Когда старый чудак дал мне книгу, мне показалось, ей не меньше восьмисот лет. Невежественный и наивный я готов был поверить всему, что там написано, но теперь припоминаю надпись внизу «Напечатано в Кэньдине, Тайвань ».
Чуть позже я случайно уничтожил книгу во время практики. Как же старик меня побил тогда… Однако теперь ясно: тот стиль парных клинков – самый агрессивный из всех, что мне известны.
Стиль Сун Ян – так его называют. Однако за пять лет напряжённых тренировок я немного изменил манеру фехтования. Делал упор на свою ловкость, а не на твёрдость клинка, и удары от этого не становились менее смертоносными. Молодому и глупому мне тогда казалось, что все сильные люди умеют летать и убивать богов, поэтому я даже дал этому стилю название – «Парящий Клинок».
Старик не оценил моих стараний, побил меня во время последней тренировки и сказал, что мой стиль – это какая-то ерунда. Однако перед нашим расставанием он попросил продолжить изучать «Парящий Клинок»; значит, осознал всё-таки пользу от моего «изобретения».
Я оттолкнулся от земли, сделал кувырок и выхватил мечи, чтобы продолжить работать над стилем. Его быстрые и мощные последовательные выпады один сильнее другого заставят противника уйти в глухую оборону. И два клинка лучше всего подходят для этой техники… однако с её освоением возникли кое-какие трудности. Раз за разом после семи ударов меня ждала неудача.
Я пытался снова, и снова, и снова но… роняя меч, неизменно падал на колени перед чем-то неизведанным. После поднимал клинок с земли и ещё раз пробовал освоить стиль, пока, наконец, не понял: «синхронизация» с игрой у меня не очень. Иначе бы уже справился. Тайн в ‘Destiny’ гораздо больше, чем можно себе представить. И чтобы лучше её понять, надо погрузиться ещё глубже.
В час ночи пришло сообщение от [Генерала Ли Му]:
«Сяо Яо, мы потеряли бдительность. Только что более двухсот игроков [Братской Могилы] возродились и скрылись в пурге. Нам преследовать их или нет ?»
«Не нужно, – после непродолжительных раздумий ответил я. – Оставь на ночное дежурство пятьсот игроков, а остальные пусть идут спать. Всё-таки кому-то завтра на занятия или на работу».
«Ага. А остальным что делать?» – поинтересовался Ли Му.
«Уведи бойцов от трупов, дай возродиться, а затем проследи за ними. Узнаем, где они находятся, – и в любую секунду сможем напасть на [Братскую Могилу]!»
Ли Му расхохотался: «Будет сделано! Ха-ха-ха! Я понял! Всё ради того, чтобы свести их в могилу?»
«Ага! Скупи ещё все [Таблички Превосходства Гильдии] в трёх крупнейших городах!»
«Хорошо, сделаю!»
Я не спешил прокачивать уровень и продолжил тренировку моего нового личного навыка. Всё, что нужно, – изучить «Парящий Клинок». Иначе у меня не будет особенной, единственной в своём роде ульты, которая станет моей визитной карточкой и которой можно раскидывать всех на своём пути. Всё-таки у этого стиля только одна атака – последовательность быстрых и мощных выпадов. Её хватит, чтобы убить любого, даже самого сильного мастера ближнего боя!
Динь!
В три часа ночи пришло сообщение от [Генерала Ли Му]:
«Мы их нашли. [Незаурядный] послал на задание двести бойцов на южный край [Леса Ба Хуана]. Поговаривают, что этот квест А-ранга для пятидесяти человек, остальные только расчищают им путь. Награда – топор Императорского Ранга. Что скажешь?»
«А что я могу сказать? – я улыбнулся и положил меч на плечо. – Перекинь пятьсот наших братьев в город. Соберёмся, сразу направимся на место и дадим хорошего пинка [Братской Могиле]. Давай убедимся, что сегодня они от нас не уйдут!»
«Да!»
Я развернул свиток и переместился в Ба Хуан. Вскоре в потоке сияющего белого света подтянулись пятьсот наших игроков. Не тратя ни минуты, мы вышли за ворота и помчались на юг.
Двадцать минут спустя наши игроки, пожертвовав сном ради прокачки, убивали мобов в огромном лесу. Вдалеке уже сияли подсвеченные красным ники вражеского отряда. Что ж, значит, топор в храме, где сейчас рубится [Братская Могила]. Заметив нас, вдалеке вскинул руку с топором [Незаурядный] и проорал:
– Сосредоточьтесь! [Убийцы Драконов] хотят нас истребить? Хер им! Не верю, что у [Сяо Яо Живёт без Забот] есть какие-то выдающиеся навыки. Подождите и увидите, как я уничтожу эту гильдию и донесу до их гильдмастера, что с [Братской Могилой] шутки плохи! А сейчас – вперёд! За топором Императорского Ранга!
