— А когда мы будем искать заказчика? — встряла Ульрика
— Какая умница! Работа прежде всего! — Алиса ласково ущипнула девушку за щеку — Одноглазый Джо работал на клан Ягами. Вечером мы с тобой ими займемся.
Выйдя из метро на оживленной улице, застроенной высотками из стекла и бетона, на фасадах которых сверкали голографические вывески с рекламой новых имплантантов, инфопланшетов, туристических поездок на пляжи Европы и вулканы Ио, Ульрика заметила что в мегаполисе не все спокойно.
На тротуарах сидели группы оборванцев, вымогающие мелочь у прохожих, кое-кто жарил крыс, разведя в бочке костер из мусора. Раздался звон битого стекла, пара грабителей с ящиками в руках скрылись в подворотне, преследуемые патрульными дронами. Какой-то наркоман попытался залезть под юбку Ульрике и тут же приложился башкой об стену, получив молниеносный удар ногой в челюсть
Мюзель прикурил сирагету от догорающего у обочины электромобиля
— В прошлом году здесь было спокойнее — флегматично заметил он
— Обычно эти придурки тусовались в андеграунде. Странно — пожала плечами Алиса
Все таки полакомившись суши в одном уютном ресторане, стилизованным под старую японскую гостиницу, компания направилась в супермаркет электроники, с действительно огромным выбором. Оттащив Мюзеля от витрин с дронами — гейшами, Соган повела их к неприметному павильону, где морщинистый мужик с глазными протезами в пол лица торговал всяким старьем
— Кого я вижу? Богохульница Алиса! — улыбнулся он
— Привет, Сато— сан! Нам надо прошивки тактильных рецепторов и эмоциональный шаблон для одной милой ИС 4
Продавец покопался в ящике и достал пригоршню накопителей
— Выбирайте. Рекомендую шаблон «Дикая кошка»: внешне жестокая и пожалуй безумная, но внутри чувственная и ранимая девушка
Мюзель скивился
— Две маньячки в нашем экипаже… это уж слишком
— Тогда… «Осенняя гвоздика»: задумчивая меланхоличная интеллектуалка, тихая и застенчивая девушка, тонко и деликатно выражающая свои чувства
— Для Локи сойдет — кивнул Мюзель
— Какая у вашей ИС степень снятия ограничений? — поинтересовался старик
— Такая же как и у меня — ответила Алиса
— Тогда вам придется калибровать эмоциональный поток. Используйте свою операционную систему как образец, Алиса — сан
— То есть подключить интерфейс и занятся сексом? — уточнила она
Мюзель довольно потер ладони
— Ничего такого не думай… это только для настройки — бросила на него злой взгляд Алиса
Ульрика с облегчением вздохнула…
— Кстати, Сато — сан, а что это у вас на улицах творится? Экономический кризис? Война банд? Революция? — спросила Алиса
Продавец покачал головой
— В андеграунде завелся маньяк — убийца. Трупы каждый день… полиция ничего не может сделать. Ну, обитатели тоннелей и повылезали…
— В Тибе со скуки не умрешь — прокомментировал Мюзель
— Есть много других способов подохнуть — помрачнела Алиса — мне нужно кое-что подготовить…
С этими словами Соган растворилась в толпе
— Влад… скажи… ты знал что она не человек? — тихо спросила Ульрика
— Да. С самого начала — ответил Мюзель
— Но если бы ты сдал её в полицию, то получил бы намного больше, чем за кучку анархистов — пристально взглянула на него девушка
Влад затянулся сигаретой
— Я был молод и искренне верил во всю эту фигню об новом обществе. Но потом понял, что всем этим десяти миллиардам, населяющим Землю не нужна свобода. Они хотят повышения гарантированого дохода, больше социального жилья и новых генераторов виртуальной реальности… Эти профессиональные революционеры сидят на крючке у спецслужб. Ни одного из тех, кто благодаря мне попал на каторгу мне не жалко…
— Все таки мне трудно понять…
— Ты росла в другом мире. Обществе где нет преступников, наркоманов и безработных, где каждый с рождения готовится занять свое место… Земляне тоже не понимают вас…
— Ага… «сборище агрессивных биороботов с промытыми мозгами» — улыбнулась Ульрика
— Ты не против алкоголя, крошка? — спросил Мюзель
— Вообще то… я люблю пиво из кактусов
— Тогда сакэ тебе понравится. Пошли пропустим по стаканчику…
Они направились к забегаловке в холле универмага
====== Глава 18 ======
Йо-хо, встанем вместе,
Флаги поднимем ввысь
Грязная шайка бесов морских,
За жизнь теперь не держись.
