— Например?
— Например, кто-то закурил в туалете, — сказал я.
И если бы Билли не стоял тут, рядом с нами, я бы подумал, что закурил он.
— Тот, кто хорошенько покопался в моей комнате? — Сидни побагровела. И я даже не знаю, отчего.
— Пожалуйста, давайте хоть здесь обойдёмся без всей этой сверхъестественной чепухи! — взмолилась Лекса.
— Не выйдет, — скучающим голосом встрял в разговор Билли. — У меня такое ощущение, будто сейчас каждый наш шаг будет на этом повязан.
— Заткнись, — оборвала его Лекса, сморщившись так, будто увидела труп.
— И не подумаю, — продолжил он, покачиваясь на носках. — Вот представь ты себе такую картину: заходишь ты в кабинет биологии, а там скелет. Ну, думаешь, скелет и скелет, разворачиваешься, а потом чувствуешь, что кто-то у тебя за спиной шевелится. Поворачиваешь голову, а там…
— Билли, что ты мелешь? — прервал я его на полуслове. — Ладно у тебя голова дурная, другим-то не мозги не морочь!
— Кто бы говорил, — вдруг отозвалась Шарлотта. — Это у тебя-то голова не дурная?
Я закрыл лицо ладонью. Чарли порою невозможно было понять, а иногда она умела надоедать. Или раздражать. Удивительно, как много впечатлений может оставаться от одного человека.
Вдруг учителя начали зазывать нас обратно в школу, показывая, что всё в порядке, что пожара нет, мы не сгорим, и нашим жизням ничего не угрожает. Пока что.
Не знаю, что некоторые испытывают, заходя в здание школы. Разочарование? Логическую незавершённость? Радость?
Я вот просто хочу домой, пусть это и звучит слишком по-детски. Дома нет никаких монстров, кроме своих собственных.
***
После последнего урока выяснилось, что проблема, как и говорила Бриджет, действительно была заключена в самом обыденном. Причём до такой степени обыденном, что становилось смешно. Что думали мы? Какой ужас, снова нас хотят убить, ну или напугать, как тогда на кладбище. Что мы получили? Двух охранников, которые в своё время плохо слушали маму, когда она учила их готовить. Почему у них сгорела каша? Вопрос интересный, но моего внимания не заслуживающий.
Всей дружной, или не очень, компанией мы решили двинуться ко мне, чтобы решить, что делать дальше. Казалось бы, любой на нашем месте уже плюнул бы на всё это. Но здравого смысла в наших головах, видимо, меньше, чем любопытства. И кто знает, хорошо это или плохо. Но я считаю, что это к лучшему. И пусть я часто ошибаюсь.
Мама сегодня на работу не пошла. Она у меня ветеринар. Хотя животных у нас дома нет. В детстве я мечтал о щенке, но потом выяснилось, что у меня аллергия. Я, как ни стыдно признавать, долго плакал, но в итоге пришлось смириться. А что ещё мне оставалось делать?
— И куда вы такой толпой собрались? — поинтересовалась мать, когда мы переступили порог моего дома. Соглашусь, выглядело это действительно странно.
— Мы… э-э-э… мы будем делать биологию, — не сразу нашёлся я.
— Все вместе?
— Все вместе, — подтвердил я и для пущей уверенности кивнул. Мама окинула нас взглядом, который мог означать всё что угодно. Например, "убирайтесь, пока я не вызвала полицию". Или "проходите, не стесняйтесь, у нас тут булочки с корицей". Хотя мы и так уже вошли внутрь. Но булочек с корицей у нас нет, потому что мать их печь не умеет, отцу это не нужно, а мне лень.
Бриджет улыбнулась, и мы пошли наверх, в мою комнату.
Мама недовольно смотрела на нас, пока Билли, который шёл последним, не миновал последнюю ступеньку, а потом развернулась и пошла на кухню. Знать бы, что у неё в голове.
Первым делом я включил ноутбук.
— Дневник Хейли у тебя с собой? — спросил я Чарли. Та кивнула. Решение отдать дневник ей было принято единогласно и безо всяких сомнений. Она вытащила дневник из сумки и протянула мне, а я знаком велел ей отдать его Лексе, вбивая пароль на своём ноутбуке.
— Лекса, доставай флэшку, скинем мне переписки.
