Прошло уже полдня. Я успел устроить себе экскурсию по городу, поболтать с Рандом и уже порядочно заскучал. Даже хотел отправится во внутренний мир потренироваться, но побоялся, что пропущу сигнал прибора. Может он не работает?
Стоило так подумать, и, прибор, словно в опровержение моих мыслей, резко завибрировал! Пустой! И, судя по всему, совсем рядом.
Серия сюмпо, и я оказываюсь на месте. Да, вот он, пустой. Трехметровая гориллообразная фигура только появилась в мире живых и еще не нашла себе жертву. Да, он довольно силен — по реяцу пустой, пусть и не на много, но превосходил меня. Но с тем адъюкасом, что я убил в Руконгае и рядом не стоял. Так что проблем возникнуть не должно. Смущает только два факта: почему его реяцу мне смутно знакома?!
Скрыв часть реяцу, — умею я это плохо, но и этого должно хватить, чтобы пустой погнался за мной, а не скрылся, опасаясь отпора, я показался ему на глаза и, дождавшись, когда он на меня среагирует, направился к окраине города. Хоть я и уверен в своих силах, драться в городе полном людей — перебор. Выбравшись за город, я, рывком, сбросил маскировку и бросился на встречу пустому. Шикай я пока не активировал — посмотрим, на что я гожусь без него! Сюмпо. Враг скрывается в сонидо, избегая удара занпакто. Еще сюмпо. Ситуация повторяется. Еще и еще раз. Он что, издевается? Ну, сейчас ты у меня получишь! Очередное сюмпо, но, теперь, в вышедшего из сонидо врага летит беззаклинательный Бьякурай. Это всего лишь четвертое хадо, но он весьма быстр, а с вбуханной в него реяцу может нанести серьезные повреждения. Есть! Заклинание попало пустому в правый бок и нанесло существенные повреждения, которые, впрочем, на глазах затягивались. Нужно его добить. Я устремился к пустому, намериваясь завершить начатое, но не тут то было. От пустого, навстречу мне, устремился быстро летящий сгусток реяцу в форме копья. Даже слишком быстро — еле успел среагировать.
— Хватит играться, это может быть опасно. — посоветовал занпакто. Тут я с ним согласен — эта атака в форме копья очень опасна, а у пустого могут быть и другие сюрпризы.
— Изменяй, Ранд! — произнес я слово-активатор, и мое восприятие заметно ускорилось. Настолько, что я даже смог уклонится от летящего сзади копья. Сзади? Какого йокая! Пустой-то передо мной. А других источников реяцу поблизости нет. Видимо, это вернулась прошлая атака. Что-то мне это напоминает. Неважно. Сюмпо, и я отрубаю пустому правую руку. Намериваясь нанести завершающий удар, я заметил кое-что странное — у него же нет дыры! Как так?! Это без сомнения пустой, но дыры в груди, олицетворяющей внутреннюю пустоту нет. Как я раньше этого не заметил?! И тут в голове что-то щелкнуло, и факты собрались воедино. Смутно знакомая реяцу. Отсутствие дыры пустого. Атака в форме копья. Нет, не может быть! Я лихорадочно пытался вспомнить, когда в последний раз видел Маю. Выходило, что две недели назад, — с момента вступления в должность третьего офицера, я был слишком занят и не находил времени пообщаться с другом. Не хочется этого признавать, но факты говорят сами за себя — передо мной находится мой друг и офицер Готей 13 Юшика Маю. Но как он стал таким?
— Захвати его, Урахара, возможно, сможет вернуть ему человеческое обличие. — посоветовал Ранд, слушавший мои мысли — видимо, они были достаточно громкими.
Действительно, ничего другого не остается, только как я его захвачу?
— Отруби конечности и обездвижь бакудо — пустые от такого не умирают.
— Хорошо, приступаю!
Отклонив очередную атаку пустого, я планировал отрубить ему левую руку, но не тут-то было. Пустой, неожиданно, выпустил в меня копье из реяцу прямо в упор, и на этот раз, даже не смотря на увеличенную скорость, уклонится мне не удалось.
Уклониться — нет, а вот парировать я сумел. Но и это имело плачевные последствия. Соприкоснувшись с Рандом, копье… взорвалось! Удар был принят на край занпакто, поэтому, от взрыва он развернулся и, с огромной силой ударил в маску пустого, тем самым прекращая его жизнь. Прости Маю, я не сумел тебя спасти.