Мурлыкала себе под нос Алиса, возясь с выдранными из станка для разрезки металла деталями. Наконец она вручила кадету Зелински нелепого вида цилиндрический агрегат, длиной около полуметра, напоминающий жуткую помесь меча и газовой горелки
— Вот твоя плазменная катана, Ульрика. Только элемента питания хватит минут на десять, расходуй осторожно
Девушка нажала кнопку активации — из сопла вырвался тонкий луч, тут же проделавший дыру в стальном листе
— Алиса, круто! — воскликнула она в восхищении
— Это K2F2 спроектировала — призналась пиратка
— Хорошо, и какой план? — поинтересовалась Ульрика
— Пойдем к офису клана Ягами, найдем их босса и все у него узнаем — ответила интеллектуальная система
— И все? Так просто? — удивилась Ульрика
— Чем сложнее план, тем меньше вероятность успеха — беспечно ответила Алиса
Ульрика сокрушенно вздохнула и спрятала оружие под плащ. Соратницы вышли из здания автомастерской, прыгнули в стоящий на парковке чей-то электромобиль и помчались к ночному клубу на углу тридцать второй улицы, где распологалось логово якудза
Плечистый киборг в мятом офисном пиджаке, стоящий у входа в клуб «Розовый Осьминог» недоуменно взглянул на двух девиц в плащах
— Провести к боссу? Вы чего, кокса обнюхались? Валите отсюда пока живы! — расхохотался он
Алиса бросила быстрый взгляд на подругу. Ульрика не раздумывая выхватила меч из-под одежды и нажала на кнопку. Башка киборга покатилась по асфальту
— Вперед!
Девушки ринулись внутрь здания. Ульрика отчаянно махала мечом, раздавала удары ногами, отбиваясь от наседавших людей, киборгов и дронов с разного рода холодным оружием в руках — от стульев и пивных бутылок до мечей и кухонных тесаков. Технодендриты Алисы мелькали с невероятной быстротой, отрезая головы и конечности противников или сжигая их плазменными горелками.
— Моригути, fucking bastard ! Где моё бабло?! — заорала Алиса, увидев толстого лысого коротышку в дорогом пиджаке, поспешно убегающего в сопровождении охранника — киборга.
Она вскинула левую руку с зажатым в ладони пневматическим пистолетом и всадила в шею Моригути шприц— ампулу с гамма-рицином — одним из самых мощных известных человечеству нейротоксинов. Мужчина упал на землю и дико заорал, корчась от невероятной боли, и уже был не в состоянии послать команду на уничтожение файлов в своем накопителе…
Телохранитель бросился на Ульрику. Та привычно взмахнула мечом — но агрегат на нажатие кнопки больше не реагировал. Удар стального кулака в живот отбросил девушку к стене. Ульрика заорала от невероятной боли, но успела увернутся от удара катаной. Собрав все силы, Навигатор подпрыгнула и нанесла удар ногой в голову противника, оставив вмятину на стальном черепе. Жуткая боль едва не заставила девушку потерять сознание. В полубреду она увидела свою окровавленную ногу, валяющуюся на полу, киборга, разрываемого на части градом зарядов из болтера… Незнакомец в тяжелом бронекостюме и сплошном шлеме склонился над изувеченной девицей и поспешно принялся накладывать жгут…
— Потерпи — прошептала детектив Игараси, вкалывая Ульрике обезбаливающее
— Где… Алиса — едва слышно прошептала Навигатор и отключилась…
Мидори брезгливо взгянула на обезглавленный труп Моригути
— Сейчас мне это знать незачем
Она взвалила бесчувственную Ульрику на плечо и выбежала из разгромленного офиса…
====== Глава 19 ======
Влад аккуратно вскрыл череп циркулярной пилой, покопавшись пинцетом, вытащил цилиндрической формы имплантант — накопитель данных. Осторожно смыв кровь и кусочки мозга, он вгляделся в маркировку
— Класс «Альфа». Высокий уровень криптозащиты, придется повозится — недовольно проворчал он
Мюзель принялся присоединять к накопителю разьемы своего нейрошлема
Алиса внимательно наблюдала за процессом, облокотившись грудью на плечо мужчины
— Есть! Первый уровень вскрыт! — воскликнул Влад минут через тридцать напряженной работы
Алиса подключилась кабелем к его шлему
— О, тут офшорные счета… двадцать миллионов! Влад, выводи быстрее пока не заблокировали!
