Перед глазами заплясали темные пятна. Тодд зарычал и несколько раз ударил кулаком стену. Боль отрезвила и вытеснила ярость, но Джейсон был уже опустошен и выжжен. Он бессильно упал, судорожно вдыхая, потому что казалось, что не хватает воздуха.
— Джейсон, — прозвучал успокаивающий встревоженный голос брата. — Джей, ты… ты как?
Тодд не ответил, все еще пытаясь восстановить дыхание. Сердце бешено колотилось, а из окончательно разбитых костяшек стекала кровь. Дик поднял его и посадил, прислонив спиной к стене.
— Тише, Крылышко, — обеспокоенно шептал брат. — Все хорошо. Мы просто опять поссорились, но это ничего. Эй, Джей?
— Дик, мне страшно, — так же, шепотом, отозвался Джейсон. — Я… мне снилось, как ты умер и это было так… так по-настоящему, Дик. Я не могу от этого избавиться.
— Я понимаю, — кивнул Грейсон. — Я вижу почти то же самое.
Тодд вопросительно посмотрел на брата.
— Я не рассказывал тебе, — пояснил Дик. — Мы вообще об этом не разговаривали, но, знаешь, давай уж быть честными до конца. Когда я почти задушил тебя, мне… мне снилось, как меня схватили. Обычно есть продолжение. Я оказываюсь в Машине Убийств, а рядом — все вы. Все, кого я называл семьей или друзьями. Заканчивается это тем, что Лютор не успевает, и все взрывается. Вы погибаете. А я остаюсь один, живой, по непонятной причине. И это тоже слишком яркое видение, чтобы просто так избавиться от него. Я понимаю, тебе страшно из-за Роя, потому что мы ничего не знаем о том, как он. Но не надо бояться еще и за меня. Я жив и почти все время с тобой. Что может случиться, Крылышко?
— Да заткнись ты уже, — не выдержал Джейсон. — Развел нюни.
— Я знаю, чего ты ждешь, — Грейсон засмеялся и крепко обнял брата. — Перемирие?
— Перемирие, — согласился Тодд.
Найтвинг не сдержался и отвесил ему крепкий подзатыльник.
— И не смей попрекать меня семьей. Я итак терплю все твои выходки только потому, что у меня больше никого нет.
— Не буду, — пробормотал Колпак.
— Отлично. А теперь расскажи мне, что Дэмиен делал вместе с Тимом и как Тим после этого выжил?
— Ты пообещал Джейсону, что не будешь высовываться!
Голос Кори отвлек Роя от сборов. Парень посмотрел на сумку и устало вздохнул.
— Да, обещал. Несколько раз, — согласился он. — Но там что-то происходит, и я не могу сидеть на месте.
— Джейсон справится, — ладонь тамаранки мягко коснулась щеки Арсенала. — А ты, если покажешься, можешь попасть в беду.
Харпер кивнул, признавая ее правоту.
— Я знаю, Кори. Просто… он ввязался в это ради меня, а я даже никак не могу помочь.
— Зато можешь помешать, если тебя заметят, — строго сказала Старфаер. — Не глупи, Рой.
Арсенал обнял девушку.
— Хорошо. Но, надеюсь, тебя тоже беспокоит его загадочный напарник?
— Нет, — Кори удивленно посмотрела на парня. — Если Джейсон ему доверяет — все в порядке.
— Вот именно, — многозначительно произнес Харпер. — Джейсон ему доверяет.
Утро не задалось у обоих. После очередного бурного выяснения отношений Дик настоял на том, что между братьями не должно оставаться претензий и недомолвок. В итоге, откровения заняли весь вечер и большую часть ночи. За это время парни чуть было вновь не разругались, но, вроде бы, сгладили некоторые острые края. Когда разговор по душам был окончен, выяснилось, что для сна осталось всего пара часов. Джейсон и Дик наивно решили, что этого будет достаточно, но оказалось, что они слишком долго жили в режиме с полноценным сном, и тело упрямо отказывалось чувствовать себя отдохнувшим. Выражалось это в основном в том, что Тодд отчаянно зевал, а Грейсон боролся с сонливостью чупа-чупсами.
— Спиралемобиль? Серьезно? — Красный Колпак попытался отвлечься от очередного зевка разговором.
— Да, — кивнул Найтвинг.
— Он хотя бы крут?
— Спать в нем точно круто, — Дик пожалел засыпающего брата и протянул ему конфету. — Будешь?
