Безымянный молчал, глядя на Зеркального Владыку. Тот снова сидел на троне, снова в женском обличье, под его левой рукой подрагивала Слепая Гончая, на плече сидело Звенящее Лезвие, и Таша щурила жестокие черные глаза.
- Мы задали вопрос.
- Да, - ответил Безымянный.
- Может быть, наш слуга решил, что мы обманываем его?
- Нет.
- Так что же тогда?
- Я хочу знать, кто это сделал, - хмуро сказал Безымянный.
- Мы должны давать ему отчет, - констатировал Владыка, обращаясь к Звенящему Лезвию. - Это очень интересно... Что об том говорят Правила?
- Послушайте, Владыка... Я должен знать. Должен!
Тонкие губы на хрустальном лице сложились в улыбку. Улыбка была неправильная. За ней угадывался...
Страх.
- Это был Блуждающий, - сказал наконец Зеркальный Владыка, и молчаливая Гончая под его ладонью дрогнула и вибрировало, а Звенящее Лезвие зазвенело как камертон. - Правила запрещают произносить это слово в Доме Зеркала. Это беспокоит наших созданий. Что же, раз уж наш слуга находится там, где находится, придется ему поработать.
- Позвольте мне, - сказала Таша.
Владыка подал что-то Звенящему Лезвию, и то сорвалось с его плеча. Безымянный усилием воли заставил себя не уклоняться.
- Нет. Протяни руку, слуга.
Лезвие сделало круг над его головой и уронило в подставленную Безымянный забинтованную ладонь Ключ. Размером с шариковую ручку обсидианово-черный стержень с вделанными в - или росшими из - него кристаллами.
- Червивый Ключ, - заметил Владыка. - Он тебе понадобится. Найди еще одно зеркало - и ты найдешь Блуждающего. Поймай его и используй Ключ, если успеешь.
- Поймать? - Безымянный проследил за полетом Лезвия обратно к Владыке. - Хорошо, я... Но где он?
- Посмотри на Гончую. Она слепа, но она чует. А ты зряч, но не видишь... хотя и смотришь сквозь него.
И Владыка разорвал контакт. Безымянный скрипнул зубами и направился в ванную.
Телефон зазвонил, когда Безымянный снимал зеркало, которое висело над раковиной, и это зеркало едва не оказалось на полу.
- Дьявол, кому не спится...
Впрочем, и так ясно, кому.
Безымянный встал спиной к зеркалу, что висело в коридоре, и принялся высматривать в его отражении...
Айвари пробудилась, и первое, что она почувствовала - Отражение. Ненастоящий человек, неудавшийся Блуждающий. И почти наверняка - Отражением того, кого она съела.
Задача Айвари - съесть 'вторую половину', ту, по образу и подобию которой ее вылепили - усложнилась. С Отражением будет труднее: вряд ли оно - он, если быть точнее - поверит ей так же легко, как и... Впрочем, имени мертвого человека она не знала.
Сейчас это уже неважно. А с Отражением можно просто не связываться. Пусть смотрит, если ему интересно. Айвари вдруг начало беспокоить другое.
Останется ли она, сама, как она сейчас есть, после того, как съест 'вторую половину', носящую имя 'Оксана'? Память - то, что осталось от предыдущих рождений, если они были - подсказывала, что...
Что Айвари в такой ситуации еще ни разу не была. Те, у кого есть 'вторая половина', не нуждаются в услугах Блуждающих.
Возможно, на этот раз получится лучше.
Айвари решила пока проигнорировать внимание со стороны Отражения и переключилась на девушку, лежащую на кровати. Короткое платье, плотно, так, что можно было пересчитать взглядом все ребра, облегающее фигурку девушки. Одна ножка свисает до пола. Руки за головой. Глаза на раскрасневшемся лице полузакрыты.
Возможно, ей нездоровится. Значит, сил сопротивляться не будет.
Оксана вошла в комнату и повалилась на кровать. Набрамшись... А ведь сегодня только...
А что сегодня 'только'? Точно не пятница. Но завтра работать не ей. Завтра у нее работа на дому, поэтому можно было и расслабиться... Хотя в таком платье в такой компании не расслабишься - каждый второй норовит отпустить пару комплиментов, за которые хотелось дать - да, но исключительно по морде.
