В это время третий охотник, как и двое его не умеющие воевать, нашёл Виктора в комнате. Тот поднял руки железные и кривые. Охранник схватил его за шкирку и потащил наружу. Виктор вышел в коридор, показался охранник и тут ему по голове кто-то ударил. Третий повержен и Виктор отошёл в сторону, обернувшись. Его страх не успел пройти, а Риппан разоружил третьего охранника, которого все вокруг боялись не меньше, чем змея.
- Вот и все проблемы.- спокойно произнёс Риппан и забрал плащ, прибор и оружие.
- Ну ты даёшь.- ответил Виктор и отряхнулся.
- Владеть можешь?- Риппан показал винтовку и бросил ему плащ.
Виктор осмотрел плащ и надел.
- Нет.- ответил он и взял винтовку.- Я не стрелял из такого.
- Тогда отдай. Пусть будет у меня. Аня?
Девчонка вышла из темноты и получила свой плащ.
- Владеть винтовкой можешь?- спросил Риппан у неё.
- Да, только она велика для меня.
Риппан стал осматривать её и нашёл возможность разобрать. Отсоединив ствол, вытащил из того три стержня и понял, что это направляющие. Стрелять оружие будет электрической плазмой синего цвета. Почти световыми пучками лазера. Такое оружие как раз ей по силам удержать. Он дал ей оружие, а она отрезала до конца часть плаща, чтобы тот по земле не волочился. Схватив оружие, она присмотрелась к нему.
- Тогда и мне пригодится.
- Ты мелкий ещё.- ответила Аня Виктору.
- Кто бы говорил.- ответил Виктор, но Риппан дал ему винтовку и тот взял.
- Тебе сопляку лет 20 от силы.
- А тебе сопле в два раза меньше.- ответил Виктор, словно они тут перебранку устроили, как дети малые.
- Мне 96 лет. Это с виду я такая недоразвитая, а могла бы развиваться со временем, если бы не это. Вот так.
- Хватит спорить. Стрелять буду я.- перебил Риппан.- Вы найдите верёвки или проволоку, привяжите оружие и спрячьте его под плащи, чтобы не показывать. Когда понадобятся, тогда и будете им махать.
- Понятно.- согласилась Аня
Аня и Виктор походили по темноте и нашли тросики из металла, которыми закрепили оружие на плечах и закрыли плащами. Теперь все готовы идти. Только куда? Риппан понял, что за ним ещё пришлют охрану. Эти трое свалились к ним на голову не просто так. Надо понять, откуда. Наверняка с верхней мансарды.
Третьего охранника связали в коридоре, Виктор и Аня связали проволокой других, чтобы не смогли напасть. Стали допрашивать третьего, приведя в чувства. Он проснулся, его шлем сняли и лицо уродливое от вставок металлических и генетических мутаций было не очень приятно осознавать. Короче, он понял, что связан и Риппан сжал на миг горло, чтобы тот не орал.
- Слушай меня. Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Понял?- произнёс Риппан и охранник кивнул. Риппан ослабил хватку.- Кто тебя послал и зачем?
- Моя королева.
- Королева? Та, в белом платье?- спросил Риппан.
- То же мне королева.- добавила со смехом Аня.
- Тихо. Зачем мы нужны ей?
- У вас что-то есть. Ей это надо.
- Как к ней попасть?
- Просто через открытую решётку на верхний уровень заходите и всё.
- Нежится под синим небом, а тут внизу тьма и разрушение. Почему вы зверя не можете прикончить?
- Мы ему платим.
- Чем? Не деньгами же. Такому уж точно деньги не нужны. И так заберёт, если захочет.
- Мы отдаём ему... людей, выращиваем в лаборатории.
- А остальные тогда зачем ему.
- Просто так. Поохотиться, погоняться.
- Что за лаборатория? Что там выращивает?
- Из стволовых клеток, генетических модификаций выращивают...
- Кого?
- Человеческую еду.
- В каком смысле?
- Такие хрустящие, человеческие палочки.
- Ты больной что ли? Сам поди ел их.
- А что такого. Это самая лучшая еда в этой вшивой забегаловке. В них всё самое необходимое...
- Всё самое необходимое у тебя в башке.
