- Всё будет хорошо, Лиззи… - шепнул Фантомхайв ей в самое ухо и нежно поцеловал в лоб, убрав с лица прядь волос. Но мисс Элизабет так в чувства и не приходила.
Резкий грохот вернул Сиэля в реальность. Развернувшись на 180 градусов, он увидел своего дворецкого, который стоял к нему спиной. Не расслышав, о чем говорит его слуга, Фантомхайв быстро встал, снял камзол и, подложив его под голову бедной Лиззи, кинулся в середину зала.
Раскинув руки в стороны, Сайтберни образовал в каждой из них по сжатой молнии. Зубами разорвав оболочку каждой молнии, он выстрелил ими в Скара и тут же потерял сознание.
========== Глава 5 ==========
5#
Скар, не поняв, что произошло, кинулся к Себастьяну. Сердце бешено стучало, желая выпрыгнуть из груди. Споткнувшись обо что-то мягкое, демон упал. Сфокусировав затуманенный слезами взгляд, он увидел тело Сиэля, залитое кровью. Вокруг него еще крутились, извиваясь, маленькие молнии.
- Зачем же ты полез, малец? – упрекнул юного графа Скар, понимая, что тот погиб…
Смерть. Смерть всегда несла некий отпечаток таинственности и мистичности. Принося в этот мир лишь боль, она забирала любимых нами людей.
Каждый человек внутри чувствует, что впереди него - вечность, бесконечность.
Утрата. Утрата близких опьяняет людей, заставляя их совершать необдуманные поступки со страшными последствиями.
Слезы. Слезы горечи проливает каждый, возможно, даже в глубине души. Тоскуя об утрате.
Тоска. Тоска наполняет нас изнутри, заставляя скучать по ощущениям былого спокойствия и счастья.
Смерть не тупик, смерть - это дверь. Дверь в иные миры, параллельные реальности.
Смерть - это отлучение тела от души.
Гробовщик сидел в своем бюро ритуальных услуг и мирно ел печенье в форме косточек. Давным-давно ему наскучила жизнь рядового, хоть и самого сильного, жнеца. Надоела бесконечная суета с огромными стопками документов, оформленных на каждую душу помимо книги с пленками. Решить, прожил ли человек хорошую или плохую жизнь, в ад или в рай его отправлять - это так банально. Перехватывать каждую жалкую душонку, присматриваясь и изучая каждый кадр пленки. Вдруг в ней заложен потенциал будущего шинигами? Да и звание «легендарного жнеца» порядком утомило. Да, он до сих пор сильнейший в мире Бог Смерти, но это не дает ему права жить нормальной жизнью. Решив вернуться в мир людей, живя в своем маленьком мирке гробов и трупов, он оградился от общественности, подпуская к себе лишь избранных, интересных людей. И тех, кто сможет его рассмешить. Да, именно так он придумал развлекать себя, коротая дни в бюро. Если шутка удалась, то Гробовщик выложит тебе всё на блюдечке.
- Хм, чуешь странный аромат? – любезно обратился Гробовщик к недавно доставленному ему трупу молодого человека, застреленного собственной ревнивой женой. Шинигами медленно вдыхал воздух, заполняя чудным запахом все легкие.
Поняв, что на этот раз по городу скитается вкуснейшая волшебная душа, Гробовщик без промедления покинул лавку, бросившись искать то, что его так заинтересовало.
Идти по следу души не составило никакого труда. Невидимые для обыкновенного человека борозды на земле означали, что душа недавно тут проходила, не зная, куда себя деть.
Гробовщик с появившейся в руке косой смерти одним взмахом задел кончик волоса на затылке скитающейся души. Мальчик обернулся.
- О Боги! Сиэль? – Гробовщик от удивления уронил нижнюю челюсть, выглядя при этом довольно-таки комично. Он глазам своим не мог поверить, но, мысленно взяв себя в руки, спокойным голосом спросил:
- Что произошло?
- Не знаю, но чувствую, что мне здесь не место, - тихо ответил Фантомхайв, повесив голову.
