Грязь была везде, полностью покрывала одежду и половину лица. Волосы тоже были цвета грязи.
Чудо, что он смог уберечь свою корзину.
Похоже нет выбора.
— Отложи свои вещи и встань на колени ненадолго, вон там, возле стока.
— Э…? Э…?
Пусть даже он находился в замешательстве, я не знаю почему он так просто последовал приказу.
Неужели он просто не может сопротивляться такому?
Ну, если бы он мог сопротивляться приказам, он бы что-нибудь ответил, хотя бы сейчас.
Вместо этого, мальчуган опустился на четвереньки там где было указано.
Если бы такое увидел какой-нибудь любитель маленьких мальчиков, он бы точно сотворил что-нибудь противозаконное.
— Закрой глаза.
Отрегулировав температуру воды с помощью магии огня, я создал тёплую воду где-то в сорок градусов и вылил её на мальчика.
— Ваа!!!
Я схватил запаниковавшего парня за шею и принялся отмывать грязь с его волос.
пусть он и сопротивлялся по-началу, привыкнув к температуре он снова затих.
Его одежда… Ну, лучше пусть постирают дома.
— Хорошо, этого должно хватить.
Отмыв его от грязи, я использовал огненную магию чтобы создать горячий ветер на подобии фена.
И наконец, использовав носовой платок, тщательно протёр его лицо.
Одновременно с длинными ушами в глаза бросились изумрудные волосы.
В тот же миг как я увидел их цвет, я вспомнил слова Рокси.
— Не приближайся к обладателям изумрудных волос.
Эм?
Нет, по-моему было что-то ещё.
Я помню это…
— Обладатели изумрудных волос и рубинового камня во лбу, не приближайся к ним.
Да, теперь точно.
Раса с рубиновым камнем во лбу.
У мальчика был широкий лоб красивого белого оттенка.
Спасён.
Он не из той опасной расы Супардов.
— Сп… Спасибо…
Я вернулся к реальности, после того как он поблагодарил меня.
Эй, эй, это заставило сердце забиться немного чаще.
Чтобы слегка развеять смущение, я весьма тщеславно посоветовал.
— Эй ты. Если не дать им отпор, они всегда будут приставать.
— Я не смогу победить…
— Куда важнее просто проявить волю к победе.
— Но они всегда больше… Я боюсь боли…
Понятно.
Если он будет защищаться, они просто позовут ещё людей, чтобы полностью сломить его.
Это общее для всех миров.
Благодаря усилиям Рокси, взрослые стали терпимее относится к демонам, но с детьми всё по другому.
Иногда они невероятно жестоки.
Если кто-то немного отличается, они будут отвергать его.
— Это должно быть тяжело для тебя. Из-за того, что твои волосы напоминают Супардов, тебя обижают.
— А у т-тебя всё с этим в порядке?
— Это потому что мой учитель тоже принадлежала к демонической расе. А ты из какой расы?
Рокси говорила, что раса Мигурдов близка к расе Супардов.
Возможно он тоже что-то вроде этого.
Я спросил его, думая именно так, но мальчик лишь помотал головой.
— …Я не знаю.
Хм, ты не знаешь?
Это из-за его возраста?
— А к какой расе принадлежит твой отец?
— …Он наполовину человек, наполовину эльф.
— Что насчёт матери?
— Человек, но в ней есть немного крови звериной расы…
Сын полуэльфа и обладательницы доли крови звериной расы?
Это из-за этого у него такие волосы?
Пока я это обдумывал, глаза мальчика наполнились слезами.
— …Так что, даже если отец говорит… Я не из демонов… но цвет моих волос, он отличается от них…
Я постарался утешить его, потрепав по голове.
Но это может быть большой проблемой, если цвет волос отличается от родительских.
Возможно его мать крутила интрижку с другим парнем.
— Отличие только в цвете волос?
— Мои уши… Они длиннее, чем у отца…
— Понятно…
Зелёные волосы, длинные уши магических рас… тут вполне может быть что-то подобное.
Хм, пусть даже мне не очень хочется много расспрашивать о чужом доме, я сам был таким же преследуемым хулиганами ребёнком, так что лучше помочь ему. Это грустно, если его будут доставать, только из-за цвета волос.
