- Ха, - раздался голос доктора. - Заметили лазейку, читеры! Больше такой фокус не пройдет. Вам же так не интересно. Хотя... Можете проверить. А вдруг. Гы, гы!
Судя по картинке, следующая пара решила рискнуть. Они вместе подбежали к двери и на нашу сторону упали две половинки тел. Нижняя женская, скребущая по земле туфлями на длинных ногах, одетых в джинсы и верхняя, мужская. Мужик, судя по невыносимой муке на лице, был еще жив. Он пытался ползти, волоча по земле вываливающиеся, окровавленные кишки. А на экране проявились паренек с планшетом и крепкий, здоровый мужик. Мужик сразу свалил парня сильным ударом в лицо. Планшет полетел вверх и ударив по покрытию дороги разлетелся осколками. Парень попытался подняться, но был опрокинут на спину ударом ноги. Дядька пинал поверженного, вплоть до удара гонга, а затем, подобрав кусок камня не спеша побежал вперед, поминутно оглядываясь. Паренек, выплевывая сгустки крови, встал на колени и начал судорожно шарить по земле руками. Вот он что-то нащупал, поднялся, и согнувшись, побежал догонять соперника, постепенно ускоряясь. Мужик, заметив его перемещения, остановился, криво усмехаясь. Паренек же, набрав скорость, вдруг исчез. Пока дядька недоуменно крутил головой, он возник у него за спиной, с силой воткнул ему в глаз ручку и снова пропал. Повернувшись, мужик сделал несколько шагов и выронив из ослабевшей руки камень, упал навзничь. Проявившись, парень не спеша, вытянул из глазницы свое импровизированное оружие и поспешил к дверям, задержавшись только раз, возле дымящегося щупальца. Сильная, терзающая боль, отвлекла меня от происходящего. Там, где кровь монстра коснулась ноги, сквозь изъеденные кислотой лохмотья штанины, я увидел вздувшуюся, почерневшую ногу. Мне показалось, что огонь от нее распространяется и сжигает меня изнутри. Не выдержав нового приступа, я потерял сознание, провалившись в спасительную черноту и, вздрогнув, проснулся. Стучащее в груди сердце, подсказало мне, что я видел во сне какую-то дрянь. Я рассматривал обои на стене, отчетливо видимые при свете луны.
- Что же мне снилось то? Меч какой-то, кровь, страх и ужас людей. Намешается же всякая хрень.
В этот момент, я почувствовал, что с меня стягивают одеяло.
- Анька вернулась и лезет под бочек. Вот же хитрый Анчизаврик!
Из вредности я сжал одеяло покрепче, чувствуя, что настойчивые попытки не прекращаются.
- Гы-гы. Не все так просто. Я, между прочим, может обижен еще. Стоп! Какой нахрен Анчизаврик? Ночь на дворе, а ключа у нее нет. Ну, не могла она вот так зайти без моего ведома!
От внезапно нахлынувшей мысли, я ослабил хватку и одеяло сползло, обнажив плечо. Тут же на него легла мягкая рука и стала меня нежно гладить. Это было приятно. Так приятно, что хотелось мурлыкать. Только вот что-то не то с этой ладошкой. Ласка отвлекала, расслабляла и погружала в дрему, но ощущение неправильного не давало мне покоя.
- Температура! Слишком горячая. Такая у кота, но не у человека. А еще узкая. Узкая и пальцы тонкие. Не бывает таких пальцев!
Одеяло сползло до колен, и к моей спине прижалась, расплющившись, горячая, большая женская грудь. А на бедро аккуратно и тихо легла ножка.
- Девушка. Невысокая. Хорошо если до подмышки мне. Грудь. Ммм, классная. И какая нежная! Я растекаюсь от неги. Но кто это? Или что? Поймаю и поцелую. Пока не уснул от ласки. Кто бы это ни был... Как же здорово. Щас. Главное не спугнуть.
Резко развернувшись, я попытался схватить незнакомку, и на секунду мне даже показалось, что получилось. Но только на секунду. Кровать была пуста.
- Вот так и сходят с ума,- подумал я вслух, вставая.- Но как же натурально! Ведь не спал.