— Как трагично. Собственными руками убить друга. Ты ведь его узнал? — раздавшийся сзади голос заставил резко обернутся. Передо мной стоял лейтенант пятого отряда Соске Айзен. Выходит, не зря его Ранд с Урахарой подозревали.
А ведь я не заметил его приближения, и, судя по матерящемуся во внутреннем мире Ранду, он тоже.
— Беги, тебе с ним не справится! — взволновано сказал меч, но у меня были на этот счет другие соображения.
— Так это твоих рук дело?! — указал я на горстку песка, оставшуюся от моего друга, и не слушая ответ, устремился в атаку.
— Ранд, максимальная скорость, он должен умереть!
Мир сильно замедляется и я лечу к Айзену.
…! — кричит что-то Ранд, но я его не слышу — есть только я и Враг, остальное не важно!
Вот я достигаю Айзена, вот Клюв вспарывает ему бок, вот образ Врага плывет и исчезает. Что?! Иллюзия! Так вот о чем говорил Ранд.
Сработавшее чувство опасности заставляет меня сорваться с места. Там, где я только что стоял, возникает черное пространство Курохицуги. А Айзен-то не мелочится — аж девяностое хадо применил! Но ему это не поможет.
— Где он? Спрашиваю у занпакто и, дождавшись ответа, устремляюсь к скрытой в невидимости фигуре. Лишь бы успеть! В мгновение оказываюсь возле врага и наношу удар, вкладывая в него всего себя. Айзен успевает среагировать, но слишком поздно — Крыло уже у его шеи! Что?! Занпакто бессильно отскакивает от неизвестно откуда взявшегося щита, а я, лишившись последних крох реяцу, теряю сознание. Последнее, что я вижу, прежде чем сознание погрузилось во тьму, была какая-то белая мерзость, летящая мне в лицо.
Ранд
В отличие от Кейго, который заметил отсутствие дыры пустого в самом конце, я сразу обратил на это внимание, но факты, как ни прискорбно, это осознавать, не сопоставил — тут напарник справился гораздо лучше меня. Заметив отсутствие дыры, я сделал вывод, что это один из экспериментов Айзена, но дальше моя мысль не зашла. Еще и дал напарнику сражаться со столь сильным пустым самостоятельно. Тогда это казалось хорошей идеей — это был бы неплохой толчок, для его развития. Но эта атака копьем чуть нас не убила! Не стоило все же так рисковать. Сегодня прямо-таки день моих ошибок. Еще и Айзена проворонил! До сих пор не понимаю, как он смог подобраться незамеченным. Потом-то я его прекрасно ощущал. Наверное, слишком увлекся анализом ситуации с Маю, вот и пропустил приближение врага — еще одна ошибка!
Кейго, тем временем, долго не раздумывал, а кинулся на врага. Я пытался его остановить, но он был слишком опечален смертью друга и зол на себя и Айзена. Так что это было бесполезно. Пришлось ему помогать. На максимальном ускорении небольшой шанс победить у нас был. Черт, этот придурок несется к иллюзии, тогда как сам лейтенант спокойно стоит в сторонке.
— Иллюзия, идиот! — кричу я, но Кейго не слышит меня.
— Где он? — спросил напарник, уходя от Курохицуги. О, до него, наконец, дошло, что один он этот бой не выиграет — просто не увидит Айзена. Жаль, что только сейчас — реяцу уже практически не осталось.
Я посылаю Кейго картинку, нарисованную моим чувством реяцу, — недавно разработал этот метод. Но пользуемся мы им редко — у Кейго от него сильно болит голова. А чувство реяцу на Айзене, оказалось, прекрасно работает! Правда, Кьеко Сойгецу он из ножен так и не вынимал — значит, либо Кейго видел его меч раньше, либо это самые простые кидо-иллюзии. Склоняюсь ко второму варианту, — не мог Кейго видеть его меч.
Черт, реяцу почти закончилась! В этом режиме она расходуется с огромной скоростью. Быстрей заканчивай бой, Кейго! Иначе, мы просто упадем в истощении. Напарник, видимо, думал также и, стремительно приблизившись к Айзену, нанес удар тому в шею. В удар он вложил не только всю оставшуюся реяцу (жалкие крохи), но и часть своей души, значительно усиливая удар, но повреждая при этом душу. Получившийся, в результате этого аналога жертвенного кидо, удар был чудовищно силен, но все было напрасно. Появившийся у шеи Айзена щит, с трудом, но отразил удар. А Кейго, лишившись последних сил, потерял сознание. А ведь победа была так близка! Еще одна моя ошибка — забыл про этот гребаный щит. Кто же знал, что он его уже сейчас поставил?! Ну чего Кейго стоило ударить в другое место?! Но, ладно, раньше надо было думать.
