Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me
– Подумайте! Кремовая формула! Очищение и уход! Такого вам никто не предложит!
Райан всем весом налегал на руки молчаливых охранников, тащивших его к выходу, и продолжал выкрикивать нейролингвистические паттерны. Почему-то в этот раз они не срабатывали.
– Стопроцентные растительные экстракты! Натуральное происхождение! Мать вашу, не хотите предаться томной неге в аккордах миндаля и синей розы?
– Мать не трогай! – рявкнул охранник.
Второй промолчал, но придал Райану значительное ускорение приложением колена о задницу.
– Нейтрализует неприятные запахи! – на автомате договорил Райан, пробегая последние несколько шагов.
Прозрачные двери закрылись с мягким шорохом. Райан сплюнул и оглянулся.
Торговля каталожными изделиями была прибыльной, но иногда просто приводила в отчаяние. В последний раз Райан так накалывался, когда пытался продать калевалам сферического июга в водороде. Для чем-то там дышащих калевал это оказалось сродни объявлению геноцида.
В этот раз в него хотя бы не стреляли.
Пройдясь туда-сюда, Райан так и не смог заставить себя уйти. Огромное здание «Башни Хинаури» притягивало взгляд, сверкая стеклянными скульптурами, изображавшими самые достойные деяния великих воинов. Причем каждая такая скульптура защищалась гиперполем, что тоже стоило бешеных денег.
Такие богатеи просто обязаны купить его продукцию!
Изначально Райан полагал, что воины, переквалифицировавшиеся в акул большого бизнеса, будут более склонны к мирским утехам, например, к умащиванию шкуры полезными маслами и притирками. Это же совершенно не круто, когда дорогущий стигийский костюм рвется прямо на хозяине, потому что тот не удосужился потереть локти пемзой от Шолльс. Хотя, возможно, расчеты были не совсем верны.
Сдавленно выругавшись, Райан потер все еще болящий копчик.
– Я приду завтра, и мы еще посмотрим, кто кого! – крикнул он.
Башня осталась безмолвна и высокомерна. Нервно разглаживая так и норовящий свернуться в трубочку цветастый галстук из дешевой синтетики, Райан направился к стоянке лит-кэбов. Тащиться пришлось добрых метров четыреста. Его собственный притулился с краю в самой дешевой зоне – без антивандального щита.
Бдительно осмотрев лит-кэб, Райан убедился, что верная машина не пострадала. Метрах в ста ошивались какие-то смутные типы. На всякий случай Райан погрозил им кулаком, впрочем, стараясь делать это не слишком выразительно. Вдруг у них окажется хорошее зрение.
Запихнувшись в кресло управления, Райан послал еще пару проклятий тому, кто придумал ограничения по габаритам. В стандартной комплектации увеличить место водителя не представлялось возможным. Поэтому приходилось втягивать пузо и дышать через раз.
Что за невезуха!
Райан мечтательно прикрыл глаза. Куратор второго уровня обещал, что всего через год он уже сможет прикупить продвинутую модель, в которой размер и положение кресла пилота могут варьироваться.
Прошло уже полгода.
Он вытащил токен и потянулся к считывателю, когда мимо окна что-то пронеслось.
Райан вздрогнул, токен выскользнул из толстых пальцев и упал прямо под ноги.
– Блядь! – с выражением сказал Райан.
Достать упавшее было почти немыслимо. Поэтому под его креслом давно скопились залежи фантиков, оберток, чеков и мелких монеток. Он раз за разом собирался провести генеральную уборку, но дальше намерений не заходило. В конце концов, от пары монеток он бы не обеднел.
Но без токена лит-кэб не работал. Райан откинулся на спинку кресла, утер пот со лба и тяжело вздохнул. Отстегиваться, вылезать, корячиться на бетоне посадочной площадки… Брюки пачкать!
– Да твою же мать! – он грохнул кулаком по подлокотнику. – Господь, ты там совсем просрал все очи?!
