- Вот и продолжай идти! – недовольно фыркнул первый архангел, с трудом сдерживая нахлынувшую на него злобу. – А у нас тоже есть дела.
Если бы сейчас рядом с Михаилом не было Люцифера, то Дьявол бы со спокойной душой поиздевался над одним из любимчиков Бога, который никогда ему не нравился, а так всё внимание демона было приковано ко второму архангелу, который с недоверием осматривал Владыку Тьмы, будто пытаясь вспомнить что-то важное, но в то же время у него ничего не получалось, от чего становилось ещё хуже.
И сейчас Сатана прекрасно понимал Люцифера.
- Да не волнуйся ты так, - отмахнулся Джейкоб. – Я не собираюсь убивать ни тебя, ни Люцифера. Просто решил подойти и посмотреть… На тебя.
Играть с ангелами было всегда невероятно весело. А наблюдать за тем, как все их представления о мире и надежды рушатся, ещё прекраснее. И если бы у Владыки Тьмы сейчас не было столько важных дел, которые он не может оставить без завершения, то он бы непременно забрал Люцифера, который по счастливому стечению обстоятельств оказался жив.
Ведь, несмотря на всё, ничего, по сути, не изменилось: Сатана, как и раньше, прекрасно ладит со всеми Смертными Грехами и ведёт с ними войну на одной стороне; Эмилия по-прежнему учится владеть святой силой, которая досталась ей от матери, а желания Дьявола никуда не делись.
Да и, в конце концов, Люцифер до сих пор принадлежит ему.
***
Наконец, вернувшись в дом, который он уже должен начать считать своим, Дьявол, привычно закрыв входную дверь, привычно распростёр руки, ожидая, что вот-вот к нему выбежит Эмилия и заключит его в по-детстки наивные и такие искрение объятия, которые уже стали их традицией.
Что и произошло почти сразу.
Девочка всегда так делала, когда Владыка Тьмы возвращался с очередной «миссии», которую ему дал Бог, хотя демон уже давно не общался с ним напрямую, а только продолжал выполнять их договор, заключённый давным-давно, а информацию о нахождении адских войск он получал от Грехов.
- Я скучала по тебе! – крепко обнимая своего учителя, протянула Юстина. – Очень-очень! Пожалуйста, не уходи так надолго!
- Прости, - Сатана начал гладить ученицу по спине. – Мне пришлось немного задержаться из-за неожиданно возникших мелких проблем. В следующий раз я вернусь намного быстрее.
- Обещаешь? – Эмилия заглянула демону в глаза.
Радостно улыбнувшись и совсем не думая, что хоть что-то может быть иначе, Дьявол утвердительно кивнул. В последнее полгода он стал себя ловить на мысли, что ему ужасно нравиться вот так обниматься с девочкой после каждого своего возвращения и непринуждённо разговаривать с ней.
Только вот причин такого своего желания он никак не находил.
- Обещаю, - уверенно ответил Джейкоб.
- Хочешь чаю? – продолжая радостно улыбаться, поинтересовалась Юстина. – Твоего любимого, с малиной.
- Конечно! – утвердительный кивок. – Когда я отказывался от него?
Пускай сейчас наслаждаться чаем Дьяволу и не очень-то хотелось, он не мог сказать этого Эмилии. Она же так искренне хочет помочь ему и расслабиться своему учителю, пускай он сейчас может желать только долгого сна, который в последнее время помогал ему на несколько часов выпасть из реальности.
- Тогда идём! – Юстина расцепила объятия. – Я несколько часов его заварила! Он как раз должен быть готов.
- Угу, - коротко кивнул демон и направился за девочкой.
Точно так же, как это было каждый раз до этого дня.
Их маленькая традиция обниматься и пить чай после каждого возвращения Владыки Тьмы нравилась Джейкобу всё больше и больше, хотя в самом начале он даже не допускал мысли, что он может сблизиться с Эмилией на столько, ведь он планировал только спасти её и немного натренировать, чтобы она в будущем могла за себя постоять и уже никто не смог её убить.
А вот сейчас, сидя на кухне за столом, Сатана улыбался так, как это было когда-то на Земле, которую он не видел уже давно, когда в его маленькой квартирке собиралось столько существ, которым пришлось на время отказаться от привычной им жизни для удовлетворения своих целей.
