- Надо дождаться оперативную группу из районной прокуратуры. Я не могу оставить место преступления без присмотра, а ты один не имеешь права заниматься дознанием. К тому же можешь спугнуть подозреваемого Савкина, если конечно он находится на своём законном месте. Если он не покидал заведение, значит, у него есть алиби. Это надо ещё выяснить.
- Так ты зайди в дом и позвони в интернат. - Предложила фельдшерица.
- Тоже нельзя. В доме могут быть следы преступника, а в интернате Савкина обязательно предупредят о грядущем дознании. Ждём прокуратуру. - Отрезал Егор и в свою очередь осторожно подошёл к торчащему инструменту, осмотрел его, повернулся и сказал фельдшеру и Лапину, чтобы они вышли из двора на улицу.
Спустя час или полтора, оперативник в сопровождении участкового и Лапина подошли к административному зданию интерната. Вахтёр не пропустил их, замкнул дверь и побежал докладывать дежурному. В это время на работу пришёл директор интерната и уже на крыльце милиционеры стали выяснять обстоятельства дела о гибели Плешкова. Появился дежурный и открыл входную дверь.
- Савкин что делает? - Строго спросил директор Кожухов.
Дежурный округлил глаза, не понимая, почему начальник спрашивает таким строгим голосом, а рядом с ним стоят мужики во главе с участковым.
- Так сейчас его корпус готовится завтракать. Сидит наверно в столовой? Лукьян всегда на завтрак и обед приходит первым, а на ужин последним. Вам же известны его причуды. - Ответил дежурный. Он помялся, подбирая слова и спросил, осторожно.
- Что произошло Илья Матвеевич? Зачем здесь милиционеры? У нас в интернате никаких происшествий. Я хотел вам доложить по приходу.
- Сейчас узнаешь. Пошли в столовую. - Махнул рукой Кожухов, но Сергей Васильевич заметил нервозность в поведении директора и понял, что Илья Матвеевич боится не застать своего беспокойного жильца Савкина на месте.
Однако Савкин, как ни в чем не бывало, сидел за своим столом под номером девять в дальнем углу помещения. Здесь же расположились ещё два пациента. До завтрака оставалось десять минут. Делегация, тихо переговариваясь, подошла к столу землекопа, и только убедившись, что Савкин ничуть не взволновался от присутствия начальства, директор спросил у Лукьяна.
- Ты Лукьян Елизарович после кладбища свою лопату вчера сдал на склад?
- Лопату-то, зачем сдавать? - Ответил невозмутимо Савкин. - Сегодня закапывать будем Амырту. Мы с Васей инвентарь у могилы оставили. Лосев сказал, что негоже тащить домой то, чем яму на кладбище рыли. Я такого же мнения. Мы там лопаты оставили. С кладбища никто нечего не уносит. Грех это с кладбища домой таскать вещи предназначенные мертвецам. Меня ещё отец учил этому, а Василий он вообще покойников боится хуже, чем живых людей. -
Директор повернулся к дежурному и спросил строгим голосом.
- Как сегодня спал Лукьян Савкин?
- Хорошо спал Лукьян. Наработался на кладбище и спал как мёртвый. - Ответил мужчина.
Вспомнив о мёртвом Амырте, дежурный побелел от страха и сказал вновь невпопад.
- Я хотел сказать спал Савкин как убитый. Дважды проверял его. Храпел Лукьян словно паровоз. Он завсегда храпит после тяжёлой работы. Чай не молоденький уже Лукьян, наработается и спит тогда без задних ног.
- Значит, не сбегал наш соколик из расположения? - Спросил Егор.
- Так набегался уже? Да и работа тяжёлая досталась. - Ответил дежурный. Все остальные напряжённо молчали.
- Хорошо. Давай команду подавать завтрак, а то народ уже прибывает. Пора, пора кормить, а мы товарищи давайте пройдём в кабинет. Там и поговорим. -
Санитар Василий Лосев подробно рассказал следствию о том, как они с Савкиным пришли на кладбище и они втроём до заката Солнца выкопали могилу для преставившегося Амырты, потом посовещались и оставили лопаты и ломик у ямы, чтобы сегодня ими же закопать покойного.
Закончив разговор с Лосевым, и опросив ещё нескольких свидетелей безмятежного сна Савкина, милиционеры поехали на кладбище, забрав с собой двух понятых - Сергея Васильевича и Василия Лосева.
