- Штатный некромант?
- Да.
- Надеюсь, что найдёт. Потому что второй явно убит магически. Я прямо таки чую, что это все неспроста.
- Ты же не маг? Или я что-то позабыл о тебе? Я вот ничего не чую, кроме запаха крови, - съехидничал Вестар.
- Не маг. Но посмотри - это не пьяная драка, не ограбление и не зверь или тварь. А ещё мне само место показалось нарочитым, будто на показ выставили. И ты знаешь моё чутье на неприятности. Вот их то я и чувствую.
Голоса затихли, а я как раз дошла до смотровой. А там у двух каменных столов с телами стояли мой начальник и высокий широкоплечий мужчина с густыми темными короткостриженными волосами. Когда я вошла, говорившие повернулись ко мне.
- Добрый день, - просто кивнула я. Понятия не имею второй дворянин или нет, да и я в штанах, так что реверансы не стала отвешивать. К тому же Вестар хоть и аристократ, но терпеть не может политесы и от своих подчиненных этого не требует.
- Дар, это наш штатный некромант мастер первого ранга Танаис Остева. Тана это Дарий Торн, новый начальник управления правопорядка, - представил нас Вестар.
- Очень приятно, - слегка поклонился Дарий. Аристократ, мелькнуло у меня в голове. - А не родственница ли вы Ориву Остеву, магистру-некроманту из столицы?
- Он мой брат, - просто ответила я. Орива я давно не видела, уже больше года и очень скучала. У него работа посерьезней моей, он в тайной канцелярии служит. Я тоже после выпуска хотела, но два некроманта, да ещё и родственника в одной конторе - это плохо. А теперь думаю, что так даже лучше.
- Вот как. Очень хорошо! - улыбнулся Дарий. - Мне доводилось работать с ним. Отличный специалист.
- Наша Тана не хуже, - вставил Вестар.
- Посмотрим, - ни интонация, ни взгляд не выдали никаких эмоций, но мне в его словах послышался сарказм.
- Я пошла к одному телу. Труп был мужской, хотя сходу непонятно было, я узнала только по остаткам ауры. Тело было скрючено и иссушено, словно берестяная кора. Цвет кожи коричневый, волос нет, лицо скукожившееся, так что и не понятно кто это. Опознать будет сложно. Практически все тело деформировано.
- Не знал, что у магистра Остева есть сестра, - внезапно снова заговорил Торн.
- Я младшая, - не отрываясь от тела, я перешла на магический осмотр.
- Как странно, два некроманта в одной семье. Я такого раньше не встречал, - посмотрела на лорда, определённо он до этого был следователем.
И откуда ж он такой любознательный взялся? "Не встречал" он видеть ли! Секретом это не было, но мало кто знал, как в людях загорается некромантская искра, и откуда идут наши силы. Просто сами некроманты этого не распространяли, а маги молчали. У каждого свои тайны и секреты. Я отошла к лабораторному столу и взяла кристалл для записи осмотра и вскрытия, заодно надела чёрную мантию, ритуальный кинжал отцепила от пояса и положила в изголовии первого тела, ко второму я так и не подходила. Люблю все делать последовательно.
- Прошу помолчать, - получилось резковато, да и не ответила я предыдущую реплику Торна, но его слова заставили меня разозлиться, а показывать этого нельзя. - Если желаете, запись осмотра я предоставлю вам, как закончу с телами.
- Я хочу присутствовать, - ответил Торн. "Кто бы сомневался?" - закатила я глаза, подумав про себя.
- А я, пожалуй, пойду, - Вестар кивнул мне и вышел.- Дар, зайди потом ко мне. Нужно решить, кто будет вести дело.
Я активировала кристалл, благо это была некромантская разработка и другая магия мне была не нужна. И начала запись:
- Дата: 11 стужня 3241 года. Время, - я посмотрела на стену с висящими часами, - 10:23. Осмотр первого тела. Труп в плохом состоянии, визуально деформирован и мумифицирован, остаточная аура показывает, что это мужчина средних лет. Одежда не сохранилась, - труп был абсолютно голый. - Видимых повреждений нет. Поднятию не подлежит. Аура почти исчезла и вливание некроэнергии результатов не даст. Возможность наложения управляющего контура на тело имеется, но считаю нецелесообразным, так как тело слишком ветхое и может не выдержать манипуляций с ним. Вывод: человек убит проклятием, возможно "жажда жизни", примененным через артефакт, так как открытого применения тёмной магии я не вижу.
