Мудрец с Запада отмечает про себя, что это существо совершенно не изменилось, хоть и прошло столько времени. Хотя меняться могут только люди. Ведь в них собраны все семь смертных грехов. А то создание, которому присущ только один, не способен измениться. Ведь он может чувствовать только что-то одно.
— Здравствуй, Грид, — мужчина прошёл вглубь помещения. — Уже сто лет.
Этот вопрос, конечно же, был риторическим, но оставлять его без ответа Хоэнхайму не хотелось. Да и он желал кое-что напомнить гомункулу, а для этого необходимо навести кое-какие даты.
— И почему ты решил со мной встретиться? Соскучился?
Алхимик ровным шагом подошёл к столу, за которым спокойно сидел Жадность. Последний никак не отреагировал, когда Мудрец с Запада остановился возле него и стал с некоторым напряжением смотреть на него.
То ли это проявление странностей Грида, то ли он просто привык к подобному. В то, что гомункул так играл, мужчина не верил. Он слишком хорошо знал это существо. Оно просто не могло так поступить.
— Я от тебя ещё отдохнуть не успел, а ты говоришь «соскучился»… — Хоэнхайм наклонил голову набок. — Скажи мне, пожалуйста, что это было?
Держать себя в руках было с каждой секундой всё сложнее и сложнее. Мужчина ведь надеялся на Грида, а он, тогда показавшись, отправил всё коту под хвост. И алхимику хотелось услышать объяснения гомункула.
Показав жестом химере, чтобы тот ушёл, Жадность поудобнее устроился на стуле. Когда за его подчинённым закрылась дверь, зверь вмиг стал серьёзным. Он совершенно не обращал внимания на Лору, которая стояла за ним.
— А что мне нужно было делать, если эта сука хотела сдать меня Рассу? — прорычал гомункул. — Сдохнуть как те придурки сто лет назад?
Хоэнхайм не был удивлён, что Грид сразу понял, что он имел в виду. Учитывая то, что сейчас происходит, такое понимание никого не удивляет. Тем более, гомункул прожил не один год и очень много знает.
— И что же он сделал?
— Послал меня в известное место и направился к границе с Аэруго, — буквально выплюнул Жадность, а потом вновь довольно ухмыльнулся: — А я с ним поговорил.
— Нужно было потише вести разговор, — отметил Хоэнхайм. — Вас все слышали.
— Если бы я мог, то об этом никто бы не узнал. Но эта скотина шумной оказалась.
Хоэнхайм понимал, что Алчность сам недоволен тем, что там случилось, но всё равно эмоции брали своё. Разум можно контролировать, а вот чувства – нет. И это самый главный их минус.
— Постарайся пока сидеть тихо, — приказывает житель Ксеркса. — Ты мне ещё нужен.
— Не волнуйся, — Грид сложил руки на груди. — Мне самому хочется избавиться от них.
Если бы не желание обоих убить Отца и других гомункулов, то вряд ли бы Жадность и Хоэнхайм сошлись сто лет назад. А так у них есть общая цель и они ни за что от неё не откажутся. Уж слишком они много сделали.
— Кстати, — Жадность стал немного задумчивым, — а у тебя осталась парочка тех камушков, которые мы тогда взяли с собой?
Хоэнхайм сперва удивился такому заявлению. Алчность просит поделиться с ним этим источником энергии? Да, они сто лет назад, когда Жадность ушёл от Отца, смогли набрать немного философских камней и потом разделили их пополам. Но неужели гомункул так быстро растратил всё, что у него было?
— Тебе нужно пополнить запас? — Мудрец с Запада всё же сел на стул, стоявший рядом с его собеседником.
Всё же стоять было утомительно. И тем более житель Ксеркса немного устал с дороги. Даже такие, как он, могу устать.
— Не помешало бы, — хмыкнул Грид.
— Извини, но нет, — пожал плечами алхимик. — Недавно использовал последний.
— И интересно, на что? — прищурился монстр.
— А вот это не твоё дело, — мужчина перевёл на Грида злой взгляд.
Говорить то, что свой последний философский камень он отдал своему сыну, Хоэнхайм не собирался. Это касается только его и Эдварда, а Жадность тут вообще ни при чём. Ему бы за своими камнями последить не помешало бы.
— Как скажешь, — пожал плечами Жадность. — И да, расслабься. Если всё получиться, то можно относиться ко всему спокойно. А если нет — то волноваться бессмысленно.