В этот момент из леса вылетел запыхавшийся ветряной эльф и, тяжело дыша, крикнул:
– Босс, плохие новости!
– Что случилось? Почему ты так напуган? Выглядишь, будто у тебя зад горит. Разве я не просил «Будьте спокойны, даже если расколется гора Тай»?
– Босс, их игроки уже здесь! Пятьсот человек под руководством [Сяо Яо Живёт без Забот], Ли Му и Ван Цзяня в восьмистах метрах к северу!
У [Незаурядного] по спине побежали мурашки:
– Дерьмо! Как же надоело, что они нас снова и снова унижают! Развернитесь и завяжите бой с [Убийцами Драконов]. А заодно попросите подкрепление у [Летящего Дракона] и [Могилы Героя]!
– Босс! [Цан Чэн] сказал, что уже лёг спать; два его заместителя мертвы; трупы [Парящего Дракон] и его братьев охраняет [Гимн Холодного Надгробия], – [Морской Охотник] побледнел.
– Что?!
[Незаурядный] побелел:
– Неужели Бог хочет уничтожить [Братскую Могилу]? Напиши… напиши Ван Цзуну из Волшебного Ночного Клуба!
– Босс, Ван Цзун всего лишь семнадцатого уровня. К тому же ещё и нуб. Чем он нам поможет? – возразил [Морской Охотник].
– А разве я говорил, что мы попросим его спасти нас? – рассердился [Незаурядный]. – Я хочу, чтобы он нашёл мне пару девочек. Мне надо расслабиться и остыть!
– Тогда что нам делать?
– Выйти из игры! Всем!
Клац!
Я обнажил Меч Императора Цинь и взревел:
– Полный вперёд!
Ли Му, Ван Цзянь, а за ними и все остальные выхватили оружие и активировали [Ускорение]. Ветряные эльфы [Убийц Драконов] взмыли в воздух и на максимальной скорости бросились вперёд. Многочисленные стрелы, кристаллы льда, файерболы обрушились на головы членов [Братской Могилы]. Оказавшиеся в зоне нападения игроки не успели выйти офлайн, слишком внезапно всё произошло.
Бум!
Пылающий Божественный Тигр активировал [Реактивный Рывок] и, словно молния, врезался в толпу игроков. Меч Императора Цинь продолжал раздавать удары направо и налево. Наконец, я приблизился к [Незаурядному]. Этого властного человека, который в реальной жизни мог бы одной рукой закрыть небо, судьба столкнула со мной в виртуальном мире. Выражение его лица можно было бы описать как странную смесь злости и беспомощности. Вскинув свой топор, он яростно взревел:
– [Сяо Яо Живёт без Забот], чем я тебя оскорбил? Что такого я тебе сделал, что ты безжалостно уничтожаешь [Братскую Могилу]?
Шуа!
Красивым финтом я уклонился от атаки Незаурядного, а мой меч, ярко полыхнув [Неистовым Ледяным Клинком], опустился ему на грудь, нанеся 3652 урона. Мои губы скривились в злорадной ухмылке:
– Вы – пешки Первого Дивизиона [Могилы Героя] Цан Чэна – устроили засаду [Убийцам Драконов] в Лесу Магических Следов. А сейчас мы просто возвращаем должок и избавляем Ба Хуан от [Братской Могилы]. Незаурядный, прими свою судьбу. Ты должен понимать, что победитель получает всё!
– Да провались ты!
Вэй Фань размахнулся, и [Ударная Волна] прилетела мне в плечо.
{1979!}
Кажется, он решил бороться до конца. Поскольку гильдмастер Братской Могилы с ног до головы был экипирован по первому разряду, то и атака у него оказалась не слабенькой. Пожалуй, даже помощнее, чем у Седьмого Сына.
Подняв руку, я отбросил прочь его топор, и мой Меч Императора Цинь врезался в плечо Вэй Фаня [Ударом Ветра].
{4002!}
Мгновенное убийство!
Оуууу…
Ноги Вэй Фаня подогнулись, и он медленно опустился на колени. Я со всей силы пнул своего противника в грудь. Шуаа! Незаурядный отлетел довольно далеко и упал на траву уже бездыханным трупом. Думаю, Вэй Фань успел увидеть, как я обошёлся с его персонажем. Я нарочно провоцировал его. Чем сильнее он разозлится, тем сильнее будет его жажда мести!
