Он пожал руку, а потом не выдержал и обнял.
Когда он, устыдившись порыва, отодвинулся, я заметил, что глаза у него увлажнились.
- Где же ты так долго околачивался? Ведь побег случился в начале августа.
- А… Костлявая постоянно стоит около меня, за плечом. Она все ждет и ждет. Ждет, что я оступлюсь. А песок в часах медленно продолжает ссыпаться. Но я пока впереди. На шаг, но впереди…
- Расскажешь?
И Блэк рассказал про Азкабан. О том, как он там очутился, я пока не торопился узнавать. А вот про другое…
Он бежал, как я и думал, после того, как увидел в Пророке колдофото семьи Уизли. Тогда, опознав Петтигрю, у него появился смысл жить дальше. Он убежал – преодолевая огромные трудности. На грани жизни и смерти, но сбежал.
В ту ночь в Северном море разыгрался чудовищный шторм. Бродяга в своей анимагической форме плыл на северо-запад, в сторону Шотландии, по мере сил ориентируясь по звездам. Но его очень сильно относило в сторону. И долго мотало. Два с половиной дня он находился в открытом море без глотка воды, без куска хлеба.
А потом, измученного, полумертвого, стихия, наигравшись, выкинула его на пустынный, песчаный берег недалеко от шотландского городка под названием Баки.
- Там одни грязные, крикливые чайки, рыбья чешуя и требуха, Гарри, - рассказывал Сириус, почесывая бороду. – И повсюду вонь от этой чертовой рыбы. Долбанная Шотландия!
Я невольно усмехнулся, и крестный продолжил рассказ.
Он не сразу, но пришел в себя, обнаружил родничок, напился.
Потом где-то на помойке нашел немного еды. Убил и съел крысу, что-то своровал. На мусорке ему посчастливилось найти вот этот плащ.
Он медленно, но верно двигался на юг. И с каждым днем чувствовал себя все хуже и хуже. А потом просто слег. И понял, что очень и очень серьезно заболел.
- Болтаясь в этом чертовом море, я подхватил воспаление легких, - небрежно, словно говоря о пустяках, он рассказывал про себя. - Несколько дней я еще держался. В теле собаки это намного легче, знаешь ли. А потом просто понял – если не заползу в какую-нибудь нору, то просто сдохну, как бездомный пес, - он засмеялся каким-то металлическим, лающим смехом.
- К тому времени я уже практически добрался до Национального парка Коинггормс, есть такой в Шотландии. Тут-то болезнь меня и догнала. Я больше месяца провалялся в одной дыре, балансируя между жизнью и смертью… Пил из луж, если хватало сил доползти, жрал какую-то падаль… Но кое-как я выкарабкался. Смерть снова осталась с носом…
- А дальше?
- Потом едва не попал в одну неприятность, - Блэк провел пятерней по волосам, но тему развивать не стал. – Там потерял еще пару недель.
- В Хоге ты давно?
- Четвертый день, Гарри.
- Где остановился? – я невесело улыбнулся.
- В Визжащей хижине.
- Что собираешься делать?
- Прежде всего, надо разобраться с одним пидорасом, - он сильно, до скрипа, сжал зубы. – А дальше я не думал.
- Ты про кого?
- Про Питера Петтигрю. О, это ведь он, сучий крысеныш, сдал твоих родителей, Гарри. И меня заодно подставил.
Сириус поведал мне свою историю. И историю семьи Поттеров. И историю Мародеров.
Это серьезный рассказ. И очень страшный. Так чудовищно нелепо все обернулось… Множество судеб, надежд, планов оказались разрушенными за один, очень короткий промежуток времени. Словно кто-то властный и могущественный одним движением смел пару десятков фишек со стола в пыльный ящик. И четыре молодых парня с поломанными судьбами. Первый погиб вместе с женой, второй живет бедно и с ужасом ждет каждое полнолуние. И оставшиеся… Третий провел все эти годы в облике крысы, скрываясь от всего и ото всех. А четвертый сидел все это время в Азкабане, каждый день балансируя на тонкой грани, отделяющей безумие от рассудка.
