Истину знали не многие, и точно это были не министерские чинуши. Но все же они оба пока не имели статуса, и в присутствии альф без сомнений следить за зверем и контролировать его было намного легче.
Как уже понял сам Северус, именно контроль за сущностью у оборотней и определял их статус. Это было интересное открытие, потому как, как раз это нигде и не упоминалось вроде бы. Гаммы были сильны, хитры, но агрессивны и хищны. Никто их никогда не выпустил бы в обычный мир. Там они бы начали охоту и как результат – уничтожение по решению Совета стай. Поэтому они жили только в доменах. Это, как правило, были обращенные магглы. Беты теряли головы в полнолуние. Их следовало в это время контролировать. Да и в обычных ситуациях они могли сорваться, как это произошло с ним или с Ремом. Но им двоим это было простительно из-за возраста и недавней инициации. Альфы себе такого позволить не могли. Они были обязаны полностью контролировать себя, альфы в своей высшей форме – истинных еще и могли обращаться как частично, так и в любое время суток, независимо от фаз луны, но таких было мало. Подобным они красовались во время дуэльных сражений, особенно за омег в течке, когда у всех срывало контроль. Так же оборотни дрались за статус, за главенство, за... короче, много за что. Оборотни драться умели и любили.
Омеги же были самыми слабыми и вместе с тем самыми сильными. За сильную омегу с хорошей кровью разгорались нешуточные бои. При этом даже самые слабые омеги всегда лучше контролировали своего зверя, нежели альфы. Но вот в их жизни случались периоды, когда они становились подвержены своей животной сущности, инстинкт спаривания полностью выключал у них всякий разум. К счастью их организм был куда как пластичен, и они обладали более высокой регенерацией, нежели обычный оборотень... Однако из-за этой слабости а так же того, что их всегда было мало, омег держали отдельно в замке, причем в наиболее защищаемой его части. Там же, где и малышей. До пяти лет они жили с родителем, затем либо оставались, как омеги, либо уходили в казармы к остальным подросткам.
Рожденный омега был силен и мог противостоять даже матерой альфе. Именно такие ценились особо. И потомство от них было сильным и умным. Как правило, они рано составляли магические пары с альфами, а вот остальные были в свободном доступе, но никто не отказывал им, если те шли на союз. Все омеги желали всегда найти себе сильных покровителей, но в определенные периоды просто не могли никому отказать.
Ремус быстро показал Снейпу лаз на стену, окружающую омежий дворик. Оттуда они и разглядывали ежедневно этот странный замкнутый мирок, нюхали запахи и с упоением дрочили.
Такие походы продолжались до тех пор, пока их не поймал за подглядыванием Фенрир. Он сильною и властною рукою лично выдрал обоих кожаным ремнем, гоняя по двору для тренировок, расположенному у казарменных помещений, до полного изнеможения всех участников. Надо сказать, от процесса все, кроме подростков, получили изрядное удовольствие, хотя и те, уворачиваясь и прыгая точно зайцы, не остались в накладе. Позже, посмеиваясь, оборотни намазали их ссадины мазями и отвели в замковую кухню. Подобные интенсивные физические упражнения вызвали приступ голода. Северус отметил, что последнее время он стал есть больше и голод был едва ли не постоянным спутником. Оборотни объяснили это просто, началось «наращивание мяса». Все оборотни в стае были достаточно рослы и мускулисты. Сама их природа заботилась о прекрасной физической форме, даже омеги не выглядели заморенными или толстыми. А постоянные упражнения этому помогали.
После этого случая вожак так нагрузил обоих, что просто не было продыху, оставалось лишь поскуливать. Но уже через месяц Северус с внутренним удовлетворением пощупал изрядно окрепшие мышцы, когда был в купальне. Больше задохликом его никто не смог бы назвать.
Как-то незаметно подкралась осень, наступила пора отправляться в новую школу. Не исключено, что именно поэтому на последней неделе лета в замке появился гость. Чужак.
