-Держи! Дэвид узнал у ее родителей подробности, пока вы трепались.
На бумажке было накарябано название клиники и имя врача. Наличие компьютеров и отсутствие практики сильно сказалось на почерке, но Лианке все же удалось разобрать слова.
-Эви, ты - чудо!
-Я-то тут причем. Скажи спасибо своему напарнику. Что в этой девчушке особенного, почему ты так за нее цепляешься?
-Увидишь.
Жизнь снова обретала краски. Лианка загадочно улыбнулась.
Глава 9
"Пятница, чтоб ее," - подумала Лианка, оторвавшись от созерцания черного экрана своего ноутбука. Она неохотно вылезла из своего кресла и направилась в другую, неизвестную ей часть Драконария. Профессор Джерри Савадж ждал ее в небольшой комнате, оборудованной для презентаций. Высшая сразу догадалась, что это он. Мужчина на вскидку был лет на пять старше, чем на фотографиях в интернете.
-Доброе утро.
-Доброе, миссис Сильвана. Я прав?
-Да. Можем начинать?
Директор Драконария кивнул. Лианка вкратце изложила суть проблемы, после чего перешла к преимуществам непосредственного контакта драконов и людей Примерно на десятой минуте разговора зашел Кольски. Он занял место равноудаленное от обоих присутствовавших в комнате человек. Высшая видела, что ее рассказ увлек профессора, но совершенно не тронул Зануду, а еще она поняла, что приказы далеко не всегда отдает здесь непосредственный глава. Йозеф, за спиной которого стояли неведомые пока девушке силы, оказался не менее значимой фигурой. Он или они всячески препятствовали сближению крылатых с двуногими даже в теории.
И все же после тяжелого трехчасового разговора Лианке позволили обучать Эндрю полетам на драконе. Кроме того она убедила руководство создать группу, которая будет учиться управляться с дневными, поняв, где слабое место у Зануды. Кольски согласился предоставить список кандидатов в наездники. Савадж, в свою очередь, обещал создать условия для тренировок, а именно выделить территорию для “манежа” и способствовать его наибыстрейшему строительству. На бессмертную ложилась обязанность отобрать самых подходящих драконов и людей и обучать. Королева вышла из комнаты с ощущением победы, не смотря на то, что про открытое небо, о котором она мечтала, пока никто и не заикался.
Остаток дня растянулся в бесконечную череду дел, сначала в отделе реабилитации, потом в вольере. Бесконечной она казалась Лианке потому, что та с нетерпением ждала позднего вечера. Наконец он наступил.
Влетев в операторскую, бессмертная обняла хмурого Эндрю, интересовавшегося, не появилась ли для него работа, и попыталась то ли поднять, то ли развернуть его. Каскадер не ожидал подобного от девушки-ученого и хотел было освободиться, но хватка оказалась на удивление крепкой.
-Лианка?! Ты меня уронишь. Отпусти! - возмутился он.
-Мы победили! - воскликнула та и со смехом отступила.
-Объясни по-человечески, что случилось! - все таким же недовольно-требовательным голосом заявил каскадер.
-Тебе официально разрешено нянчиться с ночным и даже учиться летать на нем!
Теперь уже Эндрю сгреб Лианку в охапку и закружил, так что оператору пришлось прижаться к технике, чтобы его не снесли в порыве веселья.
-Я тебя обожаю, моя маленькая фея! - рассмеялся инженер.
Немного погодя, успокоившись и отдышавшись, каскадер рассказал, что не смотря на запрет посещать вольер, он не терял надежды и нашел мастера, поэтому почти вся амуниция для дракона была изготовлена по лианкиным рисункам-чертежам. Оставалось подождать совсем чуть-чуть примерно неделю. Впрочем высшая его не особо слушала, она снова торопила время, желая наступления конца рабочей недели, так как на выходные у нее было запланировано еще одно не менее важное дело.
