- А что такое Хрустальный рассвет?
- Понятно.- Риппан посмотрел на источник света в стороне и картина получила продолжение.- Ладно, пойдём туда, на стену.
Риппан определил, что свет исходит из щели в несколько метров между двух больших плит шлюза, которые до конца не сомкнулись. Они должны изолировать 7 сектор от другого для безопасности и этого не случилось. Если вдруг появится дыра в корпусе станции, остальные 6 секторов спасутся, а один попадёт под зачистку квантовых проекторов и восстановление. Только никаких роботов тут нет и давно не было. Куда девались системы зачистки и роботы, которые проецировали бы материю и строили бы из неё недостающие объекты? Не говоря об уборке мусора и самих жителях. Может тут что-то по страшнее случилось? Одно Риппан заметил точно. Тут слишком много обломков от одинаковых домиков из материи, имитации древесины, которая лишь покрылась коричневой слизью и потемнели с перебитыми окнами. Словно сильнейший ураган разломал всё вокруг в один миг, а потом цунами смыло всё в этот 7 сектор.
Они спустились по горе, поднялись на новую, перешли очередную свалку и добрались до подножия перед шлюзом. Ещё одна гора мусора, которая упирается в плиту шлюза, что застыла много лет назад под наклоном. Там есть свет за ней и Риппан полез на гору, хватаясь за торчащие палки. Тут девчонка, как он понял, схватила его за руку и потянула назад. Причём хорошо потянула. Он едва не упал спиной в грязь, в которой вымазался по пояс.
- Что не так?- спросил Риппан.
- Там змей.
- Какой ещё змей?
- Не лезь туда. Умрёшь.
- Да ладно тебе. Успокойся. Этот костюм не прокусит ни одна пила. Куда там змее.
Риппан полез снова и девчонка последовала за ним. Может быть для того, чтобы посмотреть, как змей голову будет ему откусывать. В какую бы игру она тут не играла с ним, главное чтобы его не распяли тут, как долгожданного идиота в стране ненормальных. Оружия нет, кроме уверенности в том, что можно тут всё исправить и навести порядок.
Забравшись по горе мусора, Риппан остановился. До верхнего края ровной плиты ещё метров 7, а мусор кончился. Тогда он пошёл вдоль плиты искать выступы. Их он нашёл. Аварийные выступы в роли лестницы, по которым он стал подниматься на высоту 20 метров. Если раньше всё вокруг было белое и чистое, то теперь покрыто грязью, пылью и какой-то странной слизью, которая заполнила низину. Слизь коричневого цвета, которая словно взорвалась тут много лет назад и создала ржавчину в металле на всех поверхностях, который в принципе не ржавел.
Схватившись за край левой ладонью, Риппан подтянулся и заглянул в 6 сектор. Свет не такой уж яркий, но та гора мусора, которую он увидел перед собой, могла бы поразить. Присмотревшись, ей оказалась не мусорка. Это город из контейнеров, составленные в разном и хаотическом порядке, дома до самого потолка и следующая переборка за ними опущена. Она видна в проёме. Верхняя опущена, а нижняя лежит, заставленная контейнерами с метками. Такие пометки видел Риппан. Это грузовые контейнеры из хранилища станции. Город из таких ящиков заполняет оба сектора, полностью закрывая по ширине и высоте. Как не думай, придётся пройти через весь город. В душе Риппан ожидал встретить таких личностей, которые ему вряд ли помогут.
Девчонка забралась с ним по стене и её металлические клешни стукнули о плиту. Она забралась и оказалась рядом, сев на краю и перекинув ноги через край, словно не первый раз тут сидит. Риппан взглянул на неё и тут он в не ярком свете рассмотрел лицо, что она из себя представляет на самом деле. Это биоробот. Тело 8 летней девчонки искалечено, прошито металлом, железным скелетом и покрыто старыми одеждами. Она даже улыбаться не могла. Её глаза заменили приборы ночного видения военного образца, сверху ещё два глазка по меньше. Вся эта техника... Риппан присмотрелся к руке её и увидел. Это метка космического флота, фабрика по производству роботов и военного снаряжения. Значит контейнеры со склада и оружие может быть в руках таких вот роботов с живым сердцем.
- Откуда ты такая взялась? Ты не людоед?- спросил Риппан.
- Нет. Меня зовут Аня и мне... ну уж точно не 8 лет.
- А что с твоим телом?
- Мне его сделали мои родители, когда я...
