- Сначала я работала, ухаживала за домашним скотом, также собирала целебные коренья и относила селянам, расчищала землю от глины, много чего, а когда было совсем невмоготу и хотелось есть, я ждала, когда селяне уснут и воровала ... - сказала Дея тихо, как будто пытаясь, чтобы последнее ее слово никто не услышал. Непрошенная слеза скатилась по ее щеке, и девушка, вспомнив голодные дни, зимние стужи, вытерла глаза и воскликнула: - Я хотела есть, хотела жить, понимаете? Просто жить ...
- Успокойся, дитя, я не виню тебя, и никогда бы не стал обвинять. В отличие от людей, я могу видеть тебя настоящую. Воровство мы, конечно же, не приветствуем, но человеческая жизнь всегда была дороже буханки хлеба. Нам всем пришлось не сладко в свое время, чего уж ворошить...
Старик медленно поднялся и подошел вплотную к Дее. Девушка изумилась его взгляду, такому проникновенному, казалось, он проникал далеко в глубины ее души, туда, куда, она сама не могла дотянуться.
- Дитя, ты прожила свою недолгую жизнь, бродя в тумане, не зная, кто ты на самом деле ...
Меня завораживает его голос...
- Ты ходила по темным коридорам жизни, не ведая истинного пути ...
Да, правда ...
- Ты ищешь ответы, и я смогу дать их тебе, Дея ...
Кто же ты такой?
- Ты хочешь знать правду о себе? - на этот раз вопрос произнес другой голос, и Дея, словно очнувшись, обернулась. Она совсем забыла, что в комнате был еще и Генрих.
- Я бы хотела знать правду, знать, кто я.
Девушка смело посмотрела на своих собеседников. Она говорила правду, она должна была знать.
Генрих, бросив краткий взгляд в сторону старика, взял Дею за руку, и произнес:
- Тогда, Дея, тебе придется жить здесь, чтобы научиться понимать свою сущность и тогда, быть может, мы найдем выход.
Жить здесь?! Наравне с ними? С магами, которых боится весь Альмандин? Я ... не знаю, не смею отказать им... Что же делать... Что мне делать, Джей...
Волнение и замешательство девушки отметили оба ее собеседника. Не надо было быть чтецом мыслей, чтобы понять, о чем она думает. Старик в душе радовался, понимая, что сидящая перед ним девушка еще не научилась скрывать свои помыслы, изворачивать свои речи, менять свое обличие. Сама чистота, сам свет смотрел на него испуганными глазами.
Старик, решив помочь Дее и подтолкнуть ее к принятию решения, произнес:
- Жить здесь, с нами, значит учиться, узнавать то, что может помочь другим. Люди ненавидят нас, но если бы они знали, что мы сделали и что делаем сейчас для них ... Хотя сейчас это неважно. Магистериум не тюрьма, мы хотим только помочь одной из нас. Если ты не будешь учиться, ты можешь причинить вред. Неумышленно, конечно... И, тот парень ...
Старик сразу отметил, как Дея вздрогнула, тем не менее невозмутимо продолжал:
- Тот парень со смешным именем, Джей вроде, он приходил сюда...
- Не может быть!
- Может, может, дитя, он хотел забрать тебя, и мне пришлось сказать ему то же, что я сейчас говорю тебе. Твой дом - магистериум.
И Генрих, и старик не могли скрыть восхищения в тот момент. Теперь Дея излучала воистину прекрасный свет, всего лишь пару минут назад она тлела подобно свече, а волнение и страх колебали это пламя, теперь же на двух мужчин смотрели две яркие вспышки, казалось в глазах Деи горит пожар, горит сама Стихия ...
Невольно Генрих отступил назад, свет становился просто невыносимым, ярким, проникающим повсюду.
- Успокойся, дитя, - сказал старик, - твой друг в безопасности, он живет в городе, неподалеку от магистериума. Вы увидитесь с ним очень скоро. Я дал ему слово... И знаешь, слово наместника Альмандина чего-то да и стоит.
Старик хитро прищурился и подмигнул совершенно опешившей девушке.
Со мной говорит сам наместник! Руах!
- Прошу меня простить, уважаемый господин, я не знала, с кем говорю, и была неучтива и ...
- Дитя, дитя, успокойся, - повторил Тибор, - мы ждем твоего решения.
- Я согласна жить здесь, - твердо произнесла она, немного подумав, все же добавила. - При условии, что вы разрешите мне видится с Джеем.
Испугавшись того, что смеет ставить условия самым влиятельным людям в этой части империи, Дея сразу же покраснела, но смотрела твердо, уверенная в своих словах.