- Этот артефакт легко изготовить или купить? - прервал меня лорд. Я так сосредоточилась, что вздрогнула, чуть не отломив скрюченный палец.
- Ннет, - чуть сбилась я, а потом продолжила уверенней, отключив кристалл записи, - изготовление артефактов с проклятиями дело трудное и долгое, а ещё незаконное. Мало кто из некромантов за такое возьмётся. К тому же, если это действительно "жажда жизни" некромант и без артефакта может его применить, поэтому и предположение, что это именно артефакт.
- Что это за проклятие?
- Само по себе заклинание "жажда жизни" проклятием не является пока его контролирует некромант, оно применяется при лечении тяжелобольных, забирает жизненную энергию здорового человека и передаёт больному, как переливание крови. Применяется в редких случаях и только некромантом с согласия добровольца.
- Целитель может владеть этим заклинанием?
- Я же сказала, что нет! - резко ответила. - Это тёмная магия.
- Ну, обычные маги могут поднимать мертвецов, - теперь уже не скрываясь ехидно сказал лорд Торн и сложил руки на груди.
- Не путайте бездумных кукол и настоящих зомби. Поднятые обычной магией не сохраняют ни воспоминаний, не могут выполнять простейших вещей. Да и мало кто из магов поднимает трупы, силы много уходит, толку мало. - Спокойно ответила я.
- Вы рассказали про заклинание, но говорите, что умер он от проклятия. Как так?
- Заклинание полностью контролируется некромантом, он не возьмёт больше, чем нужно. Разомкнет контур прежде, чем нанесет вред добровольцу. Свернутое же в артефакт, оно зациклено в круг и будет работать, пока не иссякнет энергия донора. И каждый маг оставляет свой след. Здесь следа нет, но есть тёмная магия, следовательно - это артефакт.
Я перешла ко второму телу. Откинула белое полотно, что его укрывало. Это была женщина, даже девушка, младше меня. И умирала она страшно. Я на мгновение прикрыла глаза. Столько лет я вижу смерти, но все равно иногда жаль. Снова активировала кристалл:
- Второе тело принадлежит девушке, младше двадцати пяти лет. Множественные ранения, как ножевые, так и рваные. Конечности сломаны. Ногтей на пальцах нет, так же отсутствуют указательные и средние пальцы на обеих руках, остальные пальцы сломаны. Лицо изуродовано, возможно, ножом, но раны посмертные. Возможно для затруднения опознания. Смерть наступила вследствие общего истощения и ранений несовместимых с жизнью, - я открыла изуродованный рот. - Так же отсутствует язык и часть зубов. Язык удалён посмертно, - зрелище было ужасным, бедная девушка. - Это указывает на намеренное убийство и не даёт посмертному поднятию ничего. Жертва ничего не расскажет и не напишет вследствие критического урона телу.
Я вздохнула и продолжила:
- На магическом уровне видно, что жертву долго пытали, не меньше недели. На теле так же есть этому подтверждения, недавно зажившие раны. Её подпитывали магически, возможно при помощи жертвы номер один. Рваные раны оставлены крюком, предположительно мясницким. Видимо жертва была подвешена за крючья во время пыток. Резаные раны нанесены недлинным ножом, либо кинжалом. Конечности сломаны тупым предметом, предположительно деревянной дубинкой или поленом, в ссадинах есть древесные частицы.
Я вздохнула, прикрыла тело и отошла.
- Первичный осмотр провела мастер-некромант первого ранга Танаис Остева, - остановила запись.
- Поднятие ничего не даст? - снова заговорил лорд.
-Вы же слышали, - устало сказала я. Стало грустно. Хоть мы и видим смерть постоянно, но остаться равнодушным к ней мало кому из некромантов удаётся. Мы слишком хорошо помним, как загорается наша искра.
