– Молодец Сани, – похвалил меня Себлик.
– Обидно как-то, вроде как костылем приходится пользоваться, – криво усмехнувшись, сказал Даждь.
– Не стесняйся, брат, пусть хоть и с костылем, хоть с блюдцем, а Мару найти необходимо.
– Ладно, Сани, давай твое блюдце попробуем удачу с ним.
Даждь взялся за блюдечко, и оно на удивление, сразу сработало, хотя картинка так и не появилась. Но мне только и нужно было направление засечь и потом данные в навигатор перебросить. Сели мы в катер и навигатор повел его по прямой на предельной скорости. Примерно через сутки пошло великое болото. Даждь дважды сверял наш курс с показаниями блюдца и во второй раз увидел он Мару, а рядом с ней Ягу. Обе мирно обедали.
– Удивительно верные сведения у Коляды, – прокомментировал увиденное Себлик.
– У шефа, разведка на высоте, – сказал Торальд.
– Это хороший признак, что их видно стало, – сказал я, – знать не придется за ней в Навь или в Пекло лезть. Тут они в межмирье сидят.
– Да в болото спрятались и волшбой занимаются, – согласился Даждь.
Но прошли еще сутки, прежде чем наш малый десантный катер достиг избушки на курьих ножках. Вот только жилище Яги не совсем избой было, хотя ноги и впрямь были похожи на куриные. Перед нами стоял грузовой челнок планетарного типа, окруженный, каким-то, бледно синим маревом, которое преломляло очертания «избушки». Сияние замыкало челнок в кольцо, стенки которого уходили вверх, в бесконечность.
– Что это? – спросил Торальд.
– Боюсь, что это временная преграда, – ответил Даждь. – Умеет она со временем всякие вещи творить, и боюсь, что нам не попасть внутрь.
– Но если это стена из остановленного времени, то как тогда сработало блюдце, – спросил я.
– Значит, там время сильно замедленно иначе нам бы не пробиться и видеть Мару я бы не смог, – ответил Даждь.
– Ты видел Мару из прошлого, – сказал Себлик.
– Как из прошлого? – удивился Торальд.
– Все очень просто. Время в защитной стене практически не течет и световые волны в этой тонкой пленке сильно замедляются, – пояснил Себлик. – Так что когда Даждь видел Мару, то это было изображение предварительно прошедшее через защитную стену из замедленного времени. А происходит это потому, что они там уже очень давно сидят и картинка успела просочиться наружу. Если бы они там были недавно, или время в защите было совсем остановлено, вот тогда никакое блюдце нас не смогло бы выручить.
Все время пока Себлик объяснял хитрые временные эффекты, я наблюдал за Торальдом. Его лицо выражало большое напряжение и оно не разгладилось после того как Себлик закончил. Из этого я сделал вывод, что мой друг ни слова не понял из этой абракадабры.
– Отличное объяснение, – пришел я на выручку Торальду. – Но теория это здорово, а практически как к ним достучаться? Ведь идти или ехать сквозь стену замедленного времени, может оказаться очень длительным процессом.
– Сани, ты прав, – согласился Себлик.
– Раз свет смог вырваться изнутри, значит, он сможет пробиться и внутрь, – выдал Даждь. – Сейчас я поставлю свой солнечный щит, так, чтобы он светил прямо в окно их «избушки». Как только свет пройдет сквозь замедленное время они сразу заметят такую подсветку! А после, надеюсь, оглядят окрестности, ведь наше изображение уже спешит к ним и они нас смогут увидеть, если посмотрят в окошко.
– Торальд, доставай скатерку, – чувствую, что мы успеем как следует перекусить, – сказал я.
13.
Даже Торальд, не говоря уже об остальных, устал есть и спать.
На четвертое утро стена времени заколебалась, и в проходе, появившемся в ней, показалась прекрасная девушка в синем платье с темно русыми волосами.
– Мара! – обрадовался Даждь.
Лично я стоял как громом пораженный: и эта красавица – богиня смерти?
– Всем приветик! Привет, Даждик, – поздоровалась она.
– Добрый день, – промямлили мы с Торальдом.
