Даже Эванс старалась обходить его десятой дорогой. Похоже, еще и считая косвенно виновным в том, что ее роман с Поттером накрылся медным тазом. Снейп усмехнулся. Он хорошо знал свою бывшую подружку, та определенно рассчитывала на интерес к себе состоятельного гриффа. Что Блэк, что Поттер были весьма завидными женихами. Оба наследники своих родов, сильны магически и богаты. Их будущее можно было считать уже состоявшимся. Наверняка Международный Университет Магии и министерское кресло даже при самом скромном варианте.
Но, похоже, Люпину было еще хуже, вокруг него образовалась полная пустота. Даже в спальне он теперь был один. И Питер недавно перешел в другую спальню, к младшекурсникам, на одно из освободившихся мест, по распоряжению МакГонагалл. Его «друзья» так и не появились. Прошел слух, что Поттера перевели в Бобаттон, а Блэк пока находится на домашнем обучении.
История о возможном заражении стала достоянием гласности. Маги дружно требовали исключения оборотней из школы, потому что это опасно, учеников в Хогвартсе оставалось катастрофически мало и директор все более задумчиво глядел то на одного, то на другого.
Было ясно, что после экзаменов их никто не оставит. Утешало то, что школа должна будет вернуть оплату за оставшийся срок обучения. Северус несколько на это рассчитывал.
Так что Северус подумал над предложением гриффиндорца, и кивнул, соглашаясь с Люпиным. Тот вроде даже немного обрадовался и неожиданно очень сильно пожал ему здоровую руку.
Может быть тебе даже понравится… задумчиво сказал он.- Я уже предупредил стаю, что буду не один. Нас ждут.
====== глава 3 обращение ======
Они ушли вовремя. Прибывшие из министерства работники по контролю за магическими существами во главе с МакНейром, только выяснили, что оба парня уже ушли накануне в лес от их сокурсников. Магические арканы не понадобились. На всякий случай министерские подежурили у выхода всю ночь полнолуния, но было ясно, что поймать подростков не удастся. А между полнолуниями они не имели права их трогать по закону. Оба юноши не совершили пока ничего противоправного. Так что оставалось только оставить для них вызов в министерство для постановки на обязательный учет Северуса.
МакНейр посоветовал Дамблдору, когда оба вернутся, отправить их к ним в отдел, для постановки на магический учет. Это была обязательная процедура. Директор покивал, соглашаясь. У него на сей счет были иные мысли. До конца года оставалось не так уж и много. На днях должна была начаться подготовка к экзаменам. А как бы там не было, он не хотел, чтобы эти двое считали его своим врагом. Он был осторожен. Очень осторожен, он же не знал о том, что Снейп все помнит. И о том, что он слышал разговор в больничном крыле. Иначе бы Альбус непременно принял меры…
Жаль, конечно, директору было хоронить такую заманчивую идею иметь своего ручного оборотня на побегушках, но вот не сложилось. Но он прикинул, что постарается приручить обоих. Почему-то светлейший маг был уверен, что ему это удастся.
Пока же он вел переговоры с министерством о том, что теперь каждое полнолуние опасные ученики будут проводить в магических клетках, аналогичных министерским, для безопасности, а в остальное время учиться, как и раньше. Сомнительное благо, но он думал, что осчастливит подобным компромиссом обоих.
оОо
Луна светила сквозь ветви деревьев, все вокруг было залито ее странным мерцающим зеленоватым светом. На сей раз отчего-то страха она не вызывала. Снейп расслабился и вздохнул полной грудью лесной воздух, наполненный столькими ароматами. Весна была в самом разгаре, точно сумасшедшие в глубине листвы заливались пичуги, одуряюще пахли ночные цветы. Они вышли на небольшую поляну с приметным камнем, тут Ремус неожиданно начал раздеваться.
-Это еще зачем? – не понял Северус.
Чтобы не порвать одежду. Мягко улыбнулся Люпин.
Северус обратил внимание, как тот вдруг изменился. Точно с него сняли какой-то морок. Этого юношу он не знал. Новый Люпин был свободнее, и, похоже, он предвкушал... что-то хорошее, судя по улыбке.
«Как можно ЭТОГО ждать?» – не понял Северус.
