Я, прихрамывая, устремилась ко входу в свою родную высотку. Наконец-то я дома.
- Эй, подожди, - крикнул байкер. Подбежал ко мне.
Неужели, он пригласит меня на свидание?
- Куртку забыл, - он стянул с меня кожаное изделие, и, отвернувшись, быстро зашагал назад к своей Звездочке.
Да-а-а, говорят же про таких, что они влюблены в свои машины. А жаль. Такой генетический материал пропадает. Хотя, не факт, что пропадает. На такие широкие плечи и неплохие мышцы точно найдется своя охотница.
Я отбросила ненужные мысли, и наконец зашла в свой дом.
Квартира встретила меня родным теплом, тапочками и ароматом утреннего недопитого кофе. Скинула шпильки, мышцы в ногах подрагивали, голова гудела от пережитого. Остановилась у зеркала в прихожей. Темные волосы всклокочены, под глазами черные круги от растекшейся туши. Кошмар. Неудивительно, что тот парень от меня сбежал. Кстати.
Я подошла к окну, отбросила персиковую занавеску. Он был все еще там, внимательно вглядываясь в сторону моих окон. Я помахала рукой, может, увидит. Лицо незнакомца просветлело, он мигнул фарой, и дернул мотоцикл с места, оглушая ревом мотора спальный район. Спасибо тебе, парень. Если бы не ты, не знаю, чем бы закончился этот злополучный вечер.
Автоответчик мигал красным. Что ж, послушаем. Нажала на кнопку, и принялась стягивать некогда прекрасное платье.
- Маргарита Ренуар, вас вызывает Павел Сергеевич по рабочему вопросу. Важность: срочное.
Ну здесь все понятно, опять аврал на работе.
- Ритка-а-а! Я в шоке. Макс по Эсельгору ходит и хвастается всем, что свободен. Ищет себе девушку в игре, представляешь? Это я, Дашка. Важность: актуальное.
Ничего себе! Стоило ему выйти из ресторана, как сразу кинулся в игру. Похоже на него. Чтоб я еще раз связалась с виртуальщиком, да ни за какие коврижки!
- Рита? Почему не отвечаешь, я переживаю. Дашка. Важность: срочное.
Лучшая подруга всегда интересуется моей личной жизнью. Наверное потому, что у нее своей нет, ведь она виртуалка. Постоянно в игре торчит. И что они там такого находят?
- Рита, звонила Дашка и сказала, ты рассталась с Максимом? Как же так, мы хотим внуков! Мама. Важность: актуальное.
Ясно. Уже и родителям растрепала. Я зевнула. Сначала в душ, потом все остальное.
Горячие струи воды воскрешали. Постепенно забывались события сложного дня, оставляя лишь легкую дымку от пережитых эмоций. Отголоски страха, отчаяния, желания, бродили по телу. Надо позвонить на работу.
Выбралась из ванной комнаты посвежевшая. Много подумала о Максиме. Его поступок все еще не укладывался в голове. Более того, учитывая все, что последовало за этим, я поняла, в моем сердце назревает желание мести. Банальной женской мести. Я не могу отпустить его просто так, если бы не тот байкер, неизвестно, что со мной бы случилось.
Подошла к телефону. Еще пару лет назад все пользовались мобильниками, а сейчас к сотовому есть возможность подключения коммуникационной станции. Можно звонить с видео, автоответчик с разными режимами сортировки сообщений, записная книжка, телевизор, новости - все в одном флаконе. Я слышала, что к ним подключают игровые платформы, чтобы даже во время игры быть в курсе происходящего в реальности.
Первый контакт - работа. Наша компания - номер один в мире модной индустрии, так что бурная деятельность кипит круглые сутки. Такая вот фишка.
- Алло, Аллочка? Это Рита. Что там у нас?
- Рита, привет. Тут такое происходит! Ужас. Завтра утром приезжай, как только встанешь. Чем раньше, тем лучше. Ты попала, Ритка. Конкретно так, - протараторила секретарша.
- Да в чем дело-то? Ничего не понимаю. Объясни по-человечески?- попросила я.
- Ничего тут объяснять. Секретная инфа, понимаешь? Все только в рамках компании, и только на нашей территории. Так что завтра утром к Павлу Сергеевичу как штык! - быстро сказала она, и завершила вызов.
Вот так дела. Что у нас там могло произойти? А впрочем, не важно. Сейчас работа поможет мне отвлечься как нельзя лучше. Сколько времени? Два часа ночи.
