– Здравствуй, [Сяо Яо Живет без Забот]. Я знаю, что в действительности тебя зовут Ли Сяо Яо. Хорошее имя17. Похоже, вы с Ван Ер действительно весьма близки в реальной жизни, выходит, слухи на форумах не врали.
Я кивнул и улыбнулся:
– Здравствуй, [Вопрошающий Меч], Бэй Чэнь Фэн, слухи о твоей привлекательности тоже оказались правдивы!
Лин Ван Ер сжала мою руку:
– Вы закончили с приветствиями, ребята? Давайте лучше найдем место, где мы могли бы перекусить, есть хочу с самого утра, я сегодня не завтракала.
[Вопрошающий Меч] засмеялся:
– Я знаю хороший ресторан поблизости, там восхитительно готовят, могу я пригласить вас туда?
– Окей. Спасибо!
В это время водительская дверца Лэнд Ровера открылась, и оттуда кто-то вышел. 35 летний крепкий мужчина шел к нам. Он вежливо улыбнулся и протянул мне руку:
– Вы, должно быть, [Сяо Яо Живет без Забот]? Здравствуйте, я один из Старейшин [Могилы Героя], мой ID [Меч Восхищения]…
– Так вы [Меч Восхищения], рад встрече…
Я пожал его руку, улыбнулся и помог Лин Ван Ер сесть в автомобиль. Лэнд Ровер был весьма просторным, в нем оказалось достаточно места даже для нас троих. [Вопрошающий Меч] продолжал болтать с Лин Ван Ер и Дун Чэн Юэ о гильдейских делах, и как единственный человек, не состоящий в их гильдии, я не мог принять участия в разговоре.
Мы заняли столик в ресторане и вскоре его поверхность была заставлена различными блюдами.
Манеры [Вопрошающего Меча] оказались безупречны. После трех тостов его лицо покраснело, он засмеялся:
– Трудно непрерывно находиться в игре в течение месяца, конкуренция очень жесткая, особенно в Ба Хуане, самый непредсказуемый город. Я слышал, что отношения [Сяо Яо Живет без Забот] с гильдиями [Летящий дракон], [Авангард] и [Гнев Героев] весьма натянутые, полагаю это весьма нелегко?
Я отложил палочки для еды и улыбнулся:
– На самом деле ничего страшного: мы лишь меряемся силами. В любом случае, реально убить человека в игре невозможно, и коли амбиций хватает, можно возвращаться туда снова и снова, не боясь поражения.
– Неплохо сказано!
Дун Чэн Юэ захлопала глазами:
– Мне всегда нравилось в Сяо Яо упрямство и несгибаемая решимость…
[Вопрошающий Меч] улыбнулся:
– Хотя Фан Шу не столь непредсказуем, как Ба Хуан, есть еще [Зеленая Фарфоровая Чашка], [Общество Нарциссов] и другие соперники, поэтому мы не можем сидеть сложа руки и позволять себе расслабиться. В следующем месяце я планирую построить базу [Могилы Героя] вне игры, она будет расположена неподалёку от городов Наньцзин и Шанхай. Ван Ер и Дун Чэн, в это время нам понадобится ваша поддержка! Если вам там понравится, можете остаться там, вам выделят отдельные апартаменты в Резиденции Гильдии. Вы обе, несомненно, являетесь лучшими Символами [Могилы Героя]!
Лин Ван Ер нахмурилась, но ничего не ответила, в то время как Дун Чэн Юэ смотрела на [Вопрошающего Меча] в замешательстве:
– Я думала, мы с Ван Ер уже говорили тебе, мы пробудем в [Могиле Героя] еще всего 3 месяца, поэтому не сможем переехать в Резиденцию Гильдии.
[Вопрошающий Меч] ахнул:
– Этого не может быть. Разве вам не будет лучше остаться в [Могиле Героя]? Мы все одна семья, неужели ваши сердца позволят вам покинуть [Могилу Героя]? Если Ван Ер и Дун Чэн покинут гильдию, сердца всех парней будут разбиты. Как бы они бунт не устроили… Вы покинете своего гильдмастера и уйдете из гильдии, зная, что я не смогу контролировать восстание?
Лин Ван Ер подняла прекрасные глаза и твердым тоном сказала:
– Я сожалею, [Вопрошающий Меч], мы обещали другому человеку, что когда он создаст гильдию и она станет достаточно мощной, мы присоединимся к нему!
[Вопрошающий Меч] был в шоке:
– Кто? Что это за гильдия?