— И когда это ты стал у нас таким умным, а, Грид? — немного устало спросил Хоэнхайм, рассматривая немного расслабленное лицо своего собеседника.
Раньше Алчность мог быть кем угодно: монстром, зверем, жмотом, убийцей, но никак не философом. И Мудрец не понимал, когда его временный напарник успел так быстро измениться. Ведь не виделись они всего-то сто лет.
— А я откуда знаю? — развёл руками Жадность.
— Просто Грид со мной общается, — хохотнула Лора.
— Не льсти себе, моя дорогая, — недовольно поморщился гомункул.
— Ладно, — Хоэнхайм поднялся на ноги. — Я пойду.
— Уже пора? — Алчность не сводил с него пристального взгляда.
Тяжело вздохнув, алхимик утвердительно кивнул:
— Да.
Хоэнхайм всё тем же ровным шагом направился к выходу из помещения, не оборачиваясь. Вряд ли Жадность решит избавиться от него сейчас.
— Пока-пока, — послышался со спины бодрый голос гомункула.
Ничего не ответив, Мудрец с Запада скрылся за дверью.
***
Когда Эдвард согласился поиграть немного с Альфонсом, он колебался. Ему казалось, что он поступил неправильно. Мальчик всё время переживал из-за того, что он должен думать только о том, как спасти свою мать и брата.
Но спустя несколько часов веселья с Альфонсом не-Стальной прекрасно понял: именно это ему и было нужно. Именно забыв на время о своих проблемах и переживаниях, мальчик смог получить ту разрядку, которая ему была нужна.
Благодаря беззаботным играм с младшим братом Эдвард смог свалить с себя тот груз ответственности, который сам же на себя и взвалил. Он смог почувствовать себя самым обычным пятилетним ребёнком.
А когда Альфонс предложил зайти к Винри, Эдвард, не задумываясь, согласился. Ведь Рокбелл-младшей сейчас тяжело, а будущий алхимик на две недели буквально выпал из реальности. Хорошо хоть Ал не бросил её.
Когда мальчишки подбежали к дому Рокбеллов, то Эд сразу же постучал в дверь. Пусть сейчас был уже вечер, братья Элрики ведь могли поиграть с Винри у неё дома. И никто из родителей волноваться не будет.
Когда дверь открылась, Эдвард был уже готов сказать радостное: «Бабушка Пинако, а можно поиграть с Винри?», но вместо этого застыл на месте. Мальчик никак не ожидал, что дверь ему откроет Ури, отец его подруги.
«Он ведь мёртв!..»
Никто из братьев Элриков не мог поверить своим глазам. Ведь совсем недавно Винри сказала, что её родители погибли, а тут вдруг такой сюрприз…
— Что за чёрт?! — прошипел Эдвард.
Да, нужно было сказать иначе, но мальчик не мог сдерживать своих эмоций. В последнее время на него столько всего свалилось, что он должен был позволить себе хоть такую маленькую слабость.
Ни Эдвард, ни Альфонс не могли больше проронить ни слова. Они продолжали смотреть на мужчину, стоящего перед ними. А Ури, в свою очередь, удивлённо рассматривал мальчишек, которые сегодня были слишком странными.
— Ребят, что с вами? — наконец, спросил врач.
Эдвард и рад был ответить, только вот слов не находил.
========== Глава 10. Ошибка ==========
Как и ожидалось, Ури провёл братьев Элриков в дом. Эдвард непонимающе и с опаской смотрел на отца своей подруги. Его появление после недавних известий было, по крайней мере, странным. И от этого будущий алхимик не мог понять, что сейчас происходит и как ему необходимо действовать.
Эд прекрасно понимал, как страдала Винри, когда её родители погибли в… Кстати, а как они именно «умерли»? Ведь Винри ничего не рассказала своим друзьям об этом. Хотя, наверное, и она сама может об этом не знать.
Только вот это ничего, к сожалению, не решает. Эдварду, несмотря на всё это, необходимо узнать, что к чему. А то в противном случае его страшный сон станет реальностью. А этого мальчик совсем не хотел.
И Элрик-старший пытался держаться спокойно, успокаивая себя тем, что рядом с ним брат. И ради него будущий алхимик просто обязан быть стойким и со всем справиться. Ведь старшие братья на то и старшие, чтобы защищать тех, кто младше их.
