- Ты магии лишилась? Ничего же не понятно! – задрав брови верх, возмутился Кол.
Глаза Кэролайн метались от строчки к строчке, постепенно расширяясь. Кол перевел взгляд на читающую блондинку и скрестил руки на груди.
- Я считаю, что не только Кэролайн должно быть известно про пророчество, но и нам тоже. Нас оно тоже касается, - мягко, но твердо заметил Элайджа.
- Я сама решаю, кому можно и нужно знать, а кому нет, – невозмутимо ответила Эмма.
- Ты согласилась нам помочь! – прорычал Клаус. – У нас договор, так выполняй его, а не то…
Ведьма уерла в него гневный взгляд и процедила сквозь плотно сжатые зубы:
- Что ты сделаешь, Клаус? В этом времени ты даже не вампир.
Майклсон рванулся вперед и схватил ведьму за горло, притянув к себе и немного подняв над полом. Кэролайн и Бонни испуганно посмотрели на разгорающуюся перепалку.
Эмма коварно улыбнулась и выставила вперед руку, направив ее на Клауса. Мужчина мгновенно отлетел к стене, явно больно ударившись, и оказался пригвожденным к ней без возможности пошевелиться, а рыжеволосая, держа руку на уровне своего лица, подошла к теперь беспомощному Клаусу. Она чуть повела рукой, и Майклсон снова ударился затылком о стену. На лице ведьмы и мускул не дрогнул.
Кол с Элайджей подбежали к Эмме в надежде прекратить безумие, но она одним взмахом руки пригвоздила и их к другой стене. Она облизнула губы и вплотную подошла к Клаусу.
- Ты так же вспыльчив, как и тогда, Никлаус. – Она улыбнулась, но как-то совсем не по-доброму. - А теперь, если ты не возражаешь, то я продолжу.
Эмма опустила руки, и братья рухнули на пол. Пройдя на свое место как ни в чем не бывало, она перевернула страницу и подозвала к себе шокированную Кэролайн, которая теперь с большой опаской следила за каждым движением ведьмы.
- Читай, - проговорила она приказным тоном, ткнув пальцем в нужные строчки. Форбс нахмурилась, бросив взгляд в книгу, текст которой она просто-напросто не понимала, и посмотрела на ведьму, точно ожидая, что та сейчас рассмеется своей шутке.
- Но это не английский, я не могу прочесть, - осторожно заметила она.
Эмма закатила глаза.
- Читай.
Кэролайн снова взглянула на текст, пытаясь узнать в замысловатых символах привычные слова. С задумчивым выражением лица она вглядывалась в каждую букву, боясь разозлить рыжеволосую ведьму. Постепенно она начала замечать, что перед глазами все странно плыло, а голова от перенапряжения начинала болеть. Девушка помотала головой, снова посмотрела на бессмысленный набор символов, и тут ее брови мгновенно приподнялись в страшном изумлении.
- Не может быть… – вместо незнакомых ей знаков она увидела самый обычный - ну, почти - английский текст. – Но тут…
- Кэролайн, милая, соберись и прочитай, - теряя терпение, отчеканила Томсон.
- Здесь сказано, что Эстер можно убить с помощью клинка, которым Клаус закалывал свою семью.
- Клаус, где ты хранишь волшебные клинки? – быстро сориентировалась Эмма.
- Я не помню… – растерянно ответил он.
- То есть? Как это - не помню?!
- Похоже, Эстер позаботилась об этом, - задумчиво проговорил Элайджа с некоторым отвращением.
Эмма непонимающе оглядела каждого из присутствующих. Ее потерянный взгляд заметался из стороны в сторону. Казалось, что после одной фразы весь ее план по спасению их шкур рухнул. С трудом собравшись, она строго спросила у Кэролайн:
- Что там дальше?
- Нужно найти цветок, растущий на скале, и натереть клинок семенами этого растения. В последний день надо воткнуть этот кинжал в сердце Эстер. Тогда всему придет конец, – дочитав, Кэролайн продолжала исступленно глядеть в книгу. – Ничего не понимаю… Цветок, растущий на скале, последний день… перед чем?
- Похоже, это ты должна узнать, вернувшись в прошлое, - пожала плечами Эмма.
- Что? В прошлое? - растерянно переспросила Форбс, обратив на ведьму непонимающий взгляд.
- Ты же хочешь спасти Кэтрин? – вздохнула ведьма.
- Конечно хочу, но почему для этого нужно перемещаться в прошлое?