Однако в Ремусе уже появилась странная сила, которая до этого, казалось, была очень хорошо спрятана. Снейп и узнавал и не узнавал гриффа. Сейчас тот был совсем другим.
Подумав, Северус последовал его примеру. Тревожное и крайне приятное возбуждение покатывало по телу. Он и сам теперь уже точно предвкушал что-то грядущее, причем совсем не неприятное.
Свет луны сменил свой окрас, внезапно его спектр стал совсем иным. Это было странно.
-Начинается, – хрипловато бросил Ремус, потягиваясь в предвкушении.- Главное не сопротивляйся. Полностью расслабься… тогда будет легче.
Северус кивнул и сглотнул. Он немного боялся. Помогало то, что от этого не уйти. А в министерские арканы он не хотел попасть.
Свечение луны стало неожиданно восприниматься им совершенно иначе. Он взглянул на Ремуса, его глаза изменились, они стали ярко желтыми с нечеловеческим зрачком. Видимо его зрение, тоже претерпело некоторые перемены. Пусть и действовал только один глаз. Лучи Луны стали как вроде радужными, он отчетливо их видел, они сейчас сияли для него не хуже, чем солнечные. Все вокруг наполнилось светом, пусть и другим.
Но больше того , эти лучи прокатывались по коже живительным дождем, тут же впитываясь в нее. Эффект от такого «душа» был похож на магическую эйфорию. Ремус кружился в лучах луны посреди поляны, окутанный ее мистическим светом, он казался пьяным. Впрочем, сам Северус сразу к нему присоединился, Даже боль от шрамов, уже привычная, вдруг пропала, но внезапно сменилась другой, более острой, казалось что из него выворачивают все суставы…Но столь странное сочетание: дикой боли и одновременно невероятного удовольствия создавало весьма гремучий коктейль, не исключено, что для обычного мага смертельный.
Внезапно все завершилось, причем острым внутренним удовольствием, напоминающим оргазм, но только наоборот, его итогом было не умиротворение и расслабленность, а волна энергии поднялась из глубин существа, заполняя каждую клеточку, Первобытная сила бродила в теле и пела, наполняя его восторгом существования, гимном жизни. Хотелось прыгать визжать от удовольствия и хватать свой хвост. Хвост?
Северус оглянулся, рядом с ним стоял молодой пока еще нескладный костистый волк с рыжеватой шкурой. Он приветливо помахивал хвостом. Инстинкт подсказал, что тот еще безстатусный, потому как слишком молодой, как и он сам. Волк подросток пихнул его в плечо и неспешно потрусил в сторону чащи, изредка оглядываясь. Северус только сейчас понял, что у него ничего не болит, и он прекрасно видит обоими глазами. Правда, спектр был иным, но довольно обширным. Видел он вроде бы в кромешной темноте леса не хуже, чем днем, пусть не самым солнечным, а вроде как сумрачным.
Нос забивали ароматы весеннего леса, очень яркие и, пожалуй, более сильные и дающие много больше информации, чем зрение. Он ощущал запахи земли, цветов, пробуждающегося леса, возможной добычи, далекой стаи, почему-то опасности со стороны замка, и он последовал за Ремусом, потому как не полностью все же исчезнувшее сознание подсказывало, что это будет правильным. Кажется, они направлялись в сторону стаи. Ремус вроде как и не спешил. Сам Северус был с ним полностью согласен, ночь была совершенно замечательной, для того, чтобы просто побегать и напитаться магией жизни, которая в эту пору буквально сочится из всего, как сок из стволов. Попрыгать, задрав хвост, погонять мышей и мелких ночных хищников. Они дети ночи, ею любимые и лелеемые
Северус клацнул зубами, поймав ночную бабочку, и сильно удивился, скосив глаза на собственный нос. Насекомое оказалось удивительно невкусным, он фыркнул, вычищая нос и рот от противного привкуса, после чего устремился за Ремусом, упорно вынюхивающего что-то вкусное в молодой траве. Оказалось, что весьма аппетитный запах принадлежит мышам, но вот поймать их не так уж и просто. Бегать по овражку вынюхивая мышиные следы, оказалось крайне увлекательно и приятно. Но вот пойманной добычей голод, пришедший откуда-то, было утолить весьма сложно.
