Саша замечала за ним это все чаще и чаще. Весь осунулся, озлобился, словно ему весь мир был чем - то виноват. Она не любила такую его сторону, однако и не могла понять, что ее опять в нем пробудило.
- И когда начинаем? - спросил Кирито.
- Сегодня же, - отозвался Ред.
Теперь Саша смогла убедиться, что его что - то точно тревожит, иначе бы он не глотал успокоительный чай чуть ли не через каждые пять минут. Он не давал ей готовить этот чай никогда, делая все сам, но запах и вкус этого чая она все - таки запомнила.
Но говорить она ему ничего не стала. Просто сделала для себя вывод: к ему пока лучше не приближаться, или дело кончится для нее самой плачевно.
***
В это же утро они уехали из школы.
Саша пристроилась вместе с Розой около окна и то и дело поглядывала на сидящего впереди Реда. Он вел спокойно, как и всегда, однако весь его вид выражал только одно: желание поспать. Его глаза были сонными, да и весь вид настолько вялый, словно из него высосали все жизненные соки.
На одной из заправок, где остановилась черная БМВ, Саша отошла в сторонку вместе с Гарри и, пока Ред с Кирито ходили расплачиваться, Гарри спросил:
- Ты замечаешь, что с Редом что - то не то? - заметил вампир.
- Да, замечаю, - подтвердила Саша.
Ее не на шутку тревожило состояние Реда, однако, зная его характер, она могла быть уверена, что он ни к врачу, ни к кому - то другому не пойдет.
- Но что это? - спросил Гарри. - Как думаешь, что - то серьезное?
- Может, заболел? - высказала бредовое предположение Саша.
- Ага, он бы быстро это пресек, - заверил ее Гарри. - Ты же знаешь, что он у нас знахарь на все руки. Нет, тут что - то другое...
Он посмотрел на небо. Саша тоже.
По небоскребу плыли розовые и золотистые облака, так как уже был рассвет. Солнце выходила из - за верхушек деревьев ближайшего леса. Роза резвилась неподалеку от него со Стасом и, похоже, радовалась жизни.
Вскоре, они вновь продолжили путь к этому сектору, который, как уже успела понять Саша, находился у черта на куличиках. Но в то же время, Ред заметно отчего - то приободрился. Во всяком случае его глаза как - то странно засияли.
В сектор они въехали ближе к полудню, а потом, с более менее асфальтированной дороги свернули на проселочную и доехали до мотеля, в котором останавливались только дальнобойщики. Но Саша и все остальные должны были признать, что здание напомнило хорошую гостиницу на курорте, где - нибудь на морях.
На ресепшене их встретила приятная администраторша, в темно - синем платье, с черными волосами со стрижкой каре и темными глазами, явно радующимися клиентам.
Она отдала ключи от забронированных номеров и ребята, взяв свой багаж, пошли наверх. Как и всегда, Роза и Саша были вместе, вампиры троицей в одной комнате, а вот Ред, на этот раз, взял себе отдельную, в которой тут же закрылся и до обеда его никто так и не увидел, и не услышал.
Однако во время обеда он к еде даже не притронулся, хотя в ближайшем кафе кормили достаточно сносно. Во всяком случае, Роза уплетала за обе щеки и не жаловалась. Разве что только за нее сегодня морковку доедал не Ред, а Стас.
Чародей сидел и наблюдал за всеми по очереди. Однако Саша заметила, что за Адель он следил особенно пристально. Она же в упор старалась не замечать этого.
Но неожиданно к ним подошла та самая дама, которая все больше и больше не нравилась Саше. Ее трясло уже от одного вида этой особы.
Ребята напряглись, а особенно Роза и Адель. Они всегда чувствовали опасность. И сейчас Саша бы поспорила на все состояние отца, что эта дамочка со своими секретами и тараканами в голове. Дама села около них и, открыв свою маленькую сумочку, кинула на стол фотографии.
Все обмерли. На фотографиях были трупы людей, с перерезанными глотками и выколотыми глазами. Роза, стоило ей только это увидеть, отвернулась, запив подступившую к горлу тошноту соком. Ред тут же сгреб фотографии в свою сторону и предпочел остальное просмотреть сам.
