- Э-э-э... - нашлась я.
- Видимо, рассказала. Где предпочитаешь играть? Здесь или у себя дома?
- Дома, - без колебаний ответила я.
- Отлично. Рита, не делай такое лицо. Тебе оказана честь. Кроме того, это реально хорошая возможность заработать, ведь тридцать процентов с продаж вещей, созданных тобой в игре, будет возвращаться к нам. Из этих тридцати, пять пойдут к тебе в зарплату. Только подумай, какие перспективы!
- Я могу взять с собой подругу? - скорее всего мне откажут, но стоит попробовать, а то Дашка мне никогда не простит.
- К сожалению, нет. "ГеймИнсайд" предоставил нам только одну новую платформу, она предназначена для индивидуального использования. Войти на сервер бета-теста можно только с таких платформ, а в официальное производство они поступят только через полтора месяца. За это время тебя предстоит разобраться в игре, и придумать, как продвинуть наш продукт для местных геймеров. Потом сервер станет доступен для всех игроков, купивших новое оборудование. Нам дают фору и мы должны ей воспользоваться, - резюмировал директор.
- Могу я хотя бы подумать полчаса? Такие вещи для меня в новинку, хочу посоветоваться.
- Рита, ты кажется не понимаешь всей важности проекта. У тебя нет выбора - это раз. Два - ты никому не должна рассказывать о том, в чем участвуешь, иначе пиар-компания нового оборудования накроется медным тазом! - мужчина указал на выход из комнаты. - Пойдем, сейчас ты соберешь свои вещи, и отправишься домой. Через пару часов привезут оборудование, подключат его к твоему видофону, оставят подробные инструкции как со всем этим управляться... я уверен, у тебя все получится. Более амбициозных и пробивных сотрудников у нас нет. Я даже немного рад, что вытянул именно тебя, - он хихикнул.
- Павел Сергеевич, у меня голова идет кругом от таких новостей! - сказала я, возвращаясь к своему недопитому чаю.
- Ничего, все будет хорошо. Смотри, это твой договор. Ознакомься со всем пунктами, и подпиши. Здесь говориться, что ты переводишься в другой отдел. С сегодняшнего дня, твой фиксированный оклад заменяется на процентный от продаж в Эсельгоре. Кстати, когда войдешь в игру, пришли мне свой ник, я распоряжусь об отправлении тебе набора новичка и начального капитала, им будет твоя зарплата за будущие полтора месяца, понятное дело, что на бета-тесте с продажами будут проблемы. Подписала? Удачи. Иди работай, - весело закончил директор.
Я вышла из кабинета, переосмысливая всю ситуацию. Такой поворот судьбы казался по истине виртуозной подставой.
- Ну что, как тебе новости? - весело спросила Аллочка, глядя на меня в упор.
Вот же стерва!
- Отлично, всегда мечтала поиграть в Эсельгор, да все это не до этого. Работа, знаешь ли. Миллионы заказов, гигантский спрос, а я - один из лучших модельеров "Сатин Групп". Кстати, директор попросил оставить новую модель брюк здесь, для дальнейшего выхода их в продажу. Так что не судьба, извини, - лилейным голосом сказала я, облокотившись на стойку регистрации.
Лицо Аллы приобрело зеленый оттенок. Еще бы. Да никто никогда не слышал от меня таких слов! На работе я типичная вежливая красотка - синий чулок, но ситуация с Максом подстегнула меня больше думать о себе, чем об окружающих. Пришло время стать кем-то особенным.
- Да ты... да как ты... А-х-р-р, - она бессильно издавала какие-то звуки.
- Ну что ж, пока! Нескоро увидимся! - попрощалась я, и направилась к себе в мастерскую.
Там, сняла брюки, аккуратно разметила их на манекене, приклеила лейбл "новое", у меня еще была пара часов, так что я выбрала черную юбку из партии прошлого месяца и немного покрутилась перед зеркалом.
Бета-тест - отличная возможность изучить игру от и до, и не отстать от игроков, которые появятся позже. Одно меня смущало. Макс. Он обязательно найдет способ попасть в обновление как можно раньше. Ну да ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
Я привела мастерскую в порядок, убрала обрывки нитей, и другой мусор, захлопнула окна. Остается только надеется, что в игре творить будет не менее интересно, чем в реальной жизни. Я не смогу жить без своих тряпочек.
