– Невероятно! Это же такой редкостный дар! – восхищался мной Король.
Принц же молча, попивал свой кофе, но надо сказать, что момент для этого он выбрал весьма опрометчиво, потому что мой папа возьми и скажи:
– Георг, я же говорил, что она очень скромная и совсем не знает себе цену!
Вот тут его высочество так удивилось, что аж поперхнулось, да так, что откашляться не могло еще минут десять. Я же, не обращая внимания на кашляющего и аж покрасневшего от напряжения принца, вернулась к вопросу, который интересовал меня:
– Ваше Величество, вы мне так и не ответили, что я здесь делаю? И почему вы решили посвятить меня в столь серьезное государственное дело? И еще я не понимаю, почему покушаются на принца, ведь по логике, нужно убрать сначала Короля… или… О, боже! – я так испугалась собственной догадки, что непроизвольно закрыла рот руками, – в-в-вы ум-м-мираете…. Затравленное выражению всего на одну секунду промелькнуло на лице Короля, но этого мне было достаточно, чтобы знать, что я права. Мой отец посмотрел на его Величество и тот кивнул.
– Диана, его Величество Георг II болен. Он угасает от неизвестной нашим лекарям болезни…, но мы не теряем надежду на то, что нам удастся его спасти…, – отец что-то еще хотел добавить, но на меня уже нашло озарение.
– Вас отравили! – догадалась я. И его Высочество тоже пытались отравить! Так вот зачем вам я!
– Роберт, ты был прав твоя девочка рассудительна, здравомысляща и мудра не по годам! – одобрил мою догадливость Король.
Притихший принц, в смысле уже не кашляющий, громко хмыкнул, явно не соглашаясь с выводами Короля.
– Рауль, ты что-то хотел сказать? – обратил на него внимание мой отец.
– Особо, нет. Просто считаю, что, пожалуй, хватит Вам уже увиливать и пора сообщить ей то, что придумали два светлейших… нет, скорее, темнейших ума нашего Королевства, – иронично ответил принц.
– Рауль мы уже обсуждали это с тобой, и ты согласился! – с нажимом заметил Король.
– Но вы не спешите обсудить это с ней… это и все, что я сейчас имею в виду…, – принц развел руками.
– Ди…, – начал мой отец, но лишь глубоко вздохнул.
Все! Вот теперь я и мой Меркурий уже по-настоящему волновались. Нас определенно хотят втянуть в очень некрасивую историю. Но как же это не похоже на папочку. – Дело видно очень плохо, если даже наш папочка не находит слов, – посетовал Меркурий, – он ведь у нас никогда за словом в карман не лезет!
– Диана, – Король, очевидно, пожалел папочку и решил вызвать огонь на себя, – мы последние три дня и три ночи проломали голову, как сделать так…. Вернее нет, не так. Диана, ты согласна, что Раулю нужна защита?
– Вот только не говорите мне, что я буду его телохранителем!
Лицо Короля заметно помрачнело, а лицо принца при этом стало еще ехиднее, – продолжайте Ваше Величество! – насмешливо кинул он своему отцу.
– Нет, конечно. Ты же понимаешь, что девушка в телохранителях у наследного принца – это бы… ударило по его репутации.
– Но у них была такая идея, – услужливо подсказал мне мой Меркурий.
– Понимаю… ударило бы… согласна. – «Да, беднягу бы засмеяли… это точно, особенно учитывая, что я второкурсница должна была бы охранять третьекурсника!»
– Не говоря о том, что это было бы политическим самоубийством для моего сына. Никто и никогда бы не стал относиться серьезно к королю, которого охраняла девятнадцатилетняя девушка.
– И что же вы придумали?
– Понимаете, Диана…, чтобы надежно защитить Рауля от возможности отравления, ему придется завтракать, обедать и ужинать …только в вашем присутствии…
– Что-о-О? – грозно сдвинув брови, вызывающим тоном поинтересовалась я у Короля. – Я должна буду завтракать, обедать и ужинать с ним? Может я еще, и готовить ему буду должна! Папа, у меня же жених! У меня же жизнь есть! И что я Андре скажу? А может, и он с нами будет завтракать, обедать и ужинать? А? Не может быть и речи! Категорически нет! Ищите другую ведьму!
