[Имперский Генерал] не мигая уставился на творящийся вокруг хаос. Он с трудом сглотнул и выдавил:
– [Рассвет], это… это и есть сила лучшего игрока [Убийц Драконов]? Как… страшно…
Рыцарь кивнул, опершись на меч:
– Ага!
[Подобная Дождю] прошептала:
– Какая силища… Всего один человек… Гильдмастер такой крутой…
Кенг!
По моей спине пробежал холодок, и в следующую секунду ее пронзила острая боль. Кажется, чей-то меч сумел пробить защиту! Я резко обернулся, парировал следующую атаку противника Ледяным Мечом Морской Бездны и тут же активировал [Удар Ветра] на втором клинке. Мечник замертво рухнул на землю.
Шух шух шух…
Мой смертельный танец сеял панику во вражеских рядах. Шаг в сторону, уклониться от атаки лучника, скастовать [Исцеление] на Пылающего Божественного Тигра, рывок вперед…
Снег под нашими ногами давно уже окрасился алым. Большинство из двухсот игроков [Братской Могилы] даже не предпринимало попыток возродиться, смиренно дожидаясь окончания боя. [Жажда Крови] [Меча Императора Цинь] достигла максимальных 50% и вселяла ужас во врагов. Я к тому моменту начал осознавать, что стиль парных мечей в игре все же реализован немного не так, как в реальной жизни. В конце концов, мне пришлось бы изрядно попотеть в тренировочном зале, чтобы научиться блокировать вражеский удар и мгновенно контратаковать вторым клинком, в ‘Destiny’ же это прошло быстро и незаметно .
Шух!
После секундных раздумий я вернул Ледяной Меч Морской Бездны в ножны и покрепче сжал Меч Императора Цинь. Ничего не попишешь, [Стиль Парных Мечей] стоит использовать только в особых случаях. Нельзя позволить врагам просчитать мою тактику, иначе потом проблем не оберешься. Кроме того Холодный Клинок, Вопрошающий Меч, Ван Цзэ Чэн и куча других мечников наверняка тут же захотят исследовать этот навык. Раскрой я его слишком рано, все преимущества пойдут псу под хвост!
[Братская Могила] потеряла уже больше половины игроков, и глаза [Незаурядного] горели чистой и искренней яростью:
– Твою мать, этот Сяо Яо Живет без Забот – вообще, человек? Как же он смог убить целую сотню наших братьев…
Один из Старейшин приблизился к Незаурядному и негромко прошептал:
– Гильдмастер, в наших рядах сегодня нет игроков с атакой по площади, так что нам просто нечего противопоставить Сяо Яо Живет без Забот. Кроме того сюда вот-вот прибудет Ван Цзянь с сотней экспертов Первого Дивизиона [Убийц Драконов]. Может, лучше отступить? Или останемся и будем стоять до последнего?
Глава [Братской Могилы] холодно качнул головой:
– Сам подумай, зачем оставаться здесь и зря терять время? Отступаем, у нас есть дела поважнее. Свяжись с Ван Цзэ Чэном, он собирался послать наш отряд на битву с двумя БОССАМИ Императорского ранга в Каньоне Огненного Камня. Выступим на передовой, как обычно.
Старейшина передернулся:
– Босс… Мы снова примем на себя весь удар? Каждый раз, когда мы сражаемся с БОССАМИ Императорского ранга, как минимум сотня наших братьев теряет уровень. А этот Первый Дивизион [Могилы Героя], он нам вообще хоть что-то хорошее сделал? Сто золотых на человека – какая-то подачка, а не плата. Они думают, что мы совсем нищеброды?
Незаурядный ухмыльнулся:
– Кончай ныть и свяжись с Первым Дивизионом. Кстати, не обязательно об этом никому рассказывать; Ван Цзэ Чэн здорово нам помогает. Хе-хе, тебе же нравится [Цан Тун]? Если будешь хорошо трудиться, может, когда-нибудь…
Голос Старейшины задрожал:
–…когда-нибудь… я смогу с ней встречаться?
Его гильдмастер расхохотался:
– Губу обратно закатай. Если хоть подумаешь о том, чтобы замутить с Ван Ер, Ван Цзэ Чэн тебя на кусочки покромсает, и даже я не смогу тебя спасти.
– Понял свою ошибку, Босс, больше не повторится. Так что, отступаем?
– Да, отступаем!