Я поднялся с места с лёгкой улыбкой:
– Моя будущая гильдия – [Убийцы Драконов]!
Гнев затмил взгляд [Вопрошающего Меча]: несмотря на то, что он был весьма воспитанным человеком, это был слишком крутой поворот событий. Он поджал губы и фыркнул:
– Вот так история… Хе-хе, я почти забыл эту поговорку: ранняя пташка получает червячка… Ха-ха, пусть будет так. Но раз Ван Ер и Дун Чэн присоединятся к твоей гильдии, [Сяо Яо Живет без Забот], то я спокоен. Поскольку гильдмастером будешь ты, тебе не захочется, чтобы их способности пропали зря.
Я кивнул и улыбнулся:
– Конечно же, нет. Я не дам им пропасть!
[Вопрошающий Меч] засмеялся и больше ничего не сказал.
Когда наша трапеза подошла к концу, [Меч Восхищения] встал и с хитрой улыбкой взглянул на меня:
– Вот мы и пообедали. Я слышал, что… [Сяо Яо Живет без Забот] – настоящий мастер боевых искусств и в реальной жизни очень силен. Мы, Дом Бэй Чэнь, поколениями готовим мастеров боевых искусств. Как тебе идея… мы найдем место и устоим спарринг?
Я еле дождался, когда он закончит, и, засмеявшись, кивнул:
– Несомненно, давайте немного разомнемся!
Лин Ван Ер почувствовала, что ситуация кардинально меняется и поспешно взяла меня за руку:
– Ли Сяо Яо, не нужно…
Мои глаза были полны решимости, и я нежно улыбнулся:
– Ван Ер, не волнуйся. Если я правильно помню, додзе Ван Жань – вполне себе приятное местечко, и не так много людей прогуливается там вокруг. Не могла бы ты попросить её, чтобы она принесла ключи от додзе? Мы просто проведем спарринг; ты зря волнуешься.
[Меч Восхищения] кивнул:
– Отлично. Решено!
Лин Ван Ер поджала губки, вид ее выражал сильное волнение. Она хотела что-то сказать, но Дун Чэн Юэ прикрыла её губы ладошкой и прошептала ей в самое ухо:
– Не переживай, я не думаю, что Сяо Яо проиграет. Я думаю, что он самый сильный человек на свете, самый классный!
Лин Ван Ер промолчала.
13:00 на часах, в додзе.
Шуу…
Ван Жань медленно толкнула большую дверь и взглянула на меня, [Меч Восхищения] и [Вопрошающий Меч] и спокойно спросила:
– Ван Ер, кто эти два человека? Они выглядят молодыми и очень знакомыми.
Лин Ван Ер мягко ответила:
– Это [Вопрошающий Меч] и [Меч Восхищения] из [Могилы Героя].
– Что?
Ван Жань широко открыла рот:
– Ах… У Ли Сяо Яо спарринг с [Вопрошающим Мечом]? Это… Это будет захватывающий бой…
– Они же не всерьёз? – тихо спросила Ван Жань, глядя на нас.
Ван Ер прикусила губу:
– Не знаю… Но с какой стороны не посмотри, ситуация не очень…
Скрестив руки на груди, Дун Чэн Юэ уверенно улыбнулась:
– Удачи, Сяо Яо, мы болеем за тебя!
Услышав её слова, [Вопрошающий Меч] в недоумении оглянулся:
– Дун Чэн, [Меч Восхищения] в той же гильдии, что и ты. Ты – мой заместитель, а он – Старейшина, а значит, твой подчинённый, но ты собираешься болеть за его соперника?..
Дун Чэн Юэ одарила его скромной улыбкой:
– Гильдмастер, Сяо Яо – мой друг, если я не поддержу его, то грош цена такой дружбе…
Ван Ер захихикала, но ничего не сказала.
[Вопрошающий Меч] только молча покачал головой. Он оказался совершенно беспомощен против двух своих прекрасных заместителей.
Ша ша…
[Меч Восхищения] снял пиджак, под его рубашкой перекатывались тугие мускулы. Медленно подняв правую руку, он сказал с лёгкой улыбкой:
– Хэнань Бэй Чэнь, стиль Синъицюань, Бэй Чэнь Хун, пожалуйста, научите меня18!
Я нахмурился, тоже снял пиджак, повесил его на стоящую в стороне стойку, закатал рукава рубашки, убрал руки за спину и, улыбнувшись, ответил:
– Я не знаю, к какому стилю относится моё боевое искусство, знаю только, что оно берёт своё начало от северного стиля «длинного кулака». Позвольте мне испытать силу Дома Бэй Чэнь Синъицюань!