Тибор только усмехнулся и с улыбкой обратился к девушке:
- Итак, решение принято, и все ваши условия будут соблюдены, госпожа.
Теперь цвет лица девушки мог поспорить с самыми алыми цветами магистериума. Заметив это Тибор и Генрих совсем расхохотались.
- Дея, привыкай к такому обращению, теперь ты одна из нас, - произнес смахивая слезу Тибор.
После разговора прошло не более 10 минут, а Генрих вел Дею дальше, вглубь коридоров. Путь петлял, картины сливались в одно сплошное полотно, и даже тени от факелов не так будоражили воображение девушки. Теперь ею двигало только желание узнать правду.
- Мы идем к самым низким ярусам магистериума, Дея, - пояснил бодро шагающий впереди Генрих. - Там, мы проведем ритуал...
- Какой ритуал?
- Ритуал Силы. Мы так называем его. Прежде чем начать обучение, нужно узнать твой уровень, на что ты способна, иными словами.
- А этот уровень ... ты, то есть вы, знаете свой, господин?
Генрих обернулся, и Дее показалось, что молодой человек задорно ухмыльнулся, но это могла быть и игра света и теней.
- Конечно, знаю, и пожалуйста, не называй меня так. Для тебя я просто Генрих.
- Но я знаю, что вы - второй магистр Альмандина, ученик самого магистра Гаяс ...
- Дея, - Генрих остановился и посмотрел на девушку, он стоят так близко, что теперь она могла отчетливо видеть его улыбку, веселый, возбужденный блеск в глазах. - Прошу, не называй меня господином, ты меня обижаешь, как будто я какой-то старикан, вроде Тибора.
Дея лишь открыла рот. Подобная наглость в отношении самого наместника, но Генрих, казалось, ничего не замечал и продолжал вышагивать вглубь темнеющего коридора.
Решив пока не поднимать эту тему, Дея сосредоточилась на том, чтобы не упасть и успевать за Генрихом, потому что в коридорах становилось все темнее и темнее, и девушка ориентировалась лишь не белый воротник Генриха. Внезапно ей показалось, что тьма полностью окутала ее, и она заблудилась, что ее бросили, но спустя мгновение, девушка увидела полоску света впереди и поспешила на его зов.
Генрих стоял перед высокой аркой, склонив голову, словно испрашивая позволения войти. Дея, старалась не шуметь и не мешать ему, решила немного осмотреться. За аркой виднелся освещенный огромный зал, свечи стояли на полу, висели на стенах в замысловатых тяжелых железных подсвечниках.
Генрих поднял голову, и обернулся к Дее:
- Ничего не бойся, не оглядывайся, твоя задача - пройти вперед, так далеко, как ты только сможешь. Когда станет совсем невмоготу, иди обратно, ко мне. Хорошо?
Толком ничего не понимая, Дея кивнула, и прошла сквозь арку.
Пол и потолок казались, на первый взгляд, совершенно гладкими, но приглядевшись Дея заметила какие-то символы, выбитые в камне, узоры, круги.
Мне нужно просто идти вперед.
Сделав шаг, Дея резко вздрогнула, туда, где она наступила, появилась тонкая линия света, она описала большой круг и вернулась к своему началу. Дея оказалась в огромном светящемся круге.
Нельзя останавливаться. Иди вперед...
Девушка сделала еще один шаг, и еще, две полоски света вновь описали круги.
Что же это значит?
Так хотелось оглянуться, посмотреть на Генриха, но девушка твердо помнила, что оборачиваться нельзя. Она сделала еще один шаг. Произошло как раз то, что она и ожидала. Очередной светящийся круг замкнулся. Дея насчитала четыре круга.
Интересно, сколько их еще...
Сделав еще несколько шагов, Дея проводила глазами две яркие полоски света, заметила, что стоит почти в центре зала. Девушка шагнула вперед и появившийся свет буквально ослепил ее, самый маленький круг замкнулся, и в тот же момент, у девушки подкосились ноги. Казалось, весь зал горел: пожар перекинулся на стены, и камень запылал яркими цветами. Опустившись на колени, Дея обхватила голову руками и зажмурилась, что было сил.
Дея! Проснись, дитя мое!
Глава 11
- Проснись же, хватит спать, соня ...
Где я? Что произошло?
Дея осторожно открыла глаза, боясь, что пламя света еще не исчезло и ее взору предстанет полное разрушение. Однако, все оказалось совершенно не так. Светлые стены, невесомые золотистые занавеси порхали, поддаваясь порывам ветра, и ласково касались босых ступней девушки. Дея не хотела нарушать эту идиллию, не хотела шевелиться, но голос, такой знакомый, вывел ее из умиротворенного состояния.