Даже сейчас, зная как все было, я слушал крестного и наливался мрачной злобой по отношению к Петтигрю. И к тем, кто приложил сюда руку.
Сириус выговорился, выдохся и обессиленный замолчал. Он сидел, согнувшись, положив руки на колени и свесив голову вниз. Волосы полностью закрывали лицо. Казалось, этого человека покинули силы. Но я знал, что это не так. Это просто минутная слабость.
- Вот что, Бродяга, мы выберемся из этого дерьма. Обязательно выберемся, - он поднял голову и в его глазах, под спутанными и грязными волосами, зажглись два крохотных огонька надежды. – Только пообещай, что не выкинешь никакой хрени.
- Договорились.
- Тогда жди меня здесь. Я кое-что придумал. Приду через двадцать минут с мантией-невидимкой. Помнишь, что это такое?
- А то, - он улыбнулся весело и беззаботно. Наверно, так же, как и улыбался пятнадцать лет назад шуткам Джеймса Поттера.
Я без проблем добрался до своей спальни и вытащил на свет мантию. Быстро накинул ее, спустился в гостиную и из вазы, что стояла на столе, взял пару яблок. Больше там ничего нет, но до ужина крестный как-нибудь продержится.
Под мантией, без всяких проблем, вернулся к Сириусу. Он, на всякий случай, не отсвечивал, затаившись в кустах. Я снял мантию, и он вылез и превратился в человека.
- На, вот, пока перекуси, - я протянул ему яблоки, и он моментально, с хрустом впился в одно из них. – Извини, но другого пока нет. Потерпи полтора часа до ужина. И мы тебя накормим. По-королевски накормим.
- Мы? - первое яблоко улетело влёт. Даже огрызка не осталось.
- Я и мои друзья. Не переживай, они классные, и я им полностью доверяю.
- Тогда ладно, - Бродяга легкомысленно махнул рукой и мигом прикончил второе яблоко. - Жить можно. Хоть и не долго, – он с довольным видом, через тюремную ветошь, почесал ввалившийся живот.
- Ничего, вечером ты так обожрешься, что ходить не сможешь, - утешил я его, и Блэк коротко хохотнул.
- Вот тебе мантия, держи, - я протянул фамильную вещь. «Используй ее с умом, Гарри», я невольно усмехнулся, вспоминая то пожелание. – Ты про Выручай-комнату в Хоге слышал?
- Нет.
- Я так и думал. Иначе она бы появлялась на Карте. Значит так, я думаю тебя там поместить. Это место принимает любой вид, и там тебе будет неплохо. Отъешься, помоешься. Как думаешь?
- Если все так, как говоришь, то звучит неплохо. Всяко лучше, чем в Визжащей на голых досках спать.
- И я так думаю, - я кивнул. – Я тебя проведу туда после ужина. Сейчас могут возникнуть проблемы. Слишком много народу шатается по коридорам. А после еды все расползутся.
- Понял.
- Встречаемся у входа после ужина. Я выйду наружу, чтобы открыть тебе дверь. Дотронешься до меня, я пойму, что ты рядом, и проведу куда надо. Просто иди за мной. Как тебе план?
- Шикарно, - Сириус улыбался. - Долго думал?
- Пока за мантией шел и обратно.
- А ты всегда такой умный?
- Ну, есть немного, - я ухмыльнулся. – Вообще-то, между нами, мы, когтевранцы, куда умнее вас, гриффиндорцев. Это же факт.
- Постой, - он схватил меня за руку. – Так ты что, на Когтевране учишься?
- Конечно. Лучший факультет в Хоге. Или поспоришь?
- Да иди ты… - он рассмеялся. Похоже напряжение последний лет и дней начало его покидать - как воздух из проколотого шарика. – Сколько тебе лет, говоришь?
========== Глава XI ==========
Глава XI
- Есть разговор, ребятки, - я позвал друзей. Обняв Герми и Луну за плечи, я отвел их в пустой класс. Драко шел рядом, с любопытством поглядывая в мою сторону. На его аристократическом лице явственно выражалось удивление. И вопрос – что Поттер «отмочит» на этот раз?
