— Принц не переходил с Принцессой на «ты», — усмехнулся он и угрожающе начал вращать в пальцах нож. Он думает меня напугать? Размечтался! И не таких видали.
— А мне пофиг, для меня авторитетов нет, — хмыкнула я. — Вернее, есть парочка, но чтобы до их уровня дойти, надо меня ой как впечатлить. Твои ножи я поймаю, так что метай не метай — я не помру. А если решишь меня в ближнем бою на лоскуты пустить, предупреждаю: я и драться на ножах умею.
— А Принцесса языкастая, — протянул этот зек. Почему зек? Да потому что роба у него полосатая.
— И что? — хмыкнула я, сложив руки на груди. — Убьешь? Попытайся. Либо я отобьюсь, либо: тюрьма — твой дом. Ранишь? Та же байда. А напугать не получится.
— Любопытно! — выдал он. — Я люблю непокорных! Их интереснее ломать!
— Обойдешься, — фыркнула я и достала из шкатулки второй нож. Тот, который я отобрала у шизика, я держала всё это время в правой руке. — «Сломать» — значит «подчинить», а ты меня не подчинишь, я свободолюбивая.
— И правда любопытно, — рассмеялся он. — Я люблю играть. Так что принимаю вызов!
— Да я тебе его еще не кидала, — хмыкнула я. — Но если ты настаиваешь, вперед. Попытайся стать для меня авторитетом. Но учти: я за одно умение владеть ножами в это звание не возвожу.
— Принимаю, — пожал плечами гуманоид в полосочку. Класс. Теперь у меня на одну проблему больше. Впрочем, это обещает быть интересным, потому как я уверена: он своего не добьется.
— Отлично, — кивнула я и, перекинув нож в левую руку, протянула правую «Принцу» для рукопожатия. — У нас принято договор подтверждать рукопожатием. Давай, братан, руку вперед и закрепим договор.
— И что будет, если я выиграю? — задал он каверзный вопрос.
— Да ничего, — пожала плечами я, так и не убрав руку. — Как и в случае твоего проигрыша: я не корыстная.
— Так не интересно, — выдал он. — Если я выиграю, хочу, чтобы ты меня признала, чтобы начала называть меня Принцем и обращалась на «Вы».
— О’кей, — хмыкнула я. — А если выиграю я, ты будешь… — я призадумалась, а затем выдвинула условие: — ты тогда сам ко мне на «Вы» будешь обращаться и называть будешь Муркой — это мое погоняло. В смысле, кличка. Договорились?
— Хорошо, — кивнул полосатый тюбик термо-пасты и пожал мне руку. О, а руки у него ледяные, кстати. И это при том, что в двадцать восемь градусов он носит куртку. Точно термообмен нарушен. Малокровие, что ли? Хотя с этим пусть Катюха разбирается: я в медицине как свинья в апельсинах.
После короткого рукопожатия я снова взяла один из ножей в правую руку и обернулась к мешку.
— Давай на счет «три», — бросила я термо-принцу. — Я — в сердце, ты — в сонку, в смысле, в сонную артерию.
— Ши-ши-ши.
Какой многозначительный ответ. Парень стоял у меня за спиной и ржал своим змеиным смехом, начхав на то, что приличные люди на вопросы отвечают словами, а не шипением. И он еще себя принцем называет! А манеры как у гопника в подворотне!
— Раз, два, три, — быстро протараторила я и метнула нож в мешок. Бац! Два ножа встретились на подлете и, долбанувшись друг о друга, ляпнулись в траву.
— Что за на фиг? — возмутилась я. Эта гадина попросту не дала мне попасть в мишень, «вырубив» мой нож! Ах он редиска! Ну всё, я в бешенстве. А он еще и ржет!
— Ты меня достал, парень, — прошипела я не хуже него самого и выгребла из шкатулки все ножи и специальный ремешок, который пристегивался обычно к ноге и позволял понатыкать в него лезвия. Гадство, я ж в юбке… Ну да ладно, искусство требует жертв. Ближе к колену застегну.
Я приподняла юбку-карандаш и повязала кожаный ремень на левую ногу, чуть выше колена. Термо-тюбик ржал, как змей, а я натыкала в поясок ножи и, тоже усмехнувшись, заявила:
— А вот теперь без счета, потому как ты ж у нас выпендриваться любишь!