Господь не отвечал, как всегда слишком занятый своими делами.
Райан помолчал, надеясь, что вот-вот проснется – и тогда сможет заново поехать в Башни, и, конечно же, попробует там гораздо более выгодную стратегию, которая уж точно приведет его к успеху.
Проснуться не удалось. Стиснув зубы, он принялся отстегиваться. По пути одна из пуговиц на рубашке оторвалась. Он не успел поймать ее, и верткая гадина ускакала туда же, куда и токен. Эти твари совершенно точно сговорились.
Райан распахнул дверцу и с трудом вылез. Подозрительные типы оказались гораздо ближе, чем в прошлый раз. Вид у них был совершенно обдолбанный, поэтому Райан заторопился. Махнув рукой на целостность брюк, он опустился на колени и наклонился, заглядывая под сиденье. Собственное пузо мешало, да еще и спина начала побаливать.
Шипя проклятья, Райан сунул руку под сиденье и пошарил. То и дело он натыкался на самое разномастное говно и уже почти поклялся сделать уборку ежедневным ритуалом, когда пальцы наткнулись на хорошо знакомый прямоугольник холодного металла.
– Ага! – торжествующе воскликнул он и дернулся назад. Спину пронзила резкая боль.
Райан ахнул и застыл в согнутом положении. Рука подергивалась, боль простреливала от поясницы до самой грудины. Он начал считать. На сорока пяти боль медленно затихла. Пошевелив плечами, Райан с облегчением убедился, что может двигаться как прежде. С грацией и изяществом бегемота, но тем не менее.
Он очень осторожно попятился, чувствуя каждую крошку на треклятом бетоне, впивающуюся в колени.
Теперь рука застряла под сиденьем. Уже почти всхлипнув от злости, Райан просто разжал пальцы и прижал токен ладонью. Медленно потянул, цепляясь ногами за ворс покрытия – и рука вместе с токеном успешно проскользнула.
С облегчением достав на свет божий токен, Райан перевел дух, оперся на кромку дверного проема и начал с кряхтением воздвигаться из коленопреклоненного положения. За открытую дверцу цепляться он не рискнул – вдруг оторвется.
Поднявшись, он практически нос к носу столкнулся с уродом.
Благо, их разделяло стекло. Райан шарахнулся назад, едва разглядел испещренное язвами лицо. Урод широко разевал рот и еле слышно хрипел.
Спина под рубашкой мгновенно взмокла. Райан лихорадочно оглянулся, пытаясь понять, как урод мог подобраться настолько бесшумно. Хотя, конечно, за собственным сипением он и глайдер бы не услышал…
Урод дернулся вперед и ударил лбом в окно. На стеклопластике остался мутный потек желтоватого цвета.
– Эй, ты че творишь! – заорал Райан, выходя из себя. – Оборзел, ублюдок? А ну пошел! Вызову охрану, слышь, ты!
Урод откинул голову назад, разинул рот, полный гнилых зубов, и снова долбанулся. Теперь на стекле остались красные разводы и еще несколько кусочков кожи.
– Эй! – почти завизжал Райан. – Ах ты сука!
Он выскочил из-за двери и всей массой двинулся на урода. Может, драться он и не умел, но задавить весовым преимуществом – еще как.
Он толкнул урода в грудь, преодолевая отвращение. Урод отшатнулся, несколько раз щелкнул челюстями и вытянул руки к Райану. Действовал он вроде бы неловко, но так быстро, что Райан даже моргнуть не успел. Длинные грязные пальцы впились в запястье. Райан присел на месте от боли – сжались эти пальцы словно костяные клещи.
– Отпусти! – пискнул он.
От страха перехватило горло, и внушительного рыка не получилось.
Урод рванулся вперед, по-змеиному выбрасывая голову. Челюсти щелкнули прямо перед носом у Райана. Теперь настала его очередь отшатываться. А поскольку урод весил куда больше, чем пушинка, на ногах Райан не удержался.
– А-а!