По идее, то, что надо мной стали издеваться — частично моя вина.
Но для этого парня всё по другому. Переродиться и потом начать жить своим умом для него невозможно.
Его поливают грязью из-за цвета волос, с самого рождения.
Уууу… Даже подумать о таком страшно.
— Твой отец хорошо к тебе относится?
— …Да. Пусть даже он довольно страшный когда злится, он не злится когда я слушаюсь.
— Во оно как. Что насчёт матери?
— Она очень нежная.
Хо. Судя по его голосу, родители действительно любят его.
Нет, нельзя поспешно судить о таких вещах.
— Хорошо, тогда пойдём.
— …Пойдём? Пойдём куда?
— Я провожу тебя.
Если я составлю ему компанию, это позволит увидеть его родителей. Очень логично.
— …П-почему ты хочешь пойти со мной?
— Ну, ты понимаешь, те ребята могут вернуться. Позволь составить тебе компанию. Ты возвращаешься? Или ты хочешь доставить эту корзину куда-то?
— Меня послали с едой… к отцу…
Его отцу, полуэльфу?
Когда дело доходит до описания эльфов в исторических книгах они описываются как долгоживущие отшельники, несколько высокомерно относящиеся к другим расам. Они хороши в стрельбе из лука и магии, особенно в магии воды и ветра. Ну и конечно длинные уши.
Согласно Рокси: «В принципе описание подходит, только на деле они вовсе не такая уж замкнутая раса.»
Так ли красивы эльфы, как ожидалось? Нет, похоже красивые эльфы по большей части встречаются лишь в воображений японцев. В западных играх, они выглядят хилыми и не такими уж милыми [43]. Это просто небольшое культурное различие в восприятии между нашими странами.
Впрочем если посмотреть на этого мальчика, поневоле задумаешься, как же очаровательны могут быть его родители.
— Могу я спросить… Почему вы помогли мне?
Молодой мальчик запинался, всем своим видом только увеличивая желание защитить его.
— Потому, что мой отец говорил, что нужно защищать слабых.
— Но… Тогда вас тоже начнут избегать.
И правда.
Если я помогаю людям над которыми издеваются, надо мной тоже начнут издеваться… Обычное дело.
— Тогда как насчёт того, чтобы играть вместе? С сегодняшнего дня — мы друзья.
— Э?!
Давай организуем команду, да.
Постоянные издевательства обычно начинаются когда защищаемый предаёт своего благодетеля. Человек, получивший помощь, должен принять ответственность и поддерживать человека, который ему помог. Хотя у этого мальчика несколько другие обстоятельства и куда более глубокие причины для издевательств над ним. Я сомневаюсь, что он предаст меня и присоединится к издевательствам.
— Ах, или тебе нужно помочь с работой по дому?
— Н-нет.
Мне нужно прислушиваться к его мнению, но он только мотает головой почти без эмоций. Это просто удивительное выражение лица. Он абсолютно точно поразит прямо в сердце всех, кто интересуется молодыми мальчиками.
Кстати неплохая идея.
Наверняка он будет очень популярен среди девчонок с таким лицом. И пока я с ним, все кто останется за бортом может обратить внимание и на меня. Пусть даже моё лицо не представляет ничего особенного, если мы, два парня, встанем вместе, мы будем смотреться как неплохой улов.
Всякая девушка, которая не так уверена в себе, обязательно сменит свою цель с него на меня.
Я предпочитаю таких слишком самоуверенным девушкам.
Это должно сработать. Девушки частенько подбирают некрасивых подруг, чтобы оттенить свою красоту. Я поступлю наоборот.
— Силь…ф…
Он так тихо это прошептал, что я едва разобрал половину. Сильф, да?
— Это красивое имя. Прямо как дух ветра.
Когда я сказал это, Сильф покраснел и кивнул.
Часть 4
Отец Сильфа тоже оказался смазливым красавчиком.
Длинные заострённые уши, сияющие золотистые волосы, стройное тело без выраженных мускулов. Он ничем не запятнал репутацию полуэльфов и как мужчина похоже унаследовал хорошие черты как эльфов так и людей.
