- Мистер Голдфингер, какого ситха вы тут делаете? – рявкнула женщина, наклонив к нему лицо. - Вы знаете, что не должны уходить от остальных во время экскурсий? Где адмирал Траун и почему у ваших спутников такой вид?
Венечка, услышав знакомый голос с недовольными интонациями поспешил спрятаться за Андрейкой, и сделал вид, что почти умер. Дети оторопели от неожиданного нападения и стояли, хватая открытыми ртами воздух.
- Мы, мы хотели, - заикаясь произнес враз покрасневший подросток, - мы искали помощь. У Даши закружилась голова и я, я хотел вернуться на Бастион Сквеа, - рот парня скривился от страха.
- Не лгите, юноша, - продолжала наседать Жанна, - в этом тупике нет Бастионной площади, к тому же, вам в обратную сторону. - Она еще раз оглянулась, и не увидев посторонних, тихонько свистнула. Дикобраз поднял мордочку, таким образом отозвавшись на свист.
- Мисс Альянс, мистер «Коготь», вы и вы, - женщина кивнула Андрею и подростку, - сейчас вместе со мной вернетесь обратно. Голдфингер, предупреждаю, вернетесь тем же путем, как пришли сюда. Вениамин вернется по своему следу. Шаг в сторону – рассматривается как побег. Все ясно? – злой шепот вырвался из под лицевой повязки.
Дети от страха кивнули головами в знак согласия и развернулись в обратную сторону. Странную процессию возглавлял небольшой и довольно упитанный грызун, за ним, взявшись за руки шла неразлучная троица, позади них шла женщина, держащая в одной руке небольшой прибор, а другой рукой сжимавшая плечо струхнувшего подростка.
Все тихо шли след в след за зверьком в игольчатой шубке и думали только о том, как вернуться на Бастионную площадь. Даша практически не поняла, куда они зашли и почему эта странная женщина кричала на них. Девочку тошнило, но она держалась из последних сил, стараясь не показать свою слабость перед мальчишками. Она даже закрыла рот ладошкой, чтобы не вырвать. Она снова стояла на тропинке между двух кустарников и надеялась на быстрое завершение путешествия. Перед глазами появился синий туман и она ухватилась за руку Андрейки, чтобы не упасть. Шаг, второй шаг, два прыжка и вот она уже стоит недалеко от собора Святых Петра и Павла. Буквально в трех шагах чугунная оградка скрывала сквер. Девочка не выдержала и со всей скоростью рванула туда. Она перегнулась через планку и издала нечленораздельный звук. В след за ней последовала вся группа горе-путешественников.
Жанна, осторожно, стараясь не привлекать внимания, нагнулась и пометила цветным мелком камень возле левой ноги. Она посмотрела на свой прибор: все индикаторы находились в состоянии небольшого отклонения от состояния покоя.
Венечка сидел возле ограды и чистил свои колючки. Он задумчиво фыркнул и посмотрел на приближающуюся женщину. Она встала рядом, медленно его подняла и опустила на землю сквера, шепотом приказав зарыть следы детских неприятностей. Грызун подчинился и через несколько минут на траве выделялась длинная полоска свежей земли.
Все вместе они вышли на Виллигейгнон Стрит и столкнулись с Ольгой и Дайнекой.
Воспитательница выглядела озабоченной. Она думала, что дикобраз где-то застрял, и сначала не обратила внимания на детей. Дайнека заметил Жанну первым и подал ей знак молчать.
- Смотри, Ольга, ребята нашли нашего мохнатого друга, - он положил руку ей на плечо, тихонько выталкивая вперед. – Ребята немного устали, вытаскивая его из очередного лаза. На следующем перекрестке есть скамейка, там можно передохнуть.
Голдфингер весь сжался, увидев свирепое лицо адмирала Трауна. Парень был уверен, что получит выволочку не отходя от кассы. Воспитатель поравнялся с ним и произнес только два слова, довольно оскорбительные, но на сей раз, заслуженные: «Пошел вон!».
Подростку пришлось спрятать волю в кулак, чтобы не разреветься при всех, и он с кривой улыбкой потащил Андрея вперед.
- Ты нашла проход? - обратился Дайнека к Жанне, когда группа отошла достаточно далеко.
