Оля томно закатила глаза, вздохнула, отсчитала еще полсекунды. Выбор сделан – пусть будет бизнес леди.
– Не извиняйтесь. Просто не люблю говорить о своей работе. Я рекламный менеджер в одном крупном московском агентстве. Пиар-пиар… Ежедневный, ежесекундный, красивые слова, блестящие фантики. Скука. Правда, недавно был отличный заказ от олимпийского спорткомитета. Все продается и все покупается, главное выгодно упаковать. Лечу со дня рождения одноклассницы. Она удачно выскочила замуж за английского лорда. Все обычно.
– Ну не скажите! Обычно лорды на дороге не валяются. Да и работа у вас интересная, управлять намерением, убедить раскошелиться. Тут особый талант нужен. Неужели сочинскую Олимпиаду вы продвигали? Замечательно получилось.
Ольга смутилась. Если Антон сейчас начнет расспрашивать о тонкостях ремесла, тем более о прошедшей олимпиаде, она попадется на лжи. Тем более в Сочи она сто лет не была. Надо срочно менять тему. И черт ее дернул сболтнуть про лорда. Антон мог заподозрить обман.
– Ну что вы. Моя работа не стоит пристального внимания. Ерунда, примитивные уловки, основанные на ассоциациях или на нереализованных в детстве желаниях. Расскажите лучше о себе…
Мужчина рассмеялся. А Ольга невольно залюбовалась идеальной линией его зубов, прямо–таки срисованных с образа «суперагента». Неужели такие «джеймсы бонды» не смотрят с экрана, а существуют на самом деле? Летают эконом классом Аэрофлота и спасают маленьких девочек.
Оля на всякий случай ущипнула себя за руку.
– Ничего особенного, дорогая Олечка, возвращаюсь домой с семинара. Дискуссии продолжались вплоть до отъезда в аэропорт. Не хочу углубляться в тонкости ремесла, вряд ли это будет интересно милой барышне. Пишу отчет. Уже сегодня выхожу в смену. Ни минуты покоя.
Оля не могла отвести восхищенных глаз от собеседника.
– Признаюсь честно, мне не приходилось ранее общаться с реаниматологами. Можно кое о чем спросить?
Антон вновь улыбнулся, на этот раз чуточку снисходительно.
– Да ни приведи Господи с нами общаться! Можно я угадаю вопрос? Вам интересно, скольких бедолаг я вытащил? Скажу так – семьдесят на тридцать. Старуха терпит, потом отыгрывается. У нее много вариантов. Перечислять? Эпидемия, авиакатастрофа…
– Ой, не надо!
– Ага, боитесь летать? Я кстати тоже. Только вам признаюсь, больше никому. Хотите, я угадаю ваш второй вопрос, потому что его задают все. Я не верю в жизнь после смерти. Мы живем здесь и сейчас. Наш мозг материален, как и тело, а любой белок подлежит распаду. Пресловутые видения – лишь визуальные образы, возникающие вследствие последнего выброса клеточной энергии. Надо жить на полную катушку, рвать зубами, подчиняться инстинктам и помнить – выживает умный, а не сильный.
Пришла пора Оле удивляться. Наверное, заглядывая каждый день в глаза смерти, некоторые из врачей черствеют, но точно не все. Вот, например, ее одноклассник Пашка, он невероятный добряк…
– Думаю, вы сейчас обвиняете меня в цинизме. И правильно делаете. Только так можно отыграть назад партию, Жестко, сосредоточившись на фактах. Со смертью в поддавки не получается, фору она не дает.
– Фору не дает? В каком смысле?
– В смысле, переиграть ее нельзя. Второй попытки не будет. Но, как говорил Платон:
« Смерть – это не самое страшное, что может случиться»
Дотоле ласковый и нежный взгляд Антона налился свинцом. Оля не выдержала и отвела глаза.
Она окончательно потерялась. Она не узнавала в нем романтического «героя», спасителя детей, перед ней сидел холеный, холодный, харизматичный прагматик. Этот загадочный человек запросто менял маски и совмещал полярности, оттого привлекал ее еще сильнее.
Почувствовал замешательство собеседницы, Антон сам смутился.
– Оля, прошу прощения, я не угадал ваш вопрос? Вам не интересно?
– Что вы! Мне очень интересно! А вопрос я уже забыла. Да и несерьезный он.
