Между делом я заглянул в ТОП Ба Хуана и с удовольствием убедился, что все еще занимаю первое место по очкам. В спину мне со второго места дышал [Холодный Клинок]. [Невероятная Легкость] и [Воин Янь Чжао] тоже успели достичь восьмидесятого уровня и получить четвертое повышение. Все остальные игроки с пятого по сорок седьмое место пока оставались на семьдесят девятом уровне. Твою ж мать, они буквально наступают мне на пятки. Тут к гадалке не ходи: скоро все они переступят этот рубеж и станут основной боевой силой своих гильдий. Но хотя новые классовые навыки невероятно мощны, мои [Стена Боевой Ци] и [Вращающийся Клинок] здорово выделяются на общем фоне.
За фармом время пролетело незаметно. До восемьдесят второго уровня мне все еще оставалось как до Луны, но живот уже урчал от голода, так что я решил закругляться. В любом случае, выкашивать обыкновенных монстров слишком долго и нудно: лучше всего дождаться какого-нибудь нового ивента и снова завоевать в нем первое место!
Динь!
В шесть вечера мне пришло сообщение от Прекрасной Мисс:
«Эй! Ну-ка выходи из игры! Жду тебя возле нашего общежития. Дун Чэн не пойдет, так что нас сегодня всего двое!»
«Понял! Уже лечу!»
«Давай!»
Я вышел офлайн и на полной скорости понесся к женскому общежитию. Лин Ван Ер как раз спускалась по каменной лестнице. Сегодня она выбрала образ невинной маленькой принцессы: длинное кремовое платье подчеркивало изящную фигуру, волосы собраны в высокую прическу. Ее сияющие глаза и нежная улыбка поразили меня настолько, что я буквально застыл, не в силах и слова вымолвить.
– Привет! – Ван Ер подбежала ко мне и легонько толкнула в грудь миниатюрной ладошкой. – Так и будешь стоять и пялиться? Нужно выдвигаться, а то опоздаем. Я сегодня на каблуках, так что ты за рулем.
– Хорошо!
Ауди ТТ медленно выехала за ворота кампуса. Безумно дорогой ресторан, куда мы направлялись, располагался возле Озера Сиху. Там, в основном, развлекались крупные общественные деятели и их друзья-иностранцы. Но, говоря откровенно, по-настоящему приличная публика туда не заглядывала – лишь ищущие новых удовольствий богатеи и ревностные ценители роскоши.
Время близилось к семи, небо потемнело, но фары Ауди ТТ с легкостью разгоняли вечерний полумрак. У дверей ресторана мы передали ключи швейцару и плечом к плечу зашли внутрь. Метрдотель с поклоном уточнил, в какой именно комнате нас ожидают, и препроводил в зал под названием «Голубая Лагуна». Честно сказать, я был слегка шокирован количеством столов и сидевших за ними людей.
– Ван Ер пришла!
Лин Тянь Нань поднялся из-за стола и с улыбкой обратился к сидящим рядом друзьям:
– Это моя дочь, Лин Ван Ер. А рядом с ней - Ли Сяо Яо, ее… друг.
Толпа дядюшек за столом расхохоталась и начала весело переговариваться:
– Ааах, дочь семьи Лин с каждым днем становится все прекраснее. Лин Тянь Нань, открой секрет, чью же красоту унаследовала Ван Ер? Определенно не твою, ха-ха-ха…
Но виновник торжества лишь улыбался и добродушно парировал дружеские подколки. Затем он подал знак, чтобы мы с Прекрасной Мисс сели рядом с ним. Остальные четверо телохранителей сидели отдельно в углу комнаты и распивали чай. Похоже, мне только что была оказана невероятная честь.
– Все подошли? Можем начинать застолье? – с улыбкой поинтересовался Лин Тянь Нань.
Хорошо выглядящий мужчина лет сорока качнул головой:
– Погодите, пожалуйста. Одного моего друга еще нет, а я точно знаю, что он хотел пожелать Боссу Лину счастливого дня рождения!
– Да? И кто же он?
– Вот-вот придет, и вы сами все увидите!
– Ладно!
Спустя несколько минут дверь в зал отворилась, и крупный мужчина в костюме от Louis Vuitton зашел внутрь. Шею его украшала массивная золотая цепь, а лицо пересекали два давнишних шрама. Ван Ер и я невольно задержали дыхание, нам в голову пришла одна и та же мысль. Это же наш старый знакомый, гильдмастер [Тысячи Могил], берсеркер [Незаурядный]! Но что гораздо важнее… это Босс Кровавого Серпа!