- Это все, кого убили, - сказала дама. - У всех выколоты глаза и горло всегда перерезано. А убийца никогда не оставляет улик. Словно призрак...
- Ну это еще проверить нужно, - тут же ответил Кирито, разглядывая некоторые фотографии.
- Именно, - согласился Гарри. - У вас тут никаких подозрительных личностей нет?
- Да вроде бы нет, - уклончиво сказала дама. - Хотя, погоди - ка! Есть один тут маньяк.
- Кто такой?
- Лучше покажу вас сегодня, чем расскажу. Вы ведь не поверите.
- Поверим, - заверил ее Ред. - И все же, если покажете, это будет куда интересней.
Дама кивнула и встала. Она оглядела зал и, видимо, никого не найдя, ушла.
- Ну что, нечисть, прогуляемся под луной? - с улыбкой спросил Ред.
Вампиры воодушевились.
Роза и Адель непонятно завертели головами, а Саша просто пропустила мимо ушей. Эта прогулка будет очередным заданием, на котором Ред ей все нервы вымотает.
***
Как только она вышла из кафе, к ней подошли двое в черных спортивных костюмах и, оглушив камнем, запихнули в багажник автомобиля.
Черный мерседес с ревом сорвался с места и унес их в самый дальний дом сектора. Это был дом из красного кирпича, с решетками на всех окнах и пятью злыми бультерьерами, гавкающими и скалящими зубы на всех, кто только явится на их территорию.
И сейчас на двух громил они начали лаять с явным желанием и нетерпением разорвать. Но, стоило на пороге показаться еще одному мужчине, как они тут же заскулили и стихли, пристроившись около забора.
Он кивнул на небольшой сарайчик, где хранил все свои инструменты и громилы потащили девушку туда. Открыв дверь, они закинули ее на тюк с паклей и вышли из сарая, закрыв дверь на два замка.
- На этот раз не запороли? - строго спросил человек в красном халате, беря у громил ключи.
- Все в ажуре, - скалясь, ответил один из похитителей. - Эти детки толком ничего и не узнали.
- Но этого мало. - сделался серьезным человек в халате. - Нужно убрать их главаря. Мои навели справки, в городе он большая знаменитость в плане расследований всяких аномалий. Сотрудничает с офисом, и даже более того - имеет там своих людей.
- А остальные? - спросил еще один громила.
- Второсортные пташки. Им даже невдомек, что тут творится. - усмехнулся человек в халате. - Если они что - то и заподозрят, то будет слишком поздно.
- Как будем ликвидировать?
- Тихо и без крови. И помните, он не так прост, как вы думаете.
- Понятно, - махнул рукой один из них. - Сделаем все, как скажете. Только вот не привлечем ли лишнее внимание?
- Это уже не твоя забота.
Больше двое ничего не сказали, лишь скрылись за воротами и мерседес вновь отъехал в центр сектора. Мужчина же в халате достал небольшую папку и внимательно посмотрел на фотографию в досье.
- И сила, и лицо... Все подходит идеально. Но вот возраст...
Это смущало его больше всего.
Тому, кого он знал, было на момент распада более ста лет, но его молодость была все такой же незыблемой, а энергия - неугасающей. Но все же, возможно ли умереть, а потом заново воскреснуть в чужом теле и начать новую жизнь, не побывав на том свете?
Насколько он знал, у Белянского не было наследников. Он женился - то незадолго до великого распада семьи Германовых. Но все - таки пацан был просто один в один сам Белянский в юности.
- Кто же ты такой, Ред Блейк? - риторически спросил человек, разглядывая его фотографию в мельчайших подробностях.
***
Ночью, когда в секторе уже большая часть людей спала, ребята выбрались из мотеля и стали ждать свою провожатую на крыльце. Но не через полчаса, ни через час она не показалась. Все было тихо.
- Может, она забыла? - спросил Роза, сидя на перилах и болтая ногами.
- Такие ничего и никогда не забывают, - не согласился Гарри, вертя на пальце брелок - фонарик.
-Но мало ли, - включился в разговор Кирито. - Склероз всегда проявляется неожиданно. Да, Ред?
