ГЛАВА 13
Элентар указал гостям на две крайние постели и вышел из комнаты. В этот раз постели были еще мягче и удобнее, чем те на которых они спали в последний раз. Белоснежное постельное белье, пуховая подушка и воздушное одеяло. Трэвис разделся и упал на свою кровать. Это было такое божественное ощущение, что несколько минут спустя он уже спал как невинный младенец. Крис сел на край кровати. На столе в чашке лежали свежие фрукты, а в кувшине был какой-то древесный сок. Он взял яблоко из чаши и только собирался его укусить, но тут же произнес вслух:
- Нас не купишь этими удобствами! - Крис швырнул яблоко в стену с такой силой, что оно превратилось в кашу. Затем он лег на кровать прямо в одежде. Спать ему не хотелось, поэтому он думал как сбежать отсюда и как попасть домой. Но он не мог, перед глазами всплывало лицо Миранды, искаженное, бледное, страдающее.
- Нет! - его глаза стали мокрыми от слез. Он понимал, что не мог ничего сделать в тот момент, но его все равно разрывало чувство вины. Крис схватил кувшин и сделал несколько больших глотков. Его чуть не вырвало и в глазах резко начало темнеть, но он не упал в обморок. Решив подышать свежим воздухом, он выглянул в коридор. Коридор был пуст.
- Даже охраны не оставили? - подумал Крис про себя. Он направился к выходу, как дверь внезапно открылась и в коридор зашел огромный белый тигр. Крис начал пятиться назад. Тигр издал громкий рык и медленно шел на него.
- Барто, оставь его - послышался голос Элентара снаружи.
Барто развернулся и пошел обратно. Крис осторожно пошел за тигром и оказался на улице. Элентар сидел на крыльце со своим луком и что-то напевал себе под нос. Крис подошел и сел рядом, он все еще был зол на него и хотел убить, но что-то подсказывало ему, что синеволосый не злодей.
- Ты хотел сбежать, а я не могу тебе этого позволить - начал разговор Элентар.
Крис молча посмотрел на него.
- Почему ты такой упрямый? - Синеволосый улыбнулся.
"Он улыбается. Черт возьми, что он о себе позволяет?! Не так давно он со своими людьми перебил целое поселение, а теперь сидит и разговаривает как ни в чем не бывало."
- Какой есть - сквозь зубы процедил Крис.
- Успокойся, я хочу с тобой подружится - он уже не улыбался.
- Почему ты не убил нас?
- На то есть причины. Я не хотел убивать и тех людей, это был приказ отца. Последнее время он слишком часто отправляет нас уничтожать поселения "ангелопоклонников". Но ведь на западе есть еще люди "звериного когтя", почему мы не нападаем на них? Их правитель еще более ужасный человек, чем Айронвинг. Все слишком сложно. Слушай, а где твои друзья?
Крис задумался. Линдар продолжил:
- Мы не причиним им вреда...
Крис хотел уже было ответить.
- ...если они не присоединились к Айронвингу - договорил Элентар.
ГЛАВА 14
Чарли, Клэр и Алиса отправились в конюшню, чтобы покататься на лошадях. Айзек и Хлоя остались стоять у ворот.
- Мне не дает покоя покушение на короля. Я хочу поговорить с тем мужчиной.
- Давай сделаем это.
Они спустились в темницу, что находилась под городом. На входе в камеру их встретил сторож. Он узнал Айзека, видимо король позаботился чтобы его везде пропускали.
- Проходите - сторож открыл дверь.
Они оказались в длинном коридоре, справа шел ряд камер, их было очень много, но только две были заняты. Слева на стенах висели факелы и арбалет. Айзек взял один факел со стены и они пошли искать нужную камеру. Она находилась почти в самом конце, заключенный сидел спинной ко входу и смотрел на стену. Звуки шагов привлекли его внимание и он повернулся:
- Что вам нужно? - спокойным тоном поинтересовался мужчина.
- Для начала, как твое имя? - спросил Айзек.
- Вергилий.
- Зачем вы напали на короля?
- Это уже не важно. Нападение провалилось, я не собираюсь выкладывать тебе все - Вергилий снова отвернулся к стене.
- Хорошо. Я вернусь позже. Ты не сможешь молчать так долго.
Вергилий молча медитировал. Айзек и Хлоя покинули темницу и направились обратно в свои покои.
Элентар молча смотрел на Криса и ждал ответа.
- Они остались в замке, но они никому не служат, они также свободные как и мы с Трэвисом. Мы просто хотели вернуться домой - наконец ответил Крис.
- Не знаю почему, но я тебе верю и я вряд ли смогу убедить отца в этом. Если мой отряд встретит их, я обещаю, что не трону их. Но если их настигнет армия отца...
- Тогда мы должны найти их первыми.
- Хорошо. А сейчас, иди спать. Утром у нас есть работа.