Действительно, ее вопрос о самооценке человека, каждый день спасающего чьи-то жизни прозвучал бы нелепо и мелочно.
Мысли Ольги метались в поиске новой подходящей темы, но любая возможная тема казалась ничтожной в сравнении с только что закрытой. И Оле стало не по себе.
Неужели все закончится, стоит самолету приземлиться? Они разбегутся в разные стороны?
Она покосилась на руки Антона, спокойно и расслабленно лежащие на коленях и невольно вздохнула.
Красивые у него пальцы, длинные, ногти идеальной миндалевидной формы. Да-да, все слишком идеальное, улыбка, руки, убеждения, чтобы быть правдой.
Антон расценил Олино смущение по-своему и словно прочел ее мысли.
– Извините, что расстроил вас. Могу сказать напоследок одно – я с готовностью и радостью разочаруюсь в собственных убеждениях. Жизнь – штука непредсказуемая и не лишена чувства юмора.
Лучше бы он сказал «напоследок» другое. Достаточно попросить ее номер телефона, и жизнь оправдает характеристику непредсказуемости.
Ольга зажмурилась и даже закусила от нетерпения нижнюю губу.
«Ну, давай же! Абракадабра! Спроси!»
Но ничего не произошло. Антон затих, а потом и вовсе распаковал убранный ноутбук и принялся проверять введенный недавно текст.
Бедняжка готова была расплакаться от разочарования. Провалиться сквозь землю, исчезнуть, но плакать на людях «удачливый пиар менеджер» не может, поэтому она «выпрямила спину».
Спустя минуту после окончания разговора загорелась предупредительная табличка, и самолет пошел на снижение. По салону замелькали стюардессы, внимательно следящие за положением кресел и наличием ремней безопасности.
Банальное прощание свело на нет впечатление о встрече.
– Спасибо за приятную беседу, Ольга. Желаю еще одной удачной Олимпиады! А вашей подруге счастья с английским лордом.
– И вам спасибо, Антон. Больше спасенных жизней.
Можно было намекнуть:
« – Возможно, мы еще увидимся…»
Он бы ответил утверждением:
« – Непременно! С большим удовольствием!»
А потом добавил немного сарказма.
« – И лучше не на моей территории»
Но даже эти фразы не прозвучали.
Ольга боялась смотреть в его сторону.
Пассажиры тем временем уже потянулись к выходу.
Последние мгновения упущены. Значит – опять не судьба.
Маску вежливости сменило равнодушие, Оля взяла переданную Антоном сумку с мягкими игрушками, нарочито сдержанно поблагодарила и вперед него поспешила к трапу, лавируя между пассажирами. На память пришло еще одно напутствие крестной.
«Из непонятной ситуации – уходи первой»
Была бы Оля не так сильно расстроена и более внимательна, две важные детали от нее не ускользнули. А именно.
Молния на сумке с дорогим заказом расстегнулась. Но это сущий пустяк, по сравнению с тем, что паренек, безучастно просидевший весь перелет у иллюминатора и выстукивающий коленками реп, расстался с наушниками и скорбно улыбался, провожая прибывших в аэропорт людей. Он не двигался с места, притих в семнадцатом ряду, словно никуда не спешил, никуда и не летел…. Рассеянный взгляд его исполнился стариковской мудростью и какой-то бескрайней невосполнимой печалью.
Стоило последнему пассажиру покинуть салон самолета, Хлюпик нырнул в проход между кресел, поднял что-то с пола и не долго думая, спрятал в свой рюкзак.
Выйдя из аэропорта, Оля направилась к парковке, где ее ожидала машина. Мысленно прощаясь с симпатичным врачом, она гоняла в голове несколько важных вопросов.
Куда девался пьяный зануда, на место которого пересел Антон? Среди выходящих с рейса пассажиров его не оказалось. И страшную старуху она тоже больше не видела, ни на паспортном контроле, ни ожидая багаж.
Еще одна загадка беспокоила не меньше: почему во время полета стюардессы поменяли форму? С алой на синюю.
Воспоминание второе. Страшное
Странный слоистый туман накрыл аэропорт. Туманные слои клубились, быстро перетекали друг в друга, образовывали плотные облака и разреженные островки при полном безветрии. Казалось, кто-то набросил на Шереметьево и его окрестности сбившееся в клочки старое ватное одеяло и беспокойно им потряхивает. Любопытное небесное явление привлекло внимание, люди сбивались в кучки на входе и выходе, создавали заторы, мешая проезду машин, любители лайков снимали редкий и немного жуткий феномен на видео.