Самое время сделать выговор подруге!
- Алло, - мне ответил сонный голос.
- Привет, трепушка. Что еще ты моим родителям рассказала? - быстро сказала и стала ждать реакции.
- Рита-а-а! Я так волновалась. Куда ты пропала? Сотовый не отвечает, видофон тоже. Ты же всегда на связи. Я как увидела Макса, сразу тебе звонить. А он, подонок, бегает и хвастается, как тебя бросил. Продал щит легендарный за реал. Он у нас на сервере теперь вроде звезды... - бесконечный поток слов лился из динамика.
- Звезды? Шикарно. Даша, я не знаю, что мне делать! Он оставил меня в ресторане, одну! У меня только клатч с собой был и кредитка. Пока до дома добралась, столько времени прошло. Я думала, он мне сделает предложение, а он опять со своей игрой. И как вы можете столько времени там проводить? Не жалко? - про свое плачевное состояние решила не рассказывать, слишком свежа была память об инциденте.
- Не жалко! Там же все по-настоящему, Рита. Хочешь проучить бывшего, регайся в Эсельгоре на сервере "Единорог". Ходят слухи, что сервера будут объединять, а еще выходит новое обновление завтра. Как раз шанс для новичка. Ну пожалуйста! Вместе будем играть, это так весело! Командная работа. Ты бы кем хотела быть? Хилером, танком, ДД? Есть еще промежуточные классы, - подружка все не прекращала болтать.
- Даша, о чем ты? Я половину твоих слов не понимаю. Но я обещаю подумать над твоим предложением. Честно. Спокойной ночи.
- Эй, ты куда, мы же не договорили, сто...
Надоели эти разговоры об играх. Родителям звонить не буду, время позднее.
- Будильник на шесть утра.
- Будильник поставлен на шесть часов утра. Желаете выбрать мелодию? - тут же откликнулся видофон.
- Да, пожалуйста, рок. И пожестче, - вспомнился тот парень-байкер. - Поставь, что сейчас популярно у любителей металла.
- Мелодия установлена. Можете больше не переживать и ложиться спать. Наша система позаботится, чтобы вы не проспали.
Все-таки развитие технологий определенно имеет некоторые плюсы.
Рухнула на кровать, и провалилась в глубокий сон.
Утром меня разбудил грохот, хрипения, басы и барабаны. Мелодия ритмичная, мне понравилась, но ставить ее на будильник еще раз? Ну уж нет.
- Отключить будильник. Я проснулась.
Система была устроена таким образом, что сигнал пробуждения выключался определенной фразой, которой в данном случае было "я проснулась". Если в полусонном состоянии человек начнет говорить "еще пять минут", "не хочу вставать", "отключись", и тому подобное, видофон не сработает. Вроде бы недавно вышли усовершенствованные версии, которые распознают тембр голоса, интонацию, скорость и оттенки речи, и на основании полученных данных принимают решение проснулся человек или нет, какая мелодия лучше его пробудит и тому подобное. Но такая роскошь не для меня, да и вообще, искусственные интеллекты слегка пугают. Что, если техника даст сбой и неправильно расшифрует параметры? То-то и оно...
Умылась, причесалась. На лице по-прежнему были видны следы пережитого стресса. Они еще не скоро исчезнут. Кажется, в глазах поселилась некоторая тревожность. А может, мне просто мерещиться.
В квартире было несколько комнат. Помимо ванной, кухни, гостиной и спальни, здесь так же располагался рабочий кабинет. На прочном большом столе швейная машинка, оверлок, и обширная поверхность для кроя. В углу манекен, с возможностью регулирования размеров, рядом шкаф с готовой и недоработанной одеждой. И маленький столик с блокнотом, для набросков новых моделей.
С тех пор как я начала профессионально заниматься пошивом, я носила только скроенную и сшитую одежду, вышедшую из под моих рук, или выпущенную по моим эскизам на нашей фабрике.
Сейчас 6:30, у меня есть целых полчаса, чтобы закончить новые брюки, и подобрать к ним соответствующий верх. Вшила свою фирменную бирку - золотая лиса на черном фоне, а под ней две английские буквы M.R. Подогнала молнию, утюгом прогладила стрелки, красивая дизайнерская пуговица помогла придать изделию изысканный вид. Почему лиса? Я с самого детства любила этих животных. Солнечные, яркие, один взгляд на них поднимал настроение.
