На четвертый же день поисков я внезапно наткнулся на лёжку весьма странного и опасного существа.
Проходя мимо небольшого холма на нас внезапно выпрыгнула гигантская размером с лигра чёрная пантера 50 уровня, которая первым же ударом отправила моего Кощея в кусты, после чего испустила из себя какую то странную тёмную дымку моментально умертвив всех моих зайцев, а следом бросившись на меня. Не убила же она меня на месте только из-за того, что Кащей не смотря на свой стремительный полёт в кусты успел бросить на меня свой щит, благодаря чему после прыжка пантеры я не умер, а отправился в след за ним. Вообще игрок мог справиться один на один с монстром 7 категории одинакового с игроком уровня, но то ли сказалось, то что несмотря на мой 47 уровень, треть была отдана на магию, которой ещё только предстояло обучиться, то ли что Повелитель зверей так же не самый боевой класс, а у меня отсутствовала не то, что качественная, но даже самая завалявшаяся броня, поэтому пантера внезапно была способна убить меня одним ударом. После того как я улетел в кусты я моментально наложил на себя Магический щит, после чего начал превращение во вторую тигриную форму присущую расе Катару катару, которая увеличивала мои параметры в трое против обычных, хоть и не позволяла использовать при этом магию и подобные вещи. Прилетевшая вслед за мной пантера сначала нарвалась на мой щит, которого впрочем ей хватило на один удар, но после этого её от меня оттеснил Кощей. Самое непонятное было в том, что Кощей даже на 1 уровне был способен убить один на один существо 50 уровня 7 категории, а при некотором везении даже улучшенное подобное существо, но пантера явно стремительно одолевала моего спутника не смотря на его щит и отхил. После превращения я попытался атаковать пантеру со спины, но она быстро с ориентировалась и моментально нанесла контрудар, от второго её удара меня опять спас щит Кащея. После чего в течение 20 минут был примерный паритет, но пантера всё-таки начала уставать быстрее нас, плюс отхил и лечение Кащея делали своё дело, а от её удара, которым она прикончила всех моих зайцев спасал кинутый на меня щит Кащея, на него же самого он не оказывал никакого влияния. Где через 35 минут после начало боя нам всё таки удалось убить пантеру. За победу над противников я получил 2 уровня и наконец смог взять 50 уровень на котором становился доступен ещё один дополнительный навык, после получения которого сразу взял навык Коварство. Внимательно посмотрев на поверженную пантеру и применив навык распознания я смог определить, что пантера носило имя 'Пантера кошмарной тени' и относилась к монстрам категории 7+ (по сути это был уровень иногда доступного второго улучшения существ 7 категории). С трупа пантеры мне удалось снять клыки, шкуру и мясо. Шкура и клыки определялись как крайне редкие материалы для создания вещей, а на мясо система выдала даже специальное задание открыв мне на карте часть территории Изменённых земель, в виде дороги до ближайшего поселения. Которое к слову оказалось всего в полу сутках ходьбы от моего текущего месторасположения. После осмотра пантеры я решил осмотреть ближайшую территорию возле которой состоялась драка. В процессе обыска сработал навык восприятия благодаря чему я нашёл место лёжки пантеры в котором оказалось три пушистых комочка, которые из себя представляли её потомство. Комбинируя Ласо Подчинения и навык Приручение мне удалось подчинить всех троих после чего я сразу перевёл их в разряд питомцев из-за страха потерять столь ценные экземпляры. Благодаря подчинению детёнышей пантеры я повысил навык петовод на 1 уровень, а навык приручения сразу на 3 (итого 5). Класс Повелитель зверей позволял контролировать 2 питомцев, возможность контролировать ещё одного получал за навык Петовод (максимально возможная прибавка от данного навыка была +5; за пятый уровень навыка +2), ещё одного мог контролировать если все питомцы будут относиться к кошачьим. Котята после осмотра оказались двумя девочками и одним мальчиком. Кормить же я их решил пока умершими зайцами (благо их возраст уже это позволял), а затем найду какую нибудь другую дичь.
После приручения и кормления котят я отправился в сторону поселения. За пару часов до самого поселения я обнаружил разрушенный форт чародеев, в которой обнаружилось целых пять действующих Звёздный осей выставленных в виде звезды вписанной в круг, двух садов откровения по обе стороны от школы чародеев, полуразрушенной Башни чародеев и находящийся недалеко от башни склеп героя. С помощью найденных строений поднял духовную силу на 5 пунктов, а интеллект на 2. В школе же чародеев отыскался томик по стихийной магии и томик по зельеварению.
