— Я уничтожу их всех. По крайней мере, большую часть, — прошептал Макабе, достигнув цепочки, смешавшись с тучей фестумов и не отпуская командира от себя. — А потом… вам просто будет нужно добить остальных. Без командующего они не представляют серьёзной угрозы.
— Что ты задумал? Казуки! — предчувствуя неминуемую катастрофу, ошеломлённо выкрикнул Минаширо. — Ты же не…
— Мой долг — защитить этот остров, всех родных и друзей, — громко и с давлением произнёс юноша, прервав друга. — Всех людей, которые живут на нём. Я долго думал, почему мне позволили вновь видеть и пилотировать фафнер — и понял, что я существую именно для этого. Я не до конца прошёл свой путь. И именно поэтому я просил вернуть себе зрение — чтобы использовать себя и свои способности для защиты этого места.
— Казуки, ты… — слыша, как спокойный механический голос отсчитывает секунды до взрыва, пораженно прошептал Соши.
— Только фенрир Зайна справится с этим, — так же ровно продолжил пилот, который буквально утопал в золотистом море. — Ни одна меха не сможет уничтожить их, как это сделает Зайн.
— Перестань, Казуки…. — едва ощущая своё тело, прошептал Минаширо. — Не делай этого! Слышишь? Я приказываю тебе отменить фенрир! Есть другой путь! Я найду его!
— Я не боюсь, Соши. Нисколько, — абсолютно не прислушиваясь к его паническому страху, проговорил Макабе, прижимаясь затылком к спинке кресла пилота. — Мне не больно — ни капли. Когда я отказался от тебя, мир перестал для меня существовать. Так зачем же я до сих пор существую для него? — задумчиво произнёс он. — Разве не для этой цели?
— Отказался от меня? — совершенно не понимая его слов, проронил Соши. Его охватывала мелкая дрожь, а в тело будто ввели парализующий препарат. Вопреки своему отчаянному желанию он не мог двинуться, лишь слышал, как уходят последние секунды. Десять, девять, восемь…
— Будь счастлив, Соши… — его последние слова утонули во тьме. Семь, шесть, пять…
— Нет, Казуки! Не делай этого! Не делай, прошу тебя! — внезапно оцепенение сменилось диким адреналином, от которого кровь буквально вскипела. Сам не зная почему, Соши ощутил отчаянное желание спасти этого пилота. Однако что он может сделать, когда Казуки начисто игнорирует его приказы, а сам он находится в сердце Алвис, а не на поле боя? Четыре, три…
— Марк Зайн! Снять все ограничители! Пересечение на максимум! Управление на меня! — выкрикнул он, ощущая, как в то же мгновение, как только между ними упали все барьеры, его сознание будто изменило местоположение. Система «Зигфрид» исчезла, а вместо многочисленных таблиц данных он увидел перед собой морскую толщу воды и фестума в ней. Огромного, внушающего ужас и страх. Два.
— Отменить фенрир! — на последней секунде успел сказать Соши и вновь застыл, прикованный взглядом к фестуму, который увидел его. Именно его, а не Казуки, тело которого… состояло лишь из изумрудных кристаллов.
Не успел. Не спас. Погубил и его и остров.
Фестум, словно невидимыми щупальцами окутывал оторванное от тела сознание Соши, не позволяя отменить максимальное пересечение и вернуться в «Зигфрид». Горькие и отчаянные мысли Минаширо, наполненные лишь ассимилированным телом Казуки, постепенно исчезали, оставляя место пустоте. Захваченное сознание перешло под контроль врага. Наверное, он в первый и последний раз испытывает это ощущение и уже не сможет когда-либо вспомнить о нём. Он забыл про остров, забыл, почему хотел спасти пилота Марк Зайна, что он должен сделать, как вообще оказался здесь. Последнее, что он видел — это золотистое сияние перед глазами и полную тьму в своём разуме.
========== Три правды ==========
«Что…» — ощущая способность мыслить, Казуки попытался понять, что происходит. Сознание постепенно прояснялось, а тьма, которая окутывала его до этого времени, отступала. Мысли вспыхивали одна за другой, переплетались и соединялись, образуя целую цепочку. Вскоре таких цепочек стало несколько, и Казуки не знал, за какую зацепиться. Ему хотелось подумать обо всём одновременно, но, к сожалению, человеческий разум способен пойти лишь по одному пути.
