За столом собрались все, только Ред вышел практически к окончанию. Саша привыкла к его готическому образу трупа, но сейчас даже для него такая бледность и мрачность была за пределами всего возможного и невозможного тоже.
- У тебя все хорошо? - спросила Адель, словно прочитав мысли Саши.
- Да, а что? - беззаботно спросил Ред, но на еду даже не посмотрел.
- С аппетитом явные проблемы, - заметила Роза, смотря на нетронутый кусочек.
- Просто неголоден, - парировал Ред.
Он как и обычно отдал тарелку Розе, но та, что для нее необычно, не притронулась. А обычно ее не приходится заставлять.
Даже у вампиров после такого пропал аппетит. Они с трудом доели и поднялись к себе в комнаты, ждать заданий или провести очередной халтурный день.
Адель вместе с Розой пошла к себе.
Стас и Саша остались с Редом в столовой.
- Колись, что случилось? - тут же потребовал Стас.
- Ничего, я же говорю, абсолютно ничего, - более раздраженно ответил Ред.
- Это особенно чувствуется по твоему голосу, - поддакнула Саша.
- Ты вообще молчи, - огрызнулся Ред.
- А ты мне рот не затыкай! - вторила его манере Саша.
Ред посмотрел на нее как на соперника в бою, но ругаться дальше не стал. Может не хотел, а может настроения не было... Но Саша каким - то нутром чуяла, что с ним явно что - то не так. Ему плохо, причем очень.
- Предчувствие плохое, - выдал наконец Ред.
- Насчет чего? - тут же вернулся Стас из кухни.
- Понять не могу, с самого утра что - то тревожит, - непонятно отвечал Ред.
- Нервы, - нашлась, что ответить Саша. - Просто нервы.
- Это так у людей называется? - усмехнулся Ред.
- Так это у всех называется, - объяснила Саша.
- А ну да, ты же у нас специалист высшей категории, - улыбнулся парень, но улыбка вышла какой - то больной.
Саша поняла, что разговаривать с ним бесполезно. Она оставила его в столовой и пошла помогать Стасу на кухне.
- Гад, - процедила она сквозь зубы, не выдержав такого отношения Реда к самому себе.
- Есть такое, - согласился Стас.
- Как ты с ним жил столько лет?
- Молча и просто. Не лез к нему и все. Когда было нужно, он сам меня звал.
- А такое вообще было?
- Было, и не раз. Только ему не говори, - тут же спохватился Стас. - А то он из меня точно кролика сделает.
Когда они закончили и вышли обратно в столовую, Реда уже не было, как и пары долек печенья, лежавших в тарелке.
- Сейчас опять наглотается, а меня потом с чаем загоняет, - пожаловалась Саша.
Но за весь день ее никто ни разу ни за чем не попросил сгонять или что - то принести. Она полностью посвятила его себе. Да и к тому же, после того, как она все - таки нашла своего отца, в ее комнате постоянными гостями стали Оникс и Лир.
Они часто появлялись из зеркала или из шкафа, словно там была потайная дверь. Хотя, обычно из него появлялся Лир, а Оникс из зеркала, но иногда их можно было и вместе там найти.
Вот и сегодня, как только зашло солнце, зеркальная гладь покрылась волнами и из нее вышли двое. Лир, как и обычно в своих рваных одеждах, а Оникс - в простой земной одежде и от этого выглядел, как среднестатистический подросток.
- Приветики, - поздоровался Лир, усаживаясь на кровать. - Как жизнь?
- Спасибо, хорошо, - быстро, как скороговорку, ответила Саша.
- Чего, не нравится, что мы к тебе захаживаем?
- Если бы вы это делали не каждые три дня, то может быть мне было бы и приятно вас видеть, - заметила Саша.
- Похоже, у дочери владыки что - то случилось, - сказал Оникс и Лир мгновенно сник. - Говори, что?
- Да ничего особенного. - тут же открестилась Саша. - Вы зачем явились - то?
- Да так, просто, делать нечего, - ответил Лир.
- Оно видно.
- Короче, твой папочка сказал нам, что скоро тут что - то случится. Мол, озарило его во снах и все такое, - закривлялся Лир.
Он получил подзатыльник от Оникса.
- А че, я ни че! - тут же запротестовал Лир.