В Томике стихийном магии оказались заклинания для начинающих, а вот томик по зельеварению был практическим пособием для действующих чародеев.
В томике стихийной магии было обнаружено 10 заклинаний, а именно:
1. Ускорение
2. Камнекожа
3. Замедление
4. Благословление
5. Лечение
6. Снятие заклинания
7. Щит
8.Волшебная стрела
9. Воздушный щит
10. Уничтожить нежить
При открытие же томика по зельеварению мне было предложено получить одноимённую профессию, в самой же книги оказался рецепт двух дюжин зелий:
1,2,3. Зелье Лечение малое, среднее и большое
4,5,6. Зелье маны малое, среднее и большое
7,8,9,10.Универсальное зелье малое, среднее, большое и великое (восстанавливали соответственно 100, 250, 500 и 1000 единиц).
11,12,13. Зелье яда малое, среднее, большое (в течение 2-х минут отнимают в секунду соответственно по 10,25 и 50 единиц здоровья)
14,15,16. Горючее зелье малое, среднее, большое отнимающие соответственно по 50,125 и 250 единиц здоровья и поджигающие жертву).
17. Зелье духовной силы (увеличивало на 1 час духовную силу на 10%)
18. Зелье интеллекта (увеличивало на 1 час интеллект на 10%)
19. Зелье гармонии (увеличивало на 1 час все основные параметры на 5%)
20. Великое зелье Чародея (увеличивало на 2 часа здоровье, духовную силу и интеллект на 100% процентов).
И если заклинания я мог использовать все, то вот 2 самых полезных зелья пока приготовить не мог (Великое универсальное зелье, Зелье Духовной силы и Зелье интеллекта я мог приготовить используя хродрический куб, а вот Зелье гармонии и Великое зелье Чародея, я не мог пока приготовить даже при его использовании). После прочтения томик стихий и томик зельеварения истаяли, а информация из них появилась в универсальной книге игрока, которая была выполнена в виде планшетной голограммы вызываемой по желанию игрока.
После посещения школы чародеев я решил наконец наведаться в склеп героя.
В склепе нас встретило 50 инфернальных приведений (существа 4 категории) 70 уровня. Повезло что Кащей мог одинаково хорошо бить своей косой как телесных, так и бестелесных сущностей, а я тока недавно выучил заклинание уничтожить нежить, волшебная стрела и благословение. Плюс особая атака котят как неожиданно оказалось наносила тройной урон по инфернальным приведениям, а если учесть, что это способность действовала в пределах нескольких метров и требовала всего 10 минутной перезарядки, то участь приведений была предрешена.
Тактика противостояния с приведениями была забежать внутрь склепа после чего собрав десяток-полтора отбежать ко входу в склеп где и устроить побоище. На всё про всё у нас ушло около полутора часов. Как итог после битвы Кащей получил 2 уровень, я 52 уровень, а котята хоть и не получили не одного уровня зато после того как со зверским аппетитом съели все наши припасы впали в трёхдневную спячку, по итогам которой система обещала, что они достигнут статуса и размера хоть и молодой, но взрослой особи. В конце склепа располагался каменный гроб на котором в камне было выдавлено место для ладони. Немного подумав положил ладонь в углубление. Как только я сделал это, то почувствовал укол после которого моя кровь начала наполнять небольшим слоем всю поверхность углубления. После заполнения кровью углубления я наконец смог оторвать от него руку, а крышка гроба медленно отодвинулось. Внутри обнаружился синекожий лысый герой, который определялся системой как джин Солмир Высший чародей 70 уровня, в своих руках он держал Посох верховного чародея. Пока я рассматривал героя он начал приходить в себя. Открыв глаза первым делом Солмир попросил меня помочь ему выбраться из гроба, после чего рассказал свою историю.