- Ты до сих пор не поняла, что ты - девушка, которая всех освободит от проклятия Эстер? Ты та, кто убьет ее этим клинком и вернет все обратно.
- Я хочу только вернуть подругу, - не унималась Кэролайн. Почему они не могли понять, что ей совершенно не хотелось менять свою жизнь? И уж тем более не хотелось никого убивать .
- Кэролайн, пойми, - Эмма приблизилась к ней и аккуратно взяла за руки, голос ее звучал непривычно мягко. - Место, где ты сейчас живешь, - не твой дом. Твой дом в 17 веке рядом с Клаусом.
- Нет! – резко возразила Кэролайн. – Почему вы решаете за меня, с кем мне быть? Я даже не знаю его, а вы мне твердите, что он мой муж! Как вы не понимаете, что я не люблю его?!
Она со злостью посмотрела на Эмму, после чего быстро повернулась и вылетела из дома, громко хлопнув входной дверью.
Томсон посмотрела на Клауса. Он стоял, совершенно раздавленный, и исступленно смотрел на закрывшуюся перед его носом. Ей вдруг стало жалко его, что было абсолютно противоестественно, ведь она не могла сочувствовать Майклсону. Но он же не виноват в том, что Кэролайн не помнит своего прошлого. Их прошлого.
- Клаус, я… я все ей объясню. Не ее вина, что она забыла о любви к тебе, – уверила она его и поспешила за взбалмошной Форбс.
Выйдя из дома, Эмма побежала за девушкой, которая, к счастью, еще не успела скрыться в лесу.
- Кэролайн, постой!
Дворик был залит ярким светом. Солнце уже прошло зенитную фазу, а значит уже и без часов можно было понять, что стрелка на часах замерла сейчас в районе тринадцати часов.
- Оставь меня в покое! – крикнула Кэролайн через плечо, на секунду обернувшись и прибавляя шаг.
- Ты можешь заблудиться! – не унималась Томсон, про себя раздумывая о том, что Кэролайн просто невыносима. – Не заставляй меня обращаться за помощью к магии!
Форбс остановилась и медленно, явно нехотя развернулась к ведьме.
- Я хочу с тобой поговорить, - доверительно произнесла Эмма.
- О том, что мне предначертано разрушить проклятие какой-то Эстер? Спасибо, не надо, наслушалась. Я сыта этим по горло, - она пальцем провела поперек горла, доказывая, что ее все ужасно достало.
- Ты можешь просто выслушать меня, а потом решишь, помочь нам вернуть прошлое, которого ты временно не помнишь, или же забрать подругу и уйти, а через несколько месяцев просто исчезнуть с лица земли. Согласна? – Томсон протянула руку в знак примирения.
Кэролайн помялась несколько мгновений, после чего нерешительно пожала руку ведьмы. Сейчас ей показалось, что она не просто отвечает на рукопожатие, а подписывает себе смертельный приговор.
***
Прошло около часа, а Кэролайн с Эммой все не возвращались. Кол и Элайджа спокойно сидели на диване, Бонни готовила всем чай, а взволнованный Клаус мерил комнату шагами.
- Брат, я понимаю, что твое сердце разбито и все такое, но хватит уже мельтешить у меня перед глазами, а то меня вырвет, честное слово, – раздраженно попросил Кол и откинулся на спинку дивана, закрыв глаза.
- Она сказала, что не любит меня! – воскликнул Клаус, в порыве гнева схватил с кофейного столика вазу и швырнул ее в стену. Бонни от неожиданности подпрыгнула и обожглась. Шипя от боли, она включила кран с холодной водой и подставила под ледяные струи свою обожженную руку.
- Никлаус, успокойся, - произнес извечно невозмутимый Элайджа.
- Бонни, дай ты ему уже успокоительное! – крикнул Кол.
- Все, что я могу дать, - чай с ромашкой, - закатила глаза Бонни, разливая чай по кружкам.
Тут дверь открылась, и на пороге появились Эмма с Кэролайн. Форбс попыталась улыбнуться, но, осмотрев других, поняла, что ее улыбка им не нужна. Взглянув на Клауса, она почувствовала жуткий стыд и виновато опустила голову, потупив взгляд. Эмма же посмотрела на разбитую вазу и едва заметно цыкнула.
- Времени осталось слишком мало, а если мы хотим разрушить проклятие, то надо действовать прямо сейчас, - негромко заговорила Кэролайн, чем привлекла внимание Бонни и братьев Майклсонов.
