- Причем тут она?
- Я видел, как ты готовился.
- Дибил, что ли? Это не для нее было.
- Ты знал про тентакли!?
- ...?
- Про щупальца.
- Откуда? Это для хрена в халате. Я ему хотел подарочек кинуть. Бесит он меня.
- Завалить финального босса в начале игры?! Круто, - Кама посмотрел на меня с уважением. - Ну, я надеюсь, что финальный. Теперь понятно, почему на вас моб напал. По логике игры, главный злодей не может сразу загнуться. И на будущее. Дроп нужно забирать. Вот держи.- Он протянул мне желеобразный шар.
- Что за дрянь? - брать в руки эту гадость мне не хотелось.
- Сэйв. Ну, жизнь запасная. Там две было. Одну, извини, я себе взял. О, смотри, нашего хила уже какой-то прыткий ластает!
Я посмотрел в указанном направлении. Возле хлопочущей у мужика Иры, увивался длинный тип, с мужественным голливудским лицом.
- Не помню его, - вынес я вердикт. - Как он на эту сторону зашел?
- Вроде по чесноку бежал, - Камиль, прищурившись, пристально разглядывал паренька.- Правда, с бабой. Класс крыса. Слышал про такой?
- Нет.
- Я тоже. Но хорошее дело крысой не назовут. О, возвращаются. Похоже, не прокатило с огневиком.
- Не получается,- пожаловалась нам вернувшаяся девушка. - Сидит, бормочет. Я пламень. Я пламень... Кстати. Это Сережа. Он хороший.
- И Сережа тоже,- кивнул парню Камиль.
- Здаров, - я приветственно махнул рукой.
Почувствовав прохладу, обладатель редкой крысиной спецификации, с рукопожатиями к нам не полез, ограничившись кивком и широкой улыбкой.- Ирка сказала, в группу кучкуетесь. Я с вами. Эти вокруг совсем теплые.
- Да. Присматриваем народ,- Кама вложил мне в руку штуку, которую назвал сейвом.- Жаль огневик поплыл. Из тех, кто рядом. Таак. Воздушник, два телепортатора, стрелок. Кстати. Пока ты в отключке лежал, он у тебя пытался меч тиснуть. Порезался, гы, гы.
Я посмотрел на кондуктора, нянчившего неподалеку перевязанную руку.
- Бабка хороша, - продолжал между тем домагер,- Но если честно, я ее ссу. Запросто наделает из нас зомбей. Маразм опасен. Там за холмом, еще людей накидало. Пойду всех гляну.
- Давай, - я завернул странный шарик в платок и положил в карман.
- А это что? - поинтересовался глазастый Сережа.
- Мозги любопытных,- жизнь это или не жизнь. Но рассказывать об этом подозрительным крысам я не собирался.
- Этот Камиль... Я его боюсь, - сообщила Ира, глядя в след удаляющемуся парню. - Он странный. Считает, что мы в игре. Говорит, надписи у нас, над головами, видит. Ну чего ты смеешься?
- Да так, - я еще раз хихикнул.- Дядька с мечом и девушка, лечащая наложением рук, считают странным парня, который видит надписи. А неподалеку в воздухе висит тетка. Тонн эдак на мнадцать. И ее никто странной не считает.
- Да ну тебя, - Ира надула губы, но тут же заливисто рассмеялась.
- Поздравляю с прохождением первого этапа, - сообщил доктор, которому очевидно надоело, молча за нами наблюдать.- Отсюда, начнется самое занимательное путешествие в вашей жизни. Правда, не для всех приятное и не все его переживут.
- Ты обещал, что за дверью дом!- истерично крикнула какая-то женщина.
- Разве? Я обещал дорогу к дому, а не дом!
- Обманщик!
- Это ты в мемуарах напишешь. Как тебя обманули. Если доживешь. Итак. Сейчас вы получите ключи.
У меня перед глазами возник красный ключ. У Сережы фиолетовый, а у Иры зеленый. Я протянул руку, и он упал мне в ладонь.
-Найдете дверь, и ее откроет семь ключей. Не теряйте, не меняйте не пропивайте. Если не хотите тут оставаться. А теперь внимание на небо! Такого вы еще не видели, - экран погас.
Мы послушно задрали головы к верху. Там с огромной скоростью к земле несся метеорит. Я успел вскочить на ноги и тут же упал оглушенный воздушной волной.
ГЛАВА 6 ГДЕ ТО
Вроде живой. Я лежал на спине и зачем то разглядывал свою руку.
- Мы не долетели.