Он стоял на вершине сторожевой башни, держа в руках лук и вглядываясь в лес.
— Пап, вот, обед…
— Ах, я всегда беспокою тебя, Луффи. Над тобой не издевались сегодня?
— Нет, кое-кто помог мне.
Поймав его взгляд, я дружелюбно помахал в ответ.
Так его прозвище Луффи, ха. Почему у меня чувство, что он вот-вот начнёт растягивать свои конечности?[44]. Если бы Сильф был таким же оптимистичным, над ним бы не издевались.
— Приятно познакомиться. Моё имя Рудэус Грэйрат.
— Грэйрат… Ты из семьи Пола?
— Да. Пол мой отец.
— Ох, я слышал о тебе. Ты действительно вежливый ребёнок. Ох, мои извинения. Я Роулз. Обычно охочусь в лесу.-
По его словам, эта сторожевая башня предназначена для наблюдения, чтобы предупредить появление любых монстров из леса. Она работает 24 часа в сутки, обсуживаясь мужчинами из деревни. Пол также иногда принимает смену, так что Роулз встречался с ним до этого и они частенько обсуждали своих детей друг с другом.
— Наш ребёнок родился таким, потому что он унаследовал черты наших древних предков. Прошу, постарайся ужиться с ним.
— Конечно. Даже если Сильф принадлежит расе Супардов, моё отношение не изменится. Я клянусь в этом именем своего отца.
Выслушав это, Роулз произнёс полным восхищения тоном:
— Ты понимаешь, что такое честь в столь юном возрасте… Я завидую Полу — иметь такого замечательного ребёнка.
— Быть замечательным в юности ещё не значит, что так будет всегда. Ещё не поздно, если хотите, чтобы завидовали вам. Просто подождите пока Сильф подрастёт.
Я также поддержал и Сильфа в то же самое время.
— Я понял… Ты именно такой, как описывал Пол.
— …И что отец сказал?
— Сказал, что он теряет уверенность в себе как в отце, когда общается с тобой.
— Вот оно как. Что ж, тогда в будущем я собираюсь делать некоторые ошибки, чтобы он мог читать мне нотации.
Говоря это я почувствовал как что-то тянет меня за рукав. Оглянувшись, я увидел Сильфа, опустившего голову и дергающего меня за рукав. Взрослые разговоры вгоняют детей в такую скуку?
— Роулс-сан. Можем мы поиграть немного?
— Ах, конечно. Только не заходите в лес.
Нет необходимости повторять это…
Хотя этого маловато.
— Здесь есть очень большое дерево растущее на холме. Мы будем играть там и я обещаю привести Сильфа назад до заката. Но если вы не застанете нас, вернувшись домой, тогда вероятность, что мы попали в какие-то неприятности будет очень высока, так что прошу сразу отправиться на наши поиски.
— Ах… Хах…
Ну, в этом мире нет телефонов. Так что обязательно надо говорить, обсуждать и сообщать о своих планах.
Невозможно полностью избежать несчастных случаев. Так что в случае чего необходимо действовать быстро.
Даже если в этой стране поддерживается хороший уровень национальной безопасности, никто не знает какие ещё опасности могут неожиданно подкрасться.
Провожаемые ошеломлённым взглядом Равлса, мы направились к большому дереву в холмах.
— Во что будем играть?
— Н-не знаю… Я никогда не играл с д-друзьями раньше…
Сильф кажется сильно не уверен в вопросе «друзей». Он возможно вообще не имел друзей до этого.
Как грустно. Хотя у меня тоже нет друзей, даже сейчас.
— Хм. Если подумать, до этого я всё время проводил не выходя из дома. Так во что же играть?
Сильф, неуверенно перебирая пальцами, смотрит на меня снизу вверх.
Вообще-то мы примерно одного роста, но он каждый раз изгибается когда смотрит так.
— Эм, а почему ты меняешь Ты на Вы время от времени?
— Хм? Ах, это невежливо если не менять обращения согласно положению собеседника. Необходимо использовать вежливое обращение к кому-то занимающему более высокое положение.