События, тем временем, продолжили развиваться. Айзен, сразу после заключительного удара напарника, отправил в него какую-то белую массу. И я очень скоро узнал — какую! Это оказалась та штука, при помощи которой он пустофицировал вайзардов! И она очень быстро начала преобразовывать Кейго, который валялся в отрубе и никак не мог ей противодействовать. Тело Кейго начало стремительно меняться — оно сильно выросло в размерах и покрылось костяными пластинами. Появившаяся маска закрывала не только лицо, но и голову, напоминая греческий шлем без гребня. Изменения затронули не только внешность Кейго, но и его внутренний мир. Грозовые тучи, занимавшие небо после смерти Маю, исчезли — им на смену пришла серая хмарь, которая устремилась к земле, стремясь полностью переделать внутренний мир. Но если во внешнем мире ей некому было противостоять, то тут был я. И я не собирался позволить какому-то недопустому что-либо тут менять! Усилие воли — и тянущиеся к земле полосы хмари, сильно напоминающие щупальца стягивает в одно место. Секунда, и их выжигает ярким пламенем, на миг затмившим показавшееся солнце. И в этот миг, мне показалось, что я, на грани восприятия, слышу панический визг. Новая порция хмари, которая стремилась к земле резко развернулась и начала куда-то втягиваться — я отстоял свой мир, но надолго ли?
Хотя внутренний мир я отстоял, контроль тела оставался у пустого. Я не стал ему мешать. Пока Айзен здесь — пусть пустой владеет телом. Но как только я останусь один… Надеюсь, к тому времени, напарник еще не погибнет окончательно. Держись, Кейго, скоро я приду за тобой!
Лейтенант пятого отряда Готей 13, а, по совместительству, главный злодей Сообщества Душ был расстроен. Надо же так глупо подставится! А если бы пассивного щита на шее не было? Или этот парень ударил бы в другое место? Конечно, разница в реяцу у них была огромна, и, ожидай Айзен атаки, он бы от нее ушел. Да что там — достаточно было просто высвободить реяцу, и противник, не то чтобы пробить ее покров, он бы стоять на ногах не смог. Но дело в том, что Айзен не ожидал — ну чего можно ждать от мальчишки, который даже не лейтенант. Вот он и не предполагал. И его это сильно печалило. Знал же, что занпакто временного типа, но предположить такую скорость?! Пусть и очень не долго. Да, парень уникум. Такого надо было к себе вербовать, но не заметил вовремя. Теперь же это всего лишь еще один подопытный экземпляр. Довольно удачный, кстати. Нет, разум, к сожалению, не сохранился, хотя, со временем, определенно появится. Может даже часть воспоминаний сохранит. Удачность же этого образца заключалась в том, что он сохранил довольно много сил синигами. Около трети, от того, что было, но и это уже серьезный прогресс. Эксперименты подходят к концу. Нужный результат уже близко. Пора провести пустофикацию на ком-то уровня капитана. Да и от Урахары надо избавится, — в последнее время он сильно мешает.
Дождавшись, пока новый пустой придет в себя, Айзен связал его бакудо и, оставив метку — вдруг что интересное получится — переместил того в Лес Меносов. Сам же лейтенант отправился в Сообщество Душ — завершать приготовления к грандиозному эксперименту.
Часть II. Поменяться местами
Глава 1. Война Миров
Ранд.
Когда пустой, захватив власть над телом, попытался напасть на Айзена, я неслабо испугался: а что если лейтенант не станет заморачиваться и размажет его тонким слоем по округе? Ну и нас с Кейго, заодно. Но все обошлось: главный злодей Сообщества Душ всего лишь обездвижил пустого высокоуровневым бакудо, повесил метку, которую, кстати, было довольно сложно заметить, не зная о ней заранее, и переместил нас в Уэко Мундо, а сам открыл сенкаймон и отправился в Сообщество Душ. Бакудо он и не подумал снимать. Хорошо хоть оставил нас в относительно безопасном месте — на ветке одного из гигантских деревьев, произрастающих в Лесу Меносов. А то ведь на это и Пустой Мир, что здесь полно пустых, которые друг дружку пожирают с не меньшим аппетитом, чем души-плюс. Не понимаю, кстати, — зачем пустые едят души-плюс. Ведь души, оставшиеся в мире живых довольно слабы — гораздо слабее, чем подавляющее большинство пустых в Уэко Мундо. Следовательно, прироста к силе практически нет. Получается, только из-за «вкуса»? Впрочем, сейчас это совершенно не важно — пора брать ситуацию под свой контроль.