В субботу с утра Лианка впервые самостоятельно покинула Драконарий с официального разрешения начальства. Пользуясь своими новенькими документами, она купила билет на поезд до соседнего городишка, Хэмпи. Высшая любила путешествовать по железной дороге, хотя баловала себя этим крайне редко. Такой способ перемещения в пространстве был для нее слишком медленным. Любовь же к рельсам обусловливалась неповторимой атмосферой, которая создается в вагоне, под перестук колес. К тому же дорога в Хэмпи пролегала по живописнейшим местам в горах, про которые девушка много раз читала в интернете. И теперь ей неожиданно, как это обычно и бывает, выпал шанс посмотреть красоты в живую. В пункте назначения находилась клиника, где оперировали Кати, судя по добытым Дэвидом сведениям.
Лианке, как правило, везло с попутчиками. Этот раз не стал исключением. Молодой человек, сидевший рядом, уступил ей место у окна, узнав, что она первый раз едет в Хэмпи, а по прибытии помог добраться до больницы.
В клинике высшей отказались выдавать какую-либо информацию, сославшись на врачебную тайну, сказав лишь, что девочку уже выписали. Лианка впрочем не расстроилась. "В первый раз что-ли?" - хмыкнула она про себя, выуживая ноутбук и устраиваясь в холле. Накрывшись “незаметностью”, бессмертная быстро взломала базу данных больницы и скопировала оттуда историю болезни интересовавшего ее человека. После чего тихо свалила, пока противозаконные действия никто не обнаружил.
Покончив с уголовно наказуемыми делами и не испытав при этом угрызений совести, в приподнято-безбашенном настроении Лианка вернулась на вокзал, по дороге заскочив перекусить в какое-то кафе. Вскоре пришел и нужный поезд. На обратном пути вопреки своим пристрастиям бессмертная ни разу не взглянула ни на соседей ни в окно. Она уткнулась в компьютер, изучая добытую информацию. По всему выходило, что последняя операция была третьей по счету, и, в отличии от первых двух, прошла неудачно. Теперь шансы девочки встать на ноги практически растаяли.
“Прошло уже две недели как ее выписали. Почему же она не приехала? - гадала Лианка, глядя на экран. - Может, стоит самой к ней съездить или не стоит?”
У высшей было слишком много за и против, поэтому она так и не решила как поступить. Впрочем впереди была еще целая ночь на раздумья. Поезд прибыл в Иствей поздним вечером. Девушка еле успела на последний автобус в Драконарий. По дороге она еще раз проштудировала все известные ей о Кати сведения, после чего отправилась в вольер, надеясь, что там ее никто не побеспокоит, хотя бы до утра.
Когда встало солнце высшая провела своего рода сбор, чтобы оценить своих соседей и найти кандидатов в наездничьи. Она остановилась на четверке наиболее лояльных к ней драконов, преимущественно воинских или стражевых кровей. И те и другие отличались трепетным отношением к закону, порядку и лидеру, коим для них уже стала Королева, поэтому проблем с ними она не ожидала.
В понедельник, пожертвовав одной из гостевых парковок начали возводить ангар, он же манеж. В тот же день каждому из отобранных крылатых прикрепили по маячку. Руководство страховалось, драконы не возражали. Перспектива снова оказаться в небе, очаровала их, даже не смотря на то, что теперь им предстояло носить на себе людей. Закончив с чешуйчатыми, бессмертная потребовала у начальника службы безопасности людей, еще до окончания строительных работ. В ожидании ответа от Кольски, высшая забрела в отдел реабилитации.
Ее конечно же встретила Эвелин.
-Лианка, у тебя такой потерянный вид сегодня. Что случилось, дорогая? Ты ведь ездила в Хэмпи. Неужели?..
Хирург очень не хотелось произносить вслух слово "умерла". Она надеялась, что девушка-дракон и так поймет.
-Девочка жива, солнышко. Дело в другом, ее выписали две недели назад.
-И ты поехала ее навестить?
-Нет. Я подумала об этом… В общем туда, где живет Кати не ходит общественный транспорт.
-Я тебя не узнаю. Имея возможность, ты просто взяла и спасовала? Лианка, да что с тобой?
-Эви, я ведь ей говорила, что все будет хорошо, а получилось наоборот, теперь ее и так далеко не заоблачные шансы на выздоровление уменьшились почти вдвое. Может ей нужно время, чтобы придти в себя или... Или теперь она не хочет меня видеть…
-Стоп. Неужели тебе удалось разговорить врачей? Откуда у тебя столько информации?
