Annotation
Финалист КОР-13
Адашов Юрий
Адашов Юрий
Убить Демиурга
Я стоял в длинной очереди, стиснув в потной руке бумаги и деньги. Наличные, тонкие пластиковые прямоугольники. Местная традиция, одна из многих, принятых на этой старомодной планете. Традиция, которая должна принести мне немалую пользу. Страшно зудело под накладной бородой, и я ожесточенно почесался. Палец тут же прихватило клеем, пришлось осторожно отрывать его, чтобы заодно не отлепить и волосяную бутафорию. Наконец стоящая впереди женщина отошла, и я оказался перед окошком кассы.
- Давайте, что у вас там, - нетерпеливо протянула руку кассирша - грузная женщина-гном, с обрюзгшим лицом и унылой бородой.
- Да нет, это ты давай, милочка, - двуствольный ржавый пугач уставился прямо в лицо гномихе, - насыпь-ка мне сюда этих милых пластиковых кредиток.
Бросил ей пузатый чемоданчик и улыбнулся. Оскал получился что надо: зубы я выкрасил через один в чёрный цвет. Эффект должен выглядеть потрясающе. Впрочем, гномы есть гномы - моя улыбка на кассиршу подействовало слабо. Она начала приподниматься, явно замыслив что-то нехорошее, но тут пугач шарахнул прямо у неё над ухом. Это помогло принять правильное решение: гномиха схватила мой чемоданчик и стала торопливо набивать кредитками.
-Вы что творите, молодой человек, - возопил стоящий за мной низенький толстячок, выпучив глаза и помавая руками в воздухе.
- А тебе какое дело, кругляш? - я повернулся к нему и улыбнулся ещё разок. Вот здесь эффект сработал: жирдяй что-то невразумительно всхлипнул и хлопнулся в обморок.
В этот момент сработала сигнализация, и двери защёлкнулись. Кассирша всё-таки умудрилась нажать кнопку. Пора было переходить к плану "Б". Я спрятал пугач в карман и достал настоящее оружие - универсальный излучатель. Два выстрела по пару тысяч вольт в подъезжающих роботов-охранников заставили этих чучел рухнуть на пол, грохоча как мусорные баки. Взмах рукой - и по помещению прокатилась серия мини-взрывов. Клиенты и работники завизжали. В гранатах, щедро рассыпанных мною, содержалась смесь слепящего и сонного газа. Через пару секунд внутри ослепли все, а ещё секунд через десять касса напоминала спящее царство. На мне это никак не сказалось: успел надеть защитные очки и всунуть в нос фильтры. Теперь настала очередь входной двери - разряд излучателя спаял створки намертво. Весело похмыкивая закрытым ртом, сгрёб оставшиеся деньги из сейфа. Из-под стола раздавалось мирное гномье похрапывание. На улице уже слышалось пронзительное угуканье полицейских сирен. Пора. Оставив на прощание ещё парочку дымовых шашек, я направился к служебному туалету.
Все пути отхода обдуманы и подготовлены накануне ночью. Сложностей не должно возникнуть. Мощный пинок и задняя стена туалета, обработанная молекулярным резаком, осыпалась на пол грязной пылью, открыв путь к лестнице, ведущей на крышу. Доска лежала там, где и должна - за шахтой лифта. Я подтащил её к парапету и перекинул на соседнее здание. Идти над пропастью - дело опасное, но не впервой. Прижав чемоданчик к груди, и сохраняя равновесие, осторожно перебрался на другую сторону. Теперь медлить нельзя. Через десять шагов дверь на лестничную клетку. Открылась легко, без малейшего скрипа - тщательно смазанная накануне. За ней небольшое пустое и пыльное помещение. Только модный кейс и мешок с новым комплектом одежды, тёмными очками и термитной бомбой.
Пару капель растворителя и искусственные отпечатки исчезли. Деньги аккуратно переложены в кейс. Старая одежда, накладной парик и борода, контактные линзы, излучатель, ботинки с высокой подошвой и прочее барахло полетело в общую кучу на полу. На лестницу спустился элегантный молодой человек в белом костюме и тёмных очках с фирменным кейсом в руках. Термитная бомба уничтожит все улики. Я сел в лифт на двенадцатом этаже. Оставалось только взять такси и прямиком ехать в Галактический банк: разменять местные кредитки на галактическую валюту, пока номера купюр не попадут в чёрный список. Дельце получилось удачным: по моим прикидкам выходило, что пара лет безбедной жизни обеспечено. От удовольствия даже стал насвистывать. Лифт остановился на первом этаже, и тут меня ждал сюрприз. В виде дула парализатора, глядящего прямо в лицо. Рефлекторно начал уклоняться, но не успел. Оружие тихо чмокнуло, скулы связало узлом, отнялись ноги и я грохнулся на пол, как мешок с мусором.