У могилы стояла воткнутая в холмик одна штыковая лопата с заводским черенком и лом. Совковая лопата лежала рядом. Инструмента, которым работал Савкин, не было. Глубокий след в земляном холмике говорил о том, что её кто-то выдернул из грунта и унёс с кладбища. Кругом ямы были только следы могильщиков, каких-нибудь чужих отпечатков милиционеры не обнаружили. Составили протокол о пропаже лопаты и велели подписать его понятым.
Вновь все вернулись во двор Плешкова.
Криминалисты к тому времени уже завершили работу по сбору улик, отпечатков пальцев, выдернули из земли лопату и завернули её в целлофан. Оперативник подал им стакан с отпечатками пальцев Савкина и велел немедленно сравнить их с отпечатками на лопате. Криминалист фыркнул недовольно и сказал, что на лопате нет ни одного отпечатка, а в доме все принадлежат только Плешкову.
- Так и не будет отпечатков. - Сказал Лосев. - Мы в рукавицах работали, а Лукьян снял их, только когда вернулись в интернат. - Он испуганно посмотрел на завёрнутый инструмент и сказал почти шёпотом. - Это кто ж её сюда принёс? Нечто Плешков позарился на лопату?
- Выясним, кто да как совершил преступление. - Сказал оперативник. - Лестницу придётся забрать с собой, а ворота и дом опечатать, чтоб ни одна душа сюда не забрела. Ты Дворников проследи.
- Как положено до конца расследования проконтролирую. Теперь Сорокин Фадей Семёнович приедет с верховьев, ему сообщат рыбаки или ягодники. Петра-то хоронить надо через три дня. Кто будет хоронить? Опять же могилу копать надо. Мужиков буду организовывать.
- Давай организовывай Егор. Патологоанатомы вскроют Плешкова и забирайте. Лето, долго не пролежит покойник. - Приказал следователь.
Всё загрузили в уазик, бригада села в легковушку и уехала в район.
В деревне остался только оперативник, он с участковым пошёл в опорный пункт составлять план расследования гибели Плешкова. Остальные разошлись по домам.
Сорокин Фадей Семёнович приехал в Дмитриевку вечером следующего дня. Двигаясь по набережной улицы, он постучался в калитку Лапинского дома.
- Вот приехал, как и обещал, если придётся закапывать Петра в могилу. Больно быстро управились с Плешковым. - Виновато сказал старовер, махнув рукой куда-то в сторону темнеющих гор сплошь покрытых вековой тайгой.
- Кто ж тебе сообщил о смерти Плешкова? В ваших краях мало кто бывает. - Спросил Сергей, приглашая Сорокина пройти во времянку. - Заходи, поговорим.
- Зайду. Для того и пришёл к тебе, чтобы узнать подробности гибели зятя. Григорий Вагин на лодке приплыл. Они с супружницей Марией за чёрной смородиной сходили и обратно в райцентр наладились спускаться. Вот с ними и приплыл. Припозднился и хочу у тебя на ночлег попроситься?
- Оставайся. Дом-то Плешковский Егор всё равно опечатал. Они с опером прокурорским уже пол села опросили, всё дознаться желают, кто Петьку твоего порешил или он сам по нечаянности шею себе свернул. Неразрешимая задача Фадей Семёнович с этой неожиданной смертью? -
Мужики зашли во времянку и Сергей Васильевич сразу указал на старый диван.
- Тут и будешь спать, а сейчас Лида на стол что-нибудь поставит. Поужинаем. -
Ели молча, только Лидия Андреевна картинно всхлипнула пару раз, показывая, что ей жалко Плешкова и сказала мужикам, что он был хорошим работником, но невезучим человеком. Вот и жена его Маруся сгинула тоже по причине его невезучести. Мужики не стали отвечать женщине, чтобы начать разговор об убийстве Петра, терпеливо дожидались, когда она уйдёт в дом.
В голове Сергея Васильевича роились мысли, перебивая одна другую они упорно держали направление в сторону недавно произошедших событий связанных со смертью Плешкова с невозмутимым видом Савкина и страшной мордой оборотня, который встретился ему в горе.
Лапин внимательно взглянул на Сорокина и подумал, что этот бородатый старовер тоже неспроста появляется в Дмитриевке, причём в самые напряжённые моменты. Приезжает Фадей, будто чует что-то нехорошее или ему доносит кто-то о событиях?