Ответа не последовало, и я начала очень быстро метать ножи. Змея-шишикалка «убила» полет всех пяти снарядов, кои я метала с двух рук, стоя за моей спиной, но чуть правее, и тут я схитрила — метнув шестой нож в «сердце» мишени, я отправила седьмой в «сонную артерию», но он и ему не дал попасть в цель, а затем я резко развернулась, встала прямо напротив термо-парня и метнула два ножа за спину. К счастью, я выше этого лилипута с манией Наполеона, и видеть, куда я метнула ножи, он не мог. Раздался лязг, но по звуку я поняла, что «убит» лишь один ножичек. Мы стояли и сверлили друг друга взглядами, несмотря на то, что челка закрывала фары термо-принца змей. Ухмылка с его наглой рожи сползла и переползла на мою, не менее наглую. Что, «Принц», продул?
— Кажется, моя взяла, а, парниша? — усмехнулась я и обернулась. Мой нож гордо торчал из мешка в районе солнечного сплетения. Будь на месте мешка человек, он был бы мертв, так что я осталась довольна, а вот змеиный принц рассмеялся, вернее, расшишишикался, и выдал:
— Это не было основной мишенью.
— Ха, а есть разница? — вопросила я, одернув юбку и топая к мишени. — Главное, ликвидировать объект. Как — вопрос десятый. Киллера вряд ли заказчик будет обзывать ослом и криворукой обезьяной за то, что тот убьет клиента не выстрелом в лобешник, а, скажем, отравленным клинком в сердце.
— Но ведь Принцесса собиралась попасть именно в сердце, а не просто в мишень.
— Главное выполнить поставленную задачу. Ликвидировать объект. Остальное — мелочи.
— Не согласен.
— Да мне пофиг.
Я выдернула нож и подняла с земли остальные, включая ножичек змеюки подколодной. Метнув его парню в лоб, но не очень сильно, я вернулась на свое место и спросила:
— Ну что, теперь ты мне покажешь, как метаешь ножи «до победного конца» или нет?
Поигрывая пойманным ножичком, он усмехнулся и тут же превратил мою мишень в кактус. Нехило у него, однако, ножей! Вопрос: где они заныканы? Я удивленно воззрилась на полосатого маньяка и вопросила:
— Парниш, ты что, дикобраз, что ли? Где ты такую уйму хранишь? Обнять тебя, что ль? Мне ж любопытно даже!
Ответом стал бесивший меня смех, и я лишь пожала плечами, метнув нож в сердце мишени. Облом — эта мерзость снова убила мой снаряд. Да сколько ж у него ножей?!
— Где ж ты их прячешь? — протянула я и во все глаза уставилась на руки парня. В следующий миг я снова приподняла юбку и метнула нож в мешок, а он едва заметным движением кисти отправил в полет еще один уничтожитель моего снаряда. Странно, но я не видела, как он его достал. Он вообще не опускал руку, чтобы вытащить нож, а в рукаве прятать такое количество нереально. Что-то тут не так, вопрос — что. Посмотреть бы на его ножички, а то и впрямь непонятно, как он их… Стоп. Погодите! Отверстия в рукояти! Ну точно!
Я рассмеялась и ехидно вопросила у этой змеюки подколодной:
— Ты марионеточник, значит, да? Ножички на веревочку насадил? Хитро, ничего не скажешь.
Ухмылка с его наглой рожи вновь сползла и перебралась на мою.
— Что, скажешь, я не права? — фыркнула я. — Мне пойти самой посмотреть?
— Принцесса не глупа, — протянул енотный термос.
— Типа спасибо за комплимент, — хмыкнула я и почапала к мешку, но ножи вдруг «сами собой» вырвались из мишени и вернулись к виновнику их поведения. Жесть! Выглядело это как в научно-фантастическом кино! Не знай я его секрет, впала бы в транс надолго, ибо верю во всякую потустороннюю лабуду, но я секрет знала, а потому только усмехнулась, возвращаясь на место.
— Ну что ж, значит, я права, — довольным тоном изрекла я. — И как, удобно с нитками кидать ножи? Не мешают? У тех, что я тебе возвращала, нитей не было точно.
— Не было, — подтвердил мои слова Принц Змей. — Но с ними очень удобно метать стилеты.
— Стилеты? — фыркнула я. — Ты где нашел стилеты, парень? Стилет — это трехгранный кинжал с очень тонким лезвием, а у тебя — метательный нож, а не стилет. Стилеты прямые, и их не метают.
— Это стилеты, — немного раздраженно ответил «Принц», и улыбка его стала несколько натянутой. — Но не обычные, а особые.