– Ты… – Лин Тянь Нань сразу узнал Вэй Фаня, и его кулаки сжались. Не похоже, что он рад встрече. – Старина Дин, почему ты раньше меня не предупредил о своем друге?
Тем временем Вэй Фань дошел до центра зала и с улыбкой изобразил почтительный поклон:
– Доброго дня, Босс Лин, генеральный директор корпорации Тянь Си. Давно хотел с тобой встретиться, да все повода подходящего не было. А на днях Старина Дин упомянул о твоем дне рождения, вот повод и появился! Прими этот маленький подарок, надеюсь, тебе понравится…
Телохранитель принял золотистую подарочную коробку из рук Вэй Фаня, а Лин Тянь Нань к тому времени уже окончательно совладал с собой и с улыбкой кивнул:
– Добро пожаловать на мой скромный праздник, генеральный директор корпорации Сун Фэн Энтертеймент. Ха-ха, приятно познакомиться, для меня большая честь принимать тебя здесь. Прошу, садись! А тот человек позади тебя, кто это?
За Вэй Фанем стоял пожилой мужчина лет шестидесяти в традиционном китайском костюме. Я сразу понял, что это мастер боевых искусств, причем весьма высокого уровня. Его внимательные живые глаза скользнули по лицам присутствующих и оставили странное ощущение, словно их владелец умел читать мысли.
– О, прошу прощения! – Вэй Фань расхохотался и почтительно пропустил старика вперед. – Целиком и полностью моя вина, я едва не забыл представить моего друга! Его зовут Оуян Чуань, и обычно он не посещает подобных мероприятий. Что бы еще добавить… ну, он несколько специфичен в своих пристрастиях и не работает ни на одну корпорацию. Скажем так, ему просто нравится путешествовать и быть свободным!
Старик почтительно сложил руки и улыбнулся:
– Добрый вечер, я Оуян Чуань, и с сегодняшнего дня я работаю в корпорации Сун Фэн Энтертеймент. Спасибо директору Вэй за теплые слова, но право, он обо мне слишком высокого мнения. Старик вроде меня, служащий скромным привратником, не заслуживает такого пристального внимания, ха-ха-ха…
Я продолжал молча сверлить его взглядом. Мой И Хай не мог определить на каком уровне практики Ци находится Оуян Чуань. А это могло значить лишь то… что его уровень превышает мой!
Взгляд Лин Тянь Наня похолодел. Продолжая улыбаться, мой наниматель нашел меня глазами и едва заметно приподнял бровь.
Я взглянул на Вэй Фаня и Оуян Чуаня, а затем придвинулся поближе к Ван Ер и показал Лин Тянь Наню три пальца. Он тоже практикует Ци и должен знать, что существуют всего четыре уровня контроля своей внутренней энергии. Так вот, старик перед нами уже преодолел третий уровень.
Это эксперт Божественного контроля!
Все заняли свои места, и Лин Тянь Нань подал знак официантам. На столах появились изысканные блюда, источавшие божественный аромат, но атмосфера всё ещё оставалась напряжённой. Среди приглашённых гостей оказалось несколько военных, всерьез собиравшихся наброситься на незваного гостя. Все они прекрасно знали, кто такой Вэй Фань. Босс Кровавого Серпа обладал огромной властью в преступном мире и был одной из основных целей для силовых структур. А сейчас он сидел за одним столом с ними. Ясно, что не он осмелился бы прийти сюда, если бы не рассчитывал на защиту Оуян Чуаня.
Друзья Лин Тянь Наня, похоже, не поняли с какой силой они столкнулись. Они уже готовы были схватиться за оружие, но Лин Тянь Нань знаком остановил их. Он прекрасно понял, насколько ужасен Оуян Чуань и совсем не хотел, чтобы эта вечеринка превратилась в кровавое побоище.
Выпив вина, Лин Тянь Нань вновь наполнил свой бокал и улыбнулся:
– Нам повезло, что директор Вэй нашёл время и присоединился к нам. Пью этот тост за тебя!
Выпив вино одним глотком, Лин Тянь Нань поднял опустевший бокал, показывая, что передаёт очередь. Вэй Фань, как и положено, поднялся, допил своё вино и широко улыбнулся:
– В прошлом я всегда восхищался репутацией, которую создал себе Босс Лин. Теперь, встретив тебя лично, я вижу, что слухи не врали. Один из ведущих инженеров Локхид Мартин, основатель корпорации Тянь Си – такой талантливый человек поистине впечатляет…
Лин Тянь Нань усмехнулся:
– О чём ты говоришь? По сравнению с достижениями Босса Вэй в индустрии развлечений, мои достижения весьма незначительны. Я простой торговец оружием. Разве могу я сравниться с тем, кто одной рукой может закрыть половину неба10.