– Рад тебя видеть! – воскликнул Себлик с энтузиазмом.
– Как-то странно ребята, что вы рады видеть богиню смерти, – с улыбкой сказала Мара. – Знаете, это наводит на мысль, что вам от меня что-то нужно. Только не говорите, что просто повидаться заглянули.
– Ну, – смутился Даждьбог, – ты совершенно права: мы к тебе по делу.
– Так сказывай все по порядку.
– Мы тут недавно в Индии были и заглянули на одну гору, Кангрибоче называется.
– Это случаем не та горка, что служит домом Тримурти?
– Та самая. А рядом с ней есть два озера с живой и мертвой водой.
– Я, кажется, догадалась о вашем деле, Даждик. Наверное, качество мертвой воды вас не устраивает, требуется доработка природного сырья.
– Приятно иметь дело с умной женщиной, – сказал Себлик, отбирая у Даждя инициативу.
– И сколько вы привезли?
– Пятьсот литров живой и столько же мертвой, – ответил Себлик.
– Хороший улов!
– Да сами не ожидали. Там оба озера совершенно без присмотра находятся: наливай сколько хочешь.
– Хорошо, я помогу вам, но мне нужна моя маленькая доля: по пятьдесят литров и живой и мертвой воды. Живой водой, поди, Жива занимается.
– Конечно Жива: у нее лучше всех получается.
– Ну, раз у вас нет возражений, то через три недели я буду в Ирии, в моей лаборатории: вот туда сырье и доставьте и пятьдесят литров живой воды не забудьте. А сейчас у нас с Ягой новый эксперимент по прикладной магии, вы уж извиняйте: в избушку не зовем, хлебом солью не угощаем: время дорого.
– Мы тут пока ждали вас, всего со скатерти-самобранки наелись. Так что мы, пожалуй, в обратный путь отправимся, – ответил Даждь.
Скрылась богиня смерти и снова завеса времени сомкнулась за ее спиной.
– Брат, а не кажется тебе, что ты много Маре воды отдал? – спросил Даждь.
– Нет, брат, нам просто несказанно повезло, – с ухмылкой ответил Себлик. – Если бы ты продолжил перед ней заикаться, то она бы по сто литров могла спокойно потребовать. Сколько лет прошло, брат, а ты, все еще, боишься своей бывшей.
– Ты бы тоже боялся, знай ту ее, настолько близко насколько знаю я.
14.
Обратный путь оказался короче: навигатор проложил курс к другой точке перехода, находившийся гораздо ближе. Так что всего через два дня мы уже сидели в кабинете Коляды.
– Значит, выторговала Мара себе водички, смеялся Коляда.
– А куда нам было деваться, – оправдывался Даждь.
– Эх ты, а еще дипломат!
– Да он как Мару увидел, так все его дипломатические способности напрочь отшибло, – шутил Себлик.
Мы с Торальдом тактично молчали. Не пристало нам встревать в разговор богов.
– Пошутили, а теперь давайте к делу, – сказал Коляда. Доставку воды в Ирий я поручаю, тебе, Даждь. Не морщься, больше некому: привлекать кого-то еще не посвященного в наши дела я не стану. Это плохо на секретность влияет. Да по пятьдесят литров воды каждого вида передашь в отдел Сани. Что договорено, отдашь Маре, а остальное привезешь мне. Кроме того у тебя своей работы полно, так что я тебя отпускаю.
Даждь, раздосадованный необходимостью снова встречаться со своей бывшей женой, попрощался и вышел из кабинета.
– Ничего, эмоции и личные отношения конечно необходимы, но дело – прежде всего, – сказал Коляда.
– А нам какое задание будет? – спросил я.
– Мы больше не можем терпеть Чернобога и Кощея у Белой горы. Надо их оттуда выбить, а портал, который, я уверен, у них там прямиком в Навь установлен, необходимо закрыть.
– Начать лучше всего с портала, – предложил я, – а если Кощей подвернется, то всадить в него обойму. Вот только дождемся, когда мертвая вода готова будет.
– Хороший план.
– А пока займемся подготовкой спецназа.
– Я сам хотел просить тебя, чтобы ты этим занялся.