-Все проще. Имея пароли и доступ в сеть, не трудно достать оттуда необходимое.
-Так ты еще и хакер?
-Я просто умею читать мысли, помнишь. Кстати, именно оттуда у меня адрес и прочие конфиденциальные данные.
-С тобой не соскучишься. Делись, раз уж добыла.
-Зачем?
-Есть у меня пара идей... - медленно произнесла коллега, потом словно спохватилась, - Да! Забыла сказать, я уговорила Крис подать резюме в нашу контору.
-Спасибо, солнышко. Я в долгу перед тобой.
Высшая обняла и поцеловала подругу, после чего в руке последней осталась флешка. Как ни как, а хранившиеся на ней материалы были не для чужих глаз и уж тем более не для служебных компьютеров, это понимали обе.
Погода всю прошлую неделю стояла солнечная. Земля высохла и по ней коляска катилась легко. Кати устроилась под могучим раскидистым деревом в парке недалеко от школы. Зеленая крона надежно укрыла девочку от солнца. Школьница наблюдала за птицами и людьми, приходившими их кормить. Она как обычно ждала маму. После аварии родители стали возить ее везде сами, так как школьный автобус не был предусмотрен для людей с ограниченными возможностями, а менять учебное заведение она не хотела.
-Кати? - спросила незнакомая женщина.
Немного подумав девочка кивнула.
-Меня зовут Эвелин. Я работаю в Драконарии. Серебряная передавала тебе привет.
-Правда?
-Конечно! Приезжай, убедишься сама.
-Не могу.
Школьница сжала крепкие ладошки в кулаки.
-Почему? - стараясь, не выдать страстное желание узнать причину отказа, спросила Эвелин.
-Мама! Она не хочет меня везти туда. Сама я не доберусь.
Девочка перевела взгляд на воду. Эвелин удивилась волевым чертам лица, не привычным для подростка. Школьница помолчала несколько минут, потом снова повернулась к женщине.
-Вы отвезете меня в Драконарий? Вы ведь для этого и приехали?
-Могу, но сначала мне нужно поговорить с твоими родителями.
-Если вы дадите свой телефон, я позвоню маме.
Эвелин шокировала и немного напугала решительность малышки. Видно это как-то отразилось на ее лице.
-Я очень хочу увидеть серебряную снова. Я…
Голос дрогнул, Кати отвернулась так и не закончив фразы.
-Держи.
Эвелин протянула девочке телефон. Хирург поймала себя на том, что чувствует вину, потому что она может делать что хочет, а сидящая рядом с ней нет.
-Мам, привет, - поднося к уху телефон произнесла школьница. - Нет, все в порядке. Я в парке. С тобой хочет поговорить Эвелин, она сотрудница Драконария.
После вступительной речи сотрудница научно-исследовательского центра поняла, что не учла в своем плане одного обстоятельства. В тот день, когда Кати с родителями приехали посмотреть на Королеву, Дэвид охарактеризовал мать девочки как несносную истеричку, которую почему-то терпит мироздание. Идея договориться по-хорошему потерпела сокрушительное поражение после двух попыток найти одобрение. Выслушав то, что о ней думают, хирург нажала отбой.
-Боюсь, что сегодня у нас ничего не получится.
-Всегда так, - уныло отозвалась девочка.
“Все взрослые одинаковы, им нужны какие-то одобрения, разрешения, заявления и прочая мишура. А еще кричат о независимости и самостоятельности!” - подумала она, глядя на уплывающих уток.
-У тебя есть возможность выбраться из дома в выходные?
-В субботу утром мама отвозит меня на группу, а потом до вечера я свободна. Так же я свободна каждый день после школы до шести.
-Тогда до встречи здесь же в субботу. Только не говори об этом никому, договорились?
-Может быть... Я хочу убедиться, что вы действительно из Драконария.
-А ты молодец, - улыбнулась Эвелин, доставая свой пропуск и паспорт.
-Спасибо. До встречи.
-Пока.