— Да прям! — фыркнула я, уперев руки в боки. — Ты еще скажи, что имеешь право их так называть, потому что сам их изобрел.
— Именно поэтому! — снова маньячно и без натянутости усмехнулся Полосатый Рейс нашей фермы.
— Ой, да ладно! — фыркнула я. — Хочешь сказать, ты сам придумал привязывать нити к ножам и разработал их форму?
— Именно так, — кивнул он, явно гордясь самим собой и своей гениальностью.
Н-да. Дожили… Он, кажись, и впрямь гений, раз умудрился новую форму ножа придумать, да еще и разработать способ сражения при помощи нитей.
— Покажи, — потребовала я. Но эта мерзость лишь рассмеялась или, вернее, расшипелась, и почапала к дому. Вот гад.
— Лады, — крикнула я ему вдогонку. — Давай так: если сможешь попасть в мишень одним из двадцати ножей, не используя нити, я сегодня к тебе больше приставать не буду, а если не сможешь, ты олень и покажешь мне нож.
Парень обернулся, усмехнулся и тут же метнул в мешок свои «стилеты». Я начала отбивать их, прерывая их полет, но он явно владел этим искусством лучше, а потому три ножа всё же достигли цели. Гадство! Ну ничего, я буду тренироваться больше и выиграю у этой Царицы медной горы! Хотя та ящерицей была, а он змея…
Подманив к себе ножички с помощью нитей, «Принц» зашишишикал и свалил в туман, бросив мне на прощание: «Принцесса проиграла», — на что получил в ответ: «Ничего, она еще выиграет!» — а я поперлась собирать свои метательные принадлежности. Обидно, что он на таком уровне, но в то же время это стимул расти и самосовершенствоваться, и я не упущу шанс достичь большего — я буду тренироваться упорнее и смогу его победить! Он не с той связался: я никогда не сдаюсь…
POV Кати.
Я вернулась домой и, подумав, что неплохо было бы завтра съездить в город за предметами первой необходимости для этой оравы бессовестных анимех, пошла искать их лидера — Тсуну. Нет, у некоторых из них совесть есть, и они только что это доказали, но у большинства она отсутствует как данность, так что я просто обобщила. Обойдя дом, я Саваду не нашла и решила подождать его в холле, благо там есть диванчик, а точнее, целых два. Они стоят с двух сторон от каменной лестницы, ведущей на второй этаж, а напротив них, по обеим сторонам от входной двери, стоят две кадки с фикусами. Справа от двери и фикуса расположился шкафчик для обуви, слева — вешалки, на правой стене висела картина Врубеля «Царевна Лебедь», а под ней стоял небольшой комод. Больше в холле ничего не наблюдалось, кроме всяких безделушек и стационарного телефона на комоде, причем телефон этот практически никогда и никем не использовался.
Ждать мне пришлось недолго: буквально через пять минут после того, как я, словно воробей на жердочке, пристроилась на диване, входная дверь распахнулась, и в нее вломился злющий Гокудера, что-то яростно вещавший Саваде. Тот хмурился и молча выслушивал излияния своей «Правой Руки», но, увидев меня, скромно улыбнулся и почапал к диванчику. Так как диваном сие сооружение называется чисто номинально (поясню: оно двухместное, мягкое, с бордовой обивкой и больше напоминает обитую лавочку с подлокотниками и низенькой спинкой), Гокудере придется косплеить фонарный столб…
Я подвинулась, и Тсуна сел рядом со мной, сказав Хаято: «Подождешь наверху? Потом договорим, ладно?» Гокудера фыркнул и, не удостоив меня взглядом, почапал, куда послали, а биг-босс обернулся ко мне и доложил:
— У них всё прошло мирно. Мы следили и были начеку, Бельфегор не предпринимал попыток убить твою сестру. Даже несмотря на то, что она зовет его «парниша» и обращается на «ты».
— Как так? — опешила я. Вот чего не ожидала, так это такой невероятной лояльности от принца со склонностью преувеличивать свою значимость.