Едва спустившись после занятий в посещаемые залы замка, оба молодых оборотня это сразу же поняли по запаху. Чужому. Пусть он и не пах агрессией и врагом, но он был чужим, оба невольно заворчали, и напряглись. Следуя за нюхом, прошли в каминный зал, где обычно альфы обсуждали свои планы. После чего скрывшись за мебелью, стали привычно подслушивать, оба не сомневались, что их присутствие раскрыто. Но они не показались гостю без вызова вожака, значит, нормы соблюдены. Нарушений статуса нет.
Незнакомый мужчина, сидя в кресле гостя, громко смеялся и принимал угощение из рук Лайли, омеги Фенрира, даже немного с ним заигрывая. Сам Фенрир смотрел на происходящее весьма спокойно, что говорило о том, что гостя он знает и доверяет, раз позволяет подобные вольности на своей территории.
В какой-то момент прозвучало имя гостя: Антонин.
Подростки тут же переглянулись, теперь они знали кто это. Антонин по всем признакам явно был иностранцем, но без сомнений давно живущим в Англии. Его речь почти была лишена акцента, он привлекал к себе внимание внешним видом, Долохов был хорош собой, самоуверен и без сомнений, силен магически, как и физически, что было естественно для оборотня.
- ...милорд экспериментирует с кровью оборотней. Он хочет усилить своих боевиков. Это и еще некро…
- Он пытается уравновесить драконью кровь некроритуалами…
- Да. По его расчетам некро должно уравновесить зверя не давая ему взять верх даже у непосвященных.
- Путь костяных драконов. Не так уж и глупо, но весьма энергоемко...
- Нет. Он придумал совершенно новый ритуал. – Долохов передернулся. – Вся проблема в контроле за тем, что из этого выходит. – Но пока все эксперименты неудачны. Подопытные мрут, как мухи.
Фенрир задумался.
- Я что-то читал о таком. – Он щелкнул пальцами. Появился нарядный мальчик, брат Ремуса.- Черри, сынок, принеси Черную книгу.
Тот тут же ушел, мелодично позвякивая подвесками на щиколотках.
Долохов некоторое время молчал.
- Твой? Я забыл, как дышать. Не знал, что у тебя есть сын-омега. Что возьмете за него?
- Он совсем юн. Только 11 лет. Но мне надо выучить Рема и Северуса.
- Северус, это твой тот самый, приемный?
- Да. Ты знаешь эту историю. Мальчики очень сильны. Они должны получить достойное образование. К тому же они уже по стечению обстоятельств легальные оборотни.
- В этом есть и свои плюсы и минусы. Их возьмут не в каждое учебное заведение. Да еще после этого скандала…- задумался Антонин. – А в специальные? Наши?
- Лучшие закрыты под определенные стаи. Ты это знаешь лучше меня.
Антонин хохотнул.
- Теперь я понял твое приглашение. Но чужих туда не примут. Есть такая школа. На Урале. Закрытое местечко.
- Но у твоей стаи с ним контракт?
- Да.
- Когда мальчики получат магические бумаги с приглашением и портключи, заключим магическую помолвку.
Долохов покачал головой.
- Мне будет проще их устроить, как своих родичей. Сам знаешь, насколько трудно пробить у нас барьер секретности. Тайные древние знания арилаков и все такое.
- Хорошо. В таком случае будет предварительная клятва и обручение. Мальчику до принятия наследия еще три года.
- Брак, и я буду осторожен. Это в моих интересах. Сильные омеги – редкость. А в твоем сыне сила поет. К тому же он лапочка. Или ты мне не доверяешь?
- Доверяю. Но сын будет в моей стае до принятия крови и первой течки. Ты можешь гостить по-родственному. Мы будем рады сильному альфе среди нас.
- Да, возможно, это идея. Я давно уже так не отдыхал. Все же логово-это сила. А наши стаи еще не роднились.
- У меня только один истинный омега подобного уровня. Итак?
- Клятва. А потом ритуал брака.
- Заверь, Ли.
Вспыхнули ленты магии, скрепляя договоренности. Омега тут же подал напитки, чтобы отметить сговор и сделку.
- Черри продали. – Тихо вздохнул Рем. – Но думается, что тут все было продумано. Не просто так отец позвал именно его.
- Угу. Долохов – сильный альфа.
