— Сдаешься? — уточнил Персей.
— Нет, — захныкал Тео. Перси покачал головой, одним ударом послав сына Посейдона на землю без сознания.
— Вот он ваш герой, — повернулся к притихшим зрителям Персей. — Не надейтесь на «героев», тренируйтесь сами и тогда, возможно, сами достигнете величия, к которому вы даже не прикоснетесь, прячась в тени высокомерного парня.
— Спасибо, Персей, — гордо улыбнулся Хирон. Перси улыбнулся в ответ, спрыгнув с арены.
Зоя оцепенело наблюдала, как сын Аида уходит с арены. Она знала, что Перси довольно мощный и опытный, но то, как он сделал ребенка большой тройки… Очнувшись, она побежала за Персеем, но тот исчез в тени.
Проклиная всех известных богов, она вскрикнула, когда кто-то схватил ее за плечо и утянул в темный водоворот. Появившись на вершине Кулака Зевса, она ударила Перси кулаком в плечо.
— Больной! — вскрикнула она.
— Извини, я видел, что ты следовала за мной, просто я не хочу разговаривать с другими полубогами.
— Это было мощно, — ухмыльнулась Зоя.
— Я не хотел этого, но он настолько обнаглел, что пришло время поставить его на место, — пожал плечами Персей.
— Да, но сомневаюсь, что он изменится, — улыбнулась Зоя.
— Меня не волнует, что сделает он, я надеюсь, что полубоги перестанут следовать его приказам.
— В любом случае, это было впечатляюще.
— Может хватит об этом? — закатил глаза парень. — Как прошел твой день?
— Прекрасно, — подняла глаза на небо Зоя. — Я была рада встретиться с моими сестрами.
— Значит, ты будешь выходить из домика? — с надеждой спросил Перси.
— Мне здесь не нравится, — насупилась Зоя.
— Мне тоже, но я же не веду монашеский образ жизни. Если будешь выходить из домика, то я смогу водить тебя в Элизиум так часто, сколько смогу.
— Ладно, но лучше бы ты вытащил меня отсюда, — вздохнула Зоя.
— Согласен, — радостно воскликнул Персей. Девушка присела на камни, подняв глаза на небо.
— Почему тебе не все равно? — полюбопытствовала она.
— В смысле?
— Пытаешься поднять мне настроение, здесь в лагере, хотя ты не виноват в том, что меня отправили сюда. Ты спас мне жизнь… — уставилась Зоя на Перси, наблюдая за его реакцией.
— Ты знаешь пророчество? — тихо спросил он
— Нет, боги держат это в секрете, — удивленно покачала головой Зоя.
— Полукровка старейших богов на свете
Доживет до шестнадцатилетия…
Мир погрузится в сон, будто пьяный,
Душу героя возьмет клинок окаянный.
И ждет его конец, когда он сделает выбор,
Спасая Олимп или обрекая на гибель.
Зоя распахнула глаза, когда Перси прочел пророчество, но не успела она ответить, как он продолжил:
— Когда мой отец усыновил меня, он стал тренировать меня, как ребенка пророчества. Я знаю, что он заботился обо мне, поэтому каждый день в течение четырех лет я тренировался у лучших воинов. Друзей у меня не было, поговорить было не с кем, не считая нескольких богов. Я знаю пророчество, знаю, что идет счет моих дней. Но у меня появились друзья, но я не доверяю им до конца, но почему-то доверяю тебе. Я не хочу, чтобы мой друг оставался несчастным.
Зоя почувствовала резкую боль в груди при мысли о смерти Перси.
— Пророчество не обязательно должно означать то, что ты умрешь. Пророчества имеют двойные значения, — попыталась убедить и его и себя девушка.
— Знаю, но «и ждет его конец, когда он сделает выбор» точно не имеет много исходов, — вздохнул Персей. — Не переживай, мне все равно.
— Как ты можешь такое говорить? — обеспокоенно спросила Зоя. — Ты не хочешь жить?
— Конечно, я хочу жить, но я не позволю своим близким и друзьям умереть вместо меня. Ахиллес как-то рассказал мне, что он был счастлив умереть в бою, сражаясь бок о бок с собратьями греками, а не пал на войне из-за какого-то конкурса красоты между богинями, — отозвался Персей.