– Хорошо!
Не сказав больше ни слова, [Меч Восхищения] сделал всего один шаг, преодолев сразу два метра. Его правый кулак буквально выстрелил мне в грудь. Я даже увидел слабое свечение энергии, окружающей его руку.
Уровень Контроля Духа?!
Я слегка опешил. Никогда бы не подумал, что [Меч Восхищения] достиг этого уровня. Хотя, если судить по его Ци, это стоило ему больших усилий, поскольку его сила не очень мощная.
Па!
Перехватив его руку, я воспользовался инерцией его атаки и дёрнул ее на себя. Моё правое колено тут же устремилось к его груди.
– А?!
Меч Восхищения удивленно, но поспешно выставил руки перед грудью, чтобы блокировать мою атаку.
Пэнг! Моему сопернику пришлось отступить на несколько шагов. Его руки слегка дрогнули, глаза вспыхнули яростью. Ладони дёрнулись и устремились ко мне, словно два летящих дракона. Его ноги продолжали непрерывное движение, как будто в странном танце, а кулаки неслись на меня под немыслимыми углами. Несомненно, он понял самую суть Синъицюань – движение следует за мыслью, совершенно непредсказуемо и поэтому кажется невероятным.
Собрав Ци в оба кулака, я нанёс два мгновенных удара. Пэнг! Пэнг! Они предотвратили атаки [Меча Восхищения]. Я наклонился вперёд и нанёс ещё один удар!
Ха!
Мой кулак врезался в грудь Бэй Чэнь Хуна. Он отлетел назад. Казалось, вся энергия покинула его тело, лицо побледнело. На самом деле, он временно потерял способность использовать Ци.
[Вопрошающий Меч] немедленно поддержал родственника и с беспокойством спросил:
– Дядя, ты в порядке?
Тот в ответ покачал головой. Бросив на меня взгляд, он тихо ответил:
– Этот Ли Сяо Яо… он действительно эксперт. Он полностью подавил мою Ци. В его атаке сочетаются Тайцзицюань и Синъицюань. Он очень трудный противник!
Затем [Меч Восхищения] взглянул на племянника:
– Ах Фэн, не хочешь сам попробовать?
– Да, я как раз собирался это сделать!
[Вопрошающий Меч] сжал кулаки и уверенно улыбнулся:
– Ли Сяо Яо, дашь мне возможность проверить твои способности?
Убрав руки за спину, я спокойно ответил:
– Гильдмастер [Могилы Героя] – гость, и если он хочет обменяться парой ударов, то так и сделаем. Тем не менее, предлагаю этим и ограничиться. Мне не хотелось бы тебя травмировать или причинить тебе вред.
[Вопрошающий Меч] громко засмеялся:
– Конечно!
Мужчина решительно снял пиджак и медленно направил свою Ци в кулаки. Едва заметная невооружённым глазом энергия начала собираться вокруг его ладоней. Ещё один эксперт уровня Контроля Духа. Но уровень его владения энергией Ци намного выше, чем у его дяди!
Казалось, Лин Ван Ер забеспокоилась. Нахмурив брови, она сказала:
– [Вопрошающий Меч], Сяо Яо, давайте на этом остановимся. Если продолжите, то это, в конечном счёте, может повлиять на ваши дружеские отношения…
[Вопрошающий Меч] засмеялся:
– Ван Ер, тебе не о чем беспокоиться. Не каждый день можно встретить такого молодого и сильного оппонента. Если мы сегодня не проведём этот бой, я буду сожалеть об этом всю жизнь!
Девушка повернулась ко мне:
– Ли Сяо Яо…
Я усмехнулся:
– Да, Ван Ер?
– Будь осторожен… – она с тревогой посмотрела на меня.
Я улыбнулся:
– Не волнуйся, Ван Ер. Всё будет хорошо.
Даже девушки заметили, как изменился [Вопрошающий Меч]. Хотя гильдмастер и выглядел внешне спокойным, в душе его бушевал огонь. Я чуть не ранил его дядю. После того как мы начнём бой, [Вопрошающий Меч] не будет сдерживаться. Сломанные руки и ноги – далеко не редкость во время спаррингов, особенно, если это спарринги между такими экспертами как мы; теми, кто превзошёл уровень Контроля Тела.
Ша Ша…
[Вопрошающий Меч] начал стремительное движение, оттолкнувшись от пола додзё. Следуя его намереньям, правый кулак устремился ко мне.