-Кто-то очень не хотел, чтобы её разговорили. И судя по состоянию тела, это полный псих. Прям как тот, что в столице на улице Весёлых вдов резал девушек лёгкой профессии, - добавила я.
- Нет. Этот хуже, - проговорил Торн. - Тот не мучил так, - он выразительно посмотрел на укрытый труп. - И не пользовался запрещенными артефактами.
Я села за стол, убрала кристалл в подставку и вытащила бланки для оформления первичного осмотра, чтобы в дальнейшем подшить их и кристаллы к делу.
- Вскрытие и анализы проведёт наш алхимик Алик Ищев. Результаты будут через день или два, - разговаривать дальше мне с лордом не хотелось. - Всего доброго.
Стемнело. Снег хрустел под ногами, к вечеру подморозило. Я только вышла их управления и направилась вниз по улице. Жила я недалеко. Ходила на работу пешком. Поэтому собственную лошадь не держала, пользовалась из конюшни управления. Морозный воздух прочистил голову. Мысли о новом деле отошли на задний план. От нашего управления за дело взялся Ират Вараш, лучший следователь. Кого поручат ему в помощь из стражников, никто не знал, да мне и не интересно было. Убийства не мой профиль. Я только провожу осмотр и охочусь за темными тварями .
- Госпожа маг!- окликнули меня, я обернулась. За мной шёл держа за уздечку хорошего коня лорд Торн. Капюшон тёмного плаща спрятал его лицо, но голос я узнала .
Он догнал меня и пристроился рядом.
- Это дело будут вести оба наших управления, - я кивнула на его слова слов. - Могу я обращаться к вам за информацией касающейся тёмной магии.
- Странный вопрос. Кроме меня в управлении нет других некромантов.
- Мне сказали, что вы не работаете как следователь.
- Потому что я не следователь. Я боевой некромант, у меня другая задача. Убийц, воров и прочих пусть ловят те, кто к этому расположен и умеет.
- А вы, значит, не хотите?
- Нет, - пожала я плечами, - я ловлю или убиваю нежить, - мы помолчали.
- И что же это начальник управления будет сам дело вести? - удивилась я.
- Не совсем сам, но буду очень тщательно за ним следить.
- Что ж, тогда обращайтесь, - я кивнула и пошла дальше.
Глава 2
Я никогда не жалела, что выбрала в академии факультет боевой некромантии, как и мой брат. Он на тот момент уже учился на втором курсе. У тёмных магов выбор был не велик: тёмное целительство, тёмная магия и боевая некромантия. Большой любви к ближнему своему я не испытывала, поэтому тёмное целительство было точно не для меня. Общая тёмная магия тоже не вызывала интереса, как раз выпускники этого факультета становились следователями, артефакторами и вообще трудились на благо родины. Боевые некроманты были либо военными, либо охотниками как я. Кстати, братец стал военным в тайной канцелярии. Хотя все тёмные маги в случае военных действий призывались в армию. Очень мы полезные в боевом плане. Все. Даже целители.
От того мне был непонятен вопрос лорда Торна, кроме меня в городе был только один некромант - Цервик Мирин. И он целитель. Более того, он главный целитель городской больницы. И Цервик был далёк от боевой некромантии, как я от экономики государства. Главный целитель Мирин был заносчив, холоден, как и все тёмные маги, и ужасно боялся тёмной магии во всех проявлениях, кроме целительства. Вот такой выверт - тёмный маг со страхом собственной магии. Поэтому Цервик, как выпустился из академии, постарался сразу же забыть все, чему его учили, помимо целительства. И на все вопросы кроме этой сферы, высокомерно отвечал, что это не его профиль. А знаю я это, потому что с Цервиком мы знакомы. Нет, учились мы в разные годы, но тёмных магов всегда было немного, поэтому обычно мы старались держаться вместе и обособленно, у нас даже была отдельная ложа в совете магов. Большинство тёмных знают друг друга если не в лицо, то уж через десяток знакомых точно, нас немного, всего несколько сотен на огромную страну. И хоть тёмные не очень то общительны, но вот такое странное у нас сообщество.
