Саске осторожно повернул голову – Собаку вскинулся, словно бросал вызов, но при этом… Наверное, он все-таки ещё плохо знал этих троих, потому что сейчас с уверенностью мог сказать, что аловолосый не уступит, пожалуй, даже в фильмах о серийных маньяках он не видел подобного, превосходствующего, насыщенного гневом, злобой и снисходительным равнодушием в одночасье, взгляда, но Гаара уступил, отвел глаза и выдохнул, словно признавая, что в чем-то друзья были правы, но это не отрицает тот факт, что он не сожалеет и извиняться не будет. И Саске тоже не хотел знать, пусть, конечно же, он и пытался представить, как, по какой причине, и в какой вариации во время игры можно сломать сокоманднику руку и ногу, более того, после всего этого играть, как единый механизм, и выигрывать, но спрашивать он не будет – никогда, потому что, имея собственную тайну, он уважал право на личные скелеты в шкафу других.
- А тот… третий… - Саске прокашлялся, чувствуя, как оцепенение постепенно отпускается его, хотя он не мог сказать, что это было сродни облегчению – горло першило, а мышцы по-прежнему казались одеревеневшими, пусть плотный комок внутри и начал рассасываться, омывая тело легким холодом. – Как насчет Соры? – скорее всего, он это сделал для себя, нежели для этих троих, противостояние между которыми накалилось до граничной отметки, но его вопрос, казалось, с треском разрушил то напряжение, которое застыло над их столиком, вновь вернув все на круги своя. Может, именно поэтому они приняли его в свою устоявшуюся компанию? Может, он должен сгладить те трещины, которые начала давать их дружба?
- Сора мелковат для баскетбола, - обыденно, словно только что одним лишь взглядом он и не пытался прожечь в друге дыру, ответил Киба, в привычной для себя манере откидываясь на спинку стула, - да и его уровень игры порядком ниже нашего, разве броски… – шатен задумчиво покачал головой. – Да, броски, особенно трехочковые, его конек, но, - парень показательно развел руками, - на этом все.
- Тогда почему?.. – Саске посмотрел на мальчишку, который сидел за одним столиком с Ли, и прищурился, пытаясь за серостью и неприметностью этого человека разглядеть хоть что-то. Низкий рост, причем парнишка ещё и сутулился, что придавало ему ещё большей мелковатости, русые волосы, серые глаза, которые смотрели на мир с детской наивностью, бледная кожа, мешковатая, явно купленная на, так называемый, вырост одежда, которая, скорее всего, скрывала хрупкое тело – нет, этот парнишка мог быть кем угодно, но только не баскетболистом. И Саске не понимал, пусть и мог все списать на то, что школьную команду пришлось комплектовать, так сказать, из всего более-менее приличного, но интуиция подсказывала ему, что причина была намного глубже.
- Потому что это гемор, - фыркнул Инудзука, покосившись на вновь нахмуренного блондина. – Если бы мы не вязли Сору в команду, было бы только хуже, - шатен демонстративно шмыгнул носом. – Сталкер, блин, малолетний.
- Сталкер? – Учиха вскинул брови и тоже посмотрел на Наруто, подозревая, что именно он имеет какое-то отношение к тому, что столь невзрачного парнишку приняли в баскетбольную команду, более того, что сталкерство мышки, как он про себя окрестил мальчишку, имело непосредственно отношение к блондину.
Саске не понимал сталкеров, особенно, если это касалось предмета любовного обожания. Он на себе испытал, насколько это может быть неприятно, раздражающе и отвлекающе, потому что было время, когда девушки буквально преследовали его, добиваясь минимум его внимания, максимум – отношений. Так было ровно до того момента, пока за ним не закрепилась репутация похитителя женских сердец, когда прошел слух, что с Учиха Саске можно переспать, раз, ибо на большее рассчитывать не стоило, что, впрочем, придало ему ещё большей популярности, ибо каждая девушка теперь считала своим долгом стать исключением из правил, а Саске эти самые исключения считал всего лишь лазейкой, которую придумали для того, чтобы иметь возможность уйти от ответственности. После, когда он окончательно перестал интересоваться противоположным полом, шум вокруг его персоны слегка поутих, в основном, благодаря Ходзуки, который, якобы случайно, обмолвился о том, что у ледяного принца есть взрослая женщина, с которой тот поддерживает постоянные интимные отношения, но от назойливого внимания, например, той же Карин он окончательно так и не избавился, пока не приехал сюда, в деревню.