- Если бы не мохнатый мешок и его сопровождающие, я бы не знала, что вы здесь, - сказала она и сняла маску. – Ты не представляешь, сколько пыли в Медине. Дети засекли перебежчика, а я встретила их на той стороне. Координаты прохода зафиксированы, но он не стабилен. Похоже, между двумя кустарниками установлена аппаратура, стабилизирующая электромагнитный контур, но все равно, побочный эффект достаточно силен. Если хочешь, можешь проводить меня обратно.
- Ладно, - согласился ее собеседник, взяв даму под локоть. – Завтра, когда будешь нырять со свей подругой, напросись к нам в лагерь. Меня беспокоит этот несносный ребенок. Послезавтра мы едем в Валлетту вместе с преподавателями. Небольшой языковой экзамен, прогулка по городу, путешествие по внутренностям форта Святого Эльма и прогулка по водным просторам.
- Нет проблем, - утвердительно ответила она, подходя к злополучному кустарнику. – Запомни место, тут достаточно оживленная трасса. - Жанна снова натянула маску и скрылась в зеленых зарослях.
ГЛАВА 12. Год 1993, апрель. Мальта-1, «Валлетта».
Три фигуры, облаченные в костюмы для подводного плавания, медленно выходили из воды, стараясь не поскользнуться на мокрых камнях. Это были две дамы и мужчина-инструктор. Мужчина что-то сказал спутницам, махнул рукой и пошел вперед. Дамы, помогая друг другу, сняли пустые баллоны и опустили их на землю. Затем присели рядом.
- Тебе понравилось плутать в подводных гротах? – спросила одна другую.
- Ага, - та кивнула головой в знак согласия, - хорошо еще, что инструктор за страховочный трос держал, а то бы не вернулись!
- Мы завтра едем в Валлетту на целый день, хочешь с нами?
- И что вы там собираетесь делать?
- Сначала музеи, потом кино, затем поход по магазинам и прогулка на судне с прозрачным днищем. Вернемся в Слиму часам к шести вечера.
- Знаешь, я не уверена, - раздумывая произнесла она и прикусила губу, - могу ли я позвонить тебе сегодня вечером?
- Да, конечно! - вторая дама была рада, что ее подруга согласилась. – Дело в том, что мы выедем из Слимы утром не на машине, а на катере. Я скажу точное время отплытия и ты встретишь нас на пристани.
- Я согласна. Давай-ка пойдем отсюда, а то наш инструктор проявляет нетерпение.
****************************
Дарья сидела в своей комнате и болтала с Санькой, когда дверь тихо скрипнула и в номере появился Голдфингер. Вчера от получил небольшую взбучку от адмирала Трауна и ходил как тень. Вот и сейчас в его глазах не было хитрости и того бесшабашного веселья, которым он всегда славился.
- Привет, - поздоровался он с ребятами, - Ольга Петровна сказала, чтобы ты смерила температуру. Мы сегодня вечером будем сидеть и смотреть видео в холле. Ольга Петровна сказала, что тебе нужен тихий отдых.
- А можно узнать, - хитро прищурив глаза, спросил Санька, снова войдя в роль контрабандиста «Когтя», - ты на карантине или наказан? За что тебя Траун пропесочил?
- Это из-за диско, - увильнул от ответа смущенный подросток.
Санька не поверил, но решил не доставать Голдфингера, и перевел разговор на нейтральную тему:
- Кто еще остается?
- Андрей, Настя и Бонд. Он вчера пиво с газировкой перепутал. У Насти насморк, а ваш джедай с температурой лежит. Ольга Петровна думает, что до утра все пройдет.
- Слушай, Голдфингер, - Дарья взяла градусник и поставила его под мышку, - Что за тетка вчера кричала на нас, когда мы вышли в тупик? Она заодно с полицией?
- Не знаю, - вздохнул парень и сел на стул, - похоже мы оплошали и зашли не туда, куда надо было.
В комнату вошел Андрей и с таинственным видом произнес:
-А я знаю, как зовут новую знакомую нашего адмирала Трауна!
Все враз забыли о неприятностях и навострили уши:
- Я думаю, что это уже не существенно, - перебил его старшеклассник. – Хотя от «Ватер Бургера» я не отказываюсь.