- Мила?
- Мила, да.
Я выдернул вторую руку, неудобно завернутую за спину. Как не сломал еще? Ноги! Ноги не слушаются. В приступе паники я задергал ими и попытался вскочить. Тяжесть на моих конечностях поддалась, рассыпалась упругим, ойкнула женским голоском и тут же обложила меня матом, но уже мужским басом.
- Другие... Они хватались. Мы не смогли.
Отмахнувшись от подсказки, я вскочил на ноги и огляделся. Отползающая в сторону Ира, выглядела испуганной. Поднимающийся Сережа замер, настороженно глядя на меня снизу вверх, а чуть в стороне, незнакомый мне мужик, лежа на боку, крыл меня последними словами, держась обеими руками за промежность.
- Прям каблуком...Вс...Сука! - закончил он свой проникновенный монолог.
- Они боялись. Хватались. С двумя у нас еще был шанс. Но их трое. И вот мы здесь, - снова зашептала в голове Мила.
Я огляделся. Под ногами бурый мох, а вокруг множество висящих в воздухе шаров, напоминающих огромные мыльные пузыри. Где то они висели гроздьями, где то поодиночке, а между некоторыми, прямо в воздухе, крутились черные воронки, неожиданно исчезающие и появляющиеся в других местах.
- Здесь - это где?
- Тропы потерянных, варп, межмирье, где то. Опасно. Надо идти.
- Надо идти! - озвучил я вслух, шелестевшие в голове, мысли Милы.
- И куда же? - Сережа не сдержал ехидной улыбки.
- Туда,- махнул я рукой в сторону, где было меньше всего непонятных явлений.
- А почему не туда?- обладатель крысиного титула, махнул рукой в противоположную сторону.- Почему не к пузырям?
- Потому что туда. А к пузырям я вообще не собираюсь подходить. По крайне мере пока не узнаю, что это за хрень.
- Я с ним! - сообщил поднявшийся мужик, все еще не отпускавший свое хозяйство. - Ох! Вссс...Сука... У него меч и гранаты. Я Макс, если чо.
- И я с вами, - присоединилась к нам Ира.
- Подчиняюсь большинству,- Сережа встал рядом с девушкой. - Погнали, что ли? Предводители вперед.
Я пожал плечами и пошел впереди. Мох мягко пружинил под ногами и идти было легко. Воздух, густой и влажный, поражал отсутствием запахов. Не было ветра, не было шума. Если бы не шары, служащие нам ориентиром, можно бы было подумать, что мы вообще топчемся на месте. Где то через час, рядом со мной поравнялась Ира. Некоторое время она шла рядом, задумчиво сопя и наконец, не выдержала.
- Эти пузыри и воронки. Неужели тебе не интересно?
- Интересно.
-А тогда почему...?
- Ссу.
- А если мы все вместе?
- Вместе тоже ссу,- я остановился, неожиданно увидав калитку. Ни забора, ни ограды. Покосившаяся, деревянная дверца, два столбика по бокам. На одном из них блестящее кольцо из проволоки, удерживающее ее закрытой и больше ничего.
Макс обошел сооружение по кругу, пнул ногой потемневшее от времени дерево и снял кольцо. Калитка со скрипом отворилась.
- Ты еще зайди в нее, - прокомментировал я его действия.
- Думаешь?
- Да что вы за дристуны такие! Мы уже часов пять тут и ничего. Щас покажу!
Сережа достал мобильник и кинул его в проход. Телефон провалился в воздух.
- Гы, гы. Не вылетел, - Макс, на всякий случай, осмотрел обратную сторону. И даже пошарил руками по мху. - Не, ну я б полюбому заметил. Стоял то, сбоку.
- Блиин! У меня там контакты важные! - Сережа подпрыгнул и нырнул за телефоном, погрузившись в пространство головой, до бедер. Некоторое время мы наблюдали, как ноги елозят по мху и до нас донесся истошный вопль. Нижняя часть парня забилась и заскребла ногами, вырывая носками бурые куски растений. Не сговариваясь, мы с Максом вцепились в дрыгающие конечности и выдернули крыса на свою сторону. Я даже не заметил, как достал меч и принял стойку.
- Ааа! - Орал Сережа.
- Иии! - поддержала его тонким визгом, перепуганная Ира.
- Ааа... Аха! Ахаха, хаха! Видели бы вы свои рожи!
- Придурок! - сплюнул Макс. - Киношек буржуинских пересмотрел? Дроздел африканский! Сука тупая!
- Дурак! - Ира надула губы и повернулась к нам спиной.