Во второй половине ночи они, наконец, вошли на территории стаи. На востоке уже светлело. Оба волчонка сразу поняли о преодолении границы по запаховым меткам, которые были тут едва ли не на каждом дереве и крупном камне.
Ремус поставил уши торчком и устремился вперед, на отблески света костров вдалеке. Такая уверенность обнадеживала. Раз тот не боялся, скорее всего, опасности и не было, но вот шерсть на холке Северуса поднялась. По запаху он понимал, что тут метки уверенных в себе взрослых волков, с которыми не им тягаться. Эти звери были сильны и самодостаточны. Это внушало подросткам-волчатам трепет и уважение.
Судя по всему, в магическом мире Грейбека недооценивали. Чем ближе они были к логову, тем больше было запахов. Тут уже примешивался запах самок и детенышей, и таких же подростков, как они сами. Чем ближе они были к логову, тем больше становилось запахов, потянуло едой и логовом, еще какими-то непонятными будоражащими ароматами.
Ремус остановился на световой границе поселения, очерченной светом костров, разведенных у палаток и шалашей. После этого по его шкуре прошла волна, другая…. и вот уже на корточках сидит оголенный подросток, и блики костров играют на его коже, влажной от утренней росы.
Северус не сразу понял, как так у него вышло. У самого слизеринца почему-то перекинуться не получалось. Но Ремус взглянул на него и тихо сказал:
– Не мечись. Первый раз всегда так надо чтобы сильный показал. Вожак поможет, он знает.
Северус смирился с таким раскладом. Оставалось уповать на помощь более сильных. Нюх подсказывал, что тут их много.
-Иди за мной и не отставай.
Тем временем к ним от поселка подошел мужчина, он был гол, и его тело обильно покрывал татуаж.
-Кто тут у нас? Ремчик! Давно тебя в стае не видели. Ты новенького привел? Славный волчонок, ступай, вожак тебя с полуночи ждет. А что он не перекинулся?
-У него первое обращение.
-О, так ты совсем маленький щеночек. – Он щелкнул Северуса по носу. Тот клацнул зубами, – а малыш-то с характером! Грейбек уж ждет, спрашивал. Мы вас ведем, от самого леса, не спешите вы, чего мышей-то гоняли?
Так ночь...
растерялся Ремус.
-Ну-ну. Детство сплошное. Хорошо, что сегодня МакНейр дежурит. На рассвете откроем врата в поместье. У нас тут новости, ступай. Вожак расскажет.
Северус шел за Ремом, точно на веревочке. Получалось, оборотни давно наблюдают за ними, а они и не почуяли даже... стыдоба... он невольно поджал хвост, и виновато опустил голову.
====== глава 4 Стая ======
Поселок был, несомненно, временным, вокруг стояли шалаши и палатки военного типа, несколько окрашенных в более неприметные цвета туристических, Между палатками горели костры, на многих жарилась и варилась пища. В животе у обоих голодно заурчало.
Палатка Грейбека была военной и в самой середине поселка, что было ожидаемо. Странно, но Северус даже той небольшой частью своего человеческого сознания ему сейчас подвластной, пусть и отстраненной, что само по себе было немного странно, он как вроде смотрел сам на себя со стороны, понимал, что все вокруг были мужчинами, сомнений это не вызывало. Все были обнажены, редко кого на спину был накинут плащ, а вот нюх убежденно твердил о наличии самок.
Странное противоречие! Потом он собирался все это выяснить у Люпина, раз уж тот его с собой привел. Грейбек ожидал их у входа в палатку, сидя на раскладном стуле. Это был здоровый мужчина, как и все тут, совершенно обнаженный... чего ни капли не стеснялся, от него пахло самцом и альфой. Северус едва не заскулил от такого. Альфа, как он понимал подсознательно, был законным, выбранным по итогам февральских боев. Остальные альфы стаи, ему проигравшие, ныне подчинялись по праву силы. Теперь они могли оспорить его звание вожака стаи только в следующем феврале, или тогда же уйти из стаи, отделившись в свою. Если это позволит Совет Стай. Оказывается, был и такой. И об этом Северус отчего-то знал как-то само собой. Не исключено, что это передалось с вирусом. Проигравшие альфы сейчас выполняли функции воинов и охранников территории.
Токи магической силы буквально связали подошедшего Северуса и вытряхнули его в человеческое состояние, он и охнуть не успел. Это было больно, но зато он сразу понял, как это делается. Неужели Грейбек умел так быстро перекидываться? Тогда он страшен в бою.