Сейчас Сатане совсем не хотелось думать ни об Грехах, ни о его контракте с Богом, ни о Норде, который до сих пор не смог принять его, ни о внезапно ожившем Люцифере, ни о достаточно странном Жане, истинная сущность которого до сих пор оставалась для него неизвестной. Главное, что он сейчас счастлив.
Осталось только понять, что с ним случилось за эти три года, раз он так сильно изменился.
========== Глава 13. Вера ==========
За годы, прожитые под одной крышей с Нордом, Дьявол успел привыкнуть к постоянным упрёкам со стороны мужчины и уже не обращал на них внимания, продолжая концентрироваться на том, ради чего он, собственно, и согласился работать с Богом и до сих пор не присоединился к постоянно воюющему Аду.
Сатана никогда не интересовался мнением обычных людей, которых он почти всю свою жизнь использовал в качестве расходного материала, вот поэтому он пропускал мимо ушей все слова Юстина, которые, вроде как, должны были задеть демона за живое, но вместо этого даже не откладывались у него в памяти.
Просто ему уже столько всего говорили, что Джейкоб уже потерял любой интерес к этому.
И сейчас, заканчивая в очередной раз бинтовать ладонь Эмилии, которую та так некстати поранила во время сегодняшней тренировки, Владыка Тьмы понимал, что всё же ему следовало быть более осторожным и аккуратным, чтобы избежать таких не самых приятных последствий.
Пускай всё и произошло совершенно случайно, но Дьяволу совсем не нравилось, что он сам своими же руками чуть не покалечил того человека, ради спасения которого он заплатил такую цену. Всё же такие жадные существа, как он, ни за что не смогут потерять или отпустить то, что уже принадлежит им и за что им приходилось с невероятным упорством бороться.
Иногда даже с собственной сущностью.
А когда после последней (да и единственной) за несколько веков встречи с Люцифером прошло три года и Эмилия немного повзрослела и, наконец, стала намного способнее чем была в свои тринадцать, Джейкоб радовался, что с Юстиной теперь будет намного меньше проблем, которые раньше, когда она ещё была несмышлёным ребёнком, не позволяли ему полностью расслабиться.
Всё же оберегать ребёнка намного сложнее, чем человека шестнадцати лет, который уже многому научился и уже в состоянии хоть как-то за себя постоять. И теперь Дьяволу не придётся так сильно волноваться за свою ученицу, которая уже умеет управлять своей силой, доставшейся ей от матери, которую та никогда не видела.
- Сатана, я… - Эмилия виновато смотрела на свои колени, сидя на кровати в своей комнате, где и занимался её лечением Владыка Тьмы, не решаясь поднять глаза на своего учителя.
- Просто ребёнок, который имеет право на ошибку, - демон не дал девушке договорить, закончив предложение за неё. – Да и ты, в конце концов, не всемогущий Бог, а обычный человек.
С трудом сдержавшись, чтобы не начать ёрничать и говорить о своём старом знакомом с привычным презрением и ненавистью, Сатана завязал бинт на ладони своей подопечной и убрал руки, после чего принялся прятать те немногие препараты, которые сейчас существовали на Энте Исла.
Джейкоб, конечно же, был очень рад, что в этом мире никто не был знаком с его настоящим именем и оно не заставляло дрожать людей от одного упоминания, как это было раньше, поэтому ему не приходилось придумывать себе новых имён и привыкать к ним, что давалось ему с огромным трудом, но сейчас это было последним, о чём думал демон.
Сатана терпеть не мог, когда Эмилия начинала говорить с ним таким тоном после каждой неудачи на тренировках или испорченного блюда, которым она хотела удивить и своего отца, и учителя. Он же, чёрт возьми, даже не думал осуждать девушку за это, пускай другие бы на его месте сразу бы вышли из себя и стали говорить Юстиной, что она ни на что не способна и что ей стоит работать усерднее.
Дьявол, вашу мать, знал, насколько умела девушка в том, что она делает.
- Но… - Эмилия с надеждой посмотрела на своего учителя из-под лба, желая опять услышать от него слова поддержки.