- Добегался, кайфит, - услышал я насмешливый рык сверху и потерял сознание.
Пробуждение было мерзким. Лицо болело, будто в него воткнули сотню иголок. Першило в горле, и ломало суставы. Вдобавок я сидел в жёстком кресле, прикованный наручниками к подлокотникам. В глаза бил свет от лампы, заставляя щуриться.
- Ну что, красавчик, попался, - голос за лампой был грубым, и в нём явно чувствовалось торжество, - рыбка ты наша золотая, воришка ты наш брильянтовый.
- Не понимаю, о чём вы, - несмотря на состояние грогги, я тут же принял "защитную стойку", - еду себе спокойно в лифте, а тут нате вам: стреляют, хватают...
- Не заливай, - голос на этот раз был раздражённым, - это ты умыкнул наличность из банка. Твой чемодан уже вскрыли, сейчас сверяют номера кредиток. Так что плачет по тебе один пеньковый дружок. Сильно плачет.
- А я чемоданчик нашёл, - я подбавил в голос искренности и несправедливости к судьбе, - иду себе, а он стоит возле стеночки. Ну, думаю, потерял кто. Открыл, а там деньги. Я законопослушный гражданин, мало ли чьи деньги, надо, думаю, в полицию отнести, сдать, как положено. Я туда и шёл, когда меня вдруг того. И, вообще, уберите свет!
- Ну, ты и фрукт, - хмыкнул голос и лампа погасла.
Комната небольшая, серые облупленные стены, серый пол. Метрах в двух от меня стоял обычный канцелярский стол, за которым восседал ковбой. Самый натуральный - высок, грязен и волосат. Широкополая шляпа, длинный плащ и волевое щетинистое лицо. И парочка древних пулевых револьверов 45 калибра на поясе. Мужественностью несло за километр. На правом лацкане плаща болталась шерифская звезда.
Ковбой внимательно изучал моё лицо, ехидная усмешка кривила его рот. Наставил на меня грязный указательный палец с обгрызенным ногтем и внушительно повторил:
- Ну ты и фрукт, Клайд, ну и фрукт. Ворвался в банк, палил как ненормальный в потолок, положил на пол кучу уважаемых людей, а теперь заливаешь, что мол чемодан с деньгами у стеночки нашёл? Где ты в прериях стеночку-то увидел? И как это ты к шерифу направлялся, я то в Ривертауне, а тебя лошадка к мексиканской границе несла? Или ты к мексиканскому шерифу путь держал?
Я закрыл глаза и потряс головой, пытаясь привести мысли в порядок. Удалось плохо: эти маленькие мерзавки явно предпочитали хаос, под лобной костью что-то двигалось и щёлкало, словно маленькие железные шарики катались внутри черепа, сталкиваясь, и норовили выстроиться в какую-то свою сложную структуру.
- Ещё и в костюмчик белый вырядился, - продолжал издеваться ковбой, - очень неприметно в наших-то местах. Где ты его только раздобыл в этой глухомани?
Волевым усилием я отключил голос шерифа от своего сознания и принялся быстро анализировать ситуацию. Вернее, искать пути к спасению. Что-то здесь было не так, несуразица какая-то, смутное чувство свербило, царапало и покусывало. Но вот последний "шарик" в моей голове встал, наконец, на место и мысли сразу приобрели ясность и чёткость. Черт, проклятая кляча! Так и знал, что не стоило доверять Малышу Гарри. Ему только с овцами возиться, в лошадях он лошара полный. Ну ладно, мне только бы вырваться, а там посчитаемся. Сейчас надо бы время потянуть.
- Послушай, шериф, - включил свой самый искренний голос, - не грабил я банк. Случайно там оказался. И деньги действительно нашёл. Вернее подобрал, когда их тот лопух-грабитель выронил. А костюмчики похожи просто. А что к границе скакал - ну так такие бабки в руки попали, ворованные. Жизни хорошей захотелось, зачем же бабкам пропадать?
Ковбой с усмешкой на лице выслушал всю тираду и в конце лишь осуждающе покачал головой.
