- Успокоиться? Я потеряла подругу, а вы мне говорите успокоиться?! – взвинченность блондинки пугала. В порыве ярости, что пришел сразу после щемящей боли, она могла сотворить что угодно. – Вы просто не понимаете меня! И никогда не поймете!
- Я тебя понимаю, - негромко сказал Элайджа, нарвавшись на горящий взгляд Форбс.
- Нет. Ты не понимаешь.
Кэролайн вцепилась в свои волосы и заходила из стороны в сторону. Когда Элайджа подошел к ней и протянул руки, чтобы обнять ее, она лишь отмахнулась от него, случайно или намеренно оцарапав ногтями, и гневно оглядела присутствующих, явно стараясь убить взглядом каждого.
- Мы ждали! Я ждала, пока ваши несносные задницы соизволят прийти и помочь нам, а точнее Кэтрин. Боже! Как можно быть такой глупой? Ничему меня жизнь не учит! Всегда надо делать все самой. Никому нельзя доверять, - практически прокричала она, сделав акцент на последней фразе.
- Кэролайн, позволь нам все объяснить.. - начал было Клаус, но Кэролайн была явно не настроена выслушивать оправдания.
- Не надо меня перебивать, - по слогам прошипела Форбс, выставив ладонь перед собой. – Если вы не могли вовремя приехать, то почему не позвонили и не сообщили все по телефону? Такие технологии вам не по силам? Тогда могли бы воспользоваться почтовым голубем, в конце-то концов!
- А я предлагал, но они меня не послушали, - вставил Кол.
- Заткнись! – крикнули одновременно Клаус, Элайджа и Кэролайн. Парень испуганно поднял руки в знак капитуляции, предварительно закрыв рот на замок и выбросив невидимый ключик.
- Вам дорога Кэтрин? – спокойно спросила Кэролайн. Получив в ответ кивки головой, она продолжила: - Ее еще можно спасти?
***
- Не могу поверить, что согласилась ехать вместе с вами, - качая головой, сказала Кэролайн.
- Поездка будет увлекательной, а самое веселье начнется в конце пути, - оптимистично заметил Кол.
- А что будет в конце? – не отрывая взгляда от дороги, устало спросила Бонни. Мало того, что ее разбудили поздней ночью, так еще и заставили сесть за руль. В любой другой момент она бы с радостью согласилась, но сегодня ей вообще не хотелось выходить дальше комнаты Кэтрин. Слишком много навалилось на нее, чтобы вот так просто откладывать это на потом.
- Эмма Томсон, - ответил Клаус. Форбс вопросительно посмотрела на него, в недоумении приподняв брови. – Ведьма, к которой мы вчера ездили.
- А еще мужьями называетесь, - невесело улыбнулась девушка. Ей хотелось упрекнуть Клауса, но вместо упрека вышла неуместная шутка.
Щеки загорелись румянцем, и девушка беспокойно заерзала на месте. Она много раз попадала в глупые ситуации, которые сама же и создавала, но никогда ей не было от этого так неуютно, как сейчас. Что-то существенно изменилось. Ей вдруг стало важно мнение другого, и любая оплошность, пускай и маленькая, выглядела чудовищной катастрофой. Но Клаус тут же взял ситуацию под свой контроль.
- Ну, вообще-то, она старая знакомая Кола. Помню, было время, когда этот болван слонялся под балконами знатных дам и пел им серенады, а после… – он наклонился к самому уху Кэролайн и тихонько прошептал: - … проводил с ними бессонные ночи и узнавал их самые сокровенные тайны.
- Эй! Я все слышу! – обиженно заявил Кол и попытался через Кэролайн дать своему братцу подзатыльник.
- Это было до того, как он познакомился с Бонни. Он будто изменился благодаря ей, стал более собранным, возмужал, - снисходительно добавил Клаус, избежав оплеухи от младшего братца.
- Вот видишь, какой я хороший, Бонни. А все ради того, чтобы добиться твоего внимания.
- Куда дальше? – не обращая внимания на Кола, спросила темноволосая.
- Как только закончится лес, свернешь налево, а как дойдешь до развилки, сверни направо и дальше прямо, - доходчиво объяснил Элайджа.
