Безымянный устроился поудобнее, откинулся на спинку и закрыл глаза.
Айвари медленно двигалась по Темному слою межзеркалья, обхватив себя руками за плечи. Она уже изрядно продрогла, но все никак не могла заставить себя отказаться от только что полученного тела. Если она забудет его, то снова растворится в Темноте, до следующего раза, который может и не наступить.
Быть лучше, чем не быть. Это усваиваешь быстро.
Айвари попыталась вспомнить, было ли у нее какое-нибудь 'раньше'.
Что-то подсказывало ей, что было. Возможно, это говорило ее тело: вместе с ним Айвари достались кое-какие воспоминания, очень смутные. Что ж, новое тело - новые обязанности.
Холод становился нестерпимым. На Темный слой межзеркалья хода не было никому, кроме Блуждающих - он вытягивал жизнь из всего, чего касался, будучи безжизненным, плоским и начисто лишенным света.
Так ведут себя неродившиеся дети и Блуждающие по отношению к тем, кто вытаскивает их из небытия.
А у нее теперь есть аж двое родителей. И, может быть, поэтому кроме голода ей досталась еще и жажда. Жажда была совсем незнакомой.
Айвари решилась привести себя в соответствие со своим родным миром. Она остановилась, чуть ссутулившись, ее кожа и волосы начали темнеть, пока не стали такими же черными, как и ее окружение. Очертания тела стали расплываться, но Айвари не хотела терять еще и форму. Осталась тенью, силуэтом, вырезанным из одного листа черной бумаги, живущим на другом листе черной бумаги.
Интересно, а как часто Блуждающих вызывают женщины? И что тогда происходит?
Перед взором Айвари вдруг пронеслась череда картинок: прокушенная артерия; открытые шейные позвонки; выколотые глаза; живот, вскрытый аккуратным надрезом; руки, связанные за спиной; ноги, натертые тяжелыми цепями; распятое на кресте тело...
Но с этим можно пока не спешить.
Перед тем, как завернуться в складки Темноты, как в одеяло, Айвари на пару мгновений вернула обратно тело этой женщины - Оксаны. Удалось. Значит, и потом не забудет.
Она спряталась до следующей ночи.
Рядом медленно проплыла огромная серая тень.
4 - Цитадель Карюй
Безымянный очухался - и снова едва не сверзился со стула. Рванулся, стараясь удержать равновесие; на резкое движение рана в боку откликнулась болью. Выкинул из головы последний запомнившийся кусок сна: обнаженную Оксану, шагающую навстречу и сквозь него и утирающую губы. Сейчас главной проблемой был мочевой пузырь.
Безымянный осторожно встал, добрался до второй двери и заглянул внутрь. В свете одинокой красной лампочки он увидел ржавую железную раковину и не менее ржавый унитаз, который походил скорее на лаз, ведущий в логово крыс-мутантов.
Он помочился - воздух наполнился запахами старого сортира, - покрутил краны. Воды не было. Ну и черт с ним. Все равно надо выбираться. Небось уже заждались.
Безымянный вспомнил про Виктора и скрипнул зубами. Вот его бы сюда!..
Усевшись в кресло, Безымянный снова принялся исследовать комбинезон. К голени был прикреплен незамеченный вчера нож в ножнах. Все.
Он подошел к шкафу. Пусто. Пусто было и в приоткрытом сейфе, вделанном в стену рядом с дверью на выход.
Пора бы.
Брак не любил Покинутую Цитадель Карюй. Это место знало много лучшие времена, но после сокрушительного удара Зеркального Владыки и нашествия Легиона лучшие времена закончились. Видимо, навсегда.
Тогда Брак впервые осознал, что Хаос вовсе не такой уж враг Порядка. Хаос - это строительный материал. Из него при желании можно выстроить что угодно. Настоящими врагами были другие версии Порядка. И Брак очень сомневался, что найдется хотя бы одна окончательная и абсолютно верная.
Хаос, заявившийся в Цитадель вместе с Легионом, вообще не интересовался защитниками Порядка. И агенты Равновесия его тоже не беспокоили, хоте теоретически само их присутствие должно было ослаблять влияние и силы Хаоса.
Может, он просто не в курсе?