Никогда еще Гробовщик не видел его таким грустным и растерянным. Главной чертой характера Сиэля всегда было желание казаться взрослым, уверенным в себе и непоколебимым человеком. Демонстрируя эмоции, присущие ребенку, он признавал своё поражение в этой игре. Не зная, что предпринять, так как душу графа он совершенно не хотел отправлять куда-то помимо этого мира, шинигами задумался.
========== Глава 6 ==========
POV Гробовщика
Ну что мне сделать с Сиэлем? Не отправлять же его на съедение дьявольским псам в нижний этаж преисподней.
Верхний этаж … на растерзание демонами? Все эти этажи – несусветная глупость. Для меня всё одно – в ад он ни в коем случае отправлен не будет!
В рай? Думаю, что юному графу это место по сердцу не будет. Если бы я спросил напрямую, куда он хочет, то, гарантирую, что в ответ получу «В Ад. Мне нечего делать в таком глупом и бессмысленном месте как небеса».
Вдобавок, придется возвращаться в библиотеку жнецов, чтобы оформить на него документы, пропуск и так далее. Дел суток на 5 без перерыва. Да простит меня Фантомхайв, но ради этого не хочется лететь в ненавистное мною место.
Оставить здесь? Пусть скитается, пока его душу не перехватит другой жнец? Вполне возможно, что ему предложат стать шинигами, ведь с его характером, интеллектом и исполнительностью звание жнеца среднего класса уже обеспечено. Сиэль - Бог Смерти. Даже звучит смешно. Вдобавок, он откажется, в этом я даже сомневаться не стану.
Всё-таки странная ты личность, Сиэль. От твоей души будто отсечена человечность, жалость, сомнения. Бог просто посмеялся над тобой, оставив довольствоваться гордыней, бесстрашием и непоколебимостью. Чёрт, как я сейчас понимаю Себастьяна. На его месте я бы сразу после исполнения контракта высосал из тебя душу и, законсервировав в банке, поставил на полочку, чтобы каждый день любоваться перед сном.
END POV Гробовщика
Вдруг Гробовщика осенило.
- Законсервировать в банке, законсервировать, - тихо, почти шепотом забормотал жнец, при этом открыто улыбаясь, демонстрируя акульи зубы. Его глаза загорелись, он начал резко озираться по сторонам, будто что-то искал.
Сиэль лишь наблюдал за шинигами, не в силах вымолвить ни слова. Его будто опустошили, вывернув наизнанку. В этот момент он поймал себя на мысли, что хочет вернуться к Себастьяну. Граф резко помотал головой, пытаясь освободить сознание от дворецкого.
- Малыш, не хочешь ли ты в рай?- поинтересовался Гробовщик. Спрашивая, он даже не скрывал улыбку, заранее предсказав ответ юного графа.
- Мне нечего там делать, - сказал Сиэль, глядя на свои башмачки - смотреть на шинигами ему сейчас совершенно не хотелось.
- Ад?
- Возможно. Я нагрешил достаточно, чтобы заслужить отправку в преисподнею, - сухо выдавил мальчик, покусывая нижнюю губу.
- Думаю, что ты не горишь желанием туда отправляться. Тогда я могу предложить альтернативу, которая может тебя заинтересовать,- на этот раз серьёзно заявил Гробовщик, выпрямившись во весь рост и смотря на мальчика сверху вниз. Белоснежная Коса Смерти красовалась в его правой руке. Орнамент на ручке отдаленно напоминал архангельский крест - этот символ вырезают на косах смерти сильнейших шинигами.
Мальчик вопросительно посмотрел на Гробовщика, но не издал ни звука. Жнец лишь увидел легкую тень улыбки на лице графа. Поддавшись соблазну, шинигами наклонился к Фантомхайву и подергал его за щеку свободной рукой.
- Улыбайся! Тут перед тобой Бог Смерти стелется, а ты прикидываешься деревом.
- Но… я же…
- Замолчи и выслушай,- прервал несуразный бред графа Гробовщик,- Я могу заключить твою душу на некоторое время в вещь. А как только представится возможность, вернуть тебя обратно в твоё тело,- жнец, как следует, выделял каждое слово, чтобы дать понять мальчику, что он говорит всерьез, - Я могу сделать это, но взамен мне понадобится небольшая частичка Живых Мертвецов - Демонов. Всё-таки, как-никак, я тебя воскрешать собираюсь. Если Себастьян будет готов поделиться силой со своим хозяином, то ты вернешься в свое прежнее тело…
- Я согласен, - перебил шинигами мальчишка, - Что мне нужно сделать?
