– Бам! Бам! Бам! – барабанили об него [Пламенные Лезвия]. Ни одно из них не смогло не то что убить его, но даже серьезно ранить эффектно выглядящего Цан Лэя. А если учесть, что ему помогало множество целителей, то наш берсеркер в одиночку был способен уничтожить десятки тысяч врагов.
– Убейте его!
Ли Му, Ван Цзянь и Бай Ци плечом к плечу рубились во вражеском окружении, круша всех на своём пути; Старина Кей [Вихрем Лезвий] сеял хаос и страх среди тяжелобронированных игроков [Авангарда], а остальные [Убийцы Драконов] без затей добивали защитный отряд. В это мгновение, воспользовавшись зазором между построениями врага, Ли Му повёл за собой группу [Безрассудной Храбрости] и вклинился между отрядами. Началось беспощадное истребление игроков дальнего боя!
Битва у подножия горы разгоралась с новой силой. Сун Хань словно призрак мелькал между врагами; вот его кинжалы пронзили шею какого-то лучника, и он снова исчез. Убив ещё одного игрока [Авангарда], Волк ретировался, чтобы выпить зелье здоровья; сестрички Цин Цянь и Вэй Лян тоже временно отступили с половиной очков здоровья.
Хотя у подножия горы сражались около пятидесяти ассасинов, отряд [Авангарда] плотным строем неумолимо поднимался всё выше и выше.
– Мы должны их остановить!
Юэ Цин Цянь ткнула кинжалом в живот мечника с половиной здоровья, активировала [Гармонию Парных Клинков], а затем с помощью [Божественного Танца] зигзагами пронеслась на огромной скорости мимо двух берсеркеров. Те попытались было её ударить, но девушка резко развернулась и полоснула врагам по горлу. Над ними всплыли числа урона, и они упали на землю. Красавица-ассасин прекрасно показала разницу в манёвренности между легко- и тяжелобронированными игроками: она просто вынесла двоих медлительных врагов в мгновение ока!
– Сестра!
Юэ Вэй Лян прокатилась по склону, отбила выпад мечника скрещенными клинками и мощным пинком в живот откинула его от Цин Цянь. Затем, присев, она подняла кинжалы параллельно друг другу и, применив [Гармонию Парных Клинков], вонзила их в горло врага.
{1711!}
Мечник умер в мгновение ока!
Волк, отступая, успел прикончить трёх мечников и двух берсеркеров. Три главных ассасина [Убийц Драконов] практически остановили атаку [Авангарда]. Могу сказать, что я меньшего от них и не ожидал.
Стоя на вершине горы, Лис перезарядил пистолет и приказал:
– Маги, используйте [Рёв Льда и Пламени] и [Каменные Шипы]! Мушкетеры, не бейте их по одному! Не палите по рейнджам! Просто долбите по толпе [Бомбардировкой]! Лучники, выпустите как можно больше стрел! Я хочу, чтоб у них глаза на лоб полезли от такого количества стрел; хочу, чтобы ни одна вражья нога не ступила на эту гору! Братья из четвёртого отряда, следите за небом: если у них есть ветряные эльфы, то бейте их, как только появятся!
Стрелы и заклинания переплелись между собой. Воспользовавшись моментом, целители воскресили ассасинов, погибших у подножия горы; [Убийцы Драконов] и [Раздробленные Кости] начали с ещё большей ожесточённостью сражаться в проходе.
К этому времени [Авангард] потерял более трёх тысяч игроков убитыми, но целители всё никак не могли их воскресить: ведь я вместе с Ли Му и Стариной Кеем преграждал им путь!
Посреди битвы [Возрождённый Клинок] с остервенением пронзил мечника копьём. Использовав [Пламенное Лезвие], он добил врага, вскинул вверх кулак и расхохотался:
– Разве это не круто?! С таким преимуществом, мы с лёгкостью продержимся против нескольких тысяч солдат!
Старина Кей махнул боевым топором и, смеясь, пронёсся сквозь толпу игроков:
– Вот потеха-то, не зря наша Клубничка носит титул «Божественного Стратега»!
Ха-а-а-а-а-а!
[Стремительный Выпад]! Падают семеро. [Яростный Рёв]! Ещё десять человек. Стоя на месте и вытирая кровь с меча, я огляделся вокруг:
– Вот смотрю я на битву в [Долине Убывающей Луны], и кажется мне, что скоро она закончится!