Брак занялся проверкой аппаратуры. В Цитадели почти не работали с обычными стеклянными зеркалами. Во-первых, ими могли пользоваться только посвященные - те, что прошли лабиринт и остались в своем уме. Таких было немного. И во-вторых, Слепые Гончие Амальгамы были созданы как раз для того, чтобы являться из таких зеркал и сокращать количество посвященных, чем и занимались с переменным успехом.
Металлические или каменные зеркала были ненадежны как вода, эксперименты с ними прекратили давным-давно.
Поэтому один из мастеров династии Карюй собрал электронное устройство, пробивавшее путь в межзеркалье.
К сожалению, гонка вооружений между непримиримыми сторонами не может прекратиться без уничтожения одной из них. В ответ на 'Брешь Карюй' появились Звенящие Лезвия - и на них ответить уже не успели.
Некоторое время Брак возился с пультом управления, ругаясь на того, кто выставил совершенно безумные настройки: воспользуйся такой 'Брешью' и отправишься на встречу с Создателем завязанным в узел.
Потом он почувствовал спиной... присутствие. Кто-то еще был в комнате и наблюдал за ним. Сначала Брак решил, что дело в паре видеокамер под потолком..
Негромкий вздох.
Брак медленно обернулся, стараясь держать руки подальше от ножа.
- Приветствую, Брак.
- И я приветствую тебя, Чутко Слышащий, - ответил Брак не без иронии в голосе.
Чутко Слышащий откинул с головы капюшон темно-серого плаща с фиолетовым окоемом. Его голова была абсолютно лысой, нижнюю часть лица закрывала маска с прорезями.
- Опять ты, - констатировал он.
- Да, и довольно давно. Скажи, кто пользовался 'Брешью' после меня?
- Я, - просто сказал Слышащий.
- Значит, я должен отчитать тебя, друг мой...
Слышащий подошел к белому креслу, бросил на спинку плащ и, оставшись в суспензории, сиреневых сапогах до колен и сиреневых перчатках, уселся, положил ногу на ногу и сказал:
- Попробуй.
Брак усмехнулся:
- Сдается мне, насчет чувства юмора ты приврал.
- Ничуть. Но ты и сам знаешь, что я тут, - он указал мыском сапога на аппаратуру, - ни при чем.
- А кто? Ты же последний...
- Хаос, Брак. Хаос.
- Или просто это такой Порядок, - ввернул тот.
- Или так.
Брак нахмурился:
- А тебе не кажется?..
- Нет, - оборвал его Слышащий, - мне так не кажется.
- Я так и подумал.
- Сходи вниз.
- Зачем?
- Чтобы понять: Хаос здесь. - Слышащий постучал пальцем по подлокотнику. - Нам не удалось изгнать его и вряд ли когда-нибудь удастся. Мы можем лишь поддерживать равновесие. Но ты сходи. Там интересно.
Брак опустил глаза. Ему вовсе не хотелось злить своего друга - и вот, пожалуйста...
- Я прошу прощения, Чутко Слышащий. Мне не следовало подвергать твои слова сомнению.
- Я тоже прошу прощения. Мне давно следовало привыкнуть к подобным сомнениям. Хотя и странно обнаруживать их в тебе. Но там, внизу, действительно интересно. И очень неприятно. Не знаю, чего больше... Я наткнулся на несколько прозрачных контейнеров, заполненных желе, с плавающими там головами какого-то животного. Я разбил один контейнер, и голова попыталась мне что-то сказать... перед смертью. - Он помолчал. - И еще - у нас гости. Внизу.
- Внизу - это где? - напрягся Брак.
- В той области, что сейчас пытается контролировать Зеркальный Владыка.
- Плохо. Отражение?
- Да. Как минимум одно. Плюс несколько созданий Хаоса. Что они там делают... - Он совсем по-человечески пожал плечами. - Поэтому я пришел попросить тебя о помощи.
- К твоим услугам, Слышащий.
- Хорошо. - Тот посмотрел на пульт. - Сможешь настроить?
- Где Отражение?
- Прошел Паучий Собор. Теперь движется к выходу. Ранен. Вооружен.
Брак повернулся к пульту:
- Дай мне минуту.
Безымянный долбанул шлемом серого паука размером с кошку. Тот обиженно заурчал и отбежал в сторону. Безымянный полоснул ножом по шпагату паутины - его обрезки звонко щелкнули по стенам.