— Вежливое обращение?
— То, что я использовал ранее.
— Хм?
Он кажется не понимает, но это то, что трудно понять быстро.
Это как стать взрослым.
— Вместо этого, тем вещам ранее. Научи меня.
— Тем вещам?
Сильф моргнул и принялся помогать себе жестами.
— Горячая вода текущая из руки и тот горячий ветер. Этим вещам.
— Ах. Это.
Магия, которую я использовал, чтобы отмыть его от грязи.
— Это трудно?
— Даже если это трудно, если упорно практиковаться, любой сможет это освоить… Наверное.
Запасы моей маны уже увеличились настолько, что я даже не представляю сколько её у меня.
Плюс я не уверен какой запас маны считается средним уровнем для людей в этом мире.
Всё-таки это просто использование магии огня, чтобы нагреть воду. Если не использовать безмолвные чары, чтобы создавать постоянный поток, тогда любой сможет использовать это, применив простейшую комбинацию заклинаний. Так что всё должно быть нормально. Наверное.
— Хорошо. Начиная с сегодняшнего дня, будем проводить специальные тренировки.
Сильф и я играли так, пока не стемнело.
Часть 5
Вернувшись домой, я застал Пола в плохом настроении.
Явно на что-то злясь, он стоял уперев руки в бока на веранде.
— Пап, я дома.
— Ты знаешь почему я зол?
— Нет.
Притворюсь, что не понимаю. Если тру… божественный артефакт ещё не обнаружен, тогда я сам вырою себе могилу.
— Недавно ко мне заходила миссис Ада. Похоже ты ударил её сына, Сомара.
Ада? Сомар? Кто это?
Похоже на имена которые я никогда не слышал раньше.
Вообще-то, я просто приветствовал жителей деревни.
Говорил им своё имя и выслушивал их. Был ли среди них кто-то по имени Ада? Такое чувство, что и да и нет…
Хм? Погодите-ка.
— Это было сегодня?
— Да.
Сегодня я встретил Сильфа и тех трёх ребят.
Значит этот Сомар, был одним из этих трёх?
— Я не бил его. Я просто кинул грязью.
— Ты помнишь о чём я тебе говорил раньше?
— Сила дана не для того, чтобы ей красоваться?
— Правильно.
Ох. Хох.
Понятно. Если подумать, те парни говорили, что всем расскажут, что я пособник демонов.
Не знаю точно, что за ложь они придумали, но в любом случае она направлена против меня.
— Я не уверен какие именно слухи папа слышал…
— Нет! Если ты сделал что-то неправильное, сначала ты должен извиниться!
Тут же я получил серьёзный нагоняй.
Не уверен что именно он слышал, но кажется он даже и не думает в этом сомневаться.
Это больно. В такой ситуации, даже если я скажу что вступился за Сильфа из-за того что они над ним издевались, это прозвучит как ложь.
Но всё что я могу — это попробовать объяснить с самого начала.
— Вообще-то, я просто шёл по своим делам…
— Не пытайся искать оправдания!
Пол кажется уже начинает терять терпение. И неважно ложь это была или нет, мои объяснения просто не могут к нему пробиться.
Даже если это нормально сначала извиниться, я не думаю что это хорошо для Пола.
Я не хочу, чтобы мой младший брат или сестра встретились в дальнейшем с такой несправедливостью.
Такой подход к воспитанию — это не нормально.
— ………
— Что случилось, почему ты замолчал?
— Потому что всё, что я скажу, будет для вас лишь поводом, чтобы отругать меня.
— Что ты сказал?!
Пол яростно посмотрел на меня.
— Злиться и заставлять ребёнка извиняться, даже не дав ему ничего сказать. Такое действительно заставляет завидовать тому, как у взрослых всё просто и удобно. Для них.
— Руди!
И тут же получил удар по лицу.
Меня ударили.
Что и ожидалось. Если провоцировать кого-то, то точно получишь удар в ответ. Естественно так и случилось.
Так что я выстоял. Меня не били уже лет двадцать…
Нет, меня избили перед тем как выкинуть на улицу, так что всего пять лет.