И вот уже 7:00, пора выдвигаться. Последний взгляд в зеркало - идеально. Блуза с умеренными рюшами и темно-зеленые брюки, а главное - все четко по моей фигуре.
Пока спускалась в лифте, вспоминала почему я начала заниматься тем, чем занимаюсь. А все просто. Не без гордости могу сказать, что обладаю ногами манекенщицы, бюстом Анжелины Джоли, а руками, должно быть, Ванессы Мей - такие они у меня длинные. В общем-то все пропорционально, и довольно красиво, вот только... "Хочешь купить джинсы? Пожалуйста. Ах, вам не нравится длина по колено? Но ведь по бедрам вам подошло. Ну хорошо, примерим эти. Вот, по длине в самый раз. Что? В бедрах большие... Простите, но для вас у нас ничего нет".
Именно такое мне приходилось слышать, поэтому я начала шить сама. Сначала только для себя, потом преодолела стеснение и отправила свои наброски в "Сатин Групп", отработала испытательный срок, а через год с гордостью встала в ряды лучших модельеров компании. Зарабатываю хорошо, на жизнь хватает, и занимаюсь любимым делом. Только на личном фронте не вяжется...
Ровно в 7:15 компания присылает машину, часто сами сотрудники не имеют личного транспорта. Зачем?
Меня поджидал любимый шофер, с которым мы были давно знакомы. И хотя, когда я садилась в машину, то немного заволновалась, все прошло хорошо. Он был вежлив, как обычно, обходителен, и с ним даже было о чем поговорить. Одно "но", все же было. В машине был установлен видофон, и в то время, пока он никого не отвозил, Гриша играл в Эсельгор. Сегодня был особенный день, выходило новое обновление, и парень все уши мне прожужжал об этом.
- Риточка, это сказка. Еще ни в одной игре такого не было. Полная калька сознания человека, и его психофизиологических особенностей. Теперь можно автоматически создать персонажа - копию себя, только в профиле будет пометка о том, что аватар подтвержден. Правда инфа не сто процентов, может еще все поменяют, - он мечтательно закатил глаза.
- На дорогу смотри, Гриша. Я хочу до работы живой доехать, - ну не могла я не съязвить, глядя на его довольное лицо, отражающееся в зеркале.
- Виноват, - сказал парень, и напряженно уставился вперед.
Больше мы не говорили. Обиделся, наверное.
Скоро впереди показалось большое серое здание. Фабрика, которая подразделялась на офисную часть и производство. В офисах работали программисты, дизайнеры, отдел продаж и рекламы, отдел по международным отношениям, отдел оптовых закупок, и другое. На производстве изредка появлялись модельеры, чтобы контролировать модели, проверять ткань, параметры изделий.
Я поднялась на третий этаж и привычно направилась к своей мастерской, которая по сути была обычным офисом. Хотя нет, сначала надо разузнать про вчера, и зайти к директору.
- Отличные брюки, Риточка. Новая модель? - быстро сориентировалась Аллочка, наш секретарь.
Эх, придется ей подыграть, а то ни за что не расскажет о том, что меня ожидает у Павла Сергеевича.
- Ты заметила? Да, только сегодня закончила их.
Алла выжидающе на меня посмотрела.
- Хочешь себе такие же? - спросила я, внутренне негодуя. Все-таки правильно говорят наглость - второе счастье. Но мне нужна информация.
- А правда можно? Конечно хочу, и сейчас же позвоню на производство, пусть подготовят материалы для запуска новой модели от Маргариты Ренуар, - потом блондинка закатила глаза и картинно вздохнула. - Ой, что здесь вчера былооо... - протянула она.
- Серьезно? Что же? - я облокотилась на стойку.
- Это настоящий фурор! Мы открываем новый филиал. Угадай, где? - Алла сделала выразительную паузу.
- Где? Неужели в Италии? - спокойно спросила я.
- Не угадала! В Эсельгоре. Ага, у всех модельеров тоже были такие лица, ведь народ обычные реальщики, и знать не знают толком что да как. А Павел Сергеевич, видя как служащие безынициативны, решил разыграть жребий. Написал имена ведущих дизайнеров, благо вас всего-то двенадцать человек, потом привел свою дочку, Соню, помнишь ее? Так вот, она вытянула имя счастливчика, кому предстоит окунуться в виртуал.
- Только не говори мне... - начала я.
- Да! Это был обрывок с твоим именем. Попала ты! Иди давай, а то директор уже переживает, - добавила она, и уткнулась в монитор компьютера, полностью игнорируя мое существование.