- Это знакомая нашей семьи - тетя Жанна. Она отдыхает в Слиме. Папа попросил Кэтти пригласить ее завтра с нами на экскурсию. Правда, здорово! Она знает кучу историй о странных местах и о глупых туристах.
*********************************
Жанна стояла на пристани и ждала своих новых попутчиков. Она решила подстраховаться и пришла на полчаса раньше, помня о национальных особенностях русских туристов. Ей повезло: она успела сфотографироваться на фоне бригантины, правда со спущенными парусами и обменяться приветствиями с одной русской парой, проживающей в ее отеле.
Она села на каменный бордюр и повернулась в сторону дороги, чтобы лучше видеть подъезжающие автобусы. Ее секретная аппаратура, которую она взяла на всякий случай, томилась в заплечном рюкзаке. Только фотоаппарат болтался на шее.
Сейчас в ней было не узнать странную даму из Медины: темная атласная рубаха свободно продувалась легким ветерком, болоньевая ветровка была завязана на талии, а розовые бриджи делали ее похожей персонажа из мультфильма. Правда, она оставила кожаную пиратскую косынку на голове и шейный платок, повязанный как пионерский галстук.
Дайнека предложил ей сыграть влюбленную простушку, которая случайно встретила здесь своих знакомых. Жанна волновалась, она не знала, как отреагирует сын Валерия, когда услышит ее голос. Да и сказочка о влюбленной парочке ей казалась притянутой за уши.
Круизный теплоходик, принадлежащий государственной компании «Капитан Морган» только что причалил и выгрузил ранних туристов. К пешеходной дорожке, шурша колесами, лихо подкатило маршрутное такси и приняло в свое чрево этих людей. Минут через пять на тоже место подъехало четыре микроавтобуса и высадило детей.
Жанна сразу узнала Ольгу и стоящую рядом с ней Кэтти. Она встала и не торопясь подошла к ним.
- Гуд монинг, мисс энд миссис! Кэн ай хэлп ю? – шутливое приветствие оторвало Ольгу от обсуждения какого-то вопроса. Она недоуменно повернулась к спрашивающей и расплылась в улыбке.
- Привет, Кэтти сказала нам о таинственной подруге нашего рыжего коллеги, и заявила, что мы тебя знаем. Вот это сюрприз! А мы тут табор на прогулку сопровождаем!
- Жанна, - вмешалась Кэтти, - надо завести детей на теплоход, пока они опять не разбрелись. Я возьму на тебя билет, а ты помоги Ольге.
- Нет проблем, - согласилась она и обвела взглядом горланящую толпу. – Итак, с чего начнем? Вы строите детей по одному или по двое? – обратилась она к своей знакомой.
Ольга скептически осмотрела трап, спущенный с кораблика и заметила:
-Давай по двое, будут за руки держаться.
Довольно нудная это задача – завести группу из тридцати разновозрастных детей на плавсредство. Малыши боялись смотреть под ноги, старшие во всю веселились, пугая остальных страшилками о гигантском кальмаре, который только и ждет, чтобы поймать двуногую добычу. Наконец, все были доставлены внутрь и рассажены по скамейкам.
- Еще десять минут и мы отчалим, - весело произнесла подошедшая к Ольге и Жанне рыжеволосая красавица. – Жанна, если хочешь, можешь украсть своего бойфренда. На палубе получаются хорошие снимки.
- Ольга Петровна, вы не против, если я покину нашу теплую кампанию? – Дайнека появился незаметно, как черт из табакерки и жалостливо посмотрел на Ольгу. – Дайте мне пять минут отдыха и я согласен выгулять по палубе вашего дикобраза!
- Он не пойдет, - смеясь ответила Ольга и подмигнула Жанне.
Кроме матросов на палубе находилось еще человек пятнадцать и Дайнека отвел свою спутницу немного в сторону от отдыхающих. Их кораблик бойко огибал рыбачьи шхуны и туристические яхты, шедшие к причалам небольшого острова Маноэль, закрывающую бухту Слима от гавани Марсамшетт.
- Если хочешь, можешь проверить настройку у приборов, - сказал рыжий красавец своей подруге-пиратке, обняв ее за талию. - Во время войны на острове располагалась база подводных лодок Союзников. Может, они оставили после себя какой-нибудь тайный лаз.