– Ди! – глаза у моего отца были почти как у побитой собаки и мое сердце дрогнуло.
– Что? – буркнула я.
– Ди, нет другой такой ведьмы как ты. Это же еще не все.
– Неужели может быть что-то хуже этого!
– Я о твоих способностях, дочка, сейчас. И почему ты единственная наша надежда…. Потому что, если заговорщики преуспеют в своих начинаниях, то … это будет конец не только династии Ларуан, но и конец всем нам…
А мой папочка не зря получает такую большую зарплату. Во! Как завернул, ох, и хорош: «…ты единственная наша надежда…» Моя натальная квадратура Юпитера к Солнцу, при этих словах так улыбнулась, что аж в трин вытянулась. Да, признаю, я падка на лесть, особенно на такую. Возможно, кто-то бы и устоял, но не я. И дело было не только в том, что мне так понравилось оказаться единственной надеждой, но и в том, что отец был прав: после смерти Короля и его единственного наследника – произойдет великий политический шифт элит и влияний, а значит, начнутся гонения и посыплются головы. И что касается головы моего отца, то она окажется в первых рядах на то, чтобы быть снесенной с плеч: слишком много у него врагов.
– Хорошо, папа, я слушаю тебя, что еще вы мне не рассказали? – мой голос звучал очень серьезно и как-то уж слишком по-взрослому. Обычно, это со мной происходит, когда включается мой Сатурн. У-у-у! Бедный папа, Король и принц – зря вы разбудили во мне зверя! Теперь держитесь!
– Вчера, когда ты сбила дверью принца – ты этим спасла ему жизнь!
Ого! Неожиданный поворот! – офигели я и мой Меркурий, да что там Меркурий, офигел даже Сатурн!
– Потому что не добила? – осторожно поинтересовалась я.
– Потому что если бы ты не открыла дверь именно в тот момент, когда в него послали магические стрелы – его бы уже ничего не спасло!
– Что в него послали? – недоверчиво переспросила я. – Папа я там была! И не было там никаких стрел. Ему привиделось! Ну, или, возможно, он искры, которые у него из глаз посыпались, принял за магические стрелы.
– В этом-то все и дело, что были…. Мы их нашли… вернее то, что от них осталось. Они все три впечатались в противоположную от двери стену. То есть когда ты появилась в проеме – ты своей аурой заставила стрелы потерять цель.
– Папа, а разве такое вообще может быть? – поинтересовалась недоверчиво я. – Я же просто дверь открыла, причем ногой. Я не видела никаких стрел. С чего бы им было меня «пугаться»?
– «Испугались» они меня. И с одной я бы справился, даже с двумя…, – объяснил Рауль, – но три… мне бы просто не хватило сил. Но я точно помню, что все три стрелы впечатались в стену на мгновение раньше, влетевшей в мой лоб двери.
– Значит это ты их сам туда и отправил! В это конечно сложно поверить, но возможно ты себя недооцениваешь!
– Ди, на стене остались отпечатки твоей магии, – вставил отец. – Но ты не поняла сути. Дело не в том, что ты хотела или не хотела. Дело в том, что ты смогла усилить магию Рауля, причем неосознанно. Это значит, что ваши магии родственные. Но в этом как раз нет ничего особенного, потому что моя магия является родственной магии Георга, а вы наши дети.
– Ну, кроме того, – вставил принц, – что до сих пор родственная магия была всегда у представителей одного пола.
– Ну, это потому что в роду Тайльбур раньше никогда не рождались девочки! – отмахнулся мой отец. И не родились бы, если бы я не влюбился в ведьму! До сих пор не пойму как меня угораздило…
– И почему я узнаю об этом только сейчас, папа! – я и мой Сатурн этого не понимали абсолютно.
– Твоя мать взяла с меня обещание, что я не буду тебя склонять к политической карьере, а позволю тебе самой сделать выбор: быть тебе свободной ведьмой, как она, – отец скривился, – или что-нибудь другое, что ты сама выберешь… и поэтому запретила мне даже заикаться, что у тебя, возможно, родственная магия с Королем, и соответственно, его детьми.
Что-что, а это была уважительная причина. Чтобы ослушаться пожеланиям моей мамочки – нужно быть либо самоубийцей, либо убийцей, ну в смысле быть готовым убить мою мамочку. Потому что другого выхода, чтобы избежать расправы – нет. Моя мамочка – страшная в гневе женщина, и к тому же очень сильная ведьма.