— Давай, — Джейсон начал было разворачивать пленку, но она упорно не слушалась, поэтому он разорвал ее зубами. — Ты насчет сна один проверял, или так же, как стрелять учился?
— Один, — соврал Грейсон, решив не упоминать о том, что в машине в тот момент находилась Хелена. Братик все равно не поверит, что ничего не было, но запомнит и подкалывать будет вечно.
По внутреннему двору школы святого Адриана гуляли сквозняки. Конец октября в Лестершире не баловал хорошей погодой, и Дик радовался тому, что хотя бы нет дождя. Они с Джейсоном ждали старта своего загадочного задания уже почти десять минут, и за это время Грейсон успел основательно промерзнуть. Брат только щурился, смотря на восходящее солнце.
— Повторим еще раз: лайнер выходит из Саутгемптона в 17.00, так?
— Так, — кивнул Дик, не понимая, к чему клонит брат.
— Добираться нам туда часа три-четыре, так?
— Так.
— Вопрос: какого хрена мы торчим здесь в семь утра?
— Спросишь у Хелены. Вон она идет, — Дик, на всякий случай, спрятал леденец.
Бертинелли действительно направлялась к ним со стороны школы. Ее спутница пока что скрывала лицо капюшоном.
— Скучаете, мальчики? — своим обычным, чуть насмешливым тоном поинтересовалась итальянка. — О, я вижу, ночь у вас выдалась бурной.
Джейсон бросил в сторону Хелены раздраженный взгляд, но промолчал. Грейсон еще раз удивился тому, насколько синхронно эти двое взаимно друг друга невзлюбили.
— Зависть — плохое чувство, Матрона, — Дик старался улыбаться. — Вещь, которую мы должны отвезти, уже в машине?
— Вообще-то, рядом со мной. И, боюсь, это не вещь, — Бертинелли усмехнулась и обратилась к девушке. — Думаю, пришло время познакомиться с твоим сопровождением. Агент 37, он же мистер Динардо. И его… хм… ассистент, мистер Уорд.
Грейсон слегка удивился тому, что Хелена использует его подставное имя.
— Джин Гиллан, — представилась девушка и сняла капюшон, выпуская на свободу копну непослушных рыжих волос. Джейсон присвистнул.
— Та самая?
— Та самая, — подтвердила Бертинелли. — Общайтесь, а я подгоню машину.
— Что значит «та самая»? — немного дерзко поинтересовалась Джин, когда итальянка отошла на достаточное расстояние, чтобы не слышать их.
— Ничего плохого, — улыбаясь, заверил Дик. — У нас было довольно… веселое задание, немного связанное с тобой. Кстати, я Фред.
— Дикки, — представился Джейсон, подмигивая. — Да, задание было очень веселым. Потом как-нибудь расскажем.
— А вы?.. — девушка не решилась задать вопрос, но оба ее поняли.
— Братья! — хором откликнулись Дик и Джейсон.
— Да, вы похожи, — согласилась Джин. Тодд усмехнулся. Грейсон изучал их новую спутницу взглядом.
Он не мог понять, что в ней особенного. Девушка выглядела обычно, возможно, даже слегка заурядно. Разве что наполовину сбритый левый висок слегка выбивался из общей картины «обычности». В остальном… шотландский акцент, аккуратное колечко с левой стороны носа, зеленые, немного усталые глаза, подчеркнутые макияжем, который буквально кричал о том, что к нему приложила руку Бертинелли. Немного заостренные скулы. Темно-синяя толстовка и черные узкие джинсы так же не наводили на мысли о том, что за тайны могла скрывать Джин Гиллан.
От размышлений отвлек звук подъезжающего автомобиля.
— И это — оно? — разочарованно протянул Джейсон. — Да, Птичка, в былые годы…
— Ты знаешь, что было бы в былые годы, — перебил Дик, на всякий случай пресекая попытку Тодда пуститься в воспоминания. Мало ли. Брат понял его и кивнул.
Хелена грациозно выбралась из машины и перебросила Грейсону ключи.
— Надеюсь, вы сами разберетесь с тем, кто поведет. Максимум через девять часов вы должны быть в Саутгемптоне. И если вас там не окажется — причина должна быть крайне веской.
— Понятно, — отозвался Колпак.
— Отлично, — Бертинелли улыбнулась. — Уорд. На пару слов.
Джейсон удивленно поднял бровь, но перебросил Грейсону свой рюкзак и отправился следом за итальянкой.