Глава 2. Первый шаг.
Машина корпоративного такси встретила необычной прохладой.
- Гриша, извини меня. Если я тебя чем-то обидела, прости. Ты пойми, сейчас Эсельгор вызывает у меня только негативные ассоциации, - я грустно улыбнулась.
- Да ладно, Рит, я все понимаю. Я простой шофер, а кто ты? Женщина - звезда.
Это он о чем сейчас?
- Я всегда знал, что тебе не нравлюсь, но все же в глубине моего сердца теплилась надежда, что ты обратишь на меня внимание, спустишься со своих высот, - мужчина рассуждал вслух, подкрепляя речь жестами.
- Григорий, ты о чем? Я тебя не совсем понимаю, - сказала я, с опаской садясь на заднее сидение.
- Да что тут понимать. Разве ты не видишь, как я смотрю на тебя? Да я... я, может, водителем тут стал только ради тебя. До сих пор помню, как ты впервые пришла в 'СатинГрупп'. Совсем зеленая была, не то, что сейчас. Я тогда поверил, что мне повезет и ты... - он вздохнул, и неожиданно, продолжил. - Кстати, куда едем?
- Домой ко мне, - быстро ответила я. Не укладывалось в голове, что Гриша, этот милейший парень, сох по мне полтора года. Я имя-то его совсем недавно узнала. До этого даже и не интересовалась.
- Давай поговорим об этом позже, когда я разберусь со всем этим головняком, хорошо? - спросила я.
- Конечно Рита, как скажешь. Я ждал полтора года, могу и еще подождать. Ну хоть номерочек черкни, на всякий случай? - сказал парень, ведя машину.
Мне это было не сложно, тем более, что совет Гриши мог понадобиться мне в будущем. Я взглянула на него по-другому. Честно говоря, я никогда не представляла его как мужчину. Элегантный шофер с лучистой улыбкой. Такой светлый человечек, который будоражил во мне скорее материнские инстинкты, чем влечение.
Я парой жестов добавила свой номер в видофон водителя. В машине он располагался на передней панели, представляя собой небольшой экран.
- Спасибо, Марго, - весело ответил он.
Через минут пятнадцать мы оказались возле моего дома. В моей голове роились противоречивые мысли. С одной стороны, перспективы, конечно, не шуточные. С другой - я совсем ничего не знаю об игре, не факт, что у меня хорошо получится. Но один фактор перевесил все остальные.
Макс! Пусть его поведение и отрезвило меня, оно не изменяет того факта, что он является созданием из разряда парнокопытных с длинными рогами, которые обязательно нужно пообломать. Да будет так.
Попрощавшись с Гришей, я бегом устремилась домой. Едва перешагнув порог, отдала сигнал видофону:
- Подробную информацию об Эсельгоре.
Машина незамедлительно откликнулась.
- В мировой энциклопедии игра для платформ виртуальной реальности серии "Step". Приблизительная численность игроков полтора миллиарда человек, и к концу этого года прогнозируется повышение популярности игры на тридцать процентов. Годовой доход "ГеймИнсайд" 340 миллионов евро и растет с каждым днем, - на секунду механический голос замолк, - к вам посетители. Доставка игрового кокона.
- Впусти, - незамедлительно откликнулась я.
В коридоре щелкнула дверь, и через пару мгновений три грузчика с крепким телосложением втащили за мой порог этот странный агрегат, который внешнем видом напоминал капсулу пришельца, а не игровую платформу.
- В дальнюю комнату, пожалуйста, - я тепло улыбнулась мужчинам, поискав в кармане мелочи на чаевые. Не хочу, чтобы у кого-то в мире был такой же плохой день как у меня.
Около часа продолжалась возня с установкой устройства. Что-то гремело, бухало, стучало. Грузчики ушли и на их месте появился инженер в синих рабочих штанах и набором инструментов, внушающих такому гуманитарию как я легкий трепет. В этот момент мой желудок напомнил, что кроме легкого завтрака он за сегодня ничего не видел. Протяжное урчание было столь жалостным, что я не могла не прислушаться к нему.