Глава третья – По следу странного кота
15.
Я смотрел как кроют крышу моему дому. Ярдо поначалу предлагал рубить терем, как, и положено князю, но я настоял на своем проекте. Скоро я буду жить в скромном восьмикомнатном доме, с кухней, ванной и канализацией. Впрочем, несмотря на странности архитектуры непривычные здесь, мой дом все величают теремом.
– Через неделю все будет готово, – подошедший Ярдо прервал мои мысли. – Еще месяц и мебель изготовим.
– Мебель и зимой делать можно. Ты мне лучше додзё19 начни строить, а то рукопашным боем нам заниматься по сути негде. И стрельбище, хотя бы человек на тридцать. Руководство требует обученный спецназ в большом количестве: война на носу.
– Стрельбище уже строим, прямо за домом в лощине. Там место удобное, косогоры и значит, пули не будут лететь куда попало. А делаем пока на двадцать человек, а после расширить можно, место позволяет.
Днями я занимался со своими людьми, доучивал инструкторов, которые потом учили новобранцев. А по вечерам, когда выдавалась свободная минутка, рисовал мебель, чтобы Ярдо не изготавливал мне то, что мне не нужно.
Жил я по-прежнему в замке Торальда и вечерами за столом собирались все: Иван с Василисой, Курчатов и оба молодых мага. За едой о работе не говорили, но после того наше собрание напоминало научную конференцию. Тон задавал Курчатов: волна его успешных исследований Навьей науки все ширилась. Больше всего его интересовали компьютеры, и он готов был снова и снова передвигать сроки своего убытия. Но Коляда был против и собирался отправить его обратно в ближайшее время.
– Ему еще атомную бомбу надо успеть сделать, – объяснял он мне свое решение20.
Часто приходил Себлик и тогда, после ужина, мы втроем шли в мои апартаменты обсудить план будущей операции.
Так прошли три недели, прежде чем нас вызвал Коляда.
16.
– Так вот, мессиры, все оборудование прибыло, мертвая вода готова и прошла испытания. Она доставлена к Братьям Ивальди. Завтра они разрядят напалм и цианид из части ружейных патронов и снарядят их мертвой водой. Так что послезавтра вы сможете отправляться. Ваше задание разведка и сбор данных.
– Хотелось бы хотя бы три фотоэктора, – попросил я.
– Скажите на складе – я разрешил.
– А еще я слышал краем уха, что сапоги скороходы на склад поступили, – продолжил я.
– Ух ты! – воскликнул Себлик, даже я не знал.
– Служил бы в моем разведотделе – знал бы!
– Ты мне тут свои возможности не демонстрируй, – обиделся Коляда.
– Ну, если бы ваша божественность сама мне сапожки предложил, тогда и не пришлось бы. Впрочем, я рад, что так вышло: отличная тренировка для наших агентов.
– Ладно, и сапоги получишь, две пары, Семарглу они все равно ни к чему.
– Спасибо, шеф! А что нам с невидимостью делать? Как выяснилось, под исчезновителем, когда мы шли на их «яйцо» они нас смогли своим магическим радаром засечь. Вы еще недовольны были, что пять квадралетов потеряли.
– Ладно, возьмите на складе и шапки невидимки.
– Лучше если у нас бумага будет, – сказал Себлик, – с печатью. Ну, там три фотоэктора, две пары сапог скороходов, три шапки невидимки.
– А тебе шапка то зачем? – возмутился Коляда.
– А это чтобы не отвлекаться по пустякам.
– Ладно, пусть будет три.
Он составил короткую ведомость, подписал и приложил печать.
– Вот это другое дело, – с небольшой иронией сказал Себлик. – Теперь можно и собираться.
– Благодарю, шеф, – поддержал его и я.
17.
Ужинали молча в «Трех Медведях».
Все понимали насколько опасно соваться в пещеру Тора.
– Это может стать нашим последним делом, – сказал Торальд, прерывая наш молчаливый ужин. – Мы им уже столько насолили, что я бы, на месте Чернобога, объявил бы награду за наши головы.
– Нам нужен кот Баюн, – неожиданно сказал Себлик.