Лапин решился и наконец, прервал затянувшееся молчание.
- В моей голове Семёнович всё перепуталось с тех самых пор, когда на целую неделю, исчез Плешков. Потом, когда он вдруг объявился в компании с Савкиным, этим чёртовым беглецом, старым жильцом интерната, всё стало ещё сложней. А когда нашли Петю мёртвым, совсем ум набекрень сдвинулся, рассудить всё случившееся для меня пока нет возможности. - Он помолчал, собираясь с мыслями и решил, рассказать Фадею о пещере.
- Мне Сорокин удалось-таки разыскать вход в тайную пещеру. Я маршрутом твоей дочери прошёл и наткнулся на дыру, но сунуться под землю побоялся. Испугал меня зверь. Я его видел вот прямо как тебя сейчас. Зверь-то больше на человека смахивает. Наверно такими оборотни и бывают? Я ведь раньше этих тварей не встречал.
Струсил я тогда перед лицом жуткой твари, и выстрелить не смог в него. Ушёл зверь, и я так понял, под землю спустился этот чёрт безрогий, только духу у меня не хватило проверить так ли это на самом деле или он скрытно ушёл в гору. Может быть, сейчас сидит где-нибудь в засаде и поджидает очередную жертву? Я думаю, что животных он терзает не клыками, а с помощью особого оружия.
- Правильно сделал, что не пальнул по зверюге. Этих тварей пулей не возьмёшь. - Пробубнил в ответ Фадей. - Если ты наткнулся на того же оборотня, что и моя дочь, то эта тварь не нападала на Марию, а преследовало её до тех пор пока женщина не свалилась в расщелину. Он даже когда Маша без движения была, не стал её терзать.
- Как я могу знать тот ли это зверь? - Пожал плечами Лапин. - После того как нашёлся Плешков, а затем скоропостижно отдал богу душу, заподозрить оборотня можно в нескольких людях, включая Савкина и даже самого Петра.
- Пётр - да. - Согласился Фадей Семёнович. - Только в этом случае надо искать того, кто охотился на оборотня. Представь себе, кто-то из деревенских жителей точно определил, что Плешков способен оборачиваться и решил его уничтожить. Или враг завёлся у Плешкова и под марку оборотня разделался с зятем? - Сорокин выставил вперёд кудлатую бороду и зорко глянул в глаза хозяина дома, потом спросил, растягивая слова.
- Как ты думаешь, Сергей Васильевич, кто это может быть? Ведь ближе всех с оборотнем познакомился ты. Видел его три раза подряд и укрытие его обнаружил. Вот и думай в чём тут дело со смертью моего зятя?
- В твоей нечёсаной башке Фадей какие-то нехорошие мысли насчёт меня зародились. Конечно, алиби у меня нет и ночью, я вполне мог сходить на кладбище, взять лопату Савкина и с её помощью отправить в ад предполагаемого оборотня. - Сергей нарочито не назвал имени Плешкова. - Только ты не берёшь во внимание тот факт, что я мог бы убить оборотня ещё в горе, но этого не сделал. Я, как тебе известно, не верю, что человек способен изменять свою физическую форму. Я там, у пещеры думал только об одном, что передо мной не истинный зверь, а иллюзорная картинка. Поэтому стрелять в такое существо бесполезно. Ты же сам только сейчас сказал, что оборотня пулей не возьмёшь. -
Мужики вновь замолчали, каждый обдумывал своё, наболевшее.
Лапину стало как-то неуютно в компании с человеком подозревающем его в оборотничестве. Однако Сергей вспомнил, что Сорокин знает об оборотнях гораздо больше, чем кто-либо другой из жителей деревни, ведь это его дочь и зять пострадали от зверя или от изощрённого убийцы.
- Думать, что оборотень тебе пригрезился гораздо легче, чем знать, что он существует на самом деле. Человек, таким образом, быстрее справляется со страхом. Это как во сне. Увидишь страшный сон, испугаешься до потери сознания и тут же проснёшься, а как проснёшься, так сразу легко станет, потому-что это был сон, а не действительность. Так уж мы люди устроены. Вот у нас в поселении Даниле Сидёлкину однажды ангел пригрезился, так он обрадовался, а когда в себя пришёл, то понял что перед образами стоит и неистово молится. Может быть, тебе тоже пригрезился оборотень, только одно и то же одновременно не может пригрезиться трём человекам. Я про эти глютики знаю многое и сам их испытывал неоднократно не только на молитве, но и в тайге во время туманов или пожаров дымных. -
Сорокин хотел сказать ещё что-то, но в это время раздался настойчивый стук в калитку. Собака Лапина тявкнула дважды не громко и убежала в сторону сеновала. Он услышал, оттуда Палетка жалобно гавкнула ещё раз.