«Я мёртв? Или жив? Сознание отделено от тела, или вместе с ним?»
Казуки попробовал пошевелиться и вдруг к своему изумлению понял, что помимо сознания у него есть ещё и тело. Тогда…
— Я жив? — вслух спросил он, едва узнавая собственный голос, и открыл глаза. В первые секунды Казуки никак не мог поверить, что находится в собственном доме. Парень просто лежал в кровати, будто только проснулся. Он медленно приподнял спину, пытаясь понять своё тело. Боли не было ни в одной части. Он легко поднялся на ноги, подбежал к окну. Небо по-прежнему было лазурным и прекрасным, а вдалеке виднелся океан. Остров Тацумия процветал.
— Что происходит? Разве я не должен быть мёртв или ассимилирован? Я помню, как фестум проникал в моё сознание, а потом… — юноша стиснул волосы на затылке. Что было потом он практически не помнит. Много яркого света, затем красные волны, будто управление Зайна отключили, голос Соши…
— Соши, — прошептал Макабе и снова сорвался с места. Переодевшись, он заскочил на кухню и с удивлением увидел записку на столе.
— От отца… — пробормотал юноша. — Он приготовил мне завтрак? Как странно, обычно я этим занимаюсь, — отложив записку, Макабе взглянул на сложенные тарелки и мотнул головой. Аппетита абсолютно не было. Сейчас гораздо важнее разобраться с тем, что произошло, чем набивать себе желудок.
Казуки добрался до Алвис всего за несколько минут. Соши наверняка был там, а даже если и нет, то в итоге всё равно вернётся сюда. Первым делом Казуки заглянул в ангар и снова изумился, увидев, что Марк Зайн на месте, стоит в целости и сохранности.
«Посмотреть последние записи?» — сам себя спросил парень. Как обычно рядом с ним никого не было, и он, не теряя ни минуты, забрался в кабину.
— Покажи мне последние записи, — попросил Казуки, и перед ним тут же выплыло несколько окон. Он быстро посмотрел все видеозаписи, однако самой последней, где он запустил фенрир…
— Нет… — рассеянно произнёс парень. — Почему? Управление было переключено на «Зигфрид»? — тут же подсказал ему Зайн. — Значит, то, что произошло, теперь можно узнать только там… Хорошо, спасибо! — Макабе отключил систему и выбрался из кабины.
— Казуки! — едва ноги юноши коснулись земли, как подле него раздался взволнованный голос. — Что ты здесь делаешь?
— Соши? — не менее изумлённо отозвался Макабе, когда друг приблизился к нему. — А ты?
— Я был в системе, как вдруг увидел, что Зайн запустился. Мне показалось это странным, поэтому я решил проверить и вдруг увидел здесь тебя! Зачем ты полез в него? Тебе же запретили! — Соши схватил его за плечи и так посмотрел в глаза, что парня пробрало. Этот взгляд… Как же давно он не видел этого разгневанного, но заботливого и взволнованного взгляда!
— Как запретили? О чём ты? — Макабе улыбнулся, с необычайным упоением глядя на его рассерженное лицо. — Я просто хотел узнать, что произошло в последнем бою, и почему я остался жив.
— Казу…ки? — ошеломлённо прошептал Минаширо, замечая его осмысленный взгляд. — Ты что… видишь меня?!
— Э? — изумился Макабе. — Что значит — вижу тебя? Я уже давно вижу.
— Как это ты давно видишь? Ты потерял зрение полгода назад! — воскликнул тот и встряхнул парня за плечи. Сложно было поверить, но сейчас Минаширо едва мог сдержать свои эмоции.
— То есть… — Казуки попытался переварить всё это в своей голове.
— Как? Когда ты снова начал видеть?! — пораженно выспрашивал Соши, стискивая его плечи чуть ли не до хруста костей.
— Я не понимаю. Полгода назад… — ошеломлённо ответил Казуки. — Курусу вернул мне зрение. Кстати, где он? Он бы помог объяснить это.
— Какой Курусу?
— Курусу Мисао. Пилот Марка Драйцейн, — опустошенно произнёс Казуки.