Всю оставшуюся дорогу они молчали. Каждый занимался своими делами: Бонни неотрывно следила за дорогой, боясь пропустить нужный поворот; Элайджа, сидя на переднем сидении, мирно дремал, и голова его качалась из стороны в сторону по мере движения автомобиля; Кол смотрел через панораму на звездное небо, явно о чем-то размышляя; в темноте его выражение лица с трудом можно было разглядеть, но шоколадные глаза неистово сверкали, когда проносилась очередная встречная машина. Заметив это, Кэролайн с интересом и нетерпением ждала следующую машину, чтобы вновь насладится ярким блеском его хитрых глаз. Возможно, из-за этого блеска Бонни и влюбилась в Кола, когда они были в прошлом. Его внешность, конечно, ничуть не хуже, но глаза – это зеркало души, а в его случае манящий огонек, который с виду безобиден, но точно кроет в себе глубокие чувства.
Кэролайн повернулась в сторону Клауса. Проехавший автомобиль слабо осветил его профиль, но даже этого было достаточно, чтобы разум запомнил слегка вьющееся русые волосы, курносый нос, что выглядел очень мило и почему-то напоминал о детстве, привлекательные губы, успевшие не раз уже ее подразнить и носящие всегда довольную или наглую ухмылку, и волевой подбородок. Кэролайн показалось, что она могла бы смотреть на него бесконечно, если бы не…
- Я знал, что нравлюсь тебе, - удовлетворено произнес Майклсон, не поворачивая головы, и уголки его губ приподнялись в довольной ухмылке.
- Вовсе нет! – возразила Форбс. – С чего вдруг такая уверенность, мистер Майклсон?
- Я твой муж, - пожав плечами, ответил он.
- В прошлом, - уточнила Кэролайн.
- Для любви не существует границ во времени.
- Говоришь, как какой-то мудрец.
- Мне несколько сотен лет, так что это нормально, - хмыкнул он и прикрыл глаза. В первый раз за последнее время Кэролайн искренне улыбнулась. Если раньше ей хотелось придушить этого демона, то теперь.. хотя нет! Стоп! Никаких многозначительных “теперь”!
- Боже! Какой у меня старый муж! И как я могла выйти замуж за такую рухлядь? – рассмеялась светловолосая. Ее звонкий смех на секунду заполнил мрачный салон автомобиля. Переведя взгляд на Клауса, она заметила, что тот начал старательно на нее шикать. Этот жест только сильнее раззадорил ее.
- Ты ничуть не хуже меня, - парировал мужчина.
- А вот это уже обидно, - надула губки Кэролайн и отвернулась. Для них разговор был окончен, но немой диалог продолжался. Ей казалось, что он пробрался в ее голову и теперь читает ее мысли, но, разумеется, только казалось. Взгляд пронзительных серых глаз скользил по ней, изучая мягкие черты лица.
Даже не прикасаясь к ней, он прикасался. Даже не говоря с ней, он говорил.
Солнце начало медленно подниматься, отдаляясь от горизонта, и свет его пытался прорваться через ветвистый лес, но даже таким мощным лучам было не по силам разогнать царящую полутьму.
Дорога была слишком долгой и утомительной. Глаза слипались, требуя крепкого и долгого сна, а тело всячески протестовало и отказывалось слушаться. Незаметно для себя, Кэролайн уснула.
Сквозь сон она почувствовала, как чьи-то руки обхватили ее и, словно широким и теплым лебединым крылом, укрыли от всего. Уголки губ дернулись, обращаясь в улыбку. Хмурые черты лица разгладились. Перед Клаусом предстала другая девушка, не знающая, что такое этот сложный мир, где каждый день – новая партия на выживание.
- Спи, ангел мой, - прошептал он; этой короткой фразой он хотел передать всю нежность, на которую был способен.
- Ты вообще кто такой? – удивленно спросил Кол, а глаза его в изумлении полезли на лоб.
- Кол, ты чего? - не понял Клаус.
- Куда ты дел моего брата? - невозмутимо продолжил допытываться младший Майклсон.
- Кол, если ты сейчас же не заткнешься, то я оторву твою бестолковую голову и повешу ее над камином.
- А я думал, ты уже не вернешься, - наигранно облегченно вздохнул Кол и похлопал Клауса по плечу. – И снова ты это делаешь.
- Делаю что? – недоуменно спросил мужчина.
- Господи, Ник, ты иногда достаешь своей тупостью! Неужели ты сам не видишь, что с ней становишься другим?
- Я всегда с ней другой. Я сделаю все, чтобы мы вернулись назад и она была счастлива.