– Слыхал я про такого зверя, – ответил Торальд. – А еще слыхал, что сбежал он. Песнями да сказками усыпил стражу в метрополии, да так ловко, что до ключа от клетки добраться сумел. Сказывали, что спешил он очень, потому эти разини живы остались.
– На то он и Баюн, чтобы баять и убаюкивать. А живы остались – так это несказанное везенье, – ответил я. По мне, так опасная затея с Баюном дело иметь.
– Затея, конечно, опасная, – согласился Себлик, – но без Баюна нам не пройти. Они извлекли уроки: недаром говорят, что за битого двух небитых дают. Я уверен, мессиры, что они нас ждут и очень хотят наградить за наши прежние заслуги. Так что соглашайтесь на кота, тем более я бог и мои шансы уцелеть возле Белой горы гораздо выше, чем ваши. В конце концов, я ведь о вас в первую очередь забочусь.
– Что скажешь, Торальд? – спросил я друга, понимая, что в данном случае он более компетентен, чем я, ведь он, в отличие от меня, с детства наслышан о Баюне.
– Оно конечно опасно на кота идти, но, говорят, коли его одолеешь, так он потом тебе служить будет.
– Ладно, уговорили: сгоняем по-быстрому за котом, а потом в пещеру Тора полезем.
18.
По данным агентурной разведки, предоставленным Колядой, кота Баюна недавно видели в Белых землях21. Ума не приложу, как он туда добрался. Наверное, загипнотизировал всех на каком-либо судне, а как доплыли до Ирландии – всех сожрал. Это в его обычае. Но Коляда не имел таких сведений, так что подтвердить мою версию не представляется возможным.
Кстати Торальд оказался экспертом по Баюну. В его голове было множество историй и сказок о нем, правдивых и не очень. Но одно было ясно, что это зверюга размером с доброго тигра, а может и побольше, любит петь, рассказывать сказки и былины, да так сладко, что взрослые почти мгновенно засыпают как младенцы. Ну а уж проснуться удается далеко не всем. Еще во всех версиях, которые рассказывал Торальд, кот оказывался весьма сообразительным и ловким. А еще стоило его изловить и заключить с ним договор, то он, как правило, этот договор соблюдал, при условии известной осторожности со стороны победителя.
Так или иначе, а потеряли мы на отработку версии «Кот Баюн» еще четыре дня. В связи с этим, Себлик уговорил нас выучить заклятье глухоты: вещь полезная, особенно если тебя могут до смерти убаюкать. Кстати говоря, даже Торальд его освоил, что было удивительно, ведь это был единственный удачный магический опыт в его жизни.
Коляда не верил в эффективность использования кота в нашей операции и потому был недоволен отсрочкой. Но мы убедили его, что время у нас есть и мы ничего не потеряем, если найдем Баюна и подчиним его себе.
19.
Мы сели в районе современного мне Дублина. Споры остались позади, и наша троица отправилась искать след знаменитого и таинственного кота. Вдоль побережья тянулись рыбацкие деревни. С них мы и начали. Себлик легко заговорил на местном диалекте. Нам необходимо было узнать: не было ли в последнее время случаев похожих на нападения кота Баюна. Нам указали на одну из овечьих ферм расположенную в дне пути от побережья.
Квадралет перебросил нас в нужную точку за десять минут. Мы дольше возвращались к тому месту, где его оставили. Ферма была в полном запустении. Мы обнаружили множество овечьих скелетов, костей и разодранных в клочья шкур. Центром фермы была хижина типичной ирландской постройки: низкие стены из нетесаного камня собранного в округе, крыша крытая соломой с длинными свесами, которые предохраняли стены от намокания. Там оказались останки целой семьи, ставшей жертвой ужасного хищника.
Многочисленные следы крупных кошачьих лап были повсюду. Я прикинул размер отпечатков: в легендах Торальда размер кота был явно преувеличен. Баюн не был столь велик, как мне думалось сначала но, судя по следам, он приближался к размеру леопарда. И хотя до тигра он сильно не дотягивал, видя то, что он сотворил с обитателями фермы, я отдавал себе отчет, что недооценивать его не стоило.
Конец ознакомительного фрагмента.