- Нео, твой брат ведь такой же крутой, да? - спросила она, отпивая из кружки.
- Ммм... я бы сказал... он ещё необычнее. - Феликс, что-то подозревая, смотрел то на меня, то на девушку, то снова на меня.
- Что-то я не понял. Кто чего необычнее? - всё-таки, не выдержал брат. Я усмехнулся и раскрыл страшную тайну.
- Фел, она знает. Превратись, пожалуйста - девушка на всякий случай поставила чашку на стол и с интересом посмотрела на брата. Тот, секунду осмысливал сказанное, потом наклонившись ко мне почти вплотную, прошипел.
- Ты с ума сошёл? Всё рассказывать?!
- Да нормально всё. Ты просто превратись, а потом расскажу, как всё произошло. - Рука Феликса мгновенно встретилась с его лицом, отражая всё, что он о нас думает. Но просьбу он выполнил. Не прошло и трёх секунд, как за столом с нами сидел кот. Брови девушки поспешили добраться до линии волос, зрачки расширились, челюсть чуть не встретилась с поверхностью стола. Она так и замерла с открытым ртом, рассматривая это чудо природы, пока я ей этот самый рот не закрыл.
- Муха залетит - Феликс уже обратился обратно, а Таня всё ещё таращилась на него удивлённым взглядом. Только через минут пятнадцать, она смогла придти в себя.
После этого "чаепитея" мы удовлетворили любопытство девушки, как могли, рассказывая и о Силе, и о своих способностях. Слушала она это всё с таким видом, как будто сказку или смотрела очередную серию аниме. Настолько ей было всё интересно.
Этим вечером девушка осталась на ночь у нас, оккупировав мою комнату, а так же мой комп. Я не сильно возражал, поэтому, устроившись на кровати, просто наблюдал за ней и, в конце концов, уснул.
***
Прошла ещё пара дней, в течении которых мы с Фелом проводили для Тани краткий курс "обзор подмира на нашей планете". Девушка была в восторге от того, что мы вытворяли. Самое интересное случилось после того, как я предложил ей попробовать "медитацию для пробуждения магии", которой ещё давным-давно учил меня дед.
Суть состояла в том, что сидя в неподвижной позе с чашей воды в руках вы непрерывно пытаетесь послать свою энергию в эту самую воду. Если всё проходит правильно, от переизбытка энергии вода вскипала. Ну, или теплела. В любом случае её температура в ту или иную сторону увеличивалась. У меня, правда, оно всё замёрзло. Это добавило ещё одну странность на мой счёт.
Я дал девушке миску с водой, усадил её в нашем единственном тихом уголке, и подробно разъяснив все действия, начал наблюдать. Признаюсь, я просто не хотел лишать её даже скромного шанса, поэтому сказал, что может быть, у неё что-нибудь и получится. Надо ли говорить, что Таня уцепилась в этот шанс, как клещ? И это естественно, ведь находясь среди нас она чувствовала себя ... думаю слабой, или обделенной уж точно.
Таня уселась по-турецки и прикрыла глаза. Долгих пятнадцать минут девушка сидела неподвижно то и дело напряжённо морщась. Но вскоре, она открыла глаза и грустно оглядела воду в миске. Пожав плечами, я коснулся жидкости. Каково же было моё удивление, когда вода оказалась тёплой, как простоявший минут десять кипяток. Наверное, на моём лице была такая глупая ухмылка, что девушка тут же догадалась, что тут не так.
Естественно, узнав, что означает теплота воды девушка начала чуть ли не прыгать от счастья.
- Неон, Неон, Неон! Ты представляешь?! Представляешь?! Я так счастлива! Я всегда мечтала быть волшебницей! Всегда! И оказывается я могу ей стать! Дай я тебя обниму! - меня стиснули в объятиях, расплескав воду из чашки на меня и на неё. Но девушку это вообще не волновало. Она ведь узнала "Такую" новость. Пришлось остудить её пыл.
- Подожди. Ещё неизвестно, до скольки лет можно начать обучение, - она посмотрела на меня, будто только что узнала, что земля круглая.
- И ты, подлец, мне не сказал о существовании возрастных ограничений?! Как ты мог! Я уже надеялась! Вон, в Гарри Штопоре с одиннадцати лет обучать начинают!
- Успокойся. Во-первых, мы сейчас с тобой не в сказках. А во-вторых, не всё ещё потеряно. Силу Воина с нуля можно начать осваивать до пятнадцати. После она постепенно угасает и атрофируется как ненужный орган, или остаётся чем-то вроде аппендикса, - говоря всё это, в моей руке уже появился мобильник, в котором уже закончил писаться номер этого "Лидера Ковена магов".
