Йорик прервал разговор и резко остановился возле одной могилы. Постояв несколько секунд, он продолжил идти. Я задержала взгляд и посмотрела на надпись памятника: «Татьяна Федоровна Скляренко, 21.02.1834 – 13.06.1869». Затем я прочла эпитафию: «Храню тебя». Почему не «храни тебя»?
– Кто это? Та женщина? – любопытство меня распирало.
– Это не королевское дело! – огрызнулся Йорик.
– Клянусь, я тебя сейчас убью! – злилась я, кожу прожигал кулон.
Но Йорик не заговорил, пока мы не вышли из территории кладбища, прошли с рядом находившейся церковью, пересекли какой-то старый черешневый сад и остановились перед ветхим зданием с облезлой зелёной выцветшей краской на дверях.
– Вот здесь тебя ждёт работёнка, – сказал Йорик, срывая засовы, запирающие дверь.
Он пропустил меня со словами что-то типа «дам вперед». Солнце уже хорошо освещало утро. Мы ступили с Дружком первые: старые скрипучие полы эхом отозвались в помещении. Было много книг, много ненужных в пыли и грязи книг.
Я потеребила кулон на шее, так как он назойливо напоминал о себе.
– Что ж, пора! – сказала в итоге я, потерев руки.
Я проводила руками по книжным полкам, но ничего особенного не чувствовала, кроме обычных книжных историй.
– Почему люди так жестоки? – тихо проговорила я.
– Что? – удивился Йорик.
– Почему люди забросили эти чудесные истории, равносильно, что выбросили на помойку. Тут целые миры.
Я не видела, но, кажется, в воздухе повисло удивление.
– Я не чувствую здесь того, что мог бы искать Самаэль. Он даже не пояснил, что искать. Для меня здесь каждая книга особенная, – добавила я, листая одну из них. – И вообще, я больше не могу носить этот кулон, – сказала я, когда почувствовала лёгкую тошноту. – Я сниму его! – не выдержала я и закричала.
– Не-е-т! – возразил мой спутник, но было уже поздно, я сорвала кулон с шеи.
Почувствовав облегчение, я сказала:
– Ведь ничего не будет, если он будет в руках? – наивно спросила я, посмотрев на Йорика.
Лицо Йорика исказилось. Он подскочил ко мне, выхватил драгоценность из рук и попытался одеть его обратно мне на шею. Но было поздно. Перед нами появилось три фигуры в виде женщин – сервусы. Одеяния этих существ выдало их: белые одежды. И хотя большинство тенебрисов принадлежало к роду сервусов, у них не было, как у нас, жёлтых глаз и белых волос, они выглядели как обычные люди, да и ощущение рядом с ними иное – лёгкости и невесомости, будто ты видишь сон.
– Олеся Соколова?
Услышала я, но у меня не было возможности даже ответить, так как я почувствовала, как отлетаю назад, как моё тело ударяется об что-то твёрдое, как боль в позвоночнике лишает меня чувств. Сквозь призму затуманенного разума я смогла увидеть, как волк налетел на сервусов, как Йорик сражался с ними. А затем кто-то коснулся руки.
– Очнись, королевушка!
Я хотела открыть глаза, но не могла, они так сильно прилипли друг к другу. Потом я почувствовала невесомость и наконец-то раскрыла глаза. Мы находились в какой-то комнате. Я видела облезлый потолок, который, казалось, сейчас обрушится на меня – куски штукатурки провисли и в некоторых местах вообще обвалились. Приподнявшись на кровати, я поняла, что это была больничная палатка: белый потолок, синие стены и несколько пустых кроватей, поставленных вереницей в несколько рядов.
– Что мы здесь делаем? – только успев сказать это, я почувствовала головокружение и тошноту.
Йорик стоял возле чуть приоткрытого окна.
– Мы в больнице, – ответил он, развернувшись ко мне.
Его руки были скрещены на груди.
– Но как… – я не договорила, взявшись рукой за лоб.
– Тебе нужно время, чтобы прийти в себя. Я унёс нас подальше от сервусов. К сожалению, я не смог перенестись домой, побоялся, что они пойдут за нами.
– Как они нашли нас? – жмурясь от яркого освещения, спросила я.
– Ты сняла амулет, – кратко ответил Йорик, нахмурившись.
Вспомнив об этой жгучей вещи, я инстинктивно прикоснулась к шее – он был там.
– Ты опять повесил его? – растерянно спросила я.