Риппан не стал слушать дальше, осознавая каждую секунду весь этот проклятый хаос человечества в консервной банке и далеко от Земли. Он просто взял винтовку и сильно врезал прикладом в челюсть охраннику. У того челюсть в лицо влезла и кровь пошла. Аня могла бы помочь, но побоялась самого Риппана. Тот без продолжения беседы понял, что и как тут происходит. Поскорее бы зачистку устроить и всё... Нет. Ещё не всё.
- Надеюсь я заткнул в твоей башке твои грязные мыслишки.- произнёс Риппан и пошёл по коридору дальше, к выходу, до которого помешали дойти.
Его спутники бросили охранника и пошли следом, догоняя друга.
- Ты куда?- спросил Виктор.
- Наверх. Хочу узнать по лучше о хрустяшках-человечках, которыми эти выродки питают змея.- ответил Риппан и прошёл к выходу.
На этот раз они направлялись точно по делу. Выйдя на балкон из решёток и прутов, пошли по ступеням вверх. По лестнице они стали подниматься и троица повторила тот путь к решётке, который она уже проделывала. Если раньше это было ради интереса, то теперь Риппан решил испытать себя и проверить, насколько тут продуманная система безопасности.
Они снова стали идти вверх до самого верхнего уровня и подошли к сетке. Охраны нет, а взрыв плазмой выбил замок в двери и та отлетела в сторону. На пол верхнего уровня вышел человек с винтовкой, а за ним с испугом выглядывали ему вслед Аня и Виктор. Те не решились идти за ним в дом с белыми занавесками, большими окнами, в которые попадает синий цвет неба и чистый воздух. Вся вонь гнили и безнадёги находится ниже 15 метров и до сюда не доходит. Если бы Риппан был другим, то этой истории не слычилось.
С точным намерением и полной решимостью, уверенностью в их слабости, Риппан проломил большое окно прикладом и вошёл в освещённое помещение. Пластины белые на потолке и стенах освещали комнату и мебель из дерева, как дома на Земле. Всё вокруг напомнило его дом, о котором он мечтал. Никого не было в доме или вся эта комната только часть дома. Куда все делись? Тогда он прошёл дальше, выбил дверь и зашёл в коридор. Ему навстречу вышел мужик лет 36 в домашней одежде, чистый и целый, но он был не настоящим. В руке он держал чашку чая и остолбенел при виде незнакомца. Тот подошёл ближе к клону бывшего хозяина с браслетом на руке.
На миг хозяин дома принял его за охранника в знакомом плаще, но тот подошёл ближе и пугающе.
- И так, ты кто такой?- спросил Риппан.- Это твоё хозяйство делает человечков для этой чёрной твари?
Хозяин дома спокойно взял чашку чая с тарелочки, поднял к губам и сделал пару глотков, поставив на место. Второй раз за миг Риппан сталкивается с безответственностью, расхлябанностью, наивностью и полной неадекватности в спокойствии и того, что этого мужика окружает. Наверное, это её муж, король в домашнем трико и синей рубашке. Хоть рубашку надел, а не в грязной майке.
- Вас я попрошу пройти проверку...
Это было странно слышать от человека, который явно не понимал всей опасности от незнакомца. Риппан махнул для начала рукой и сбил с рук чашку и тарелку, которые упали в строну и разбились, сделанные из фарфора, дорогая вещь, привезённая с Земли. Только этого хозяин не оценил и его колени явно задрожали на миг, но он решил последний раз напомнить, кто тут хозяин.
- Если вы не прекратите...
- Рот закрой. У тебя нет права что-либо делать и говорить, пока там внизу бардак.
- Кто ты такой.- наконец-то человек осознал страх в душе и неопределённость.- Вы охрана, или нет?
- Нет.- ответил Риппан и приготовился прострелить голову этому недоноску. Всё равно он уснёт на пару дней, а за это время его тело унесут и съедят местные.
В спину прилетел выстрел и Риппана бросило вперёд. Он смог не только с разворота прикладом врезать по человеку и вырубить того из сознания. В полёте Риппан повернулся и спиной упал на хозяина дома, развернув винтовку назад.
Глаза быстро определяли угрозу. Увидев двух охранников в коридоре, ничем не отличавшиеся от других троих, разум быстро определил точки поражения и расстрелял их, лишив сознания. После падения, Риппан вскочил и осмотрелся. Все трое лежат, в его спине дыры нет и лишь ударная волна сбила его с ног на миг. Если бы не защита скафандра, потерял бы сознание. А так он прошёл по коридору, думая, что дальше делать. Справа в коридор из комнаты выглянули Виктор и Аня. Как будто сами всё подстроили.