Набрав номер, я приложил трубку к уху, это заставило Таню замолчать и уставиться на меня с нескрываемым любопытством.
- Алло, Константин? Здравствуйте - сказал я, услышав в трубке "Yea?", знакомым мужским голосом, после окончания гудков.
- А, привет... Неон, - вспомнил он моё имя. - Ты хотел встретиться?
- Для начала хотел бы спросить, до какого возраста можно начать обучаться магии? - мужчина ненадолго задумался и сказал.
- Если ты про свою подружку, то через года три ей можно перестать интересоваться магией, - он попал точно в яблочко. Наверняка, знал.
- Понятно, спасибо. Да, я, скорее всего, хотел бы встретиться. Если вы не против, можете заехать к нам в гости.
- Хмм... думаю, подъеду через час, - сказал мужчина.
- Тогда слушайте адрес...
- Не надо, я и так знаю, - сказал он и повесил трубку. Следил, гад! Я убрал телефон на его законное место, то есть, к себе в карман и повернулся к девушке, по огню в глазах которой можно было сказать, что она хочет узнать ВСЁ.
- Давай. Рассказывай. Что это за твой хороший знакомый Костя, который поможет мне с магией?
- Ну-ну, посмотрим, как ты назовёшь его через час. А отвечать специально не буду. Сама всё узнаешь, - девушка для вида надулась и обозвав меня букой весело побежала в дом. Ещё бы, счастья полные штаны - она будет магичкой.
Тем временем. Константин Сандберг, сидя по-турецки у хрустального шара в неизвестной квартире.
Мужчина ухмыльнулся, наблюдая сквозь стеклянный артефакт за манипуляциями своих кровных врагов. Скоро они придут за ним, и нужно подготовить место для битвы. В идеале, на окраине города. Мобильник пронзительно запищал. Нехотя отодвинувшись от стеклянного шара, маг приложил телефон к уху. Закончив разговор с Неоном, мужчина ухмыльнулся. Какая удача. Паренёк только что пригласил его в гости. И, ехать нужно, как раз на окраину, где явно никого нет. Просто замечательно.
- Надеюсь, Неон, ты не обидишься, если в твоём доме произойдёт маленькое магическое побоище? - гаденько ухмыльнувшись, мужчина накинул любимую кожаную куртку.
Неон.
Сандберг оказался очень пунктуален. Ровно через час раздался звонок. Открыв входную дверь около ворот, я поздоровался с мужиком. Одет он был так же, как и в прошлую нашу встречу. Таня и Феликс тоже вышли поглазеть. Надо сказать, девушка потеряла дар речи, увидев моего "хорошего знакомого". Готов поспорить, она всё ещё хорошо помнит сбившего меня человека. Не найдя ничего лучше для предотвращения её гневной триады по поводу водительских прав одного здесь присутствующего я решил представить гостя.
- Фел, Тань, это Константин Сандберг, маг. Это Таня и Феликс, - Фел пожал мужику руку, а Таня ограничилась вялым "здравствуйте".
К счастью, девушка умела быстро перестроиться в обстановке и стоило мужчине заговорить о магии, как она простила ему всё на свете. После распития чаёв в доме, мы вышли на задний двор, где Сандберг приступил к объяснениям.
Лекция Константина Сандберга, Лидера Ковена магов и самого ужасного, по его же словам, учителя в мире.
- Как я понял Неона, вам нужно, чтобы я научил вас паре простейших вещей, чтобы магия в вас не увяла окончательно. К сожалению, для нормального обучения вам нужно как минимум пройти несколько недель медитаций, чтобы ваш мозг был достаточно готов. Но, так как нам нужна всего лишь пара простых умений, мы не будем заострять на этом внимания. Итак. Хмм... Магическое зрение.
Как бы попроще объяснить. В общем, постарайтесь перейти на другой уровень зрения, вон, как этот рыжий на кошачье. Попробуйте послать вашу магическую энергию в глаза и... и в общем, вы должны увидеть магические потоки, окружающие вас. Получилось у кого? Нет... ладно. Я предупреждал, учитель из меня ужасный. Так. Постарайтесь увидеть магию вокруг себя. Закройте глаза. Теперь попытайтесь сконцентрировать энергию в глазах, чтобы увидеть нечто большее.