Надо бы в ванную. Сил не было. Она приподняла голову с подушки...
Из большого, висевшего на стене овального зеркала в комнату, прямо в косой четырехугольник света, что падал на пол из двери, ведущей в коридор, шагнула черная тень. Как водится у теней, своей тени она не отбрасывала.
- Здравствуй, черный понедельник, - пробормотала девушка едва слышно, выдавая с головой все свое неформальное прошлое. - Или сегодня что?..
Она попыталась дотянуться рукой до смартфона, который лежал на полочке в изголовье кровати, но тот выскользнул из пальцев и шлепнулся на мягкий ковер. Оксана откинулась на подушку и засмеялась.
Тень подобралась ближе. Только тенью она уже не была.
- Кого-то ты мне напоминаешь, - хихикнула Оксана.
Молодая обнаженная девушка склонилась к ней, заглянула в глаза.
- Эй, эй, подожди, ты откуда взялась? - Оксана попыталась отодвинуться. - Я же не могла тебя с собой притащить... И вообще меня девушки не очень...
Раздался глухой удар, и гостью бросило вперед. Через секунду забинтованная рука облаченной в черное фигуры обхватила девушку за горло, стащила с кровати и поволокла к зеркалу.
На свет.
- Витя? - Оксана вгляделась в лицо за плечом девушки. - Ты?.. Тебя сегодня искали!..
Тут она осеклась, сообразив, что и девушка - тоже она, такая, какой обычно видела себя в зеркало. Только почему-то раздетая.
- Плохо искали! - рявкнул Витя - или кто-то очень похожий - и провалился спиной в зеркало.
Двери лифта закрылись, зеркало подернулось рябью - и...
Как будто ничего и не было.
Хмель выветрился из головы. Сразу, весь. Она села на кровати и тут же наступила на острый стеклянный осколок.
6 - Ключ
Безымянный вытолкнул ее из лифта и шагнул следом. Усмехнулся, разглядывая... как там - Блуждающего?
Блуждающую. Зеркальная копия Оксаны - наверное, он ведь никогда не видел ту без одежды.
Вернее, не он. Виктор. Которого прикончила вот эта вот девица.
Которой сейчас было очень не по себе. Она стояла на цыпочках чуть ли не одной ноги, обхватив себя руками.
Безымянный мог ее понять. Ему в Межзеркальном Черве тоже было неуютно. Особенно когда он обнаружил, что Червивый Ключ в его ладони после использования рассыпался в пыль. 'По-моему, меня только что уволили', - подумал он.
- Вы-пус-ти-ме-ня!
Безымянный пошатнулся как от удара.
Этот голос... Словно составленный из отдельных кусочков, иногда по кусочку на слог, со случайной интонацией...
- Вы-пус-ти-ме-ня!
- Кто ты? - тихо спросил он.
- Я ничего тебе не сделала! Выпусти меня отсюда!
- Умолкни, - сказал Безымянный. - Умолкни и посмотри на меня внимательно. Узнаешь?
Двойник Оксаны уставился на него.
- Узнаешь, да?
- Ты - отражение того кто меня позвал.
- Верно.
- Ты... служишь Зеркальному, - добавила девушка тише. - Зачем?
- Наверное, я так создан. А ты знаешь Зеркального Владыку?
- Выпусти меня отсюда - и я расскажу тебе про него.
- Владыка - один из вас, так?
Блуждающая кивнула, закусив губу. Совсем по-человечески. Безымянный посмотрел вниз. Ее изящные ножки потихоньку теряли цвет, от пальцев до щиколоток они были похожи на мутноватые куски оргстекла.
- Имя у тебя есть? - спросил Безымянный.
Почему-то это было важно.
- Айвари, - отозвалась девушка.
Безымянный достал нож, очертил вокруг нее окружность, встал рядом и усмехнулся:
- Красивое имя.
Чутко Слышащий сидел в своем любимом кресле, сцепив пальцы в замок, и мрачно глядел на стол. На столе, застеленном пропитавшемся кровью плащом Слышащего, покоилось неподвижное тело Брака с аккуратно приставленной головой.
- Встретимся за чертой.