Здесь было спокойно. Саске не верил в то, что им не заинтересовались, все-таки слухи и сплетни – это неотъемлемая часть любого общества, и знал, что его появления все-таки взбудоражило старшеклассниц, но пока что они обходили его стороной. Возможно, причина была в том, что с первого же дня он практически никогда не был один, а, может, и в чем-то другом, но факт оставался фактом – все, по отношению к нему, ограничивались лишь знакомством и приветствиями. Впрочем, возвращаясь к сталкерам, Саске понимал, что преследование и обожание бывает разным, в том числе и маниакальным, поэтому интересно и волнительно было вдвойне.
- Он создал себе идола и теперь поклоняется ему, - глухо ответил Гаара, и Саске, наконец, заметил, что за все то время, что они говорили о баскетболе, Наруто не обронил ни слова, при этом будучи капитаном и лидером команды. – Дышать и жить только потому, что дышит и живет твой кумир – глупо.
- Значит, Сора?.. – Саске перевел настороженный взгляд на Намикадзе, боясь заранее, по выражению его лица, узнать ответ на свой вопрос. – Он во всем подражает Наруто?
- Подражает?! – Инудзука показательно хохотнул, словно тем самым смеясь над недалекостью и непутевостью собеседника. – Да Сора проходу Наруто не давал! Его даже сталкером трудно назвать, ввиду того, что именно он вытворял, чтобы привлечь внимание кэпа! – шатен, распалившись, пристукнул кулаком по столу. – Да этот идиот даже…
- Довольно! – рыкнул Намикадзе, и Киба тут же заткнулся, нахохлившись и отвернувшись, а Саске снова почувствовал себя несмышленым младенцем, подозревая, что блондин провел со своими друзьями воспитательную беседу по поводу того, что можно говорить вслух при новеньком, а что стоит оставить под грифом «запретно», пусть и не хотел в это верить. Зачем приближать к себе человека, называть его другом и заботиться о нем в какой-то непонятно-обманчивой манере, если при этом намеренно ограждать его от себя? Порой, рядом с Наруто он чувствовал себя марионеткой, и это Саске не нравилось потому, что ему нравился Намикадзе, а разочаровываться в объектах своего обожания всегда неприятно.
- Давайте лучше обсудим планы на выходные, - уже более примирительно предложил Наруто, и почему-то никто не захотел высказывать свое против, словно устав от напряженности и неуместности атмосферы во время обыденного ланча солнечным полуднем. – Мы же вроде как собирались на лошадях покататься.
- И на речку! На речку! – затараторил Киба, и его глаза, снова светло-карие, живо заблестели в предвкушении.
- Октябрь на дворе, Инудзука, - дельно подметил Гаара. – Задница окоченеет.
- О, Шу! – Киба пододвинулся к аловолосому, «играя» бровями и строя парню глазки. – Наконец-то ты обратил внимание на мою упругую попку! Это так мило, дарагой! – и шатен вытянул губы трубочкой, подавшись вперед, словно, и правда, надеялся на поцелуй.
- Паяц! – фыркнул Гаара, протянув руку, ткнув ладонью шатена в лицо и слегка оттолкнув так, что тот вновь откинулся назад, на спинку своего стула, смеясь. Саске тоже улыбнулся – все-таки шатен умел и знал, как и когда нужно подключить свое природное умение полностью перебирать на себя внимание, пусть и делал он это, выставляя себя же дураком. Наверное, без таких, как Инудзука, мир был бы слишком серьезен и напряжен, дабы, хоть иногда, быть простым и незамысловатым.
Времени до окончания обеденной перемены оставалось не так уж и много, поэтому далее беседа потекла более оживленно, тем более что предполагалась не только прогулка, но и, так сказать, пикник, который обещал организовать Гаара за счет продуктов домашнего выращивания. И Саске тоже болтал, обсуждал и смеялся, но все же, даже понимая, что не стоит возвращаться к тому, дверь к чему, похоже, именно для него была наглухо закрыта, он посмотрел на Намикадзе более пристально, нежели это было нужно. Может, это было совпадением, а может, так действительно должно было случиться, но он успел заметить один-единственный, короткий взгляд, который блондин бросил на Сору. Жаль, что в это время Саске не мог видеть лицо Наруто, зато он увидел реакцию мальчишки – легкий румянец на щеках и спешный поворот головы, дабы никто этого не заметил. Могло ли быть так, что его отгораживали от правды не потому, что не считали другом, а потому, что боялись потерять эту дружбу?
