========== Глава 1. Разбитая, но не отчаявшаяся душа. ==========
Она протирала пыль в его магазине, пока он находился в лаборатории. Тут послышался шум, и она увидела его на лестнице второго этажа.
- Эдвард, ты весь взмок. Совсем со своими опытами измучил себя. Даже поесть нормально не можешь.
- Элен, ты же знаешь, как для меня важны эти исследования!
- Знаю. Но это не значит, что нужно лишать себя сна, еды, отдыха и истощать своё тело. Так ты скоро свалишься и не сможешь работать. – Сказала она, подымаясь по лестнице и доставая платок. - Возьми, утри лоб.
-Спасибо. Ты как всегда очень внимательна и заботлива. Даже чересчур. Ты моя помощница, но порой ведёшь себя как моя мама, когда я был ребёнком.
- Ну уж прости! Но если я буду вести себя по-другому, ты совсем изведёшься и заболеешь. Должен же хоть кто-то думать о твоём здоровье! Я же не требую повышения зарплаты за это!
- Знаю. Хотя я бы с радостью её повысил, но ты сама знаешь, что пока это не возможно. Но когда я закончу свою работу, мы заживём по-другому. Ты станешь помощницей известного учёного, а может, выберешь другой путь и другую работу. Ты ведь мечтала открыть своё ателье.
- Меня и эта работа вполне устраивает. Я очень рада помогать тебе. Мы ведь всегда были друзьями. – Печально добавила она.
- Да. Обещай мне одну вещь - если со мной что-то случиться, ты сбережешь мои исследования или покажешь человеку, которому можно будет довериться.
- О чём ты говоришь? Что может с тобой случиться?
- Просто обещай и не спрашивай не о чём. Так будет лучше для тебя. – Серьёзно сказал он. – Не хочу впутывать тебя в свои проблемы.
- Хорошо! Я обещаю тебе, хотя и не понимаю, о чём ты говоришь! Ты что попал в неприятности? Так расскажи мне. Может я смогу помочь тебе!
- Всё нормально! Не беспокойся. А сейчас прости, я должен кое-что доделать.
Он снова ушёл в лабораторию, а она спустилась вниз. Она печально взглянула на лестницу. Он так дорог ей, она любит его, но боится признаться в своих чувствах. Лишь в намёках она показывала их, но он не понимал их или не замечал, чем причинял ей страдания. Порой ей хотелось бросить всё и уйти от него, но она не могла. И продолжала мучиться от этой безответной любви. Она печально встала у прилавка и задумалась над словами Эдварда. Звякнул колокольчик входной двери. Она вздрогнула и посмотрела на дверь. Посетитель был в чёрном плаще, с поднятым воротником, скрывавшим наполовину лицо. Но приглядевшись, она узнала незнакомца.
- Себастьян? Я могу тебе чем-нибудь помочь?
- Мне нужен Эдвард.
- Одну минутку, я позову его.
Она уже хотела подняться по лестнице, но Эдвард сам вышел из лаборатории.
- Эдвард, тебя ждёт Себастьян.
- Чем могу помочь? – обратился он к Себастьяну.
Но Себастьян ничего не ответил, вытащил столовый серебряный нож и метнул в Эдварда. К счастью в последний момент парень отклонился, и нож пролетел мимо, войдя в стену.
- Что это значит? Что ты делаешь, Себастьян? – с ужасом спросила девушка.
- Элен, беги!! – крикнул Эдвард.
Но она не собиралась бросать его. Себастьян хотел взбежать по лестнице, но Элен схватила его за руку. Он схватил её руку и хотел отшвырнуть её, их взгляды встретились и в последний момент он остановился.
- Оставь её! – крикнул Эдвард. – Ты ведь пришёл за мной!
- Нет! – крикнула девушка, отчаянно цепляясь за Себастьяна.
Он сжал её руки и оттолкнул в сторону. Она слегка ударилась о стену. Заколка сломалась. Её длинные, каштановые, кудрявые волосы рассыпались по плечам. Она увидела, как молниеносно Себастьян поднялся по лестнице и хотел метнуть новый нож. Тут послышался выстрел, а за ним ещё несколько. Себастьян упал на лестничную площадку. Элен вскрикнула и чуть не потеряла сознание. Эдвард быстро спустился с лестницы и подбежал к ней.
- Ты в порядке? Не сильно ушиблась?
- Нет. Но ты убил его… – в ужасе прошептала она.