- Ладно, Клайд, пора, - шериф поднялся из-за стола и направил на меня "сорок пятый", - за совершённые преступления, я приговариваю тебя к повешению. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Гарри, иди сюда, сукин сын!
Последняя фраза явно относилась не ко мне. Открылась дверь и в комнату вошёл детинушка, просто копия шерифа. Только погрязнее да помасластее, и лицо волевее и щетинистее. Отстегнул мне руки и за шиворот поднял из кресла. Паралич еще не отошёл, ноги подломились, и я чуть не грохнулся на пол, но был ловко пойман и поставлен снова. Пока я покачивался на ослабевших конечностях, детинушка завел мне руки за спину и связал их верёвкой. Удовлетворенно хмыкнул и отвесил мощный пинок, отправивший меня в сторону выхода. Я понёсся вперёд, усиленно перебирая ногами, предчувствуя, как моя голова сейчас сочно впечатается в дверь. Но та распахнулась, и я со всего маху уткнулся лицом в пышную грудь.
- Ого, какой ты прыткий, красавчик, - прозвенел у меня над ухом колокольчик, - а пригласить сначала девушку потанцевать?
Я нехотя отодвинулся назад и оглядел красотку. Предо мной стояла богиня. Черноволосая и фигуристая. Сладковатый запах ферромонов ударил в голову, вызывая бурление в крови. Я тут же влюбился. Сразу и бесповоротно. Опустил взгляд на пол и стал лихорадочно подыскивать чистое место, куда бы я мог упасть и валяться в ногах у этого совершенства. Однако, на моих "компаньонов" данная конкретная богиня произвела несколько другое впечатление.
- Бонни, какого чёрта? - недовольно проворчал шериф, а детина Гарри согласно хрюкнул, - Что ты здесь делаешь? И отойди от этого ублюдка!
- Пришла посмотреть на казнь, папочка, - колокольчик на этот раз зазвучал капризно, - не каждый день ведь ублюдка вешают. А тут смотрю такой красавчик, хоть и грязненький какой-то. Папочка, ну можно мне посмотреть? - Бонни умильно уставилась на шерифа.
В мужественной душе шерифа по-видимому шла нешуточная борьба. Секунд десять он сурово смотрел на дочь, но наконец, сдался.
- Ладно, - нехотя ответил он, - пошли. Топай сзади и помалкивай.
- Сзади, так сзади, - богиня посмотрела на меня, подмигнула и похотливо облизала губы.
Вся наша милая компашка вывалилась на пыльную улицу. Впереди гордо шествовал шериф. Потом плёлся я. Детинушка Гарри шёл справа, держа мою руку. Сзади шелестели лёгкие шажки Бонни.
В жизни нечасто случаются подобные моменты. Во всяком случае, у меня. Думы роились совсем невесёлые - мысленно я сгрыз уже все ногти на руках. Вот справа показался салун, за ним слышалось конское ржание. Тут я почувствовал прикосновение к левому плечу, уха коснулись мягкие губы.
- Беги, красавчик, - тихонечко прозвенел колокольчик, и руки оказались свободны.
Среагировал я мгновенно. Молниеносный удар в шею Гарри должен отключить его. Но руки всё ещё плохо слушались, и я немного промазал. Детинушка захрипел и забулькал, начал оседать на землю. Шериф услышал шум, резко обернулся, вытаскивая револьвер из кобуры. Я подхватил обмякшее тело Гарри и швырнул в копа. Оба плюхнулись в грязь, я подскочил к этой барахтающейся кучке и вырвал оружие из шерифской руки. Удар по темечку рукояткой отправил блюстителя закона отдохнуть рядом со своим помощником. "Какие голубки" - мелькнула шальная мысль. Однако медлить было нельзя - что есть духу помчался к двери салуна. На самом пороге оглянулся - Бонни посылала мне воздушные поцелуи. От её вида сердце сладко защемило, но я стряхнул наваждение и нырнул внутрь. В салуне пусто, лишь за стойкой бармен лениво протирал стаканы. Я торопливо направился к задней двери, не упуская бармена из виду - вдруг пальнёт ещё. Но тому по всей видимости совершенно наплевать. Тем лучше. Сейчас выйду во двор. Там лошади. Оседлаю одну, остальных поведу за собой, чтобы задержать погоню. Куда убегать я совершенно не представлял. Но там разберёмся. Всё лучше, чем болтаться в петле. Вот и дверь - стремительно выскочил наружу и тут меня ждал знакомый сюрприз. Правда, на этот раз, я разглядел злобную клыкастую морду орка. "Ну что за..." - мысль оформиться не успела, парализатор тихо чмокнул, нахлынули давешние ощущения и, прежде чем потерять сознание, я услышал знакомый рык:
- Добегался, кайфит.