– У меня не было выбора, ты у них всегда на радарах, – ответил с укором Йорик.
Несколько секунд осмотревшись по сторонам, я спросила:
– А что мы делаем в больнице?
– Ты чуть не умерла, нужна была экстренная медицинская помощь.
Йорик отвечал спокойно, выдержано, без подтруниваний надо мной.
– Я принёс тебя сюда, – продолжал он. – Они сказали, что у тебя сотрясение мозга.
– Не такая я могущественная, как мне хотелось бы, – грустно сказала я.
Йорик подошёл ко мне и присел рядом на кровати.
– Нет, ты очень сильная, просто они застали нас врасплох. Да и тебе нужно ещё подучиться, набраться сил.
– Ты не знаешь, какую книгу мы искали? – спросила я Йорика.
– Если Самаэль не сказал тебе, значит, ему так угодно, – сухо сказал он.
Я вздохнула.
– Ты предан ему! Похвально! – воскликнула я.
– Нам пора собираться домой. Можем перенестись прямо сейчас, – добавил он, и мне показалось, что Йорик немного улыбнулся.
– А мой волк? Он живой? – забеспокоилась я.
– С ним всё в порядке. Мы же не могли его взять сюда, в больницу? Дорогу назад он и сам прекрасно находит.
– Мои глаза? Врачи видели мои глаза? – вдруг вспомнила я о том, что у меня глаза цвета топаза.
– Да, видели, и были удивлены. Но поверь мне, они уже не помнят об этом! – подмигнул Йорик. – Так, что? Пора домой? – настаивал он.
– Да, давай переправь нас скорей отсюда, – согласилась я, протянув ему руку.
Как только он коснулся моей кожи, мы оказались возле места у скалы. Я сидела на холодной земле и продолжала держать за руку тенебриса.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Да, давай уже скорее окажемся дома, – устало попросила я.
Парень молча кивнул и достал из кармана камушек. Он прощупал стену в горе и нашёл маленькую дырочку, вставив туда камень, она развалилась на мелкие камни, образовав проход. Я попыталась встать, но головокружение продолжалось. Йорик помог мне подняться и пройти через пещеру. Как только мы пересекли границу между внешним миром и самаэлевским миром, дыра стала закладываться обратно, камушек за камушком.
– Погоди! – поддерживая меня, попросил Йорик. – Нужно убедиться, что пещера полностью закроет вход.
Он зажёг квадратный фонарь, а я с облегчением сорвала кулон с шеи, зная, что это место спрятано от радаров сервусов. Последний камушек заложил стену.
– Может, перенесёмся сразу в замок? – не смело покосилась я на Йорика.
– Так бы и давно! – усмехнулся он.
Как только мы оказались дома, парень помог мне присесть на диван в огромном зале с большой лестницей. Тошнота отступала.
На мгновение я прикрыла глаза, когда услышала чьи-то шаги.
– С ней всё нормально? – спросила обеспокоенный голос Самаэля.
Я открыла глаза и попыталась сорваться с места, но у меня не получилось. Я присела обратно. Мебель перед глазами кружила.
– Ты! Ты! – закричала я. – Куда ты нас послал? Скажи мне, какую книгу мы ищем? – выпалила я сразу несколько вопросов.
– Спокойно, ведьмочка моя, – ответил непринуждённо он, присев рядом и взяв меня за плечи. – Сейчас всё тебе расскажу. Только объясни, что с тобой произошло? Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил Самаэль.
– Нормально, – немного успокоившись, соврала я. – Но голова болит.
Но кроме головокружения я пыталась скрыть подступающую тошноту.
– У тебя просто больной вид, – нежно говорил он со мной.
– Она пережила сильнейший удар Юлии, сервуса, – ответил вместо меня Йорик.
– Хм, как она нашла вас? – удивился главный тенебрис, не отрывая взгляда от меня.
– Олеся сняла кулон, – тихо добавил Йорик.
– Ты это сделала? – изогнул бровь в удивлении он. – Зачем?
– Мне тяжело его носить, мой господин, – с долей вины ответила я. – Он прожигает кожу.
– Не может быть?! – крикнул Самаэль, округлив глаза.
– Но это правда, господин, – попыталась оправдаться я, чувствуя, что моё сердце зашкаливает в биении.
Самаэль, сложив руки назад, отошёл в задумчивости от меня на пару метров, затем развернулся:
– Отдай мне его! – протянул он руку. – Ты ведь его сохранила?