- Значится так, - я, как умел, проверил класс на прослушивающие чары. – Я только что познакомился со своим крестным, Сириусом Блэком.
- Он в Хоге? - у Герми округлились глаза.
- Где вы с ним встретились?
- За полем для квиддича, Драко. Пока кто-то страдает херней и как отмороженный летает под облаками, нормальные люди серьезные дела проворачивают.
- Вот только не вздумай трогать квиддич, это святое, - он нахмурился, но долго такое выражение держать не смог, и не выдержал, хихикнул. – Ну, давай, рассказывай дальше.
- Он анимаг и умеет превращаться в собаку. Так и прячется. Мы встретились, поговорили и кое-что придумали.
- Что именно? – спросила Герми. – И это для тебя не опасно?
- Нет, Сириус классный. Ты скоро сама убедишься, - успокоил я подружку. – После ужина я проведу его в Выручай-комнату. Но это, как вы понимаете, строго между нами.
- Так и будет, Гарри, - серьезно сказала Луна, а остальные кивками подтвердили ее слова.
- Тогда давайте руки. Это будет наша тайна, - я протянул вперед кулак. На него легла прохладная ладошка Герми, сверху Драко положил свою руку, а потом Луна.
Этот наш обряд, немного похожий на тот, что был в “Трех мушкетерах” (когда они говорили “один за всех и все за одного”), я придумал еще в поезде перед первым курсом. Сейчас мы его повторяли. И уже не в первый раз. Луна, во всяком случае, уже в нем участвовала в прошлом году.
И всем это безумно нравилось. Особенно девчонкам. Они словно находили в этом неясную, притягательную тайну. А может им просто по душе, что такой полушутливый обряд еще больше сплачивал нашу дружбу.
Я взмахнул три раза кулаком, верх-вниз, верх-вниз, и наши руки разошлись.
- Тогда вот вам задание – каждый на ужине набирает еду. Только незаметно. Никто ничего не должен понять.
- А чего брать-то, Гарри?
- Герми, ты меня удивляешь! Больше мяса, конечно.
- Бифштексы и сосиски, - Драко хохотнул.
- Ага. После ужина я пойду за Блэком и приведу его в Выручай-комнату. Он будет под мантией и его никто не заметит.
- А мы?
- А вы, Луна, покушаете и уходите. Собираемся на втором этаже, около картины с дамой, которая стоит у колодца. Там еще оленья голова на стене висит. Знаете это место?
- Конечно, - кивнула Герми.
- После этого спокойно идем в Выручай. Главное, посторонних за собой не притащите. Пока никому другому про Блэка не говорим.
Ужин прошел быстро. Я незаметно набил сумку снедью. И мясо, и овощи, и хлеб. Изредка переглядывался с друзьями – они тоже время впустую не теряли.
Ужин закончился, я кивнул им и пошел к выходу. Открыв входную дверь, вышел на крыльцо.
Холодный ветер мигом забрался под одежду и выстудил все тепло. Я невольно поежился. Донесся еле слышный запах костра – судя по направлению ветра, это в Хогсмиде что-то жгут.
Я почувствовал прикосновение к плечу.
- Сириус? – на крыльце кроме меня нет никого.
- Да, - я услышал еле слышный ответ.
- Оставь руку на плече и следуй за мной.
Я открыл дверь и неспешно прошел дальше.
В холле находилось несколько человек, я махнул им рукой и прошел дальше. Пару раз я замечал впереди кучки учеников и на всякий случай огибал их по широкой дуге.
Поднявшись на второй этаж, где мы и договаривались, я встретил друзей. Они напряженно смотрели в мою сторону, и я кивнул, показывая, что все хорошо.
До Выручай-комнаты добрались без проблем. Я представлял, что мне необходимо небольшое, но уютное помещение с нормальным санузлом и кроватью.
Мы зашли внутрь, закрыли дверь, огляделись по сторонам и я произнес.
- Мы на месте. Мантию можешь снять.
Сириус появился и девочки невольно вздрогнули. Ну да, внешность у моего крестного не как у красавчика на рекламном плакате. Пока во всяком случае.