//-//
Цок. Цок. Цок. Дз-дз-дз. За эти несколько дней Саске успел возненавидеть этот старенький будильник, успел привыкнуть к нему, успел научиться его игнорировать, но все это не отметало тот факт, что издаваемый им звук был неприятен и раздражающ. Так и не оторвавшись от монитора ноутбука, подросток протянул руку и смачно приложился по кнопке, получая какое-то извращенное удовольствие от того, как надрывно скрипнул этот механизм, вновь начиная свое размеренное «цок». Семь утра, а сна уже ни в одном глазу. В выходной, когда можно, наконец, выспаться. А ведь до недавних пор Учиха не верил во все эти порчи и сглазы, которые лишают сна и покоя, оставляя после себя неопределенно чувство, словно всю ночь кто-то стоял над твоей постелью, пристально всматриваясь в твое лицо.
Конечно же, он утрировал. В этом месте преувеличение и необъективный взгляд на ситуацию вошли уже в привычку. Под глазами появились темные круги. Руки начали дрожать все чаще. А ведь, по сути, он не испытывал никакого дискомфорта, разве что все ещё выбивался из привычной колеи из-за нового режима дня, который начинался в пять утра. Вот и сегодня, вскинувшись на постели ни свет, ни заря, он так и не сомкнул глаз, пытаясь вспомнить, что ему мерещилось в сонном бреду, прислушиваясь к звукам вокруг и с облегчением понимая, что этот скрип – это всего лишь стон старых половиц под ногами шаркающего туда-сюда фермера. Что-то его волновало, отметая сон, но, что именно, Саске пока так и не определил.
К его удивлению или же вновь-таки по непонятным ему законам вселенской справедливости модем наконец-то поймал сеть в доме, тем самым избавив его от необходимости рыскать с ноутбуком по всей ферме в поисках более-менее пристойного сигнала. Понимая, что уснуть у него все равно уже не получится, Саске решил заглянуть на свою страничку, которую не просматривал со второго дня своего пребывания в ссылке, не имея на это ни времени, ни сил, ни желания. Раньше лечь во втором часу ночи и встать в семь утра для него не составляло проблем, шести часов ему вполне хватало для того, чтобы чувствовать себя бодрым и полным сил, но здесь, в деревне, его вырубало уже после десяти, и он ничего не мог с этим поделать, чувствуя себя совершенно обессиленным и все равно просыпаясь со вторыми петухами, чтобы, как бы непривычно это ни звучало, помочь Какаши по хозяйству.
Да, отныне у него была четкая обязанность – сбор яиц, большее Хатаке ему, скорее всего, не доверял, потому что как-то не верилось подростку в то, что птичник заботится о нем и старается не перенапрягать. Не то чтобы он смирился, покорно выполняя поручения одноглазого, просто, проанализировав ситуацию, понял, что пререкаться с упрямцем бесполезно, а ему и без Какаши хватало пищи для размышлений. Например, тот же Наруто. Блондин упорно отказывался уходить из его головы и занимал все его мысли, причем, порой, мысли не самого скромного и приличного содержания. Пытался ли Саске с этим бороться? Отчасти, понимая, что не стоит тешить себя напрасными надеждами, и в тот же момент оставляя себе крохотный шанс на то, что Намикадзе может видеть в нем кого-то более значимого для себя, нежели просто друга. К тому же, не была похожа забота Наруто на товарищескую, по крайней мере, об Инудзуке и Собаку он так не пекся. Хотя, сколько бы Учиха ни размышлял, он так и не смог понять, в чем же суть тайны его деревенской души.
Просмотрев свою страничку в соцсети, он не был ни удивлен, ни разочарован, предполагая, что так оно и будет, зная, что репутация и признание приходят и уходят вместе с человеком, но все же то, что о нем позабыли так быстро, его задело. За последние несколько дней ему писали только Шикамару и Суйгетсу. Ну, как писали: Нара оставлял незамысловатые смайлики, которые должны были соответствовать результатам дня прошедшего, а Ходзуки писал ему чуть ли не мемуары, углубляясь в такие детали, которые самому Саске были совершенно ни к чему. Карин прислала свою фотку в новом платье. Саске посмеялся и прокомментировал – утро приобрело более насыщенные краски.