Зоя перевела грустный взгляд на парня, который уже лежал на камнях. Девушка не могла избавиться от страшной боли, как только мысли возвращались к строчке из пророчества. Не раздумывая, она легла рядом с Перси, положив голову ему на плечо. Напрягшись вместе с ним, она расслабилась спустя секунду.
Зоя находилась в шоке от собственных действий, но она лишь поудобнее устроилась на плече у Перси. Правда заключалась в том, что ей нравилось находиться рядом с ним, она чувствовала себя в безопасности.
— Ты спас меня, Перси, я не дам тебе погибнуть, — прошептала Зоя.
Комментарий к Neuf.
с:
========== Dix. ==========
(4 месяца спустя)
Перси оставался в обороне, позволяя сопернице отчаянно пытаться прорваться через его защиту. Парень парировал удары, стараясь преподносить это так, словно он изо всех сил старается не сломаться под ее натиском.
— Ты поддаешься! — закричала Зоя, попытавшись ударить его мечом по ногам. Перси перепрыгнул через лезвие, успев блокировать следующую атаку девушки.
— Ты что не видишь, как я стараюсь? — возмутился он.
— Прекрати нянчиться со мной, — зашипела Зоя. Перси сузил глаза, когда девушка рванула на него. На этот раз парень выбил меч из ее рук, а другой рукой схватил ее за талию, сделав засечку. Не успела она удариться об землю, как он подложил ей ладонь на затылок, смягчая падение.
— Ты сказала, что хочешь научиться владеть мечом, вот, я и учу, — предложил ей руку Перси.
— Да, но прекрати поддаваться, — заворчала Зоя, с неохотой взяв его за руку. Парень покачал головой, слегка улыбнувшись.
— Я не поддавался, правда. Ты не замечаешь, но с каждой новой тренировкой я увеличиваю напор. Потренироваться бы тебе с Ахиллесом, поскакала бы с мечом по арене.
— Я просто не люблю чувствовать себя слабой.
— Ты не слабая, Зоя, и ты это знаешь. Я тренировался всю свою жизнь, тебе нужно набраться терпения, если хочешь орудовать мечом, как богиня.
— Ты прав, да я бы натерла тебе нос, если бы у меня были охотничьи ножи, — ухмыльнулась Зоя.
— А как же наш последний поединок на охотничьих ножах? — поднял бровь Персей.
— Тебе просто повезло, — нахмурилась она.
— Надеюсь, это поможет тебе заснуть этой ночью, — хмыкнул Перси. Она бы нашла, что ответить, если бы не звук охотничьего рога, что заставил ее замереть.
— Иди, — улыбнулся парень. Зоя улыбнулась, побежав к границам лагеря.
Перси покачал головой, исчезнув в тени.
Зоя бежала прямо к границам лагеря, где нарисовались фигуры девушек в серебряных одеяниях и походных сапожках.
Артемида успела только усмехнуться, когда бывший лейтенант налетел на нее с объятиями.
— Я скучала по тебе.
— Это было тяжелое для меня время, миледи, — улыбнулась Зоя. — Что привело вас в лагерь?
— Кое-что надвигается, — нахмурилась Артемида. — Но об этом попозже. Я бы хотела расспросить тебе о том, каково тут тебе, — фыркнула богиня, теперь уже обратившись к Талии. — Пожалуйста, отведи девочек в мой домик, мы здесь на несколько дней.
— Конечно, моя леди, — кивнула та. Артемида же положила ладонь на плечо Зои и телепортировала их к Кулаку Зевса.
— Как лагерь? — сочувственно спросила богиня.
— Я скучаю по охоте, — вздохнула Зоя. — Но сейчас все в порядке. Несколько месяцев назад все было намного хуже.
Артемида подняла бровь.
— Когда они узнали, кто мой отец, полубоги были готовы выгнать меня из лагеря. Этот высокомерный сын Посейдона настраивал их, пока Перси не выстрелил в него во время завтрака. После этого некоторые домики поддержали Персея. С тех пор никто не заикнулся о моем отце.
— Этот мальчишка смеет подвергать сомнению твою преданность? — вскочила Артемида.
— Он редко покидает свой домик, миледи, — усмехнулась Зоя. Артемида недоверчиво покосилась на девушку.
— У Тесея появилась блестящая идея, бросить вызов Перси перед всем лагерем, — озорно улыбнулась та. — Схватка на мечах, в которой сын Посейдона планировал унизить Перси.
— Надеюсь, Персей поставил его на место? — рассмеялась Артемида.