- Даже пожертвуешь собой? - подозрительно поинтересовался Кол, заранее зная ответ.
- Даже пожертвую собой, - эхом отозвался Клаус, ни секунды не колеблясь.
***
Все мгновенно пробудились, стоило машине оказаться на бездорожье. Бонни с трудом управляла автомобилем, а тот, точно возомнив себя бешеным быком, фырчал и подскакивал на бесконечных кочках и ухабах.
- Что здесь, черт возьми, происходит? – потирая ушибленный лоб, спросил Кол.
- Похоже на вождение автомобиля, но мне это больше напоминает увеселительную поездку на взбесившемся быке, - вцепившись в спинки передних сидений, выпалила Кэролайн.
- Сама сядь за руль и поводи, а я покомментирую, - раздраженно парировала Бонни, в очередной раз едва не потеряв управление.
- Я пас! – Кэролайн активно замотала головой в знак протеста. - Теперь мне ясно, почему вы задержались.
- Детка, это всего лишь сотая часть тех причин, по которым мы задержались, - Заявил Кол. Машина подскочила, и парень сильно ударился головой о низкий потолок. – Чтоб тебя! – выругался он.
- А где же остальная часть? – поинтересовалась Кэролайн, с недоверчивым прищуром смотря на Кола. Тот понял, что оплошал и мысленно себя отругал, после чего ослепительно улыбнулся и замурлыкал: - Клаус тебе все подробно расскажет.
Форбс повернулась к Клаусу и вперила в него выжидающий взгляд.
- Когда-нибудь я убью тебя, Кол, - на полном серьезе пообещал Клаус.
- В следующей жизни, - оптимистично предположил Кол.
- Если она у тебя вообще будет, - съязвил Майклсон.
Клаусу не понадобилось много времени, чтобы рассказать Кэролайн об их увлекательном пути. Он не использовал никаких метафор, эпитетов и гипербол, чтобы приукрасить событие и произвести впечатление, и рассказал все кратко и по существу. За это же время автомобиль прибыл в пункт назначения. Пыхтя, как затравленный зверь, он остановился у невысокой ограды.
- Все, приехали, - сказала Бонни и, заглушив мотор, выбралась из автомобиля. Остальные последовали ее примеру, покинув душный салон. Как же приятно было ступить на твердую землю и вдохнуть полной грудью свежий воздух!
- Здесь живет Эмма? – недоверчиво поинтересовалась Беннет.
- Так точно, - отрапортовал Кол.
- Молитесь, чтобы она нам помогла, не то я вас заставлю на спине тащить мою машину обратно на шоссе, честное слово!
Бонни решительно направилась к входной двери. Кэролайн осталась стоять на месте, озираясь по сторонам и рассматривая чудный белый домик с зеленой лужайкой и белым аккуратным заборчиком.
- Дом не оправдал твоих ожиданий? – хмыкнул Клаус.
- Безусловно. Я ожидала увидеть заброшенный дом, склеп, подвал - что угодно, но никак не ухоженный милый домик, - нахмурившись, негромко ответила девушка и пошла следом за остальными.
Бонни упорно стучала кулаком в дверь, а братья Майклсоны боялись ей возразить. Всем не терпелось поговорить с ведьмой, но унять свой пыл все же стоило. Дверь распахнулась, и взору нетерпеливых гостей предстала обворожительная юная девушка, обладательница копны роскошных огненно-рыжих волос и выразительных изумрудных глаз.
- Наконец-то вы добрались! Я уже заждалась. Проходите, - мелодично проговорила она и жестом пригласила всех внутрь. Кэролайн, посмотрев на ведьму, приоткрыла рот и остановилась на пороге дома.
- Что, ведьма тебе тоже не угодила? – подойдя к Кэролайн со спины, вопросил Клаус.
- Угу, - кивнула головой девушка и с мрачным видом прошла в дом, буравя ведьму взглядом лазурных глаз.
Комментарий к Глава 8. Новый друг или все еще враг?
Дорогие читатели, простите за такую задержку. Я виновата перед вами. Надеюсь, вам понравится продолжение:)
Смею вас огорчить - я улетаю, поэтому проду в ближайшие две недели как к этому, так и другим фф не ждите.
