====== глава 1 Начало ======
Полнолуние. Вчера было полнолуние.
Северус, выныривая из темноты бессознательности, подумал, что теперь ненавидит луну. И, похоже, что это навсегда. Последнее, что ему запомнилось в тот момент, так это огромный полный диск, мерцающий мертвенным, бледным, невыразительным светом на черном, точно бездна, небе.
Тело скручивала боль, пришедшая вместе с сознанием, а вернувшееся сознание – ужас. Люпин его серьезно порвал. Не дай Мерлин, он останется инвалидом или уродом, судя по боли, оборотень серьезно зацепил лицо. Один глаз явно был скрыт повязкой. Хорошо, если он остался на месте. Кому он тогда будет нужен? Впрочем, Северус сознался сам себе, что и сейчас никому не нужен. Сирота. С некоторых пор полный сирота.
Он сглотнул. Неподалеку слышались голоса. И он по-слизерински решил сначала подслушать, о чем идет речь, до того, как присутствующие поймут, что он пришел в себя. Информация лишней не бывает. Тем более, что один голос он узнал. Это был голос директора Дамблдора. Он разговаривал с еще двумя мужчинами и что-то от них требовал, судя по интонациям.
-…Альбус, мы все понимаем. Сколько вы хотите за то, чтобы эта история в подробностях не вышла за пределы школы? – голос сочился умеренным пренебрежением.
-Замять ее совсем не удастся, господа.
-Наши сыновья в ней не участвовали, а были лишь свидетелями происшествия, и тоже могли, кстати, пострадать.
-Мальчик – сирота…
-Тем проще будет решить этот вопрос, господин директор. Что вы хотите? Помощь школе? 10 000 галлеонов хватит?
От каждого из вас. Жестко бросил директор.- За ребенка некому заступиться, – и он показательно вздохнул.
Мужчины помолчали.
-Хорошо. Но вероятно, следует убрать из школы столь опасного ученика, вы не находите, что среди нормальных детей ему не место?
-Ремус не опасен. Мы должны протянуть руку…
-Чтобы он ее откусил, как этому мальчишке?
Северус с ужасом тихонько пошевелил пальцами. Боль прострелила в плечо, заставив задохнуться, но пальцы действовали. Стало чуть легче дышать. Похоже, эти незнакомцы преувеличили.
Все же это правая рука.
-Не представляю, что могло произойти, чтобы столь кроткий мальчик напал на Северуса.
Оба незнакомца дружно хмыкнули.
-Полнолуние должно было произойти, Альбус. Всем известно, что ликаны в это время не владеют собой…
-Но до сих пор он справлялся…и неплохо. Да и антиликантропные зелья он получал от меня регулярно…А накануне этого полнолуния я заставил его выпить зелье при мне. Скорее всего, мальчики повздорили. Сами понимаете, такой возраст, первый интерес и все такое...
Насчет «такого»… мне не понравилось, что имя моего сына фигурирует в связке с грязнокровкой. Альбус, мой сын – не Молли Прюэтт. Не выйдет, он уже магически помолвлен. А значит, случайностей не будет. Властно прервал директора один из мужчин.
«Лорд Поттер» – предположил Северус, – «понятно, в кого пошел сынок, такой же…высокомерный самовлюбленный ублюдок»
-Но молодым кто же укажет... – вкрадчиво начал директор.
-Альбус, магия рода и укажет. У него просто не встанет на другую, а если встанет, то будет ясно, что тут нечисто. Мы проведем полное дознание в таком случае, не сомневайтесь. Любой ритуал и любое зелье оставляет отпечаток. Так что… это вам не перепуганная глупая брюхатая девица.
Да и нам бы хотелось, чтобы в связи с этим делом оба имени не фигурировали вообще. Вмешался другой мужчина. Будем считать, что их там и не было. Это была ссора ликана и вашего... грязнокровного сироты.
-Да, господа. Но лечение мальчика… анализы...все это ударит по бюджету школы.
-Мы все оплатим. К тому же он наверняка инфицирован. Ведь это было полнолуние. Своих детей мы уже диагностировали, они чисты, но изолируйте оборотня, Альбус, немедленно. Мы не хотим, чтобы он спал вместе с остальными в одной спальне.
