Находясь в замке Алэра, я мечтала о свободе, вот только идти мне, увы, было некуда. Его постоянное присутствие рядом буквально бесило. Его внешность тоже не добавляла плюсов в наши непростые отношения. Каждый раз, глядя на него, я вспоминала о том, как сильно обожглась и во что мне обошлась эта ошибка. Сейчас же, перебравшись в замок Этьена, я скучала по тем дням. И пусть Алэр часто захаживал к нам в гости, чтобы в очередной раз вынести мне мозг своими замечаниями и придирками, я все равно по нему скучала.
Сейчас бы пару сигарет… Говорят, они успокаивают нервы. От жалости к самой себе и несправедливости жизни хотелось выть. Мысли в голове скакали с одной на другую, от кошмарных снов до непонятных чувств к Алэру. Было самой от себя противно. Зачем мечтать и даже думать о том, чего никогда не будет. Пора бы уже признаться самой себе в том, что я обречена на одиночество. Страх навредить, предательство, а затем и жестокое обращение навсегда поселили в сердце отвращение к прикосновениям мужчин.
Возможно, со временем этот страх пройдет и я решу попытаться вновь, лишь для того, чтобы лишний раз убедиться, что я просто не создана для отношений.
Полночи меня мучили кошмары, вторую половину ― размышления. За окном уже занимался рассвет, совсем скоро станет светло. День явно предстоит не из лучших. Думаю, Алэра уже просветили на мой счет. Подобного издевательства перед свидетелями он мне не простит, а значит, будет мстить. Физическая расправа мне не грозит, не тот он человек, опять будут страдать нервы и гордость.
Глава 6
СЕВЕРЕН
Ты наконец-то смог понять,
Как все сжимается от боли.
И жизнь перед глазами начинает
Кадрами мелькать.
Но не хватает воли,
Не можешь слезы ты сдержать.
Обида, скука, горе!
Никак не можешь ты понять,
Ну что случилось?! Что такое?!
И как один ты сможешь спать.
Свои глаза сутра откроешь,
Но больше некого обнять.
И волос больше не мешает,
Она не будет целовать.
Не спросит «Что случилось, милый?»
И с болью будешь вспоминать,
Как нежностью своей и лаской
Она умела согревать
И там где раньше, смех и радость
Сейчас осталась пустота.
Еще не раз захочешь вспомнить
Какой любовь ее была.
Ад. Наверное, у каждого он свой. Я и Этьен делили этот ад на двоих. Дни проходили за днями, недели за неделями. Когда же счет времени пошел уже на месяцы, мы практически потеряли надежду. Несколько месяцев, так мало и так много. Для нас, тех, кто живет вечно, это всего лишь маленькая капля в море бескрайнего времени.
Нас убивало не прошедшее количество времени, мы сгорали от собственных чувств и разлуки. Пустота в груди зияла черной дырой, что становилась больше с каждым пройденным без нее днем. Наш маленький эльфенок…
Никто так и не понял, что произошло, она просто исчезла. И лишь Лазар как-то резко согнулся под тяжестью вины, когда Лексан, живой и здоровый, поднялся с земли. Только тогда, вспомнив его слова, сказанные Рине перед ее исчезновением, мы постепенно стали понимать, что произошло. Она отдала себя взамен него. Мы с Этьеном пытались понять, но так и не смогли простить их за это. Да и они не были счастливы от того, что произошло.
Прошло два месяца, когда мы поняли, что протянем без нашей девочки еще лишь несколько дней. Уже не хотелось надеяться, не хотелось бороться за жизнь, потерявшую всякий смысл. Но ночью пришла она, совсем другая, но в тоже время родная и знакомая. Она приходила практически каждую ночь. И мы жили и дышали лишь этими встречами. В душе вспыхнула надежда, крохотная искорка, но она была, и мы всеми силами пытались ее сохранить.
Приятная тяжесть давила на грудь, вчерашние события всплыли в затуманенном разуме. Вернулась, рядом! Рука крепче прижала к себе хрупкое тело. Наслаждение от простого ощущения ее тепла растекалось в груди, согревая замёрзшие сердце и душу.