Первым делом я решил спасти Кейго. Только сначала надо его найти. Есть у меня одна идея как это сделать. Кейго, судя по всему, сейчас находится в другом участке своего внутреннего мира. В него у меня доступа не было. Получится ли сейчас проникнуть туда? Не попробую — не узнаю. У меня просто нет другого выхода. Ведь оставить все как есть — значит бросить друга в беде. А Кейго, несмотря ни на что, уже успел стать моим другом. Лучшим я бы сказал (других-то нет). Да и оставлять власть над телом безмозглому пустому совершенно не хочется.
Я сузил восприятие, а затем, рывком, расширил его, как делал вначале, чтобы проникнуть сознанием во внешний мир. Сейчас проникновение туда осуществлялось просто по желанию, не требуя дополнительных действий. Только моей целью был не он. И это вызывало определенные трудности.
Суть идеи по проникновению в другие места внутреннего мира состояла в том, что он находится на полпути от моего обитания, до мира внешнего. Следовательно, надо по пути во внешний мир остановиться на середине. Проблема состояла в том, чтобы уловить момент перехода и, непосредственно, остановиться.
С первой попытки у меня не получилось. Не получилось и с десятой. Сначала я долго не мог почувствовать момент перехода. Раз — и я во внешнем мире. Или, если сильно осторожничать, вообще ничего не получалось. Хотя, с выкидыванием во внешний мир, выходило гораздо чаще. Но все же, неизвестно с какой попытки, у меня получилось! Но не почувствовать момент перехода. Нет. Я сразу оказался в другом участке внутреннего мира! Надо было всего лишь сразу после расширения восприятия снова сузить его. И все! А я пытался почувствовать переход, что было почти невозможно — он же мгновенный! Но, получилось, и ладно. Я все же не гений, чтобы все сразу получалось правильно.
Сейчас я находился в месте, больше всего напоминающем космос. Темноту вечной ночи разгоняли три источника света. Первый, возле которого я нахожусь — ровный неяркий свет; желтый, напоминающий солнечный. Это мое место обитания. Не знаю, как оно выглядит, когда я там, но сейчас именно так.
Второй источник света выглядел удручающе. Цветом он напоминал мой, но свет от него был тусклый и не ровный. Он то почти затухал, то довольно ярко вспыхивал. Это Кейго. Надеюсь, он продержится еще чуть-чуть.
Довершал картину третий источник света. Свет от него был белесый и какой-то мерзкий. От этого источника распространялись такие же, как и он сам, белесые нити-щупальца. У меня их внешний вид вызывал ассоциации с раковыми метастазами. Подтверждало такое сравнение и поведение этих нитей: они сетью расползлись по всему пространству «космоса», выискивая себе жертву. Только к моему миру они не приближались — помнили, что с ними случилось в прошлый раз, но, я уверен, они еще вернутся, и так легко с ними будет уже не справиться.
Нити распространялись повсюду, но наиболее плотно они оплели источник Кейго, добивая и так поврежденную душу. Мерзость! Нужно срочно спасать напарника.
Я попытался переместится к Кейго, чтобы помешать нитям завершить начатое. Не тут то было! Это в своем мире я практически бог, здесь же мои возможности оказались сильно ограничены. В частности, перемещаться я мог не быстрее чем синигами, использующий сюмпо, что для этого пространства было очень медленно. Но это еще полбеды: едва я удалился на более-менее приличное расстояние от своего мира, активизировались нити. Они устремились ко мне со всех сторон, стремясь оплести и заключить в кокон и переварить, ну или изменить — не знаю уж, что за планы у этого пустого. Давать им сделать это я, естественно, не собирался. В щупальца полетели немногочисленные известные мне кидо. Черт, хоть бы одно массовое знал! Нити легко разрушались от попаданий, но их было слишком много, а я кастовал кидо слишком медленно. Довольно много нитей успевало ко мне подобраться. Их я просто разрубал своей материализованной формой. Сильно помогала способность Крыла. Без нее справляться было бы на порядок сложнее. Но нитей становилось все больше — вскоре я могу и не успеть разрубить все. Что тогда будет? Узнавать как-то не хочется. Ясно, что ничего хорошего.