-«Инфицирован!» – точно набат ударило в голове. – «Все произошло на полнолуние, Мерлин!» Лицо и руку, казалось, обожгло кипятком, он невольно застонал, даже не поняв отчего, от боли или от ужаса.
-Господа...
-Альбус, это требование считайте, исходит из министерства. Скажите спасибо, что остальные родители еще не знают о наличии в школе такого ученика.
-Итак, Альбус, присылайте счет, – бросил один из мужчин, очевидно предваряя вопрос директора, добавил, – но наших сыновей там даже не было!
Никто из них не заметил обычного жука, вроде бы беспечно ползающего по оконной раме.
Мужчины удалились, а Северус остался лежать, застывшим взглядом глядя в потолок больничного крыла.
Спустя некоторое время к нему подошла Поппи, она недавно начала работать в Хогвартсе и очень боялась директора.
Ну как вы, юноша? она старалась держать лицо. Но было заметно, насколько ей жаль мальчика и как она переживает.
Я инфицирован? в упор спросил ее Северус.
-Мы пока не можем сказать точно. Анализы отправлены в Мунго. Там скажут наверняка, но все надлежащие зелья я вам ввела. Большего и там бы не сделали.
Северус прекрасно знал, что сыворотки от ликантропии нет. Можно было уповать только на чудо. Он кивнул. Боль тут же отозвалась в шее. При таких ранениях он заражен наверняка. Голова и шея. В случае если бы была только рука, надежда еще оставалась. А так… он мысленно усмехнулся: 20 000 галлеонов, вот стоимость его будущего. Он прекрасно знал об отношении к оборотням в магическом сообществе. Это единственный магический народ, с которым не удалось справиться самим магам. Остальные давно ушли и никто не знал, где находятся входы в их домены. И пусть им всячески ограничивали права, но ликаны все равно жили и ничто не могло остановить возрастание их популяции. Даже поползли слухи, что некоторые чистокровные семьи стали вводить специально их кровь, роднясь, потому как магию в родах следовало поддерживать. А раз уже столько времени не было никакой связи с другими магиками, то старым семьям оставалось только это. Министерство препятствовало подобному, как могло, но процесс уже был запущен и о многом чиновников особенно грязнокровных никто не собирался ставить в известность.
Всю оставшуюся жизнь ему придется либо скрываться, либо влачить полудикое существование в одной из стай, либо нищенствовать и отмечаться регулярно в министерстве, получая за это дозу антиликантропного зелья, которое наверняка плохого качества и вскоре полностью разрушит организм.
– Сейчас нам следует обработать ваши раны, Северус, потерпите пожалуйста..
Он невольно застонал, когда ведьма начала менять повязки.
====== глава 2. Скандал. ======
Но все обернулось куда как хуже. Информация все же как-то просочилась за пределы школы. Хотя это не было удивительно, учитывая что во всем принимал участие Блэк. Так что многие учащиеся были в курсе, по крайней мере, Гриффиндор – точно. И в итоге уже на следующий день появилась статься о том, что в школе есть ученик-ликантроп и он уже совершил нападение на своего товарища и тот тоже заражен.
Подобное было – точно бомба, взорвавшаяся посреди Диагон аллеи. Многие родители тут же забрали своих детей и потребовали возврата платы за обучение и скорейшего перевода в другие школы. Успокоить их господину директору не удалось. В школе появились авроры, но в больничное крыло их не пустили. На этом фоне и Блэка и Поттера тоже быстренько забрали. Так что нужды в переселении Ремуса не возникло. Спальни мальчиков быстро опустели. В их комнате остались только Питер и сам Ремус, да вещи Поттера и Блэка. Дамблдора несколько раз вызывали в министерство для дачи показаний. К Северусу следователя, наконец пустили, но на очень короткий срок. И всего было задано два вопроса: первый:«Была ли оказана своевременная помощь?», на него тут же ответил присутствующий в палате директор, причем весьма пространно, требуя подтверждающих кивков от Поппи; и второй: «знал ли он, что Ремус оборотень?» Он сам только пожал плечами, этого никто не знал. Потом аврор поинтересовался как он себя чувствует... как-как… Как он мог себя чувствовать? Погано.