Моя квартира являлась моей гордостью. В восемнадцать лет я еще жила с родителями, у меня была отдельная комната, захламленная по самый потолок различными рулонами с тканью, обрезками, кожей и мехом. Текстильный рай, который чрезмерно раздражал мою маму и нервировал отца. Кто бы знал, как мне тогда было тошно в этих восьми квадратных метрах. По вечерам, когда накатывало вдохновение, машинкой пользоваться мне было строжайше запрещено. На небольшом письменном столике всегда покоилась папка принтерной бумаги для эскизов и цветные карандаши. Так что, ночь для меня была плодотворной. До сих пор для меня остается большой загадкой за что родители так недолюбливали мое творчество.
Так вот, стоило мне получить работу в компании, я тут же съехала на съемную квартиру. А через полгода смогла взять ипотеку, которую выплатила в кратчайшие сроки. Здесь все было идеально. Четыре комнаты: мастерская, гостиная, спальня и гостевая спальня, на всякий случай. Мы с Дашкой часто засиживались допоздна по выходным. Игровую платформу я решила установить в комнате для гостей. Все равно она не так часто используется. В свою спальню ставить не хотелось, как представлю, что эта махина будет стоять рядом с кроватью, становится как-то не по себе.
Желудок снова разразился требовательными звуками. Пошла на кухню, пробежалась пальчиками по столу, любовно погладила кофеварку, и принялась за приготовление обеда. Ничего особенного: пюрешка и домашние котлетки, которые сделала накануне. Честно сказать, готовка не была моим коньком. Я слишком увлекающийся человек. Стоит в моей голове промелькнуть наброску новой юбки, и все... домашние дела срочно откладываются, и творчество бьет ключом. Вот такой я человек. Страстный, увлекающийся, иногда даже чересчур зацикленный на своих работах. Но это моя жизнь, работа многое в ней значит.
Быстро нарезала салатик, напевая под нос знакомую мелодию, и приступила к трапезе. Из гостевой доносились звуки работы инженера. Мельком взглянула на часы - уже почти два часа дня, а платформа все еще не готова. Помыла посуду, решила пойти к видофону и начать изучать игру.
- Эсельгор, информация для новичка, - требовательно сказала я.
- апрашиваю, - отозвалась машина. - Желаете вывести данные на экран или прослушать?
- На экран, - тут же отозвалась я, и принялась читать.
Для начала вам необходимо выбрать расу игрового персонажа. В игре существует всего : человек, орк, гном, эльф, дварф, полуэльф, кицунэ, тифлинг...
- Вам игровой кокон к видофону подключить? - крикнул инженер, прервав мое чтение.
- Да, пожалуйста, - незамедлительно ответила я.
- Тогда все готово, принимайте работу! - сказал мужчина.
Наплевав на инфу по игре, я пошла в гостевую комнату. Ну что сказать? Гроб он и есть гроб. Правда в этой версии платформы углы немного сглаженные, чем в предыдущей. Слегка напоминает солярий, даже открывается так же.
- Нажимаете на эту кнопку - крышка отъезжает, ложитесь в капсулу, надеваете эти очки, - он указал на потолок камеры. - Еще нужно будет подключить эти проводки. Один в район сердца, два на виски. Далее нажимаете здесь. Это кнопка запуска Эсельгора. Обычно геймеры предпочитают удобную одежду спортивного стиля. Хоть ваше тело и не будет двигаться, но от напряжения бывает более обильное потоотделение, так что после использования подушку необходимо протирать.
"Подушкой" оказался очень мягкий и по виду напоминающий силикон матрас внутри платформы. Из любопытства коснулась его ладонью, слегка надавив. Материал искривился приняв форму моей пятерни. Настройщик все это время наблюдал за мной.
- Интересно, не правда ли? Вы, очевидно, никогда еще не играли. Эта технология была специально разработана для погружения в виртуальную реальность. Капсула копирует контуры вашего тела, что делает нахождение в ней максимально комфортным. Она считывает параметры: рост, вес, комплекцию, и фиксирует данные в игровой системе.
- Поразительно, - восхитилась я. Мне и правда очень понравилось то, что я увидела. Желеобразная начинка кокона выглядела довольно дружелюбно.