Ли Му, Старина Кей и все остальные один за другим возвращались в строй за моей спиной. Не прошло и десяти минут, как в лесу снова воцарились тишина и спокойствие. И только сотни мёртвых тел игроков [Братской Могилы] напоминали о состоявшемся жестоком сражении. Лис, возглавлявший группу людей, очищавших поле, ухмыльнулся:
– Так-так, весьма продуктивный сегодня день. [Братская Могила] так щедро поделилась с нами экипировкой.
Я кивнул:
– Лис, возьми игроков с красными никами, потренируйтесь. Не выходите из игры, пока ники не очистятся.
– Понял!
Несколько минут спустя [Имперский Генерал] спросил:
– Брат Сяо Яо, Незаурядный, Морской Охотник и несколько других основных игроков [Братской Могилы] вышли офлайн. Что будем делать? Продолжим охранять тела? Или же...
Я улыбнулся:
– В этом нет необходимости. Как только ваши красные ники очистятся, можете спокойно идти отдыхать. Уже утро. Не думаю, что Незаурядный осмелится в ближайшее время выйти в интернет, и уж тем более, заняться гриндом. Пусть братья, которые останутся онлайн, пресекают любые попытки активности [Братской Могилы]. Если игрок этой гильдии сделает хотя бы шаг за городские ворота, атакуйте немедленно. Такие планы на данный момент.
Я посмотрел на Ли Му и уточнил:
– Ни одна из крупных гильдий не собирается вмешиваться, верно?
Ли Му улыбнулся:
– Неа. [Авангард] вовсю наслаждается представлением. [Холодный Клинок] даже послал группу людей, чтобы они записали нашу битву с [Братской Могилой]. [Могила Героя] и [Летящий Дракон] не намерены ничего против нас предпринимать. [Прага] тоже. [Воин Янь Чжао] отправил десять человек в Каньон Огненного Камня, чтобы они следили за боем издалека. Они даже подбадривали нас и махали нам руками со стены Каньона…
Мне почему-то стало неловко, и я пожал плечами:
– Да уж, любит дядюшка поразвлечься за чужой счёт. Я сейчас выйду из игры, а вам, парни, тоже нужно хорошенько отдохнуть. Думаю, завтра нас снова ожидают суровые бои. Незаурядный - не тот человек, который будет молча терпеть унижения, он определённо попытается отомстить. В следующие три дня Незаурядный наверняка соберёт все свои силы и попытается атаковать [Убийц Драконов].
– Понял!
Я достал [Свиток Возвращения], но выйти офлайн не успел: пришло сообщение от гильдмастера Первого Дивизиона [Убийц Драконов] Генерала Ван Цзяня: «Гильдмастер, тебе же нужна [Табличка Превосходства Гильдий]?»
«Нужна. Ван Цзянь, ты что-то узнал?»
«Ага! Семь минут назад гильдмастер [Армии Справедливости] [Грядущая Эпоха] из Цзю Ли убил БОССА Императорского ранга и с него дропнулась [Табличка Превосходства Гильдий]. И вроде бы он оставил её на хранение на складе. Ты же добавил [Грядущую Эпоху] в друзья?»
«Ага. Понял! Спасибо тебе~~ »
«Да на здоровье!»
Я открыл список друзей, нашёл в нём [Грядущую Эпоху] и отправил ему вызов. И практически сразу же в моих ушах раздался радостный смех:
– Ха-ха, гильдмастер Беззаботный?
– Ага, я. Слышал, ты получил [Табличку Превосходства Гильдий], поэтому и позвонил. Что собираешься с ней делать?
Мой собеседник на мгновение задумался:
– Нууу… есть в Цзю Ли небольшая гильдия, которая всё время провоцирует [Армию Справедливости]. Я уже давно хотел проучить их. Вчера они получили третий уровень и лимит на тысячу человек, вот я и хотел использовать [Табличку Превосходства Гильдий], чтобы вызвать их на бой. Так я смогу честно разобраться с этими мерзавцами.
Я даже дар речи потерял на мгновение:
– И что это за клоуны такие?.. [Грядущая Эпоха], я хочу попросить тебя об одолжении. Продай мне [Табличку Превосходства Гильдий]. У меня есть очень важная миссия, и для её завершения мне очень нужна эта Табличка. Для меня это очень важно, правда. Я надеюсь, что гильдмастер [Грядущая Эпоха] пойдёт мне на встречу!