Затем медиведьма под взглядом директора опомнилась и заговорила, что больной уже утомился и аврор удалился, извиняясь. Из больничного крыла Снейп вышел только через три недели. На себя в зеркало он смотреть не мог. Правый, пострадавший, глаз все еще скрывала повязка, Поппи подозревала, что он может не восстановиться. Скоро должно было выясниться, заразился он или нет. Приближалось полнолуние. Ему было сразу предложено на этот период прийти в больничное крыло.
Про результат анализа ему никто ничего не сказал. Поппи старалась на подростка не смотреть и тут же переводила разговор на другое.
В тот же день его для беседы пригласил к себе в кабинет директор.
Мальчик мой, я понимаю, что тебе очень тяжело, но ты должен понять, что ситуация была не преднамеренной, начал директор как-то слишком ласково.
-Что вы говорите? – удивился злой на весь мир Северус. – И как же свою непреднамеренность объясняют Блэк и Поттер? Они ведь оба прекрасно знали, куда меня заманивали…
- Думаю, что они были не в курсе проблем своего одноклассника.- Директор пожевал губами.- Иначе бы никогда так не поступили. Ремус скрывал от всех свою сущность.
-Но они-то точно были в курсе. И они давно и прекрасно знают о проблеме Ремуса «мохнатой проблеме», как они это называют. Я прекрасно помню, что они кричали и говорили в ту ночь. Так что все было сознательно. Пригласите следователя, я дам ему свои воспоминания.
-Именно этого я и опасался, мальчик мой. Обливейт!
Северус замер. Его природная защита была хороша, и потому он успел отступить за инстинктивно выставленный щит от стремительного заклинания директора. То скользнуло по касательной, не зацепив более глубокие пласты памяти. Но самоуверенность директора в данном случае сыграла ему плохую службу. Слишком он был уверен в своих ментальных силах.
«Попался, точно гриффиндорец, куда полез за правдой, идиот!»-скользнуло в сознании Снейпа прежде, чем дикая боль от лопающегося щита буквально взорвала ему голову.
Но напряжение сказалось, и он выключился. Впрочем, это было лучшей защитой от подобного и гарантией невмешательства в его память. На бессознательном такие заклинания не срабатывали, требовались зелья. Дорогие и частью запрещенные. Часть заклинания в итоге рассеялась, не достигнув цели, но все равно образы прошлого стали смутными, точно подернулись пленкой. Пришел в себя Северус вновь в больничном крыле, куда его доставил Дамблдор. Он не был уверен, сработало ли заклинание до того, как Северус потерял сознание или нет. Хотя вроде как должно было. Но за это твердо собирался сорвать еще небольшой довесок с двух лордов. Он мог им предъявить последние слова мальчишки. Так что Дамблдор потирал руки, следовало поторопиться с подобным. И он с самым скорбным лицом отправил копии своих воспоминаний лордам. Он был настолько всем этим увлечен, что на подростка особенно времени не было, как и на проверку результатов своего заклятья. Он не сомневался, что если оно не сработало, то мальчишка себя так или иначе выдаст. Но Альбус очень верил в себя и свою силу.
Собственно, это оказался первый опыт данного дара менталистики у самого юного мага. Почему-то внезапно ощутительно усилившегося. И свои выводы он сделал. Правильные. Поэтому, когда директор вошел к нему в следующий раз через пару дней, которых хватило Снейпу для анализа и правильных выводов, а так же построения мысленных обманок, то изобразил полное незнание того, что с ним произошло, и позволил рассказать себе директорскую отредактированную версию произошедшего. Ему хотелось орать и хохотать, но он только наивно хлопал глазами и ахал. Получалось, что у него к Поттеру и Блэку едва ли не долг жизни.
Ярость и обида буквально затопили сознание подростка, выгрызая в душе болезненные язвы.
Директор ушел успокоенным. Он не знал, насколько Северус умелый актер. Но иначе он бы не выжил в той среде, где ему довелось расти и воспитываться, скрывая свою сущность волшебника не единожды. Сказки о добре и зле в волшебном мире претерпели жесткие трансформации. Он окончательно понял, что может доверять только себе.