– Господин…
– Да, он у неё, – добавил Йорик.
Я полезла в карман штанов и вынула оттуда кулон.
– Мне очень жаль, что я тебя подвела, – подойдя ближе, чуть шатаясь из стороны в сторону, к Самаэлю, сказала я, и протянула ему так ненавистную вещь. – Но я хотела изучить его…
– Тебе не стоит, – спокойным тоном ответил он и забрал его.
– Расскажи, – в надежде попросила я. – Расскажи о книге. Зачем она тебе?
Выждав несколько секунд, Самаэль обнял меня за плечи и помог присесть на диван.
– Ты свободен! – сказал он Йорику, который тотчас удалился из помещения, оставив лёгкую дымку после себя.
Самаэль поцеловал мою избитую в синяки руку.
– Ты всё так же красива, – сказал он, а я почувствовала, как сладкая ложь растекается по телу. – Эта книга, которую вы искали в Украине, является Гримуаром.
– Гримуар? – удивилась я. – А что здесь такого? Это же обычная колдовская книга, – со знанием дела добавила я.
– Ты всё такая же глупенькая девочка, которую я принял к себе, – покачал головой Самаэль и поправил мою чёлку. – Отправил бы я тебя на такое задание, если бы это был пустяк? Я думаю, что ты знаешь ответ, ведьмочка моя. Это не просто книга – гримуар колдуна. Это древняя книга одного очень грозного волшебника, он собрал там важные сведения о сервусах, о боге Уне, он знал, как бороться с ними, там должны быть очень сильные магические ритуалы.
– Но что книга могла делать в обычной заброшенной библиотеке, в каком-то богом забытом селе?
– Как я сказал, это необычный Гримуар и его не так просто найти. Есть слухи, что он спрятан в обычной книге, и никто не сможет распознать в нём тёмную книгу, ни люди, ни сервусы, ни боги, ни даже обычные ведьмы и колдуны. Никто, кроме…
– Кроме меня, – добавила я, выдохнув.
– Родилась с особым даром, ты знаешь это. Но только тёмная ведьма сможет почувствовать ту книгу, раскрыть её изнанку. Я уверен, что ты сразу распознаешь Гримуар. Когда твоя мать сообщила о том, что увидела в своём ребёнке, я уже знал, кто ты и кем ты станешь. Ты ведь помнишь, как тебя готовили стать особенной ведьмой?
– Да, после смерти родителей, мной занимались подруги мамы и тётушка.
– Но именно подруги мамы тебя постоянно подготавливали к ритуалу «essentia». Нам нужно было знать, что ты готова. Ты приняла свою сущность, но затем сбилась с пути, и было не просто тебя вернуть обратно. И сейчас, я хочу, чтобы ты мне помогла, потому что я без тебя не справлюсь.
– Да, мой господин. Ты ведь знаешь, что я полностью принадлежу тебе: и душой, и телом, – откликнулась я, растаяв от его слов.
– Хватит болтовни, – после недолгой паузы приказал Самаэль. – Ты устала и должна возобновиться, набраться сил и отправиться на новые поиски.
Самаэль встал с дивана и взял меня на руки.
– Ты должна поспать, – и с этими словами через секунду он укладывал меня в постель. – Спи, а я немного полечу твои раны…
Я засыпала на его груди в сладостных грёзах, что он рядом, он сейчас со мной. И мне снился удивительно-тёплый сон, вызывающий бурю положительных эмоций. Среди пшеничного поля я бежала, расталкивая спелые колоски в стороны. Мои ручки были маленькими, словно я была пятилетней девочкой, хотя я чувствовала, что это было именно так. Летнее платьишко, голубое в горошек с кружевным подолом, точно такое, как у меня было в детстве, цеплялось за сухие колоски, которые щекотали ноги и руки. Я бежала и смеялась, догоняя двоюродного брата Кирилла. Этот чуть старше меня парнишка убегал, дразня сестру. Его русые волосы разлетались в стороны в те секунды, когда он подпрыгивал. Было весело и легко, по-детски беззаботно и уютно.
Глава 3. Антопуа
Я открыла глаза. Самаэль ушёл, но на кровати сидел волк, глубоко дыша, точно собака, вывалил язык. Свет из огромных окон заливал комнату.
– Ты пришёл, мой друг, – ласково сказала я и протянула руку, чтобы его погладить.
Несмотря на грозный вид, волк лизнул в ответ руку.