- Да. Серьезный защитник братику. Значит, завтра будет свадьба.
Точно в ответ на его слова Фенрир поднялся и хлопнул в ладоши.
- Режьте бычков, овец и свиней! Выкатывайте бочонки из подвалов, несите сыры и сладости! Пеките пироги! Славное торжество нас ждет, волчья свадьба! Я отдаю своего омежку достойному альфе!
В тот же момент замок до этого тихий, резко наполнился гомоном, вспыхнули факелы, заскрипели вороты подъемников на которых вытягивали бочонки, колбасы сыры, окорока из подвалов. Загудели кухонные очаги.
Ремус и Северус переглянулись. Без сомнений, подслушивали не только они.
====== глава 10 Разрешение ======
-Дорогой мой Антонин, не слишком ли много ты от меня утаил?
Долохов ожидал чего-то подобного, после свадьбы стало невозможным более скрывать свое происхождение. Первым естественно узнал об этом Лорд. И он, мягко говоря, был недоволен данной новостью.
-Мой Лорд, я не считал этот вопрос столь уж важным. Мой зверь под контролем и совершенно не опасен нашим соратникам.
-Именно это меня и интересует. Почему он настолько контролируем, что тебя ни разу не удавалось раскрыть?
-Представления я не имею. – пожал плечами оборотень. – Я никогда над этим не задумывался.
-Но ведь ты и в полнолуния находился среди нас.
-Совершенно верно.
-Разве оборотни не подвержены обращению под влиянием воздействия луны?
- Только плохо контролирующие своего зверя. Обычно таких принято держать вдали от людей.
-Очень интересно. И где же это?
-В доменах своих стай. Там они находятся под контролем альф и не могут никому навредить и этим выдать себя. Мой лорд, если оборотень раскрывает себя, как неподконтрольного хищника среди магглов, он подлежит уничтожению согласно нашим законам.
Волдеморт задумался. Он сам давно не был человеком, еще с того момента, как Гриндевальд раскрыл ему несколько важных тайн, оказавшись на деле его собственным отцом. Интрига века! Сын дуэлирует против собственного отца!
Том ненавидел с тех пор Дамблдора, так вовремя стершего память у Меропы, его матери. Казалось бы, всего лишь конкуренция за место возле сильного мага. Впрочем, тому были и иные причины. Дамблдор никогда не останавливался на своем пути к могуществу. Сейчас оно выражалось в обладании Дарами смерти, идею присвоения которых он без сомнений позаимствовал именно от Геллерта. Том не сомневался, что именно Светлейший подсуетился так вовремя и Том столь удачно остался сиротой. Уж больно все в его жизни было рассчитано и просчитано. Дамблдор использовал всех и всегда в своем окружении по собственному усмотрению.
Планы разрушила лишь случайность, что во время смертной дуэли отец как-то смог распознать его кровь, она брызнула ему на лицо. Иначе бы он еще тогда, движимый идеалами света и манящим званием Победителя Зла, которым перед ним помахал Дамблдор, совершил не просто величайшую ошибку, но и оборвал бы нить существования собственного рода и рода матери.
Потому что на тот день он уже был единственным представителем двух древних родов, не считая отца, которого собирался убить. Гриндевальд смог вывернуть сложившуюся ситуацию на пользу, запустив хроноворот, впоследствии доставшийся в качестве трофея Дамблдору.
Ну да оно было и не жалко. Но несколько часов во вневременьи дало им многое… В частности возможность понять, что задумал бывший любовник Гриндевальда, выкравший его записи по Дарам. По удаче, не все, а лишь часть. Причем не самую главную. Что и послужило разрывом отношений двух магов.
Дамблдор умел ловко пользоваться чужими трудами. Фламель, да и еще многие, не зная того, строили Альбусу карьеру и ковали едва ли не мировую славу, считая поднятие вопросов о воровстве идей слишком низменными для себя.
Впрочем, его отец исчез из жизни мира. Основав аванпост в одной из многочисленных мелкоостровных колоний бывшего третьего рейха в Атлантике. Он помогал сыну щедрыми вливаниями денежных средств, которых, судя по всему, у него хватало благодаря наркотикам, которые он производил и поставлял всему миру.