- Ну что же ты, Дея ... Вставай ...
Девушка вздрогнула и резко подскочила.
Перед ней стояла высокая женщина. В ее светлые волосы были вплетены серебристые нити, и оттого создавалось причудливое сочетание цветов: белоснежного с яркими переливами то кремового, то золотистого. Женщина добродушно смотрела на ошеломленную девушку, давая ей немного времени, чтобы прийти в себя.
- Ну ты и соня, так долго спала, - произнесла наконец женщина.
- Кто вы? - пробормотала сбитая с толку девушка, - Где я нахожусь, я вошла в комнату с аркой, там был свет, много света ...
Женщина улыбалась, слушая запутанную речь Деи.
- Не волнуйся, все уже позади, Дея.
- Но там было так много огня, пламя было даже на стенах, даже камень горел ...
- Да, сила света способна и не на такое ..., - задумчиво сказала женщина и присела на кровать рядом с Деей. Глаза женщины стали меняться, их заволокла дымчатая пелена и женщина произнесла, сжимая до боли кулаки:
- Да будет проклят день творения, да обратит вас магия в прах! Да разверзнется пламя и восстанет против вас! Прокляты ... Прокляты! Прокляты!!
Ее прекрасное лицо исказила жестокая гримаса, и Дея испуганно отпрянула.
- Вы все прокляты! Гори огонь, разгорайся пламя!
Голос женщины становился все выше и сильнее. Дея медленно сползла с кровати и бросилась к двери. Не успев дотронуться до ручки, она ощутила тяжесть на своих плечах. Среброволосая женщина держала ее мертвой хваткой. Дея не могла вырваться, прямо на нее смотрели пустые глаза безумца.
***
- Мне кажется, она пошевелилась.
- Тихо, не буди ее. Она перенесла настоящий кошмар. Пусть отдохнет.
- Да разве я мешаю ...
Голоса звучали приглушенно, как будто вдалеке или за толстыми дубовыми дверьми. Дея не хотела открывать глаза, хотя она и узнала голоса говоривших. Генрих ... и тот мальчик, вроде бы ученик магистра. Дея не знала точно, но ей и не хотелось знать. Просто лежать и радоваться тому, что сердце издает стандартный едва уловимый звук, а не бешено колотиться как тогда ... Когда она увидела ту женщину.
Сердце предательски екнуло и Дее показалось, что если она откроет глаза, то увидит тот кошмар снова, услышит ее крик ...
Страшно.
Кто это был? Что она хотела? Почему, как я там оказалась?
Так много вопросов... Руах, помоги!
Нежное прикосновение Дея не столько ощутила кожей, сколько почувствовала появившееся тепло. Несмело открыв глаза, девушка увидела ласковый, заботливый взгляд, но как ни силилась, совершенно не могла разобрать, кто же рядом.
Та женщина? - Нет, волны ужаса, сходившие от нее, Дея не ощущала.
Кто?
- Джей, - пробормотала девушка сквозь нахлынувший сон. Дея прижалась к незнакомой руке, как к единственному источнику тепла. Спокойствие снова вернулось к ней, сердце перестало бунтовать, и пришел долгожданный целебный сон.
В просторной светлой комнате на огромной резной постели с балдахином мирно спала Дея. Улыбка освещала ее личико и сразу было ясно - она видит сон, такой же солнечный как и она сама. А рядом с ней, не смея отпустить свою руку, сидел Генрих.
***
Джексон почувствовал, как у него не хватило сил улыбнуться, даже заставить себя. Ситуация, в его представление была очень невеселая, но ничего сделать он не мог с собой. Однако то, что произошло чуть позже, заставило его немного успокоиться. Так и не произнося ни слова, Дея прислонилась к нему боком и положила голову на плечо Джея. По телу парня пробежал приятный холодок, нет скорее волнительный холод. Почти не задумываясь, он положил руку на талию девушки и прикрыл глаза, наслаждаясь тишиной. Время текло довольно быстро, омывая двух молодых людей, сидящих под тенью деревьев. Они так и сидели, обнявшись, но, не зная, что будет дальше, а время постепенно приближалось к вечеру. Начинало смеркаться, однако, никто из них этого не замечал, да и зачем, если можно было просто наслаждаться тишиной и теплом друг друга, настоящим человеческим теплом. Рядом с Деей Джей забывал обо всех своих невзгодах, которые были в его жизни, даже о проклятом вирусе, который подхватил неделю назад, пусть тот периодически и напоминал о себе. Но рядом с ней это было сущим пустяком, который отходил на второй план.