Я поднялась и подошла к огромному зеркалу. Внешний вид не говорил о том, что меня вчера изрядно потрепали, да и боли я больше не чувствовала – Самаэль излечил. Я могла сама это сделать, но только зная определённые заклинания и сварив для этого подходящее зелье. Самаэль облегчил задачу. К сожалению, у меня не было той силы, что есть у тенебрисов: я не могу перемещаться во времени, не могу стирать память людям, не могу излечиваться и меня можно убить. Но по иронии судьбы я та, кто может убить все могущественные силы, навсегда убить, без возможности возрождения.
Я примерила несколько платьев и остановилась на одном в светло-бежевых тонах с длинным шлейфом. Посмотрев на корону, сверкающую среди других украшений, я засомневалась, вспомнив слова Йорика о «королевушке». «Может, я действительно высокого мнения о себе?» – подумала я, держа золотое украшение в руках. Но тут же отрезала от себя сомневающуюся нотку мысли, и через мгновение корона была у меня на голове, подчеркивая стрижку в стиле Клеопатры.
Огромные залы казались, как обычно, пустыми. Я решила поискать Йорика, чтобы поговорить с ним, но попытки были счётными, обычно тенебрисы терялись среди людей, выполняя какие-то задания для Самаэля и, возможно, вредя людям. Также дела обстояли со всеми ведьмами и колдунами мира. Но меня Самаэль охранял, пряча от всех в этом одиноком замке.
Я хотела выяснить подробности вчерашнего происшествия, и я постоянно сомневалась, почему Самаэль не объяснил сразу о Гримуаре. И чьей эта книга была?
Бродя по коридорам и залам, я видела, как от меня прячется обслуживающий персонал, пытаясь не попасться на глаза. Я замечала эти вещи, но было наплевать на это. Но все же один мальчик – прислуга не успел ускользнуть от моего взора, я схватила его за шиворот, когда он пытался войти в одну из подвальных комнат.
– Ты кто? – грозно спросила я. – Почему здесь бродишь?
– Простите, – завопил испуганный звонкий голосок. – Я хотел в чулане покормить Антопуа.
– Что? Какой чулан? Что ещё за Антопуа? – удивилась я.
– Пожалуйста, отпустите! – продолжал вопить детский голосок.
– Так ты собираешься объяснить, в чём дело? – спросила грозно я. – Обещаю, я тебя отпущу.
– Господин приказал приходить сюда каждый день и кормить Антопуа, – сквозь слёзы ответил он.
– Хорошо, – сдерживая раздражение, сквозь зубы сказала я. – Кого тебе надо кормить?
– Антопуа-а-а-а…, – взвыл мальчик, проговорив странное название.
– Хорошо! Покажи мне! – не выдержала я.
Мальчик, вид которого говорил, что ему около десяти лет, дрожащими руками толкнул деревянную дверь. Она лениво отворилась, но внутри была темнота. Ребёнок, очевидно, бывавший здесь ранее, протянул куда-то руку, и загорелся тусклый свет, а я увидела верёвку, свисающую откуда-то сверху, это был своего рода рычаг.
Мы спустились по очень длинной лестнице, прилегавшей к стене и без поручней. Мне даже казалось, что она бесконечна, сильно долго шли вниз. Когда ступили на горизонтальную поверхность, перед нами появилась дверь, на которой было маленькое отверстие в виде окошка из стекла и проволоки внутри него. Мальчик встал на носочки и аккуратно открыл защёлку, бросил туда маленький мешочек, который всё это время держал в руках – я не поняла, что там, за дверью, лишь услышала рёв в ответ. Мой проводник вырвался из руки и резко убежал. Но я не стала его тревожить, меня заинтересовало то, что было за дверью. Я прищурила глаза, пытаясь разглядеть. Среди темноты появилась пара светящихся глаз. Я подскочила от неожиданности и упала назад. Глубина этих глаз устрашала, у них не было зрачков.
Я медленно поднялась. Тело дрожало, руки не слушались, когда я попыталась закрыть окошко. Это странное существо постоянно хотело вырваться, стуча в дверь по ту сторону так, что она содрогалась. С огромной силой волей я закрыла окошко и побежала назад, по очень крутой лестнице. Всё время казалось, что я сейчас упаду и это чудище меня догонит. Длинный подол платья постоянно мешал передвижению, я спотыкалась, пытаясь удержать равновесие, и, когда достигла выхода, просто рухнула на его пороге.