— Да, Перси сражался без оружие и выиграл.
Представив себе эту сцену, богиня хмыкнула.
— Вижу, вы с Персеем сблизились? — полюбопытствовала она, заметив таинственную улыбку Зои.
— Ну, он вытащил меня из домика, а я там пропадала целыми днями. Но он не просто вытащил меня на прогулку, а провел в Элизиум, где я встретилась с Фиби.
— Это же противоречит древним законам, — в шоке высказалась Артемида.
— Ему на это все равно, — нахмурилась Зоя. — Что ему сделают? Убьют? Кто тогда Олимп спасет?
— О чем ты? — отступила назад Артемида.
— Я знаю пророчество, миледи, — доверила девушка.
— Персей рассказал тебе, — застыла богиня.
— Да, ему нужно было выговориться, — вспыхнула Зоя. — Никто не знал, что несет в себе пророчество, только он. Он готов отдать свою жизнь, чтобы спасти этих высокомерных полубогов и богов, большинство которых плевать на него хотели.
— Никто не виноват, что Персею предназначено стать ребенком пророчества, — осторожно вставила Артемида.
— Я знаю, но это не значит, что я успокоюсь, — сплюнула Зоя.
— Лагерь изменил тебя, — шокировано осмотрела бывшую охотницу богиня. — Никогда не думала, что увижу тебя расстроенной из-за какого-то парня.
— Перси не похож на тех, кого мы презираем. Большинство парней в лагере заигрывают со мной или стараются унизить, но не Перси. Он уважительно относится ко мне. Я уверена, что он защитит меня, прикроет мою спину в случае опасности. Он единственный человек здесь, кого я могу терпеть, — серьезно заявила Зоя.
— Я рада, что у тебя есть тот, кому ты можешь довериться; я смирюсь с тем фактом, что это парень, — вздохнула богиня. — Держись поближе к нему.
— Эм… А что привело вас в лагерь, миледи? — постаралась сменить тему девушка.
— Армия титанов обнаружила вход в лабиринт, и Зевс считает, что таким образом они могут напасть на лагерь. Мы пришли обсудить это с Хироном и лидерами домиков.
— Здесь где-то находится вход в лабиринт?
— Мы не знаем, где именно, — отозвалась Артемида.
— Надолго вы здесь?
— На пару дней, — улыбнулась богиня. — Все ради победы на захвате флага.
— Миледи, ни одна охотница не сможет победить Перси в бою, — ухмыльнулась Зоя. — Даже если они объединятся, то я останусь на стороне лагеря.
— Может мне стоит присоединиться к девочкам? Я не могу позволить вам выиграть, — лукаво улыбнулась Артемида.
— Мне бы очень хотелось посмотреть, как вы с Перси сойдетесь. Он будет первым, кто достойно ответит вам, — поиграла бровями девушка.
— Ты считаешь, что Персей победит меня? — распахнула глаза богиня.
— Нет, но вы будете удивлены, — покачала головой Зоя. — Никогда бы не призналась, но он постоянно выигрывает в поединке.
— Я найду его во время игры, — шутливо зареклась Артемида, но вдруг серьезно спросила, — Как ты думаешь, сестра Персея согласиться присоединиться к охоте?
— Думаю, да, но лучше бы ты подождала с этим, — осторожно ответила Зоя.
— Почему? Персей сказал, что будет этому только рад, — удивилась богиня.
— У Перси не так уж и много близких, его брат и сестра много значат для него. Если он собирается погибнуть в следующем году, то пусть он проведет время с ними. Он не покажет этого, но ему будет грустно и неприятно, если Бьянку заберут в охоту, — вздохнула Зоя.
— Я подожду, — кивнула Артемида, обдумав слова девушка. — Персей достаточно сделал для меня.
— Спасибо, миледи.
— Угадай, по кому скучают сестры? — подпрыгнула богиня, потянув Зою за собой, чтобы согнать с нее эту грусть.
Артемида усадила Зою в кресло от своего домика, а Талии пришлось занять место за креслом Зевса. Как только все расселись, Хирон постучал копытом, чтобы всех успокоить.
— Мы уже отправили поиск, чтобы отыскать вход лабиринт. Пока мы его не отыщем, леди Артемида и ее охотницы будут здесь, чтобы помочь в случае нападения.
— Прошу прощения, но где Персей? — нахмурилась богиня.