— У Драйцейна нет пилота с тех пор как Канон… — начал Соши и резко прервался. — Я не знаю никого Курусу Мисао. Казуки, что с тобой происходит?
Они смотрели ошеломленно друг на друга, пытаясь понять те обстоятельства, которые сложились вокруг них. У Соши была одна правда, у Казуки — целых три. И его задача состояла в том, чтобы найти связь между ними.
— Ничего, — наконец ответил Казуки и снова улыбнулся. — Кажется, всё вернулось на свои места. Я снова вижу, и ты… рядом. Ты рядом со мной, Соши, — с чувством прошептал он и, сделав шаг вперёд, прижался к его груди. Минаширо, едва ощутимо вздрогнув, тоже расслабился, а его руки, сжимающие плечи друга, спустились ниже и стиснули его в объятьях.
— Я всегда был и буду рядом с тобой, Казуки, — тихо произнёс он, невольно вдыхая запах его тёмных волос. — Неужели я дал тебе повод усомниться в этом?
Казуки стиснул форму на его груди, вспомнив о том, что ему пришлось пережить, а после судорожно выдохнул, отпуская эти болезненные воспоминания.
— Нет, нисколько, — покачал головой он, улыбнувшись.
— Я так рад, Казуки. Не знаю, как это произошло, но… теперь всё будет в порядке, верно? — Соши, отстранившись, обхватил его лицо ладонями и снова пристально посмотрел в глаза, будто пытаясь найти какой-то подвох. Казуки затаил дыхание и слегка смутился от сосредоточенного взгляда, но всё-таки выдержал его до конца. Их тела начали сближаться друг с другом, как вдруг Минаширо сконфуженно отвёл глаза в сторону и кашлянул.
— Тебе нужно пройти обследование у Тооми-сенсей. Может быть, она сможет объяснить. что с тобой произошло, — быстро произнёс он.
— Да, конечно, — так же неловко согласился Казуки, тоже отходя от друга. — А ты можешь сообщить ребятам, чтобы это не стало для них такой неожиданностью? И теперь я снова могу пилотировать Марк Зайн, верно?
— Да, можешь ни о чём не беспокоиться, — пообещал ему Соши. — Всё будет зависеть от твоих результатов. Я пойду с тобой, чтобы убедиться в обследовании.
— Соши, я ведь уже не маленький, — ласково произнёс Казуки, когда друг пристроился рядом на пути к госпиталю.
— Зато можешь выкинуть что-нибудь в любую минуту, поэтому лишний раз присмотреть за тобой не мешает, — поучительным тоном отчитал его Минаширо.
— Хорошо. Я не против, если ты будешь рядом, — тепло ответил Каузки, ощущая, как легко на душе. Может быть, всё это действительно было страшным сном? Он не ослеп и не жил полгода словно призрак. Соши не терял воспоминаний и своих чувств к нему. И не было никакого Курусу Мисао…
Как Казуки и предполагал, обследование ничего не показало. Его организм был полностью здоров, даже признаков ассимиляции, кроме отпечатков на пальцах, не было. И зрение у него будто не пропадало. Все пилоты и остальные члены команды во главе с его отцом оказались так же ошеломлены, как и Соши: никто не ожидал, что зрение может так неожиданно вернуться к Каузки.
— Всё же это удивительно, — вечером после насыщенного дня, провожая друга домой, отметил Соши. — Те вещи, что с тобой происходят. Со всеми нами. Будто судьба утраивает собственные игры и наблюдает за нами со стороны, глядя на то, как мы распоряжаемся её дарами.
— Как ты точно описал, Соши, — удивленно воскликнул Макабе, когда они остановились на краю моря. — Будто знаешь, что происходит.
— Просто анализирую всю полученную информацию, — скромно ответил тот, снимая очки и закрепляя их на одежде.
— Только это получается у тебя совсем не по-научному, — улыбнулся Казуки и перевёл взгляд с половинки луны на его лицо.
— Должна же логика когда-то отдыхать, — Соши тоже ухмыльнулся, ощущая, как друг прижал голову к его плечу. — Мы все должны отдохнуть от этой череды бесконечных войн и сражений, — ощутив его ладонь рядом со своей, Минаширо переплёл их пальцы. — Особенно. тебе. Ты ведь устал больше всех, верно, Казуки?