О, Неон! Ты что-то увидел? Да-да, оно самое. Отлично! Что ты говоришь?! Твоя подруга даже почувствовать внутри себя энергию не может? Что ж ты сразу не сказал? Забудь, всё, что я говорил до этого. Что? Знаю сам, что не много... сядь, сконцентрируйся...
Примерно около двух часов Сандберг мучался над Таней, пытаясь донести до неё суть магического зрения. А всё оказалось довольно просто. Для меня. Однажды в детстве я уже случайно соскочил в него, поэтому сейчас было проще. Тогда дед решил меня проверить на наличие магии, средством медитации. Естественно, вода у меня замёрзла, но чувствовать энергию он меня учил. Сейчас же, стоило её просто направить. Но Таня этого делать не умела. Моя ошибка, из-за которой мужик простоял над ней битых два часа и всё, что он услышал от девушки - это "Ну, я чувствую какой-то комочек тепла в груди, но вытянуть из него это тепло не получается", и виноватый взгляд.
В конце концов, Сандберг плюнул на эту затею и решил научить меня чему-то под названием "энергетическая ладонь".
- Итак, тут всё просто. Переходишь на магическое зрение и собираешь определённое количество энергии на поверхности ладони, вот так, как у меня. - Я перешёл на магическое (по совместительству аурное) зрение. Вокруг краски стали в несколько раз ярче, а в воздухе, да и везде вокруг двигались почти бесцветные токи энергии. Посмотрев на Сандберга, я снова увидел его и его ауру. Ярко фиолетовая, в ней то тут то там мелькали бордовые всполохи. Я чётко видел, как над его ладонью создалось нечто, похожее на подушку из энергии. Или, если быть более точным на надувной матрас. Оно постепенно заполнялось его энергией, пока не дошло до края. Перейдя обратно на обычное, я увидел вокруг его ладони светло-синее свечение. Да-да, именно свечение, как лампочка или фонарик.
Посмотрев на свою ладонь, Сандберг легонько коснулся ладонью земли. Сразу же мы услышали глухой звук удара чего-то тяжёлого о землю, ощущая толчок. Поднялось небольшое облачко пыли, которое, впрочем, быстро улеглось обратно. Под ладонью мы увидели неглубокую ямку. Ничего так.
- Чем больше энергии, тем сильнее удар. Это одно из самых примитивных умений. С его помощью, например, можно легко снести дом. Попробуй, - он кивнул на меня. Хмм... Я перешёл на магическое зрение, ощущая внутри себя энергию. Концентрирую её на ладони... вот она собирается... собирается... Фух... кажется, всё.
Перейдя на обычное зрение я чуть не застонал от досады. Угадайте, что произошло? Правильно, моя рука покрылась льдом. Кристаллики льда, небольшие шипы и слой колючего инея. Холода я, как обычно, совсем не ощущал. От досады я так же ударил этой самой ладошкой по земле.
- Ё-моё! Ты ***** хоть ***** когда-нибудь ***** будешь осторожнее?! - в сердцах высказался брат, с перепугу спрыгнув с вдруг не с того не с сего заледеневшей травы. Я, перестав концентрировать энергию на руке пронаблюдал за исчезновением с неё льда и заинтересованно уставился на траву. В радиусе метра от меня вся она, как и небольшой кусок земли, оставшийся от "энергетической ладони" Сандберга, покрылись тонким слоем изморози, инея, и кое-где льда.
- Я же не специально... - попытался оправдаться я.
Сандберг почему-то уставился "в никуда" сквозь пространство. Когда мы его наконец-то дозвались, он выглядел жутко обеспокоенным, закрыл рот рукой и начал нервно расхаживать из стороны в сторону.
- Что случилось?
- А? Плохи дела, люди... - сказал он. Не успели мы переспросить, он продолжил - Они выследили меня раньше времени. Меня кто-то сдал, точнее мою машину. В паре километров от нас несколько достаточно сильных членов Ковена.
- Чего? - не поняли мы.
- Ковена магов. Я его Лидер. Скорее всего бывший. Меня тут пристукнуть, скорее всего, собрались... - виновато развёл он руками в стороны. Феликс в сердцах выругался, Таня хлопала глазами, а я старался понять, почему мне так сильно не повезло. Однако, выяснить отношения с магом мы не успели.
С улицы послышался хлопок, и через мгновение кусок забора просто вышибло внутрь. Я успел вытащить из-под него Таню, но в нашем зале на первом этаже больше нельзя заниматься. Там лежит перекорёженный кусок забора.