Ну за что мне все это? Осталось только сокрушенно покачать головой, и продолжить путь к кабинету директора.
- Павел Сергеевич, можно к вам? - я скромно поскреблась в дверь.
- Маргарита? Входи, красавица. О, новая модель? - он тут же оценил брюки профессиональным взглядом. - Присаживайся. Все-таки ты необычайно талантлива, об этом нам и нужно поговорить. - Директор налил мне чашечку чая.
Поговорить о моем таланте? Что-то мне нехорошо. Я внимательно посмотрела на мужчину. Волосы, подернутые сединой, гладко выбрит, в деловом костюме. Настоящая акула бизнеса, на первый взгляд производила впечатление не очень значительной личности. А все из-за роста. Да, он был невысок, слегка полноват и слишком добродушен. Ума не приложу, как ему удается управлять всей группой компаний.
- И что же такого в моем таланте? Можете говорить не таясь, Алла уже объяснила мне, что все непросто, - я сделала глоток. Очень вкусный чай получался у нашего директора.
- Ты, должно быть, слышала про Эсельгор? - спросил он.
- Издеваетесь? Неужели, есть еще люди, которые не в курсе этой игры? Только вот одно меня смущает. Ведь подобных виртуалок море, почему именно она? - негодование отчетливо можно было расслышать в моем голосе.
Директор загадочно улыбнулся.
- Дело в том, что Эсельгор давно вышел за рамки простых игровых миров. А вчера я заключил контракт с "ГеймИнсайд". Наша корпорация, а конкретно наша компания получает уникальную возможность заработать огромные деньги. Создатель платформы - выдающийся инженер, Мамору Кида, неделю назад анонсировал новое изобретение, а точнее, дополнение. Он назвал прибор очень просто - "Сапортер", от английского помощник.
- И чем же он помогает?
- Сапортер - своего рода программа по управлению обновленной платформой. Теперь, игрок может находиться в онлайне беспрерывно в течении недели, замедляя процессы человеческого организма, а сама платформа больше напоминает систему жизнеобеспечения, что не так уж и далеко от сути. Хотя, что это я, смотри сама. - мужчина достал из ящика стола пульт, и нажал пару кнопок. За спиной Павла Сергеевича, открылась ранее скрытая дверь. - Идем.
Мы куда-то спустились, и оказались в не очень большом помещении, посреди которого был установлен практически вертикальный гроб.
Да-да, по-другому назвать этот предмет нельзя было.
- Это устройство контролирует все процессы человеческого организма. Пока игрок увлечен прокачкой персонажа, зарабатыванием виртуальной валюты, и другими безумного интересными вещами, сапортер следит за физическим здоровьем. Кроме того, обновленная платформа Step 2.5 теперь настроена гораздо тоньше, что позволяет человеку делать в игровом мире практически все. К примеру, навык кузнечного дела теперь зависит не только от выученных умений и прокачки, но так же и от тела игрока. Начальные параметры при входе в игру, складываются из индивидуальных особенностей человека по желанию игрока. Сила, ловкость, даже интеллект генерируются, учитывая соответственно силу, ловкость и ум человека, хотя если геймер хочет раскидать параметры так - никто не будет ему мешать. Понимаешь, к чему я это рассказываю? - спросил директор.
- Хм, вы сказали навыки зависят от игрока? - я задумалась. Такой подход в корне меняет дело. Я не так много знала об играх, но выгода для создателей уже была очевидной. Все кинуться покупать обновленные платформы, включая сапортеров. Те, у кого не будет средств, сильно проиграют в игровом мире. Получается, если в реальности ты музыкант, то и в игре можешь приложить свои навыки, чтобы прославиться.
- Ты думаешь в верном направлении Рита. Сегодня вечером "ГеймИнсайд" запускает закрытое бета-тестирование на новом сервере длительностью тридцать дней. По условиям контракта, мы берем одного из своих модельеров, желательно наиболее гениального, и отправляем в игру. На процедуре заключения договора, стало совершенно очевидным, что среди сотрудников нашей кампании нет профессиональных геймеров. Наши люди работают круглые сутки, им некогда играть. Так что "ГеймИнсайд" пошел нам и другим компаниям на встречу, и открыл площадку бета - теста, с очень подробным обучением в игре, помощниками, и некоторыми бонусами для самих тестеров. Аллочка тебе уже рассказала, кому выпала часть заняться продвижением нашей продукции в Эсельгоре? - хитро улыбнулся мужчина.