Крис молча ушел в комнату и упал на кровать. Его сознание помутнело и он провалился в сон. Во сне Крис стоял посреди поля, в доспехах и с мечом в руках. Мимо него проносились солдаты, скрещивающие мечи с противниками. Все было так расплывчато, но так правдоподобно. Спустя время он понял, что это линдары сражались с людьми. Один из их тигров повалил мужчину на землю и загрыз насмерть прямо у Криса перед носом. Он проснулся. За окном уже было утро, солнце светило ярко, но как-то по необычному. Деревья пропускали солнечный свет, но проходя через их листья он приобретал зеленоватый оттенок. Крис посмотрел на кровать Трэвиса, но его там не было. Он выбежал на улицу и увидел как Трэвис помогал одной женщине собрать яблоки с деревьев.
- Почему ты ушел не предупредив? Я испугался - Крис подошел к яблоне.
- Прости, дружище, не хотел тебя будить. Элентар дал мне несложную работу, я думал успею закончить, до того, как ты проснешься.
- Ладно, я понял. У меня есть к тебе разговор, встретимся в нашей комнате, как закончишь.
- Элентар хотел дать работу и тебе, так что, вряд ли ты будешь просто сидеть и ждать меня - Трэвис улыбнулся.
- Это правда - послышался голос Элентара сзади.
Крис обернулся.
- Ты нужен мне в оружейной - Синеволосый махнул рукой и Крис пошел за ним.
Дойдя до небольшой постройки, которую Элентар назвал "Оружейной", они остановились.
- Малендор объяснит тебе, что делать - Синеволосый удалился.
Из оружейной вышел приземистый мужчина, во всей деревне у него у одного была растительность на лице. Мохнатые брови делали его лицо сердитым, говорил он суровым, громким басом.
- Уж больно ты высоковат, неудобно будет давать подзатыльники - старик рассмеялся - Идем, будешь помогать мне.
- Меня кстати Малендор зовут - он протянул руку - Хотя это жалкая пародия на мужика наверно тебя уже познакомила со мной.
- Крис - он пожал Малендору руку.
- Странное имя. Ты не местный? - Малендор поднял одну бровь.
- Да. То место, откуда я, очень далеко отсюда. Вы не похожи на остальных жителей, вы видимо тоже не отсюда.
- Так и есть. Мой народ живет на севере, далеко в горах. Однажды я совершил глупость и наш правитель отправил меня сюда, отрабатывать за мой проступок. Здесь не хватало кузнецов, поэтому я был принят радушно, я уже привык к этому месту. Оружие, которое я выковал, видело не мало сражений. Кстати меч, местного короля, тоже моя работа.
- Талантливый малый - Крис усмехнулся - И давно ты здесь находишься?
- За малого я тебе кочергу всажу в глаз, а так да, полжизни примерно. Меня здесь уважают и ценят, а еще у меня есть жена и дочь, так что уходить я отсюда не собираюсь. Хватит разговоров, бери те, затупленные мечи в углу и затачивай их, это твоя работа на сегодня.
Крис взял охапку тупых мечей и положил возле точильного камня. Усевшись поудобнее, он попытался заточить первый меч. Полетели искры, и меч сломался в руках у Криса. Ладошка Малендора прилетела ему в затылок.
- Похоже тупой здесь не меч, а ты - кузнец взял следующий меч и показал как нужно их затачивать.
Крис попробовал еще раз и в этот раз получилось гораздо лучше. Ему понравилось это занятие и он стал затачивать мечи тщательнее. Крис делал их настолько острыми, что катана по сравнению с ними была детской игрушкой. Он настолько увлекся этим занятием, что не заметил как наточил больше двух десятков мечей.
- Новичок, обед! - крикнул старик и поставил на стол тарелку с жаренным мясом и два кувшина.
Крис сел за стол и оторвал здоровенный кусок от общей порции и принялся его есть. Мясо было очень сочным и вкусным, сок стекал по подбородку и попадал за шиворот. То ли он был настолько голоден, то ли мясо и в правду было таким вкусным.
- Ты будешь мужицкий эль или линдарскую бурду, которую они гордо именуют "нектаром"? - Малендор указал на кувшины.
- Я думал что тут не едят мясо, а тут еще и эль есть. Конечно же я буду эль.
- У меня можно все - старик рассмеялся - Моя кузница, мои правила. Им конечно это не нравится, но я чихать хотел на это. Моя жена охотиться на оленей, кроликов и прочую живность в соседнем лесу, поэтому мяса у меня на две зимы хватит.
Малендор разлил по кружкам эль, они чокнулись, а затем принялись есть мясо и запивать элем.
- А ты хороший мужик - сказал Крис после обеда.
- Я много кому нравлюсь - подмигнул Малендор и пошел дальше работать.
Закончив с работой и попрощавшись с наставником, Крис вышел из кузницы и отправился спать. По пути он встретил группу юношей и девушек, которые сидели на скамейках, и пели песни под инструмент, отдаленно напоминавший гитару.
- И все таки наши миры во многом похожи - подумал про себя Крис.
Войдя в свою комнату, Крис застал Трэвиса, лежащего на кровати и поедающего яблоки.