- У меня не было выбора. Скорей вставай. Мне нужно кое-что забрать из кабинета, и мы пойдём в полицейский участок.
- Вы куда-то спешите сударь?
Они вздрогнули и обернулись. На площадке стоял Себастьян, как ни в чём не бывало. Лишь пулевые отверстия в плаще свидетельствовали о ранении. Элен в ужасе отпрянула в сторону.
- Но это не возможно! – изумился Эдвард. – Ты не просто человек! Кто же ты такой?
- Я и демон и дворецкий. А сейчас прошу прощения, но я должен выполнить приказ моего господина.
Эдвард схватил Элен и пихнул к двери.
- Беги же скорее! Элен, беги!!
Себастьян спрыгнул с лестницы и в мгновение ока оказался около Эдварда. Элен не могла бежать. Она просто не могла покинуть его, пусть даже это ей будет стоить жизни.
- Себастьян, нет!! – только успела крикнуть девушка.
Но было уже поздно. Нож вонзился в сердце Эдварда, и он упал на пол. Хлынула кровь и окрасила его белую рубашку в алый цвет.
- Беги же, глупая. – Прошептал он и сомкнул глаза.
Она стояла не в силах сделать хоть шаг. Она заметила, что Себастьян направляется к ней, догадалась, что сейчас её черёд, но даже не попыталась сделать хоть шаг к двери. Он подошёл к ней вплотную.
- Чего же ты ждёшь? Доверши дело. Убей и меня! – с безразличием сказала она.
Она смело посмотрела ему в глаза. Но он отвёл взгляд и направился к двери. Она была так поражена, что не могла вымолвить и слова. И тут она заметила в его руках какой-то предмет. Он быстро вышел из магазина и, швырнув предмет в сторону, быстро исчез. Раздался взрыв. Взрывной волной выбило все стёкла из витрин и двери. Она тоже упала. Поднявшись, она посмотрела в ту сторону, где взорвалась бомба. Там образовалась воронка. К счастью прохожих на улице не было, и никто не пострадал. Она тоже не пострадала, отделавшись лишь парой мелких порезов на руках и лице. Она медленно подошла к телу несчастного Эдварда. Слёзы заструились по её щекам. Она села на колени возле него и зарыдала, закрыв лицо руками. На улице начали собираться прохожие и любопытные, но она не обращала на них внимания. Она сидела рядом с ним и гладила по золотистым волосам.
Вскоре пришли полицейские и стали спрашивать, что произошло. Но она не могла дать внятного ответа. Её подняли и отвели в кабинет Эдварда. Но там ей стало ещё хуже. Тогда полицейский отвёз её в участок, для дачи показаний. У магазина оставили полицейских, в качестве охраны. Ей дали воды и, дождавшись пока она придёт в себя, стали спрашивать о случившемся. Она рассказала почти всё. Но когда спросили, знает ли она нападавшего, она ответила, что нет. Она не рассказала и о том, как Себастьян поднялся, получив пулевые ранения. Она решила не говорить об этом, чтоб её не посчитали сумасшедшей. Но у неё так же была и другая причина утаить правду от правосудия: она хотела сама разобраться в этой истории. Ведь господин Себастьяна служит королеве, раскрывая запутанные преступления. Так почему же он приказал убить мало известного учённого, который не нарушал закона и никому не причинял зла. Но она сообщила, что незадолго до смерти Эдвард сказал ей, что его могут убить. Значит, его кто-то преследовал, но он не сказал кто. После занесения всего сказанного в протокол, взяв с неё подпись и слово, что если она что-то узнает, то непременно сообщит в участок, её отпустили. Она попросила разрешения забрать все бумаги из кабинета и лаборатории. Но ей отказали, сказав, что в этих бумагах может быть разгадка причины его убийства. Тогда она попросила сохранить их и никому не отдавать. Только после этого она, вся разбитая и усталая, отправилась домой. Ей хотелось всё бросить, закрыться в комнате и просто умереть. Но она не могла. Она должна была разобраться в этом деле. Но сегодня у неё не было сил куда-либо идти, и она без сил упала на кровать и залилась слезами. Вскоре послышался стук в дверь. Она вытерла слёзы и пошла открыть дверь. На пороге стоял мальчик.
- У меня для вас письмо от господина Эдварда Хейбера.
Она изумлённо взглянула на мальчика и взяла письмо из его рук.