Слизеринцы, из тех, что еще остались, открыто от него пока не шарахались, но «буферная зона» уже образовалась. Большинство немного брезгливо поглядывали на его уродливые шрамы, частично все еще скрытые повязками. Девочки морщили носики и прикрывали ладошками кривящиеся губы, а парни фыркали пренебрежительно и отводили глаза.
Оборотней обыватели боялись. Самым страшным считался жестокий Грейбек, глава Стаи оборотней магической Англии. Неуловимый маньяк и убийца, уже несколько раз сбегавший из-под ареста и из заключения, даже из самого Азкабана. Он и сейчас был в розыске. Трудно сказать, кого боялись обыватели больше, его или Темного Лорда.
У чистокровных на это была иная точка зрения, но их среди учеников было не так уж и много.
В любом случае оборотничество – это была Тьма, страшная и непонятная обычным жителям, а особенно магглорожденным, имевшим свои штампы восприятия, принесенные из маггловского мира, вбитые церковью и отполированные массовой культурой.
Шло время, лечение Северуса затягивалось, раны заживали медленно, все же они не были обычными. Ремус не подходил к юноше, он только поглядывал издалека на него, покусывая губы. Первое полнолуние после трагедии Северус встретил в больничном крыле, в то время как за Ремусом приехали люди из министерства, они и его проверили, но никакого обращения не было, и юноша уже было обрадовался...
Приближались экзамены.
оОо
Накануне очередного полнолуния к нему подошел Ремус.
Северус непроизвольно сжал кулаки. Раньше волчок не рисковал к нему подходить. А тут осмелился.
-Снейп, я хотел предложить тебе... ведь ты еще ни разу...
- И чем ты хотел меня порадовать? Что теперь не ты один будешь бегать по лесу? Должен тебя огорчить, в прошлое полнолуние никаких перемен не было.
-Я чувствую запах, Северус, он изменился, – печально вздохнул гриффиндорец.- Мне жаль тебя огорчать, но в это полнолуние ты обратишься.
Обрадовал... Почему-то Снейп сразу ему поверил и нахмурился.
-Северус, знаешь, это не так уж и плохо, знаешь ли. Я тут подумал...
Думать надо было раньше, зашипел Снейп.
Ремус вздохнул.
-Это уже случилось. И нам с тобой надо как-то жить дальше. Если пить антиликантропное зелье, то все получается очень больно и контроль над зверем не удается держать. В тот раз директор заставил меня его выпить... Оно просто делает нас сонными, но от обращения не спасает.
Северус горько рассмеялся.
-Мне еще не сообщили, что я стал ликаном.
- И не сообщат. – Пожал плечами Ремус, – Они придут с магическими путами, и будут ожидать твоего обращения, а потом тебя все твое первое полнолуние будут держать в магической клетке.- Ремус печально улыбнулся. – Точно бешенного пса. В это полнолуние я там был, это ужасно. Поэтому лучше уйти накануне в стаю.
Северус взглянул на него. Он вспомнил, что да, вроде того в школе и впрямь не было, его увели министерские.
Я помогу тебе, если ты позволишь. Он неуверенно коснулся рукава Снейпа.- зато все твои шрамы заживут сразу. И глаз восстановится.
Северус недоверчиво взглянул на Люпина. Впрочем, он знал о повышенной регенерации оборотней. За это время он кое-что успел прочитать о них. Сведений было не так уж много… Казалось, что этой проблемой никто всерьез и не занимался. Шрамы Снейпа тяготили, рука все еще плохо слушалась, и очень беспокоил глаз. К тому же они были уродливы и многие ученики просто отворачивались, чтобы не видеть их.
Да и в прессе уже звучали откровенные требования убрать его из школы, как и Люпина. Так что волей или нет, но они отныне в одной лодке.
Северус припомнил, как слизеринцы все чаще шипели в спину оскорбления. Порой даже не завуалированные. Он старался их просто игнорировать. В прежнее время он тоже не был душой компании, его просто не замечали... но сейчас он был там не просто нежеланным, он был чуждым...