Дорога от терминала D до Ленинградского шоссе напоминала водораздел, шаг вправо или влево – канешь в мутной бездне. Ни одного указателя не видно, свет плывущих во влажном воздухе фонарных огней рассеивался, его словно поедало живое изменчивое марево, опустившееся на землю. Машины штурмовали бескрайние ватные берега почти вслепую. Ксеноновые фары добавляли видимости лишь на несколько метров вперед, а далее царила непроницаемая сизая хмарь. Рено Ольги плыло в облаке, легким шуршанием шин доказывая факт сцепления с дорогой. Взяв за ориентир едущую впереди машину, ухватив взглядом ее габаритные огни, женщина старалась сосредоточиться, отогнать дремоту. Туманная фантасмагория не столько завораживала, сколько усыпляла. Происшествие в самолете и разговор с Антоном немного взбодрили, но сон позиции не сдавал, Оля опять клевала носом.
Выехав на эстакаду перед кольцевой, она неожиданно попала в пробку. На часах шесть утра, а одна из основных артерий, соединяющих северный пригород с центром Москвы, уже забита до отказа. Правый ряд заняла стена из фур, левый и средний дачники и спешащие в офисы «белые воротнички».
Спасаясь от сна, Ольга принялась читать Гётевскую балладу на языке автора, немецкий помнила еще со школы, «Лесной Царь» помогал ей сосредоточиться. Действительно, разговор мальчика с отцом чуточку взбодрил, но трагическая развязка прозвучала уже вяло, Ольга задремала. Оглушительный сигнал заставил вздрогнуть, поднять голову с руля. Водитель Лексуса, следовавшего за ее Рено, воспользовался замешательством, обогнал по встречке и заслонил мощным антрацитовым задом обзор.
К пробкам и таким нетерпеливым водителям Ольга относилась философски – часом раньше, часом позже. Несколько раз она поддавалась истерии, давила на руль, орала на «козлов и идиотов», «идиоты и козлы» орали в ответ, оттого чувствовала себя обескровленной.
Перед поворотом на улицу Радионова Лексус резко взял вправо, в заторможенном состоянии, Оля повернула за ним и обрадовалась, что разгадала задумку лихача. Он выскочит через Юбилейный проспект обратно на Ленинградку, объехав пробку.
Следя за габаритами Лексуса, Ольга летела, не обращая внимания на предупреждающие знаки: ограничение скорости, зебры. Не важно. В шесть утра детей в школу не ведут, продуктовые магазины закрыты, химчане – совы смотрят сладкие сны, а жаворонки только заваривают кофе.
Как вдруг корпус внедорожника вынырнул из плотных облаков тумана и угрожающе ощетинился тормозными фарами. О таких моментах говорят – время остановилось, вся жизнь промелькнула, Оля потом вспоминала те секунды до столкновения, будто не она, а кто-то за нее резко вывернул руль и выскочил на тротуар.
Она уже готовилась к нелегкому разговору с водителем, как тот, газанув, скрылся в сизом облаке.
Сон как рукой сняло, угомонив страх, Ольга повернула ключ зажигания. Рено съехал с бордюра и слегка подпрыгнул. Хруст и истошный крик мгновенно скрутил внутренности в клубок. Молитва зазвучала в голове сама по себе, как и в прошлый раз в самолете – зловеще и трагически безысходно. Трясущимися руками Оля открыла дверь и огляделась. Под левым задним колесом ее машины, свернувшись комочком, лежал человек.
Откуда он там взялся? Когда попал под машину?
Она не видела ничего, кроме резко затормозившего Лексуса. Сбить никого не могла. Удара не почувствовала.
И тем не менее…
В другой жизни это мог быть щенок или котенок, шмыгнувший под колеса. В другой жизни – да, а в этой она только что переехала человека.
Спина тут же покрылась липкой изморозью. Оле опять подумалось, что все это ей чудится. Кто-то другой, не она, вывалилась из машины, прошагала на ватных ногах, присела на корточки и коснулась грязной одежды. Кто-то другой, не она спросила хриплым голосом:
– Вы живы?
И тут же визгливо и истерично закашлялась, горло пересохло и драло наждаком.
Оля словно видела и слышала себя со стороны, пыталась, но не могла проснуться.