Я боялся открыть глаза, боялся, что все это тут же исчезнет. Я бы этого не перенес, думаю, Этьен со мной согласился бы. Маленькая ладошка, погладив щеку, скользнула по груди, обводя пальцами узоры на теле. Карие глаза с тревогой вглядывались в лицо, улыбка сама расплылась на моих губах при виде ее заботы и беспокойства.
– Привет, ― хриплый со сна голос отозвался морем радости в груди.
Я стиснул эльфенка в объятьях еще сильнее. Не сон, рядом, настоящая, живая.
Этьен резко подскочил. Его безумный взгляд, наткнувшись на Рину, стал проясняться. Видимо, когда я прижал ее к себе, он перестал ощущать ее тепло. Я выпустил малышку из рук, подтолкнув ее к нему. Этьену пришлось совсем тяжело. Сначала болезнь, отнявшая всю его магию, а затем и рисунок, исчезнувший с тела из-за ее отсутствия. И пусть сейчас мы вместе и рядом все втроем, ему она явно нужнее. Малышка поступила проще, видимо, ей не хотелось между нами выбирать. Оказавшись в руках Ена, она протянула свою ладошку ко мне. На ней расцвел ярко-красный огненный цветок, начавший расти при соприкосновении наших рук, охватывая тела, излечивая души, разум, и сердца.
– Ты снова мой.
Эльфенок изучала грудь Этьена, вновь разукрашенную золотым узором.
– Чертов извращенец! ― вырвал нас голос Мираны из собственного, маленького мира радости и любви.
– Ну что тебе не понравилось на этот раз? ― Алэр был явно на взводе. ― Между прочим, ты, так же как и я, наслаждалась этим извращением!
А дальше все пошло уже по привычной схеме. Хлопки дверей, магические всплески и очередная разрушенная комната, судя по раздававшимся в отдалении грохоту и крикам.
С каждой секундой от звуков происходящего у маленькой все больше расширялись глаза.
– Как ты уже успела вчера понять, они не слишком переносят друг друга, ― поспешил я ее успокоить.
– Мирана, теперь живет у нас, ― присоединился ко мне Ен. ― Алэр практически перебрался вслед за ней.
– Вы сейчас пытаетесь мне оба сказать, чтобы я просто не обращала на это внимания? ― улыбнулась Рина.
– Именно! ― воскликнули мы одновременно, рассмешив этим нашу девочку.
– Действительно, ― пожала она плечами, ― они разберутся и сами.
АЛЭР
Чёртова злючка! Заноза в заднице! Вот что ей не понравилось на этот раз?! И вроде бы поначалу не была против, даже принимала в этом, как она выразилась, извращении, активное участие.
Какая теперь, к черту, встреча, когда кровь кипит от страсти и злости?! К тому же я уже безбожно опоздал. Перед глазами взор, наполненный страстью, приоткрытые зовущие губы. Ощущение ее слишком хрупкого тела в моих руках… Хотелось что-нибудь разнести от собственной тупости. Ведь шел спокойно поговорить! Хотел закончить уже прилично надоевшую мне войну между нами. Какой демон в меня вселился?!
Такая маленькая, но такая воинственная. Нос едва достает мне до груди, а в глазах лишь раздражение и непреклонность. Какой-то части меня хотелось ее сломать, показать, кто тут сильнее, добиться ее повиновения. Разум же вопил от ужаса подобных желаний.
Вот что ей стоило промолчать?! Могла бы и выслушать, нет же, надо было спросить меня, усвоил ли я полученный вчера урок. Да и я мог бы сдержаться. Вот только не совладал со своей природой. Зверь во мне требовал подчинения. Хотел получить то, что считал уже своим.
Надо держаться от нее как можно дальше. Жить на вулкане, который каждую минуту грозился взорваться потоками горячей лавы, мне не улыбалось. Такие чувства слишком быстро обернутся пеплом.
– Почти не опоздал, ― вернул меня к реальности голос Лазара.
– Никак, опять не поладил с Мираной? ― взгляд Макера внимательно прошелся по моей одежде, остановившись на растрепанных волосах.