Мой собеседник вновь задумался, потом хмыкнул:
– Ладно. Я, [Грядущая Эпоха], с уважением отношусь к гильдмастеру [Сяо Яо Живёт без Забот] и считаю своим другом. Я готов отдать эту [Табличку Превосходства Гильдий]… тебе в подарок. Не буду ходить вокруг да около, я считаю, что [Убийцы Драконов] и [Армия Справедливости] должны сформировать альянс. После того, как откроют самый большой город сервера, Тянь Лин, мы столкнёмся с такими гильдиями, как [Легенда] и [Могила Героя]. Если не хотим, чтобы они растоптали нас, нам нужно объединиться и сражаться против них вместе.
Я кивнул:
– Да, я тоже так думаю. Я сейчас же отправлю тебе запрос на создание альянса, а затем сразу же двину в Цзю Ли за Табличкой.
Аватарка [Грядущей Эпохи] в диалоговом окне махнула рукой и засмеялась:
– В этом нет необходимости! Я прямо сейчас отправлю лучшего ассасина [Армии Справедливости] в Ба Хуан с Табличкой. Он очень быстрый, думаю, за час доберётся. Гильдмастер Беззаботный, жди его на рыночной площади у Северных Врат Ба Хуана. Он свяжется с тобой сразу же, как прибудет в город.
Я встревоженно нахмурился:
– Всего лишь один ассасин? А если его убьют по дороге?
– Не волнуйся. Он из расы Ветряных Эльфов, может перемещаться как по земле, так и по воздуху. Его довольно сложно поймать. Кроме того, он занимает должность Старейшины [Армии Справедливости], так что из уважения ко мне другие гильдии не осмелятся к нему приставать.
– И то правда, тогда подожду!
– Договорились!
Мы закончили разговор, и система оповестила, что две большие гильдии: [Убийцы Драконов] и [Армия Справедливости] - заключили альянс. Первым в гильдейском чате новость откомментировал Ли Му:
– Хе-хе, мы теперь союзники с [Армией Справедливости]. Отлично. Можно сказать, мы сделали первый шаг в сторону столицы Тянь Лин!
Ван Цзянь:
– Думаю, если немного подождём, то станем свидетелями ещё одного грандиозного события!
Старина Кей:
– И что за событие?
Милая Уточка:
– Просто сиди и жди…
Я нашёл себе место на площади возле Северных Врат и принялся ждать. Прошёл почти час, прежде чем я услышал хлопанье крыльев над головой. Ассасин, весь в чёрном, сложив за спиной прозрачные крылья, медленно опустился на землю. Он улыбнулся и подошёл ко мне:
– Гильдмастер Беззаботный? Я курьер, принёс вам посылку. Получите, распишитесь…
Этот парень с холодными глазами выглядел лет на двадцать пять – двадцать восемь. Старейшина [Армии Справедливости], ассасин семидесятого уровня с ID [Цзин Кэ] 15... Хм, человек, зарегистрировавшийся под таким ником, не может быть простаком.
Тем временем Цзин Кэ открыл окно торговли и положил туда блестящую [Табличку Превосходства Гильдий], которую гильдмастер [Армии Справедливости], [Грядущая Эпоха], столь любезно согласился уступить мне. Я подтвердил сделку и улыбнулся:
– Брат Цзин Кэ, передавай от меня привет и благодарность за подарок своему гильдмастеру. Эта [Табличка Превосходства Гильдий] для нас сейчас как мешок угля в холодную пору. Если в будущем [Армии Справедливости] понадобится помощь [Убийц Драконов], мы сделаем всё, что сможем, безо всяких колебаний!
Цзин Кэ усмехнулся:
– Да, я знаю. Мой гильдмастер никогда не ошибается в людях. Он уверен, что гильдмастер Беззаботный – человек слова. Мне пора возвращаться. Буду с нетерпением ждать роста [Убийц Драконов] в Ба Хуане. Надеюсь, когда Тянь Лин откроют, мы вместе создадим виртуальную империю!
– Конечно!
Цзин Кэ достал [Свиток Возвращения] и активировал его. Проводив глазами исчезнувшего во вспышке света ассасина, я со всех ног бросился в резиденцию правителя города герцога Ло Лея, нежно прижимая к груди [Табличку Превосходства Гильдий].
Герцог, положив одну руку на рукоять меча, с чашкой чая в другой, стоял возле огромного стола с песком, где, как на огромной карте, отображалась ситуация на границе. Услышав мои шаги, он обернулся.
– Юный воин, я тебя помню. Что привело тебя ко мне на этот раз?