Тот не ответил, всматриваясь в ночное небо. Саша заметила, как он нервничает, но старается этого не показывать. Она попыталась проследить направление его взгляда и поняла, что он смотрит на луну.
Где - то что - то хрустнуло и Адель с Розой напряглись. Но это был всего лишь кот, который прыгнул на сухую траву, собранную садовником на территории мотеля.
- Уже нервы не к черту? - спросил Гарри, подходя ближе к Адель.
- Отвяжись, не до тебя, - грубо оттолкнула его девушка.
- Ой - ой, какие мы опасные! - насмешливо передразнил ее вампир.
- Хочешь проверить? - спокойно спросила она, выпуская коготки.
Но вдруг, прямо около них, из - за кустов с астрами, выбежала девчонка, почти одного с Розой возраста, и, упав на дорогу, закричала, словно ее живьем резали.
А за ней, точно в каком - то фильме ужасов, выбежало что - то лохматое и рычащее. Оно было полностью покрыто шерстью и махало руками, как сумасшедший.
- Спасите! - закричала девочка, но ей никто не ответил.
В соседних домах загорелся свет и ребята увидели темные фигуры людей, но никто даже не кинулся на помощь.
Тогда вампиры, перепрыгнув через забор, быстро подбежали к этому нечто и накинулись все разом. Гарри прыгнул ему на спину и со всей силы ударил по позвоночнику и шее. Кирито сбил монстра с ног приемом карате и добавил уже падающему существу под коленки парой ударов. Стас же наносил удары в живот.
Этого, что было странно для ребят, оказалось достаточно, чтобы вывести противника из игры.
Но вот зверь поднялся и, расшвыряв их всех в разные стороны, вновь зарычал и начал надвигаться на девочку.
Тогда в игру вступил Ред.
Преодолев несколько метров всего одним прыжком, он выставил перед монстром руку и, вызвав пентаграмму, заставил того застыть.
В это время девочка, поднявшись с земли, понеслась куда глаза глядят. Адель и Роза толком - то и не успели ее даже остановить. Она буквально сбила их с ног и понеслась в лес.
Зато Ред, отпустив животное, подошел ближе и, схватив того за копну шерсти, дернул со всей силы. Послышался звук разрываемой ткани, а затем всем явилась голова молодого человека, с копной давно спутавшихся русых волос и темными глазами. Он посмотрел на Реда как на соперника и тут же замахнулся на него. Тот же, предвидев этот маневр, уклонился и, заломив зверенышу руку, удержал его в таком положении, пока его не окружила вся группа.
- Ты кто? - испуганно спросила Роза.
Тот лишь рыкнул.
За что получил пинок от Реда.
- Хватит комедию ломать! - повысил он голос. - Это не смешно и, более того, - отвратительно.
- Это... я не понял, - замялся Гарри. - Так это что ж, не нечисть? А я думал родственники Розы и Адель разгуливают...
- Что сказал?!
Адель выступила вперед, но Ред остановил ее, преградив путь рукой. Гарри лишь усмехнулся, а Адель оскалилась.
- Итак, - продолжил Ред, обращаясь к парню. - Кто ты и что это за маскарад?
- Так я и сказал!
- Ты хочешь, чтобы мои ребята объяснили тебе по-плохому? - спросил Ред, глядя на вампиров и чуть заметно кивая. - Так это легко устроить.
Вампиры, дождавшись окончания фразы, быстро заломили ему руки. Да так, что хрустнули кости.
- Ладно - ладно! - завопил парень, - Я скажу, скажу! Все!
Вампиры отпустили его.
- Начнем с начала, кто ты такой?
- Захар, - глухо представился парень.
- Что за маскарад, Захар? - Ред поднял с земли его звериную маску.
- Да так, развлечение...
- И давно у тебя такие "развлечения"?
- Три года, - еще тише сказал парень.
- И зачем оно тебе?
- Да так, просто... хотел, чтобы все думали, что я настоящий оборотень.
- Чего?! - изумился Стас. - Что за бред!
- И вовсе не бред! - возразил Захар. - В моем роду знаешь какие оборотни были?! Настоящие машины для убийств. А что во мне их кровь - никто не верит.
- И ты решил всех таким образом убедить? - уточнил Ред.