- Заткнись, - беззлобно фыркнул демон и слабо улыбнулся. – Если я сказал, что всё в порядке, значит, так и есть. Не забивай себе голову всякой ерундой.
- Хорошо, - девушка утвердительно кивнула, почувствовав такое желанное облегчение от осознания того, что никто её ни в чём не винит.
Понимая, что он хотя бы на время избавил Эмилию от ненужных и невероятно глупых размышлений, Джейкоб с облегчением вздохнул. Да, он уже привык буквально заставлять Юстину верить в себя, но из-за до сих пор не утихшей войны с Адом у демона оставалось слишком мало сил для того, чтобы заниматься только поддержкой своей ученицы.
Всё же, к сожалению, контракт с Богом до сих пор не аннулирован.
- Вот и отлично, - Сатана поднялся на ноги. – Тогда идём вниз. Наверняка Норду есть, что мне рассказать.
- Угу, - коротко кивнула Эмилия и направилась за демоном.
Мужчина настолько часто говорил, что тренировки Владыки Тьмы непременно навредят его дочери, что даже сама девушка уже успела привыкнуть к этому и больше не обращала внимания на поведение своего отца, пускай и наедине с Дьяволом она говорила, что на слова Норда ей плевать и она никогда не откажется от своего учителя.
И это, естественно, очень радовало самолюбие Джейкоба.
Оказавшись на первом этаже, Сатана сразу направился в ту комнату, в которой должен был находиться мужчина, ожидая практически сразу встретиться с обвинениями в свой адрес, только вот, почувствовав до боли знакомый запах, демон мгновенно напрягся и ускорил шаг, ожидая увидеть что угодно.
Даже мёртвого Норда, которому не повезло встретиться с этим существом.
Войдя в гостиную, Владыка Тьмы увидел именно то, что до этого нарисовало его воображение, основываясь на уже давно известных всем фактах: Лень, устало развалившись на диване, создала вокруг себя защитное поле, чтобы святая вода, которую успел схватить мужчина, не попала на неё и не оставила на бледной и уж слишком тонкой коже уродливых ожогов, которые очень плохо заживают.
Сам же Норд, недовольно рыча, сильнее сжимал в руках банку со своим единственным оружием, которое он успел достать после прихода одной из семи Смертных Грехов, чтобы оборониться в случае чего, хотя сейчас, понимая, что порождение Ада просто так не одолеть, чуть успокоился и наверняка пытался придумать другой способ навредить незваной гостье.
И от этого Дьяволу захотелось убить Юстина на месте.
- Отойди от неё, - требовательно приказал Сатана, пройдя ближе к Лени, которая нехотя открыла глаза и посмотрела на него. – Быстро!
Владыка Тьмы не мог допустить, чтобы какой-то жалкий человек навредил одной из его Грехов, которые ни раз помогали ему. Уж слишком Джейкоб дорожил каждым из своей семёрки, чтобы оставить их без помощи тогда, когда они так сильно нуждаются в ней. И пускай Садао знал, на что способны эти демоны, Гнев всё равно овладел его телом.
Ведь они, как никак, одно целое.
- А тебе-то что? – недовольно фыркнул Норд, краем глаза посмотрев на подоспевшего Дьявол.
- Сатана! – Лень довольно улыбнулась и закинула ногу на ногу, подобно Похоти. – Можешь радоваться! Я останусь у тебя!
Услышав это, Владыка Тьмы не смог сдержать довольной улыбки. Если сказать честно, то он давно хотел, чтобы все Грехи вновь всегда были рядом с ним, но вместо этого ему приходилось общаться с ними намного меньше, чем ему хотелось, отчего он никак не мог успокоиться и всё время думал о том, как лучше будет осуществить желаемое.
- Какая новость, - довольно хмыкнул Джейкоб и сел рядом со своим Грехом. – А предупредить нельзя было?
- Зачем? – искренне удивилась Лень. – Ты и так меня примешь, - она устало зевнула, даже не удосужившись прикрыть рот рукой.
- И то правда, - пожал плечами Сатана. – Можешь здесь оставаться столько, сколько тебе…
Дьяволу не дал договорить Норд, который схватил его за ворот одежды и резко поднял с удобного дивана. С нескрываемой злостью смотря на Владыку Тьмы, мужчина совсем забыл о своей святой воде, которая стояла у его ног, при этом думая, как же будет лучше разорвать учителя Эмилии на куски голыми руками.