- О, ты вернулся! - воскликнул Трэвис, увидев товарища в дверном проеме - Чем ты занимался сегодня?
- Затачивал оружие в кузнице, познакомился с отличным наставником. Хороший мужик. А как твой день прошел? - поинтересовался Крис.
- Неплохо. Собрал яблок, посадил пару кустов, поставил новый забор. Красивая, кстати, дочь у хозяйки, глаз оторвать не мог. А ты знал, что местные фрукты замедляют процесс старения? - сказал Трэвис, откусив очередной кусок яблока.
- Нет, но я в принципе и не стремлюсь жить вечно. Какой в этом смысл?
- Ну да, ты прав - ответил Трэвис и молча уставился в потолок.
Спустя пару минут молчания Трэвис продолжил:
- Как ты думаешь, как там ребята? Живы ли они? Думают ли про нас?
- Я не знаю, но надеюсь, что с ними все в порядке. Я скучаю по ним.
- Я тоже.
ГЛАВА 15
Проснувшись, Айзек сел на край кровати. На столе стоял завтрак, а Хлоя сидела на полу и игралась с щенком.
- Доброе утро, соня - Хлоя послала воздушный поцелуй.
- Доброе. Зачем ты так рано встала?
Хлоя взяла щенка на руки и села рядом с Айзеком.
- Мне не спалось. Я переживаю за брата, и за нас с тобой. Какие гарантии что сюда сейчас не ворвется сумасшедший мужик или свора бродячих собак?
Айзек обнял ее:
- Я в любом случае защищу нас. А Макс может за себя постоять, я уверен, что он вернется. Не переживай.
В комнату вошел слуга:
- Его Величество велел спрятать вас, милорд.
Лицо Айзека выражало недоумение:
- Что? Зачем?
- Его Величество сам объяснит вам позже, сейчас нет времени для разговоров. Вы можете оставить леди Хлою, ей ничего не грозит.
- Нет, я пойду с ним - возразила Хлоя.
- В таком случае, идемте за мной.
Айзек быстро оделся, Хлоя взяла щенка и они пошли за проводником. Когда они вышли из комнаты, он повел их влево по коридору, затем отодвинул одну из картин и они побежали дальше вниз по лестнице. Внутри стен было темно и сыро, поэтому они спускались на ощупь. Когда они оказались в самом низу, они услышали голоса за стеной. В стене была небольшая щель, через которую был виден тронный зал. Хлоя остановилась, отдала щенка Айзеку и посмотрела в щель. На троне сидел король, рядом стояли два стражника, а перед тронном ходил взад-вперед мужчина. Его волосы были зачесаны, лицо гладко выбрито и он показался Хлое очень красивым. Но сейчас его лицо исказилось в гримасе ярости и злости. Король сидел и внимательно слушал его.
- Кто этот мужчина? - спросила Хлоя у слуги.
- Король Бэстилклоу, он является нашим врагом, но сейчас у нас заключено перемирие.
- А зачем Айзек должен прятаться? - продолжала она.
- Дело в том, что его прадед внешне очень похож на него. Если бы Бэстилклоу увидел Айзека, он бы принял его за основателя нашего королевства Эриона Айронвинга, и только ангелам известно чтобы произошло. Об истории Айронвингов и Бэстилклоу вам лучше почитать в библиотеке или спросить напрямую у короля.
Хлоя продолжала смотреть в щель. Король резко вскочил с места и указал гостю на дверь. Хлоя прочитала по губам короля "Убирайся". Бэстилклоу развернулся и направился в сторону выхода. Стражники проводили его. Когда голоса за стенной утихли, ребята открыли дверь, ведущую в зал.
Король посмотрел на возникших из ниоткуда гостей:
- Вы все слышали, да?
- Нет, только то, как вы прогнали его. Что он вам сказал?
Король сел на трон и вздохнул:
- Он просил меня отозвать армию от Стоунгарда. Я отказал ему. Тогда он начал угрожать мне, что принесет мне голову сына. Я не выдержал. Айзек, я знаю, что обещал не подвергать тебя опасности, но я очень волнуюсь за сына. Пришло сообщение, о том, что его армия разгромлена, и он с горсткой войнов скрывается в Винтергайдене, далеко на севере. Я прошу тебя вернуть его домой, я не хочу потерять единственного ребенка.
- Я сделаю все, что смогу, Ваше Величество. Не хочу чтобы только мои друзья рисковали своими жизнями - с гордостью ответил Айзек.
- Нет! Не оставляй меня одну! - Хлоя обняла его и заплакала.
- Я не оставляю тебя одну, ты будешь все время под присмотром, ты в надежных руках... - продолжал Айзек.
Она прервала его:
- Нет, здесь я в еще большей опасности! Лучше я буду там с тобой, чем здесь одна. Я пойду с тобой! И точка!
- А вдруг Макс вернется? Кто-то должен его встретить.
- Я все равно не отпущу тебя одного. К тому же девушки останутся в замке, им похоже нравится проводить здесь время.
- Я все равно не смогу тебя отговорить - смиренно согласился он.