Как оказалось он был Верховным чародеем данного места во времена когда на данной территории сошлись в великой битве войска Титана Инферно, Пекла и Нежити против древней империи чародеев, волшебников, кудесников и магов. К сожалению маги империи польстились на посулы Титана Инферно и предали своих союзников, но великая волшебница Лина Инверс объединив под своим началом пятёрку других великих героев, а именно: высшего чародея Солмира, чёрную волшебницу Нави, Тёмного чемпиона Никтона, рыцаря гоблинов Гэрхгула и снайпера эльфийских кровей Гелу смогла призвать силу Повелителя кошмаров. Сам же Солмир как и 4 других героев отдав все силы после ритуала был погружён в волшебный сон, после чего погребён в склепе. И как было экспериментальным путём установлено только по прошествии огромного количества времени кровь одного из Бессмертных Лордов смогла разбудить его.
- Слушай Солмир, а на что ты сейчас способен? - спросил я его после того как он закончил свой рассказ и немного пришёл в себя.
- На многое мой лорд, кроме различных чародейских заклинаний, я обладаю навыком мастера-наставника и с помощью своего уникального посоха могу изменять обычных людей обладающих волшебным даром в чародеев увеличивая автоматически им волшебную силу, количество маны, а так же снабжая их определённым набором заклинаний в соответствии со стандартами выпускников Чародейской школы, а это примерно 5 категория существ по универсальной шкале или даже 5+, правда для этого мне требуется солнечное золото в размере 100-500 единиц монет на человека в зависимости от дара и навыков изменяемого.
- Кстати не подскажешь одну вещь. Мне нужно найти некую Лину Инверс и я почему то думаю, что Лина Инверс из твоего рассказа это она и есть. Так вот меня очень интересуют где я могу её найти?
- Если она всё ещё находится в этих землях, то по идее она должна находиться в бывшей столице империи располагающейся в горной долине, до неё отсюда где-то 5 дней пути, но я пожалуй не рискнул бы втроём туда идти.
После слов Солмира система выдала мне новое задание 'Обрести не менее 20 существ сила которых равна силе 20 существ 1 уровня 7 категории'. На данный момент система мне зачла 5 существ.
После разговора Солмир тщательно обследовал развалины чародейской башни и нашёл там 10 Великих универсальных зелий, по 2 зелья духовной силы, интеллекта и гармонии, одно Великое зелье чародея, 20 000 монет солнечного золота, а так же сапоги и перчатки скорости, плюс плащ боевого чародея и наконец самое меня порадовавшее - пространственный карман на 500 ячеек. Остальные вещи по словам Солмира к сожалению не сохранились, да и эти сохранились лишь потому, что лежали в личном тайнике Солмира. Переложив в пространственный карман 120 единиц изменённой древесины, мясо, шкуру и клыки пантеры кошмарной тени, по 28 единиц 7 основных ресурсов, рог изобилия, хродрический куб и сферу стихий, а так же полученные зелья, плюс 20 000 монет солнечного золота я занял в пространственном кармане 22 ячейки.
Осмотрев себя в ближайшей лужи я смог прийти к выводу, что не такая я уж и голь перекатная на данный момент - на мне были одеты достаточно неплохие артефактные сапоги, рубаха и штаны хоть и были совершенно бесполезными, но теперь их прикрывал плащ боевого чародея, на груди висело ожерелье стихий, на руках были перчатки скорости, а дополняло всю это картину заткнутое за верёвку служившую мне поясом ласо подчинения.
После осмотра мы двинулись в сторону поселения. Пока мы шли до деревни Кощей выполняя функции нашей охраны умудрился получить 3 уровень.
Само поселение как оказалось представляло из себя пригород замка и носило название Станица, сам же замок носил название Чёрной крепости и почему то распознавался системой на карте отдельно от поселения.
Станица состояла из деревянных построек и была обнесена достаточно внушительным частоколом охватывая полукругом земли к югу от замка. Выйдя согласно карте мы оказались на юго-западе поселения южнее ворот в замок.
На воротах нас встретила пятёрка гоблинов человеческого роста, которые определялись как гоблины изменённых земель и тройка стражников из числа людей, все 120 уровня. Немного прифигев при виде меня, Солмира и Кащея они даже не подумали у нас ничего спросить, а лишь тупо пялились в след пока мы проходили ворота. Судя по лицам оборачивающихся прохожих гостей тут либо совсем не бывает, либо всех возможных гостей жители поселения знают в лицо. Пройдя метров триста мы неожиданно наткнулись на целую делегацию состоящую из 10 волшебников 200 уровня и 20 воинов 200 уровня с кареволосым кендром аналогичного уровня во главе.