Разглядывая место сражения, Клубничка сделала круг в небе и лукаво подмигнула:
– Я кое-что рассчитала … 5744 человека умерли один раз, 3129 – дважды, и 1984 врага погибли трижды. Сейчас уже есть множество игроков, которые больше не желают сражаться…
– А сколько мы потеряли?
– Более девятисот человек, но их всех воскресили… В то же время [Авангард] так и не смог взобраться на высокогорье и пока просто рыскает вокруг. А судя по их огромным потерям, можно сказать, что [Северный Полюс] – не самый лучший командир. Будь на его месте кто-нибудь поумнее… Я бы опасалась атаки с фланга, из кустов…
– Что ж, просто отлично!..
Взглянув вдаль, [Возрождённый Клинок] задрожал и, хлопнув себя по ноге, с отчаяньем в голосе воскликнул:
– Вот чёрт! Мы облажались!..
– Что стряслось? – спросил Ли Му.
– Только что пришли новости с [Красных Лугов], – [Возрождённый Клинок] чуть ли не дымился от ярости: – [Дворец Туманов], [Ветра Битвы] и [Алый Контракт] не смогли сдержать натиск [Авангарда]. [Невероятная Лёгкость] привела семь тысяч человек, из которых погибло от силы только две. А вот всех наших друзей уже по разу убили … Я боюсь даже представить, что произойдёт, когда их убьют во второй…
Ли Му побледнел:
– Что будем делать, гильдмастер?
– А у нас есть выбор?.. – я сжал [Меч Ледяного Дождя]. – Мы должны помочь им. Я возьму отряд из [Убийц Драконов] и [Безрассудную Храбрость]. [Возрождённый Клинок], оставь половину своих людей здесь. Не думаю, что [Северный Полюс] и его люди желают дальше сражаться. Так что пусть просто не дают им пройти. А мы возьмём тысячу человек и атакуем [Невероятную Лёгкость] с тыла. И тогда у нас появится шанс на победу!
[Возрождённый Клинок] кивнул:
– Понял! Мой заместитель останется здесь, чтобы защищать проход, а я и остальные элитные игроки из нашей гильдии отправятся с тобой!
– Отлично!.. – я взглянул на вершину горы. – Лис, мы попытаемся атаковать [Невероятную Лёгкость] и её семитысячную армию! Ты с игроками дальнего боя из [Убийц Драконов] остаёшься здесь. К сожалению, они слишком медленные и ничем не смогут нам помочь. Поддержите огнём оставшийся отряд [Раздробленных Костей]!
– Ага, понял! – кивнул Лис.
Где-то вдалеке [Северный Полюс] приказал своим игрокам на время скрыться в кустах, чтобы перегруппироваться, а затем снова атаковать. Я взял девятьсот пятьдесят человек и вместе с ними осторожно направился к гребню горы, чтобы потом как можно быстрее перебежать на [Красные Луга].
Луна светила ярко, поэтому мы хорошо видели дорогу. А значит, спустя десять минут тысяча игроков ступит на [Красные Луга]!
К сожалению, напрямик пройти не удалось, что слегка увеличило наш путь, но вскоре мы были на месте.
Ших…
С мечом в руке я первым ступил на красную траву и тут же увидел неподалёку жаркую битву. [Туманное Облако] и [Гимн Холодного Надгробья], умирая, яростно рубились, но врагов было слишком много, и те с лёгкостью пробивали их защиту.
Ха!
Я остановился и поднял вверх [Меч Ледяного Дождя]. Тихим, но властным голосом я скомандовал:
– [Убийцы Драконов], за мной! В атаку!
Эта жутковатая локация выглядела словно обычная, покрытая травой поляна… которую старательно залили кровью. Более шести тысяч игроков из [Авангарда] бились здесь с отборными объединенными силами трех гильдий: [Ветров Битвы], [Дворца Туманов] и [Алого Контракта]. В живых у моих товарищей оставалось едва более тысячи воинов.
Вшух...
Я бросился вперед, и ночной ветер распахнул за моей спиной [Плащ Несбывшихся Надежд]:
– Первым делом вырезайте целителей и магов! Тот, кто обнаружит [Невероятную Легкость], должен немедленно сообщить мне координаты! Ее убийство подорвет боевой дух [Авангарда]!
Ли Му, Ван Цзянь и [Возрожденный Клинок] бежали плечом к плечу рядом со мной, да и остальная команда заметно воспряла духом. Все мы, хоть и принадлежали к разным гильдиям, стремились к одному и тому же: свержению [Авангарда] с его пьедестала!