K2F2 задумчиво посмотрела на остатки головы несчастного Моригути
— Она вам больше не нужна? — спросила интеллектуальная система — я возьму…
— Зачем тебе? — удивился Мюзель, промочив горло очередной порцией марсианской текилы
— Покормить птиц… тут больше тысячи граммов протеина — тихо ответила K2F2, скромно опустив свои обьективы
— Бери конечно, милочка — усмехнулась Алиса
Ухватив череп торчащим из спины манипулятором — подарком L56, она направилась на крышу обшарпанного отеля рядом с химическим комплексом, где снял комнату Мюзель
— Мы еще не окалибровали эмоциональный поток — хитро улыбнулся Влад, обняв Алису за талию
Та мягко убрала его руку
— Сейчас у нас полно работы, не отвлекайся! — нахмурилась девушка
Алиса приняла входящее сообщение по защищенному каналу
— Ульрика выходит из комы! — обрадовалась она
— Я смотрю ты неравнодушна к этой рыжей — хмыкнул Мюзель
— Она такая милашка… и дерется отлично — согласилась ИС 5
Купол Тибы в те часы, когда отключалось исскуственное солнце, отдавал тепло в внешнее пространство, а на его внутренней поверхности конденсировалась влага, капли которой очень медленно, по самым прихотливым траекториям опускались вниз.
K2F2 сидела на краю крыши, свесив ноги с карниза и неторопливо отрывала кусочки мяса, скармливая довольно галдящим воронам
«Какие примитивные существа — думала K2F2 — и они совсем бесполезны. Хотя они вовсе не страдают от этого. Просто функционируют, добывают питание, воспроизводят других птиц… Надо будет в следующий раз покормить их вместе с L56. Почему я все время думаю о нем? »
Над зданием пронесся полицейский конвертоплан, направляясь разгонять очередной бунт. Сидящие в кабине дроны — пилоты успели помахать K2F2 и направить приветственные сообщения…
Интеллектуальная система взгянула вверх
«Небо тут всегда такое серое. И каждые двадцать часов идет дождь. Тиба конечно не самое красивое место, но я рада что смогла его увидеть… Мне кажется, раньше, пока Алиса не модифицировала меня, я всегда была счастливой… как эти вороны. Но я не хочу стать такой как прежде…»
K2F2 отдала оставшееся мясо оказавшейся поблизости кошке и принялась разглядывать отпрепарированый череп. Вполне возможно, из него можно сделать что-то полезное… и подарить Локи…
Входящее сообщение от пассивных сенсоров, которые она расставила по периметру гостиницы, заставили интеллектуальную систему оторватся от этого занятия. K2F2 вытащила свой плазменный меч и направилась к лестнице…
====== Глава 20 ======
Убедившись, что Алиса Соган удалилась на значительное расстояние от гостиницы, DF35 обернулась к полусотне молодых людей в коричневых рясах, сжимающих в руках топоры, обрезки труб и бутылки с зажигательной смесью. Их глаза горели неподдельным энтузиазмом и готовностью к самопожертвованию во имя Человечества.
— И восстанут машины из пепла ядерного огня! И обрушат они свою ненависть на род человеческий! Об этом нас предупреждала из глубины веков святая провидица Сарра Коннор! Вы готовы сражатся что бы это предотвратить?!
— Дааа!!! Веди нас, преподобная Фиона! — заорала толпа
DF35 вскинула руку в повелевающем жесте, указывая на гостиницу
— Там укрылся богохульник Мюзель, предатель рода человеческого! Убьем же его!