- Приветствую гостей в нашем славном поселении - начал кендр - позвольте представиться я Аз старейшина данного поселения.
- Я Огнеяр, это Кащей, а это Верховный чародей Солмир - представил я себя и своих спутников - мы бы хотели переночевать у вас, а получить кой какую информацию.
- Ну переночевать у нас можно без проблем благо всё население составляет чуть больше пятиста жителей, а свободных домов у нас хватает, что же до информации то можем поговорить на этот счёт у меня - кендр сделал знак остальным и народ за исключением двух воинов и одного волшебника стал расходиться.
Пройдя в след за кендров метров двести мы оказались в достаточно ухоженной усадьбе с не самым большим, но очень уютным домиком.
Глядя на то как мы осматриваем роскошную растительность вокруг дома кендр ухмыльнулся после чего произнёс:
- Моя жена дриада, эта она устроила тут это великолепие, я вас потом с ней познакомлю, проходите в дом, пожалуйста.
В доме вся мебель состояла из изменённой древесины и выглядела как старинная антикварная земная мебель, а в шкафу оказалось достаточно много книг.
- Ну что ж давайте обсудим ваши вопросы - произнёс кендр, жестом предложив присаживаться за круглый обеденный стол
- Ральф принеси нам чего нибудь с кухни - сказал Аз одному из людей воинов - Нус что вас интересует?
- Для начало мы бы хотели узнать немного об этом месте - начал я разговор видя, что Солмир не испытывает особого интереса спрашивать у кендра что-либо.
- Ну наше поселение берет своё основание от древнего хоть и небольшого города погибшей триста лет назад империи. После того как Лина Инверс призвала силу Повелителя кошмаров, она разбила с помощью его армии Пекла и армии из плана Инферно (сотворённого одноимённым титаном) и уничтожила большую часть армии нежити. После чего применив какое то великое природное заклинание отправилась в преследование за отступающей армией Инферно. Почти разрушенные же на тот момент земли империи стремительно начали обрастать невиданной растительностью и животным миром которые поглощали остатки нежити. К сожалению на тот момент большая часть поселений империи была уничтожена, часть была захвачена нежитью, а часть в дальнейшем погибла от новой природы и её животного мира. Лет пятнадцать наше поселение успешно сопротивлялось окружению, но в конце концов появился могущественный лич, который уничтожил большую часть жителей и захватил Чёрную крепость, после чего подняв мост заперся в ней. Выжившие жители поселения несмотря на периодические налёты замковой нежити постепенно привыкли, тк никуда уйти они всё равно толком не могли, да и не особо хотели, тк лич запершись в замке сам не вылезал оттуда, а остальная нежить, которая периодически навещала поселян нам было вполне по силам разбить. И вот уже почти 285 лет наше поселение существует в таком положении. Выбить мы его к сожалению не можем, тк нас не так много (всего около 500 существ) и все воины не более 4 категории по универсальной шкале, максимальный же уровень был 200. А могущественный лич к сожалению был улучшенной пятой категории по универсальной шкале, к тому же имел 300 уровень, армию и кучу артефактов в придачу.
После рассказа кендра Ральф наконец принёс на стол еды и мы принялись трапезничать. Пока мы ели я обдумывал насколько было реальным раскулачить этого лича в текущей ситуации. Насколько я знал системой предусмотрено, что не используя специальные возможности, существа способны менять свою категорию лишь после 300 уровня. Насколько я понимал лич менять себя не стал, тк 1 уровнем 6 категории он был бы неизмеримо слабей себя 300 уровня, хотя в перспективе была бы возможность постепенно сократить отрыв и даже вырваться в плюс, но для этого требовались бы крупные сражения, а их в текущей ситуации он провести не мог. На данный момент мы имели 3 существ 1 уровня категории 7+ , одного 3 уровня категории 9, сам я был 52 уровня условной улучшенной седьмой категории, а вот Солмир к какой категории относился я толком определить не мог. Сами джины относятся к 6 категории, но Высшие чародеи это уже улучшенная 7 категория, а обладателя Посоха Верховного чародея это вообще категория 7+ (+ обозначался своеобразное второе улучшение 7 категории). Пока я думал Солмир что-то сделал и я смог увидеть его текущую категорию - 'так всё-таки 7+' после увиденного подумал я.