- Когда что?
- Когда этот змей напал на нас. Он разгромил мой дом и съел мою маму, а его роботы порвали моё тело. Отец сделал мне тело, чтобы я не умерла. Потом он постарел и умер, а я тут в городе живу. Только туда змей наведывается последнее время. Наверное, жратва кончилась.
- Он... что ещё за змей?
- Огромный, чёрный 70 метров длиной, диаметром в 5 метров, огромные глаза и изрыгает огонь.
- Дракон что ли?
- Нет. Говорят, что он раньше был человеком. Хотя, такая тварь вряд ли была бы когда-то человеком. Он живёт на горе богов, окружает её телом, голова на вершине и смотрит в нашу сторону, чтобы...
Аня увидела что-то в стороне и притихла. Риппан обернулся влево, куда она смотрела. В полумраке что-то шевелилось, пока что стоя на месте.
- Это его слуга.- тихо произнесла Аня.- Ищет одиночек, вроде нас. Только меня они не трогают. У меня 60 процентов тела из металла, а само тело уже непригодно для их фабрики.
- Этот слуга - робот?
- Да. Убийца. Они тоже иногда толпами на город нападают, крадут детишек из домов по ночам и они становятся источником для его обеда. Стволовые клетки, новые ткани тела и всё самое лучшее, чистое и совершенное.
- Вот урод.
- Это ещё мелочи.
Робот резко дёрнулся на месте и телом врезался в кучу, словно лица в сугроб снега. Стал рвать мусор и зарываться глубже, словно наконец-то нашёл искомое.
- Кажется, нашёл кого-то. Сейчас порвёт на куски и утащит к змею.- добавила Аня.
Риппан осмотрелся. Заметив металлическую трубу, он её достал из кучи мусора и потащил с собой в сторону робота, который его пока что не видел. Используя в роли копья, Риппан нёс трубу и прицеливался, чтобы воткнуть прямо в сердцевину тела. Аня не пошла. Она залезла в мусор и как бы скрылась от всего этого. Сколько раз получалось от роботов спрятаться и сейчас получится. Вот от змея этот фокус не прокатит. Его красные глаза всё видят, если ещё мозги позволяют. Видимо, одной регенерации мало, чтобы мозг был всегда новый. Его ещё тренировать надо.
Робот ломал доски, послышались крики и тут робот схватил жертву своей клешнёй. Выдернув из досок, робот подкинул в воздух живого человека и тот подлетел в темноте, грохнувшись больно в гору палок и железок. Робот обернулся, поднял клешни перед жертвой, чтобы всадить их в тело разом и порвать человека. В спину ему самому прилетела труба и пробила насквозь тело. Это было неожиданно, но тупая плата компьютерная поняла, что прилетела железка сзади. Робот обернулся и увидел человека в скафандре. Рванув с места, робот споткнулся и оказалось, что труба зацепилась за железки и держала его. Он стал дёргаться на месте.
Осознав такой вариант, Риппан нашёл короче и тяжелее трубу, подбежав к роботу. Тот стал отмахиваться от ударов, но тело его оказалось не таким уж и прочным. Конечности погнулись легко, отбил соединения и через пару минут перед Риппаном дёргались три части туловища, как у насекомого, пронзённые трубой. Руки и ноги валялись в стороне. Вот и весь бой. Риппан думал, что будет делать, если у него орудия нет. Никакие пистолеты, бластеры и винтовки он не брал с собой. Это был чисто почтовый перелёт, а не боевое задание. По крайней мере, с этим одним он справился. А сколько их ещё в этом мире?
Тут подбежала Аня с трубой и шарахнула по голове, ещё несколько ударов и робот отключился окончательно.
- Зачем? Он уже без движения, не опасен.- сказал Риппан.
- Он тебя видит. Через робота, его глазами и ушами змей видит и слышит тебя.- ответила Аня и стала разбирать робота на запчасти.
Достав несколько блоков памяти, микросхемы и ещё какие-то пластины, она задрала платье спереди и Риппан отвернулся от неё. Может она и робот, но не так же это делается при всех. Аня на животе открыла отсек, выбросила две прожжённые пластины и воткнула на их место новые. Теперь процессы конечностей будут лучше работать и все системы в теле получили больший контроль и работоспособность от новых запчастей. Потом она подключила к себе дополнительную память, чтобы знать, что в голове робота. Ничего особенного, кроме мародёрства и убийства за сотни лет, она ничего нового не нашла и стёрла всё, имея такую возможность. Её мозг был объединён с компьютером.