Так что Волдеморт не мог ничего предъявить Долохову. Тот достаточно был предан его идеям. Не удивительно, что народ оборотней, единственных оставшихся магиков в легальном доступе, приставил его к нему. Этим можно было и гордиться. Значит, его считали вполне состоятельным и перспективным.
Возмущало другое, он взглянул на Черную книгу, принесенную Долоховым от Фенрира. Тут было достаточно сведений, чтобы исправить некоторые ошибки. Которые он допустил в созданном им ритуале.
Стоило понять и самого Долохова, тот был почти счастлив, найдя себе достойную пару. У магиков с подобным было строго.
Сейчас Фенрир через Долохова испрашивал разрешение на обучение своих мальчишек в другой стране. Почему бы нет? Не исключено, что это сыграет ему самому на руку. Ведь мальчики попадут в весьма закрытое сообщество и смогут сравнить практику становления оборотней там и тут, то, что естественно для самого Антонина и является иным для местных. Он понимал, что Антонин просто не может вывести эту разницу. Но ведь это именно то, что дает полный контроль над зверем. Тогда он сможет продолжить работу дальше.
-Мы дозволяем отъезд при условии, что стая Фенрира примет тебя своим, Антонин. Мы хотим, чтобы ты был связан с ними неразрывно.
-Куда уж неразрывнее. Сын Фенрира – мой супруг. Правда, он юн, но это поправимо. Через несколько лет брак станет полноценным. Пока же я буду о нем заботиться. Мои родичи одобрили этот союз полностью.
Лорд усмехнулся. Еще бы они не одобрили, сын Фенрира всяко будет не слаб.
Он задумался, свои эксперименты он не собирался прекращать, ему еще было над чем работать. Так что пусть его мальчишки учатся.
-Мы даем свое изволение. Вези их, Антонин. Но ты полностью отвечаешь за своих новых родственников. За них спросят не только в стае Фенрира, но и я.
Антонин лишь поклонился. Он догадывался о планах лорда. Но пока они не шли в разрез с его собственными.
оОо
Таким образом, первого сентября оба юноши вышли из камина в одном из русских городков в уральской глубинке. Точнее это был вроде как и не камин… а русская печь. Но это они уже осознали после того, как их напоили… квасом.
Школа оказалась довольно странной. Для начала она была не замком, а небольшим поселком, в котором стояли бревенчатые терема, так тут называли эти постройки. Они были окружены частоколом. Высокой изгородью из заостренных бревен, сложенных таким образом, что наружу наклонно торчали их острые концы, равно как вверх.
Приняли их немного настороженно, потому как подобных гостей видели впервые. Все тут ходили в полотняных беленых парах: длинной рубахе вышитой по вороту и таких же штанах.
Оставалось только подчиниться тем условиям, в которые их поставили, и принять чужие традиции, равно как образ жизни местных оборотней. Им предстояло учиться тут до восемнадцати лет, практически без выезда.
Оба подростка поняли, что все происходит с одобрения Волдеморта, занятого поисками силы для своих сторонников. Поговаривают о его жутких экспериментах с некро и кровью оборотней...
Наверняка он рассчитывает на те тайные знания, которые они могут обрести в столь закрытой стране и сообществе. Северус прекрасно понимал, что они не могут не оправдать надежды вожака, которые он тихо им озвучил перед отправкой.
Ведь тот пожертвовал ради их будущего Черри. Впрочем, подобная практика была повсеместна. Омег всегда использовали именно как средство для возвышения стай.
====== глава 11 Тем временем ======
Волдеморт набирал последнее время магическую силу буквально огромными темпами. Средств ему, судя по всему, хватало, и едва ли не все подростки бредили темными рыцарями и их таинственностью. Поговаривали, что темный Лорд способен из обычного середнячка магглорожденного сделать сильного мага. И потому к нему стремились. Жажда обрести силу толкала многих на необдуманные шаги, пусть он проводит какие-то свои темные ритуалы, и даже вовсе не безобидные, но кто же откажется-то? Пусть даже и с риском, что этот ритуал будет последним в его жизни?!