Шарлотта тем временем стала листать дневник, стремясь найти там что-то, чего мы ещё не видели. Уверен, там ещё много чего от нас сокрыто.
Бриджет села на диван, рядом с ней устроилась Сидни и тут же уткнулась в свой телефон. Билли начал свистеть, за что Чарли запульнула в него подушкой.
— Что не так? — возмутился он.
— Билли, займись делом, — сказал я ему, не отрываясь от экрана.
— Каким? Станцевать стриптиз?
— О нет, избавьте меня от этого, ради всего святого, — страдальческим голосом взмолилась Лекса.
Вдруг у Сидни прозвучало уведомление на телефоне. Ну мало ли, может, сообщение от мамы. Только вот реакция была не такой, как если бы ей написала мама.
— О чёрт, — прошептала она.
Бри тут же взяла у неё из рук телефон и побледнела. Видимо, там было что-то действительно странное, пугающее, из ряда вон выходящее.
— Что за ересь? — взвизгнул Билли. Я принципиально не стал обращать на них внимание, хотя любопытство меня распирало. И тут он протянул телефон прямо перед моими глазами, так, что мне пришлось отвлечься от копирования переписок.
«Решили развлечься? Сходили бы в кино, в боулинг. Неужели вам непонятно, что вы сделаете только хуже, если начнёте во всём разбираться? Хотя… Это ведь именно то, что вам было предназначено, неудачники.»
— Кто это написал, Сид? — спросил я, разворачиваясь на стуле.
— Номер не определён, — дрожащим голосом ответила она. — Чёрт, почему именно мне надо это писать!
— То есть, если бы это прислали Бри, было бы лучше? Прости, Сидни, я тут логики не вижу. Прислали это всем нам.
— И что же это? — поинтересовалась Лекса.
— Это предупреждение, — ответила Бриджет. — Это угроза. Кто-то очень не хочет, чтобы раскрылась правда. Правда о шабаше, о гибели Джо. Кому-то очень выгодно держать нас и весь город в неведении. Вот только кому?
— Весь город? — переспросила Чарли. — Сомневаюсь. Это написал кто-то, кто имеет возможность следить за нами. А значит, он живёт в Тэррифилде. Или его сообщники живут в Тэррифилде.
— Номер точно неизвестен? — переспросил Билли. Сидни покачала головой.
Наконец, все переписки скопировать сб на мой ноутбук, и я вернула Лексе флэшку.
— Что бы ни говорил этот придурок, которому вздумалось нас напугать, мы на начатом не остановимся, — сказал я. — Ведь так?
— Так, — согласилась Лекса. А остальные посмотрели на нас, как на идиотов.
— Вам что, поскорее умереть захотелось? — спросила Сидни. — Я, конечно, понимаю, что скоро тест по биологии, к которому подготовиться невозможно…
— Всё возможно, если захотеть! — перебила её Шарлотта.
— …но как это относится к тебе, Томас? — закончила свою фразу Сид и посмотрела на меня с осуждающим взглядом.
— Ты боишься? — прямо спросил я у неё, глядя ей в глаза.
— Да, — просто ответила она.
— Не надо. — Я нервно усмехнулся. — Не поможет. Что там тебе написали в записке? "Не надо бояться"?
— "Но нужно молиться"… — закончила она фразу. Вид у неё при этом был потерянный.
— Это, конечно, тоже вряд ли поможет, но…
— На кладбище помогло, — вдруг вспомнил Билли.
— Может, это просто совпадение, — беспристрастно предположила Шарлотта. Вернее, она не предполагала — в своих словах она была уверена на все сто процентов.
— А что, если нет?
Я устало махнул рукой и снова вернулся к своему ноутбуку.
Первую переписку мы уже прочитали, пусть и не все, но остальным мы передали основную идею, пока ехали ко мне домой. Сейчас читать её после полученного нами сообщения было бы безумием, поэтому я решил листать дальше.
Содержание следующей переписки, как и первой, выглядело весьма расплывчатым.
MidnightGirl: Привет! Сегодня встретимся, как и договорились?
NightWolf: Салют. Конечно. Ты никому не рассказала о нашей встрече?
MidnightGirl: Нет, мне же некому.
NightWolf: Точно? А эта твоя подруга… как её…
MidnightGirl: Чарли?
NightWolf: Ага, она.
MidnightGirl: Она надо мной смеяться будет, если я ей расскажу. Она не поверит.