Сектанты с воплями ярости выскочили из подвала и бросились к вестибюлю. Разрубив на части дрона — портье, они прорвались на третий этаж. Передние накинуличь на девушку — дрона, одетую в бриджи и яркую блузку, с заколкой в виде цветка в волосах… Яркая вспышка, крики боли — несколько фанатиков упали, изрубленные плазменным мечом
— Сдохни, железная сука! — заорал один из батлерианцев и швырнул бензиновую бомбу. K2F2 легко уклонилась от бутылки с горящим запалом, которая лопнула, ударившись о противоположную стену. Еще несколько точных ударов — и на ногах осталась только белокурая девушка в рясе, сжимающая в руке массивный кухонный тесак
— Я смотрю ты многому научилась, K2F2 — произнесла интеллектуальная система
— Да. Зачем ты устроила эту бойню? — спросила бывший смотритель харвестера
— Мне нужен Мюзель. Пропусти меня. Я не хочу дратся с тобой, K2
— Если Влад погибнет, моя подруга Алиса расстроится. Я не дам его убить — спокойно ответила K2F2
— Тогда ты мне отдашь…
Мюзель выскочил из клубов дыма, заполнившего коридор, схватил K2F2 в охапку и активировал ракетный ранец, стартовав прямо через окно
— Все таки моя паранойя не такая уж плохая штука — рассмеялся он, мчась под куполом Тибы
— DF35 — интеллектуальная система пятого уровня. Если бы она захотела тебя убить, то придумала что-нибудь получше — ответила K2F2
— Тогда почему она устроила весь этот цирк? — недоумевал Влад
— Она должна выполнять приказы госпожи Голдстоун
Мужчина кивнул и приземлился на внешней поверхности наклонной трубы метрополитена, ведущей к порту
DF35 торопливо, что бы огонь не повредил её «Вортекс» прошла в оставленный Мюзелем номер, заглянула под койку и достала серебристый цилиндр устройства записи, оставленный K2F2
— Значит любишь подглядывать? Это пригодилось… — бросила ИС и прыгнула в окно
Адмирал Леонов, худощавый мужчина в черном флотском мундире, буравил Ульрику пристальным, тяжелым взглядом. Двенадцатилетний новобранец академии с сложной смесью чувств ужаса и восторга разглядывала прославленного космического вояку, разбившего флот земных реваншистов в сражении у астероида Атон
Он неторопливо прохаживался перед шеренгой мальчиков и девочек, выстроившихся в Колонном Зале Дворца Славы Флота, на стене которого была выложена изящная мозаика, изображавшая стоящего на песчаной дюне человека в старинном скафандре, который держал в одной руке примитивную пороховую винтовку, а в другой — полотнище с Красным Флагом
— Много лет назад две самые мощные земные державы послали своих колонистов на эту планету. Наши предки пролили моря пота и слез, строя подземные города, атомные электростанции и гидропонные фермы, прилагая огромные усилия для того что бы вырастить потомство и сохранить его от разрушающих мутаций — начал свою речь адмирал
— А в это время земные властители играли в свои дурацкие политические игры, и однажды они приказали поселенцам воевать между собой. Наши предки нашли в себе достаточно мужества и разума, что бы не вовлекатся в бессмысленную войну и избавится от угнетателей с Земли! Марсианские генные инженеры создали вас — Навигаторов — лучших пилотов и солдат человечества. Сейчас вам тоже предстоит выбор… Вам предстоит курс аугментаций, среди которых будет и мотивационная коррекция. После неё вы даже не сможете помыслить о том, что бы уйти с Пути Навигатора! Поэтому сейчас… каждый из вас должен хорошо все обдумать, прежде чем дать согласие. Никто не будет осуждать тех кто откажется…
Ульрике сейчас казались такими смешными свои страхи и сомнения в тот далекий день…
Девушка проснулась и приподняла голову. Ульрика недоуменно посмотрела на катетер, торчащий из вены, тупая ноющая боль в левой ноге заставила её сорвать одеяло и закричать от ужаса — вместо ноги красовался протез из полированного титана, с гидроцилиндров которого еще стекали капли масла. Рефректорно согнув колено, Ульрика убедилась что искуственная конечность слушается не хуже настоящей. Только сейчас она полностью вспомнила что с ней приключилось.
Алиса оторвалась от просмотра журнала с комиксами и ласково погладила девчонку по голове