– Понимаю… мама может быть очень… убедительной…
– Да, уж, – понимающе усмехнулся отец.
– Мы здесь до вечера будем сидеть или кто-то из вас ей все-таки расскажет, что вы, два недомудреца, придумали! – скучающим голосом напомнил принц, в общем-то о единственной, но почему-то все время ускользающей цели этого разговора.
– А ты очевидно в курсе, почему бы тогда тебе меня не просветить? – не выдержав съязвила я.
И его Высочество даже уже открыл рот, явно намереваясь начать мое просвещение.
– Н-не надо, – вмешался мой отец. – Это наше с Георгом решение – мы и должны объяснить.
– Так объясняйте! – возмутились мы с принцем хором.
– Мы подумали…и решили…, – мой отец замялся, принц закатил глаза и насмешливо выдал:
– Они хотят, чтобы мы изображали жениха и невесту!
И в комнате повисла неловкая тишина. Король с моим отцом молчали, потому что, я так думаю, ждали моей реакции. Его высочество молчало, видно, потому что наслаждалось произведенным эффектом. Я молчала, потому что у меня в голове был балаган, устроенный моими Меркурием, Солнцем, Венерой, Луной, Юпитером и Сатурном:
– Логично, так сразу же устраняются все препятствия на пути к совместным завтракам, обедам и ужинам, – сообщил Меркурий. – Тебе же никто не обещал, что единственной надеждой быть легко, – поддакивал Сатурн. Но руки, ноги, они нам нужны, – клянчила Луна, и волосы тоже, они у нас красивые – поддакивала Венера. В твоих руках человеческая жизнь! – торжественно напомнило Солнце. Ты обязана сделать все, чтобы эту жизнь спасти! – поддакнул Сатурн. Если ты спасешь принца, и он станет Королем, твой подвиг не будет забыт! О тебе будут слагать легенды – соблазнял меня Юпитер. Бедный Андре! Что мы скажем Андре? – запричитала Венера. В этом она права, – согласился Сатурн, – Андре хороший жених, такими не разбрасываются, торгуйся, но так, чтобы в накладе не остаться. Отличная идея! – согласился Меркурий.
– Я согласна, но у меня есть вопросы и условия, – закончив совещание с моими натальными советчиками, деловым голосом заявила я. Ошалевшее лицо его Высочества стало мне наградой. Нет даже больше, обалдевшее выражение лица моего теперь уже фальшивого жениха, подсказало мне насколько правильную тактику поведения я выбрала.
– Что ты хочешь знать, дочка?
– Во-первых, как долго продлится эта афера?
– Не готов ответить. Пока жизнь королевского наследника будет в опасности – будет нужно… гм… прикрытие.
На заднем плане недовольно захрюкало его Высочество.
– А что потом? Потому что меня не устраивает вариант – оказаться списанной в утиль бывшей невестой!
После этих моих слов хрюканье переросло в противное полухмыканье с похихикиванием.
– Об этом не может быть и речи, – вступил в разговор Король, – как только жизнь Рауля будет в неопасности, вся история получит огласку. Все в королевстве будут знать, что тебе пришлось согласиться на роль невесты, чтобы спасти будущего Короля от отравителей. О родственной магии, по понятным причинам, мы упоминать не будем.
Судя по всему, его Высочество после этой фразы Короля потерял дар речи, потому что на заднем плане стало как-то непривычно тихо.
– Папа, но как я же буду смотреть в глаза Андре? Он не заслуживает этого?
– А у нас оказывается уже жених есть, вот незадача, – к его Высочеству очевидно вернулся дар речи.
– Мы с Георгом подумали и об этом и решили, что мы объявим ваш союз политическим. Вы просто двое детей, не имеющих возможности ослушаться своих родителей.
– Чт-о-о-О-О? – это снова был принц, – Да, я же будущий Король! Меня ни к чему нельзя принудить! Это не логично! Да, я же в посмешище превращусь! Меня будут считать папенькиным сынком!
– Значит мертвым не папенькиным сынком тебе больше понравится быть? – парировал мой отец.