Часть третья
1 - Новая диспозиция
Безымянный не сразу сообразил, куда их занесло. Он окинул взглядом небольшую комнатку. У стены валялись сломанные серые очки. Легкий укол вины подсказал, что здесь двое человек (один из которых был не совсем человеком) сражались с несколькими огромными псами, и один (который был совсем человеком) из них лишился головы - по его, Безымянного, вине.
И отсюда он увел ту собаку, которую ему пришлось - было приказано - убить. Пожалуй, об этом он сожалел больше всего.
Блуждающей же было все равно: куда угодно, лишь бы подальше от Межзеркального Червя с его пищеводом. Она подошла к зеркалу, запустила в него руку, и зеркало покрылось серым морозным узором. Затем девушка опустилась на четвереньки и принялась подбирать и глотать осколки Звенящего Лезвия, перепачканные чем-то бурым.
- Не зря тебя Владыка опасается.
Блуждающая повела плечом - мол, да, наверное.
- Откуда вы беретесь? - спросил Безымянный. - И зачем?
Она оглянулась и сунула в рот очередной осколочек. Безымянный отвернулся. Слишком уж противоречивые чувства эта дама вызывала. В груди и прочем.
- Обычно нас зовут те, кто нуждается во 'второй половине', - подала девушка голос. - Потом мы исчезаем. Обычно. Твой 'оригинал' во мне не нуждался.
Безымянный вздрогнул и покосился в ее сторону. Чтобы убедиться, что там не Зеркальный Владыка. Очень уж было похоже.
- И вы их убиваете, - пробормотал он, снова отведя взгляд.
На этот раз ответа он не дождался. Наверное, Блуждающая снова пожала плечами. Одеть бы ее во что-нибудь. Совершено ведь невозможно...
Увы. Если бы они были персонажами компьютерной игры, то шансы найти за ближайшим поворотом какие-нибудь шмотки, или оружие, или хотя бы еду (в животе Безымянного заурчало) были бы достаточно велики. А будь они героями книги - сейчас, наверное, им предстояло слиться в экстазе. Прямо здесь, среди осколков и следов крови, а как же иначе. Чувства - они такие.
Хорошо, что комбинезон великоват.
Низкий гулкий звон затопил комнатку, пролез через уши в голову. Безымянный не мог понять, откуда он исходит, но Айвари вскинулась, повернула лицо к зеркалу.
- Кто-то хочет пробиться, - сказала она своим невозможным голосом, поднимаясь на ноги. - Надо уходить. У тебя есть Ключ. Это так странно...
- Что в этом странного? Владыка дал мне его.
- Отражение без власти над Зеркалом. Это ли не странно? - Она подошла к зеркалу, провела тонкими пальцами по темному стеклу, потом, морщась, запустила в него обе руки по запястья и прижалась лбом. - Никого. Ушел.
- Кто?
Айвари снова пожала плечами. Безымянный снова отвел глаза.
- А почему... что тут странного? Владыка...
- Лжет, - перебила его Айвари жестко. - Ему зеркальный Лабиринт не пройти. И мне - одной. А ты... Ущербное Отражение, Двойник, Безымянный - и как там тебя еще? А? Ты порождение Зеркального Лабиринта... Тебе ли его бояться?
- Но я...
Безымянный осекся. 'Порождение Лабиринта'... Не то чтобы он безгранично верил словам Владыки, но...
- Ты считаешь, я должен пройти Лабиринт, чтобы... - Он нахмурился. - Что ты там делаешь?
- Ищу дорогу, - отозвалась она.
Безымянный вспомнил мертвого человека, на которого наткнулся в коридорах Дома Зеркала. Если это действительно было тот парень из 'Красного черта', может быть, у него в карманах найдется немного той радости, которой обдолбался Виктор?
- Подойди ко мне. - Голос Айвари вклинился в размышления. - Сейчас он придет.
- Что?
- Одна я не смогу. Он сожрет меня.
Безымянный послушно подошел к ней, встал за спиной. Спросил:
- Кто?
- Держи меня. Держи и не выпускай. Хорошо?
Он послушно обхватил руками худое тело чуть пониже грудей - и тут девушку рвануло от него, в подернувшееся серым туманом стекло, рвануло так, что руки едва не разжались.
- Крепче! - закричала она.
Он стиснул Айвари в объятьях. Она пискнула. Хрустнули ребра. 'Не сломать бы чего...'