- Кто прислал тебя? – она взглянула на письмо и узнала его подчерк.- Кто передал тебе это письмо?
- Высокий господин, блондин с голубыми глазами. Это было неделю назад. Он сказал, что если с ним что-то случиться, я должен доставить письмо по этому адресу и передать вам. Он хорошо заплатил мне за это. Я выполнил своё обещание. Прощайте госпожа.
Она судорожно прижала письмо к груди. Мальчик пошёл вниз. Она закрыла дверь и побежала в комнату прочесть письмо. Она села за столик и распечатала письмо.
“Милая Элен. Если ты читаешь это письмо, значит меня нет в живых. Враги (я не буду указывать их имена ради твоей безопасности) узнали о моих опытах и желают заполучить мои исследования и использовать их в дурных целях. Я не могу этого допустить. Я спрятал все документы и дневник с моими исследованиями в надёжном месте. Могу сказать, что мои исследования удались. Я прошу тебя сохранить их и, если будет нужно, показать надёжному человеку. Но если не будет другого выбора, уничтожь их. Я спрятал их в нашем тайнике. Надеюсь, ты помнишь о нём. Они зарыты под деревом в железной шкатулке. Прошу позаботься о них. Но будь осторожна. За тобой могут следить. Уничтожь это письмо, как только прочтёшь. И будь осторожна! Береги себя! От тебя зависит, возможно, будущее всего человечества”.
Она снова перечитала письмо, обливаясь слезами, и поднесла к губам. Затем зажгла свечу и сожгла письмо. Когда наступила ночь, она закуталась в чёрный плащ и отравилась к тайнику. Она долго блуждала по пустым улицам, чтоб убедиться, что за ней не следят. Никого не было. Она прошла в городской парк и подошла к старому дубу. Она снова внимательно осмотрелась и убедилась, что никто за ней не следит. Тогда она откопала шкатулку и, спрятав её под плащом, поспешила домой. Тщательно заперев дверь и задёрнув шторы, она открыла шкатулку и ознакомилась с её содержимым. Но она почти ничего не поняла, лишь что-то связанное с путешествиями во времени или возвращение в прошлое. Она сложила все документы и закрыла шкатулку на ключ. Вынув его из замочка, она повесила его на свою цепочку и спрятала под платьем. Затем спрятала шкатулку в тайник, под кроватью и легла, обдумывая дальнейшие действия. Она не спала всю ночь, и на утро у неё уже был готов план.
Она подошла к зеркалу и взглянула на себя. На лице и руках застыли капли крови от ранок. На платье тоже была кровь, но не её, а её возлюбленного, так трагически погибшего. Слёзы навернулись на глаза, но она сжала кулаки и взяла себя в руки, намереваясь исполнить задуманное. Она умылась и переоделась в новое платье. Есть совсем не хотелось, но она понимала, что ей нужно много сил, чтоб исполнить план и она через силу немного поела. Затем заколола волосы, взяла сумочку и, надев туфельки, вышла на улицу. Быстро поймав экипаж, она попросила ехать в поместье Фантомхайв. Кучер дёрнул поводья, и они тронулись в путь. Она попросила ехать быстрее, т.к она спешит, обещав заплатить за скорость. Кучер кивнул и хлыстнул лошадей. Они взвились и помчались вперёд. Вскоре они были у крыльца дома Фантомхайв. Она вышла из кареты и попросила кучера подождать её, но отдав плату за доставку сюда, хотя он отказывался, сказав, что она может расплатиться в конце. Но она настаивала и он согласился. Она подошла к двери и постучала. Вскоре дверь отворил Себастьян.
- Что ты тут делаешь? – удивился он.
- Мне нужно поговорить с твоим господином, и я прошу провести меня в его кабинет. А если ты не хотел, чтоб я тут появлялась, нужно было бы убить меня сразу. Хотя ещё не поздно.
- Прошу проследовать за мной! – сжав кулаки, произнёс он.
Они прошли до двери кабинета и Себастьян постучал.
- Войди! – послышался голос.
Он отворил дверь и пропустил Элен.
Юный господин Сиель сидел за рабочим столом. Он с удивлением посмотрел на девушку.
- Что привело вас ко мне, леди Леир?
- Прошу прощения за беспокойство господин Сиель. Я желаю знать, почему вы отдали приказ вашему дворецкому убить Эдварда Хейбера?
- С чего вы взяли, что я имею к этому отношение?