Мой И Хай ясно видел его движение, и я отбил его удар. Но [Вопрошающий Меч] неожиданно сделал шаг в сторону. Направив энергию Ци в руки, он нанёс мне три последовательных удара. Его кулаки были «обмотаны» толстым слоем Ци. Он знал, что я тоже на уровне Контроля Духа, и сдерживаться не собирался. Совсем.
Я не смог быстро сориентироваться и что-либо предпринять, так что пришлось поднять руки, чтобы блокировать эти убийственные удары.
Па! Па! Па!
Атаки [Вопрошающего Меча] оказались довольно жёсткими, и меня отбросило назад.
Пэнг!
Я врезался в металлический тренировочный манекен, стоявший позади меня. Увидев это, [Вопрошающий Меч] удовлетворённо хмыкнул и попытался нанести удар ногой.
Я быстро отпрянул. Пэнг! Позади меня послышался звук удара. Я кинул быстрый взгляд назад. Несчастный манекен ещё дрожал, на нём явственно был виден отпечаток ноги. Многослойная сталь не выдержала удара и деформировалась!
Я отступил вправо и, оказавшись за спиной [Вопрошающего меча], нанес ему удар локтем.
Пэнг!
Теперь настала очередь моего противника пообщаться с тренировочным манекеном. Я тоже не стал сдерживаться. Плавно развернувшись, я направил кулак в его спину.
Угх…
Вопрошающий Меч с глухим рыком врезался в манекен. Пэнг! После моей жёсткой атаки стальное туловище развалился пополам. Винты и металлические пластины посыпались на пол додзё.
– О, Боже… – Ван Жань была в шоке: – Они… они вообще люди?.. Это какая же сила должна быть… Это… Это же читерство какое-то…
Прекрасные глаза Лин Ван Ер внимательно следили за мной, но она ничего не сказала.
Дун Чэн Юэ крепко сжала свои маленькие кулачки:
– Сяо Яо, не вздумай проиграть…
Шуа…
Звук рассекаемого воздуха оповестил меня о том, что [Вопрошающий Меч] уже начал следующий раунд своей атакой. Он легко подпрыгнул, и его рука с размаху опустилась на меня сверху словно топор. Такова суть Сунъицюань: сознание создаёт форму.
Выставив руку горизонтально перед грудью, я отступил на два шага, чтобы парировать его удар. Пэнг! Наши руки встретились. [Вопрошающий Меч] внимательно следил за моими движениями. Внезапно он присел и оба его кулака рванулись снизу вверх. Это техника Взрывного Кулака, которая поражает, подобно разъяренному тигру.
Я быстро отразил его удары, хоть сила его была столь высока, что после атаки в воздухе прямо перед моим носом остался след Ци. Тогда [Вопрошающий Меч], используя инерцию движения, отклонился назад и атаковал меня ногами.
Шууу…
Энергия Ци в моём теле начала медленное непрерывное движение, а мой И Хай приобрёл необычайную ясность. На мгновение я смог почувствовать изменение энергетических потоков вокруг меня, воспользовался этим и, выставив левую ладонь, отразил два удара [Вопрошающего Меча]. Не прекращая двигаться, мой правый кулак собрал энергию, которая медленно возвращалась назад. Полностью сконцентрировавшись на своей силе и энергии Ци, я ударил.
– Э?!
Вопрошающий Меч запаниковал. Он тут же скрестил руки перед грудью, чтобы противостоять моей атаке.
Пэнг!
От этого удара тело гильдмастера отлетело назад, как мячик. Пролетев почти десять метров, он врезался в стойку с бамбуковыми мечами. Пэнг! Стойка рухнула, некоторые мечи раскололись, не выдержав встречи с ослабевшим телом моего оппонента. [Вопрошающий Меч] побледнел, его руки дрожали.
– Ах Фэн! – [Меч Восхищения] бросился к племяннику: – Как ты? Всё нормально?
[Вопрошающий Меч] выглядел не очень хорошо. Сделав несколько глубоких вдохов, он с трудом произнес:
– Ли Сяо Яо – действительно эксперт высокого уровня. Он смог увидеть скрытые изменения в каждой из моих атак. Иначе я не проиграл бы так легко… Кроме того, он…
– Что он? – спросил [Меч Восхищения].
Вопрошающий Меч глубоко вздохнул:
– Боюсь, что Ли Сяо Яо уже достиг вершины уровня Контроля Духа. Сила его Ци намного превосходит любого из нас!