– Такое решение все сочтут логичным! – с нажимом парировал Король. Роберту принадлежат самые богатые и обширные земли Королевства, и я ему абсолютно доверяю. А, кроме того, есть еще золотые и алмазные рудники, принадлежащие матери Дианы. Таким образом, в распоряжение Короны – автоматически перейдут обширные земли c выходом к двум морям, многочисленная армия и сильнейший флот Королевства, а также практически неиссякаемый источник свободных денег, благодаря золоту и алмазам. Что касается отношений с Монморанси, то они у нас итак всегда были напряженные.
– Но вы друзья! Ты итак всем этим пользовался!
– Но только с благословления Роберта. А женившись на Диане – это все станет твоим.
В эту минуту мой Меркурий и Сатурн – решили, что мы никогда не выйдем замуж без контракта о раздельном пользовании имуществом. А Луна забеспокоилась о папочке, потому что моя мамочка, когда узнает будет в гневе.
– Папа, но мама…, как она посмотрит на это?
– Уже знает, – спокойно отреагировал отец. – Правда, только часть истории; ту, в которой мы с Георгом решили породниться через своих детей. В целом она даже «за», но против поспешной свадьбы и не хочет принуждать тебя насильно, то есть решение, в конечном итоге, за тобой.
Эта последняя фраза папы так понравилось моему Солнцу, что мы с ним вдохновились и заявили:
– Папа, как я это понимаю, я поступаю типа на государственную службу, так ведь?
– Ну как бы, – отец понятия не имел, куда я клоню.
– И мне будут платить зарплату?
На заднем плане то ли недовольно хрюкнули, то ли удивленно хмыкнули. Ой! Я, кажется, чье-то самолюбие случайно задела! Неужели, его Высочество думало, что я соглашусь быть при нем целыми днями – бесплатно! Вот это самоуверенность!
– Ди, ты итак ни в чем не нуждаешься! – возмущенно провозгласил отец.
– Папа, вопрос в принципе! – правда, на самом деле мое восклицание предназначалась скорее тому, который был на заднем плане, чем папе. Судя по тишине, принц, более чем вероятно, в данную минуту делал перевязку своему раненому самолюбию.
– Тебе будут платить зарплату! – подтвердил Король, – причем зарплату, достойную агента, охраняющего моего сына.
– Что-о-О-О? Ты ей еще и платить будешь?
– Только если вы хотите жить, ваше Высочество! – сладеньким голоском пропела я. – И я, кстати, еще не слышала, что вы обо всем этом думаете!
Тут я приврала, конечно, потому что все я прекрасно слышала, вернее поняла. Не нравится ему это – очень.
– Это потому что я против этой затеи всем своим существом! – принц сузил свои карие глаза.
– Так о чем вообще тогда разговор? – непонимающе обвела я глазами всех троих.
– Но при этом, видишь ли, какая штука, жить мне все же охота! – нехотя добавил его Высочество.
– Я потому и позвонил тебе только сегодня, потому что до вчерашнего дня, пока он не понял, как именно работает ваша родственная магия, Рауль ни в какую не соглашался привлекать тебя, – подтвердил мой отец.
– То есть вчера он уже определенно знал, кто я такая, – догадалась об очевидном я.
– Да, он с момента твоего рождения знает, кто ты такая, – усмехнулся его Величество.
А я и не сомневалась ни минуты! – самоуверенно заявила моя Венера. – Такую красоту и не заметить! Это из разряда «совершенно невероятно».
– Я тебя ему все время в пример ставлю! – продолжал откровенничать отец принца. – Источник бесконечной гордости для родителей, добрая, ответственная умница и такая красавица!
– Упс, – запричитал Меркурий, – а вот это он зря делал! – Но теперь, по крайней мере, понятно почему нас на дух не переносят, – заметила Венера, – а то у меня уже начинал комплекс неполноценности развиваться.
На заднем плане, опять, то ли хрюкнули, то ли кашлянули, но как-то слишком уж воинственно, в этот раз. А учитывая, что мое рыльце было очень даже сильно «в пушку», то я решила, что пришло время вежливо раскланяться, а потом как-нибудь утрясать детали нашего соглашения с принцем, но без свидетелей, столь явно и слепо восхищенных моей особой.
– Ну, я, наверное, пойду…, – и даже уже успела долететь до двери.
– Диана, постой мы еще не все обсудили! – остановил меня Король.