Что толку объяснять, они и так все прекрасно видят. Да и сам я ничего толком не могу понять. Все осточертело, иногда очень хотелось вернуть тихие и скучные дни до появления Ниссы.
– Как там Этьен и Север?
– Черт, Лазар, прости, ― я даже не вспомнил о том, что он просил меня узнать, как у них обстоят дела после возвращения Рины.
– Неужели так трудно попытаться жить тихо и мирно? Что вы не поделили на этот раз?
Я уже миллион раз слышал этот совет от Лазара. Вот только как ему объяснить, что тут мало что зависит от меня? Что при виде Мираны все во мне сходит с ума.
– Где Кирон? ― поспешил я перевести тему.
– В саду, решил прогуляться с Ниссой.
Нисса в саду, а Макер спокойно сидит тут? Это было на него не похоже.
– С ней Адис, Ваира и Чудик, ― пояснил он уловив мой изумленный взгляд. ― Думаю, двух шиаллов и демона вполне достаточно для охраны. Ей необходимо поговорить со своим отцом.
Я принял ее как сестру Лазара, но почему-то забыл, что она еще и дочь Кирона. Оттого и не сразу сообразил о чем он говорил.
– Кирон нашел Александра, ― продолжил объяснять мне Лазар, ― они думали, что потеряли Ниссу навсегда.
– Так получается, Алекс ни в чем не виноват? И почему Кирон нашел здесь Алекса, но ничего не знал про Ниссу, Алекс же был в курсе того, что она здесь?!
Ничего, если честно, не мог понять в этой мешанине. Возможно, Лазар прав, и мне надо прекратить эту войну с Мираной? Она действительно отнимала много сил и времени, дошло до того, что я уже не понимаю, о чем говорят братья.
– На самом деле, тут все намного сложнее, чем мы думали. Тот Алекс, что под арестом, вовсе не брат Ниссы. Ее брат так и остался в том мире. Кстати, там же были и Кирон, и Рина.
– Если брат Ниссы в том мире, то кто здесь? Ведь ты говорил, что на нем нет иллюзии и его внешность настоящая.
– Видимо, очередная разработка Иолана, ― пожал Лазар плечами. ― А кто под арестом, нам еще предстоит выяснить.
– Итак, если я все правильно понимаю, то получается примерно следующее. Иолан находит сообщника, вешает на него иллюзию внешности, чтобы он выглядел, как брат Ниссы, чтобы тот мог беспрепятственно попасть во дворец. Но и этого ему показалось мало, и он в дополнение ко всему вешает на него артефакт, который заставляет тебя думать, что это Лексан. Как-то слишком все запутанно.
– Нисса последнее время говорила, что Алекс не похож сам на себя, ― раздался голос Макера. ― Иолан знал, как выглядит Алекс и мог подделать его внешность, но оставались еще и привычки, которые подделать невозможно. И он нашел выход, как объяснить все странности. Получалось, что если Нисса не признает его, то Лазар все равно оставит двойника во дворце.
– И таким образом он получал идеального доносчика.
Теперь стало ясно, откуда он узнал, в какой комнате находится Нисса, когда устроил взрыв. И как он понял, где и в какое время создавать для нас ловушку, когда произошел выброс.
– Пойдем прямо сейчас и выясним, кто скрывается под внешностью Алекса, ― внес я свое предложение.
– Сейчас есть дела и поважнее, ― покачал головой Лазар. ― А он никуда не денется из камеры.
– Возможно, он даже знает, где находится Иолан! ― возмутился я. ― Да что может быть важнее получения информации?!
– Моя мать, ― шепот Лазара был едва слышен, но то, что он сказал, было как гром среди ясного неба.
Все из потерянных членов семьи Лазара уже нашлись, почему-то я решил, что Инора не исключение и сейчас вместе с Алексом в другом мире. Но судя по потерянному виду обоих, это было не так, и их напряженность не обещала ничего хорошего.
Глава 7
АЛЭР
Инора. Всем нам она была как мать. Невысокая, с каштановыми локонами и миловидной улыбкой. Обо всех и всегда старалась заботиться, особенно о нас. «Мои мальчики», так она называла пятерых, здоровых мужчин. Для нее мы всегда оставались детьми.