Отряд вражеских лучников беззаботно сплетничал на краю поляны, даже не догадываясь о чьем-то приближении. Нас полностью скрывала высокая трава, колышущаяся под легким ветерком, и до цели оставалось менее 100 метров, когда один из растяп наконец заметил неладное. Его глаза расширились от искреннего изумления:
– Вот дерьмо! Это [Сяо Яо Живет без Забот], и он привел сюда [Убийц Драконов]! Заместитель гильдмастера, осторожнее, вы в опасности!
Звяк!
Вскинув руку, я выхватил из ножен [Меч Ледяного Дождя], давая нашим врагам честные несколько секунд на подготовку, и ринулся вперед, прямо в толпу лучников и целителей. Мимо моей головы засвистели [Замораживающие Выстрелы], не нанесшие мне, впрочем, никакого вреда. Мой бег не замедлялся ни на секунду, клинок задрожал в ладони, и в следующую секунду в воздухе распустились [Разящие Осколки Семи Звёзд]!
Бах!
Вспышка от моего меча, казалось, ослепила всю их группу, а когда в глазах прояснилось... трупы четырнадцати целителей и лучников уже лежали на земле. Еще один взмах руки, и ревущий Пылающий Божественный Тигр выскочил вперед. [Реактивный Рывок] оставил выжженый шрам на кроваво-красной траве и стер как минимум треть вражеского отряда с лица земли. Продолжив завораживающее своей элегантностью движение, тигр испустил [Яростный Рев], сея в стане [Авангарда] новые смерть и разрушения!
Ли Му, Ван Цзянь и [Возрожденный Клинок] с размаху врезались во вражеский отряд. Старина Кей свирепо взмахнул топором и послал в толпу [Вихрь Лезвий], а затем, не медля, активировал [Свирепый Рубящий Удар] и снес голову одному из лучников, прошедших третье повышение класса. Дун Чэн Лэй не отставал от товарища, и два яростных берсеркера отправились сеять смерть. Позади них Юэ Цин Цянь и Маленький Волк, возглавляющие группу ассасинов, пытались оглушить и уничтожить столько врагов, сколько получится. Хоть в нашем распоряжении всего тысяча человек, их эффективность в убийстве гораздо выше, чем у ошеломленного противника.
И хотя арьергард [Авангарда] волею судьбы был отдан нам на растерзание, но основные силы, под предводительством [Невероятной Легкости], по-прежнему представляли для нас значительную опасность. Однако после столь сокрушительного поражения своих товарищей им будет о чем призадуматься!
Вдалеке [Туманное Облако] вскинул боевой топор и весело расхохотался:
– Ха-ха, неужто [Убийцы Драконов] и [Раздробленные Кости] действительно пришли нам на помощь?! Братья, настало время ответного удара! Вперед!
В шеститысячной армии [Авангарда], атакуемой теперь с двух фронтов, поднялась настоящая паника. Моей группой, напавшей на них из засады, всего за несколько минут было вырезано больше тысячи человек! Без целителей некому было воскрешать погибших, так что их явно пугала перспектива поля боя, полностью усеянного трупами!
– Внимание всем! Успокоиться! – донесся из толпы голос [Невероятной Легкости]. Маг подняла посох и громко крикнула: – [Книжный Червь], возглавь тяжелобронированную группу и блокируй отряды Сяо Яо и [Возрожденного Клинка]! Я сосредоточусь на огневой поддержке; [Убийцы Драконов] не могли привести с собой много людей, часть из них все еще бьется с [Северным Полюсом] и [Вокруг Одни Придурки]! Победа будет за нами!
Вперед вышел мечник 60-го уровня, уже прошедший третье повышение. Это и был [Книжный Червь], один из лидеров команд [Авангарда]. На его плече поблескивала эмблема гильдии. Подняв меч над головой, он заорал:
– Первый отряд, следуйте за мной! Мы станем главной линией обороны и защитим нашу армию от натиска [Убийц Драконов] и [Раздробленных Костей]! Убьем этих безрассудных идиотов и окрасим [Красные Луга] их кровью!
Как выяснилось, в "первый отряд" входило около пяти сотен игроков, которые тут же развернулись и бросились в нашу сторону. В первых рядах бежали рыцари, волочащие за собой огромные щиты. В мгновение ока перед нами выросла глухая стена метров двести длиной. Стоящий за спинами своих товарищей [Книжный Червь] громко крикнул:
– Лучники и маги, готовьтесь! Как только они подойдут ближе, чем на 40 метров, открывайте огонь!