Паук нервничал, пытался слабо протестовать, но не приближался. Хороший признак.
Расчистив проход, Безымянный двинулся дальше.
В этой части подземелий темнота уже не была такой абсолютной, и потому он чувствовал себя гораздо увереннее. И кроме того...
Выход совсем рядом.
Безымянный услышал шум: вой, лай, скулеж - и звуки ударов. Совсем не похоже на обычно тихие подземелья.
Безымянный двинулся вперед, свернул за угол - впереди забрезжил слабый свет. Опять... Он пошел быстрее и на четвертом шаге споткнулся и упал на что-то, покрытое густой жесткой шерстью. Неподвижно лежащее в липкой луже...
Безымянный отшатнулся и вытер руку о бедро. Стоит ли так спешить?
В комнате, где находился выход - или вход, с какой стороны смотреть, - кипел бой. Двое огромных псов, один черный, другой серый с подпалинами - валялись без движения на полу. Еще один черный лежал на боку и вяло скреб задними ногами по полу. Оставшиеся на ногах трое сражались с человеком в сером комбинезоне и очках и долговязым серокожим в плаще. А у стены сидел, испуганно поскуливая, еще один пес, соломенного цвета с белым треугольником на груди.
Безымянный выхватил ключ и шагнул в комнату. Зеркало было совсем рядом. Потянуло холодком. Это открылся вход.
Пес, что сидел у стены, вдруг проскочил мимо сражающихся и прижался к ноге Безымянного.
Долговязый в плаще швырнул одного оборотня в стену и, прежде чем тот ударился о нее, поднял второго на вытянутой, сияющей сиреневым светом руке и крикнул:
- Сзади!
Тот, что в сером комбинезоне привычно отразил удар когтистой лапы противника, вогнал ему нож в солнечное сплетение и обернулся.
- Виктор?! - вскричал он.
Ответить Безымянный не успел. Над его плечом, полоснув по щеке бритвенно острым крылом, пролетела яркая стеклянная птица.
Звенящее Лезвие снесло голову человеку в сером, развернулось у стены и метнулось ко второму. Тот швырнул плащ, оказавшийся через мгновение рассеченным крест-накрест, и взлетел вверх. Удар кулака разнес стеклянную птицу на тысячу осколков.
Безымянный решил, что ждать больше нечего. Он коснулся ладонью головы пса, сидевшего у его ног, и сказал:
- Пойдем.
5 - Блуждающая
- Так-так. Кажется, у нашего слуги появился его собственный слуга, - констатировал Зеркальный Владыка и качнул головой: - Смотри, Таша. Видишь, как надо?
Та хмыкнула.
- Я не хотел, - сказал Безымянный.
Владыка, принявший сейчас облик хрупкой хрустальной девы, взмахнул рукой и пропел:
- Мы слышим все, что говорят или думают наши слуги. И разве дело в том, хотел ты или не хотел? Дело в том, что об этом написано в наших Правилах.
Большая лобастая голова пса оказалась под рукой Безымянного, и тот машинально погладил ее.
- Я... Позвольте мне отвести его...
- Ее.
- Что?
Зеркальный Владыка поднес руку ко лбу в показном отчаянии.
- Нужен ли нам настолько невнимательный слуга? - спросил он Ташу.
Безымянный посмотрел вниз. Наткнулся на отчаянный взгляд пса - не собачий и не человеческий. Потом глянул ниже. Сквозь густую шерсть белого треугольника проглядывали шесть маленьких розовых сосков.
Он посмотрел на Владыку.
- Я отведу ее куда-нибудь.. если так угодно...
- Дело не в том, что нам угодно! - возвысил тот голос. - Дело в соблюдении Правил! Что говорят правила на этот счет?
Безымянный сомневался, что Правила что-то говорили, но ответить Владыке подобным образом...
- Может быть, ничего? - подсказал тот с фальшивой нежностью?
- Нет того, о чем не говорится в правилах, - хмуро ответил Безымянный.
- Значит, ты не помнишь. Что за нерадивый слуга. Убей это.
- Что?
- Убей ее. Таково твое наказание.
- Позвольте мне...
- Нет! - Владыка ударил кулаками по подлокотникам трона и вскочил на ноги. Собака заскулила. - Убей! Ты был создан, чтобы подчиняться нам! Убей! Так, чтоб мы видели.