- Замолчи уже, - попросил Оникс. - Так что, теперь мы тут надолго.
- Насколько долго?
- Пока не узнаем, что за опасность.
Он вдруг засветился синим светом, который на пару минут ослепил Сашу, а потом она увидела на кровати ворона, который смотрел на нее внимательным взглядом.
- Что, уже пора?! - капризным тоном спросил Лир.
Ворон кивнул и для убедительности каркнул несколько раз.
Лир, встав с кровати и расставив руки в разные стороны, также засветился красным сиянием, после которого перед Сашей сидел шоколадного оттенка филин, вертя головой.
- Какой милашка, - решила подразнить она Лира, гладя его по голове.
Тот нахохлился, но не отступился.
Ворон закашлялся, однако в этом кашле Саша узнала истерический смех. Видимо, Ониксу доставила удовольствие пытка Саши над филином.
Ворон вылетел в открытое окно и, сев на воротах в школу, начал наблюдать за прохожими и улицей. Филин же, дождавшись ночи, вылетел из комнаты и сел на ближайший фонарь и начал работать сигнализацией, вертя головой и сверкая глазами, отслеживая подозрительных прохожих и нередко пугая красивых девушек.
Саша наблюдала за всем с улыбкой. Естественно, она никому не сказала, что ребята тут, ибо не смогла бы наблюдать за сценой, когда Гарри, убиравший вечером территорию, гоняет ворона вокруг школы, размахивая метлой.
***
Следующим утром, когда Саша проснулась, все еще спали. Солнце уже взошло и освещало крыши домов, светя кому - то в окна и пробуждая людей опять вставать и идти на работу.
Она же могла на время забыть о всех проблемах и наслаждаться этим летом. Одновременно и работа есть, и не скучно. Вот с последним она точно не промахнулась в этому году. Скука покинула ее, как только она пересекла порог этой школы.
Вдруг, Саша услышала какую - то возню снаружи и, одевшись, вышла посмотреть, что там происходит.
И какого же было ее удивление, когда она увидела Гарри, со связанным филином в руках. Точнее, перевоплотившегося в птицу Лира.
- А ты его куда? - спросила Саша.
- В клетку, - заверил Гарри. - Сегодня утром представляешь, на фонаре нашел, спящего.
- Отдай, - попросила она.
- Зачем он тебе?
- Отдай говорю.
Она вырвала филина из рук брата и, развязав, смогла увидеть вновь тот яркий красный свет, после которого на Гарри накинулся Лир.
- Ты совсем, что ли?! Суп из меня решил сварить?!
- Спасибо за идею!
Он отпихнул парня и Лир повалился на пол.
Гарри в большим удовольствием погнался за Лиром на первый этаж, после чего Саша услышала звук бьющейся посуды. На этот шум вышел Ред. Он снова был никакой, однако увидев Сашу, попытался показаться бодрым и выспавшимся.
- Что у вас тут опять?
- Да так, филин расшалился и теперь бегает по дому, а Гарри его ловит. Хочет сделать из того суп. - выдала она как на духу.
- Чего - чего?!
Он приложил ладонь к ее лбу.
И она тут же погрузилась в блаженство. У нее всегда было тепло на душе, когда он к ней прикасался.
- Да нет, температуры нет, - сказал он. - Тогда откуда этот бред?
Вдруг снизу раздался победный клич индейцев и из кухни показался Гарри, с тушей Лира на плече.
- Я выиграл! Признавай! - тут де крикнул он.
- Отпусти я сказал! - забился Лир, лупя парня по спине. - Или я...
- Или ты что?!
- А я смотрю у нас тут эпидемия, - проговорил Ред, смотря на эту сцену. - Вместо того, чтобы делами заняться, всякой дурью маетесь. Кстати, вы уже убрались?
Все встали как вкопанные.
Даже Лир замолчал и повернулся к Реду.
- Нет? - удивился Ред. - Как жаль. Значит двойной наряд на уборку. Тебе, Лир, в том числе.
- А мне - то за что?! - возмутился парень.
- За фарфоровый сервиз, - уходя пояснил Ред.
Когда он скрылся в дверях своего кабинета, Гарри отпустил Лира и посмотрел на Сашу. Она лишь пожала плечами и, спустившись, открыла кладовку, где стояли швабры и ведра.