Шла вторая неделя после того памятного разговора и страшного двойного убийства. Ко мне так и не обратились. Я занималась своими делами, доделала амулет по заказу, написала все отчёты и, в общем то, сидела без дела. У следователя Вараша по двойному убийству было глухо. Рабочий день подошёл к концу, и я, зайдя по пути на рынок и прикупив еды, пришла домой. Готовить не хотелось. Съела хлеба с копченой грудинкой и, налив большую кружку чая, села вязать себе носки. Я любила вязать, умела ещё до академии. В деревне почти все умеют. Во время учёбы на первых курсах всем магам дают несколько уроков по совершенно обычному вязанию, кроме него еще по многим творческим видам деятельности. Это способствует пониманию плетений заклинаний. Большая часть и парней, и девушек отмучиваются с этими занятиями и забывают как страшный сон. А мне всегда нравилось. Но вязала я обычно, что попроще из толстой теплой пряжи, типа варежек, носков, шарфа, да и времени мне не хватало на что-то большое. Поэтому и копила на тот свитер, который я все же купила.
Я умиротворённо сидела в кресле, прихлебывая чай. От печки веяло теплом, и в тишине небольшого дома раздавался только тихий перестук стальных спиц.
В голове тренькнул колокольчик, сигнал охранного контура, и я поняла, вот прям сразу почувствовала, что не будет у меня спокойных выходных. С тяжёлым вздохом встала и пошла открывать. Вечером в пятницу заходить ко мне могут только по работе. Пока шла надеялась, что это просто очередной заказчик. Но когда раздался уверенный стук в дверь, поняла, это основная работа. Я набросила шаль и, пройдя через короткие сени, открыла дверь.
- Добрый вечер, госпожа Остева, - поздоровался лорд Торн.
- Уже не очень, - буркнула я, но от порога отступила и пригласила в дом. - Что случилось?
- Вы нам срочно нужны в управлении правопорядка, - лорд шёл за мной, я указала на стулья возле обеденного стола, пусть пока здесь посидит, пока я оденусь. Дом у меня небольшой, всего две комнаты, кухня и летняя терраса, сейчас закрытая из-за зимы. Большая комната выполняла функции гостиной, столовой и прихожей, маленькая была спальней. Комнаты разделяла печка, одинаково грея обе, а небольшой коридорчик между комнатами служил для хранения дров и всего, что необходимо для растопки.
Я прошла в спальню, даже не обернувшись куда там устроится лорд. Терпеть не могу, когда срываются мои планы. Меня это просто нереально раздражает. И чтобы не сорваться, я лучше молча пойду оденусь. Хорошо, что отхожу я быстро, буквально десяти минут хватает, чтобы справиться с собой. Люди ошибочно считают тёмных магов холодными и отрешенными, на самом деле это не так. Мы очень даже вспыльчивые и эмоциональные, но нам нужно хорошо контролировать себя, иначе сила может выйти из-под контроля. А кому нужны беспокойные мёртвые или другие проявления тёмной магии? Так что надеюсь лорд Торн не принял на свой счёт моё поведение. Хотя, даже если и принял, то мне все равно. Условно мы с ним на одном социальном положении. Маги не преклоняются перед аристократами.
Я оделась обычно, теплые штаны, рубашка и свитер, думается, если б мы ехали на боевой выезд, то вряд ли начальник управления был так спокоен. Хотя странно, что он вообще лично явился за мной.
- Я готова, - лорд с интересом вертел в руках недовязанный носок, очевидно он был не в курсе преподавания в академии. Я даже улыбнулась. - Осторожней, пожалуйста, я планировала их довязать за выходные, а вы можете случайно распустить петли.
Лорд хмыкнул, но положил аккуратно:
- И что же вы, госпожа Остева, не спрашиваете подробности? - лорд заложил руки за спину и качнулся с пятки на носок, и смотрит на меня, так выжидательно, словно я на допросе.
- А чего спрашивать? Видимо, нужна моя помощь, - я подошла к вешалке и взяла куртку на меху. - Если приехали вы, значит происшествие по вашему профилю. Возможно убийство. Единственное, что мне не понятно, так это почему приехали вы, а не следователи. Или вообще могли вестником вызвать, - застегнув куртку, посмотрела на Торна, он же все так же сверлил меня глазами.