- Да какое право ты имеешь решать, кто может жить в моём доме? – зло прорычал Юстин. – Эта тварь ни за что не останется здесь!
Услышав одно единственное слово, которым Норд охарактеризовал Лень, Сатана, до этого довольно безразлично и немного удивлённо смотревший на мужчину, вспыхнул, словно спичка. Зло скривившись, обнажая свои неестественно ровные зубы, изо рта демона послышался грудной рык. Точно такой же, какой был в Аду.
Никто не имеет права оскорблять ни Лень, ни Похоть, ни Гнева, ни Жадность, ни кого-то ещё.
- Да ладно? – Джейкоб наклонил голову немного влево, не сводя горящего ненавистью взгляда со своего собеседника. – Что же ты, ничтожество, сможешь сделать мне? Убьёшь? - Владыка Тьмы заливисто рассмеялся, ощущая своё превосходство. – Не получится.
- Какого чёрта ты защищаешь её? – Норд не отступал, пускай он и ощущал ту ауру, которая исходила от Сатаны.
От этого глупого вопроса демону хотелось рвать и метать. Неужели Юстин совсем не разбирается в Грехах, раз задаёт такие тупые вопросы?!
- Да потому что она самая мирная из всех, блять! – громко крикнул. – Она не хочет убивать, как Гнев и Зависть! Единственное, что ей нужно, так это нормально отдохнуть!
Предполагать, что сама Лень будет желать работать (пускай даже лишать слабых людей жизни), было слишком глупо. Её имя, мать вашу, говорит само за себя! Такие, как она, ничего не делают, перекладывая свои обязанности на других!
А Норд хочет выпроводить её только из-за происхождения.
Ощутив, что Лень поднялась на ноги и, убрав защитное поле, приготовилась защищать Джейкоба, Владыка Тьмы в один миг избавился от, казалось бы, мёртвой хватки Юстина и преградил одной из Грехов путь, вытянув одну руку, прекрасно зная, что такое его поведение наверняка подействует на младшую сестру Похоти.
- Не стоит, - приказал Дьявол, с трудом совладав с собой.
- Сам хочешь это сделать? – хмыкнула Лень.
- Да, - утвердительно кивнул Сатана, оскалившись. – Но немного потом. Идём. Не будем мозолить нашему величеству глаза, - не скрывая своего презрения, фыркнул демон.
Дьявол вместе с одной из семи Смертных Грехов направился прочь из гостиной, при этом не сводя пристального взгляда с Норда, который инстинктивно потянулся за святой водой, которую он до сих пор считал панацеей.
Допустить того, чтобы мужчина напал на Лень, Сатана никак не мог.
***
Сатана совсем не удивился, когда Норд весь день пытался настроить свою дочь против Лени и Владыки Тьмы, который позволил одной из Грехов остаться в их доме. Такие люди, как он, всегда будут делать всё возможное, чтобы подстроить абсолютно весь мир под себя, пускай это не в их силах.
И только вечером демон смог уединиться со своей ученицей в её комнате, чтобы объяснить девушке, почему он так поступил, и попытаться убедить её, что Лень совершенно не опасна ни для неё самой, ни для её отца, и что она не самый худший вариант из всех возможных.
- Эми, - Дьявол не сводил серьёзного взгляда со своей ученицы, - пожалуйста, на время забудь, что тебе говорил Норд, и послушай меня. Лень… Она совсем не хочет ни убивать, ни даже участвовать в сражениях. Она слишком статична, чтобы хоть что-то делать. Да посмотри на неё сейчас! – демон кивнул в сторону Греха. – Во время такого важного разговора она спит, а не пытается оправдаться. Ты думаешь, что такой демон опасен?
Владыка Тьмы прекрасно помнил, как Лень во время войны на уже уничтоженном Энте Исла почти никогда не появлялась в битвах, предпочитая отдыхать в отдалённых уголках Ада, где бы никто не смог ей помешать наслаждаться заслуженным отдыхом, в котором нуждалась её сущность.
- Но она же одна из… - неуверенно ответила девушка, с неким страхом осматривая незваную гостью.