========== Глава 9. Ради Кэтрин ==========
Пройдя в дом, Кэролайн уже не стала так демонстративно удивляться. Дом был мил как снаружи, так и внутри. Эмма попросила всех пройти в небольшую гостиную, а сама куда-то ушла. Кэролайн не покидало чувство, что эта ведьма что-то скрывает. Ее имя совсем ей не подходило. Оно такое невинное, чего не скажешь о его обладательнице. Всем своим видом она напоминала бестию и как бы она не притворялась, мило улыбаясь и доброжелательно обращаясь, ее зеленые глаза блестели холодной ненавистью, когда она смотрела на братьев Майклсонов. Похоже, они отнюдь не давние друзья, и Майклсоны наврали Форбс. Надо будет поговорить с ведьмой наедине. Обязательно. Узнать настоящую историю их знакомства.
Кэролайн с тревогой посмотрела на Бонни. Самая чувствительная из них, она сидела на диване и понуро глядела в пол, пребывая мыслями где-то очень далеко. Кэролайн присела рядом с подругой и, приобняв за плечи в знак поддержки, прошептала:
- Не переживай, мы обязательно вернем Кэтрин.
Бонни перевела потухший взгляд на Форбс.
- Вдруг она нам не поможет, что будет тогда? – скептическое отношение Беннет к ситуации заставило Кэролайн чуть ли не покраснеть от злости. Нахмурившись, она строго посмотрела на нее.
- Бонни Беннет, что за настрой? – сердито спросила Кэролайн. – С каких это пор ты стала таким пессимистом?
А названная пессимистка в ответ лишь пожала плечами и опустила голову. Форбс поняла, что ей гораздо труднее свыкнуться с мыслью, что Кэтрин сейчас не с ними, и решила сменить тему.
- Мне кажется, что вы с Колом были бы отличной парой, - улыбнулась она и подмигнула Бонни, которая тут же подняла на нее возмущенный взгляд.
- Я… Я… Кэролайн! – только и смогла выдавить она, захлебываясь собственным гневом. Кэролайн издала смешок, глядя на покрасневшее лицо подруги. Бонни хотела ответить ей, прямо и без утаек рассказав все, что думает, но в эту минуту в комнату вошла Эмма. В руках у нее была огромная, толстая книга. Взгляд изумрудных глаз замер на Кэролайн. Девушка подошла к кухонному столу и махнула рукой. Когда все подошли к столу, она открыла гримуар и снова одарила взглядом Кэролайн, заставив ту нервно поежиться. С чего бы такой интерес?
- Кэролайн, правильно? – спросила она как бы между прочим, неспешно перелистывая страницы.
- Как ты догадалась?.. Я же…
- Я ведьма, дорогуша, - засмеялась Эмма растерянности Форбс, - очень могущественная ведьма.
- Слишком милое имечко для такой могущественной ведьмы, - парировала блондинка. Нет, Томсон не унизит ее.
- А ты очень наблюдательна, чего не скажешь о твоих друзьях, - улыбка не сползала с ее лица - скорее наоборот, она стала только шире и обнажала теперь ряд ровных зубов.
Клаус громко прокашлялся, выражая свое нетерпение и предлагая заняться делом, но ведьму уже было не остановить. Прищурившись, она одарила Клауса взглядом, полным презрения. Эмоциональное противостояние двух людей несколько напрягало и, честно говоря, последнее, чего Кэролайн хотела в эту минуту, так это оттаскивать друг от друга этих двоих, готовых вот-вот сцепиться.
- И все же, Кэролайн, я давно хотела с тобой познакомиться. – С трудом оторвав свирепый взгляд от Клауса, сказала Эмма. – Признаюсь, я не хотела помогать Майклсонам, пока не узнала, что помощь нужна тебе и твоей подруге.
- Познакомиться? Для чего?
- Это ты узнаешь, но не в этом времени, - загадочно произнесла девушка, а потом добавила: - Сейчас нам надо сосредоточится на другом.
Она открыла нужную страницу и повернула книгу в сторону Кэролайн и Бонни. Девушки заглянули и увидели в ней какие-то непонятные дня них письмена.
- Что это? – спросила Бонни, недоуменно взглянув на Эмму.
- Пророчество. Это не книга заклинаний, нет.
- Тогда что? – поинтересовался Элайджа, поворачивая книгу в свою сторону. Томсон закатила глаза, всем видом показывая, что не желает с ним общаться.
- В ней скрыты все пророчества. Хочешь узнать, откуда мне известно твое имя? – она посмотрела на Форбс, склонив голову набок. – Все написано здесь. – Она провела рукой по корешку фолианта, и слова стали Кэролайн понятны.