Вэй Фань заколебался на мгновение, но затем расхохотался:
– Босс Лин, ты, наверное, шутишь. Я всего лишь скромный законопослушный предприниматель. Я не совершил ничего плохого.
Вэй Фань повернулся к Лин Ван Ер:
– Юная мисс Лин может подтвердить мои слова. В ‘Destiny’ она [Цан Тун] – первая красавица и лучший ассасин города Фан Шу, а я гильдмастер гильдии [Тысяча Могил] из Ба Хуана. Можно сказать, что мы союзники. С недавнего времени я одержим этой игрой, это то, о чём я давно мечтал. У меня нет времени заниматься грязными делами. Не так ли, мисс Лин?
Ван Ер очаровательно улыбнулась:
– Я слышала, что [Тысяча Могил] в наглую захватывает тренировочные локации, унижает и убивает игроков и использует другие нечестные методы. Игроки Ба Хуана считают вас исчадием ада…
Вэй Фань смущённо хохотнул:
– Это я вернул кое-какие старые долги. Некоторые люди создавали проблемы, вот моя гильдия и воздала им десятикратно. Я уже не так молод, как я могу позволить этим юнцам насмехаться надо мной, верно?
Ван Ер кивнула:
– Да, конечно.
Вэй Фань перевёл взгляд на меня:
– А этот младший братишка – [Сяо Яо Живёт без Забот]? Надо же… похоже, что ты талантлив не только в игре, но и в реальной жизни. Надеюсь, ты ещё не забыл, сколько моих братьев нашли свою смерть в игре по вине [Убийц Драконов]?
Вежливая улыбка исчезла с моего лица:
– Босс Вэй, ты хочешь вернуть мне игровые долги прямо здесь и сейчас?
Вэй Фань почесал нос:
– Нет, конечно. Разве я похож на такого человека? Кроме того, ты гость Лин Тянь Наня. Я не могу проявить неуважения к хозяину вечеринки. Но, как говорится… под лежачий камень вода не течёт. Рано или поздно я отомщу за [Братскую Могилу]. [Убийцам Драконов] лучше не расслабляться, [Тысяча Могил] однажды заставит вас горько пожалеть о своих поступках… но я не такой человек, чтобы переносить месть из игры в реальную жизнь, об этом можешь не переживать.
Я вновь вежливо улыбнулся:
– Вот и хорошо. [Убийцы Драконов] всегда рады будут встретиться с [Тысячей Могил] на поле боя.
Наконец, все приступили к трапезе. Я отказался от спиртного, только положил себе в тарелку несколько закусок. Затем наполнил тарелку Ван Ер. Лин Тянь Нань ничего не сказал, молчаливо согласившись с моими действиями. С таким количеством шпионов, которыми он нас окружил, мой наниматель, безусловно, был в курсе наших близких отношений. Было бы странно, если бы он не знал об этом.
После трёх бокалов вина, лицо Вэй Фаня покраснело. Он поднялся и с улыбкой взглянул на Лин Тянь Наня:
– Босс Лин, позволь мне произнести ещё один тост. Я… я, Вэй Фан, никогда никем не восхищался, но ты первый человек, который вызвал у меня такое чувство. Действительно, Корпорация Тянь Си поражает воображение. Она стала одним из ведущих мировых производителей оружия. Я слышал, что ваша система «Оракул» даже превосходит систему «Иджис», и американцы очень этим обеспокоены, ха-ха…
Лин Тянь Нань спокойно улыбнулся:
– Ничего подобного. Я простой продавец. Кто действительно заслуживает восхищения, так это люди, которые трудятся в отделе технологий.
Вэй Фань прищурился:
– Совсем недавно группа Тянь Си создала новый вид вооружения – нано-пули. Эта «горячая» новинка, хе-хе, способна плавить танковую броню. Я слышал, что даже “Scientific Strangers” с телевидения не смогли их остановить. Уф, могу ли я попросить тебя об одолжении…
Лин Тянь Нань усмехнулся:
– И каком же?
Вэй Фань улыбнулся:
– Да вот, хочу прикупить у тебя нано-пули. Эй-эй, мы можем заключить выгодную сделку.