Дик уложил их с Тоддом вещи в багажник. Сумка Джин уже была в машине.
— Готова к путешествию? — спросил он у девушки.
— Не представляешь, насколько, — с легкой улыбкой ответила она.
Джейсон, наконец, о чем-то договорился с Хеленой и вернулся к автомобилю. На его лице появилось немного загадочное выражение.
— Выдвигаемся?
— Д…Дикки, — Грейсон почти назвал брата настоящим именем, но вовремя поправился. — Это Англия. Пассажирское сидение слева.
— Замечательно, что я это знаю, — усмехнулся Тодд. — Поэтому гони ключи.
— С какой стати?
— Ты ж спать хотел.
— Ты тоже!
— Парни! Серьезно? — не выдержала Джин. — Вы еще монетку бросьте.
— Идея!
— Надо было учиться водить, — вздохнув, пробормотала шотландка, наблюдая сперва за поисками монетки, а затем за процессом подбрасывания.
— Решка, — победоносно оскалился Джейсон. — Я за руль.
— С чего это ты? — возмутился Дик.
— Потому что Орел у нас ты, Фредди, — пояснил брат. — Так что отдыхай, Птичка. В Ковентри поменяемся.
Грейсон посмотрел на Тодда и понял, что он что-то замышляет. Впрочем, выяснять не стал. Спать действительно хотелось сильно, так что Найтвинг решил, что лишние полчаса не помешают.
— Ладно, — Дик отдал ключи и открыл дверь для почти откровенно смеющейся над ними Джин. — Смотри не угробь нас.
Джейсон только фыркнул.
Дик заснул почти мгновенно. Кресло словно стало еще удобнее с прошлого раза, освещение не давило на глаза, а приятная легкая музыка окончательно убаюкивала. Голос брата уже доносился как через одеяло.
— И он еще выпендривался! Хоть бы конфетами поделился.
— Возьми сам в кармане и отвали, — пробормотал Грейсон и окончательно отключился от внешних звуков.
Тодд хмыкнул, но в карман залез. В отличие от Дика, ему поспать удастся только на лайнере, так что стоило применить все возможные способы, чтобы побороть навязчивое желание откинуться в кресле и закрыть глаза. Хотя бы на минутку.
«Доберемся до Ковентри — отправлю его за кофе», — подумал Джейсон, решив, что забота должна быть взаимовыгодной.
— Как младенец, — насмешливо прокомментировали с заднего сидения. Что ж. Разговор тоже считается за отвлечение от сна.
— О да, — Тодд еще раз зевнул. — Иногда я сам не знаю, кто из нас младший.
— Я давно не видела своих родных, — чуть грустно отозвалась девушка.
— Иногда это даже к лучшему, — Колпак вновь покосился на мирно дрыхнущего брата.
— Возможно, — не стала отрицать Джин. — Когда первая остановка?
— Минут через сорок, в Ковентри. Отдыхай, — понимающе отозвался Джейсон.
Девушка завозилась на заднем сидении и притихла. Тодд вернулся к своим мыслям.
Дик проснулся от синхронного ора музыки из колонок и подпевающих Джейсона и… Джин?
Mercedes-Benz und Autobahn
Alleine in das Ausland fahren1
— Можно мне не слушать припев? — на автомате спросил Грейсон, узнавая песню, которой Тодд в самом начале их «совместной жизни» изводил его несколько дней подряд.
— Можно, — весело отозвался Красный Колпак. — Но он классный, согласись, Фредди?
— Соглашусь… Дикки, — не остался в долгу Найтвинг. Шотландка рассмеялась. Джейсон озадачено хмыкнул, но переключил и сделал потише. Дик блаженно вздохнул.
— Почти приехали, Птичка. Ковентри, — наконец, пояснил Тодд. — И мы с Джин считаем, что нам просто необходимо позавтракать и выпить кофе.
— Согласен. Особенно насчет кофе.
Они были единственными посетителями маленького уютного кафе. Мягкий свет не усыплял, фоновая музыка не раздражала, да и столики выглядели вполне прилично. Компания устроилась у окна и сделала заказ, в котором кофе было больше, чем еды. Дик, несмотря на то, что ему удалось урвать немного сна, клевал носом. Джейсон продолжал отчаянно зевать. Явно неплохо выспавшаяся Джин сочувственно посматривала на своих спутников и пыталась хоть как-то завести беседу.
— Я давно мечтала побывать в Готэме.