Я молча и глубоко дышал, разгоняя по крови, стучащий в виски адреналин. Только присутствие девушки удержало меня от того, чтобы не раскроить шутнику голову.
- Ахаха! Хаха! Хахаха! Уфф! - Сережа поднялся, вытирая слезы. - Ну вы и чудики. Кстати. Там вполне целая избушка. Можно отдохнуть. Может и пожрать че найдем.
Парень подошел к дверце и сделал приглашающий жест рукой. В этот момент, из проема вынырнула бледная рука, покрытая длинными, редкими, белесыми же волосами и когтями схватила его за горло. Следом появилось плоское лицо с выпуклыми рыбьими глазами и раззявив пасть, вцепилось шутнику в лицо, громко урча. Пахнуло сладким, тошнотворным смрадом. Мы, как по команде, отпрянули назад.
- Да что вы стоите!? Он же убьет его!
Голос девушки вывел меня из ступора и, примерившись, я отрубил монстру руку. Из обрубков во все стороны брызнула прозрачная жидкость. Тварь отпустила, тут же упавшего на спину Сережу и повернула окровавленное лицо ко мне. В ее слезящихся глазах таился целый спектр эмоций. Боль, обида, недоумение. Лезвие вошло в переносицу существа как в масло. Всхлипнув, оно исчезло, завалившись обратно, в скрытое пространство.
- Уходим! Ирка впереди! Макс. Тащишь тело! Я прикрываю! Мила, - отправил я мысленный посыл. - Куда бежать?
- Не существенно.
Я помог Максу взвалить растерзанного Сережу на плечо и мы побежали догонять девушку, которая уже достаточно удалилась вперед.
- Хрена се, она пони,- прохрипел, шатающийся от тяжести, мужик.
- Угу, - я отстал и обернулся назад. Погони не было.
Минут десять мы бежали молча, постепенно догоняя девушку.
- Макс, давай я понесу!
Мужик повернул ко мне красное от натуги лицо, с бороздами вытекающих из носа соплей и отрицательно помотал головой. Пузырей висящих в воздухе становилось все больше. Ира, пробегавшая мимо одного из них, остановилась и подошла ближе, пристально вглядываясь в переливающуюся поверхность. Разводы на его поверхности, напоминавшие бензиновую пленку на воде, заколыхались, закрутились по спирали и разъехались в сторону, открыв красный, горящий глаз, полыхнувший неимоверной злобой. Ойкнув, девушка упала на попу и оцепенела, не в силах оторвать остекленевший взор от моргающего века. Я, поравнявшись с ней, приподнял вялое задеревеневшее тело и взвалил Иру себе на плечо. Глаз обжег меня злостью и скрылся в радужных потеках.
ГЛАВА 7 ВОЗВРАЩЕНИЕ СЕРЁЖИ
Обессилев, Макс рухнул как подкошенный. Опустив Иру на землю, я, на негнущихся ногах, подошел к нему и тяжело дыша, стащил с мужика Сережу. Обглоданное лицо парня выглядело ужасно и по-моему, он даже не дышал.
- Ир, - я обнял девушку дрожащей рукой. - Полечи Сергея.
Она даже не шелохнулась в ответ.
- Эй!- я развернул ее к себе и потряс за плечи. - Человеку нужна помощь! Сереже нужна, если он не сдох еще! Потом будем грустить. Пошла! Пошла!
Ира поднялась, подошла к телу парня, присела на корточки и закрыв глаза, положила ему руки на голову. Руки засветились, окутавшись россыпью искр. Так девушка посидела минут пять а потом, открыла глаза и повернувшись ко мне, покачала головой.
- Жаль,- отозвался я. - Тогда помоги Максиму. Он никак дыхание не восстановит.
Ира склонилась над шумно дышащим Максом, который неподалеку лежал в позе эмбриона. А я сел рядом с Сергеем и достал из кармана шарик, якобы с запасной жизнью. Что с ним делать, я не знал и поэтому, просто положил его убитому на грудь. Ничего не произошло. Тогда я поводил им по лбу и губам тела. Тот же нулевой результат.
- Мила, ты знаешь как пользоваться этой штукой?
- Да.
- Как?
- Надо сильно желать подарить жизнь. У тебя нет таких чувств. Этот разумный, тебе чужой.
