— Отец, я делал всё от меня зависящее, чтобы быть хорошим ребёнком. Я никогда не предавал уроков полученных от родителей и всегда прилагал все свои усилия.
— Что не имеет ничего общего со случившимся сегодня, верно?
Пол и сам не ожидал, что ударит меня.
Похоже он в замешательстве.
Ну, это хорошо.
— Нет, я сделал всё что мог, чтобы справиться с этим. Я изо всех сил старался, чтобы завоевать доверие отца и сохранить чистую совесть, но отец даже не хочет слышать любые мои объяснения, слепо веря кому-то, кого я даже никогда не встречал, а потом кричит на меня, и наконец просто бьёт.
— Но тот ребёнок, Сомар, действительно пострадал…
Он пострадал?
Я ничего такого не делал. Неужели он сам?
Он мог подстроить фальшивый несчастный случай…
Или просто случайно попасть в неприятности.
— Даже если он пострадал из-за меня, я не буду извиняться. Раз уж я не предавал уроков отца, я могу даже гордиться, что это сделал я.
— Погоди… Что именно произошло?
О, так ты наконец заинтересовался? Что ж, это было твоим решением не слушать.
— Разве вы не отказались слушать мои объяснения?
В ответ на этот вопрос лицо Пола страдальчески исказилось. Похоже ему нужен ещё один толчок.
— Не переживайте отец. Отныне я предпочту не замечать, если какие-то люди втроём нападут на беззащитного. Я наверное даже присоединюсь к ним, чтобы было четверо против одного. Я даже объявлю повсюду, что издевательство над слабыми — вот суть уроков гордости Грэйратов. А затем, когда вырасту, я покину дом и забуду, что меня когда-то звали Грэйрат. Игнорировать подобное насилие, как словесное, так и физическое унижение, и позволять такому продолжаться и дальше, это заставляет меня испытывать нестерпимый стыд от того, что я ношу имя Грэйрат.
Пол потерял дар речи.
Его лицо пробежало через целую гамму красок, как будто он не знал как реагировать.
Он разозлился? Или ему нужен ещё один толчок?
Сдавайся Пол. Я больше двадцати лет находил оправдания в ситуациях где просто не мог победить. Если есть хоть малейшая лазейка, я могу свести спор к ничьей.[45]
Плюс я полностью прав.
У тебя просто нет никаких шансов на победу.
— …… Извини. Это отцовская ошибка. Расскажи мне об этом.
Пол виновато склонил голову передо мной.
Это правильно. Бессмысленная настойчивость только сделает обе стороны несчастными.
Если ты ошибся, просто извинись. Так будет лучше всего.
Моё настроение наладилось, и я, описывая всё в деталях, рассказал о случившемся.
Я услышал голоса, когда забрался на холм. Три ребёнка кидались в четвёртого грязью с пшеничного поля. После того как я запустил в них грязью два раза и поругался с ними они ушли крикнув напоследок пару угроз. После этого я с помощью магии отмыл пострадавшего ребёнка и поиграл с ним.
Что-то вроде этого.
— Если здесь кому-то и следует извиняться, то это Самару стоит извиниться перед Сильфом в первую очередь. Раны на теле быстро заживают, а вот раны душевные — нет.
— Ты прав… Я виноват. Извини.
Пол опустил плечи, осознавая своё поражение.
Я вспомнил слова Роулза сказанные ранее, когда увидел его таким.
— Он теряет уверенность в себе как в отце, когда общается с тобой.
Может быть Пол пытался преподать мне урок, чтобы показать мне свою отцовскую сторону?
Ну, он явно провалился, в этот раз.
— Нет необходимости извиняться. Если вы чувствуете, что я делаю что-то неправильное, пожалуйста отчитывайте меня без сомнений, но пожалуйста прислушивайтесь и к моим объяснениям. Даже если объяснений будет недостаточно, чтобы простить или они будут звучать как простые оправдания, у меня всегда может быть что-то, что я хочу сказать в ответ. Пожалуйста постарайтесь меня понять.