Итак, оставив на снегу более сотни трупов, игроки [Братской Могилы] отступили. За моей спиной вспыхнули несколько светящихся лучей, и семнадцать членов Первого Дивизиона [Убийц Драконов] поднялись на ноги. [Имперский Генерал] подхватил топор и, смеясь, подошел ко мне.
– Гильдмастер, слава Небесам, ты пришел! Если бы не твоя помощь, они бы остались здесь и сторожили нас еще несколько суток!
Я сунул Меч Императора Цинь в ножны и улыбнулся:
– Глупости, этого бы никогда не случилось. Мы, [Убийцы Драконов], просто не можем допустить подобного и боремся с любой несправедливостью в меру наших скромных сил. Кстати говоря, напомни, а почему [Братская Могила] вдруг напала на вас?
– Тут вот какое дело… – [Имперский Генерал] указал на [Подобную Дождю]. – Ее брат работает в Ханчжоу и недавно устроился охранником в бар на улице Голубой Воды. Но не прошло и трех месяцев, как он исчез и на связь больше не выходит. [Подобная Дождю] вспомнила, что на работу ее брата пригласил один из игроков [Братской Могилы], так что после небольшого расследования мы с ней отыскали этого человека и проследили его путь до [Холодного Кладбищенского Леса]. Пришли за ним сюда… и попали в засаду.
Я пораженно уставился на девушку:
– [Подобная Дождю], твой брат… работает на улице Голубой Воды?
– Да! – лицо мага исказилось от беспокойства. – Уже месяц от моего брата нет никаких вестей. Он помог мне купить шлем для ‘Destiny’… а потом внезапно пропал. Я очень волнуюсь за него, даже три раза ездила в Ханчжоу, чтобы отыскать… но в баре мне говорили, что не знают никого по имени Цин Мэн. Я… я так переживаю…
По щеке девушки скатилась слеза, голос задрожал:
– Это [Морской Охотник]. Тот самый «друг», о котором рассказывал мой брат, только он ни в чем не сознается и тоже говорит, что не знает Цин Мэна. Что же мне делать? Я очень волнуюсь. Вдруг мой брат уже… уже…
Меня накрыло плохое предчувствие, и я стиснул зубы:
– [Подобная Дождю], тебя зовут Цин Юй, верно?
– Ага!
Я сделал глубокий вдох и подбавил в голос уверенности:
– Ни о чем не волнуйся. Я найду кого-нибудь, кто отыщет твоего брата. У меня есть кое-какие связи в полиции Ханчжоу, поэтому беспокоиться абсолютно не о чем. Ты… где ты сейчас живешь?
– В Сучжоу, учусь там в колледже.
– Вот и ладно. Не приезжай больше в Ханчжоу, я сам обо всем позабочусь. Обещаешь?
[Подобная Дождю] подняла голову и взглянула на меня полными слез глазами:
– Гильдмастер, ты серьезно? Ты… поможешь мне найти брата?
– Да, можешь быть в этом уверена. Мне кажется, ты слишком волнуешься, уверен, с ним все в порядке. Вот что, я добавлю тебя в друзья и дам номер своего мобильного. Если узнаешь что-то о Цин Мэне, обязательно позвони мне. И не ищи его сама, хорошо?
– Хорошо… – девушка взглянула на номер телефона и снова подняла глаза: – Гильдмастер, я… очень переживаю… Может, он уже… А вдруг он…
Я заставил себя улыбнуться и похлопал ее по плечу:
– Ты слишком зациклилась на плохих мыслях. Все совсем не так ужасно, как тебе кажется. Взбодрись, ладно?
– Ладно…
[Имперский Генерал] тоже добавил меня в друзья и послал в личку сообщение:
«Гильдмастер, брат [Подобной Дождю]… ты думаешь, с ним стряслась беда? Мне кажется, ты что-то от нас скрываешь. Но [Подобная Дождю]… я за нее очень беспокоюсь. Знаешь, ее отец ушел из дома пару лет назад, и с тех пор они с матерью полагаются лишь на Цин Мэна. Он взял на себя всю заботу о семье. Если с ним что-то случится… не знаю, как она справится с этим…»
Я обернулся и взглянул на [Имперского Генерала]:
«И тебе тоже не стоит беспокоиться. Я не могу вам обо всем рассказать, но пожалуйста, доверьтесь мне. Я сделаю все возможное, чтобы помочь [Подобной Дождю]»
Берсеркер сжал кулаки:
«Гильдмастер… спасибо тебе. Не знаю, что ты скрываешь, но почему-то мне кажется, тебе можно верить. Ты… должен помочь [Подобной Дождю]. Она… уже столько горя вынесла…»
Я серьезно кивнул:
«Вы, ребята, члены [Убийц Драконов], а значит, наши братья и сестры. Я не могу вот так просто сидеть, сложа руки, когда вам нужна помощь. Не волнуйся. В ближайшее время я найду Цин Мэна».