- Так-так-так. Обучаешь подрастающие поколение, Сандберг? А? - с улицы на территорию заднего двора вошла личность, одетая в какую-то до жути старую бордовую рясу с капюшоном, из-под которого можно было разглядеть самодовольную "улыбку победителя". Говорила эта личность с жёстким немецким акцентом. К чести Константина можно сказать, что он даже бровью не повёл.
- Мюллер... - выплюнул сквозь зубы мужчина. Сейчас он уже не был никаким добрым магом, обучающим нас. Перед нами стоял Лидер Ковена. Константин Сандберг. Долгого диалога между ними не состоялось и личность, названная Мюллером, пожелала стереть с лица земли своего оппонента. Как я понял, главного соперника за право владения Ковеном.
С его костлявой руки в широком рукаве сорвался странный сгусток тёмно-зелёного цвета, безвольно разбившийся о неизвестно откуда взявшийся плоский экран. Попробовав ещё на зуб защиту мужчины несколькими молниями, одним файрболлом и ещё несколькими тёмными сгустками Мюллер сплюнул и вскинул вторую руку, направленную уже на нас.
Тут невозмутимость Константина и дрогнула. На его лице промелькнуло что-то похожее на чувство вины и, вскинув руку, он закрыл нас щитом от такого же тёмного сгустка энергии. Нас проняло. Нет, не время тут сидеть. О том же, наверное, подумал и Феликс, ощутимая под щитом волна воздуха прошла от нас. Таня поспешила убраться куда-то внутрь дома.
Выбегаю из-под щита, уклоняясь от пары огненных шаров. Их кидает какой-то мужик в рясе. Ускорение, подбегаю вплотную, в руке появляется меч, косой разрез справа-налево, магов стало два. Как-то он быстро умер. Слышу пронзительное "Мяу-у-у!" справа. Феликс. Оборачиваюсь. Брат летит в гости к какому-то соседу, пробив собой окно. Туда его отправила какая-то девица с парными клинками. Срываюсь с места, подхожу к ней в упор. Блондинка ухмыляется и, тряхнув хвостиком волос, пытается достать меня клинками. Блокирую, отводя её выпады своим мечом. Пришлось перейти на двуручный хват, удары у этой дамочки совсем не лёгкие. Выпад в горло, девушка небрежно отводит левым клинком, уже замахнувшись правым. Но отпрыгивает в сторону, чтобы не попасть под острые кошачьи когти. Потрёпанный Феликс вернулся в бой. Дамочка гаденько ухмыльнулась и, на секунду превратившись в размазанную тень, бросилась на нас.
Её клинки мелькали в воздухе с невероятной скоростью, мне еле удавалось блокировать направленные на меня удары. Феликсу приходилось ещё хуже, кот заблокировать не мог, он уклонялся, извиваясь, словно уж на сковородке. Один на один я бы с ней не рискнул сойтись. Получив несколько мелких царапин, мы разорвали дистанцию. Девушка тоже не осталась целой и невредимой. Раны, нанесённые кошачьими когтями должны сильно болеть. Хоть их и не было много. Вновь ухмыльнувшись, она бросилась в бой.
Мы вновь схлестнулись в смертоносной пляске. Я старался не попасть под её меч достать её, как и Феликс. Она старалась убить нас. В этот раз к мечам подключились ноги. Где она не успевала рубить, там пинала. Феликсу несколько раз дали небольшим каблучком в живот, мне пытались пнуть по самому сокровенному, но я успешно уклонялся, взамен получая пинки или по ногам, или царапину. Странное чувство вновь появилось в голове... особенно, когда Феликсу срубили несколько усов, а меня пнули далеко в сторону, вышибив воздух из лёгких. Брат тут же разорвал дистанцию. В уголках глаз, как тогда, появилась лёгкая пелена... белая и полупрозрачная, она постепенно заволакивала обзор. Вновь сойдясь в бою с этой женщиной, я старался быстрее закончить его, но ничего не получалось, и вскоре она сомкнулась перед глазами, я вновь стал сторонним наблюдателем... Меч покрылся слоем колючего льда, девушка задвигалась быстрее... с каждым ударом, с каждым парированием её клинки покрывались холодом, а с каждой новой царапиной, она морщилась всё больше от боли. Сзади что-то мощно бабахнуло, полыхнуло жаром, очень неприятным. Наша противница на секунду отвлеклась, Феликс сумел распороть ей бок когтями... моё тело рвануло вперёд, всаживая в неё клинок. За несколько мгновений, она покрылась льдом. Вынимаю меч, ударяя ногой девушку. Она пролетает до стены дома напротив. Стена, почему-то, покрывается льдом... белая пелена уходит... слабею... падаю на колени...