- Больше ничего, кроме согласия, я от тебя не требую,- усмехнувшись, заявил Гробовщик.
========== Глава 7 ==========
Гробовщик стал смотреть по сторонам, выискивая подходящую для души вещь. Вдоль узких улочек невозможно было найти что-либо пригодное. Выброшенные газеты и всякий мусор он как вариант не рассматривал. Вдруг его взгляд остановился на чем-то выделяющемся среди городской серости. Маленький плюшевый заяц с оторванным ухом был испачкан в крови. Но Гробовщик не обратил на это внимание. Усмехнувшись собственным мыслям «Сосуд - игрушка для души ребенка - как мило», жнец наклонился и, взяв зайца, отряхнул его от пыли.
- Игрушка? Да ты издеваешься?- с ноткой грусти в голосе спросил граф.
- А Вы видите в округе что-то более подходящее? Не хотите же вы вселиться в одну из дохлых крыс, которых полно под мостом, или в разорванную газету, пропитавшуюся дождевой водой, смешанной с грязью, - ловко подметил Гробовщик, рассматривая игрушку.
- Хорошо, хорошо, только больше не усмехайся, это пугает,- сказал мальчик, понимая, что до этого сказал глупость.
- Раз вас устраивает этот сосуд, то я любезно предоставляю вам право на заселение в него, - положив зайца на середину дороги, Гробовщик пригласительным жестом указал графу в сторону игрушки.
- А что мне сделать-то? – спросил Сиэль, подняв бровь.
- Возьмите игрушку, - прошептал жнец, будто сообщал ему тайну,- Теперь выдохните и представьте, что вы рассыпаетесь на тысячу капель, и каждая из них, без остатка, впитывается в этот сосуд.
Сиэль, держа в руках игрушку, рассматривал её. Теперь он заметил, что она испачкана в крови, но побоялся спросить у жнеца, что же случилось с хозяином этого зайца. Глубоко вдохнув, юный граф закрыл глаза. Его тело начало светиться голубым светом. Не открывая глаз, он одной рукой снял с себя повязку. Сияние печати пробивалось сквозь закрытое веко. «Как сильна их связь даже после смерти контрактора… удивительно»,- подумал Гробовщик, наблюдая эту картину. Граф начал таять на глазах, а игрушка стала светиться, дергаясь и вырываясь, будто сама ожила. Миг - и тело мальчика растворилось, а заяц упал к ногам жнеца. Но в данную секунду Гробовщик не думал об игрушке. Его мысли занял вопрос, на который он почему-то не мог сам себе ответить.
POV Гробовщика
Свечение было голубым? Почему? Стихий всего четыре. И вообще для человека это ненормально. Если в нем проявилась какая-либо стихия, то это означает лишь одно – Сиэль.… Нет, этого быть не может. Вдобавок, судя по цвету свечения, стихия в нем заложена не одна. Смешение? Впервые с таким явлением сталкиваюсь. Если вспомнить палитру цветов, то голубой цвет дает смешение синего и белого. Вода и воздух. Странно, откуда в этом мальчике такие стихии? И если они были в Графе изначально, то Воздух поглотил бы Воду. Следовательно, одна из стихий появилась недавно.
Интересно, как он умер? Вывалился из окна? Нет, Себастьян бы вовремя его подхватил. Утонул? И тут дворецкий пришел бы на помощь. Можно гадать хоть целый день. Но в любом случае демон бы спас своего хозяина. Остается лишь один вариант. Неужели Себастьян убил своего контрактора? Я не особо хорошо ознакомлен с законами Ада, но уверен, что убивать хозяина раньше срока запрещено. Вдобавок, условия контракта уже выполнены, так что же он медлит? Душа Сиэля не поглощена, поэтому убийство юного графа стало бы бессмысленным. Да и смотрел дворецкий на Фантомхайва в последнее время как-то странно, будто мать, любующаяся своим чадом. Господи, только не говорите, что этот демон привязался к мальчишке. За столь долгое время своего существования Сайтберни ни разу не испытал искренних человеческих чувств. А в этот раз расслабился, выпустив эмоции наружу. Нехорошо, Себастьян, нехорошо.