- Хоромы, как есть хоромы, - улыбнулся Блэк, рассматривая комнату.
Сейчас мы находились в небольшой прихожей, со светло-бежевыми обоями, комодом и шкафом. Налево располагалась дверь – я заглянул, там кухня. Прямо по коридору – большая комната. Это гостиная. Направо еще одна комната – спальня. И санузел в боковом ответвлении коридора. Там тепло и приятно. И даже махровые полотенца на вешалке висят.
- Ну что, давайте знакомиться, - предложил я.
С девочками Блэк нашел общий язык с первых секунд. Всё-таки что-то есть у него, какая-то неуловимая магия, что он так может нравиться людям. А вот с Драко вышло немного сложней. Оба знали кое-что друг про друга. Вернее Малфой знал, кто такой Блэк, а Сириус прекрасно помнил, чем занимался Люциус.
Но в целом, все прошло нормально. На проблемах внимание решили не заострять. Тем более, Нарцисса в девичестве очень хорошо ладила с тогда еще маленьким Сириусом.
Через некоторое время мы уже расположились в гостиной. Блэк успел сходить в ванную и немного привести себя в порядок. Хоть лицо умыл и руки – а то на грязь под ногтями смотреть было неприятно.
Мы нашли несколько тарелок, столовые приборы и разложили принесенную еду. Да, друзья постарались на славу. Блэку тут на неделю хватит – если все это не испортится.
А потом Блэк просто ел. Мы смотрели на него и первое время деликатно молчали. Видно было, что человек не просто голоден, а очень голоден.
- Эй, Сириус, ты все же поаккуратней, - я не удержался. - Я читал, что если с голода сильно обожраться, могут появиться проблемы.
- Не боись, Гарри, - он ухмыльнулся, на миг поднимая голову от тарелки. – Бешеной собаке всё впрок.
А потом, когда Блэк наелся, он вновь поведал свою грустную историю.
Девочки слушали его открыв рты, пару раз прикладывая платки к глазам.
Мы сидели долго – почти до самого отбоя. В конце-концов, Сириус похоже объелся. Он сыто и довольно откинулся на спинку дивана и мечтательно протянул:
- Эх, сейчас бы сигару. И кофе. И бутылку виски. Не курите, ребята? – он посмотрел на меня и Драко.
Гермиона недовольно нахмурилась. Она у нас за здоровый образ жизни.
- Пока еще нет, - мы с Малфоем переглянулись.
- Ну и правильно, - крестный великодушно махнул рукой. - Нечего к этой заразе привыкать. Это я так спросил…
- А зачем вы так рисковали, зачем заявились в Хог? – спросила Луна.
- Гарри хотел увидеть. Да и с одним пи… э-э, нехорошим человеком разобраться надо.
- Это вы о Петтигрю? – невинно спросила Герми. Сириус уже все рассказал и теперь друзья более-менее в курсе всех раскладов.
- О нём, о нём… - задумчиво проговорил Бродяга. – Гарри, карта у тебя?
- Да, - я достал и раскрыл карту Мародеров. - Вот, это он.
Я сгреб в сторону остатки царской трапезы Блэка и разложил на столе карту, показав на гостиную Гриффиндора. Там в одном из кресел находился Рон Уизли. И прямо на нем, похоже сидела на коленях, крыса Короста. Около рыжего другие ребята – Симус Финниган, Дин Томас и Невилл.
- Как же так? – до Луны, похоже, лишь сейчас окончательно дошло, что Короста это и есть Питер Петтигрю.
- Фу, как мерзко, - скривилась Гермиона, наверняка подумав о том, что Рон со своим питомцем проводит целые дни и ночи.
- Ты видел его как Петтигрю? – спросил меня Блэк.
- Ага. Но я не мог понять, как так получается, что временами я вижу именно Коросту, а временами Питера, - совершенно честно ответил я. - Как так выходит, не знаешь?
- Сложный вопрос, - Блэк почесал заросший щетиной подбородок. – Думать надо.
- Это не так важно, - подал голос Драко. - Думать надо, как все провернуть и как вам помочь.