Она кинула одну Лиру и тот, поймав для себя незнакомый предмет, осмотрел его со всех сторон.
- Это чего?
- Это - швабра, - объяснил тоном ученого Гарри. - Полы мыть будешь.
- Чего делать? - не понял Лир.
- У - у, да у нас тут непосвященные во все тонкости жизни, - начал паясничать вампир. - Ну тогда мы сейчас тебе объясним.
Гарри в подробностях стал рассказывать, как пользоваться оружием массового поражения пыли и грязи. Лир сначала даже записную книжку и ручку приготовил, дабы записывать, но потом сдался. Потому как Гарри начал рассказывать из ряда вон выходящее.
- Как - то так, - закончил Гарри.
Саша к тому времени уже протерла весь шкаф с посудой и книгами, стоящий в холле. И уже принялась за столик, когда ей под ноги что - то уперлось.
Лир, делая все в точности, как ему рассказал Гарри и, воодушевленный войной против грязи, начал старательно драить линолеум.
- Ты что ему наговорил? - под конец своей работы спросила Саша, видя, как старается Лир.
- Просто рассказал, что существует армия злых бактерий, грязи и пыли, которые пытаются захватить наш мир. А мы - единственные, кто может их остановить. - начал сказку Гарри.
- Легендой останется для потомков, не меньше, - съязвила Саша.
В этот момент в дверь позвонили и Саша, бросив в кресло косынку и фартук, пошла в коридор. Она повернула ключ в замке и дверь, чуть не пришибив ее, распахнулась настежь.
На порогу показалась женщина, тело которой было сплошь покрыто черным платьем, перчатками и вуалью. Все волосы были собраны под шляпку.
Она нагло отодвинула Сашу зонтиком и прошла внутрь. Девушка закрыла дверь и пошла за ней.
- А вы к кому? - спросила она, преграждая ей путь.
Та лишь снова отпихнула ее зонтиком и направилась к лестнице.
- Ред не может вас принять! - встала она перед самой лестницей.
Гарри и Лир застыли, когда увидели такое упорство Александры.
- Почему же, милочка? - спросила леди сиплым голосом.
- Он... он... болеет! Да, болеет.
- Болеет? - удивленно переспросила она.
- Да, ангина страшная...
- А сейчас кому - то устрою такую ангину! - донеслось сверху.
Саша уже пожалела, что раскрыла рот. Но делать было нечего, она обернулась и увидела Реда. Но только ни ярости, ни какой - то злости в его глазах она не нашла.
- Вы проходите, - пригласил Ред даму, - а с тобой, - он вернулся взглядом к Саше, - я потом лично разберусь.
- Но...
- Замолчи, - твердо сказал Ред.
Он скрылся вместе с дамой, а Саша послала его в дальние края. Иначе она просто не могла. Сейчас и крикнуть - то нельзя, потому как клиент. Она топнула ногой и под ней скрипнул пол.
***
Через час клиентка вышла от Реда и, спустившись вниз, грозно посмотрела на Сашу. Даже сквозь вуаль Саша увидела, как ее глаза сверкнули и посмотрели на нее со злобой и каким - то отвращением.
Когда дама скрылась за дверями, Саша показала ей вслед язык и вернулась в протиранию оставшегося сервиза, за которой, как она чувствовала, им еще хорошенько прилетит от Реда.
- Сандра, - он спокойно позвал ее, стоя на лестнице.
- Помяни черта, - буркнула она и повернулась. - Чего еще - то?
- Идем, есть разговор.
Он пошел вверх, а Саша, как овечка на привези, шла следом. Гарри уже хотелось вступиться, но Саша махнула рукой: мол, сама разберется. И правда, сама. Ей уже не впервой.
Когда она вошла в кабинет, он закрыл двери и, сев за свой рабочий стол, показал Саше на диван. Она, оглядев его три раза на наличие сюрпризов - у Реда это часто бывает, - осторожно села, приготовившись к крику.
- И с чего ты взяла, что я заболел? - тихо спросил он.
Саша просто онемела. Да что она, слепая, что ли? Не видит, что ему плохо? Про свое "здоровье" он пусть вон воробьям рассказывает, а ей не надо.
- По тебе все видно, - сказала она уверенно.