«Договорились! Буду на связи!»
«Хорошо…»
Вскоре на поле боя подоспел и Ван Цзянь с отрядом в сотню человек, вот только добивать тут было уже некого. Отряхиваясь от снега, он разочарованно пробормотал:
– Ну что ж такое… Даже повеселиться не дали…
[Имперский Генерал] широко усмехнулся:
– Гильдмастер Первого Дивизиона, ты пришел слишком поздно. Сяо Яо Живет без Забот уже помог нам и всех раскидал.
Ван Цзянь улыбнулся:
– Так и знал. С братом Сяо Яо нужно держать ухо востро, а то вообще никакого опыта не заработаешь. Кстати, раз уж я пришел сюда с целым отрядом, почему бы вам, ребята, не отправиться с нами? Пройдем вглубь этой локации, поохотимся на монстров…
– Отлично! Ура!
Я молча дождался, пока они уйдут, вернулся в город и начал переработку [Травы Восстановления Духа] в [Пилюли Восстановления Духа]. До десятого уровня Алхимии мне оставалось еще 47% опыта, так что делать нечего – меня ждёт монотонный сбор травы и прокачка, прокачка, прокачка…
Около семи вечера я вышел в оффлайн, чтобы пообедать с Дун Чэн и Ван Ер.
– Как сегодня дела у [Убийц Драконов]? – на лице Прекрасной Мисс сияла широкая улыбка. Я вытер рот ладонью:
– Просто чудесно. Немного ПКшили, немного качались, все как обычно.
Дун Чэн расхохоталась:
– Да неужели? Братик Сяо Яо, а я вот слышала, что ты в одиночку бросил вызов двум сотням игроков [Братской Могилы] в [Холодном Кладбищенском Лесу] и обратил их в позорное бегство! Во всех трех городах сейчас только тебя и обсуждают!..
Я оцепенел от неожиданности.
Ван Ер хихикнула:
– Эй, а как продвигается практика [Стиля Парных Мечей]?
Я вздохнул:
– Контроль над блоком стал намного лучше, и атака усилилась где-то процентов на пятьдесят. Единственный недостаток пока в том, что удары идут слишком быстро, и их точность от этого страдает. Короче, есть куда стремиться…
– Оу. Ну, удачи тебе! – Ван Ер довольно взглянула на меня. – Только практикуйся в безлюдных местах. Если кто-нибудь запишет видео твоей тренировки и выложит его на форумы, ты проблем не оберешься: полкитайского сервера захочет получить хвалявный опыт с твоего убийства.
– Да понял я, понял…
– Чем собираешься заняться после ужина?
– Хммм… – я задумался. – Вы с Дун Чэн можете вернуться в общежитие и еще поиграть или передохнуть. А мне нужно сходить в полицейский участок и кое о чем позаботиться…
– Снова бросаешь нас? – Ван Ер надула губы, словно маленькая обиженная девочка.
Я уже готов был брякнуть: «А что, есть предложения?», но нечеловеческим усилием воли сдержал себя и вместо этого произнес:
– Ван Ер, ну не злись. Для меня это, и правда, очень важно…
– Может, поделишься?
– Хорошо. Это связано с одной из игроков Убийц Драконов. Ее брат работал в баре на улице Голубой Воды и пропал. Мне нужно выяснить, где он.
– Ну ладно… – тихо протянула Ван Ер. – Тогда я продолжу качаться. Возвращайся скорее…
– Договорились!
Проводив девушек обратно в общежитие, я вытащил мобильник и позвонил Шэнь Бин.
– Ого, Ли Сяо Яо? Ты ли это? Уже соскучился? – голосок Шэнь Бин так лучился теплотой, что вполне мог бы растопить чье-нибудь ледяное сердце.
Я расхохотался:
– Привет, сестрица Шэнь Бин. Поможешь мне кое с чем?
– Ооо, я так и знала. Что случилось?
– Помоги мне найти в сети информацию об одном человеке. Его зовут Цин Мэн, он пропал около месяца назад. Есть подозрение, что за этим стоит Кровавый Серп, и мне нужно это проверить. Я прямо сейчас приеду на базу, посмотрим вместе?
– Хммм, ну ладно. Заходи тогда ко мне в Технологический отдел.