Следом за понедельником как обычно пришел вторник, в отличии от первого он оказался неожиданно увлекательным, точнее сказать познавательным. Лианке наконец предоставилась возможность поближе познакомился с некоторыми личностями, о которых она была наслышана и не очень. Утро привело Крисен.
Для подруги Эвелин собеседование оказалось не менее интересным и полным сюрпризов. Во-первых, она не ожидала столь продолжительного и содержательного разговора. Хотя большинство вопросов касалось ее профессиональной деятельности и образования, некоторые ставили в тупик. Рассказывая бывшей однокурснице, как все прошло, Крисен вспомнила такой: “Представь себе, что перед тобой полянка, на которой произрастает несколько требуемых растений. Тебе нужно отобрать два экземпляра, каким принципом ты будешь руководствоваться?” Во-вторых, Лианка оказалась совсем не такой, какой фармацевт ее представляла. Необычные черные глаза собеседницы словно лучились внутренним светом и улыбкой.
Девушка Дэвида практически сразу понравилась высшей, не смотря на то, что та по-прежнему воспринимала ее как соперницу. Характер Крисен, знания, внешность и главное - образ мыслей - все вполне устраивало Королеву. Высшая провела собеседование еще с тремя кандидатами, но они особого интереса не вызвали, так как решение было уже принято, поэтому тратить на них много времени та не стала.
После обеда Лианку ждал еще один сюрприз. Кольски пригласил ее познакомиться с потенциальными наездниками. Их оказалось восемь и все как на подбор “хорошие армейские парни”. Впрочем, двоих бессмертная быстро вычеркнула из списка "хороших", в них было что-то от породы Кортни и Зануды. Вопрос об исключении еще двоих остался открытым. Начальник службы безопасности похоже остался доволен выбором и позволил всей шестерке учиться у высшей. Для отработки базовых навыков к счастью не требовалось ни неба, ни экипировки, поэтому первое занятие договорились провести на следующий день. Сбор назначили около вольера у приемных боксов.
Среда началась с еще одной победы: конференции с Крефнером завершились с разгромным счетом 8:3 (по количеству именитых участников принявших чью-либо сторону) в пользу Лианки. Королева на мгновение ощутила ликование, поблагодарив всех участников баталий, и почти сразу забыла о нем, выйдя с сервера Саламского Университета. Разного рода работы становилось все больше и больше. А кроме нее оставалось еще множество не выясненных личных вопросов, о которых она старалась не думать, но каждый раз, успешно позабыв о них, снова натыкалась на темный силуэт или намек мироздания, возвращавший ее к реальности. Сбросив с себя остатки разного рода размышлений, бессмертная отправилась к подруге в отдел реабилитации, поставив внутренний будильник на полдень - время свидания с мальчиками.
Шестерка явилась в назначенное время даже чуть раньше, так как часы не успели возвестить об этом.
-Приветствую вас, господа естествоиспытатели, - усмехнулась Лианка, подходя к группе. - Давайте знакомиться. Имя, должность.
-Питер. Команда ловцов, ответственный за первичное обследование драконов.
-Мерлин. Инженер второго вольера.
-Брюс. Отряд быстрого реагирования.
-Рис. Отряд быстрого реагирования.
-Питер. Команда ловцов, стрелок.
-Питер и Питер, повезло же Марку! - воскликнула Лианка. - Как он вас не путает?
-Он Питер, а я Пит, - неохотно пояснил стрелок.
“До Питера ты еще не дорос, так что будешь Питом” - поймала его мысль Лианка. "Марк, - подумала бессмертная. - Опять мы в одной лодке. Почему?"
-Пусть будет так, а там разберемся. Кто у нас остался?
-Станислав. Отряд быстрого реагирования.
-Станислав, твое имя можно как-то сократить?
-Можно Стив.
Высшая снова усмехнулась, этот высокий сероглазый красавец скандинавской наружности был похож на ее любимого оператора разве что цветом волос. Наблюдатель не мог похвастаться ни мускулатурой, ни правильностью и привлекательностью черт лица, возможно именно поэтому, пытаясь как-то выделиться из толпы, косил под неформала, отрастив себе длинные волосы и одеваясь в побрякивающие железом кожаные шмотки, а еще он подумывал, не завести ли себе байк...