- Я была в магазине, когда Себастьян убил Эдварда. Я всё видела.
- Что? Себастьян, ты что, ослушался меня?
- Не беспокойтесь, я ничего не сказала о вас полиции. Об этом знаете только вы и я. Но вы не ответили на мой вопрос.
- Эдвард Хейбер был замешан в убийстве моих родителей!
- Что за нелепость? Он был просто учёным! Кто вообще вам об этом сказал?
- Это не имеет значения.
- Очень даже имеет! За ним следили. Его хотели убить. Кому-то очень были нужны бумаги с его экспериментами.
- О чем вы говорите?
- Вас просто использовали, как орудие убийства, чтоб не мараться самим и отвести от себя подозрения. Но они просчитались. Эдвард надёжно спрятал свои исследования. И лишь я знаю, где они. Теперь они могут взяться и за меня. Но, надеюсь, вы больше не попадётесь на их удочку.
- Как он посмел обмануть меня?! – гневно сказал Сиель. – Он мне заплатит за это!
- У меня есть ещё один вопрос к вам. Кто же такой Себастьян? Как он смог остаться живым после пулевых ранений? Ведь он не человек! Кто он такой?
- Нас связывает тайна, я обязан вам и поэтому я расскажу вам, кто он. Вы правы. Он не человек. Он демон, с которым я заключил контракт и он служит мне и защищает меня. Взамен он получит мою душу.
- А я думала, что рассказы о демонах и контрактах с ними просто сказки. Теперь мне понятно откуда у него такие возможности. Я не ошиблась, придя к вам. Я хочу доверить вам документы экспериментов Эдварда. Вы сможете защитить их, даже если со мной что-то случится. Но если меня не станет, а ваше время закончится, прошу, уничтожьте их.
- Хорошо. – Немного подумав, ответил Сиель. – Вам не безопасно жить у себя. С этого дня вы будете жить в моём доме. Себастиан поедет с вами и поможет вам собраться и довести документы в сохранности. Себастьян, ты должен защищать её. Это приказ!
- Слушаюсь господин!
- Но не думай, что ты избежишь наказания!
- Я прошу вас не наказывать Себастьяна. Да, он ослышался вашего приказа, но если бы я погибла, то вы бы не узнали правду.
- Почему вы заступаетесь за него? Ведь он убил вашего друга? Разве вы не хотите отомстить ему или наказать?
- Нет. – Печально ответила она. – Ведь наказанием не вернуть Эдварда. Но я должна исполнить его последнюю просьбу с вашей помощью.
- На вашем месте я был бы более жёстким.
- Я знаю. Но мне это наказание ничего не даст. Оно не утешит моего горя.
- Себастьян, иди с ней и доставь её и документы в целости и сохранности.
- Слушаюсь господин!
Они вышли.
- Меня ждёт экипаж. Мы можем сейчас же отправиться ко мне.
- Экипаж лучше отпустить. Вы поедите в карете господина.
- Можешь обращаться ко мне просто по имени. Я не твоя госпожа. Ты просто сопровождаешь меня и отвечаешь за мою безопасность.
- Ты презираешь и ненавидишь меня?
- Нет. Ты просто исполнял приказ господина. А его тоже использовали. Поэтому у меня нет причин ненавидеть или презирать тебя или Сиеля.
- Ты удивляешь меня. Обычно люди ненавидят тех, кто причинил им боль.
- Значит я другая. Но даже мне присуща ненависть. Я ненавижу тех, кто действительно преследовал Эдварда и стал причиной его смерти. Прости, но мне трудно говорить об этом.
Он отпустил кучера, а сам отправился за каретой. Вскоре они уже ехали в город. Они прошли к её квартире. Она предложила Себастьяну присесть в кресло, а сама вошла в комнату и первым делом достала шкатулку из тайника. На тумбочке стояла фотография, на которой были изображены Элен и Эдвард, стоящие рядом, в полный рост. Она печально взяла рамку и заплакала. Но взглянув на шкатулку, взяла себя в руки и утёрла слёзы. Затем быстро уложила свои вещи в чемоданы и позвала Себастьяна помочь ей.
- Ты не поможешь донести мне эти два чемодана? А я возьму эту шкатулку и этот маленький чемоданчик.
- Я полагал, что вещей будет больше.
- Это самое необходимое. Остались ещё кое-какие мелочи, но я же не переезжаю в поместье Фантомхайв. Это просто на время, я надеюсь.