- А это - Сапортер, - он показал на небольшой ящичек рядом с капсулой. - Если захотите испытать прелесть непрерывного погружения, можете воспользоваться этим устройством. Совершенно новая технология позволит вам проводить в игре шесть дней и двадцать один час, не выходя из капсулы. Однако для организма это большой стресс, так что не рекомендуется задерживаться в игре дольше двух суток даже с Сапом. Через шесть часов непрерывного гейминга в игре появится всплывающее сообщение, предупреждающее вас, что Сап включен и начинает свое действие. Лучше выйти и сделать перерыв, но если хотите продолжать - это ваше право. Распишитесь тут, - он протянул мне листок бумаги и ручку.
- Что это? - я взяла лист.
- Подтверждение того, что вы выслушали инструктаж, и наша компания не несет ответственности за неправильную эксплуатацию оборудования, - мужчина вежливо улыбнулся.
Ну да, понимаю. Работа есть работа. Легко расписалась и проводила мастера.
Потом напомнила себе, что за простой мне не платят, а значит нужно поскорее осваиваться с игрой. Меня обуревали смешанные чувства. С одной стороны, я все время отказывалась от Эсельгора, хотя Дашка столько раз мне предлагала. С другой - вот она я, стою возле платформы, а мне даже поделиться ни с кем нельзя, и спросить совета тоже никак. Коммерческая тайна, чтоб ее!
Я выдохнула и нажала на кнопку. Крышка "гроба" послушно отъехала в сторону. Медленно, с некоторой опаской, я легла внутрь. Желеобразное вещество угодливо распласталось. Пришлось признать, что действительно находится в капсуле очень комфортно. Еще бы! Такие деньги.
Так... Этот провод сюда, этот на висок... Вроде бы готово. Ах да, еще очки. Ну вот и все. Поехали. Другая кнопка на крышке заставила ее вернуться в изначальное положение.
Краткий миг тьмы.
Не успела я запаниковать, как перед моими глазами предстало приветственное сообщение:
- Уважаемый бета-тестер, приветствуем Вас на новом сервере Эсельгора -Праймал. Хотите выбрать игровой аватар? Да/Нет.
Назад дороги нет. Да. Моя виртуальная рука выбрала положительный ответ. Пространство вокруг закружилось, и я оказалась стоящей на живописной лужайке. Ветерок трепал мои волосы, запахи летнего леса витали в воздухе, ступни щекотала свежая травка. Для интереса пошевелила пальцами на ногах. Надо же. И правда как настоящие!
- Поздравляем Вас с приобретением платформы Step 2.5! Теперь вам доступна более точная настройка персонажа. Желаете, чтобы ваши индивидуальные особенности учитывались игрой?(Внешность, голос, походка) Да/Нет.
О, похоже именно об этом говорил директор. Да.
Внезапно в воздухе материализовалась огромная коричневая боксерская груша.
- Ударьте грушу три раза.
Эм.. ну хорошо. Я размахнулась и зарядила кулаком по снаряду. Послышалось мерзкое хихиканье. На поверхности груши открылись глаза, и она начала верещать.
- И это все, что ты можешь? Ха-ха-ха! Слабачка!
Вот противное создание! Так и захотел ей врезать со всей силы. Что я и сделала.
- О, уже лучше, но все равно что меня младенец ударил. Ха-ха-ха, - не прекращала верещать махина.
Никогда бы не подумала, что тестирование придется проходить таким образом! Что там у нас дальше?
Посреди поляны появилась беговая дорожка.
- Вперед игрок! Покажи на сколько ты вынослив! - виртуальная реальность все сыпала мотивирующими фразами.
Бегать? Почему бы и нет? Мне это нравится. Сделала пару шагов вперед и забралась на тренажер. Стоило мне подумать о кроссовках, как они тут же появились на моих ногах. На беговой дорожке было 10 скоростей. Дайте угадаю?.. Можно получить десять очков. Включилась первая скорость. Легко. Я лениво перебирала ногами, разглядывая окружающий меня лес. Тихо, мирно. В городе так не побегаешь. Прошло около десяти секунд, когда автоматически включилась вторая скорость. На четвертой я бежала довольно бодро, но вот на шестой уже не смогла продержаться долго и упала.