Грохот собственного падения перекрыл вопль. Урод рвался к его горлу – теперь Райан был в этом совершенно точно уверен. Дергая рукой, захваченной в плен, другой он яростно отталкивал елозящего на нем гада.
– Охрана! на помощь! Убивают! Вашу…
Договорить он не успел. Урод блеванул, и Райан едва успел увернуться, пряча лицо. В воздухе завоняло самой натуральной падалью.
– Ах ты сука! – тонко крикнул Райан. – Ну получай!
И он рванулся в сторону, перекатываясь набок.
Да, он был жирный. Да, ему трудно было впихнуть пузо между креслом и приборной панелью. Он, черт возьми, уже давно не видел свой собственный член без помощи зеркала.
Но зато он был тяжелый.
Перевалившись, он утащил урода за собой и, содрогаясь от отвращения, перевалился еще дальше. Урод оказался под ним, и Райан с удовлетворением услышал, как хрустят ребра нападавшего.
В последний момент он спохватился, что урод может вцепиться в него зубами, но тот даже не брыкался.
Райан задрыгал ногами, пытаясь встать, потерпел неудачу и в отчаянии перекатился еще раз. Лежа на боку, он с отвращением отпихнул от себя тело. Грязь, кровь и какая-то блевота размазались по его костюму.
Отодрав от себя мертвую хватку пальцев, Райан отбросил переломанную кисть, оторвавшуюся от руки, с трудом сел, огляделся и неожиданно сам для себя разрыдался.
Ужас накатывал постепенно.
На него только что напали! Какой-то больной, сумасшедший, монстр!
И он его убил!
Райан рыдал, не рискуя стирать слезы с измазанного лица. Дыхание начало сбиваться, перешло в кашель, и наконец он тонко завыл, раскачиваясь из стороны в сторону. Попробовал подтянуть колени к груди, но потерпел неудачу.
Задыхаясь, плача и всхлипывая, он начал подниматься, опираясь на лит-кэб всем весом. В глазах плавала слезная муть и белые звездочки. От подскочившего давления сердце бухало не просто в ушах, а прямо под куполом черепа, словно собиралось пробить там дырку.
Райан засипел, с трудом прекратил судорожные сокращения в горле и часто задышал, оглядываясь. К его удивлению, охрана не бежала. Никто не спешил засвидетельствовать чудовищный поступок Райана Кольмци, порядочного гражданина, холостяка тридцати двух лет, рост сто семьдесят, вес сто сорок восемь, глаза карие, ранее не привлекался, последнее место работы – корпорация по производству экологически чистых продуктов «Орифало». Домашних животных не имеет.
Райан всхлипнул еще раз, вытер руку о пиджак, машинально отметив, что тот треснул по боковому шву, и полез в карман. Носовые платки всегда были при нем – из-за комплекции он потел настолько обильно, что утираться приходилось чуть ли не каждые двадцать минут, если не глотать водостопперы. А Райан как-то прочитал в популярном журнале, что нельзя задерживать воду в организме. Поэтому стопперами пользовался только во время важных встреч.
Как ни крути, платок был очень кстати.
Тщательно вытерев лицо одной рукой, он попытался очистить костюм, но понял, что занятие это бесперспективное. Кинув платок на землю рядом с трупом, он кое-как снял пиджак, неловкими движениями свернул его, положил на труп и решил смиренно ждать. Все равно скрыться от полиции невозможно.
Пальцы болели. Он разжал их и с тупым изумлением уставился на токен.
Дикая мысль скрыться с места преступления посетила его и угасла так же быстро, как полыхнула. Оставалось уповать только на смягчающие обстоятельства и статью о самообороне. Райан попробовал утешиться мыслью, что даже оружия-то никакого не использовал. Если не считать свое брюхо.
Он прождал добрых десять минут, прежде чем понял, что полиции нет cлишком долго. Либо охрана стоянки не вызвала их, решив отпустить толстяка с миром, либо они были слишком заняты.