Я включил свет и огляделся. Никого. Прошел на кухню, напился воды, взял с подоконника сигареты, вышел на балкон. Осенний холод сразу же пробрал меня до костей. Зябко поежившись, я сделал пару затяжек и вернулся в кровать. Глаза тут же сомкнулись, наливаясь сонной тяжестью. Одеяло, сорванное одним рывком, слетело с меня мгновенно. Сильные горячие руки схватили за ноги и стащили меня на пол. Чувствуя, как локти и колени обдираются о жесткое, ковровое покрытие, я пытался сопротивляться, или хотя бы открыть глаза. Не получилось. Как куклу, меня протащило через всю комнату и швырнуло к стене. Голова больно врезалась в чугунную батарею.
- Да что же это за хрень! - злобно выругался я, схватившись за лоб, ощупывая внушительных размеров шишку. Веки по-прежнему были словно склеены и невозможность оглядеться, грозила породить злость и панику. - Да мля!
Замерев, я все-таки немного успокоился и потрогал горячий металл чугуна.
- Вот раскочегарили. Дышать нечем. Уфф. Спокойно. В Грозном и не такое бывало. А тут всего лишь сон бредовый. Всс. Суки! Натопили от души! Руки не терпят.
Как только я успокоился, глаза открылись сами, породив ощущение, лопающейся липкой пленки.
Пальцы на руке снова пробежали по чугунной грани, отопительного приспособления. Неровности металла и застывшие потеки краски откликнулись на прикосновение. Они словно образовывали надпись. Или точнее вязь непонятных случайных символов. Желая удостовериться, что мне не показалось, я почти вплотную приблизил лицо, чувствуя ,как жжет лоб и почти оплавляются ресницы. Изображение увеличилось. Окрашенные неровности создавали заснеженные ландшафты. Вот капли краски в виде изломанных гор. А это, след от кратера. Какие ровные грани оплавленных белых пластов! Надо еще увеличить. Я прижимался лбом все сильнее и сильнее, игнорируя жгучую боль и боясь упустить что-то важное. Кратер приближался. Он окружал меня подрагивающей реальностью. Вот я проношусь мимо изломанных стен. Вот камни на дне. Камни становятся горами, а горы размываются, показывая картинку из разноцветных квадратиков. Как пиксели в компьютере при сильном увеличении. Хлопок и я лечу в пустоту, вперед головой.
ГЛАВА 4 ПОЕДИНОК
Ледяная пустошь без начала и конца. Синее застывшее пламя, местами напоминающее идеальный, ровный каток, местами усеянное редкими гроздьями искрящихся сталактитов. В темном небе закрученная спираль ярких звезд. Одно созвездие. Но зато какое! Пар от дыхания зависал в воздухе, на секунду превращаясь в фантастические и правильные узоры и оседая вниз.
- Согласен. Этим можно заниматься бесконечно. Но выдохнуть слово "вечность" не удалось даже настырному Каю. А он, как известно, потратил на это не один век. Пришибленный бюргер, поедающий сосиски. Грусненький конец величайшего хакера сновидений, - сообщил насмешливый голос.- Приветствую тебя во владениях Матери Граней!
- Кого? - я осмотрел говорившего. Обыкновенный мужик, лет сорока, одетый в джинсы и свитер с широким горлом.
- Как ее на самом деле зовут, боюсь, я не то, что выговорить, но даже осознать не смогу. Представь, что будет, если муравья попросить процитировать Гамлета. Но ты наверняка ее знаешь, как Снежную королеву.
- Сказку?
- Сказка ложь. Да в ней намек. Меня Стасон зовут. Я из хакеров. Второе поколение. Когда уважаемый Сергей Григорьевич зашвырнул вас на левую сторону, мы решили вас разыскать и помочь. Ну, чем можем. Правда всего трех удалось зацепить. И еще одну. Одно,- Стасон поморщился и передернул плечами.
- Сергей Григорьевич?
- Ага. Доктор экспериментатор. Лаборантом он стоял у истоков исследования еще при Союзе.
- Тот придурок, в халате? Доктор Зло?
- Ахаха. Доктор Зло! Дядя Сережа как всегда, в своем репертуаре. Пафосная пошлость возведенная на грань искусства. Однако приступим. Времени у нас может и не много.
- Сначала расскажи. Я хочу понять. Разобраться.
- Разберешься. Или нет. Все что я скажу сейчас, будет пустой тратой времени.
- Че это?
- Любопытство погубило кошку.
- А потом воскресило... Рассказывай!
- Вот ты зануда! Ну хорошо. Что ты знаешь про хакеров сновидений? Слова пасьянс Медичи, карта сновидений, осознанные сновидения, тебе о чем нибудь говорят?
- Нет.