Безымянный опустился на одно колено рядом с собакой. Заглянул в глаза.
Мокрый шершавый язык коснулся щеки Безымянного.
- Почему бы тебе не остаться там? Решила что я могу тебе помочь, да?
Безымянный погладил собаку - и ударил ножом снизу вверх под нижнюю челюсть.
Таша вздрогнула и бросила быстрый взгляд на Владыку.
- Хорошо, - мягко сказал Владыка, отведя взгляд от металлического острия, торчащего из ладони Безымянного. - Хорошо. Наш слуга понял...
Безымянный осторожно вытащил нож и уложил мертвую собаку на пол.
- Очень непросто доверять слугам, - вздохнул Зеркальный Владыка. - Но мы тебе доверяем. Не потому что ты такой верный. Просто ты нам не опасен. Слуга ничего не может нам сделать. Таково главное правило.
Безымянный выпрямился.
- Я жду дальнейших приказаний, Владыка, - сказал он.
- Отдыхай. Потом... Потом мы призовем тебя.
- А мой... Второй шанс?
- Кто знает? Возможно, ты его и впрямь получишь, - словно раздумывая, протянул Владыка. - Но ты был слишком неосторожен со своим ножом. Поэтому... Придется подождать.
- Но... - Безымянный уставился на Ташу. - Это моя задача...
- Наш слуга не понял. Твой оригинал решил наказать себя сам, - сказал Владыка с сожалением.
- Но я!..
- Молчать, - тихо бросил Владыка, выпрямив пальцы. Его рука превратилась в хрустальное лезвие. - Неужели Мы что-то должны своему слуге?
- Нет.
- Верно. Найди себе комнату по вкусу и не попадайся нам на глаза, пока не будешь призван.
Безымянный поклонился и вышел из залы, пачкая своей и чужой кровью зеркальный пол.
Дом Зеркала тоже напоминал лабиринт. Блуждать по нему можно было долго. Пока не устанешь и не свалишься без сил. Вот как этот...
Безымянный задумчиво постоял над телом смутно знакомого человека с серым, под цвет пола, лицом. Нет, эта находка случайной не была: Безымянный, видимо, автоматически пошел по следам, отпечатавшимся в толстом слое пыли.
Комнату лучше искать подальше отсюда.
Побродив немного по пустым коридорам, он открыл наугад дверь и вошел в маленькую сумрачную комнату. Пусто. Никакой мебели. Только зеркало на стене. В самый раз.
Безымянный устроился в углу, посмотрел на забинтованную руку. Здоровой рукой нащупал в кармане Ключ. Встал, медленно подошел к зеркалу. Щелкнул ногтем по отражению. Выудил из кармана Ключ, осторожно ввел его в зеркальную поверхность.
Зеркало открылось почти сразу. Он вошел в знакомый темный коридор... Кой черт, знакомый - все наоборот! Привычки, доставшиеся от Виктора, взвыли: шкаф не там, стена не там, дверь, комната, край ванны... Безымянный тряхнул головой.
Издержки зеркальной жизни.
Он достал нож и осторожно заглянул в комнату.
Виктор лежал на кровати, одеяло отброшено в сторону, глаза закрыты, правая рука - та, что у Безымянного была левой - свисает до полу. Глаза, кажется, закрыты. Свет фонаря падает на неподвижное лицо...
Дышит? Не дышит?
Безымянный подошел ближе, все еще не уверенный до конца. Налетел в темноте на стул - тот громыхнул. Виктор даже не шевельнулся.
Безымянный зажег свет. Виктор продолжал лежать неподвижно. Безымянный встал над ним, коснулся пальцами шеи, заметил слева небольшой синяк, круглый, очерченный пунктиром проколов. Не отрывая взгляда от синеватого лица, взял со стола мобильный телефон. Восемь неотвеченных вызовов, три сообщения. Все от Лены. Выходит, Виктор мертв с этой ночи.
Что ж, не так уж часто удается постоять над собственным трупом. Вот только что с ним теперь делать? И надо ли? Пусть лежит себе.
Он вышел в коридор и уставился в зеркало.
- Итак, наш нерадивый слуга... Нам кажется, ты сейчас не совсем там, где должен быть. Совсе-ем не там, где должен быть. Нам правильно кажется?