В стороне зашевелился человек. Риппан обернулся на звук и увидел, как молодой человек лет 20 или меньше, в синеватом и драном комбинезоне, куртке и с рюкзаком, на лице маска и ещё какие-то железки в руках, он подошёл к ним ближе и остановился.
- Ну вы даёте.- произнёс он и посмотрел на робота.- Я давно не видел, чтобы этих вот убивали.
- Ты кто?- спросил Риппан.
- Он из города. Виктор.- ответила Аня и махнула на него рукой.
- Ты его знаешь?- спросил Риппан у неё.
- Конечно. Он сопляком был, в пелёнки гадил, когда я его нянчила.
- Я...- только хотел произнести Виктор.
- Ладно, ладно. Теперь надо найти здание.- перебил их внимание Риппан и привлёк новыми загадками их внимание.
- Какое ещё здание?- спросил Виктор.
- Главное управление ковчегом.
- Ковчегом? Я не знаю такое.- произнёс Виктор.
- Я знаю план ковчега и этот домик находится в 1 секторе. Мы в 6.
- Если так, то у тебя большие проблемы.- ответила Аня.- Я была там один раз. Я говорила, что там змей на возвышении, роботы такие вот вокруг бегают и всех за ноги и головы хватают. Там такое твориться с пойманными, лучше тебе не знать. Что змей делает с пойманными, лучше вообще не ведать и с закрытыми глазами его убить.
- Если получится.- дополнил Виктор.
- А что он, такой прямо неуязвимый?
- Ещё какой.- ответила Аня.- По всему телу на каждый метр его чёрной и противной плоти стоит приборчик. Он заживляет раны, а его мозги проходят через толстый позвонок по всему телу. Если оторвать голову, он будет мыслить, а потом его голова отрастёт и он снова будет убивать. Это не кончиться никогда.
- Понял вас.- произнёс Риппан. Он, конечно, не верит в эту страшную тварь, о которой они ему тут говорят, но пока что деваться некуда. Человек страшнее любой зверюшки будет, а если та была человеком, даже представить нельзя, насколько она теперь опасна.- Пока идём туда. Мне всё равно надо найти здание. Даже если пройдём под ковчегом через ледяной слой.
- Через лёд? Через воду?
- Да. Под нами лёд. Луна из воды. Этот проект строился для добычи воды, чтобы брать её и лететь к более далёким планетам.
- Лететь? Куда лететь?- не мог понять и половины Виктор.
- Лететь к планетам, чтобы постичь всю солнечную систему и человек станет вновь разумным существом, которое смогло создать технологии и единственное из всех земных освоило космическое пространство своим интеллектом, трудом и мечтами. Одно из всех остальных, из миллионов видов Земли. У всех есть мозги, даже если они будут в пару миллиметров, значит существо разумное. Остальное измеряется силой интеллекта.
- Круто.- произнёс Виктор, получив дозу знаний за много лет.
- Вы тут книжек не читаете, что ли?
- Откуда тут книжки?- спросила Аня.- Тут только смерть.
- Да ладно тебе. Пошли. Посмотрим на вашу смерть с хвостом.
Риппан махнул рукой на эту глупую выдумку и пошёл по палкам, трубам и тряпкам вниз по склону, едва не ломая ноги. Оба его новых знакомых последовали за ним. Сам гость думал о том, что же такое на спине у того змея и может ли он вообще существовать. Если может, откуда взялся? Если он раньше был каким-то человеком, то кем? Столько вопросов. Лучше не думать, а ориентироваться на том, что окружает его с той минуты, как он свалился в эту яму. Поэтому Риппан сосредоточился на путешествии к городу.
До первых строений из мусора рукой подать. Через 20 метров уже попадались коробки, контейнеры и даже двух этажные ящики, в которых кто-то живёт. Заметив одно существо, другое, Риппан подошёл к третьим и тут навстречу вылезли маленькие люди. Ростом в метр, из домика картонного выбрались мать, отец и их четверо детей. Они боялись незнакомца в странных и невиданных одеждах, но подчинялись ему, чтобы не обидеть. У них нет возможности ему перечить и поэтому просто стояли и ждали приказов. Риппан посмотрел на них и понял, что владеть ими в его интересы не входило. Аня подошла к ним.
- Это наш новый друг. Он из космоса. Он нам поможет убить змея.- сказала Аня.