— Ах, я возьму это на заметку, но не думаю, что ты действительно будешь совершать ошибки…
— Тогда рассматривайте это как полезный образовательный опыт и используйте на моих будущих братьях и сестрах.
…Так и сделаем.
Пол выглядел как человек полностью признавший своё поражение и исполненный самоуничижения.
Я перестарался? Проиграть пятилетнему ребёнку. Ммм. Я бы тоже испытал шок от такого.
Этот парень ещё слишком молод, чтобы быть отцом.
— Если подумать, отец, сколько тебе лет?
— Хм? Двадцать четыре года, а в чём дело?
— Понятно.
Завёл меня в 19 лет?
Хотя я не знаю каков здесь средний возраст вступления в брак, если ему часто приходится сталкиваться с монстрами или войнами, уместно ли это жениться в девятнадцать?
Парень, куда моложе меня, женится и всерьёз беспокоится об образовании своего ребёнка. Если честно, какая часть меня, тридцатичетырёхлетнего бездомного безработного, без каких-либо достижений, на самом деле выигрывает в сравнении с ним…
Ох, забыли.
— Отец, могу я привести сюда Сильфа, чтобы поиграть, в следующий раз?
— Э? Ах, конечно.
Я вошёл в дом, удовлетворённый его ответом.
Это хорошо, что Пол не испытывает расистских чувств к демонам.
Часть 6
— С точки зрения Пола-
Мой сын разозлился.
Тот, кто никогда не любил показывать сильных эмоций до этого, просто был переполнен тихой яростью.
Как же всё пришло к этому?
Всё началось сегодня днём, когда миссис Ада заявилась в наш дом и подняла настоящий скандал.
Она привела с собой своего сына Сомара, который всегда считался ужасным хулиганом, с синяками под глазом. Как опытный мечник я сразу распознал их как последствия драки.
Рассказ миссис Сомар был не слишком понятным, ясно было только, что мой сын ударил Сомара.
Услышав это, я вообще-то почувствовал облегчение.
Вероятно он хотел присоединиться к Сомару и его компаниии, чтобы поиграть.
Но мой сын отличается от обычных детей. Он уже маг уровня Святого Воды, в его-то юном возрасте.
Он должно быть сказал что-то заносчивое и полез в драку, когда ему не поверили.
Хотя мой сын умён и честен, он всё ещё напоминает ребёнка в некоторых вопросах.
Миссис Ада пыталась раздуть из этого большое дело, но это же просто детская ссора. Судя по тому, что я вижу, от раны скоро даже и следа не останется.
Нескольких замечаний вполне хватит.
Для детей обычное дело ссориться, но Руди куда сильнее любого другого ребёнка. Кроме обучения у молодого мага уровня Святой Воды, Рокси, он также обучался и у меня и тренировал своё тело с трёх лет.
Это было бы чисто одностороннее сражение.
Всё в порядке, если будет что-то вроде сегодняшнего, но если он примет это слишком близко к сердцу, он может и переборщить.
Плюс Руди настолько умён, что он должен быть способен решить проблему не ударив Сомара.
Я должен научить его тому, что нельзя подходить к сваткам, не обдумав всё как следует, и всегда стоит задуматься о последствиях, прежде чем начать действовать.
Мне нужно быть построже с этим.
Но всё пошло совсем не так, как я предполагал.
Мой сын вовсе не намерен извиняться.
Даже не беспокоясь о его извинениях, он смотрит на меня как на букашку.
Может быть, с точки зрения моего сына, это была борьба против нескольких, но он должен понимать, что чем ты сильнее, тем лучше эту силу нужно уметь контролировать.
Более того, он даже ранил кого-то. В любом случае, я дам ему извиниться. Он действительно умный. Может быть он не может принять этого сейчас, но он поймёт это сам, рано или поздно.
Пока я думал над этим и использовал суровый тон, чтобы отчитать его, он выступил с несколькими саркастическими замечаниями.
Я потерял самообладание и в ответ на провокации ударил его.
Хотя я и хотел научить его, что сильным необходимо контролировать свою силу и не применять насилие против слабых.