NightWolf: Тем лучше. Уговор помнишь?
MidnightGirl: Естественно.
NightWolf: Помни, что ты поплатишься за малейший прокол.
NightWolf: И ещё: твои привязанности тебя погубят.
Твои привязанности тебя погубят…
Хейли всегда была образцовой девочкой. Принцессой. Все её обожали, холили, лелеяли, души в ней не чаяли. Она знала эта, а потому вела себя соответствующе. Держала себя так, будто всякие незнакомые нам люди её недостойны, будто она королева, а они ей должны подчиняться. Я никогда близко с ней не общался. Она не то чтобы не в моём вкусе, но доверия никогда у меня не вызывала. Куколка, которая всё время улыбается. Все ли куклы умеют плакать? Я никогда не видел её слезы, но разве это значит, что их не было?
Её погубил шабаш. Её погубило то действо, которое она пыталась свершить с остальными участниками. Какой-то круг…
И тут меня осенило.
Её действительно погубила её привязанность.
Её погубила Чарли.
— Что последнее Хейли произнесла? — задумчиво спросил я.
— Она кричала моё имя, — ответила Шарлотта. Я усмехнулся.
— А пароль у неё какой на компьютере был?
— Моё имя… что ты хочешь этим сказать?
— Не ты ли её привязанность, которая её погубила?
Чарли поперхнулась от услышанного и посмотрела на меня такими глазами, будто я сейчас сказал, что Славная революция случилась не в 1688 году, а в 1799. Или что у кольчатых червей пищеварительная система ветвистая, а не сквозная, с передней и задней кишкой. Соглашусь, все эти намёки, ранее исходившие лишь от Билли, действительно выглядели странно, но сейчас других идей у меня не возникало.
Конечно, у Хейли был Джейк. Но у Чарли же никого не было. Вдруг Джейк был лишь прикрытием? Но ведь мы понятия не имеем, кем был Джейк на самом деле. Очень странный тип — вот, что можно сказать о нём наверняка. Познакомилась с ним Хейли в том же кафе, что и с таинственным незнакомцем, скрывающимся под ником NightWolf, уехал сразу после гибели своей девушки. Будто он… будто он был причастен к этому…
А вдруг Джейк и был этим незнакомцем? Тогда у всего было хотя бы логическое объяснение.
И тут у меня появилась идея. Не безумная, но наверняка действенная, а если нет, то попытка, как говорят, не пытка.
Никому не говоря ни слова, я быстро зашёл на сайт, где переписывались Хейли и этот NightWolf, и стал создавать свой аккаунт. Известно, что самую достоверную информацию можно получить лишь из первых уст, поэтому шанс, который сейчас нам может предоставиться, упускать нельзя.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась Лекса, усаживаясь рядом со мной.
— Напишу этому товарищу, — ответил я, заполняя поле "логин". Пусть будет DarkAnimal, всё равно это не навсегда, а на один день. Или на два. Смотря как сложится наше общение. Тем более, вдруг его привлечет слово "тёмный" в никнейме? Да и с "животным" в принципе никакой ошибки нет, человек ведь млекопитающее.
— Ты точно не под наркотиками? — спросил Билли, глянув на экран.
— Только если ты мне чего-то не подсыпал.
Быстро заполнив все необходимые для регистрации данные, я зашёл на свою, только что созданную страницу. Безусловно, никакой настоящей информации обо мне там никто в здравом уме найти не сможет. Это же сразу может сдать меня в лапы врага. Именно врага, потому что я не сомневаюсь, что NightWolf — враг. Но даже с врагами можно найти общий язык.
— Вы уверены, что это хорошая идея? — спросила Сидни. — Что, если это он написал нам сейчас сообщение? И ту записку, которая нашлась у меня в комнате?
— Вот сейчас и выясним, — бодрым тоном сказал я.
— Чисто теоретически, он сможет вычислить нас, если захочет, — отозвалась Бриджет. — Но если ты прямо спросишь, он ли писал эти сообщения, вычислить нас ему будет гораздо проще.
— Хорошо, сами тогда сочиняйте, — я встал с места, подняв руки вверх. Бри тут же села на мой стул, сжав мышку в правой руке. Было видно, что она и сама-то не особо понимала, с чего начать. И тут с ней поспорить быль нельзя — ситуация действительно не из лёгких. Даже если у тебя IQ выше 140, это не значит, что ты всегда сможешь встать на правильный путь.