- Может, ты знаком с трудами Кастанеды?
- Этого знаю. Пытался почитать на первом курсе. У нас многие загонялись тогда. Но причем тут упырь, забитый мотыгами безграмотными сандинистами?
- Надо же, - Стасон улыбнулся еще шире.- Кто-то еще помнит Морозова. Я думал, его давно вымарали со всех ресурсов.
- Остались книги.
- Которые все тяжелее и тяжелее найти. Но мы отвлеклись. На то, что я знаю, у меня ушло несколько лет. Не имеет смысла сейчас ноль делить на сто. У нас другая цель. Помочь вам проснуться. А для этого, тебе надо научиться работать с ней.
- С ней?
- С мечом. Она выбрала тебя.
- Он это она?
- Она, это меч. Достань ее.
Я стал озираться в поисках места, откуда можно достать меч, который она. Такого места здесь не было. Мужик наблюдал с возрастающим интересом. Чтобы показать идиотизм ситуации, я сделал вид, что достаю что-то из воздуха. Ладонь неожиданно ощутила рукоять и в клинке отразились тысячи ледяных искр.
- Быстро. Если бы не твои трусы со сношающимися свинками, было бы торжественно. - Стасон удовлетворенно кивнул, затем подошел к ближайшему сталактиту, ударив по нему кулаком. Ледяная глыба покрылась трещинами и куски льда, шелестя, осыпались, открыв торчащий из голубой глади фламберг. Двуручный меч с волнистым клинком. Он выдернул его , раскрутил над головой и вдруг, оказавшись рядом, пронзил меня насквозь, заполнив мое тело пылающей холодной болью. Замерев, я наблюдал, как лезвие медленно выходит из меня. Наконец, Стасон полностью вытянул свое оружие, открыв огромный и почему-то бескровный разрез на животе.
- Ахх! - выдохнул я, не в силах терпеть муку и замерзнувшее дыхание, повисев перед лицом, осыпалось на рану, тут же затянув ее переливающейся, снежной паутиной.
Снова звездная спираль отразилась в волнистом лезвии, и оно воткнулось по самую рукоять мне в грудь, опять же медленно и невыносимо больно выползая наружу.
- Ахх, - покалывая и бодря, паутинки дыхания снова заплели место удара.
Ожидаемый блеск. Я, отпрыгнув в сторону, подставил под удар волнистого света блеснувшую темным серебром полоску. Клинки звякнули, выбросив из себя сноп искр и я почувствовал импульсы радостного возбуждения идущие от моего меча.
- Миллиатуримархааа, - прошелестело в голове.
- Очень приятно, Мила. Я Вова, - подумал я в ответ.
- Мила, да. Вкусно. Вова, нет. Владимир, да. Достойно.
Я усмехнулся. Мне вспомнилась давняя поездка в Турцию. Тогда как-то раз за столик ко мне подсела девушка из Ирана, воспользовавшись тем, что вокруг не наблюдалось ни одного ее соплеменника.
- Персия, - ткнула она в себя рукой.
- Россия, - отозвался я.
- Руссия, Персия, - мне было продемонстрировано сердечко, сплетенное фигурой из пальцев. А потом она представилась именем, которое я не смог повторить и тут же машинально сократил его для себя как Сорае.
- Владимир, - сообщил я и, подумав, что может ей так же трудно его произносить, поправился. - Вова.
- Вова, - сморщилась она, как от зубной боли.- Nay. Владимир - yeah!
- Мы отвлекаемся, - пронеслось в голове.
Спохватившись, я в последний момент отразил выпад Стасона. Сноп искр и мы закружились в вихре выпадов, атак и парирования, а когда разошлись, на щеке противника инеем зарастал порез. На моем же плече серебрилась рана, которую словно оставила зазубренная пила.
-Красивый наряд, - сообщила Мила. - Я оденусь так же.
Лезвие моего меча заструилось и приняло извивающуюся форму.
- Как?
-Прекрасно. Но сила натяжения. Теперь ты более хрупкая, если я правильно помню об этом оружии.
-Не существенно. Мы поразим их, если ты будешь скользить.
-...?
-У тебя в голове. Такое же гладкое поле. На ногах узкие клинки и в руках длинный предмет, изогнутый на конце. Ты бьешь им круглый камень. Скользи.
Легко сказать, скользи, без коньков. Но я попробовал и у меня получилось. Поначалу Стасону было тяжело. Он едва успевал отбиваться и, оценив мой способ, стал передвигаться так же. Теперь мы кружились как два сумасшедших фигуриста, которые кружились в нелепом и диком танце, рассыпая вокруг себя всполохи искр.