Я сделал именно так.
Я был не прав, но я был тем кто собрался быть наставником, так что просто не мог извиниться.
Учить кого-то не делать того, что только что сам сделал — такой подход не выдерживает никакой критики.
Пока я находился в растерянности, мой сын заявил, что не делал ничего плохого, и если такое ненормально, он покинет этот дом.
Я чуть было не сказал «тогда проваливай», но сдержался.
Я должен сдержать себя в такой момент.
Я сам был тем, кто изначально не мог вынести формальных правил своего дома и упрёков строгого отца, пока наконец не устроил большую ссору и не покинул дом.
Я унаследовал кровь своего отца. Унаследовал эту упрямую, несгибаемую отцовскую кровь.
Рудэус такой же.
Глядя на это упорство, Рудэус действительно мой ребёнок.
В тот день, когда мне сказали, чтобы я немедленно покинул это место, я не нашёл другого пути и действительно ушёл из дома.
Рудэус наверное сделал бы так же. Даже если он и сказал, что оставит дом только когда вырастет, если я скажу ему уходить, он может сделать это немедленно. Мы похожи в этом аспекте.
Похоже, что отец заболел, вскоре после того как я уехал, и умер. Я слышал, что он ужасно сожалел о том дне ссоры.
И вплоть до этих событий я винил себя.
Нет, если быть точнее, я просто тонул в сожалениях.
И сейчас, если бы я сказал Рудэусу уходить, он, конечно, так бы и сделал, и я пожалел бы об этом.
Мы оба пожалели бы об этом.
Терпение. Я должен был выучить это из собственного опыта.
К тому же, разве я не решил тогда? Что я никогда не стану похожим на отца.
— …… Извини. Это отцовская ошибка. Расскажи мне об этом, — Я искренне извинился.
И Рудэус тоже расслабился и свободно всё объяснил.
Основываясь на его словах, он случайно увидел как издеваются над ребёнком Роулза, так что пришёл ему на помощь.
Не было никакой драки. Он просто кинул грязью и это даже не было схваткой как таковой.
Если он говорит правду, тогда то, что Рудэус сделал, настоящий повод для гордости.
Но вместо того, чтобы похвалить его, я не стал слушать его объяснений и даже ударил.
Ах, я помню как сейчас.
У меня был такой же опят в молодости. Отец никогда не слушал меня и только указывал на мои слабости. Каждый раз я был так несчастлив.
Какой провал. Что с того, что «это должно его воспитать»?
Хах…
Рудэус не винил меня и даже утешил в конце. Какой удивительный сын. Это действительно мой сын?… Нет, даже среди людей с которыми Зенит могла бы сойтись, нет никого столь блестящего.
Ууу, моё себя настолько хорошо…
Даже не сказать, что я горд, меня просто распирает от гордости.
— Отец, могу я привести сюда Сильфа, чтобы поиграть, в следующий раз?
— Э? Ах, конечно.
Ну, думаю я должен быть счастлив за первого друга моего сына.
Глава 8: Равнодушие
Часть 1
Мне уже шесть лет.
Ничего особо не изменилось в моей жизни.
Я занимаюсь фехтованием по утрам. И свободен днём. Я исследую окрестности или тренирую магические техники на холме с тем огромным деревом.
Порыв ветра увеличивает скорость меча, ударная волна позволяет моему телу резко менять направление, создание песчаного шторма помогает скрыться от врагов…
Некоторые люди могут подумать, что техники меча не улучшить, если использовать подобные грязные трюки.
Но я не думаю, что это так.
Есть два способа научиться хорошо играть в файтинги.
Первый — положиться на хитрость и найти способы которыми слабый может победить сильного.
Второй — упорно повышать способности и тренироваться.
Сейчас я думаю о первом.
Моя цель — победить Пола.
Пол очень силён. Пусть даже он не достаточно зрелый как отец, он первоклассный мечник.
Если я сосредоточусь на втором методе и посвящу всего себя тренировкам тела, это действительно будет возможно победить, рано или поздно.