Потянув за вымазанный в грязи рукав, осторожно повернула несчастного на спину, пытаясь разглядеть лицо.
Женщина… Пожилая, далеко за семьдесят. Глазницы впали, щеки в крови. Кровь течет из большой раны на лбу. Тельце как у подростка. Маленькое, сухонькое. Хрупкое. Черный спортивный костюм « три полоски» с чужого плеча, рукава длинные. Одна брючина плавает в луже, словно тюленья ласта. Нога вывернута.
«Если из раны идет кровь, значит, сердце бьется? Насос качает?» – скользнула идиотская мысль.
И словно в подтверждение синюшные губы старушки дрогнули, приоткрылись, обнажая полоску стертых зубов. Из горла вырвался клокочущий хрип.
«Живая! – сердце Ольги радостно екнуло, – живая!»
– Дышите, умоляю вас, – она оглядела тщедушное тело, пыталась понять степень увечий.
Старушка застонала жалобно и протяжно, приоткрыла мутные глаза.
– Ой… Божешь ты мой… Напасть. Дочка, нога… – старушка завозила руками по асфальту, пытаясь опереться, захрипела. В уголках ее рта появились пузыри крови.
– Молчите! Сейчас вызову скорую. Все будет хорошо. Главное, вы живы.
Но не посмела добавить – «пока живы». Не будучи докой в медицине, Оля решила, что появление крови на губах говорит о повреждении легких или внутреннем кровотечении, а значит, бабушка почти не жилец. Метнувшись к машине, схватила сумку, где лежал привезенный супер дорогой заказ, подсунула ее несчастной под голову.
Телефон, где ее чертов телефон?
Ледяными руками Оля перерыла вещи.
Отбросила куртку в сторону, начала осматривать салон Рено.
Мобильный валялся под сидением машины. Следовало сразу догадаться, что от резкого торможения он выскочит из кармана куртки и упадет на пол.
Мокрые от пота и крови руки дрожали, экран не реагировал на прикосновение, от волнения Ольга чуть не выронила телефон на асфальт. С горем пополам включив экран, женщина увидела полное отсутствие сети и закричала от отчаяния.
Возможно, она сейчас в мертвой зоне?
Обогнула машину, надеясь на улучшение приема. Отошла на несколько метров в сторону от дороги. Бесполезно. Телефон по-прежнему не видел сеть. Вернулась на проезжую часть в надежде на другие машины. Только улица Родионова была пуста, ни один водитель больше не сворачивал с шоссе. Закон подлости, пробка загадочным образом рассосалась.
Подойдя к лежащей старушке, Оля нагнулась, прислушиваясь к дыханию, дотянулась до цыплячьей шеи, ища пульс. Бьется. Облегченно вздохнув, бросилась на поиски прохожих.
– Помогите кто-нибудь! Человеку плохо! – взывала она к влажной рассветной мгле.
Но ватные облака тумана глушили ее отчаянные крики.
Никого. Уши сдавила мертвая непроницаемая тишина, Оля почувствовала себя внутри захлопнувшегося бункера. Даже с шоссе, проходящего в нескольких сот метрах, не доносилось ни звука.
Нереальность происходящего вызвала оторопь. Бедняга растерянно оглянулась по сторонам в поисках продуктовых киосков. На ее памяти, их было здесь множество – минимаркеты, донеры с шаурмой, мороженное, выстроившиеся вдоль дороги пункты первой помощи. Сейчас ни одного. Пустошь.
Студеный ветер подхватил клочья тумана, и, унесся прочь, чуть не сбил ее с ног. Вытирая слезы, Оля истерично хохотнула.
Переехала человека, а скорую помощь вызвать не может. Преступление и тут же тебе наказание. Получите-распишитесь.
Порыв ветра совершил благое дело. Сквозь пелену рассасывающегося марева лучи пучками упали на землю, казалось, у солнца выросли длинные худые ножки, и небо немного прояснилось.
Открывшаяся картина потрясала. На месте плотной стены новостроек, возвышавшихся на подступах к подмосковному мега-моллу, сейчас красовался унылый индустриальный пейзаж. Куда-то пропали разнокалиберные усердно заселяемые дома, вместо них возвышался уходящий вдаль, до самого леса бетонный забор. Из-за забора, ощетинившегося колючей проволокой, выглядывали производственные корпуса, а за ними дымили массивные трубы ТЭЦ.
Дымили? Наоборот!