- Да, но вообще - то...
- А убивать их было зачем?
- Чего?! - глаза у Захара стали как два блюдца. - Никого я не убивал! Вы чего?! Это же шутка!
- Шутка? - непонятным тоном спросил Ред. - Убийство десяти человек - уже не шутки!
- Да не убивал я! Клянусь! Только хотел девчонок наших попугать да всех этих стариков, чтобы знали, что Михайловы - род оборотней! Сильнейший на этой земле!
- Сильнейший? - убедился Ред.
- Да!
Ред швырнул маску в ближайшие кусты и, достав из внутреннего кармана куртки пистолет, приставил ко лбу парня. Тот содрогнулся и на его лбу проступила испарина.
- Раз ты оборотень, значит принадлежишь к нечистой силе, - спокойно начал Ред. - А мы - охотники на таких, как ты. Так что, ты уж нас извини, но мы тебя, - он спустил пистолет с предохранителя, - ликвидируем.
- Чего?! Нет! Не надо!
- А кто тебя спрашивает, оборотень? - еще спокойнее спросил Ред, постепенно нажимая на курок. - Раз ты нечисть и не даешь тут всем житья, то представляешь угрозу для человечества. А нам нельзя оставлять таких в живых.
- Не надо! Я клянусь, больше не буду! - он чуть ли не плакал.
А Ред был непоколебим. Его палец почти вплотную нажал на курок.
- Последнее слово? - меланхолично спросил Ред.
- Не надо! Я больше не...
В этот момент прогремел выстрел.
Где - то в домах послышались охи и ахи, и практически во всех зажегся свет. Саша открыла глаза и увидела, что парень стоит на коленях и не шевелится.
Но на его лбу нет следа от пули.
Она посмотрела на Реда. Его рука с пистолетом была поднята к небу и из дула шел еле заметный дымок. Она поняла, Ред выстрелил в небо. Около его ног лежала гильза.
Затем, спрятав оружие вновь во внутренний карман куртки, он схватил парня за грудки и посмотрел прямо ему в глаза.
- Последний раз тебе прощается такой шабаш! Еще раз я узнаю, что ты тут показываешь свои регалии, лично урою. Ты понял? - он его тряхнул со всей силы.
Захар, потерявший от такого дар речи, только его отпустил Ред, понесся по дороге вглубь поселка, еще сильнее вереща, чем та девочка, которую он гнал до этого.
- Ред, ну ты...
Роза была одновременно и в шоке, и в восторге.
- Дураков учить - мертвого лечить. - заметил Ред. - Они не понимают нормального отношения и человеческого языка. Только грубая сила и страх - вот что может им хоть что - то внушить.
- А это случайно не был тот самый умалишенный, которого нам хотела показать та дама? - уточнил Гарри. - Уж больно под описание подходит. В плане проблем с головой.
- Да нет, это так, мелочь, - заверил Ред. - Я чувствую этот сектор такими кишит. Нужно искать что - то большее.
- Но что? - не понял Кирито. - Мне кажется более чокнутого мы не найдем тут и за сто лет.
- Найдем, только завтра, - Ред посмотрел на часы. - Она уже вряд ли придет, так что идем - те спать. Утром вновь приступим.
Все вернулись в мотель.
Через пару минут многие из группы видели десятый сон. Даже вампиры заснули, словно ночь не их время. Но Саша должна была признать, что они научились жить как и все остальные. Днем работа, ночью - сон. Даже ей это было странно.
***
Утром, когда Саша вышла из своего номера, ей на лестнице попался Ред. Он явно шел из ванной, так как на кончиках его косой челки были капельки воды. Да и полотенце на плече болталось.
- Ты уже на ногах? - удивился Ред, приметив Сашу.
- Ты я смотрю тоже.
- А чего в такую рань?
- Солнце в глаза, шум машин... Как думаешь, отчего? - решила отшутиться Саша.
И у нее получилось. Ред улыбнулся и, посмотрев куда - то вниз, спросил:
- Ты сейчас куда шла?
- Умываться, - спокойно ответила Саша.
- Когда освободишься, спустись вниз, в кафе.
- Зачем? Ред!
Но он уже не ответил, скрывшись в своей комнате.