Ведьма взяла в руки гримуар и попросила Бонни принести свечки и соль. Когда все необходимое оказалось у нее в руках, Эмма нарисовала на полу пентаграмму и расставила вокруг свечи, после чего, приказав Кэролайн встать по центру рисунка, зажгла их.
- Когда окажешься в 1643 году, найди меня и передай вот этот конверт. Только не смей его открывать! - строго наказала Эмма, передавая запечатанный конверт Кэролайн.
- Но как я тебя найду? - нахмурилась Форбс, недоверчиво глядя на конверт в своих рках.
- О, тебе это не составит труда, дорогуша, - улыбнулась ведьма и отошла в сторонку.
- Почему ты согласилась? – растерянно спросила Бонни.
- Просто так надо, - коротко ответила Кэролайн, ободряюще улыбнулась и взяла подругу за руки. – Обещаю, я все исправлю, и мы увидимся вновь.
- Я с тобой, - заявила вдруг Беннет с уверенностью.
- Нет! – резонно возразила Кэролайн. – Ты должна помочь Эмме.
Бонни удрученно вздохнула и обняла Кэролайн так крепко, как только могла.
- Возвращайся скорее, - всхлипнула Беннет и отошла.
Кэролайн встала на свое место и оглядела всех: расстроенную Бонни, у которой по щекам струились слезы, Кола, который весело подмигивал Кэролайн, Элайджу, который смотрел на нее с превеликой благодарностью, Эмму, которая ждала момента, когда можно будет начинать читать заклинание, и Клауса, который даже не смотрел в ее сторону. Ей стало жутко обидно, но она этого не показала.
Вдруг Томсон подошла к Кэролайн и сказала:
- Когда ты очнешься, первым делом ищи Клауса – он тебе поможет. Я перемещу тебя в этот день и в этот же месяц, но в другой год. У тебя будет месяц до твоего дня рождения. Как только тебе исполнится восемнадцать лет, ты исчезнешь, и Эстер выиграет. Не дай этому случиться, – она выдержала зловещуюю паузу, а потом, улыбнувшись, внезапно призналась: - Ты права.
- В смысле?
- Мое имя не Эмма Томсон, а Женевьев.
Кэролайн хотела было ответить теперь уже Женевьев, но та начала вместе с Бонни читать заклинание. Вокруг Форбс вспыхнуло пламя свеч, низкий и противный звук стал давить на уши. Огромный вихрь завращался вокруг девушки. Черты лица ее подруги и ведьмы начали постепенно стираться, и Кэролайн прищурилась, но не смогла ничего увидеть.
- Бонни! – крикнула Кэролайн, перед тем, как потерять сознание.
Произнеся последние магические слова, Бонни с Женевьев тут же обессиленно рухнули на пол. Из носа у них текла кровь. С трудом поднявшись, рыжеволосая посмотрела на то место, где стояла Кэролайн, и вдруг расхохоталась.
- У нас получилось! - победно воскликнула ведьма. – Она в прошлом!
Комментарий к Глава 9. Ради Кэтрин
Дорогие читатели, а вот и прода.
Хочу сообщить, что с этого дня я буду переписывать первые четыре главы, поэтому, вы сами понимаете, прода опять задержится.
========== Глава 10. Чужая родная жизнь ==========
Голова болела слишком сильно, чтобы начать мыслить здраво, болела так, будто вся тяжесть двух миров, прошлого и настоящего, тяжелым грузом опустилось на ее сознание. Веки будто налились свинцом и норовили сомкнуться
В тот момент все казалось сном. Не страшным, скорее странным и ужасно нелепым.
Поворочавшись, Кэролайн поняла, что лежит на мягкой постели. Да, все произошедшее - это определенно сон, и она вот-вот проснется. Потягиваясь в сладкой дремоте, она не сразу услышала негромкий стук в дверь.
Девушка нахмурилась. Ее мама никогда не стучала в дверь.
- Проходи уже, - сонно пробурчала она, свято веря, что в комнату сейчас войдет мать, дабы сообщить что-либо важное и не очень.
- Настолько плохой сон? – спросил ее голос. Не мамин голос. Мужской.
Кэролайн даже не сразу поняла, кто вступил с ней в беседу.
- Представляешь, мне приснилось, что я оказалась… – но постепенно до нее дошло, что голос никак не мог принадлежать матери. Низкий и бархатный, этот голос похож на… Клауса. Того самого Клауса, который на нее обиделся, когда она призналась ему в своих чувствах, а точнее в их отсутствии.