На подгибающихся ногах Райан осторожно двинулся к выходу. Он принял самоубийственное, но граждански верное решение позвонить в полицию самостоятельно, предварительно наведавшись в офис владельцев стоянки.
Сверху раздался отчаянный рев двигателя. Сердце екнуло и снова подпрыгнуло, но теперь провалилось куда-то к пяткам. Райан задрал голову и увидел полицейский глайдер.
Обреченность накрыла его с головой. Он медленно поднял руки, раскрыл одну ладонь, спохватился, что в другой все еще токен, спешно сунул ее в карман, тут же испугался, что подумают, будто он лезет за оружием, и вздернул обе руки так быстро, что рубашка треснула. На этот раз – под мышками. Райан застонал.
Глайдер пронесся над стоянкой, изрыгая синий выхлоп стабилизирующих полей. Полицейские лихачили, будто в кино. Райан открыл рот, а в следующее мгновение глайдер врубился в стену «Башни».
– Твою мать! – вырвалось у Райана.
Едва стих грохот рвущихся стабилизаторов, как Райан снова услышал шум – на другой стороне стоянки. Множество невнятных голосов, мычащих и кричащих, и ни одного различимого слова. Мгновением позже поверх этих воплей взлетел и почти сразу же оборвался пронзительный женский визг. Райан дернулся в сторону крика и тут же остановился. Липкое животное чувство страха уверенно подсказывало, что кричавшей уже вряд ли можно помочь.
Он панически оглянулся.
В «Башне» красовалась дыра, из которой тянулись клубы дыма, и стеклянный град все еще сыпался на мостовую.
Чертова стоянка была в таком месте, где нормальные люди не ходят. Райан еще раз вытер ладонь о брюки и некстати задумался, почему стоянку не подняли на одну из крыш.
Он все-таки сделал два шага в сторону криков, и тут же попятился. Невероятно обострившийся слух подсказал, что крики и шум начали приближаться к нему.
Раздались глухие удары, взвыло несколько сигнализаций, и наконец он увидел, как из-за сплошной стены сверкающих глайдеров и флаеров выныривают люди.
Не люди – уроды.
Монстры.
Они вскакивали на машины, карабкались по гладким крышам, махали руками, разбрызгивая кровь и ошметки плоти – и все они бежали к нему.
Райан опять тонко взвизгнул на вдохе и ринулся к лит-кэбу.
Благо не пришлось открывать дверь – он буквально ворвался в кресло, вбившись в его жесткие пластиковые объятия.
Токен застрял в кармане, и Райан яростно рвал ткань, раздирая брючину. Высвободив проклятую мелочь, он не успел остановить замах и врезался рукой в верхнюю окантовку двери. От боли взвыл вслух. На мгновение вся рука до локтя онемела, пропитываясь болью, и будь Райан в других обстоятельствах – не пожалел бы времени для громких многословных страданий.
Сейчас он буквально силком разжал собственные пальцы, вытащил правой рукой токен и яростно ткнул его в слот управления.
Чертов лит-кэб наконец-то заработал. Райан лихорадочно сжал руль, потом спохватился и потянулся закрыть дверь.
Он почти дотянулся до ручки, когда один из уродов в буквальном смысле рухнул с неба.
Наверное, он прыгнул – Райан не успел разглядеть. Опять взвизгнув, Райан отшатнулся и ударил по педали. Старенький лит-кэб, не ожидавший такой прыти, расчихался нейтрино, под сиденьем что-то громко щелкнуло, а потом машина все-таки прыгнула в воздух.
В следующее мгновение лит-кэб тряхнуло, и он завалился набок.
Задыхаясь, Райан впился в руль и уперся обеими ногами в пол. Инстинктивно он продолжал давить на педаль, и лит-кэб продолжал набирать высоту. Метнув взгляд в сторону перекоса, Райан обнаружил, что на дверце повис урод. Глаза у него были тухлые, а пасть – хищной и красной.