У жителей домика тут же изменилось настроение и они едва не захлопали в ладоши, которые заменяли железки. Если бы их лица были, засмеялись, а так родители оказались подобием Ани с изменёнными телами. Их дети тоже частично с железными конечностями, как руки у Виктора. Повсюду видно то, что сделал с ними этот мир. Какими бы совершенными технологии не были в этом мире, они не смогут заменить полностью утраченные тела. Зато Риппан мог найти для них камеру с проектором и восстановить всем тела, сделав их здоровыми и счастливыми.
- Ну, ты даёшь. Я даже не знаю, как выглядит эта тварь.- ответил Ани Риппан и направился дальше к городу.
- Увидишь.- нагнал их Виктор, пока Аня обнималась со знакомыми из картонного домика и догоняла высокого человека.- Здоровая и чёрная змеища, с красными глазами и хочет тебя съесть. Увидишь, не ошибёшься. Он тут один такой ненормальный.
- А остальные? Вон какие голодные.- спросил Риппан и они подходили к проходу в городок из ржавых контейнеров.- Разве тут людоедов нет?
- Тут людей почти нет. Одни биороботы, тела искалеченные, смешанные с железками, мутанты, изменённые тела от недостатка полноценного развития и еды, нарушения систем жизнеобеспечения. В этом городе даже не ищи поддержки. Никто не в силах помочь, хотя может и найдутся. Только вряд ли они будут такими целыми и здоровыми людьми, как ты.- ответил Виктор.
- Какие бы помощники не были, главное помогли, а там видно будет.- ответил Риппан и вошли в тёмный проход с заметным внутри светом.
Наклонная стена из железок, контейнеров, сваренных вместе, создавали дополнительную внешнюю стену для города с большими дырами и вмятинами. Как будто через эти отверстия прорвался или прополз кто-то. Может быть, что тот самый змей. Возможно, спасаясь от змея, люди сварили эту стену и теперь живут внутри контейнеров разного размера. Это нагромождение оказалось в метров 400 длинной, если не больше. Всё пространство от угла до угла по ширине и высоте, от пола до потолка заполнено конструкциями, корпусами, контейнерами, дорожками и мостиками с просветами. Огни освещают всё внутри и пластины горят сами по себе, приклеенные к стенам. В городе, если это нагромождение так можно назвать, полно существ, людей изменённых и даже богатых в хороших одеждах, менее грязных и драных, но всё это было жалкое зрелище по сравнению с тем, кто к ним пришёл и что он мог знать о своём мире, из которого прибыл. Кто увидел незнакомца, отходил в сторону и убегал.
Риппан прошёл по центральной улице и Аня потянула его за руку вправо.
- Что?- спросил Риппан.
- Пошли. Я покажу свой дом. Где живу.- сказала Аня.
- Ладно, пошли посмотрим. Торопиться уже некуда. Вряд ли моё начальство тут отыщется.- согласился Риппан и Виктор пошёл в другую сторону, к себе домой. Наверняка будет рассказывать о том, что увидел и услышал всем на улице, а зеваки начнут приставать к Риппану, не дав пройти.
Аня проводила в тёмный угол справа, они вошли в коридор без освещения, поднялись на несколько этажей в этом лабиринте из криво поставленных контейнеров и остановились перед раскрытой дверью малого куба. Размером комната Ани оказалась три на три метра и три в высоту. Поэтому внутри два этажа и как раз ей по росту. Риппану пришлось пригнутся, чтобы зайти внутрь.
Повсюду мусор, вещи старые и всё валяется. Аня стала быстро прибираться. Хотя гостя другой вопрос возник. Почему дверь не заперла и ушла. Наверное брать просто нечего.
- Что за люди.- сказала Аня.
- Ты о ком?- спросил Риппан и прошёл по мусору на полу, сев на него.
- Не садись. Это мои игрушки.
- Извини.
Риппан вскочил и стукнулся о потолок головой. Вещи на втором этаже подпрыгнули. Хорошо, что шлем на голове. Иначе бы не только по голове получил, но и по обонянию. Вокруг столько отходов и следов коричневого цвета от скопившейся жижи, что вонь стоит приличная и это пилоту не понять. Он решил оставаться под защитой всегда. Даже если воздух будет чистый. Он ведь в космосе, а тут не одну сотню лет ремонт не делали. Сектор жилой окружает корпус в 50 метров толщиной по бокам и 10 сверху, но мало ли какая дырка образовалась в корпусе.