- Не отпускай! Не отпускай меня!..
Девушка выдернула одну руку из зеркала, забилась в объятьях Безымянного, стараясь ухватиться за него и повернуться спиной к тому, что видела по ту сторону стекла. Безымянный поднял голову...
И забыл он на мгновение, что это такое - дышать. А затем, чудом не сломав девушке руку, встал спиной к несшемуся на них, словно поезд метро...
...К голове Великого Межзеркального Червя.
'Интересно, куда я подевал шлем?'
Зеркальный Владыка в компании своих созданий метался по коридорам Дома Зеркала. Сказать, что он был в ярости - сильно приуменьшить реальное положение дел.
Этого просто не могло быть. Один-единственный жалкий человечек! Сжульничал! Пошел против Правил! Он не мог, не смел, не!..
Владыка наткнулся на труп своего слуги - того самого, из-за которого все началось, и с силой пнул его. В боку мертвеца громко хрустнуло.
И Таша куда-то запропастилась. А большинство слуг сейчас вне Дома. Надо искать новых. Владыка нахмурился. Все меньше слуг, все меньше Лезвий, все меньше Гончих.
Голод пока не давал о себе знать. Пока...
Невыносимо. И теперь, когда человечишка мертв - это же надо было исхитриться призвать Блуждающего! - его место заняло его Отражение. Оставить Блуждающего жить! Почему он - она - не исчез, не растворился в Межзеркалье после убийства вызвавшего, как это должно быть? И куда они могут направиться?
Владыка застыл под большим круглым зеркалом на потолке залы. Отсюда несколько лет назад Звенящие Лезвия атаковали войско командора Маркафа. Тогда это удалось. А теперь...
Лабиринт.
Не может быть. Не могли они...
Владыка приказал зеркалу найти Отражение Виктора. Зеркало не нужно было просить дважды.
- Они не могли!.. Правила!.. - простонал Владыка.
Но они смогли.
Отражение стояло на зеркальном полу среди зеркальных стен, крепко сжимая в объятиях темный, темнее его комбинезона, силуэт.
2 - Насекомые машины
Чутко Слышащий включил закрепленный на лбу фонарик. Слабый луч едва освещал серую стену подсобного помещения, где воины Цитадели несколько лет назад - тогда Слышащего звали Шайи-Эрр - смонтировали автономный портал. Без нужды им старались не пользоваться.
Слышащий присел перед аккумулятором, смахнул пыль с индикатора заряда и покачал головой. Еще одного перехода этот портал не выдержит. Можно было воспользоваться зеркалом на дне Красного Озера, но плавать Слышащий не умел. Да и лезть через Паучий Храм тоже не хотелось.
Слышащий подошел к двери и прислушался. Он различил негромкое низкое гудение. Насекомые машины работают.
Стараясь не шуметь, он повернул засов на двери и легонько толкнул ее. Дверь не поддалась. Толкнул сильнее. Что-то упруго пружинящее с той стороны не давало открыть ее.
Значит, придется все-таки пошуметь.
Он навалился плечом. Дверь приоткрылась. Совсем чуть-чуть. Слышащий разглядел в щель желтовато-серые волокна в два пальца толщиной, шедшие поперек двери. Заросла.
Надо было взять меч.
Слышащий ударил плечом - дверь распахнулась, оборвав почти все волокна - и вывалился в темноту тоннеля. Зацепился ногой за насквозь проржавевший рельс. В воздух взвилась и металлическая пыль.
Со стены напротив таращились два больших фасеточных глаза. Слышащий яростно впечатал кулак между ними, прямо в клубок нервных волокон.
И они называют это Ульем! Улей - это всегда порядок, рациональность и целесообразность, а тут!.. Хаос.
Он развернулся и пошел прямо на гудение, не выключая фонарь.
В коридор почти бесшумно вбежали три долговязые фигуры. Издалека и если не присматриваться они напоминали сородичей Слышащего. Но их руки были превращены в длинные зазубренные клинки, а вблизи у каждого можно было разглядеть бугор над левым глазом.
Серые Богомолы.
Слышащий не мог себе даже на минуту представить, каково это - быть Богомолом. Не знать себя, не знать никого, быть пустой оболочкой, направляемой силами, которым невесть что нужно...