Пройдя в гостиную, Ури остановился. На диване сидела его жена. А их дочь мирно спала, положив матери голову на колени. Видимо, она была очень рада видеть своих родителей, и этот день её сильно утомил. Вот девочка и устала.
Хозяин дома перевёл взгляд на гостей.
- Вы пришли к Винри, да? – по-доброму улыбнулся мужчина.
- Да, - утвердительно кивнул Ал.
Эд хотел ответить, но не смог. Он смотрел на мирно спящую подругу и понимал, что всё-таки хорошо, что её родители не умерли. Ведь тогда, когда братья Элрики узнали о их «смерти», Винри так плакала…
А ещё это значит, что не началась Ишварская зачистка.
- Извините, - Ури вновь посмотрел на своих жену и дочь, - но, похоже, вам стоит зайти завтра, ребята.
- Ничего, всё в порядке, - быстро отмахнулся Эд.
Сейчас его совершенно не волновало то, что он не смог поиграть с подругой. Он был рад, что в Ишваре ещё ничего не произошло. А это значит, что Ризенбург может не пострадать из-за гражданской войны. Да и ещё родителей Винри могут не призвать на фронт. А если это произойдёт, то Рокбелл-младшая не будет плакать.
- Дядя, - Ал поднял удивлённый взгляд на Ури, - а что случилось? Почему Винри нам сказала, что вы с тётей умерли?
- Ну, понимаешь, произошла ошибка, - негромко ответила Сара, стараясь не разбудить дочь. – Погибли другие люди.
- По иронии, они были нашими полными тёзками, - добавил мужчина. – И в армии отправили по ошибке документы сюда. А мы в то время находились на стажировке.
Эдвард шмыгнул носом и снова посмотрел на мирно спящую Винри. Как же хорошо, что смерть Сары и Ури оказалась всего лишь ошибкой. Теперь можно не волноваться о том, что с девочкой может что-то случиться.
Да и в груди мальчика начало зарождаться приятное чувство, что вся та гражданская война в Ишваре может быть просто его больной фантазией. И пусть Хоэнхайм действительно оказался философским камнем, не всё в реальности должно соответствовать сну мальчика.
- Я очень рад, что с вами всё в порядке, - улыбнулся Эд.
Мальчишка просто не мог сдержать счастливой улыбки. Он ведь всю жизнь – даже во сне! – желал быть счастливым в окружении дорогих ему людей. А если кто-то из них плачет, то грустно и Элрику-старшему. А сейчас хотя бы Винри будет улыбаться.
- Ага, - кивнул Ал. – Мы волновались за вас.
- Очень, - подтвердил Эд.
Теперь у будущего алхимика на одну проблему меньше. И сейчас он может меньше волноваться, ведь ничего плохого не произошло.
***
Лан Фан тихо крадётся по небольшому деревянному домику, который находился во владениях клана Яо. Проснувшись и кинув короткий взгляд на часы, девочка сразу же поняла – дедушка уже вернулся.
Быстро вскочив с кровати, она направилась на первый этаж, где сейчас должен был ужинать Фу.
Быстро прошмыгнув на кухню, Лан Фан в очередной раз убедилась – старик каждый раз после длительного ухода проходил сюда и ел. Девочка не знала, куда уходил Фу. Он ей никогда этого не рассказывал, хоть малышка и спрашивала у него это.
Сделав пару неуверенных шагов вглубь помещения, Лан Фан остановилась. Она смотрела на Фу из-под чёрной чёлки, которая спадала на лоб.
- Дедушка, - тихо начала Лан Фан, - а где мама?
Задавать этот вопрос, когда Фу возвращался, уже стало традицией. Девочка задавала его очень часто, несмотря на то, что старик каждый раз отвечал ей: «Она не вернётся. Перестань думать о ней».
Подняв усталый и привычно пристальный взгляд на свою внучку, мужчина тяжело вздохнул, отложив палочки для еды в сторону.
- Она умерла, - Фу сказал это слишком спокойно.
Пускай он до сих пор полностью не смирился со смертью своей дочери, но долгие годы службы одной из жён императора и усталости, которая сейчас сковывала его тело, давали о себе знать.
А Лан Фан молчала, продолжая смотреть на своего деда. Девочка не знала, что ей следует сказать. Ей казалось, что любое слово, которое слетит с её губ, будет неправильным и произойдёт что-то нехорошее.