Я прислушался к себе. Меч была права. Ничего у меня нет к этому парню, и спасти я его пытаюсь только потому, что он с нами. Можно сколько угодно убеждать себя, что это не так. Но вот он, результат. Шарик вернулся обратно в карман. Подошедшая Ира, положила мне на плечи ладони. Я ощутил покалывание и облегчение в гудящих мышцах, отвыкших от таких нагрузок. Выполнив свою миссию, девушка отошла подальше и повернувшись к нам спиной, села. Плечи ее затряслись от беззвучного рыдания.
- Макс, не надо, - остановил я направившегося к ней мужика.- Пусть поплачет.
Он пожал плечами и вернулся ко мне.
- Мертвый?
- Угу.
- Дошутился... А девчонка молодец! Как заново родился. Думал сдохну. Когда год, тяжелее члена, ничего не поднимаешь, такие нагрузки убивают, - он обшарил тело и достал ключ. - Ему не надо, а нам пригодится. Закопать бы его.
- Не получится. Мох твердое чего то покрывает. Я проверил.
- Ну, тогда речь сказать надо. Прощай друг! Мы тебя знали не долго и верим, что ты отличный парень. Жаль что шутки так быстро закончились. Епта! Ты видел? Он шевельнулся!
Тело Сережи выгнуло дугой и подбросило. Мы отпрянули в разные стороны. Мертвого парня буквально выкручивало и меняло на глазах. Несколько секунд и перед нами стояло тошнотворное существо, цвета сырого мяса.
- Убей! Быстро! - Мила материализовалась у меня в руке.
Я сделал выпад но тварь отпрыгнула в сторону.
- А Сережа подрос, - растерянно пробормотал я, разглядывая ощерившуюся пасть и три красных глаза на стебельках.
- И ногти не стрижет, - Макс зашел мне за спину. - Сука неугомонная!
Монстр растопырил когти и кинулся в атаку, осыпав меня градом ударов. Скорость чудовища впечатляла. Лапы его крутились словно пропеллер, высекая из моего оружия снопы искр. По спине покатил пот и я начал выдыхаться.
- Мила, сможешь стать короче!
- Сделано.
Я сблизился с противником почти в плотную и воткнул ему клинок в бок, проворачивая лезвие. Длинные руки теперь только мешали монстру и бессильно бились в воздухе. Он заорал и снова отпрыгнул от меня. Я удовлетворенно осмотрел пузырящуюся зеленой слизью рану на его бедре. Снова сближение. Я отбил удар правой конечности и поднырнул под левую. Плечо резануло болью, но я уже был снова в зоне недосягаемости и ударил в то же место, чувствуя как неровный клинок скрежещет по кости. Крик, и опять экс Сережа в стороне. Теперь, он заметно хромал и осторожно кружил вокруг меня. Меч принял прежнюю форму. Я внимательно следил за противником, чувствуя, как кровь из распоротого плеча пропитывает свитер. Мы обменялись несколькими ударами и монстр сменил тактику. Изобразив когтями что то вроде расчески с длинными зубьями, он намертво захватил ими мой клинок, пытаясь или выдернуть меч из рук, или сломать лезвие. Оружие я удержал, хотя в какой то момент мне показалось, что мою кисть оторвет. Проблем доставляла и вторая рука гада, которой он постоянно пытался меня достать. Несколько раз у него почти получилось и я обзавелся длинными разрезами на лбу, груди, щеке и даже на спине. Шаткое равновесие нарушил Макс. Он запрыгнул на спину твари, захлестнув ей горло проволокой с калитки. Кожа чудовища, в месте соприкосновения с металлом, зашипела и пошла дымом. Заревев, оно выпустило мое оружие и стало царапать себе спину, пытаясь достать нового врага. Не теряя времени, я воткнул Милу ему в живот и тут же отлетел в сторону, получив могучий удар ногой. Макс полетел в другую сторону, смешно дрыгая в воздухе ногами. Изрядно потрепанный монстр вытянул меч и отбросил его в сторону. Заревел и не обращая внимания на вываливающуюся из разреза требуху, прихрамывая, пошел ко мне. Шмяк! Огромный кусок мха ударил гада в один из стеблей. Шмяк! Следом прилетел второй. Храбрая девушка вместо того чтобы удрать, решила нас спасти.
- Беги, дура!- просипел я, чувствуя, как осколки ребер буквально разрывают мои внутренности. Меч снова появился в моей руке. Стиснув зубы, чтобы не потерять сознание, я приготовился к последнему прыжку.
Монстр приближался, отмахиваясь от сыпавшихся ему на голову бурых комков. В воздухе мелькнул продолговатый предмет и в виске твари задрожал дротик. Следующий, воткнулся ему в шею. Еще один отсек стебель с глазом.