Он шлепнулся на задницу у его ног. Вожак опустил руку на его макушку.
-Хороший волчонок получился, сильный будет со временем. И что сказать хочешь в свое оправдание, по поводу своих подвигов, сынок?
Ремус только вздохнул виновато.
-Сам не знаю, как так вышло. Видно из-за зелья этого министерского. Оно магию как отрубает, а без нее обращение просто ужасно, зверь совершенно бешеный делается.
-А тебя что, заставляли его пить? – тот кивнул виновато, – Притвориться не мог?
-В этот раз не вышло. И в итоге был я сильно не в себе.
-Ладно, не гнуси. Беды нет, – Грейбек оценивающе глянул на Северуса. – Только лучше ему сделал. Всяко, кровь ликана сжирает любую маггловскую грязь.
Снейп вскинулся было на эти слова, но тяжелая рука его осадила на место.
-Не дергайся. Правда это. Да и силы магической ощутимо прибавило. Если с разумом подойти, то каждое полнолуние ее наращивать можно. – Северус примолк. Сейчас магическую силу оборотня он ощущал весьма ярко, и это… подавляло и вызывало зависть. Нормальную зависть мага. Себя он слабым не считал, но тут он был ... щенком. Вокруг оборотня магия только что не клубилась.
– Только вот с такой шумихой из школы этой вас попрут, скорее всего. Ладно, переговорю я кое с кем. Может оно тоже только к лучшему. Не знаю, что отец твой, Рем, так был повернут на этой школе. Сразу надо было ехать в свою, к оборотням. Глаза Северуса округлились. Неужели у диких оборотней есть своя школа?
-Не делай такие глаза. Уголек. Есть, все есть. Но не всем про это знать надо. – Он с шумом втянул воздух, принюхиваясь. – Да, жаль, что мальчик не омега…Мало их. Даже альфам не хватает.
Чтоб омегой стать, это или родиться надо или инфицироваться омегой. С умным видом ответил Ремус.
Грейбек хохотнул.
-Это точно, сынок, всяко моя кровь. Эх вы, самчики. Марш к костру, пока не замерзли, греться и есть. Голодные небось. Два суповых набора, как Долохов говорит. Сегодня добыча была хорошая, большая охота. Дэниел потек. Стая празднует.
- Ух ты, малыш вырос…А я еще думал, чем так сладко пахнет…
-Ты хвост-то пригни к лапам, за него альфы дрались не тебе чета.
-Да я что, я ничего. Я так. Мы же с ним дружили. Вот я и порадовался.
-Придержи радость то, покуда шкура цела. Утром поздравишь со всеми вместе.
-А кто с ним?
- Так Макс Меченый. Кто же еще? Он ведь его уж год обхаживает. Задницу ему лижет по ночам. Вот и добился своего.
Северус понимал, что ничего не понимает. В упор.
Но Ремус уже его тянул к костру, где им налили по миске вкусной похлебки и дали по солидному куску мяса.
-Ты ешь, они пока портал откроют к замку.
-К замку?
-Конечно, хохотнул Ремус. Ты что думал, оборотни по палаткам живут? Эти времена давно прошли. Нам даже проще, потому как многие наши живут с магглами. Ведь наша магия скрыта, особенно у тех, кто оборотни в первом поколении. Они уходят в стаю только на полнолуние. Чтобы отпустить зверя и напитаться силой. Подлечиться опять же.
Северус скосил взгляд на молодого оборотня, который подавал им еду. От него странно пахло.
-Слушай, он какой-то…
-Не смотри на него в упор. Это омега.
-Чего? А почему не смотреть-то?
-Его пара приревнует, подерет нас в воспитательных целях. – фыркнул Ремус.
-Погоди... омега, это что?
-Это те оборотни, которые рожать могут. Самки.
Северус поперхнулся.
-В смысле?
Ремус похлопал его по спине.
-Ты же знаешь, что кровь некоторых магиков дает такой шанс магам? Вот и кровь оборотней дает. Они особенно сильны. Омега появляется или у сильной пары или при инфицировании омегой, но только если есть в роду кровь истинных. А обычные магглы в таких случаях редко выживают, слишком сильные преобразования.