Лин Тянь Нань холодно рассмеялся:
– Ты хочешь приобрести нано-пули для личного пользования? Это противозаконно. Помнится, полчаса назад Босс Вэй назвал себя простым предпринимателем. Когда всё успело измениться?
Вэй Фань весело продолжил:
– Ну… ты же понимаешь, что я имею в виду. Нашей организации нужны конкретные аргументы, чтобы люди нас уважали. Преступники в Ханчжоу становятся всё более и более наглыми. Если Босс Лин продаст нам несколько ящиков нано-пуль, то пары выстрелов будет достаточно, чтобы показать всему преступному миру, что время холодного оружия закончилось, и на дворе век высоких технологий…
Лин Тянь Нань усмехнулся:
– Даже не думай об этом. Пока у тебя не будет официального разрешения от правительства, я не продам тебе ни одной пули.
Лицо Вэй Фаня перекосила злобная гримаса, но её тут же сменила фальшивая улыбка:
– Эй-эй, Старина Лин, ты меня совсем не уважаешь?! Разве брат может сказать такое? Продай мне хотя бы пару тысяч пуль…
В глазах Лин Тянь Наня сверкнул лёд:
– Если я сказал, что не могу, значит, не могу. Ты прекрасно знаешь, что торговля оружием регулируется законом, и мы все должны его соблюдать.
Вэй Фань недобро прищурился:
– Вот, значит, как? Хе-хе, а Босс Лин действительно крепкий орешек. Никаких уступок, да? Не хочешь пойти мне навстречу? Ну тогда…
Шуа! Шуа!
Два высокопоставленных офицера вскочили и приставили оружие к голове Вэй Фаня. Один из них холодно произнёс:
– Вэй Фань, тебе недостаточно оказанной чести?.. Кем ты себя возомнил? Я просто не хочу марать о тебя руки, вот и всё. Не смей угрожать Корпорации Тянь Си, а иначе я позабочусь о том, чтобы ты сильно пожалел о своих действиях.
Вэй Фань, казалось, заколебался:
– Ха-ха, почему вы все вытащили оружие? Мы вполне можем поговорить мирно. Я как раз собирался сказать, что даже если Старина Лин меня не уважает, это не изменит моего отношения к нему. Больше я ничего не хотел сказать…
Генерал-лейтенант медленно опустил пистолет и процедил сквозь зубы:
– Уличный головорез!
Другой генерал негромко сказал:
– Пусть это всего лишь небольшая вечеринка по поводу Дня рождения, ресторан окружен нашими людьми. Вэй Фань, если ты действительно думаешь, что способен закрыть небо над Ханчжоу одной рукой, попробуй... и увидишь, что твоя голова взорвётся раньше, чем наши!
Вэй Фань с улыбкой кивнул:
– Я понял. Я не настолько бестактный человек…
Оуян Чуань медленно поднялся и с улыбкой коснулся пальцами все еще направленного на Вэй Фаня пистолета:
– Молодой человек, почему вы такой нетерпеливый? Поторопитесь убрать оружие. Мы собрались здесь, чтобы отпраздновать День рождения Босса Лина, так зачем же прибегать к насилию?..
На руке Оуян Чуаня вспыхнуло пламя, и в следующую секунду генерал вскрикнул и выпустил из руки пистолет. Ствол оружия расплавился, и раскалённый металл растёкся по столу. Понятно, что виновником этого происшествия стал Оуян Чуань…
– Да что за… – генерал-лейтенант вскочил. Но прежде чем он смог вытащить пистолет, воздух вокруг него словно застыл. Своей аурой эксперта Божественного контроля Оуян Чуань с лёгкостью мог полностью лишить людей возможности двигаться на некоторое время.
Всё тело Лин Тянь Наня дрожало от напряжения, но он тоже не мог пошевелиться.
Ван Ер умоляюще посмотрела на меня.
Я неторопливо поднялся с бокалом в руке:
– Почему бы нам всем не успокоиться и не выпить немного вина? Ничего страшного не произошло, верно?
Оуян Чуань оценивающе взглянул на меня:
– О, этот молодой человек довольно сильный…
Я смотрел на Оуян Чуаня и чувствовал, как его аура вдавливает меня в землю, сковывая по рукам и ногам. Тем не менее, я собрал всю свою энергию, чтобы сопротивляться этому давлению. Оуян Чуань продолжал сверлить меня взглядом. Пот катился по его лицу, но дыхание всё же было не таким тяжёлым как моё. Видимо, он недавно достиг Божественного контроля, а иначе он уже давно впечатал бы меня в пол.