— Наверное, стоит начать с банального "Привет", — предложила Лекса.
— Глупо, — тут же отвергла эту идею Бри. — Надо что-то такое написать, что бы сразу ввело в тему. Какую-то динамику ввести.
— Это тебе не Романтизм, — сказал я. — Мы же не балладу пишем.
— Можно и балладу, — она пожала плечами. — С такими событиями только их и писать.
Наконец, после долгих раздумий, мы сделали первый шаг. Мы шагнули в пропасть, чьей глубины не знали, не знали, будет ли больно падать, или внизу нас ждёт гора подушек и перин. Но мы начали падать, и взлететь мы уже не могли.
DarkAnimal: Слышал, в Тэррифилде устраивали шабаш месяцев так три назад. А следующий когда будет?
— Что, если он давно не заходил в этот чат? — с опасением предположила Сидни. — И мы ведь даже не все переписки с Хейли прочитали! Может, там кроются ответы на мучающие нас вопросы.
— Сид, ну вот что ты паникуешь? — закатив глаза, сказал Билли. — Зайдёт этот NightWolf, прочитает, ответит нам. У него просто нет другого выхода.
Штука в том, что выход у него был, причём не один. Но Билли я этого говорить не стал — не нужны мне лишние перепалки.
И тут раздался звук пришедшего сообщения. Мы тут же метнулись к ноутбуку, затаив дыхание.
NightWolf: Мы знакомы?
— О да, мы учились в одном колледже и однажды пересеклись в столовой, где ты пролил на меня свою колу, поэтому теперь я буду тебе мстить, — саркастическим тоном провозгласил Билли.
— Не смешно, Старк, — проговорил я, погружаясь в свои мысли. А ведь вопрос действительно был не самым лёгким. Вдруг мы действительно были знакомы?
Тем временем, Бри шустро написала ответ.
DarkAnimal: Нет, но ведь могли бы. Знаешь, я так увлекаюсь всеми этими обрядами, хотелось бы посмотреть на это вживую.
— Какими обрядами? — спросила Чарли. — Господи, Бри, вот спросит он тебя сейчас, какими именно, а ты что ответишь?
— Напишу ему про скалу Блокула в Швеции, — как ни в чём ни бывало ответила Бриджет, барабаня пальцами по столу.
— Про что? — непонимающе переспросила Шарлотта.
— Про скалу Блокула, — повторила Бри. — Легендарное место шабаша ведьм.
Ноутбук отчаянно пискнул, возвещая о новом послании.
NightWolf: Интересно. Уверены, что хотели бы организовать встречу?
— Почему он пишет во множественном числе? — дрогнувшим голосом спросила Лекса.
— Потому что это ловушка, — просто ответил Билли. — Птички захотели полетать, птички решили, что они в безопасности. Птички попались в клетку. Птичкам грозит…
— Заткнись! — чуть не взвизгнув, прервала его Лекса. — Господи, за что… за что нам это всё…
— Сама же говорила, что мы на начатом не остановимся, — ехидно заметила Чарли.
— Будешь говорить всё, что угодно, если хочешь правосудия, даже не думая о последствиях, — ответила она, поджав губы.
Бриджет откинулась на спинку стула, грызя ногти. Она нервничала, едва ли не сильнее всех нас вместе взятых. Но я готов поклясться чем угодно, раньше ей в таких ситуациях оказываться не приходилось, и поэтому ей это сейчас нравилось. Так же, как людям нравится играть в русскую рулетку.
Что и говорить, все мы тут боялись, но именно страх подталкивал нас двигаться дальше.
Пальцы Бри вновь застучали по клавиатуре.
DarkAnimal: Было бы неплохо.
NightWolf: Что ж… Тогда встретимся сегодня ночью. В лесу.
— Каком ещё, чёрт бы вас подрал, лесу? — возмутилась Сидни. — Я ни на какой лес контракт не подписывала! Может, у меня аллергия!
— На что? На жизнь?
— На насекомых!
NightWolf: И помните: если не придёте все вы, все вместе, то будете пенять на себя. Это будет только ваша вина.
На этом чат был завершён.
Билли тихо присвистнул.
— Добро пожаловать в Ад, — сказал он в наступившей тишине.