- А что вы стоите? Не могли их прикончить?- сказал им Риппан.
Он прошёл по коридору дальше за тело хозяина и на кухню. Двери половинки распахнул, вошёл и тут он увидел ту самую женщину в белом. Королева без штанов. Ткань одна, закрывавшая всё тело едва просвечивала и ничего больше под ней. Что за хрень тут происходит? Риппан не мог всё соединить в голове и решил рубить по-своему. Всё равно никого больше нет.
Он спокойно прошёл на кухню и двери за спиной закрылись. Женщина стояла спиной в 5 метрах у стола и что-то ела, на ушах наушники и музыка. Она даже не слышала его, находясь в полной уверенности, что просто неуязвима, немного пританцовывая. Это уже не так. Сама простота выбора мышления погубила её. Она обернулась и выронила еду, застыв на миг.
- И что мне с вами со всеми делать?- спросил Риппан, держа её на мушке винтовки. Ещё немного и он бы закричал, но решил не думать так энергично, чтобы снова в спину не выстрелили.
- А ничего. Просто сдохни тварь и не мешайся.- ответила она.
Хорошее предложение для всего этого мира. Риппан помирает, никаких вопросов нет, никто им не мешает и он не мучает себя этой бессмыслицей. Только он прибыл сюда защищать станцию, а значит его задание ещё не выполнено. К тому же, подохнет другая тварь, а он умрёт ещё не скоро. С такими технологиями можно жить сотни лет, путешествовать и познавать мир. Всё равно придётся уйти когда-нибудь. Только... Пока он тут один и никого выше его идеалов, он сам решит, как ему поступить.
На руке женщины Риппан увидел серый с белым браслет. Тот контролировал тело, процессы и продлевал её жизнь, как и тому мужику в коридоре. Вечная жизнь имеет свои недостатки.
- Я смотрю, на руке у тебя прототип регенератора.- сказал Риппан.
- Вали отсюда, недоносок.- боялась она и всё равно приказывала, но бежать некуда и оружия нет. Выход только за спиной незнакомца.
- У тебя было достаточно времени подумать.
Риппан выстрелил и она потеряла сознание, упав на пол. Это было не обязательно, но он не знал третьего варианта. Пока что в его руках нет технологий, которые бы создали тот третий горизонт событий, что смог бы спасти человека от смерти и от наказания за слишком неспокойную душу и тело. Поступил по старому.
Он прошёл, снял с руки браслет и двери открылись. Он развернулся и увидел Виктора. Тот прошёл и осмотрелся. Чистое помещение. Ничего не скажешь.
- Вот и вся их безопасность.- произнёс Риппан.
- Ты их скинешь вниз?
- Нет. Они не поймут. Они уже и так пали. Можно на змеиный корм пустить, да пусть поживут, подумают.
- Так давай им память сотрём, запишем рабский формат и пусть делают то, что другие захотят с ними сделать.
- Мы не такие.
- Какие?
- Ты пришёл сюда зачем?
- А ты зачем?
- Чтобы порядок навести.
- Так...
- Вот так.- прекратил споры Риппан.- Они нарушили доверие, порядок развалился, но я тут. Я знаю, как раньше люди жили и это будет до тех пор, пока я сам себя не предам. Тогда будет то же самое, что и сейчас. А может хуже. Пошли отсюда. Нам надо дальше идти, а им руки и ноги свяжи, чтобы не могли сразу среагировать и брось в чулан.
Надев на руку регенератор, Риппан получил автономную систему и теперь оказался неуязвим. Теперь змей не сможет его убить сразу и шансы окажутся чуть уравновешены. Этого мало для полного контроля станции и наведения порядка, но с оружием в руках, защитой и стоящей целью у него больше шансов спасти этот обрушенный мир.
Тут вошла Аня и увидела девушку.
- Столько денег, а ходит в одной тряпке.- сказала Аня и ушла из кухни.
- Виктор, Аня, а ну-ка обыщите дом и найдите эти... деньги.
- Зачем?
- В магазин пойдём за колбасой.
4. Магазин потерянных душ
Троица обыскала дом после того, как связала хозяев и стражу. Больше 5 охранников не оказалось и дом спокойно обыскали. Аня и Виктор нашли себе нормальную одежду. Плащи охранников прикрывали всех и делали их опасными для всех, скрывая их под ними, не давая слабым встать у них на пути. Риппан использовал эту одежду лишь для того, чтобы преодолеть все преграды, которые возможно пробить с подобным видом. Ведь охотников боятся.