— Бельфегор — человек амбициозный, — со вздохом пояснил Тсуна, теребя подол пиджака и глядя в пол. — Но он очень умен и сразу понял, что твоя сестра — сильная личность, которую не запугать, потому он поставил себе целью подчинить ее иначе — добиться того, чтобы она и впрямь считала его достойным уважения. Он ведь не псих и понимает, что запугать можно далеко не каждого, плюс твоя сестра не в курсе его прошлого, а потому он не сумеет подчинить ее, просто порезав стилетом. К тому же она, оказывается, и сама очень хорошо владеет ножами. Но он не привык отступать и, похоже, воспринял ее отношение к нему как вызов, а еще как очередную игру, которую он должен выиграть, и потому он будет добиваться уважения твоей сестры, чтобы она звала его «Принц».
— Вот придурки, — беззлобно бросила я и улыбнулась, тоже воззрившись на пол. — Зря они так. У одного жизнь — игра, в которой он император, у второй нет авторитетов, и она считает, что нельзя проигрывать, а возвести кого-то в ранг «авторитета» — значит проиграть. Сошлись два барана.
— Это точно, — усмехнулся Тсуна.
— Савада-сан, — тяжко вздохнула я, — с ними всё понятно, но у нас еще одна небольшая проблема.
— Какая? — насторожился босс всея Вонголы и уставился на меня с выражением легкого испуга на моське лица.
— Да ничего серьезного, — поморщилась я, активно ища на полу несуществующие пятна. — Просто вы ведь прибыли в том, в чем… погибли, — да уж, сложно было это слово сказать… — а потому вам бы надо купить самое необходимое, так?
— Но ведь твоя сестра сказала… — растерялся мой бедный хомячок, но я его перебила:
— Так она же не знает всех обстоятельств! К тому же, я не собираюсь покупать много вещей — только самое необходимое, и деньги возьму не общие, а из своих запасов.
— Это как-то неудобно, — пробормотал Тсуна, а я отмахнулась и улыбнулась ему.
— Да ладно тебе! Не парься. Вон, Ямамото, Рёхей и Дино мне сегодня очень помогли. Равно как и ты, так что будем считать, что вы это отработали. Забей, потому как это не ваша вина, что всё так обернулось.
— Но и не твоя, — вздохнул Савада, грустно на меня глядя. — Ведь ты не звала нас сюда, а нас прислали, и теперь ты вынуждена тратиться. Это и впрямь очень неудобно…
— Не важно, — покачала головой я. — Всё равно уже ничего не изменить. Да и то, что таким образом есть шанс вернуть вас домой, окупает все неприятности и неудобства. Не расстраивайся, Савада-сан. Всё будет в норме.
— Хорошо, — кивнул Тсуна, сдавшись. — Тогда купи, что сочтешь нужным, а мы будем помогать по ферме. Не все, но я, Такеши, Рёхей и Дино — точно. Возможно, я и Гокудеру уговорить смогу.
— Вот последнего не надо, — поморщилась я, думая о том, что Динамитный Мальчик со взрывным характером опять взбесится. — Он и так всё время злится: не стоит его еще больше из себя выводить. В конце концов, и без него справимся.
— Не обижайся на него, — расстроенно пробормотал Савада. — Он просто нервничает.
— Просто характер у него такой, — рассмеялась я. — Да я и не обижаюсь, ибо смысл? Он такой, какой есть, его не переделать. Так что «пусть живет», как говорится. А обижаться на то, что у человека жизненная позиция отличается от твоей собственной, просто глупо.
— Я рад, что ты не злишься, — тепло улыбнулся Тсуна, снова начиная мучить свой пиджак.
— Ага, — усмехнулась я. — Но у меня к тебе просьба.
— Какая? — удивился он.
— Да ничего криминального, — пробормотала я, откинувшись на спинку дивана и глядя в пол. — Просто если можешь, съезди со мной завтра в город, а то я не знаю… — я замялась, но всё же высказалась: — Я не знаю, какие у вас размеры, так что купить белье и носки не смогу. Поможешь?
Повисла тишина. Тсуна явно растерялся, а затем протараторил, как заядлый репер:
— Конечно, я поеду. Я тоже не знаю, но спрошу и обязательно помогу, не волнуйся!
— Класс! — кивнула я и встала. — Тогда до завтра?
— Хорошо, — слабо улыбнулся Савада и тоже поднялся.
Мы прошли наверх и, пожелав друг другу хороших сновидений, заныкались каждый в свою берлогу.
====== 7) «Кто к нам с мечом, того мы кирпичом», Россия ведь — страна неожиданностей... ======
«Никогда не воюйте с Россией! Потому что на любой ваш умный план у русских найдется какая-нибудь непредвиденная вами глупость, из-за которой этот план потерпит поражение». (Отто фон Бисмарк)