Юноша невольно покачал головой.
— Пока ты рядом, я не чувствую ни усталости, ни боли. Но стоит тебе только отдалиться — как все наваливается на меня в двойном размере.
— Как я ещё могу облегчить твою ношу? — Соши слегка развернулся к нему, а Казуки, открыв глаза, приподнял склоненную голову. Ему не нужно было даже отвечать на этот вопрос — вскоре они оба нашли беззвучный ответ в своих телах. Их губы сами собой сблизились и сомкнулись друг с другом. Мягкий и нежный поцелуй наполнил тело таким теплом и лёгкостью, что Казуки был готов отказаться от всего, лишь бы побыть на этом пляже подольше. Он приблизился к Соши вплотную, а тот стиснул пальцами его плечи, почти у самых локтей. Глаза Казуки были закрыты, но больше он не боялся оказаться во тьме, потому что все своим существом понимал, что Соши рядом. Как же он истосковался по нему! По заботливому взгляду, тёплым рукам, мягкому голосу и крепким объятьям…
— Казуки… что… — ощутив на губах солоноватый вкус, Минаширо отстранился и заметил, что по щекам юноши текут слёзы.
— И правда, — неловко заулыбался тот, вытирая их рукавом. — С чего это я…
— Тебе просто нужно отдохнуть, — повторил Соши, стиснув его ладонь. — Пойдём, я провожу тебя.
— Да, — Казуки невольно укорил себя за непрошеные слёзы, которые разрушили их уединение. Ему хотелось побыть с Соши подольше, ведь целых полгода между ними не было этой душевной связи. Однако парень настраивал себя на то, что теперь сможет находиться с ним рядом каждый день. Он должен усмирить свою жадность.
— Завтра увидимся? — с надеждой спросил юноша, когда Минаширо остановился у двери его дома.
— Обязательно, — заверил его Соши. — Спокойных снов, — слегка приблизившись, он поцеловал друга в лоб и ушёл. Казуки простоял ещё несколько секунд у закрытой двери. Приняв душ, он отправился в спальную, а забравшись в постель, ещё долго не мог уснуть, глядя в потолок. Радость от встречи с прежним Соши, который всё помнит и хочет быть рядом с ним, совсем затмила его мысли. Он даже забыл о том, что хотел посмотреть файлы данных системы «Зигфрид». Ведь Казуки так и не понял, что произошло в те последние минуты. И Курусу Мисао… куда он делся? Просто исчез, никому ничего не сказав? Но ведь он так хотел жить среди людей и быть рядом с Соши. Почему же так легко отступился от этого желания?
========== Фестиваль ==========
— Что это? — озадаченно спросил Казуки, видя перед собой странную картину. Он лежал в своей кровати и даже не смыкал глаз, однако обстановка существенно изменилась. Вокруг стояла всё так же тьма, однако Казуки будто оказался на пляже. Хотя и пляжем это место было очень трудно назвать, поскольку море на самом деле было не морем, а тёмно-лиловой и густой жидкостью, которая заполняла всё вокруг. Казуки стоял прямо в ней и чувствовал, как тёплое желеобразное вещество обволакивает его обнаженные ноги.
— Где я? — озираясь по сторонам, пробормотал юноша. Здесь не было ничего, кроме этого странного густого тёмно-лилового моря, однако Макабе всё-таки чувствовал чьё-то присутствие.
— Здесь, — раздался голос за его спиной, и Казуки резко развернулся.
— Курусу! — изумлённо воскликнул он, видя перед собой стройного юношу, который будто материализовался из этой лиловой субстанции. — Куда ты пропал, Курусу? — Казуки подошёл ближе и ему показалось, что тело парня такое невесомое, будто соткано из дыма. Стоит его лишь коснуться, как оно рассеется.
— Я никуда не пропадал. Я вернулся, — с грустной улыбкой ответил тот.
— Вернулся? Сюда? А где мы находимся?
— В небытие. Это мой дом, — ответил Мисао и, схватив Казуки за руку, куда-то повёл. Он буквально плыл над поверхностью, а Макабе еле поспевал за ним. Вскоре окружение начало меняться. Лиловая субстанция преобразовалась, и они оказались в мрачноватой бамбуковой роще. Их тела окутал фиолетовый туман, превращаясь в юкаты.