Покинув дом с двумя рюкзаками денег за спиной, вооружённые и опасные, троица направилась по мостику в соседний корпус из таких же контейнеров. Риппан прихватил планшет и нашёл его рабочим. Имелась связь, но кроме всякой ерунды в нём ничего полезного не оказалось. На корпусе были нарисован знаки компании, которая поставляла их с Марса. Зато Аня подключилась к нему и могла кое-что сделать через сеть. Например поискать другие компьютеры и попробовать раздобыть порт для подключения к системе станции. Пока что ничего подобного она так и не нашла. Значит комната управления полностью отрезана от связи и работает только из самого здания управления.
Дальше пришлось спуститься по лестницам и дойти до 4 этажа. Между корпусами нашли ещё мост и по нему прошли в следующий сектор, где сохранились высокие дома города. Троица минула границу сектора, выступа двойного над головой и стенах, уходящие в пол. Под контейнерами видна плита, которая лежит горизонтально, придавленная высокими строениями из контейнеров.
В следующем секторе сохранились высокие дома с дополнительной застройкой. Вокруг заметны огни уличного освещения, люди и биороботы ходят по дорогам и собирают мусор, кто-то идёт за едой или по своим делам. Главное, что все куда-то деваются при виде троих охотников за головами, которые проходили по лестницам и дорожкам в сторону ярко освещённых зданий. В окнах горело много света и сами стёкла были чистыми, а небо ясное. Все, кто встречал троицу, разбегались прочь, чтобы не получить по голове или не угодить в квантовый уборщик. В него попадали все жертвы, становясь едой. Это дало преимущество перед всеми и Риппан не останавливался, желая побыстрее пройти путь и решить все сложные вопросы. Может неосмотрительность и расхлябанность всей системы позволит пробиться через все пороги и слабости общества, чтобы нанести прямой удар по змею.
Путь не долгий, если не считать лестницы и тёмные коридоры, мир просуществовал вокруг, который пришёл в запустение и опасность для всех, но с помощью систем зачистки его можно легко восстановить. Опасности, которые могли подстерегать троицу, пока не проявляли себя, но Риппан не был спокоен и посматривал по сторонам. Особенно в тёмные углы и коридоры, в распахнутые контейнеры, в которых погиби люди и могли находится роботы, следя глазами за всеми вокруг. Это значит, что и змей мог видеть Риппана. Пока тот не догадался о его замыслах, можно было зайти в этот магазин прямо перед ними.
Солдат шёл дальше, ведя за собой двоих путников. Они рассматривая образцы денег в своих руках и не могли поверить, что они у них есть. Новые пластинки с рисунками разных цветов, на которые Аня могла бы купить всё самое новое, заменить материалы робота на новые, почистить тело и подлечить его. В этом мире можно починить тело за деньги, но Риппан знал метод куда надёжнее и совершенно бесплатно. Ведь регенератор, который Риппан надел ей на живую левую руку, не мог восстановить всё тело, а в медицинском секторе есть приборы, которые могли всё сделать для неё, чтобы вернуть тело. Захочет она стать старухой или такой же девчонкой, уже зависит от неё. Браслет проник в ткани её тела и очистил его. Установленные границы не позволили отторгать металл и просто соединили тело с ним, сделав намного лучше, чем отец Ани когда-то. Появились лёгкость и спокойствие, силы в руке и ноге. Их она давно не ощущала так, как сейчас и когда-то давно, когда она была целой и невредимой.
Виктор нашёл третий браслет и надел его, оторвав железные кисти рук и создав себе новые, живые. Его тело так же полностью очистилось и стало вполне здоровым. Небольшой ресурс в браслете пополнил тело водой, дав понять, что потребует дополнительная зарядка материей.
Всё вокруг вдруг переменилось и стало иным, но Риппан не хотел останавливаться на достигнутом. Если его план удастся, то тут все будут довольны. Если нет, его могут догнать люди с контейнерных антресолей, а потом отдать на съедение змею, который с удовольствием его сожрёт. Пока что никого нет на горизонте, словно все куда-то подевались. Можно идти и они вошли на 4 этаже в здание хранилища тел и прошли в открытые двери в холл.