Кача!
[Меч Ледяного Дождя] полоснул по близстоящему берсеркеру. Меня захватил ритм сражения, и когда я, наконец, оглянулся вокруг, то неожиданно понял, что враги... закончились. Полторы тысячи трупов игроков [Авангарда] валялись на красной траве у наших ног. Наши, тоже немаленькие потери составили около трёхсот человек, но к счастью, мы привели с собой пять десятков целителей, включая парящую сейчас над нами Милую Уточку. Один за другим наши товарищи поднимались на ноги, и вскоре отряд из тысячи человек вновь предстал моим глазам во всей своей красе.
[Возрожденный Клинок] поднял копье и крикнул:
– Они собираются выставить оборону и выкосить нас дистанционными атаками! Нельзя позволить им завершить подготовку! Беззаботный Гильдмастер, нужно пробить их построение как можно скорее!
Я согласно кивнул:
– Старина Кей, Ли Му, Ван Цзянь, идемте за мной. Цан Лэй, на тебе прорыв стены!
– Ага!
Не колеблясь ни секунды, наш отряд бросился вперед. Мне даже пришлось снова использовать [Ускорение], чтобы оказаться во главе группы. Над склоном хлестал непрерывный дождь из стрел и боевых заклинаний. Настоящий танец со смертью!
Граааа!
Алый дракон вылетел из-под земли, защищая меня от опасности. "Пам-пам-пам-пам..." Очень вовремя, потому что парочка стрел только что чуть не пробила мое плечо. Переждав смертоносный град, я взмахнул рукой и скастовал на себя [Исцеление] 7 уровня, восстановив 1050 очков здоровья. До наших противников оставалось уже меньше пяти метров! Я отвел руку с [Мечом Ледяного Дождя] и, накопив достаточно энергии, произвел сильнейших замах, целясь в верхнюю часть щитов.
Ай-ай-ай...
Троих рыцарей, не выдержавших мощи моей атаки, отбросило назад. Не давая им возможности вернуться в строй, я слегка пригнулся и... [Стремительный Выпад]!
Кача!
Моя жестокая атака нанесла урон множеству тяжелобронированных игроков. Я обернулся и скастовал [Разящие Осколки Семи Звёзд], прикончив заодно и группу вражеских ассасинов. Пылающий Божественный Тигр меж тем, словно соревнуясь со мной в искусстве убивать, активировал одновременно [Реактивный Рывок], [Яростный Рев] и [Огненный Коготь], убив даже больше игроков, чем я. Да уж, [Авангарду] было от чего впасть в отчаяние...
Ли Му, Ван Цзянь и [Возрожденный Клинок] сосредоточились на прорыве обороны противника. Не успел стихнуть поток стрел, как мечники бросились вперед, пытаясь пробиться в образовавшиеся бреши. В одно мгновение враг был смят. Первая линия обороны [Авангарда] была вынесена за считанные секунды!
– Дерьмо!.. – [Книжный Червь] нахмурил брови. – Какого черта все умирают так быстро?! Проклятье! Лучники, цельтесь в [Героя Жань Миня]; его атаки слишком сильны!
С неподражаемой ловкостью этот опытный мечник отпрыгнул в сторону, уклоняясь от удара, а затем решительно бросился на Старину Кея, размахивая мечом. Кончик клинка дрогнул в его руке, и над его мечом загорелись шесть золотых гексаграмм!
{723!}
{741!}
{698!}
{721!}
Урок пошел Старине Кею на пользу, и он успел выхлебать пузырек зелья здоровья за доли секунды до неминуемой смерти. Но вот если в дело вступят лучники, стоящие за спиной [Книжного Червя], берсеркеру придется очень несладко!
– Братишка Кей...
Дун Чэн Лэй издал яростный рев и бросился вперед, размахивая топором. Его руки задрожали, и в воздухе перед ним сверкнул [Поглощающий Щит Большой Медведицы], уменьшающий получаемый игроком урон. Боевой топор скрестился с мечом [Книжного Червя], во все стороны полетели искры. Очевидно, мечник не мог тягаться с божественной силой Цан Лэя, так что ему пришлось отправиться в весьма унизительный полет вверх тормашками. Да еще и Юэ Цин Цянь по дороге успела наложить на него [Кровотечение]…