— Он не является лидером своего домика, поэтому и не был приглашен на совет, — настороженно ответил Хирон. Артемида сузила глаза, но тут раздался выкрик.
— Этот психопат опасен! — Тесей выпучил глаза, поняв, что он только что прервал богиню, ненавидящую мужчин.
Глаза Артемиды вспыхнули, и она щелкнула пальцами, и наивный сын Посейдона превратился в маленького кролика. В комнате стало тихо, пока Зоя с Талией не засмеялись.
— Леди Артемида, мне бы не хотелось объяснять Посейдону, почему его сын стал кроликом, — нервно взглянул на нее Хирон.
— Я верну все обратно, как только встреча закончится, — пренебрежительно махнула рукой богиня. — Может кто-нибудь позвать Персея?
— Я найду его, миледи, — поднялась Талия.
Спустя несколько минут девушка ввела в комнату ухмыляющегося Персея.
— Отличная работа, леди Артемида. Богиня фыркнула, мгновенно восстановив хладнокровие.
— Спасибо, леди Артемида, — опустил голову парень, когда та создала ему стул. Богиня охоты кивнула Хирону, чтобы тот продолжил свою речь, но почти сразу его прервал Персей.
— Я уже знаю, где вход в лабиринт, — недоверчиво кинул он.
— В смысле? — удивилась Зоя. — Почему ты не рассказал об этом?
— Потому что никто не спрашивал сына Аида, — пожал плечами Перси. — Мы можем находить туннели и подземные ходы, так я и нашел вход спустя неделю, как появился в лагере. Я предполагал, что Хирон с богами знают местонахождение данной точки.
— Теперь понимаешь, почему я хотела, чтобы он присутствовал на совете, — сверкнула глазами Артемида. — Ты отправил поиск напрасно.
— Я должен отправить Клариссе сообщение Ириды, — виновато отступил Хирон. — Продолжайте, я скоро вернусь.
— Где находится вход, Персей? — взяла все в свои рук Артемида.
— Между камнями Кулака Зевса, — отозвался тот.
— Проводишь меня туда.
— Конечно, леди Артемида, — кивнул Персей.
— Талия, прихвати с собой маленького друга. Скажи девочкам, не убивать его… пока, — усмехнулась богиня. Талия злобно оскалилась, схватив кролика за загривок, и выбежала из комнаты.
— Остальные можете оставаться, обязательно дождитесь Хирона, — велела Артемида, махнув Перси рукой, чтобы он следовал за ней.
Оказавшись на улице, Артемида положила ладонь на плечо парню, и они появились уже возле Кулака Зевса. Перси проскользнул между камнями, указав на дельту, светящуюся в лунном свете.
— Спасибо, я проинформирую Олимп, — кивнула Артемида, проследив за его указаниями. Парень молча развернулся, собравшись вернуться в лагерь, но Артемида остановила его.
— Мне нужно поговорить с тобой, — серьезно сказала она. — Что ты думаешь о Зое?
— Она мой друг, — недоуменно взглянул на богиню Перси. — Вам это не нравится?
— Это вся степень твоих чувств? — вглядываясь ему в глаза, уточнила Артемида.
— Вам не о чем беспокоиться, леди Артемида, — нервно хмыкнул Персей. — Зоя — мой друг, я не ищу в ней любовь своей жизни.
— Почему? — подняла бровь богиня.
— Вы прекрасно знаете причину, — нахмурился парень. — Нет смысла заводить отношения, чтобы потом погибнуть через год, принеся страдания своей половинке. К тому же, Зоя немного не по моей части.
— Персей, пророчества имею двойной смысл, — смягчилась Артемида. — Тебе удалось спасти Зою от ее судьбы, не отчаивайся.
— Я не терял надежды, просто я не вмешиваюсь. Произойдет то, что должно произойти. Если мне суждено умереть, значит, так тому и быть.
— Ты очень храбрый, Персей, — отвела от него взгляд богиня. — Что ты имел в виду, когда сказал, что Зоя не по твоей части?
— Нет, вы меня неправильно поняли, — чуть улыбнулся он. — Зоя очень привлекательная, а мой отец считает, что я бы никогда не одержал победу в конкурсе красоты.
— Шрамы украшают человека, тем более мужчину, — нахмурилась Артемида. — Ты извини, мне просто стало интересно твое мнение, ведь Зоя стала довольно лестно отзываться о тебе.