– Супер, спасибо!
Девять часов вечера, секретная база сил специального назначения, района озера Сиху.
Подойдя к двери, я наклонился к сканеру сетчатки для идентификации личности. Весь увешанный оружием охранник взглянул на меня и рассмеялся:
– Офицер Ли, решили заглянуть к нам на огонек?
– Ага, я вхожу.
– Окей!
Вскоре я уже шагал по выкрашенным в насыщенный темно-зеленый цвет коридорам. Сама наша база была отстроена не так давно и отлично замаскирована. Отсюда силы спецназа могли спокойно проводить операции, соблюдая абсолютную секретность. К тому же Нанкин прислал нам подкрепление, так что этот офис фактически стал главным штабом в регионе Чжэцзян. На текущий момент главной задачей спецназа стала защита людей от Гомункулов и их хозяев, не слишком разборчивых в поиске подопытного материала. Обычной полиции, к сожалению, это не под силу.
Вход на базу замаскировали под маленький обшарпанный домик. Спустившись на несколько этажей, я, наконец, попал в залитый светом тренировочный зал. Здесь один из отрядов спецназа с какими-то сложными приборами в руках отрабатывал стрельбу. Инфракрасные лучи прошивали цели, а компьютеры быстро просчитывали стрелковые навыки бойцов. Обернувшись, я заметил, как ко мне с улыбкой подошла женщина в униформе:
– Офицер Ли, вы пришли?
– Да. Не могли бы вы проводить меня в технологический отдел?
– Хорошо!
Пока мы шли по коридору, минуя по дороге еще несколько тренировочных комнат, женщина рассказывала:
– Недавно группы Гомункулов были замечены в Шанхае, Сямэне и Шэньчжэне. Несмотря на то, что мы не делали официальных заявлений, «верха» уже объявили высокий приоритет решения этой задачи. Капитан Ван убежден, что мутанты могут стать бедствием для всего Китая. Чтобы справиться с ловкостью и высокой скоростью Гомункулов, мы отрабатываем снайперские навыки; это поможет нам по полной использовать нано-пули. Сложность в том, что из-за способности производить большое количество тепла при воспламенении, они имеют тенденцию отклоняться от прямой траектории.
Я уже пользовался нано-пулями и тоже заметил, что они действительно легко отклоняются от цели. Даже невооруженным глазом видно, что траектория сильно смещается вверх, так что нужно целиться чуть пониже. Кстати, чуть не забыл спросить насчет ее шеврона:
– Похоже… силы специального назначения сменили название?
Она с улыбкой кивнула:
– Да. Как и ожидалось, наблюдательности вам не занимать. Подробности можете спросить у капитана Вана, он как раз в технологическом отделе, изучает последние рапорты…
– Хорошо!
Поблуждав еще пару минут по коридорам, мы вышли к технологическому отделу. Комната была заставлена компьютерами, и я с уверенностью мог утверждать, что здесь собраны все светлые умы со всех полицейских отделов Чжэцзяна.
Перед одним из мониторов сидела Шэнь Бин, и ее пальчики мелькали над клавиатурой, пока она искала какую-то информацию для стоявшего рядом Ван Синя. Я тихонько подошел к ним:
– Капитан Ван, вы тоже здесь!
Тот кивком указал на монитор:
– Ли Сяо Яо, ты знаешь этого Цин Мэна?
– Никак нет, – я отрицательно помотал головой. – Но его сестра, Цин Юй, – член моей гильдии, которую я создал в ‘Destiny’. Она пыталась разыскать своего брата, а тот, насколько я знаю, связался с [Морским Охотником] из Братской Могилы. Эта гильдия далеко не так проста, как может показаться, да и Дун Фэн, которого мы захватили в последний раз, занимает там пост заместителя гильдмастера… Причем я считаю, что этот [Морской Охотник] замешан еще и в деле Гомункулов. Связь между ними очевидна. Высока вероятность того, что Цин Мэн был похищен и стал жертвой экспериментов. Найти его – очень важно для нас, к тому же это может серьезно помочь делу! Ах да, как проходит допрос Дун Фэна?
Ван Синь нахмурился:
– Забудь. Он не заговорит, даже если призвать его на спиритическом сеансе после смерти . Мы пригласили следователей из других стран, но результат, увы, нулевой. Также люди из Нанкина провели исследование его ДНК. Как выяснилось, он тоже является гомункулом. И… два дня назад, он разворотил свою камеру и почти ухитрился сбежать.