- А по мне видно, что я сейчас тебя сильно накажу? - иронично спросил он, отворачиваясь от девушки к окну.
- Как? В угол на горох поставишь?! - усмехнулась она. - Я что тебе, дите малое?!
- Нет, насилие применимо только к нечисти, - заметил он. - И то, не ко всей. А с тобой нужно по - другому.
Он снова к ней повернулся и его глаза хищно блеснули. Теперь Саша убедилась, что он практически здоров. Было бы ему плохо, такого блеска и желания в глазах не было.
- Может, я пойду? - испугалась девушка.
- Откроешь дверь - беги, - ответил Ред.
Саша знала - ключик у него, но где: в кармане, в столе, в шкафу, в книге? Где он может спрятать такую маленькую вещицу? Тем более, за несколько минут и не вставая со своего кресла.
- В кармане? - спросила Саша.
- Нет, - с улыбкой ответил Ред, смотря интересующимся взглядом на девушку. - Осталось две попытки или наказание неизбежно.
Саша начала лихорадочно соображать. Где, где, где?! В книгах не было закладок и больших щелей между страницами, значит не там, в кармане нет, тогда где?
- В столе?
- Опять мимо. Одна попытка - последний шанс. - довольным тоном начал Ред. - Думай, Васильева, думай...
Она уже и так напрягает свой мозг, словно великий сыщик мироздания. Но не знает, где можно спрятать ключ, чтобы этого не заметили.
И вдруг, она вспомнила, как Ред от нее отвернулся. Он запросто мог положить ключ на подоконник или в один из горшков с цветами, которые стояли у него на подоконнике.
Она осторожно зашла ему за спину и тут же увидела тот заветный ключик. Она схватила его и, подбежав к двери, вставила в замок. Через несколько секунд послышался щелчок и Саша выбежала из кабинета.
Уже на лестнице она отдышалась и поймала удивленные взгляды Гарри и Лира. Они по - прежнему драили холл, точнее, этим занимался Лир, Гарри же с метелочкой проходился по полкам и потолку, снимая паутину и разгоняя паучков.
- Что случилось? - спросил он, спрыгивая с потолка.
- Да так, Ред опять выкаблучивается, - пояснила Саша.
- Ясно, снова что - то придумал?
- И не говори! - не выдержала Саша. - Дурак какой - то. Как вы с ним раньше общались? Я и лета спокойно с ним не могу прожить, а вы знакомы уже несколько лет.
- Привыкнуть можно, - заметил Гарри. - Особенно, если понять его. Ну, там привычки, характер, образ жизни... Просто вникни и все станет проще.
- Посмотри на него его же глазами, - пояснил Лир, пытаясь оттереть в ручную что - то на полу. - Иногда мне также говорит Оникс.
- Да что ж я, по - вашему, сумасшедшая?! - удивилась девушка. - На него смотреть его же глазами невозможно. Это же надо прежде спятить.
- Да, в этом ты права, - усмехнулся Гарри, возвращаясь на потолок.
Саша присоединилась к ним в уборке, не догадываясь, что ее ждет вечером.
***
В шесть часов, когда уже все собирались разбрестись из столовой по своим комнатам, Ред их остановил и объявил:
- У нас новое дело.
Все тут же вернулись за стол, забыв об остальных делах. Даже Роза была рада новому дельцу, потому как она уже засиделась в своей комнате, играя в компьютер или выполняя уроки с Редом.
- И какое же? - воодушевленная, спросила Адель.
- К нам обратилась одна дама и попросила взяться за ее дело, заключающееся в том, что в частном секторе, в котором она живет, стали постепенно пропадать люди, которых потом находили мертвыми около колодцев или же у их собственных ворот.
Роза быстро приободрились, впрочем, как и вампиры. Они так давно ничем не занимались, что жаждали уже хоть какого - то, но дела.
- И просят нас? - удивилась Саша. - Мы же вроде бы мистикой занимаемся, а не маньяками.
- А при чем тут маньяки? - удивилась Роза.
- А при том, - бездоказательно объяснила Саша.
- Нас вызвали, значит там действительно творится какая - то чертовщина, - возразил ей Гарри. - Почему бы и не поехать?
- Но какая наша задача?
- Найти того, кто убивает людей, что неясного? - уже немного нервно спросил Ред.