- Ахх! - снова боль в пронзенной насквозь груди.
Хакер замер, скосив глаза на торчащий из его горла клинок.
- А я и забыл, как это больно, - сообщил он, когда рана затянулась.
Отойдя на несколько шагов, Стасон двумя руками поднял фламберг и с силой воткнул его в лед. Голубая гладь лопнула и мы полетели вниз, крутясь, среди айсбергов и мелких осколков. Я успел заметить, как хакер, словно муха по потолку, бежит по обращенной ко мне грани, огромной глыбы. Оказавшись над моей головой, он оттолкнулся и полетел на меня, вытянув лезвие. Толкнув в его сторону льдину, с меня ростом, я отклонился и попытался поразить противника в бок. Перевернувшись в пустоте, он отбил мой выпад. Меня отнесло в сторону, впечатав в ледяной кусок, величиной со слона. Стасон хищно оскалился и, побежал ко мне по крутящимся мелким осколкам, как по ступенькам. Заорав, я побежал к нему на встречу. Темп схватки нарастал. Здесь не было верха, низа, право и лево. Можно было отступать и наступать в любую сторону и в любом направлении. Удары так же сыпались со всех сторон и часто, чтобы отразить их, нужно было мгновенно переворачиваться вниз головой.
- Стоп!
Я завис, держа разрубающий брошенную в меня льдину, меч, перед собой. Белые, разлетающиеся в стороны осколки, замерли как при стоп кадре. Справа хакер с разинутым ртом и отведенной для удара рукой. Относительно меня, он словно бы бежал лежа на боку. Вокруг, словно монолиты, висели айсберги всех форм и размеров. Перед нами возникло миловидное женское лицо.
- Стас, уходите! Срочно! - исказившись, прокричало оно.
- Понял! - парень выпустил из рук оружие, которое тут же исчезло. Он мгновенно оказался передо мной и, подхватив меня словно игрушку, резко швырнул вверх.
ГЛАВА 5 ЗА ДВЕРЬЮ
Тревожное лицо, склонившейся надо мной девушки, разгладила улыбка. Это была девушка, которую убил спрут. Девушка, которую я оставил мертвой на краю поляны.
- Получилось! Получилось! - захлопала она в ладоши.
- Конечно получилось! - ее лицо заменила растрепанная физиономия бывшего владельца планшета. - Я же говорил, что ты хил. Судя по статам очень даже не плохой. Эй танк! Долго валяться собрался?
Кряхтя, я сел и осмотрел ногу. Сквозь огромную прореху в штанине проглядывалась здоровая, без всяких повреждений кожа. Я поднял голову. Девушка тоже была абсолютно целой, о чем красноречиво говорил вид ее тела, видимый сквозь многочисленные дыры в одежде.
- Вот. Куртка ваша, - протянула она мне мое имущество.
- Оставь. Тебе нужнее.
- Ой, - она проследила за направлением моего взгляда и, покраснев, судорожно натянула одежду на себя.
- А мне как было нравилось, - парень, потерявший планшет протянул мне руку.- Я Камиль. Можно Кама...Домагер.
Он сел рядом и посмотрел куда-то вверх над моей головой.
- Ого, тебе за босса экспы кинули. Неплохое пати собирается. Нам бы еще мага толкового. Огневик неплох. Только у него, по-моему , кукушка съехала. Он махнул в сторону мужика, который участвовал в забеге первым и перешел на эту сторону в виде пылающего факела. Ир, мож глянешь его. Вон он, в сторонке сидит. Трясется.
Девушка пожала плечами.
- Попробую.
Я проводил удаляющуюся фигуру взглядом.
- Зачетный попец, - озвучил мои мысли Камиль.
- Угу,- я достал меч и осмотрел извивающееся лезвие. Красота его буквально завораживала. Не удержавшись, я нежно пробежал пальцами вдоль режущей кромки, чувствуя ее неровную поверхность. В голове промелькнул образ радости.
-Масштабирующийся под игрока эпик, - завистливо вздохнул домагер.- А у меня мусор нубовский. Первый уровень. - Он порылся в кармане и показал мне заляпанную засохшей кровью шариковую ручку. Так себе кинжальчик... Слушай. Мне вот интересно. Если ты Ирку гранатой взорвать хотел. Зачем ты ей меч отдал?