END POV Гробовщика
Поглощенный собственными мыслями, Гробовщик не заметил, как дошел до своей лавки, держа в руках игрушку. Зайдя в бюро, он плюхнулся на один из гробов, положив зайца рядом с собой, и снова задумался. Но тут в реальность его вернуло ощущение, что он здесь не просто не один, а что рядом с ним находится не только душа Сиэля. Поняв, что произошло, жнец схватился за голову обеими руками.
- Как я мог проглядеть! – крикнул шинигами в порыве гнева.
Не зная, что предпринять в подобной ситуации, он кинулся в свою комнату, и, упав на кровать, утонул в собственных мыслях, не заметив, как уснул. Сквозь сон он лишь шепнул:
- Там уже была душа.
========== Глава 8 ==========
За сутки до этого.
Раздался бой часов в гостиной детского дома Святого Юстеса, сообщая его жителям, что пришла пора ложиться спать. Воспитательницы развели детей по комнатам, не забыв благословить их сон и напомнив о молитве.
Детишки разбежались по кроватям, начали играть, шуметь и баловаться. Смотрительница зашла в их комнату и мигом всех успокоила.
- Дети мои, а теперь все встаем на колени и благодарим Бога за прожитый нами день,- сказала воспитательница.
Помолившись на сон грядущий, детишки залезли под одеяла и уснули почти сразу, как только их головы коснулись подушки. Не мудрено, ведь они так устали за день, играя в догонялки, прятки и «Казаки - разбойники».
Смотрительница, удостоверившись, что дети уснули, вышла из комнаты и направилась на кухню.
- Дора, принеси, пожалуйста, пару зажженных свечей в мою комнату через десять минут. Мне еще нужно проверить остальных детей и идти готовиться ко сну.
- Да, конечно, Сестра Джулия,- ответила служанка, поклонившись.
- Вот и отлично.
Дора осторожно несла свечи в комнату Сестры Джулии, стараясь не уронить их. В противном случае дом вспыхнул бы, как свечка. Резко что-то мелькнуло в поле зрения служанки. Она остановилась, всматриваясь в темноту в конце коридора. Света двух свечей было недостаточно, чтобы осветить затемненные углы. Удостоверившись, что в коридоре никого нет, Дора проследовала дальше. Что-то мелькнуло между ее ног, создав подобие порога, отчего девушка споткнулась и уронила свечи на корзину с бельем, которая стояла у стены, рядом с дверью комнаты воспитательницы. Ткань вспыхнула мгновенно. Пока, потеряв на несколько секунд сознание, Дора приходила в чувства, пламя перешло на стены и пол, давая понять, что одним кувшином воды теперь пожар не потушить. Осознав, что произошло, Дора кинулась на первый этаж, стараясь своими криками разбудить всех.
Но дети, спящие на втором этаже, настолько устали, что не проснулись от воплей служанки.
Разбудив хотя бы пару воспитателей, Дора кинулась на помощь детям, но огонь блокировал им проход в детские комнаты. Крича, чтобы дети проснулись, воспитатели пытались своими одеялами блокировать распространение пламени, пока повар и его помощники старались потушить огонь, нося в ведрах воду.
Мгновение, и пламя окружило работников детского дома со всех сторон. Осознав, что конец близок, служанка опустилась на колени, замаливая собственный грех. Если бы она из-за своей невнимательности не споткнулась, то не погубила бы столько невинных жизней. Воспитательница поступила так же, молясь об упокоении душ детей, которых уже невозможно было спасти. На окнах детских комнат были решетки, а из комнаты они выйти бы не смогли из-за огня. Пламя начало лизать ноги, колючая боль мурашками пробежала по всему телу. Повар, сняв жилетку, не бросал попытки сбить огонь, и его помощники поддерживали его в этом решение, снимая с себя одежду, которая могла бы помочь им в тушении пожара. А дети так и не проснулись. Они задохнулись угарным газом, так как сегодняшняя ночь обещала быть холодной, и поэтому Сестра Джулия не открыла окно, боясь, что дети простудятся.