Пробуждение было мерзким. Лицо болело, будто в него воткнули сотню иголок. Першило в горле, и ломало суставы. Я сидел на жёстком стуле, руки скручены за спиной, ноги прикованы к ножкам. В глаза бил свет от лампы, заставляя щуриться. Кошмар продолжался.
- Шериф, ну разве можно так, - взмолился я, - ну, убежал я от вас. А вы бы что сделали, если бы вас хотели вздёрнуть? Не грабил я, не грабил. И учтите, Бонни совершенно не причём. И выключите свет, наконец!
- Так, так, - произнёс мелодичный ласковый голос и лампа погасла.
Комната, где я на этот раз оказался, была совсем не серой. А ослепительно белой. Такой пронзительной белизной обладает только эльфийский нитепласт. Никакого шерифа. Только небольшой железный столик, за которым восседал эльф. Неестественно красивое бледное лицо, длинные белокурые волосы - словно вылез из какого-то фэнтезийного романа или ролевой игры. В довершении ко всему, образ дополняла военная форма, явно не современная, но чем-то мне смутно знакомая.
- Шериф и ограбление? Очень интересно, - эльф что-то нажал на столе, - Иселенд, зайди ко мне. Тут очень любопытный субчик попался.
Пока мы ждали неведомого Иселенда, я молчал, пытаясь лихорадочно сконцентрироваться. Хотел рассмотреть военную форму эльфа и знаки различия, но не смог. Глаза начала застилать мутноватая пелена, всё рябило и прыгало, к тому же "железные шарики" в голове опять начали свою весёлую карусель. Последний как раз со звонким щелчком встал на место, когда сбоку открылась дверь, и вошёл Иселенд - такое же правильное эльфийское лицо, словно со слюнявой картинки, те же длинные белокурые волосы.
- Ну что тут у тебя, Валенд? - голос Иселенда такой же мелодичный. Эти двое просто воплощали собой традиционный эльфийский идеал красоты.
- Да вот, полюбуйся. Взяли при попытке ограбления банка. Думал поначалу - обычный вор. Но очнулся и первым делом начал лепетать что-то про Шерифа. И по виду, вроде как, перворождённый. Странно.
- Перворождённый, говоришь, - Иселенд достал из кармана и надел белые перчатки, - сейчас проверим.
Эльф подошёл ко мне и, резко и сильно, ударил кулаком в нос. Треснул хрящ и хлынула кровь. Боль была жгучая, но не это заставило меня похолодеть внутри. Когда Иселенд оказался рядом, я сумел рассмотреть его форму, темно-красную, цвета венозной крови, и значок четырёхлистного клевера в петлицах. Перечёркнутого двойной молнией. Корпус Морали! Грёбаные блюстители чистоты эльфийской расы. Причём блюли эту пресловутую чистоту настолько рьяно, что целые миры превращались в безжизненные пустыни. Корпус выполнял полицейские функции на завоёванных планетах, но основной задачей ставил уничтожение полукровок, кайфитов. Вот это я попал! По моим сведениям, хотя и из несколько сомнительных источников, Корпус тут должен появиться ещё недели через две. Я должен был всё успеть и смотаться с этой планеты. Просчитался. Хотя внешность у меня была самого натурального эльфа, чистокровным я не был.
Между тем, Иселенд обмакнул кончики пальцев в кровь, хлещущую из моего носа, внимательно их рассмотрел, понюхал, что-то пробурчал про себя, потом с видимой неохотой лизнул. После брезгливо стянул перчатки с рук и бросил их в угол.
- Кайфит, - буркнул он Валенду, - ярко выраженный. Судя по цвету и вкусу крови - человеческая помесь. Сейчас точно утверждать не возьмусь, но по внешности и пропорциям черепа - отец из перворождённых. Видно оприходовал какую-то человеческую самку. Грязный гоблин! Примесь сильная - первое поколение. Я так полагаю, займёмся им вплотную?
- Послушайте, - завопил я, - неправда это всё! Я самый чистокровный-пречистокровный. Проведите нормальную экспертизу. Да я вам свидетельство могу предоставить и все документы. Да у меня уже скоро восьмидесятый уровень будет. Да я, да мне... - от страха мозг мой впал в ступор и я только беспомощно открывал рот.