— К сожалению, твоей мечте суждено было исполниться, — мрачно улыбнулся Джейсон. Дик под столом предупреждающе пнул его.
— Почему «к сожалению»? — удивилась шотландка.
— Не обращай внимания, — ответил за брата Грейсон. — У него свои ассоциации.
— Ааа… — многозначительно протянула девушка. — А мне кажется, это прекрасный город.
— Мрачный, безумный, промокший, хаотичный… пожалуй, да, — признал Тодд. — Он в чем-то прекрасен. Но некоторые его безумные и хаотичные жители — отвратительны до глубины печенок.
— Но для таких ведь есть Бэтмен, — с улыбкой ответила Джин.
— И Аркхэм. Милейшее место. Но на экскурсию туда ходить не советую.
— Дикки, — мягко произнес Найтвинг, — Где твое хорошее настроение?
— Оно вернется, когда мне принесут кофе, — буркнул Колпак.
Дик видел нарастающую тревогу брата, но решил пока что не заводить разговор на эту тему. Не при Джин, которая все еще оставалась темной лошадкой.
Свой вожделенный кофе Джейсон получил спустя пять минут. Обжигаясь, сделал несколько больших глотков и довольно потянулся.
— Вот теперь я в порядке.
Грейсон усмехнулся, отлично понимая, что Тодд совсем не в порядке, а просто стал лучше это скрывать. Но, опять же, промолчал и принялся за свою яичницу. Джин уже вовсю уплетала блинчики с вареньем.
— Я свинья, — весело произнесла шотландка, когда варенье капнуло ей на футболку. Девушка попыталась оттереть его салфеткой, но поняла, что это бесполезно и отправилась застирывать пятно.
Джейсон посмотрел на Дика.
— Ты тоже заметил?
— Заметил что?
— Вот именно, Дик, — несмотря на то, что рядом никого не было, Колпак говорил почти шепотом. — Ничего. Она обычная.
— И тебе тоже это не нравится? — усмехнулся Найтвинг. — До чего мы докатились! Было бы легче, если бы она каждые пять минут превращалась в зеленого монстра или хотя бы меняла цвет волос.
— Именно, — кивнул Джейсон. — Поэтому следи за ней, пока меня не будет.
— Что значит «не будет»?
— Мне нужно сделать крюк и уладить одно дело, — пояснил Тодд. — Не переживай, в Саутгемптоне я вас догоню. И все объясню.
— Это связано с тем, что тебе сказала Хелена? — нахмурился Грейсон.
— Да, — ответил Колпак. — Дик, будь осторожнее.
— Не переживай за меня, — отмахнулся Найтвинг. — Лучше не дай своему «делу» тебя подстрелить.
Джейсон допил кофе одним глотком и встал из-за стола.
— Грейсон, я серьезно. Будь осторожнее и смотри по сторонам. Я не хочу потом убиваться над твоим трупом.
— То есть убиваться ты все-таки будешь?
— Давай я сейчас прирежу тебя и проверим? — предложил Тодд. Дик снова отмахнулся.
— Я понял тебя, Джей. Все будет в порядке. Эй! — воскликнул он, когда брат нагло утащил у него из-под носа чашку.
— Что? — искренне возмутился Джейсон. — Это ты спал!
— Всего полчаса! — Грейсону было абсолютно не жалко, но он просто не мог не спорить.
— Сорок минут, — обижено протянул Тодд. — Жадина!
— Сам дурак!
— А меня не было пять минут, — вздохнула Джин, возвращаясь за столик.
Компания дружно засмеялась.
Комментарий к Глава 4. It's your fuckin' nightmare. [1] – Rammstein – “Pussy”
====== Глава 5. Когда придет мой смертный час. ======
Промозглый осенний ветер безжалостно обрывал с деревьев листву и ломал слабые ветки. Луна то и дело пряталась за проносящимися облаками, изредка освещая то камни, которыми был вымощен двор, то тяжелые старые стены, то комнаты, пробираясь лучами сквозь неплотно занавешенные шторы. Дождя еще не было. Но все шло к нему.
Пансион благородных девиц имени Святого Адриана погружался в тревожный сон. Затихали дискуссии о парнях, оружии и новой прическе Матроны. Прекращались возмущенные перешептывания об отмене сразу нескольких занятий по акробатике. Откладывались планы по установке систем слежения в комнате мистера Динардо и мистера Уорда. Ученицы засыпали под свистящие колыбельные бьющегося о стены ветра.