Больше всего ее заботы и тепла доставалось мне. Самый младший в пятерке, раньше всех лишившийся семьи. Она сразу же забрала меня к себе во дворец, пытаясь, как могла, заменить мне потерянную мать. Кирон ей никогда, ни в чем не препятствовал. Он понимал, что Инора не могла по-другому, был великой души человеком.
То, что рассказал Лазар, просто не могло случиться, почему именно Инора? Пожертвовать собой ради любимых, в этом была вся она. Ее не смог остановить даже ребенок, пусть еще не рожденный, но он был… есть, надеюсь.
Даже представить не могу, что она чувствовала в момент принятия этого решения. Пожертвовать жизнью одного ребенка, чтобы защитить других. Пытался поставить себя на место Кирона. Как бы я себя чувствовал, понимая, что любимая отдала за меня не только свою жизнь, но и жизнь маленькой искорки, которая была внутри нее.
Наверное, я бы сошёл с ума, жить с этим я бы точно не смог. Да и Кирон наверняка держится лишь на клятве найти и оберегать оставшихся детей.
– Не пытайся с этим бороться.
Этьен стоял в нескольких шагах от меня, привалившись плечом к стене. Сердце отстукивало барабанную дробь. Мирана, откровения Лазара и Кирона ― все это настолько выбило меня из колеи, что я не заметил, как оказался в замке Этьена.
– О чем ты? ― были у меня догадки, но все же стоило уточнить.
– Ты ведь даже не понял, как здесь оказался, по твоему растерянному виду заметно. Дальше будет только хуже. Однажды ты сорвешься.
Я знал об этом и без него. И отсутствие у меня какого-либо выбора безумно раздражало.
– Ты же знаешь, что она меня не переносит. Наверняка слышал наш утренний скандал, так что ты пытаешься мне сказать этими словами?
Все во мне просто разрывалось от противоречий, казалось, даже голова гудела, еще немного, и она просто лопнет от всех мыслей, что в ней крутятся уже не одну неделю.
– Сегодня я сорвался, и она меня оттолкнула. В ее лице было столько злости и ужаса. Ты же знаешь, я просто не создан для того, чтобы любить.
К черту, надоело все. Навалилась такая усталость, что я, даже не успев подумать, сполз по стене на пол, уронив голову на руки.
– Не все то, чем кажется на первый взгляд.
– Слушай, брат, мне и без того хватает проблем, а тут еще и ты со своими загадочными фразами. Окажи милость, или говори прямо, или проваливай в теплую постель к Рине.
– Ты не задумывался о том, что с ней происходило за эти годы, пока она была в неволе? Возможно, она отталкивала не тебя, а свои страхи? Что ты вообще о ней знаешь? Ее прошлая жизнь, для всех нас так и осталась загадкой.
– Мы даже поговорить нормально не можем. Что ты мне предлагаешь? Привязать ее к кровати, вставить кляп и рассказать ей о моих настолько противоречивых чувствах, что я и сам в них разобраться не могу?
Ен продолжал молча подпирать стену, а у меня и без того не было желания кому-либо изливать душу.
– Я и сам не знаю, нужны ли мне подобные отношения, ― поднялся я на ноги. ― Не против, если останусь у тебя?
Мог бы и не спрашивать, братья никогда не отказывали в чем-либо друг другу. Утвердительный кивок и я направился дальше, через несколько дверей была моя комната. Взгляд Этьена всю дорогу сверлил мне спину. И только когда я оказался за закрытой дверью, мои плечи опустились под тяжестью невеселых размышлений.
Почему я сам не задумался о том, что могло происходить с Мираной в прошлом? После слов Этьена картинки одна за другой мелькали перед глазами, с каждым разом становясь все ужасней и ужасней. Он прав, нам с Мираной надо поговорить. Однажды я действительно сорвусь, одни боги знают, что тогда произойдет.
Мои желания, связанные с Мираной, пугали до дрожи. Мысль о том, чтобы привязать ее к кровати, будоражила и возбуждала, ухудшая мое и без того нервное состояние.