- Кого это на ночь глядя принесло? - Удивился Лапин, поднялся из-за стола и вышел за дверь времянки.
Ночь уже накрыла тёмным покрывалом горы, только шум реки разрывал похолодевший воздух и знакомый филин, увидев собаку и движение во дворе, ухнул тревожно, скользнул по краешку звёздного неба, снявшись с корявой вершины старого тополя.
- Кто там? - Спросил негромко Сергей Васильевич.
- Это я, Лукьян Савкин. Поговорить надо с тобой Лапин. Пустишь в дом или выйди на волю. -
У Сергея пересохло во рту. Нет, он не чувствовал страха перед жильцом интерната, но душа его затрепыхалась от невероятного волнения. Мелькнула мысль, что сегодня как раз тот день, когда Савкин должен был сбежать из заведения. Значит, расчёты не подвели Лапина.
- Сейчас открою. - Наконец промолвил Сергей и непослушными руками убрал металлическую задвижку.
В сером свете звёзд Лапину не удалось рассмотреть лицо Савкина, но это был действительно он. Фигуру Лукьяна невозможно было перепутать с какой-то другой статью. В руках Савкина была лопата, она блеснула отполированным жалом от света упавшего из окна.
- Ты вновь сбежал из интерната? - Спросил Сергей. - И как это тебе удаётся постоянно уходить из заведения? Опять с лопатой бродишь по деревне. Раз пришёл поговорить, то заходи. Предупреждаю сразу у меня гость с верховьев. -
Савкин резко остановился и вопросительно уставился на Сергея.
- Да ты его знаешь. Это тесть Погибшего Петра Плешкова Сорокин. - Поспешил успокоить Савкина Сергей. - Он сегодня приехал с верховьев. Фадей обещал похоронить зятя, если окажется что он погиб от нападения оборотня. Ты же с Плешковым много лет знаком, вместе печи топили в интернате, и накануне целую неделю, вдоль Енисея бродили. Много о чём переговорили и мне кажется, ты можешь приоткрыть тайну гибели своего приятеля. -
Савкин решился и шагнул во двор, отработанным ударом землекопа воткнул лопату в грунт и пошёл следом за хозяином в светлый дверной проём летней кухни.
Увидев запоздалого гостя, Сорокин изменился в лице и медленно поднялся со своего сидения. Лапин заметил испуг Фадея Семёновича, но не подал вида, воздержался, не спросил в чём тут тайна? Ему было известно, что мужики знают друг друга много лет.
- Ты что ли Лукьян по ночам бродишь? Давненько я тебя не видел. Посчитай, с тех пор как моя дочка Маруся в горах разбилась, не встречались. - Сказал вместо приветствия Сорокин.
- Предупредил меня Сергей Васильевич о твоём приезде. Только зачем нам встречаться? Меня ведь дебилом считают, и разговаривать с такими инвалидами как я трудно и не интересно. Вот наши с тобой предки, хотя и жили друг от друга за двести километров, но общались, потому что пришли в Сибирь из одного места, с Тамбовщины. Однако это было больше века назад, и родство как-то потерялось, изжило себя. У людей во все времена так случается. -
Савкин подошёл к Фадею настолько близко, что тот отпрянул, сдвигая с места табурет, и руки не подал ночному гостю, только спросил осевшим голосом.
- Тебя что расконвоировали? Ты, как мне известно, без сопровождения не можешь покидать заведение.
- Я не дурак, я сам решаю, когда сбегать на волю. Уже полвека живу в заведении, натренировался. За полвека хоть чему можно научиться даже дурочку. Дураками-то, таких людей, как я, считают другие ненормальные вроде тебя или вот Лапина, а наши начальники да врачи совсем иначе размышляют о психике человека. - Савкин мрачно улыбнулся краешками губ и продолжил разговор.
- Сумасшедшие мы только по той причине, что видим мир в иных красках. Башка значит, у нас работает по-другому и это очень не нравится всем остальным. -