Нужно было отписаться Ходзуки, тем более что последняя запись на его страничке, к которой тот ограничил доступ, была более чем провокационной. Это была видеозапись из ночного клуба, любительская, определенно сделанная на телефон, в которой вместо звука был только восторженный визг девушек, а так же Ходзуки, танцующий стриптиз на сцене и не отказывающийся от сотенных банкнот, которые ему активно пихали в боксеры тонкие женские пальчики, задерживаясь там явно дольше необходимого. «Надеюсь, тебе, в твоей глуши, так же весело, Ледяной Принц! Если же нет – я еду к тебе! Зададим деревенским миссионерам жару!»
- Придурок, - проворчал Учиха, быстро перебирая пальцами по клавиатуре, но все же он улыбался, и хорошо, что этот блондинистый засранец не видел эту радостную и неуместную улыбку.
Ходзуки Суйгетсу был ещё той оторвой, хотя раньше, в средней школе, как Саске знал по слухам, он был тихой и скромной милашкой, которую не задирали только потому, что его родители были не последними людьми в Лос-Анджелесе, а старший брат оберегал его как коршун, бдя и пресекая любые попытки навредить. Изменения произошли после гибели его родителей: это случилось летом, как раз накануне перехода Суйгетсу в «Harvard School», и вызвало фурор в прессе. Чета Ходзуки возвращалась с уикенда. Воскресенье. Ночь. Пустынная трасса. Водитель не был пьян и не уснул за рулем. Машина была исправна. Видеорегистратор не зафиксировал ничего постороннего на полосе. Резкий поворот руля. Визг тормозов. Кювет. Падение. Взрыв. Выжил только Суйгетсу.
Ходзуки не любил распространять на эту тему, даже, поговаривают, во время допроса молчал и не отвечал на вопросы следователей. У него остался только старший брат Мангетсу, который в те выходные не уехал с семьей по причине выпускных экзаменов в университете и который после оформил опеку над своим несовершеннолетнем братом. Саске не спрашивал. Он никогда не вмешивался в личную жизнь других, даже друзей, даже Итачи, но как-то раз Суйгетсу обмолвился, что он, и правда, ничего не помнит, хотя, кажется, его кто-то достал из машины прежде, чем она взорвалась. Но кто это был и почему он не помог его родителям, которые, как свидетельствовала экспертиза, действительно сгорели заживо, подросток припомнить не мог. Скорее всего, это было убийство, но по этому делу следствие зашло в тупик, поскольку улик, как таковых, не было. Несчастный случай – и гриф «закрыто». А Суйгетсу стал другим, более раскованным, стремительным, прожигающим дни в их насыщенности событиями, словно за одну свою жизнь пытался прожить целых три.
Саске закрыл ноутбук и устало помассировал переносицу двумя пальцами: может, он поступил опрометчиво, но все-таки он написал Ходзуки, что сегодня собирается на конною прогулку и пикник с деревенскими, и не стал дожидаться ответа, наверное, все же опасаясь быть не понятым и высмеянным. Опрометчиво – вот что подумал Саске, отбрасывая одеяло и выбираясь из постели, но, проведя некоторое время с Намикадзе и его друзьями, он как-то по-другому взглянул на понятие дружбы. Не то чтобы Ходзуки, например, хоть раз попросил у него поддержки именно в личностном плане, но это ведь ещё не означало, что она ему не нужна. Да, это была всего лишь догадка, и Саске старался не зацикливаться на том, что она пришла ему на ум после того, как он обдумал свое собственное положение. Возможно, им троим тоже нужно пересмотреть свои отношения, которые они гордо именовали дружбой, и начать больше доверять друг другу?
- Чего так рано-то? - приподняв бровь, спросил Какаши, когда он вышел на крыльцо. Птичник сидел в плетеном кресле и пил кофе, щуря единственный глаз и лениво пыхтя сигаретой. Саске склонил голову вбок, присматриваясь: птичник сегодня был каким-то уж слишком довольным и примирительным, тем более что до этого момента он только чуял на мужчине запах сигарет, но никогда не видел, чтобы тот курил. Брюнет вдохнул поглубже – запах ментола. Хатаке точно псих, раз курит ментоловые сигареты, которые напрочь сажают сердце. Впрочем, он не обязан заботиться о Какаши, поскольку это именно одноглазый должен заботиться о нем, что он, к слову, выполнял так себе, только для галочки.