С трудом разлепив веки, она приоткрыла рот в замешательстве. Мало того, что она была не в своей комнате, так перед ней еще стоял Клаус; на нем была драгоценная одежда из серебряной парчи, изящно сотканной золотыми нитями, ниспадавшая широкими и упругими складками. «Семнадцатый век. Я в семнадцатом веке!», - мысленно запаниковала Кэролайн.
Она захотела закричать, но крик застрял где-то в легких. Прикрыв лицо руками, она пыталась восстановить свое учащенное дыхание. Она переместилась во времени, а это значит, что ей нужно вести себя соответствующе, совершенно по-другому, а в особенности следить за речью, ведь она разительно отличается от современной, к которой Кэролайн привыкла.
- Господи, простите меня за такое невежество, - нелепые извинения сорвались с ее языка. Она очень старалась вжиться в роль леди. Посмотрев на Клауса, она увидела, как у него, очевидно от ее «сладостных речей», уголки губ дергаются, а сам он еле держится, чтобы не засмеяться.
Кэролайн почувствовала обиду, что старания ее прошли даром и не возымели должного эффекта.
- Что ж, смейтесь, милорд, я это заслужила, - неожиданно для себя с толикой разочарования буркнула Кэролайн.
Мужчина вмиг стал серьезным, но ему не удалось скрыть смеющихся глаз. Прокашлявшись, он заговорил:
- Кэролайн, я понимаю, что вчера мы хорошо повздорили, но это же не значит, что ты теперь можешь обращаться со мной так, будто я тебе чужой человек. Тем более, что это выглядит очень смешно, несмотря на твою серьезность.
Девушка растерянно хлопала ресницами. Его манера речи, выговор и акцент… так странны. А еще эта идеально прямая осанка и поведение.. Неужели именно таким был Клаус в далеком семнадцатом веке?
- Милорд, так зачем же вы здесь? – и все же не зря она прочитала несколько исторических романом. Так или иначе, она знала, как следует обращаться к лордам.
- Ты правда забыла? Мы же собирались сегодня прокатиться верхом, - напомнил Майклсон, подозрительно осматривая Кэролайн, которая осторожно присела на краешек кровати. – Я подумал, что ты захочешь. Это твое любимое занятие.
Кэролайн незамедлительно кивнула, мысленно проклиная себя. Зачем она это сделала? Она же никогда не каталась на лошадях, хотя ее и завораживали эти дивные животные, поражая своей грацией и характером, не свойственным другим животным!
- После завтрака в конюшне, договорились?
- Да, конечно, милорд, - Форбс вежливо улыбнулась, будто ничего не случилось.
- С каких пор ты зовешь меня «милорд»? Мы давно уже это обсудили, любовь моя.
Кэролайн вновь кивнула и подннялась с кровати. Взгляд Клауса задержался на ее теле в совершенно диковинной, не характерной для этого времени одежде.
- Во что ты одета? – удивился он и подошел ближе к и так испуганной девушке. От его близости Кэролайн чуть не задохнулась, но приказала себе успокоиться. Только сейчас она поняла, что одета в нежно-голубую рубашку без рукавов и джинсы.
- Это… это… – она отошла на шаг назад, думая как бы объяснить эту странностьть, так бросающуюся в глаза. – Это европейский стиль, специальный костюм для прогулки на лошадях.
Клаус прищурился.
- И ты в нем спала?
- Да, - неуверенно протянула она, - к новой одежде нужно привыкнуть.
- Что ж, она тебе очень идет, - улыбнулся Клаус. – Но на завтрак лучше надень платье – к нам сегодня приедут важные люди.
Клаус ушел, а Кэролайн облегченно вздохнула и обессиленно упала на кровать. Ей поверили, теперь осталось вести себя так же и не вызывать подозрений у окружающих. А еще нужно найти Женевьев. Можно спросить у Клауса, но вряд ли он с ней общается, тем более, что перед заклинанием они чуть глотки друг другу не перегрызли. А насколько знала Кэролайн, могущественную ведьму, которая может помочь и которую она, Кэролайн, прекрасно знала, звали Бонни Беннет, и уж она точно ей поможет, нужно только найти ее.
Поднявшись с постели, девушка захотела получше осмотреть свою комнату, а правильнее будет сказать покои, украшенные цветочным орнаментом. Подойдя к туалетному столику (как он называется в этом времени, она точно не знала), она увидела множество румян. Все они была тусклого оттенка, бледнее слоновой кости.