Мне шесть. Через десять лет мне будет шестнадцать, а Полу тридцать пять.
А ещё через пять, мне будет двадцать один, а ему сорок.
В этом нет смысла, если я выиграю таким способом.
Если я одолею противника не в его лучшие годы, он естественно будет иметь оправдание в духе: «Хаа, если бы я только был помоложе…»
Так что это имеет смысл, только если я обыграю соперника на пике его формы.
Полу двадцать пять лет на данный момент.
Пусть даже он и осел дома, его тело в отличном состоянии. Я надеюсь победить хотя бы раз за ближайшие пять лет.
Опираясь на мастерство фехтования, если это возможно. В противном случае я подкреплю это заклинаниями и сражением в ближнем бою.
Размышляя об этом, сегодня я вновь сражаюсь против Пола в своём воображении.
Часть 2
Когда я прихожу к огромному дереву на холме я частенько встречаю там Сильфа.
— Извини, не слишком долго ждал?
— Нет, я тоже только что пришёл.
После таких фраз, напоминающих встречу какой-нибудь парочки, мы начинали вместе играть.
По началу, тот ребёнок, Сомар, и другие хулиганы пытались доставать нас. В самый разгар событий, даже дети возрастом лет в 10–12 иногда присоединялись к ним, но все получили от ворот поворот. Каждый раз, мать Сомара прибегала к нам в дом закатывать скандалы.
Я наконец понял почему. Даже если она утверждала, что дело в детских проблемах, правда в том, что она любит Пола. Детские ссоры просто оправдание, чтобы увидеть его. Как глупо.
Сомар вероятно чувствует сильнейшее раздражение, каждый раз, когда его, из-за малейшей царапины, таскают к нам. Похоже он не пытался в тот раз изображать несчастную жертву. Довольно неловко подозревать его в том, что он это делал.
Они были отброшены пять раз.
И наконец, в один ключевой день, и вовсе не пришли. Они иногда посматривают на нас играя вдалеке, но они не разговаривают с нами, если мы сталкиваемся друг с другом.
Они, похоже, решили полностью нас игнорировать.
С этим, инцидент был разрешён, и большое дерево на холме, стало нашей личной территорией.
Часть 3
Лучше, вместо хулиганов поговорим о Сильфе.
Я начал учить его магии под видом игры.
Если он сможет контролировать магию, тогда сможет и защищаться от хулиганов и самостоятельно.
В начале, Сильф мог использовать элементарную магию всего пять или шесть раз прежде чем выдыхался, но, после года тренировок, запасы его маны значительно увеличились. Даже если он практикует магию пол дня у него не возникает с этим проблем.
«Есть ограничения по запасам маны.»
Похоже в этом заявлении очень мало правды.
Но с магическими заклинаниями всё по другому.
Он удивительно слаб в огненной магии. Он очень умел в магии ветра и воды, но не очень хорош когда дело доходит до огня.
Почему? Это из за его родства с эльфами?
Нет.
Во время занятий с Рокси я узнал о [Системе специализаций] и [Системе слабостей]
Согласно этому у каждого свои собственные сильные и слабые стороны.
Однажды я спросил его: «Сильф, ты боишься огня?»
Даже если он и сказал нет, когда он показал мне ладонь, там был след очень неприятного ожога.
Когда ему было три года и оба его родителя не уследили, он схватился за раскалённую кочергу, лежавшую в очаге.
— Но я не боюсь этого больше.
Пусть он и говорит так, страх мог засесть в подсознании.
Этот случай мог повлиять на его слабости в магии.
Если взять скажем гномов, среди них много кто слаб в водной магии.
Гномы обычно живут в районе гор, и с детства играют с землёй как с приятелем. Когда они подрастают, они обучаются у отцов кузнечному делу и проводят всю жизнь добывая ценные ископаемые. Так что они предрасположены к огню и земле. Иногда их работам сильно мешают подземные источники или их шахты затопляет в ходе сильных дождей, так что они просто недолюбливают воду, что порождает слабость в водной магии.
Что-то вроде этого, так что слабости не связаны напрямую с расами.