- Ты ещё что-то хочешь спросить? – Фу не отводил от неё взгляда.
Дедушка будто читал мысли своей внучки. У Лан Фан действительно был один вопрос, который она ещё ни разу не задавала. Боялась. Ведь Фу раньше говорил – пускай и редко – только о её матери.
- А где папа? – неуверенно спрашивает девочка.
- Тебе не нужно думать о нём, - отрезал мужчина.
- Но…
Малышка виновато смотрела на немного рассерженного Фу. Лан Фан не понимала, чем было вызвано такое поведение дедушки. И девочке казалось, что она сейчас сделало то, что было запрещено. От этого ей становилось не по себе.
- Не смей думать о нём, - требует воин.
- Хорошо, - нехотя соглашается девочка.
Она очень хотела узнать о своих родителях, но малышка прекрасно понимала – спорить со своим дедушкой не стоит.
- Лан Фан, - Фу поднялся на ноги, - время служить клану пришло.
- Хорошо, дедушка, - утвердительно кивнула малышка.
Мужчина всегда рассказывал девочке, что рано или поздно настанет тот день, когда он начнёт её тренировать, чтобы она смогла служить клану Яо. Лан Фан не понимала, почему она обязана так поступать, но девочка не стала спорить со своим дедом. Он ведь единственный, кто у неё есть. А значит, он не может её обманывать.
Комментарий к Глава 10. Ошибка
Извините за задержку. Просто первая неделя в колледже оказалась слишком тяжёлой. Я очень уставала. У меня не было не то, что вдохновения, а даже простого желания встать с кровати.
========== Глава 11. Равноценный обмен ==========
Вернувшись домой, Эдвард не мог сдержать счастливой улыбки. Мальчик действительно был рад тому, что родители Винри оказались живы. Видеть слёзы девочки было просто невыносимо, а сейчас их не будет.
А ещё сейчас Элрик начал понимать, что его сон вполне мог быть не во всём прав. Ведь если Ури и Сара до сих пор живы, значит, и чистки в Ишваре не было. А мысли о том, что во сне родители Винри умерли на несколько лет позже, ребёнок гнал как можно дальше. Он просто не хотел об этом думать.
Сейчас будущему алхимику было проще думать о том, что всё не так плохо, как ему приснилось. Если кое-что совпало, это ещё не значит, что вся жизнь Эдварда будет такая же, как в его сне.
Не важно, насколько плод мозга Эдварда был красочным и реалистичным, реальность отличается от него. Ведь так?
Разувшись, Элрик-старший и Ал с довольными улыбками на лицах направились вглубь дома. Когда же перед ними появилась мать, мальчики сразу же остановились.
Смотря на счастливую Патрисию (а главное – живую!) Эдвард чувствовал себя довольным. Ведь всю жизнь в своём сне он хотел именно этого…
- Куда вы ходили? – мягко спросила женщина.
- К Винри! – бодро ответил Ал.
- Мам, ты не поверишь, такое произошло! – подключился Эд.
Мальчик сейчас хотел поделиться с матерью всем тем, что он сейчас чувствовал. Эмоции просто переполняли будущего алхимика, и он просто должен был дать им выход. А ещё он хотел забыть о том, что произошло в его сне.
Ведь там… Ведь там… Триша умерла. А этого Эдвард никак не хотел. Ведь когда он только проснулся и увидел мать живой, его счастью не было предела. И думать о том, что он вновь может её потерять, мальчик не хотел.
А женщина радостно улыбнулась, тем самым подбадривая своих сыновей и стимулируя их всё рассказать, и сделала пару шагов вперёд. Присев рядом со своими детьми, Патрисия осмотрела их.
- С радостью выслушаю вас, дорогие мои, - женщина продолжала улыбаться. – Только давайте сперва пройдём на кухню?
- Хорошо, - утверждающе закивали братья.
Поднявшись на ноги, Триша вместе со своими детьми направилась в нужное им помещение.
***
Когда Эдвард и Альфонс уже мирно спали в своих кроватях, Патрисия ещё долго не могла пойти прочь от их комнаты и перестать смотреть на умиротворённые лица сыновей. Хоть она и понимала, что смысла стоять здесь нет, всё рано не могла заставить себя сдвинуться с места хоть на миллиметр.